Все эти мысли лавиной сваливаются на Фрэнка, когда он складывает свою чистую, только что принесенную из прачечной одежду по полкам в шкафу. Он развешивает свежие рубашки, в определенное место кладет носки, сортируя их по цвету, то же самое происходит и с остальными вещами, которые спустя несколько минут занимают весь шкаф. Нужно признать, что обычно такое тщательное раскладывание одежды по полкам отвлекало Фрэнка от ненужных мыслей, но сегодня это отказывалось работать. Слова Майки снова и снова всплывали в его памяти, и он понимал, что Джерард из той категории людей, которых никогда не удается узнать до конца, и даже его брат, без сомнений любящий его, но так и не разобравшийся в нем полностью, это доказывает. И нужно ли говорить, что с момента их первой и единственной встречи Джерард Уэй стал некой загадкой в подсознании Фрэнка, ответ на которую он должен узнать, чего бы ему это ни стоило.
Конечно, здравый ум, который иногда берет вверх над эмоциями Фрэнка, говорит ему, что все это ужасно глупо. Несмотря на абсолютную уверенность в себе и в своем очень серьезном настрое попытаться завязать хоть какие-нибудь отношения с Джерардом, он снова вспоминает разговор с Майки. Тот прямым текстом сказал ему, чтобы он не тешил свои ложные надежды и не мечтал о том, что вряд ли когда-нибудь случится. Да, ведь Джерард легко мог оказаться каким-нибудь жутким помешанным типом, который панически боится выходить на улицу, ненавидит людей и всю свою жизнь проводит в четырех стенах. Все это по определению не могло быть нормальным, он действительно странный, но Фрэнк не поверит в это, пока самолично не удостоверится в безнадежности Уэя. Но несмотря ни на что, после той короткой встречи у него сложилось только одно впечатление – Джерард совсем не отталкивал, а наоборот притягивал. Более того, в нем было что-то такое яркое и впечатляющее, то ли в его внешности, то ли в его поведении, но эта особенность меньше всего пугала Фрэнка. У него было много таких знакомых – веселых, ярких, энергичных. Взять того же Рэя, он тоже был музыкантом, и его яркость и неповторимость могли затмить многих вокруг него.
При воспоминаниях о Рэе у Фрэнка возникла одна идея. Он быстро закончил с оставшимися вещами и написал своему другу.
«умираю от скуки. Что делаешь сегодня вечером? Как насчет пиццы и приставки?»
Непонятно по каким причинам, но Рэй долгое время не отвечает на сообщение, что очень сильно расстраивает Фрэнка. Поэтому он решил пока выгулять собак, надеясь, что его приятель все-таки ему ответит. На улице до сих пор было ужасно жарко, но он понимает, что держать питомцев дома только из-за того, что ему сложно переносить высокую температуру, это несправедливо. Ему понадобилось немного времени, чтобы созвать всех своих собак и надеть на них поводки, после чего они все вместе выходят на улицу и сразу направляются к парку. На детской площадке уже нет ни одного ребенка, поэтому Фрэнк дает собакам возможность свободно побегать по территории парка, а сам садится на ближайшую свободную скамейку и закуривает. И хотя редкие прохожие иногда жалуются на гуляющих без привязи собак, Фрэнк все равно не может лишить их такой радости. Ведь собаки созданы для того, чтобы бегать, а не сидеть всю жизнь взаперти. Да и тем более, у него не было своего двора, а ближайший собачий парк находился в соседнем городе, поэтому ему не оставалось ничего другого, как позволять им такие вольности. Плюс ко всему, собаки были отлично надрессированы, и по одному зову хозяина тут же к нему прибегали. Поэтому, когда в парке не так многолюдно, он ни о чем не заботится и позволяет своим питомцам спокойно гулять по окрестностям.
Фрэнк все еще сидел на лавочке и с интересом наблюдал за собаками, в то время, когда завибрировал его телефон. Он тут же достал его из кармана и, посмотрев на дисплей, увидел, что это было сообщение от Рэя.
