 |
72 Масса тела возрастает до 8 начальных масс вблизи значения 0,95 с, и возрастает неограниченно при дальнейшем повышении скорости. Однако этот эффект невозможно зафиксировать даже при скорости космической ракеты в 10 км/с, поскольку поправка в изменении массы в этом случае составляет 0,99999999944. Наблюдать релятивистский эффект увеличения массы можно только в специальных ускорителях, разгоняющих частицы малой массы до скоростей, меньших скорости света всего на 90 км/с.
Следствие, предполагающее, что энергия покоя сложного тела меньше суммы энергий покоя составляющих его частиц на величину энергии связи,73 которое легло в основание физики элементарных частиц, исследующей и такие частицы, энергия покоя которых равна 0. Для описания таких частиц было введено новое понятие «релятивистской массы», эквивалентной энергии движения частицы. Релятивистскую массу стали называть инертной массой. Строго говоря, масса любого тела складывается из гравитационной и инертной масс. Но в зависимости от масштаба скоростей преобладает (и реально проявляется) та или другая составляющая.
Специальная теория относительности обосновала новую, неевклидову пространственно-временную метрику, позволившую выделить инвариант относительно преобразований Лоренца, им выступает четырехмерный мировой интервал: ds2 = (dx2 + dy2 + dz2) – c2·dt2.
В общей теории относительности Эйнштейн дает более глубокий анализ пространственно временного континуума. Не ограничиваясь только инерциальными системами отсчета, он показывает, что соотношение тяжелой и инертной массы (массы покоя и релятивистской массы движения) является не случайным фактом, а универсальным законом. Пытаясь сформулировать законы для поля тяготения, он анализирует роль, которую играет геометрия в описании физического мира.
Основание общей теории относительности (ОТО) составляют:
1) Принцип постоянства скорости света (максимальная скорость распространения волн любой природы равна скорости света в вакууме);
2) Принцип эквивалентности (инертная и гравитационная массы идентичны друг другу);
3) Принцип геометризации физических взаимодействий: действие гравитации имеет характер искривления пространственно-временного континуума в зависимости от распределения материи. Универсальной константой этой связи пространства, времени и материи является гравитационная постоянная g = 6,672×10-11м3/(кг·с2);
4) Принцип локальности метрики пространства-времени.74
 |
73 Например, массы всех устойчивых ядер меньше суммы их образующих масс протонов и нейтронов в свободном состоянии. Этот экспериментально доказанный факт получил название «дефект масс».
74 В 1908г. Эйнштейн доказал, что каждому количеству энергии в гравитационном поле соответствует энергия, равная по величине энергии инертной массы величиной Е/с2, и делает вывод о том, что этот закон выполняется не только для инертной, но и для гравитационной массы. Факт равенства этих масс выражен
постоянством ускорения свободного падения и установлен еще Галилеем. Но объяснения этот факт до начала XXв. не имел. Эйнштейна показал, что гравитационное поле (в котором проявляется тяжелая, гравитационная масса) эквивалентно ускоренному движению (в котором проявляется масса инертная). В поле тяготения все происходит так, как в пространстве без тяготения, если в нем вместо инерциальной системы отсчета ввести
Выражая кратко суть общей теории относительности, Эйнштейн заметил, что «раньше полагали, что если бы из Вселенной исчезла вся материя, то пространство и время сохранились бы, теория относительности утверждает, что вместе с материей исчезли бы также пространство и время».
Первым доказательством справедливости общей теории относительности было обнаружение отклонения света вблизи края Солнца, которое наблюдалось во время полного затмения в 1919г. Целью проведенного в Африке эксперимента было точное измерение положения звезд до и после затмения. Проверялись три версии: расчетные отклонения измерений по Ньютону, по Эйнштейну или отсутствие отклонений. Подтвердились расчеты Эйнштейна, согласно которым должно было наблюдаться большее искривление светового луча.
