И пока его не было, я возилась на кухне.
Это был мой первый полный выходной за две недели Рождества, потому что «Торты Тессы» превратились в сумасшедший дом, требовались любые свободные руки.
Хорошей новостью была та, что теперь я могла купить себе больше ночных рубашек.
Еще одна хорошая новость была, с такой загрузкой в пекарни, я вытаскивала себя каждый день из постели по утрам, и каждым поздним вечером тащила свою задницу домой, будучи полностью вымотанной, да еще и рождественская хренотень (я уходила с работы, чтобы купить подарки и упаковку или пробегала по торговым центрам по дороге домой, можно просто сказать, что мой рождественский дух испытал настоящий удар), Броку все это не нравилось, и он поделился об этом с матерью. Конечно, та рассказала обо всем своим дочерям. Поэтому ко мне в пекарню нанесла визит Джилл с Кэти и Келли на буксире, обе девочки искали подработку (Кэти на заработанные деньги собиралась купить рождественские подарки, а также оказать помощь в спасении мира, чем она занималась в колледже, а Келли собиралась тоже купить рождественские подарки и продолжить свой путь к вершине модниц старших классов), они хотели работать в «Торты Тесс».
Я наняла их тут же.
Они до сих пор работают по вечерам и выходным, и, хотя продажи сократились, в денежном выражении их зарплаты для меня не огромные, я могу себе их позволить. Девочки оказались настоящей находкой, учитывая, что они были пунктуальными, знали, как обращаться с клиентами, трудолюбивыми, не били баклуши, и всегда были в прекрасном настроении. Келли даже училась украшать торты.
Другими словами, по этим двум причинам я могла наконец-то заполучить выходной.
Плохая новость заключалась в том, что я была перегружена работой, измотана, и мой рождественский дух был также измотан и истощен. Не говоря уже о том, что у меня просто не было сил быть в курсе всего, что происходило вокруг меня. Я в большей степени и не знала, что происходит вокруг меня, потому что Брок установил защитный щит, сказав не беспокоиться обо другом дерьме, а лучше сосредоточиться на пекарне и Рождестве.
И, наверное, мне не следовало многое взваливать на него, но я с удовольствием взвалила.
Неправда, что у меня не было вообще выходных. У меня были рождественские каникулы и Новый год. Но они не были настоящими выходными, как таковыми, учитывая количество дел, которые я провернула. Во-первых, мама с моей сестрой наслаждаясь австралийским летом, поэтому со Дня Благодарения до Нового года, мне приходилось в несусветную рань общаться с ними по Skype. Затем Брок забирал мальчиков на полдня в эти два дня и половину этого времени была потрачена на рождественский обед/новогодний ужин в доме его матери, а другая половина была проведена в его логове, а потом мальчиком настало время возвращаться домой, поэтому большую часть времени мы крутились, как белки в колесе, и я из кожи вон лезла, чтобы у них сохранились хорошие воспоминания, поскольку Оливия по-прежнему впихивала в их головы всякий мусор обо мне. Они явно смущались, переживая о происходящем, беспокоясь за своего отца, одновременно борясь с лояльностью по отношению к своей матери, толком не понимая, как им относиться ко мне.
Достаточно сказать, что даже с щитом, водруженным Броком, дерьмо все равно просачивалось, и симпатии по отношению к Оливии мне оно не прибавляло, я почти возненавидела ее.
Брок дважды ужинал с Оливией после первой сцены (да, два раза, сука). Что не наполняло меня радостью, но, к счастью, я была слишком измотана, чтобы выплескивать свои эмоции по этому поводу, потому что мои эмоции, однозначно, были бы не столь приятными. Брок возвращался домой с обоих ужинов, выглядя так, словно хотел оторвать кому-нибудь голову, мне приходилось заботиться о своем мужчине в такие моменты.
Другими словами, как и предупреждала Эльвира, Оливия играла в свою игру, как по книге, не слушая Брока, не воспринимая его слова всерьез, и эта ситуация никуда не исчезала.