«прости, был занят. Пицца и приставка это круто. Давай в 8? Не забудь пиво»
Улыбнувшись самому себе, Фрэнк вспомнил, что должен был Рэю пиво за то, что в прошлом месяце заплатил за квартиру на три дня позже положенного срока. На самом деле, это действительно удобная договоренность. Фрэнк имеет право на несколько дней задерживать арендную плату, за что Рэй получает от него бесплатное пиво. Хотя Фрэнк и был уверен, что его приятель мог позволить себе хоть целый холодильник пива, потому что его два собственных музыкальных магазина приносили ему не маленькую выгоду, не говоря уже о дополнительном заработке в качестве учителя игры на гитаре. И Фрэнк был по-настоящему счастлив за него. Его друг лучше, чем кто-либо другой, сумел устроиться в этой жизни и использовать свою любовь к музыке в правильном направлении.
И теперь у него есть еще и Криста. Это девушка, с которой Рэй жил уже целый месяц и, кажется, за все это время они невероятно сблизились, придумывая на будущее серьезные планы. Фрэнку всегда нравилась Криста, и в тот момент, когда он стучит в дверь квартиры своего друга, ему открывает именно эта девушка, приветствуя его милой улыбкой. Криста старалась всегда угождать своему парню, поэтому она настолько вжилась в роль его девушки, что их можно было представлять как единое целое. Да и вообще, это была самая милая, скромная, нежная и добрая девушка, которую Фрэнк когда-либо встречал. И именно эти качества делают ее идеальной для Рэя, потому что он сам отчасти является таким же искренним и открытым человеком.
Тем временем, Криста слегка приобняла Фрэнка, жестом приглашая войти.
- Привет, Фрэнки, - она быстро погладила его по щеке и прокричала вглубь квартиры: - Дорогой, Фрэнк уже пришел, - после этого девушка снова повернулась к парню, - Я сейчас ухожу, поэтому вам никто не будет мешать. Подружка пригласила в кино, и если мы сегодня с тобой больше не увидимся, поцелуй от меня своих собачек. – Она еще раз поглядела в зеркало и покинула дом, оставляя за собой тонкий сладкий запах своих духов. Криста всегда просила Фрэнка поцеловать собак на прощание, что было похоже на особый ритуал, понятный только им двоим.
Фрэнк нашел Рэя в гостиной, сидящего на диване и играющего в RDR, как раз на том уровне, на котором они закончили играть в прошлый раз.
- Пиццу привезут минут через двадцать. Какое пиво ты принес?
В руках у Фрэнка было шесть бутылок Ice House, и он чувствовал себя немного неловко, потому что это было не очень дорогое и вкусное пиво. Прошлый месяц действительно оказался очень тяжелым в финансовом плане, в том числе и из-за незапланированного ремонта машины.
Рэй удивленно посмотрел на друга.
- Чувак, в следующий раз потрудись принести что-нибудь получше, чем эта похлебка, а то нам надо будет пересмотреть условия нашего договора.
Быстро покачав головой, Фрэнк поспешил оправдаться.
- Эй, ну, это только сегодня, серьезно. Ты ведь знаешь, у меня машина ломалась, поэтому…
Но Рэй перебивает его, до того, как тот успевает закончить.
- Конечно-конечно, Айеро, одни сплошные оправдания, - но все же в нем нет ни капли негатива, и на его лице появляется довольная улыбка. Фрэнк только смеется и берет свободный джойстик.
- А теперь, Торо, я надеру тебе задницу. Приготовься! – И Фрэнк действительно делает то, что обещает, вновь и вновь обыгрывая Рэя, до тех самых пор, пока им не привозят пиццу. Парень ужасно доволен собой. Они все-таки решают отложить игру на потом и с удовольствием накидываются на горячую пиццу. В то время, когда Фрэнк берет свой очередной кусок, он вспоминает истинную причину, по которой решил провести этот вечер с Рэем. Как можно спокойнее и беззаботнее, он затрагивает тему, волнующую его последние дни.