Вторым подтверждением ОТО было совпадение наблюдаемого и расчетного смещения перигелия планеты Меркурий. Эллиптическая орбита Меркурия медленно поворачивается. На основании закона тяготения Ньютона этот факт объясняется действием других планет. Уравнения Эйнштейна предсказывают вращение эллиптической орбиты даже в отсутствии других планет. В отношении Меркурия расчетная орбита по Эйнштейну ближе к наблюдаемой.75
Третье доказательство ОТО было получено при изучении изменения длины волны света в гравитационном поле. В сильном поле тяготения ритмические процессы (колебания атомов) должны идти с меньшей скоростью, чем на Земле, что должно привести к более длинным волнам (покраснению) в спектре излучения Солнца. Этот факт наблюдался, но не принимался в качестве подтверждения ОТО до тех пор, пока в 60-х гг. во Франции не измерили красное смещение одной из линий поглощения стронция в спектре Солнца. К этому времени имелись также наблюдения за спутником Сириуса, создающим красное смешение в тридцать раз большее, чем Солнце. Самое эффектное подтверждение было получено с использованием эффекта Мёссбауэра в лабораторных условиях. Английские
 |
систему, ускоренную относительно нее. Однако оказалось, что тяготение нельзя полностью заменить ускорением, гравитационные силы – силами инерции. Поэтому принцип эквивалентности масс, который сам Эйнштейн называл «счастливейшей мыслью», имеет локальный характер, т.е. требует ограничения масштабов. В 1919г. П.Эренфест показал, что классические физические поля (гравитационное, кулоновское электрическое, магнитное, производимое магнитным зарядом), которые убывают пропорционально квадрату расстояния, должны приводить к потере устойчивости в мире большой размерности. Это привело Эйнштейна к утверждению о локальности метрики пространства-времени.
75 Для других планет, орбиты которых близки к круговым, этот эффект трудно наблюдать, но в конце XXв. были произведены измерения вращения орбит Венеры и Земли, результаты которых находятся в хорошем согласии с уравнениями Эйнштейна. См.: Гарднер М. Теория относительности для миллионов. М., 2010.
физики обнаружили, что ядерные часы, помещенные на краю быстро вращающегося диска диаметром 15см, замедляют свой ход.
Мировоззренческие следствия общей теории относительности представлены следующим утверждениями.
1. Гравитация не сидит ни в одном из тел, ни между ними как необъяснимое нечто, действующее мгновенно. Она сводится к геометрическим свойствам пространства.
2. Свет и все тела движутся по геодезическим (мировым) линиям, вид которых зависит от внутреннего строения пространственно-временного континуума.
3. В общем случае четырехмерный континуум искривлен, и его метрика зависит от распределения масс. Большие массы сильнее искривляют пространство, малые массы лишь слабо деформируют его.
Общая теория относительности, согласно которой структура пространства и времени целиком определяется распределением и эволюцией материи, послужила базой в построении новой физической картины мира, а также и для новых космологических теорий. Наибольшую известность в XXв. получила теория расширяющейся Вселенной, которая в середине века имел две альтернативные интерпретации: теорию Большого Взрыва (Гамов, Леметр) и теорию устойчивого состояния (Хойл).
3. Методологические проблемы фундаментальных физических теорий
Развитие физики элементарных частиц
В начале XX века возникают новые неклассические области физики, связанные с исследованием строения атома, процессов возникновения и взаимного превращения частиц, лежащих в основании материальных структур. Предпосылками физики элементарных частиц стали два величайших открытия конца XIXв.: открытие в 1896г. самопроизвольного излучения урановой соли Антуаном Анри Беккерелем (1852-1908) и открытие Дж.Дж.Томсоном первой элементарной частицы – электрона в 1897г.