Но после второго ужина Брок вернулся домой, не только выглядя так, будто хотел оторвать кому-нибудь голову, а по-другому, заявив: «Вот и все, покончено с этим дерьмом», и я поняла так, что ужин номер три может произойти лишь, если ад замерзнет. И это тоже послужило одной из причин для его «разговора» с мальчиками в эти выходные.
Я понятия не имела, чем занимается Дэмиан, а Брок не собирался вводить меня в курс дела. Я пришла к выводу, что мой мужчина достаточно честен со мной, поэтому обязательно скажет мне то, что мне нужно знать, и именно поэтому я сделала то, что он мне велел делать — сосредоточиться на своих обязанностях и делах, и не впадать в кому.
Поэтому в данный момент, уже по привычке, я находилась на своей кухне, впервые в жизни, поймав себя на мысли, что если бы увидела очередной торт на своей кухне, то заорала бы во весь голос.
Так же я поймала себя на мысли, что больше года у меня не было нормального отпуска, и я задалась вопросом, могли бы мы поехать на неделю к морю, если учесть, что Брок на свою новую работу перешел совсем недавно.
И как только у меня возникла эта мысль, появились и другие мысли о пляжах, воде, тропических напитках, которые на вкус напоминали жидкие конфеты, и тот факт, что там существовала местная мода, диктующая свои условия, а значит, большую часть времени Брок будет по пляжу ходить только в плавках.
И именно эта мысль приятно заняла мой ум, когда раздался стук в дверь.
Мои приятные мысли испарились, я посмотрела на входную дверь, и первым порывом было сбежать вниз и спрятаться в гостевой комнате.
Раздался еще один стук, и я услышала крик Марты: «Тесс! Я знаю, что ты там, потому что вижу твою машину и его новый супер-пупер шикарный пикап! Открывай!»
О боже.
Марта была в слезах.
Я вдохнула, мысленно отодвигая гостевую комнату, вместо этого подумав, сбежать через заднюю дверь.
Но я направилась к входной двери, поскольку за ней стояла все же моя Марта.
Я открыла дверь и увидела Марту с Эльвирой, а также еще одну чернокожую женщину с темно-желтыми глазами и огромной прической афро, у которой явно должен быть свой собственный почтовый индекс (отдельный дом), в сопровождении женщины, которая, на первый взгляд, я готова была поклясться, была копией Долли Партон. Но моргнув, я поняла, что она моложе, с массой волшебных платиновых волос, с огромной грудью, на ней был обтягивающий комбез из варенный джинсы (да, комбез) от плеч до пальчиков ног (включая сапоги на платформе из варенной джинсы). Весь он был украшен слоем блеска, тяжелыми массивными стразами, начиная от плеч и перед куртки.
Вау.
— Ты жива, — отрезала Марта, и я перевела взгляд с Долли на нее.
— Привет, — тихо сказала я.
При моей сумасшедшей жизни, у меня просто не хватало времени на Марту, за исключением некоторых случайных сообщений и коротких телефонных звонков.
И еще могу сказать, что Марту это совсем не устраивало.
Она подтолкнула меня внутрь, а ее отряд подтолкнул ее, Эльвира широко раскрыла глаза, дав мне взгляд, который говорил о многотомной истории, и мне следовало подготовиться к этой многотомной истории, потому что Марта была в слезах.
Ей не было необходимости меня предупреждать. Я знала Марту очень давно. Я поняла, что что-то случилось, еще до того, как открыла дверь.
Черт.
Я закрыла за ними дверь, повернулась, последовав за ними, Марта прямиком отправилась на мою кухню, представляя других:
— Это Ширлин и Дейзи, они подруги Эльвиры и Гвен.
Гвен познакомилась с Ширлин во время ее хренотени, с Ширлин пришла Дейзи, с Гвен пришла Эльвира, Эльвира пришла ко мне и теперь мы все здесь.