- Кстати, Рэй, ты… ты ведь знаком с Джерардом Уэем?
Торо задумался на несколько секунд, а затем утвердительно кивнул, делая глоток пива.
- Это тот, который брат Майкла Уэя?
- Да.
- А, ну да, тогда я его знаю. Насколько я помню, он рисует комиксы. Самый известный называется, если я не ошибаюсь… - Рэй сделал короткую паузу и продолжил, - Umbrella Academy. Кстати, очень интересная история. Читал?
И именно в этот момент Фрэнк чувствует себя последним идиотом на земле, потому что он и правда читал этот комикс. Причем, каждое издание. И он более чем уверен, что в его квартире до сих пор можно было отыскать несколько потрепанных выпусков, которые валялись среди других комиксов и журналов. Эта история далеко не его самая любимая, но с тем, что Umbrella Academy заслуживает высокой похвалы, не поспоришь. Он ощущает себя ужасно глупо, ведь Фрэнк когда-то давно знал, что этот комикс был написан именно братом Майкла Уэя, но раньше для него это не имело никакого значения. А теперь, после того, как он полностью зациклился на Джерарде, он даже не додумался просмотреть его работы, которые, оказывается, он даже уже когда-то читал.
В какой-то момент Фрэнк понял, что Рэй до сих пор смотрит на него и, видимо, ждет ответа на свой вопрос.
- Да, я читал, прикольный комикс. Мне просто было интересно. А ты еще что-нибудь о нем знаешь? – Фрэнк очень старался выглядеть как можно спокойнее, чтобы не выдать свою чрезмерную заинтересованность этим парнем. Он настолько нервничал, что напоминал школьника на выпускном экзамене. Но Рэй, казалось, совсем не замечал дерганого поведения своего друга.
- Ну, я не очень близко с ним знаком. Только пару раз встречал Джерарда на концертах его парня, но это было так давно.
Сердце Фрэнка стало биться в бешеном ритме, как будто он только что пробежал полосу препятствий. Разве Майки не пытался убедить Фрэнка в том, что его брат всегда один. Какой может быть парень? Неужели, у Джерарда когда-то были серьезные отношения? Да еще и с музыкантом?
- Парня? – это все, что Фрэнк мог спросить в ту секунду, на что Рэй только кивнул.
- Ну да. Берт, кажется. Эм, как же его фамилия… Вспомнил! Берт Маккракен из The Used, знаешь эту группу? – Рэй замолчал, рассматривая растерянное лицо парня, как признак непонимания, - о, ну ладно, наверно, это был как раз тот период, когда ты ушел со сцены.
Фрэнк почувствовал себя ужасно оскорбленным, тем более, совсем не это так его удивило.
- Блин, ты шутишь, Рэй? The Used! Конечно, я знаю эту группу, их музыка – это что-то нереальное, и они всегда круто выступали вживую.
- Ладно, ладно… я понял. В любом случае, Джерард и Берт точно встречались, это знали все. Они были вместе года два или три, я уже не помню. Это было очень давно.
Мозг Фрэнка с бешеной скоростью старался обработать всю ту информацию, которую ему только что предоставил Рэй.
- Ничего себе… я, конечно, слышал о Берте, но даже и подумать не мог, что… - Фрэнк пожал плечами, - что он гей. Ну, то есть, не просто развлекается с парнями, а реально настоящий гей.
- Да, но как бы там ни было, они все-таки расстались. На самом деле, я очень мало что об этом знаю, поэтому, наверно, не имею права об этом говорить, - отвечает Рэй.
- И все же, что с ними случилось? – Фрэнку просто жизненно необходимо быть в курсе тех событий, - Я не знаю… может, сам Берт решил завязать с этим, или что-то еще?
Рэй резко замахал руками, видимо, не желая говорить о том, в чем он не был уверен.