Первая модель строения атома, предложенная Дж.Дж.Томсоном в 1903г., просуществовала недолго, но закрепила в сознании ученых представление, что электроны являются составными частями атома любого химического элемента. В модели Томсона электроны плавают в положительно заряженной сфере. Условием равновесия положительного и отрицательного заряда атома
(который электрически нейтрален) выступает сохранение определенного места электронов внутри сферы.
Следующую модель строения атома предложил и обосновал в 1911г. английский физик Эрнест Резерфорд (1871-1937). Вместе со своими учениками Гансом Гейгером (1882-1945) и Эрнстом Марсденом (1889-1970) он обнаружил, что внутри атома существует положительно заряженное ядро, размер которого очень мал по сравнению с размером самого атома. Выступая
7 марта 1911г. на заседании Манчестерского философского общества Резерфорд предложил планетарную модель строения атома, полагая, что атом состоит из ядра и электронов, которые вокруг него вращаются. Сравнение с планетарной системой строилось на том, что соотношение размера Солнца (диаметр Солнца 1,4·106 км) и Солнечной системы (6·109км) и соотношением размеров ядра (10–12см) и атома (10–8см) представляют собой сравнимые величины (одного порядка).
Теория строения атома развивалась параллельно с исследованием спонтанного излучения урановых солей, открытого Беккерелем. Наблюдая ионизацию воздуха и разряд наэлектризованных тел под воздействием нового излучения, Беккерель установил два факта: 1) активность урановых солей остается неизменной более года; 2) интенсивность излучения определяется только количеством урана и не зависит от того, в какие соединения он составляет. Природа этого явления была не понятна. Французские физики Пьер Кюри (1859-1906) и Мария Склодовская-Кюри (1867-1934) выявили, что свойством испускать «беккерелевы лучи» обладают и другие вещества – полоний и радий. Это свойство, которое супруги Кюри назвали естественной радиоактивностью, указывало на сложный состав атомного ядра.
Еще в 1899г. Беккерель обнаружил, что при прохождении спонтанного излучения через магнитное поле лучи распадаются на две составляющие, которые отклоняются в разные стороны. Вскоре была обнаружена и третья составляющая, которая не отклонялась магнитным полем. Положительно заряженная компонента радиоактивного излучения получила название α – лучи, отрицательная β-лучи, нейтральная – γ-лучи. Три вида излучения отличались проникающей способностью. Наименьшей проникающей способностью обладали положительно заряженные α – лучи, для которых слой бумаги в 0,1 мм толщиной не прозрачен. β-лучи сильно отклоняются в магнитном и электрическом полях, гораздо меньше поглощаются веществом. Алюминиевая пластинка задерживает эти лучи при толщине в несколько миллиметров. Наибольшей поникающей способностью обладают γ-лучи, для
них слой свинца в сантиметр толщиной не является преградой. Все это указывало на различную физическую природу открытых лучей.
Опыты Резерфорда показали, что заряд α–частицы равен удвоенному элементарному заряду (2e), а масса ее превосходит массу атома водорода, т.е. равна массе атома гелия. Собирая α–частицы внутри специального резервуара на протяжении нескольких дней, Резерфорд с помощью спектрального анализа убедился, что в сосуде действительно скапливается гелий.
При исследовании поведения β-лучей в магнитных и электрических полях было установлено, что они представляют собой поток электронов, движущихся со скоростями, близкими к скорости света.
К середине века складывается теория радиоактивного распада, в основу которой положено представление о том, что при радиоактивном распаде вещество испытывает глубокие превращения, отличные от химических. Мысль, высказанная английским химиком Фредериком Содди, что радиоактивность связана с превращениями, которые испытывают сами атомы,
- определила стратегию исследования элементарных частиц в последующие полвека. В ходе изучения радиоактивности выяснилось, что существуют вещества, с различными радиоактивными свойствами, но тождественны по своим химическим свойствам. Ф.Содди назвал такие элементы изотопами (т.е. занимающими одинаковые места в периодической таблице Менделеева).
