Хозяйка должна уметь красиво разложить кушанья на блюде и подать их на стол так, чтобы они возбуждали аппетит. Даже самые простые кушанья должны подаваться таким образом.
Например, хлеб, который подается почти во всех случаях, следует нарезать тонко, одинаковыми ломтиками. Если буханка небольшая, то ее кладут на дощечку и нарезают тонкими ломтиками. Ломтики разрезают пополам и кладут на тарелку для хлеба. Если буханка большая, то сначала от нее отрезают кусок толщиной 10—15 см, а затем нарезают ломтики так же, как от маленькой буханки. Не следует класть на одну тарелку большое количество нарезанного хлеба — лучше разложить его понемногу на две тарелки. Если подается хлеб нескольких сортов (белый, черный, булка), то на одну и ту же тарелку кладут по несколько ломтиков всех сортов. Если хлеба подается немного, например на обед, то ломтики на тарелке можно слегка раздвинуть. Во время еды лучше 2—3 раза добавить нарезанные заранее ломтики хлеба, чем ставить слишком много. Для повседневного употребления рекомендуется приобрести специальную хлебницу, на которую кладут количество хлеба необходимое на один обед. Салфетку под хлеб класть не следует.
Масло кладется в масленку или на маленькие тарелки, а во время приема — на тарелочки. Можно вырезать из большого куска масла небольшие красивые четырехугольники и положить их на тарелочки или сделать из масла небольшие куски различной формы, например шарики, звездочки, розочки и пр., и положить их в масленку.
Колбасу, в особенности сухую, нарезают по возможности тоньше и слегка наискось, чтобы ломтики получились больших размеров; их кладут на блюдо или на тарелку рядами или же в виде валика. На дно блюда можно положить колбасу разных сортов, тонко нарезанную ветчину, сычуг, расположив их рядами, треугольниками, квадратами или валиками. Обычно на одну и ту же тарелку кладут колбасу разного вида только тогда, когда продуктов нарезается немного или на столе мало места. Вареные мясо и колбасу нарезают несколько более толстыми ломтиками, чтобы они не рассыпались; студень подают выложенным из формы, сняв с него жир.
Белый сыр кладут целиком на овальное блюдо или мраморную дощечку и здесь же отрезают от него только несколько по возможности более тонких ломтиков. С голландского сыра удаляют корку, затем его нарезают тонкими ломтиками.
Вареные яйца на завтрак или ужин подают покрытыми салфеткой чтобы они не остыли. Яичницу подают в той же посуде (в маленькой алюминиевой сковородке без ручки), в которой она жарилась: сковородку ставят на тарелку.
Блюда, приготовленные из сельди, обычно подают в специальных селедочницах. Рольмопсы подают в глубоких селедочницах или салатниках, так как они залиты маринадом.
Рыбу подают на узких овальных блюдах. Икру кладут в специальную посуду или на маленькие тарелочки. Копченого угря нарезают кусками, обкладывают ломтиками лимона. Копченую или соленую красную рыбу (осетровых пород) нарезают наискось очень тонкими ломтиками и украшают лимоном или зеленью. Мелкую копченую рыбу подают в целом виде или нарезанную кусками, но для более торжественных случаев она не рекомендуется. Рыбные консервы также употребляются только в повседневном обиходе или при посещении нежданного гостя. В торжественных случаях их подают редко. Перед подачей на стол консервы необходимо аккуратно выложить из банки на тарелку или блюдо; их можно немного украсить зеленью.
Редис кладут на закусочные тарелки. Отдельно подают соль и масло. Помидоры и огурцы нарезают ломтиками и подают в овальных блюдах или тарелках; их посыпают мелко нарезанным зеленым луком или укропом.
Огурцы в сметане подают в салатнике. Очищенные и нарезанные продолговатыми дольками соленые огурцы кладут на блюдо или тарелку. Зимой соленые огурцы можно подавать вместе с квашеной капустой. Капусту кладут горкой на середину тарелки и украшают разрезанными вдоль огурцами.
На каждое блюдо необходимо положить ложку или вилку для накладывания, а иногда и ту и другую, так как не следует брать кушанье своим прибором из общего блюда.
Блюда надо равномерно расставить на всем столе. Важно, чтобы кушанья одного цвета стояли с одной стороны стола, а другого цвета — с другой.
Подавая на стол холодные блюда, необходимо следить за тем, чтобы они не были теплыми. В противном случае они теряют свой вкус, а некоторые блюда могут даже прокиснуть. Температура подаваемых на стол холодных блюд не должна превышать 13—14°.
Горячий суп, чай, кофе, какао должны быть горячими, так как только тогда они имеют хороший вкус.