- Черт возьми, Фрэнки, я не знаю. Я не был близко знаком ни с одним из этих двоих, - Торо снова замолчал, но на этот раз, казалось, о чем-то задумался. – Но, нет, я не думаю, что именно Берт был инициатором разрыва, просто он не был создан для серьезных отношений. И знаешь, очень много пар расстается именно из-за этого. Просто когда кто-то не идеален, его очень сложно исправить, подстроить под себя и сделать таким, каким именно ты хочешь его видеть.
Рэй абсолютно прав, и Фрэнк знает это. Он продолжает сидеть на диване и медленно жевать кусок своей пиццы, размышляя о только что открывшихся фактах из жизни Джерарда, в то время как Рэй продолжил.
- Но судя по тому, что я знаю, могу предположить, что это был тяжелый разрыв. Особенно для Джерарда, - Рэй задумчиво уставился перед собой, - это напоминало какую-то вселенскую трагедию. Еще до Берта Майки всегда пытался вытащить своего брата на различные концерты и вечеринки, но тот всегда чувствовал себя словно не в своей тарелке. Но стоило ему встретить Маккракена, как он полностью изменился. Знаешь, это было так, будто он несколько лет просидел в заточении, а потом вышел наружу, поражаясь красоте окружающего его мира. Он почти всегда улыбался и выглядел по-настоящему счастливым. На него даже приятно было смотреть, – он снова затих, и потер рукой заднюю часть шеи. – Но потом эти отношения закончились, и Джерард… он просто исчез. Ну, то есть, он продолжал писать комиксы, рисовать картины, может быть, занялся еще чем-нибудь, но ни на одном концерте он больше никогда не появлялся. Я не видел его… эм, думаю, где-то лет пять.
Черт возьми, целых пять лет!
- Ого, это очень долго для заточения, тебе не кажется?
- Знаешь, что я думаю? Просто Джерарду, в принципе, никогда не нравились все эти тусовки, концерты, он появлялся на них только ради Берта, а после разрыва не видел смысла снова ходить в эти клубы, - Рэй дотянулся до очередной бутылки пива, стоящей на журнальном столике. - И потом, когда и Берт, и Майки избавили его от обязанности ходить туда, куда он не хотел, он наверняка чувствовал себя намного лучше.
- И его можно понять, - соглашается Фрэнк, растерянно кивая головой.
- Но знаешь, я частенько слышу, как кто-нибудь из музыкальной тусовки расспрашивает Майки о нем и просит вывести его в свет. Понимаешь, просто в свое время Джерард был веселым прикольным парнем, который умел правильно себя преподнести. Его многие любили, ценили общение с ним, и что-то мне подсказывает, что сам Джерард не всегда понимал такой интерес к своей персоне. – Рэй сделал глоток пива, - Между прочим, Майки сам только недавно оставил своего брата в покое, хотя, как мне кажется, он очень долгое время считал себя виноватым.
- В смысле?
Торо ненадолго задумался.
- Ну, мне кажется, что Майки считает себя ответственным за все, что произошло… так как именно он познакомил Джерарда с Беротм.
О, ничего себе, Фрэнк просто загнан в тупик. Хотя, это отчасти могло объяснить то, почему Майки вел себя так странно в ту субботнюю ночь. Возможно, он просто боялся повторения истории…
После того, как вся пицца съедена, а пиво выпито, Рэй собирает все пустые бутылки и выбрасывает в мусорное ведро.
- Кстати, Фрэнки, с чего это ты вдруг так заинтересовался Джерардом? – эти слова очень резко выводят его из задумчивости, и он старается придумать самый простой ответ.
- Эм, да так, ничего особенного. Я просто случайно познакомился с ним на прошлой неделе. Он приезжал к нам в питомник за собакой для Майки, ну и мне стало интересно.
- Серьезно? – Рэй снова садится на диван и берет в руки джойстик, - ну, и как он выглядел? Надеюсь с ним все в порядке?
Фрэнку потребовалось несколько секунд, чтобы правильно понять слова друга.
- О, да-да, с ним вроде бы все нормально.