Резерфорд опытным путем установил закон радиоактивного распада: каждому радиоактивному веществу соответствует определенный интервал времени, на протяжении которого активность убывает в два раза. Этот интервал получил название радиоактивного полураспада. Период полураспада
– время, за которое распадается половина наличного числа радиоактивных атомов, – основная величина, характеризующая скорость радиоактивного распада. Для различных веществ она различна. Для урана период полураспада составляет примерно 4,5 млрд. лет. Чем меньше период полураспада, тем интенсивнее протекает процесс превращения. Активность радия много больше урана, для радия период полураспада составляет 1600 лет. Атомы, как правило, стабильны. Распад атома – это "несчастный случай" в его жизни. Для радиоактивных (нестабильных) атомов вычисляют среднее время жизни, которое прямо пропорционально периоду полураспада.
В 1914г была открыта вторая элементарная частица – протон, который представлял собой ядро атома водорода. Первое искусственное превращения ядер в истории физики было произведено Резерфордом в 1920г. Бомбардируя
азот α–частицами большой энергии, испускаемых радием, он обнаружил появление новых протонов – ядер атома водорода.
Третья элементарная частица нейтрон была открыта в 1932г. в опытах английского физика Д.Чедвика. Существование ее было предсказано Резерфордом за 10 лет до этого. Масса нейтрона оказалась чуть больше массы протона. Именно нейтроны составляли поток γ-лучей.
После открытия нейтрона советский физики Д.Д.Иваненко и немецкий ученый В.Гейзенберг предложили протонно-нейтронную модель ядра атома, которая получила подтверждение в последующих экспериментах. Была разработана теория сильных взаимодействий, которые в 100 раз превосходят электромагнитные взаимодействия, и наблюдаются на малых расстояниях между нуклонами (частями ядра). Внутриядерные силы – самые мощные из всех, которыми располагает природа.
Анализ и экспериментальная проверка внутриядерной связи привели к открытию искусственной радиоактивности (супруги Фредерик и Ирен Жолио-Кюри - 1934 ). Благодаря этому открытию ученые смогли получить неустойчивые изотопы тех химических элементов, которые в естественном состоянии стабильны. Большой вклад в теоретическое развитие физики элементарных частиц внес Энрико Ферми (1901-1954), под руководством которого в США была осуществлена первая управляемая цепная ядерная реакция по делению урана.
Вторая половина века отмечена открытием большого числа элементарных частиц и развитием представлений об их природе. Складывается обобщенное понимание элементарной частицы, как субатомной микрочастице особой природы, у которой имеется двойник-античастица.
В 1931г. английский физик-теоретик Поль Дирак предсказал существование позитрона, который является двойником электрона. Встреча (столкновение) электрона и его двойника (античастицы) порождает фотоны большой энергии, сами же частицы исчезают (аннигилируют). Дирак показал, что возможен и обратный процесс – порождение электронно-позитронной пары при столкновении фотона большой энергии с ядром. Спустя два года позитрон был обнаружен с помощью камеры Вильсона, помещенной в магнитное поле. Это открытие вызвало настоящую сенсацию, положило начало представлению об антивеществе и бурным фантазиям на тему антимиров. До этого никто не предполагал, что электрон (старейшая из элементарных частиц, главный строительный элемент атома) может оказаться невечной, исчезнуть. Позже античастицы были обнаружены и для всех других
элементарных частиц. Сравнительно недавно обнаружен антипротон и антинейтрон. Атомы, ядра которых состоят из антинуклонов, а оболочки из позитронов, образуют антивещество. В 1971г. в СССР был получен впервые антигелий. При аннигиляции вещества с антивеществом энергия покоя превращается в кинетическую энергию образующихся частиц. Энергия покоя оказывается самым грандиозным и концентрированным резервуаром энергии во Вселенной. Только при аннигиляции она полностью освобождается, превращаясь в другие виды энергии. Антивещество – самый совершенный источник энергии, самое калорийное горючее, с точки зрения физики элементарных частиц.76
В общей картине мира элементарные частицы заменили демокритовский атом (кирпичик мироздания). Но в отличие от неизменного атома Демокрита, главная характеристика элементарной частицы - время жизни. Большинство известных частиц не могут прожить более двух миллионных долей секунды, даже при отсутствии внешнего воздействия. Например, свободный нейтрон (находящийся вне атомного ядра) живет около 16 минут. Только четыре частицы могли бы сохраняться в неизменности, если бы каждая оказалась отдельно от всех остальных – фотон, электрон, протон, нейтрино.
