Страны Западной Европы, объединенные в ОЕЭС, двигались по пути экономической интеграции. Были приняты необходимые меры для развития торговых связей и их либерализации, восстановления платежных балансов и конвертируемости валют. Еще в 1951 г. шесть стран Западной Европы, выбравшие путь усиления экономической интеграции - Франция, ФРГ, Италия, Бельгия, Люксембург и Нидерланды, создали Европейское объединение угля и стали, что стало основой создания в 1957 г. более тесного экономического союза - Европейского экономического сообщества (ЕС). Цель сообщества состояла в создании регионального сверхгосударства, способного конкурировать со странами Восточной Европы и с США за счет координации текущей и долгосрочной экономической политики европейских государств. Стратегией отношений между государствами внутри блока становится либерализация экономики, предусматривающая постепенное уменьшение пошлин на промышленную продукцию в их взаимной торговле, а по отношению к государствам вне блока - межгосударственное регулирование.
В ЕС были созданы Европейский парламент, Совет ЕС из министров ведущих отраслей государств, Комиссия ЕС для текущей реализации решений, Суд для разрешения споров в связи с нарушениями Римского договора, Европейский инвестиционный банк (ЕИБ), задачей которого являлось содействие развитию отсталых стран-членов ЕС и реализации совместных проектов стран-членов ЕС. Образование и развитие ЕС имело большое значение, так как усилило позиции европейских стран, имевших вместе 16% голосов в МВФ. Помимо ЕИБ к межгосударственным фондам ЕС относятся бюджет ЕС, бюджеты Европейского объединения угля и стали и Европейского объединения по атомной энергии, формируемые за счет взносов стран-членов пропорционально их удельным весам в валовом национальном продукте Сообщества.
Первая конвенция об автоматическом включении колоний и заморских территорий Франции и Бельгии в систему ЕС была подписана одновременно с Римским договором. Созданная Ассоциация африкано-малагасийских государств с ЕЭС (Еврафрика) позволяла Франции и Бельгии использовать инструмент ЕС для усиления их экономических позиций в африканских колониях. По их инициативе был создан Европейский фонд развития (ЕФР) для безвозмездного финансирования нерентабельных проектов в бывших колониях.
В 1958 г. в связи с введением обратимости западноевропейских валют ОЕЭС была заменена Организацией экономического сотрудничества и развития (ОЭСР), а вместо ЕПС вступило в силу Европейское валютное соглашение (ЕВС), сохранявшее механизм многостороннего зачета взаимных претензий центральных банков с выведением сальдо для каждой страны в Банке международных расчетов. Однако теперь вся задолженность должна была погашаться долларами без автоматического погашения ее части. Для кредита нужна была санкция ОЭСР. За счет основного капитала ЕПС и взносов государств был создан Европейский валютный фонд (ЕВФ), предоставлявший небольшие краткосрочные кредиты при условии проведения странами - заемщиками ограничительной денежно-кредитной и финансовой политики.
Хроническая несбалансированность расчетов между странами ЕПС привела к образованию постоянных кредиторов - ФРГ, Бельгии, Голландии, Швейцарии и должников - Франции и Англии, что вело к перераспределению золото - долларовых резервов в пользу ФРГ и других стран с активным сальдо платежного баланса. Такой ход событий определял необходимость проведения официальных девальваций валют Франции и Англии по отношению к доллару. После введения в 1958 г. обратимости в долларах французского франка и фунта стерлингов европейские страны достигли почти полной свободы движения денег и значительно смягчили ограничения, налагаемые на движение капиталов. В марте 1961 г. немецкая марка была ревальвирована по отношению к доллару на 5%.
Стали появляться новые европейские экономические организации, разрушившие ранее единую организацию европейского рынка. В 1960 г. Англия, отказавшаяся от вступления в ЕС, сформировала более узкую группировку - Европейскую ассоциацию свободной торговли (ЕАСТ), куда вошли 7 стран: Швеция, Швейцария, Норвегия, Дания, Австрия, Португалия. Задача ЕАСТ была более скромной, нежели у ЕС - отмена таможенных пошлин во взаимной торговле. Каждый участник блока сохранял самостоятельность в проведении торговой политики по отношению к третьим странам. Более низкий уровень экономической интеграции ЕАСТ определил ее проигрыш в конкурентной борьбе с «шестеркой».