- Это хорошо, - улыбаясь, отвечает Рэй, - я всегда считал его веселым чуваком, он ведь не виноват, что с ним случилось все это дерьмо. Ладно, будем надеяться, что с ним все будет хорошо, в конце концов, он этого заслуживает.
- Да, конечно, - тихо произносит Фрэнк, задумчиво улыбаясь.
Они пытаются играть в приставку еще некоторое время, но Фрэнк проигрывает три раза подряд и его это совсем не удивляет. В данный момент его меньше всего волнует игра, и он ни на секунду не может сосредоточиться, но все же продолжает сражаться с Рэем, только для того, чтобы его другу было весело. Тем более, каждый раз, когда Рэй побеждает, он выглядит настолько счастливым, что Фрэнк готов проигрывать снова и снова.
Часть 5
Джерард даже и не думал, что, оказывается, он так сильно любит собак. У него никогда не было с ними проблем, и когда он посещал друзей или родственников, у которых были собаки, всегда любил с ними играть и дурачиться. Просто он никогда не задумывался о том, чтобы завести свою, только потому, что не считал себя способным заботиться о ней. Но так было до этих пор.
Теперь ему кажется, что нет ничего страшного в любви к собакам, и только из-за того, что за последние дни он привязался к самой потрясающей и милой собаке, которую он когда-либо видел. Конечно же, это Галька. Джерард отлично провел с ней весь тот четверг, в который забрал собаку из приюта. Она была совершенно спокойна и послушна все то время, пока он рисовал. Изредка Галька поглядывала на него и каждый раз, когда Джерард начинал с ней разговаривать, кажется, внимательно его слушала. А еще он был уверен, что собака как минимум обладала способностью к телепатии, потому что, непонятно каким образом, но он мог догадаться, о чем она думала и как бы ответила на тот или иной его вопрос, если бы могла говорить.
По странным причинам, Галька снится ему ночью во вторник, и он просыпается с каким-то непонятным чувством. Слегка приподнимающиеся уголки ее рта, влажный черный нос, длинные бархатные уши и хвост, которым она постоянно виляет – все эти мелочи возникают перед глазами у Джерарда весь день и он ничего не может с собой поделать. Единственное, в чем он уверен – это, что ему безумно хочется вновь с ней встретиться, рисовать ее и гладить эту мягкую шерсть. К вечеру Джерард пытается придумать причину, по который бы он мог навестить своего брата и Алисию.
Ему потребовалось только раз обойти весь свой дом и обнаружить три бесполезных предмета, которые, в принципе, принадлежали Майки и Алисии. Он решает вернуть эти вещи, используя это как хороший повод для того, чтобы заехать к брату. Джерард живет в пятнадцати минутах езды на машине от Майки, и ему кажется, что наверно это было бы странно, если он вдруг так резко решит завести брату те вещи, которые уже неизвестно, сколько времени находились в его доме, и, видимо, не так уж им важны. Поэтому Джерард придумывает другую более-менее правдивую историю, заезжает в кондитерский магазин, покупает несколько свежих пирожных с лимонным кремом и прямиком направляется к дому Майки. Когда Алисия открывает дверь, он тут же выдает ей ту самую придуманную историю – он заехал спросить, не забыл ли тут свою любимую черную ручку, когда был здесь в последний раз, ну и заодно решил угостить их теми самыми пирожными. Алисия в течение нескольких секунд ошарашено разглядывает Джерарда, после чего все-таки его приветствует и приглашает пройти вовнутрь. Он испытывает невероятное облегчение от того, что Майки еще не вернулся с работы, а это значит, его никто не будет допытывать об истинных мотивах, из-за которых он уже второй раз за неделю решил выйти из дома.
Алисия старалась не задавать лишних вопросов, но все же очень подозрительно смотрела на то, как Джерард достал из пакета и выложил на стол коллекцию дисков Майки, блендер, который он когда-то просил у Алисии, чтобы смешивать краски, и DVD с фильмом «Бесконечная история». Он только беззаботно пожимает плечами, когда девушка одаривает его удивленным взглядом.