Я посмотрела на Ширлин и Дейзи и поздоровалась:
— Привет, девочки.
Дейзи одарила меня яркой улыбкой, и я поняла, что это Дейзи, потому что она сказала:
— Привет, я Дейзи.
— Ты Тесса из «Торты Тесс», — объявила Ширлин (Черная леди), будто я об этом не знала.
— Да, — подтвердила я.
— Я часто бываю у тебя. Слишком часто. Для чернокожей женщины важно иметь задницу, но не задницу от «Тортов Тесс». Благодая твоим тортам я набрала десять фунтов, поняла, о чем я? — заявила она.
— Э-э... да, — ответила я, потому что я, действительно, поняла, но даже, если бы не поняла, она меня пугала больше, чем Эльвира, поэтому я все равно согласилась бы с ее словами.
— Во всем мире есть только две вещи лучше, чем твое сахарное печенье с глазурью, с присыпкой, от которого пальчики оближешь, это сосиска в тесте и мужчина с прекрасным предложением. Я знаю, потому что это факт, — объявила она, я моргнула от этого необычного комплимента, Дейзи издала тихое хихиканье, похожее на колокольчики, Эльвира широко улыбнулась мне, а Марта закричала:
— Что за черт?
Мы все повернулись к ней, она смотрела на пустую, богато украшенную, молочно-зеленую стеклянную подставку для торта, стоящую на краю моей столешнице (я развернулась к ней всем телом).
— Что? — Спросила я.
Она посмотрела на меня и ткнула пальцем в тарелку для торта.
— Что это такое?
Я посмотрела на подставку для торта, потом на нее.
Затем ответила:
— Это моя сказочная, богато украшенная, молочно-зеленая стеклянная тарелка для торта.
— Она, конечно, сказочная, — согласилась Дейзи, глядя на мою подставку для торта. — Мне тоже нужно купить такую же.
Но глаза Марты сузились, она прищурилась, и я поняла, что это означает, поэтому вместо того, чтобы поблагодарить Дейзи, я сосредоточила свое внимание на Марте.
— На ней ничего нет, — заметила она.
Я посмотрела на подставку для торта, потом опять на Марту.
— Да, — согласилась я, хотя в этом не было необходимости.
Марта посмотрела на меня.
Какого черта?
— Марта... — начала я.
Она оборвала меня, сказав:
— Мы собрались по магазинам, а потом в клуб. Мы зашли узнать, не хочешь ли ты пойти с нами?
Ни за что на свете. Не то, чтобы я не хотела проводить время с ней, нет, я дала слово не посещать магазины.
Покупки подарков для Брока, его сыновей, его семьи и людей из моего личного списка превзошла все мои ожидания, хотя я была покупателем со стажем и собиралась остаться именно таковой. Я поклялась себе (и поделилась этим с Броком, который не одобрил, а смеялся надо мной, как последняя задница, когда я ему об этом сказала), я зареклась посещать торговые центры до марта.
Поэтому мне предстояло найти подарок на День Святого Валентина — охренительную ночнушку в онлайн магазине (я зареклась не посещать торговые центры, но пришла к выводу, что интернет-магазины не в счет).
— Я зареклась не посещать торговые центры, — объявила я, увидев, как глаза Марты расширились, а Эльвира и Дейзи потрясенно вздохнули. — Меня окончательно прикончило Рождество. В пекарне был сущий сумасшедший дом, а мне еще нужно было найти подарки для Брока, его мальчиков, его семьи, для тебя, всех моих сотрудников, для мамы, для моей сестры и…
— Я знаю, что твой список расширился, Тесс, знаю, — прервала меня Марта.
О боже.
Вот оно.
