Субъектом собственности (собственником) выступает человек или группа людей, имеющие возможность и право присвоения объекта собственности, например: индивид, группа, семья, производственный коллектив, совместно проживающая общность людей, государство, общество в целом. Это активная сторона отношений собственности.
Пассивной стороной рассматриваемых отношений выступает объект собственности в виде любой субстанции материального и духовного мира (природные ресурсы, рабочая сила, энергия, информация, имущество, деньги, ценные бумаги и др.). Среди объектов собственности принято выделять доминирующие, обладающие максимальной полезностью. Такими объектами являются факторы (условия или средства) производства, обладающие способностью приносить доход при их эффективном использовании. В разных экономических системах максимальный доход приносят различные факторы производства. Так, в доиндустриальной экономике наибольший доход приносит использование фактора «земля», в индустриальной – «труд», «капитал», в постиндустриальной – «труд», «капитал», «предпринимательская способность». В постиндустриальной экономике меняется соотношение между непосредственно производственной и прочей человеческой деятельностью, но нематериальное производство (например, информации, банковских услуг) продолжает обслуживать материальное, остающееся источником создания объектов собственности, т. е. человеческий труд в силу своей способности создавать больше, чем необходимо для воспроизводства рабочей силы, продолжает оставаться источником богатства.
Совокупность отношений собственности охватывает: 1) отношения собственника к своему имуществу и 2) складывающиеся на этой основе отношения между различными собственниками и несобственниками.
С античных времен принято различать отношения владения, пользования и распоряжения, которые являются одновременно юридическими и экономическими категориями.
Владение – первичный элемент отношений собственности, номинальное право, отражающее юридическую фиксацию объекта собственности. Владение в определенном смысле носит главенствующий характер, т.к. без владения не возникает всей совокупности отношений собственности. Владение статично, так как собственник может ограничиться этим элементом отношений собственности и не реализовать прочие, например, можно владеть участком земли, но не пользоваться им.
Пользование представляет собой применение объекта собственности в соответствии с его назначением. Пользование, в отличие от владения, динамично, подразумевает воздействие на объект, причем не обязательно собственником, но в рамках поставленных им условий. Например, наемный рабочий, не являясь владельцем факторов производства, использует их в соответствии с желанием собственника.
Распоряжение – способ реализации отношений собственности, дающий субъекту право поступать по отношению к объекту любым желаемым образом. По теории прав собственности распоряжающийся субъект обладает всем «пучком прав». Распоряжается объектом собственности обычно сам собственник, но его права не абсолютны, а ограничены другими правовыми отношениями, т.е. частично переданы другим субъектам.
Вся совокупность отношений собственности реализуется посредством форм собственности, которые определяют закрепление объектов собственности за тем или иным субъектом. Формой собственности называется ее вид, характеризуемый по субъекту. Иными словами, форма собственности определяет принадлежность разнообразных объектов субъекту одной природы.
Названные формы собственности изменяются под влиянием развития производительных сил. Так, общественная форма собственности может выступать как государственная или публичная, частная – как личная (индивидуальная) или семейная. Между этими полярными формами формируются, отмирая и возрождаясь, ассоциативные и смешанные формы собственности, например, общинная, коллективная (долевая или совместная), кооперативная, акционерная и проч.
Форма собственности имеетэкономическую сущность, т.к. она воплощает связь между производством и потреблением. В то же время в обществе формы собственности получают юридическое оформление в виде организационно-правовых форм, в рамках которых организована производственная или иная хозяйственная деятельность. В современных государствах сосуществуют различные организационно-правовые формы собственности. Юридически определенная форма собственности, закрепляя объекты собственности за конкретными субъектами, по своей экономической сути отражает положение в обществе как собственника, так и несобственника.