- Я просто решил прибраться и нашел все эти вещи. Это ведь ваше? А еще у меня есть очень вкусные лимонные пирожные, будешь? – Джерард увлеченно размахивает небольшой коробкой перед глазами Алисии, после чего, она не выдерживает и улыбается.
Именно в этот момент Джерард чувствует, как к его ногам очень настойчиво прижимается что-то мягкое и теплое. Естественно, это была Галька, радостно виляющая хвостом и пытающаяся облизать руки Джерарда, когда тот к ней наклоняется.
- Привет, Галька, - он полностью выдает свою радость голосом, который звучит слишком взволнованно, когда он берет ее на руки и крепко обнимает. Галька некоторое время тыкается своим влажным носом в щеку Джерарда, а потом начинает энергично его облизывать, как будто не видела его не пару дней, как на самом деле, а несколько месяцев, и боялась, что больше никогда его не увидит. Джерард даже не понимает, как такое маленькое безобидное создание заставляет его чувствовать себя особенным, но ему, безусловно, это нравится. Галька настолько искренне и преданно себя ведет, что не каждый человек сможет так же.
- Джерард?
Он тут же приходит в себя и вспоминает об Алисии.
- Я… эм, я просто поищу здесь ручку, ты ведь не против?
Девушка снова подозрительно на него смотрит, но так и не понимает, что с ним происходит, поэтому решает оставить Джерарда в покое.
- Да, конечно. Я буду в кабинете, если понадоблюсь. Просто я как раз играла в World of Warcraft и мне надо закончить. Ну… ты понимаешь.
Уэй только пожимает плечами, хотя в душе рад, что на него не будут смотреть как на умалишенного.
- Да-да, иди и не переживай. Думаю, я тут не потеряюсь, просто положу пирожные на кухню и поищу ручку.
Алисия кивнула и, взяв из коробки одно пирожное, скрылась за дверью кабинета.
Наконец оставшись один, Джерард смотрит на Гальку, которая не отстает от него ни на шаг и бежит вместе с ним на кухню.
- Тебе никто не говорил, что у тебя странные хозяева – играть в онлайн-игры с незнакомыми людьми. Если честно, я этого совсем не понимаю, - Джерард продолжает, как будто старается доказать собаке свою точку зрения. – Люди, которые предпочитают реальной жизни виртуальную, как минимум странные. У них нет ни воображения, ни мечты, ни умения радоваться мелочам, они похожи на зомби, - собака садится напротив Джерарда и внимательно на него смотрит, - Хотя тебе все-таки повезло, Галька. Мне кажется, твои хозяева еще не так безнадежны. По крайней мере, с воображением у них все в порядке.
Галька медленно моргает, и по ее глазам Джерард может прочитать что-то типа: «Да, конечно, ты прав», как будто она уже успела изучить Майки и Алисию за эти четыре дня.
Захотев остаться в гостях немного подольше, Джерард решает сварить себе кофе. Когда Алисия спустя час возвращается на кухню, он слышит ее удивленный возглас.
- Ничего себе, ты пьешь такой крепкий кофе в девять часов вечера? – она обходит стол и становится за спиной у Джерарда, разглядывая его незаконченный эскиз, над которым он работает в данный момент.
- Мммм, у нее такие клевые лапы, да? – он только кивает и продолжает до мельчайшей точности прорисовывать правую лапу Гальки. Когда Джерард встает с места и наливает себе еще одну кружку кофе, он замечает, что Алисия взяла в руки его блокнот и начала просматривать все его предыдущие рисунки, на которых везде была изображена Галька. В момент, когда девушка открывает страницу с набросками собаки и Фрэнка (как раз тот эскиз, который он делал у них дома), она задумывается и несколько минут разглядывает эту работу.
- Черт возьми, у него столько татуировок! – говорит она, действительно удивляясь этому. Джерард подходит к ней, и тоже смотрит на рисунок.