— Марта…
— Я также знаю, что у моей Тесс никогда не бывает пустой подставки для тортов. И моя Тесс могла ходить по магазинам, пока не упадет. Бог свидетель, ты вставала со мной в пять часов утра, чтобы поспеть к открытию дизайнерского стокового обувного магазинчика на блошином рынке, мы простояли в очереди четыре часа, чтобы попасть внутрь, мы примерили каждую пару туфель нашего размера, несмотря на то, что они нам не нравились, на тот случай, вдруг на ноге они будут выглядеть более сексуально, чем в коробке. И моя Тесс, несмотря на то, что была занята в пекарне, все же вырывалась, чтобы встретиться и быстро съесть ланч или заскочить куда-нибудь, чтобы выпить бокал вина или ко мне домой, а иногда заглядывала и я к ней.
— Я тоже ходила в тот магазинчик, — прошептала Дейзи Ширлин. — Нашла себе три пары обуви. Три. Очень сексуальные.
— Мм хм, — пробормотала в ответ Ширлин, не отрывая глаз от происходящего.
Я сказала своей подруге:
— Марта, дорогая…
Она всплеснула руками.
— О нет, только не ты. Не новая Тесс. А Тесс Брока. Тесс Брока едва успевает ответить на сообщение, потому что она занята Броком, его мальчиками, его семьей, оставаясь на ночь у него дома, с его шикарным новым грузовиком, стоящим перед твоей машиной…
Я прервала ее и спросила:
— Ты по-прежнему следишь за мной?
— Я Марта Шокли, твоя лучшая подруга с пятого класса? — спросила она меня в ответ.
— Марта, мы были очень заняты, — огрызнулась я.
— Да, а я занята тем, что ты получаешь «кое-что» от плохого парня, — она наклонилась ко мне, — щедро. У тебя нет времени на меня, но у тебя всегда есть время притащить свою кикбоксинговую задницу к нему домой три дня в неделю, учитывая, сколько раз твоей машины здесь не бывает и у пекарни тоже.
Боже, она точно следила за мной.
— О, женщина, — пробормотала Эльвира.
— Ты точно подметила, дорогая, — пробормотала Дейзи.
Я уставилась на Марту.
— У меня новые отношения, — напомнила я ей. — Когда имеешь что-то новое, это всегда сильно.
— Ты вляпалась по самые уши, вот ты кто, — огрызнулась Марта, и я дернулась назад.
— О, женщина, — повторила Эльвира.
— Ты опять же права, дорогая, — прошептала Дейзи.
— Ты не знаешь, во что я вляпалась, — тихо ответила я Марте.
— Да, ты права, — согласилась Марта. — Потому что я не вижусь с тобой и не разговариваю, как раньше. Никогда не думала, что ты, Тесса О'Хара, моя лучшая подруга, сколько я себя помню, бросишь меня ради парня. И мне совершенно наплевать, насколько он горячий.
— Все зависит от того, как он «упакован», — прошептала Ширлин Дейзи, и Дейзи с трудом подавила очередной смешок, звона колокольчиков.
Я не сводила с Марты глаз.
Затем объявила:
— Я влюблена в него.
При этих словах она дернулась назад, глаза расширились. Остальные женщины стали переминаться с ноги на ногу, но молчали.
Я продолжила говорить:
— Я сказала ему об этом, и Брок поделился своими чувствами со мной.
— О Боже, — прошептала Марта с ужасом.
— Я счастлива, — ответила я ей. — Счастливее, чем когда-либо в своей жизни, и это отстойно, потому что его жена играет в игры и использует сыновей в качестве пешек, заполняя их головы всяким дерьмом, так как Брок со мной, она говорит им, что у них из-за меня не будет с ним семьи, устраивает разные сцены, чтобы вернуть Брока к себе, а он ненавидит ее за это намного больше, чем я.
— О Боже, — прошептала Марта теперь уже с явным ужасом.
Я кивнула.
— Она доставляет много хлопот и является настоящей занозой в заднице, дети находятся в замешательстве, я им нравлюсь, но она настойчиво повторяет им, что я не должна им нравится, потому что, если я буду им нравится, то это будет означать, что они не любят ее.