Одна из самых загадочных частиц - нейтрино - была открыта теоретиками в ходе анализе процессов, происходящих при β-распаде ядер, когда наблюдается поток электронов. Парадокс заключался в том, что ядро испускает электрон, которого в ядре нет. Получается, что внутри β- радиоактивных ядер нейтрон способен распадаться на протон (который остается в ядре) и электрон (который вылетает). Странным было и то, что сходные (тождественные) ядра испускали электроны разных энергий, но вновь образующиеся ядра были одинаковы. Энергия исходного ядра оказывалась не равной сумме энергий конечного ядра и электрона. Чтобы разрешить эту ситуацию, нарушающую фундаментальный закон сохранения энергии, швейцарский физик В.Паули предположил, что вместе с протоном и электроном при распаде нейтрона рождается еще одна частица-невидимка, которая уносит с собой часть энергии. Она не регистрируется приборами, так как не имеет заряда и не имеет массы покоя. Значит, она не может ионизировать атомы, расщеплять ядра, т.е. не может вызвать эффекты, позволяющие ее обнаружить. Выходило, что энергия теряется с такой частицей безвозвратно. По предположению Паули, такая гипотетическая
|
76 Е.И.Бутиков, А.С.Кондратьев, В.М.Уздин. Физика: Учебное пособие в 3 кн. Кн.3. Строение и свойства вещества. М., 2000.
частица просто очень слабо взаимодействует с веществом, поэтому может проходить сквозь любое вещество. Эту гипотетическую частицу Энрико Ферми назвал «нейтрино» (нейтрончик). Ее обнаружили спустя 26 лет. Масса покоя нейтрино оказалась равной нулю, он живет только при скорости 300 000 км/с. Поток нейтрино пронизывает земной шар, который для него прозрачен.
Представления о распаде элементарных частиц, которые имеют чрезвычайно малый период жизни, в современной физике парадоксальны. Распад частиц предполагает не разъединение сложного на части, а превращение элементарных частиц, в результате которого возникают частицы, которой в исходной системе не было. Физики второй половины века открыли уже 35 стабильных и относительно стабильных элементарных частиц, время жизни которых имеет порядок 10–17с. Число частиц со временем жизни 10-22- 10–23с уже более двухсот. В соответствии с возрастанием массы покоя в физике выделяют следующие группы элементарных частиц: фотоны; лептоны – легкие частицы, сюда входит 8 частиц: электрон, μ-мезон (его масса примерно в 207 раз больше массы электрона), два сорта нейтрино (одни рождаются с электронами, другие с μ -мезонами), и их античастицы; мезоны, сюда также входят 8 частиц: положительные, отрицательные, нейтральные π- мезоны с массой 264 (нейтральные) и 273 (положительные и отрицательные) электронных масс; эти частицы (пионы) – кванты ядерного поля (так же как фотоны – кванты электромагнитного поля); в эту группу входят еще четыре К- мезона с массой 966 и 974 электронной массы и Эта-ноль-мезоны (η0-мезоны) с массой в 1074 массы электрона; барионы – самая большая группа, включающая 18 частиц из 35 относительно стабильных; самые легкие в этой группе – протоны и нейтроны (1836, 1838 электронной массы), далее идут гипероны (2184-2585 электронной массы); последняя частица – омега-минус- частица - имеет массу, превышающею массу электрона в 3273 раза (открыта в 1964 г.).