- Да, я знаю, но никак не могу вспомнить некоторые из них.
Алисия задумчиво проводит пальцем по нарисованным рукам Фрэнка.
- И? В чем проблема? Ты можешь просто поехать к нему и освежить их в памяти.
- В смысле? Поехать в питомник для животных? – он слишком удивлен, - Зачем?
- Чтобы еще раз взглянуть на его татуировки. Ты художник, Джерард, так используй это в своих целях, - Алисия, наконец, переводит на него взгляд, - Ой, только не говори, что ты никогда об этом не думал, - она улыбается. – Все люди самовлюблённые. Просто скажи ему, что хочешь его нарисовать, и он разрешит тебе болтаться около себя столько, сколько тебе будет нужно.
- Я так не думаю. Мне кажется, Фрэнк не такой, - Джерард не понимает, почему он в этом так уверен.
Алисия тут же начинает смеяться.
- Да брось ты. Фрэнк - музыкант, и я уверена, что он очень сильно себя любит. Это одно из условий его хобби. – Девушка закрыла блокнот и стала складывать все карандаши в одну линию, - Ну и потом, что страшного в том, что ты снова съездишь в тот питомник? И, кстати, кажется, кто-то говорил, что ему там очень понравилось, разве нет?
Джерард растерянно чешет затылок, а его лицо напоминает кислую гримасу.
- Ну и что? Даже если мне там понравилось, это еще не значит, что я решусь беспокоить Фрэнка своим неожиданным визитом.
- Поверь мне, ты его не побеспокоишь, - Алисия медленно поглаживает его по щеке, слегка задевая ногтями его однодневную щетину, и так пристально всматривается ему в глаза, что Джерарду кажется, будто она прожжёт в нем дыру. Спустя несколько секунд девушка резко убирает руку и забавно улыбаясь, пытается перевести тему.
- Так, ладно, мне нужно бежать, а то моя виртуальная вселенная меня уже заждалась.
***
Для Фрэнка не было ничего хуже, чем ждать целую неделю.
В какой-то степени, он очень доволен разговором с Рэем накануне, хотя с другой стороны, ему кажется, что он узнал слишком много, и его мозг просто не в состоянии переработать всю эту информацию. Да и к тому же, Фрэнк очень рад, что за все это время он не виделся с Майки, разговаривать с которым в данной ситуации было бы слишком тяжело для него.
Как ни странно, но днем в среду он не возится с бумагами, как обычно, а осматривает вольеры снаружи именно в тот момент, когда приходит Джерард. Однако Фрэнк слишком увлечен своей работой - он находится в дальнем углу одного из вольеров, пытаясь осмотреть очередную собаку, которая только что к ним поступила. Но когда он резко поднимает голову и видит Джерарда, ему кажется, что это всего лишь галлюцинация из-за невероятно высокой температуры. Но в тот момент, когда Уэй подходит ближе, снимает очки и улыбается во все 32 зуба, в голову Фрэнка приходит только одна мысль: «Он настоящий и, черт возьми, еще симпатичнее, чем раньше». Попытавшись взять себя в руки, он все-таки пересиливает свой шок и так же искренне улыбается своему неожиданному посетителю.
- Привет, Джерард.
Улыбка Уэя настолько широкая, что он напоминает маньяка. И если бы Фрэнк не был заочно знаком со странным характером Джерарда, то наверняка бы испугался.
- Что случилось? Что-то с Галькой?
- С Галькой? О, нет, с ней все хорошо, - он делает короткую паузу, обдумывая следующие слова, - Эта собака, она потрясающая, серьезно! Знаешь, мне иногда кажется, будто она понимает все, что ей говорят. Всегда так внимательно смотрит прямо в глаза, что порой думаешь, она вот-вот заговорит.
И Фрэнк, конечно, все это знал.
- О, да, я тебя отлично понимаю, - он ни на секунду не перестает улыбаться, но все же его волнует только один вопрос – что Джерард здесь делает? После короткого замешательства и неловкого молчания, Уэй все-таки решает перейти к главной теме.