— О Боже, — прошептала Марта, глядя на меня.
— И если тебе этого недостаточно, то у отца Брока рак, и он может умереть в любой момент. В их семье есть определенная неприятная история, но его болезнь всколыхнула ряд вещей, о которых все давно хотели забыть, и Броку приходится иметь дело с эмоциями мамы, его сестер, брата, а также и своими собственными на этот счет.
— О, Тесс, я не знала, – прошептала Марта.
— И я, — пробормотала Эльвира Дейзи и Ширлин. — Я проводила с его семьей День Благодарения, могу сказать, что его семья не Уолтоны, потому что, насколько я знаю, Уолтоны никогда не сбрасывали фугасную бомбу повторно.
Я проигнорировала комментарий Эльвиры и ответила Марте:
— Ты права, ты не знала ничего этого, потому что у меня не было времени тебе обо всем рассказать, потому что все это происходило при бешенных продажах в пекарни, когда я была постоянно занята. Но, если этого для тебя недостаточно то, могу сказать, что, когда Брок вернулся в мою жизнь, решил вернуться и Дэмиан по причинам, которые ведомы только самому Дэмиану.
И тело Марты снова дернулось назад, но на этот раз ее глаза расширились, и она втянула носом воздух.
— Это ее бывший, он говнюк и контролирует весь рынок, — пробормотала Эльвира, обращаясь к Ширлин и Дейзи.
— До фига всего, — пробормотала в ответ Ширлин.
— Нет, сестренка, я имею в виду, что он мудак и виноват во всех грехах, — твердо заявила Эльвира, и Дейзи с Ширлин уставились на нее с пониманием, а потом посмотрели на меня.
— Зачем он приходил? — Тихо спросила Марта.
— Не знаю, Брок открыл дверь и не впустил его. Он пригрозил, что если увидит Дэмиана рядом со мной, то разберется с ним сам. Затем захлопнул дверь перед носом Дэмиана. И позвонил своему приятелю из полиции, попросил передать окружному прокурору, чтобы тот передал адвокатам Дэмиана, что ему будут предъявлены не только обвинения в торговле наркотиками, но и обвинения в домогательствах, нападении и сексуальном насилии.
Вокруг послышалось хлюпанье носами, когда до присутствующих дошли слова Тесс.
— Тот самый Дэмиан Хеллер, мы о нем говорим? — Спросила Ширлин, и я кивнула ей. — Черт, — пробормотала она.
— Да, уж конечно, — согласилась я.
— Тесс, я не знала... — начала Марта, но я посмотрела на нее и прервала:
— Я знаю, что ты не знала и не стала бы тогда говорить, но у меня не было времени. Но теперь, надеюсь, ты понимаешь, почему у меня не было времени все рассказать тебе. Вот только сейчас смогла. И я упустила тот факт, что Дэмиан наводит справки о Броке, желая найти любой способ, чтобы доставить ему неприятности.
— Срань господня, — пробормотала Марта.
— И это не шутка, — ответила я.
— Девочка, мне так жаль. Все это отстой, — тихо сказала она.
— Да, это точно. Потому что Брок хороший парень, Марта. Лучший. Я даже не знала, что они создают таких парней, похожих на него, но могу сказать, что я не только счастлива, а вне себя от радости, что он мой.
Она выдержала мой взгляд.
Затем прошептала:
— Ты любишь его.
— Да, — ответила я. — Он считает меня красивой, о чем мне сообщил. Он считает меня забавной и смешной, потому что я все время его смешу. Он великолепен в постели, и когда я говорю, что он великолепен в постели, это значит, что он ни разу, ни разу, когда мы были вместе не пропустил возможности позаботиться обо мне, и это не неслыханно, что он заботится обо мне дважды с первого захода.
— О боже, без комментарий, — пробормотала Эльвира.
— Ничего себе, — пробормотала Дейзи.