Каждая элементарная частица окружена квантами соответствующего поля и зависит от их энергетического влияния. Поведение элементарных частиц, размеры которых очень малы, а скорости велики, описывается законами квантовой механики.
Согласно Стандартной модели элементарных частиц, они состоят из шести фундаментальных частиц – кварков. Гипотеза кварков была выдвинута в 1964г. Г.Цвейгом и независимо от него М.Гелл-Маном (США). В конце 60-х гг. был поставлен прямой эксперимент по обнаружению кварков. Схема эксперимент была аналогична эксперименту Резерфорда по обнаружению ядра
атома, но потоками электронов высоких энергий бомбардировались протоны. Эксперимент показал, что взаимодействие протонов с электронами не соответствует представлению о протоне как неделимой частице, размер которой 10–13см. Рассеяние электронов происходило так, как если бы внутри протона существовали независимые друг от друга точечные объекты.
К настоящему времени открыто 6 типов кварков и 6 соответствующих им антикварков, которые различаются дробным электрическим зарядом и спином, магнитным и ядерным зарядом и другими характеристиками. Сообщение об открытии шестого типа кварка датируется 1994г. Заряд сильного взаимодействия, в которое может вступать кварк, называется "цветом". Каждый кварк может быть носителем только одного заряда (цвета) сильного взаимодействия: синего, зеленого, красного.. При объединении кварков в тяжелые субатомные частицы происходит сложение цвета, как в оптике, получается белый цвет, характерный для протонов и нейтронов. Эта особенность взаимодействия кварков определила название новой области исследования элементарных частиц – хромодинамики.
В теоретических расчетах была показана неравноценность парной связи кварков. В соответствии с этим свойством кварки подразделяются на три пары (или поколения). Кварки последующего поколения тяжелее кварков предыдущего поколения. Время существования микрочастиц, образованных из кварков второго и третьего поколения, очень мало, поэтому они быстро превращаются в частицы, образованные из кварков первого поколения. Аналогично ведут себя пары легких микрочастиц (лептонов). В частности пара электрон и электронное нейтрино (пара e‾ и νe) также лежит в основании более устойчивых микрочастиц, поэтому считается первым поколением лептонов. Было установлено, что только микрочастицы, образованные из кварков первого поколения и лептонов первого поколения, оказываются стабильными. Согласно новейшим представлениям, в фундаменте вещества Вселенной лежат, строго говоря, только восемь прачастиц: первое поколение кварков (пара u и d), первое поколение лептонов (антиэлектрон и антинейтрино) и их античастицы.
История и методологические принципы квантовой физики
Начало новой физической теории связано с проблемой теплового излучения, сформулированной в конце XIXв. Попытки теоретического анализа этой проблемы на основании представления об абсолютно черном
теле столкнулись с большими трудностями. Несмотря на максимальное поглощение светового излучения, такое тело испускает в пространство непрерывный спектр волн, определяемый температурой тела. Согласно теории электромагнитного излучения, нагретое тело непрерывно теряет энергию и должно охладиться до абсолютного нуля. Тепловое равновесие между веществом и излучением невозможно с классической точки зрения из-за противоположности вещества (структуры) и излучения (непрерывного, волнового процесса). Но повседневный опыт показывает, что нагретое тело не расходует всю свою энергию на излучение. Чтобы снять возникшее противоречие между теорией и опытом немецкий физик Макс Планк в 1900г. выдвинул гипотезу о том, что энергия излучения состоит из очень маленьких порций (квантов). Он установил экспериментально, что поглощение и излучение энергии пропорциональными частоте излучения. Коэффициент пропорциональности был им вычислен и называется в современной физике постоянной Планка (h= 6,62517×10 –27 эрг×с).