- Эм, понимаешь, у меня к тебе небольшое дело, - он медленно трет заднюю часть шеи, переживая, как Фрэнк воспримет его просьбу. – Ты ведь знаешь, что я художник?
- Да, Майки мне говорил.
- Ладно. А если я художник, это значит, что я рисую… правильно? В общем, в последнее время, я работаю над одним рисунком… Это рисунок Гальки. И… я решил потом подарить его Майки и Алисии, ну, сделать им сюрприз, так сказать. – Джерард очень увлеченно жестикулирует, а Фрэнк, как завороженный смотрит на него, так и не понимая, к чему он клонит. Однако он все-таки замечает блокнот в руках Уэя, который тот начинает перелистывать. – Но чтобы полностью закончить этот рисунок, мне нужна твоя помощь. Я бы просто хотел быть уверен, что ничего не забыл и нарисовал все правильно.
Фрэнк абсолютно не понимает, что происходит, и, видимо, это очень заметно отражается на его лице. Не желая больше терзать парня, Джерард, наконец, находит нужную страницу с изображением Гальки в приюте и показывает его Фрэнку, а тот, естественно, в первую очередь замечает на рисунке именно себя. И теперь, кажется, все становится на свои места.
- Видишь? – Джерард проводит пальцем по нарисованной руке парня, как совсем недавно делала Алисия, - Я не помню все твои татуировки. Мне просто нужно быть уверенным, что… что я не упустил ни одной детали.
Фрэнк в полном замешательстве и не знает, что ответить. Он только чувствует, как бешено бьется его сердце, а ладони медленно, но верно начинают потеть. Неужели Джерард захотел с ним встретиться из-за такой мелочи? Хотя ему кажется, что рисунок – это только предлог, но с другой стороны, этот парень достаточно странный и кто его знает, что у него на уме. Но тут же Фрэнк осознает, что его совсем не волнует причина, из-за которой Джерард сюда приехал, ему просто хочется, чтобы этот человек оставался здесь как можно дольше.
- И что ты хочешь, чтобы я делал?
Джерард немного смущается, что заставляет Фрэнка буквально сходить с ума.
- На самом деле ничего особенного. Ты можешь также продолжать работать, не обращать на меня внимания, а я буду просто… смотреть на тебя и рисовать. Я не думаю, что это займет много времени.
Уже через несколько минут, Джерард сидит на ближайшей скамье от Фрэнка и что-то очень энергично стирает, а потом вновь водит карандашом по бумаге. Каждый делает свою работу, пытаясь при этом вести себя как можно спокойнее и естественнее.
- Ты не против, если я включу музыку?
- Конечно, нет, - быстро отвечает Уэй, после чего Фрэнк недолго роется у себя в телефоне и воспроизводит свой плей-лист. На весь двор раздается приятная мелодия, и Джерард даже отвлекается от своего занятия. - А у тебя хороший вкус, - говорит он, и снова возвращается к наброскам.
Фрэнку требуется некоторое время, чтобы разместить всех собак по вольерам, удостовериться, что у каждой из них есть еда и вода, поменять им подстилки, собрать все грязные коврики и закинуть их в стиральную машину. Он настолько увлекается своей работой, что в какой-то момент просто забывает о Джерарде, и когда резко оборачивается, замечает, что тот стоит прямо рядом с ним и улыбается.
- Кажется, я закончил, - он держит в руках рисунок, чтобы показать его Фрэнку, - Как тебе?
Тот смотрит в блокнот и в первую секунду понимает – это лучшее, что он когда-либо видел. Рисунок настолько тонко передает все эмоции Фрэнка в тот момент, и всю серьезность Гальки, что ему сложно что-то сказать, он просто затаив дыхание просматривает каждую деталь этого шедевра. И хотя он не очень разбирается в искусстве, но без сомнения может сказать, что не каждый способен рисовать так, как Джерард.