— Вот дерьмо, — пробормотала Марта.
— Держись, подруга, — пробормотала Ширлин.
Мой голос стал тише, пока я продолжала все выкладывать Марте:
— Он обнимает меня, когда я рядом. И его отец сказал, что он ведет себя так, будто предполагает, что в комнату может ворваться лев, и Брок должен находиться в этот момент достаточно близко ко мне, чтобы успеть меня защитить. И он не ошибается, Марта, ты знаешь, что Дэмиан вернулся, и Брок понял, что лев подкрадывается ко мне, а Брок... — я сглотнула, чувствуя, как слезы начинают щипать в носу, — даже со всем этим дерьмом, Брок ведет себя так, чтобы точно быть уверенным, что лев не сможет приблизиться ко мне.
— О Боже, — прошептала Эльвира.
Марта продолжала смотреть мне в глаза. Потом ее глаза наполнились слезами.
И она прошептала:
— Ты любишь его.
— Да, — ответила я.
— Ты любишь его, — повторила она.
Я улыбнулась.
— Да.
Затем она вскинула обе руки вверх и закричала:
— Моя лучшая подруга влюблена в плохого парня!
Эльвира закатила глаза. Ширилин уставилась на Марту так, будто она была сумасшедшей. Дейзи хихикнула своим прелестным звонким смехом колокольчиков.
Я улыбнулась Марте.
Вот так. Это была Марта. С ней одна драма плавно перетекала в другую, и все они были неплохими.
Я облегченно вздохнула, во входную дверь постучали.
Что ж, облегчение длилось недолго.
Я посмотрела на дверь так, словно по ту сторону была ядерная бомба.
— Вы двое пока целуйтесь и миритесь, а я открою дверь, — предложила Эльвира, я успела открыть только рот, пытаясь остановить ее, но почувствовала объятия Марты.
И что ты делаешь, когда твоя лучшая подруга с пятого класса обнимает тебя?
Ты тут же обнимаешь ее в ответ.
— Я так рада за тебя, дорогая, — прошептала она.
— Я тоже, — прошептала ей в ответ и добавила: — Не смотря на зловещую угрозу неминуемой гибели, исходящую от одного и другой наших бывших, и призрака возможной смертельной болезни.
Она отстранилась, но не стала вырываться из моих объятий, а тихо произнесла:
— Я надеюсь, что это переживем.
— Э-э, подруга, — Эльвира была рядом, я отпустила Марту и посмотрела на нее, а потом через ее плечо на красивого мужчину в возрасте, которого никогда в жизни не видела, а сейчас стоящего прямо в моих дверях. — К тебе пришли, — сообщила она мне очевидное, продолжив: — Говорит, его зовут Дейд Мак-Манус.
Я моргнула, потом еще раз посмотрела на красивого в возрасте мужчину, стоявшего в моих дверях.
Вау.
Это муж Оливии?
Да, он был красив. И даже через комнату я видела, что его одежда очень хорошего качества, хорошего качества «Нейман». И она хорошо на нем сидела, он был все еще стройным, подтянутым. И у него был хороший вкус. И он был всего лишь в возрасте.
Уже.
Возможно, Брок ошибался. Может Оливия действительно хотела вернуть своего бывшего мужа.
Черт.
И черт побери, что он здесь делает?
— Гм... — пробормотала я.
— Я отниму у вас всего минуту, мисс О'Хара, но это важно, — вежливо произнес он.
Черт!
— Кто это? — прошептала мне на ухо Марта, поднявшись на цыпочках рядом со мной.
— Муж бывшей жены Брока, — прошептала я в ответ.
— О боже, — пробормотала Эльвира.
— Ты точно права, дорогая, — прошептала Дейзи.
— Черт возьми, — пробормотала Ширлин.
— Вот дерьмо, — пробормотала Марта.
— Э-э... я сейчас приду, — крикнула я, он приветливо поднял подбородок и двинулся изучать книги на моих встроенных полках.