Планк выдвинул свою гипотезу только для объяснения теплового излучения. Распространение понятия квант связано с именем А.Эйнштейна, который в 1905г. опубликовал три знаменитые работы. Две работы были посвящены специальной теории относительности и молекулярному движению, третья – явлению внешнего фотоэлектрического эффекта, которое он убедительно объяснил на основе квантовой гипотезы.
Явление фотоэффекта (вырывание электронов из вещества под воздействием света) было открыто Г.Герцем, и тщательно исследовано русским физиком Александром Григорьевичем Столетовым (1839-1896).77 Объяснить фотоэффект на основе электродинамики Максвелла, согласно которой свет - это электромагнитная волна, непрерывно распределенная в пространстве, - не удавалось. Опыты показали, что кинетическая энергия вырываемых светом электронов зависит только от частоты света и не зависит от интенсивности освещения. Если же частота света меньше определенного порога, то явление фотоэффекта не наблюдается.
Объяснение Эйнштейна состояло в том, что свет имеет дискретную структуру, т.е. состоит из элементарных волновых пакетов, дающий определенный энергетический вклад.78 Теория фотоэффекта Эйнштейна
|
77 Александр Григорьевич Столетов много сил отдал развитию физики в России, был инициатором создания Физического института при Московском университете, показал возможность практического применения фотоэффекта. Разработал метод исследования ферромагнетиков, которые впоследствии широко использовались в конструировании электрических машин.
78 Наглядную аналогию квантования энергии дает работа механических маятниковых часов с гирей. Груз, приводящий всю систему в действие, опускается не равномерно, а скачкообразно, при этом маятник тоже
утверждала, что энергия каждой порции излучения пропорциональная частоте в соответствии с гипотезой Планка: E = hυ (где h = 6,62517×10–27 эрг×с - постоянная Планка).
Из гипотезы Планка о порциях излучения еще не вытекало представление о прерывистой структуре самого света. Дождь, например, выпадает на землю тоже каплями, но отсюда не следует, что вода состоит из неделимых частей – капель. Но явление фотоэффекта показало, что свет излучается порциями, эта порция индивидуальна и сохраняется в дальнейшем распространении света. Поглощается только вся порция целиком. По Эйнштейну, интенсивность света пропорциональна числу квантов (порций) энергии в световом пучке. Объясняя фотоэффект, он ввел понятие работы выхода электрона – определенное количество энергии светового кванта, необходимое для сообщения электрону такой энергии, чтобы он покинул металл. Эйнштейн вводит для обозначения светового кванта понятие фотон, подчеркивая, что порция света похожа на частицу. Но фотон не имеет массы покоя, не существует в состоянии покоя, а при самом своем рождении приобретает скорость равную с. Фактически Эйнштейн открыл первую элементарную частицу квантовой природы. Сейчас современная наука насчитывает множество таких частиц.
Следствием теории фотоэффекта стало представление о двойственной природе света. При распространении света проявляются его волновые свойства, а при взаимодействии с веществом (при излучении и поглощении) – корпускулярные. В последствие физики обнаружили такие противоречивые свойства у электрона и других элементарных частиц. Понятие квант действия легло в основу новой дискретной модели описания энергетических процессов в мире особых, квантовых явлений, скрытых в макромире за размерами тел и их механическими взаимодействиями.
Поведение и свойства микрообъектов, которые невозможно описать классической механикой Ньютона, становится предметов особой области физики – квантовой механики, которая сложилась в 20-х гг., благодаря усилиям Луи де Бройля (1892-1987), Макса Борна (1882-1970), Вернера Гейзенберга (1901-1976). В современной системе знания она представляет собой общую теорию движения микрочастиц. К концу века на этой базе развивается разветвленная квантовая теория, которая включает квантовую статистику, квантовую теорию поля, теорию атомного ядра и физику высоких энергий (физику элементарных частиц).