Дерьмо.
Я развела руками, показывая девочкам, что они должны собраться в кучку, они не стали медлить, и тихо прошептала им:
— Хорошо, я не могу ходить по магазинам, но встретимся позже в клубе. — Я повернулась к Марте и приказала, — напиши мне. — И опять повернувшись к группе произнесла: — Получите удовольствие от шоппинга, и, если вам случайно попадется сексуальная ночная сорочка, которая всем своим видом будет кричать: «С Днем Святого Валентина!» я испеку торт для вас.
— Испеки сахарное печенье с глазурью и присыпкой, я только что нашла себе цель шоппинга, — сказала Ширлин, и я кивнула ей.
— Даже два торта, если она будет суперсексуальной, — ответила я.
Она кивнула в ответ, и по решительному взгляду в ее глазах, я догадалась, что у Брока будет счастливый День Святого Валентина. Я проводила их до двери, попрощалась, еще раз обняла Марту, и они ушли.
А я осталась наедине с мужем Оливии.
Ей богу, я никогда не думала, что когда-нибудь употреблю это словосочетание — «мужем Оливии».
— Вам что-нибудь принести? Кофе? Чай? Какао? — Предложила я, и он оторвался от вежливого изучения моих полок и повернулся ко мне.
— Нет, мисс О'Хара. Я не отниму у вас много времени.
— Тесс, — тихо поправила я, и его голова склонилась набок. — Все зовут меня Тесс.
— Тесс, — ответил он, я улыбнулась ему и указала на гостиную.
Он сел в мое кресло, а я устроилась на диване.
— Чем могу быть полезна, мистер Мак-Манус?
— Дейд, — тихо поправил он, и я кивнула. Затем он изучающе посмотрел на меня, неловко поерзал в кресле и сказал:
— На самом деле, я не могу толком сказать почему я здесь и не знаю с чего начать.
Это был хороший ответ, состоящий из двух частей. Но, как он узнал, где я живу.
— Могу я спросить, как вы... нашли меня? Я имею в виду, где я живу.
— Я спросил Джоуи, — ответил он.
Точно. В этом был смысл. Дети были у меня, и Джоуи был таким же наблюдательным, как и его отец.
Его глаза встретились с моими, и он заявил:
— Я должен просто сказать, потому что думаю вам следует знать. У меня есть основания полагать, что у вашего... э-э... парня и моей жены роман.
Я моргнула, мои легкие сжались.
— Что? — Прошептала я.
— Я... — он сделал паузу, — недавно... — еще одну паузу, — нанял кое кого, чтобы следить за своей женой, — признался он. — И мне сообщили, что она дважды встречалась с вашим парнем за ужином.
Я ждала продолжения.
Но его не последовало.
Поэтому я сказала:
— И?
Его брови сошлись на переносице.
— И?
— Да, и что?
— Что вы имеете в виду?
Боже.
Запоздало до меня дошло. Он не знал, что его жена встречается с Броком за ужином, чтобы обсудить опеку. Она не сказала ему об этом.
Боже.
— Дейд, — мягко произнесла я, — я знаю, что Брок встречался с Оливией за ужином. За последнее время Брок сделал шаг в карьере, и его график стал более стабильный. Поэтому через пару недель после Дня Благодарения Оливия получила сообщение от адвоката Брока, что он хочет договориться о совместной опеке. Оливия... — настала моя очередь сделать паузу, — хотела обсудить с ним свои условии... И у нее с Броком были еще кое-какие вопросы, включая и этот, поэтому она пригласила его на ужин. Она была... немного... недовольна, когда он отказался, и поскольку она свое недовольство... демонстрировала мальчикам, то Брок согласился. Однако после двух ужинов Брок теперь предпочитает общаться с ней только через своего адвоката.
Его губы сжались как раз в тот момент, когда я упомянула, что Оливия получила сообщение от адвоката Брока, и к тому моменту, когда я закончила свою речь, его губы по-прежнему были сжаты.
Потом он посмотрел в мое боковое окно.
О боже.
— Она не обсуждала это с вами, — тихо произнесла я.
— Нет, — отрезал он.
Я молчала.
— Вы уверены, что не хотите кофе?
Он снова посмотрел на меня и не ответил на мой вопрос.
Вместо этого он спросил:
— Недовольство?!
Я снова промолчала.
— Ты хочешь сказать, что она устроила истерику перед мальчиками, чтобы добиться своего?
Я прикусила губу. Его взгляд опустился на мой рот, и его губы снова сжались, я подумала, что у него кожа может треснуть от напряжения.
— Пойду сварю кофе, — тихо сказала я, и он посмотрел мне в глаза.
— А причины, по которым моя жена встречается с твоим парнем, не сводятся к обсуждению того, что мальчики чаще видятся со своим отцом.
— Нет, — прошептала я.
Он кивнул и снова посмотрел в окно.
— Пойду приготовлю кофе, — прошептала я, вставая и поспешив на кухню.
Я поставила варить кофе, поставила тарелку и сделала неслыханное. Положила купленное в магазине печенье на тарелку для своих тортов.
Святотатство.
Но я подумала, что муж Оливии не захочет у меня столько времени зависать, пока я буду изобретать один из своих экстравагантных тортов.
Я откопала свой шикарный кофейный сервиз, чашки с блюдцами, наполнила сахарницу, налила в молочник сливки, поставила все это на поднос и понесла обратно в гостиную.
К тому времени, как я вошла, он все еще рассматривал ландшафт на моем дворе с тонким, но красивым слоем снега, который искрился на солнце. Но он не видел снега, сверкающего на солнце, по выражению его лица, я поняла, что он обдумывал, как ему избежать наказания за убийство.
— Какой ты предпочитаешь? — Спросила я.
— С молоком, пожалуйста, — ответил он, снова переводя взгляд на меня.
Я капнула молоко в его кофе и передала ему, потом приготовила себе и откинулась на спинку дивана.
Я едва успела облокотиться спиной, когда он начал говорить:
— Они хорошие мальчики, — заявил он.
— Рекс и Джоуи? — Спросила я.
— Да, — ответил он. — Славные ребята. Очень умные. Они хорошо учатся. Серьезно относятся к учебе и занятиям спорта. Их комнаты всегда в чистоте. Заботятся о матери. Заботятся все время.
Это было интересно.
Я, конечно, заметила это. Было просто интересно, что он это мне рассказывал, очевидно, чувствуя себя обеспокоенным.
Я потягивала кофе, выдержав его взгляд, но держала рот на замке.
Дейд же продолжал говорить:
— Тесс, Оливия, она... очень часто проявляет недовольство.
О боже.
— Дейд, — прошептала я.
— Они боятся ее, — объявил он, — или за нее.
Я закрыла глаза и отвернулась.
Потом открыла и посмотрела на него.
— Тебе нужно на эту тему поговорить с Броком.
На этот раз промолчал он.
Я наклонилась вперед и поставила локти на колени, держа перед собой чашку на блюдце.
— Если тебя что-то беспокоит, их отец должен знать об этом.
— Тесс, я уже давно беспокоюсь. Мои опасения — одна из причин, по которой я нанял кое кого присматривать за женой, помимо того, что она спала со своим инструктором по теннису и личным тренером, и массажистом в спа. Она любит коллекционировать мужчин. Такого ее времяпрепровождение, помимо траты моих денег.
— Возможно, вы неправильно поняли эти отношения. Может, она просто... э-э... дружелюбна была с ними, — неуверенно предположила я.
— У меня есть фотографии.
ОЙ!
— Ладно, — сдалась я.
— Она не та женщина, за которой я обычно ухаживал.
Боже, он сказал «ухаживал».
Я кивнула.
— Я это уже слышала раньше.