В XVIIIв. возникают отдельные дисциплины прикладной механики: механика жидкостей (гидравлика и гидромеханика), математически разрабатывается теория упругости, теория гидравлических двигателей и паровых машин, закладываются основы термодинамики. Самой сложной, неподдающейся формальным средствам классической механики проблемой в науке XVIII столетия выступает объяснение природы тепла и механизма теплопередачи.
Методология точного экспериментального естествознания
Общее мировоззренческое основание точного экспериментального естествознания составило представление о пространстве и времени, сформулированное в натурфилософии Ньютона, которое получило название субстанциальной концепции пространства и времени. Пространство, время и материя, состоящая из корпускул (т.е. имеющая дискретную, атомарную природу), существуют как независимые, не влияющие друг на друга субстанции. Пространство понимается в абсолютном значении - как вместилище мира и в относительном - как реальное трехмерное пространство,
которое можно измерить и представить формально (математически) в декартовых координатах. Свойствами пространства выступают: протяженность, однородность, непрерывность.
Время также понимается двояко: в абсолютном значении - как абсолютное начало (чистая длительность) и в реальном значении - как течение событий. Свойствами времени выступают: длительность, непрерывность, однородность (время везде одинаково), необратимость (как однозначность и направленность причинной связи). Реальное пространство и реальное время обладают определенной размерностью. Пространство имеет 3 измерения, исчисляется в метрах или других соотносительных единицах. Реальное время имеет одно измерение, исчисляется в секундах или других соотносительных единицах.
Методологию точного экспериментального естествознания
характеризуют следующие положения.
1. В качестве основы всех наблюдаемых природных явлений полагается только механическое взаимодействие тел. Любое движение рассматривается как перемещение тел в трехмерном пространстве с течением времени. Утверждается принцип дальнодействия, согласно которому действие сил на тела передается мгновенно, промежуточная среда не влияет на действие силы, которая может действовать и в пустоте как сила тяготения, например.
2. Описание и изучение механических взаимодействий сводится к математическому описанию движения материальных точек, которое опирается на значение переменных величин и их функций по времени. Основными расчетными параметрами движения выступают: координаты (x, y,
z) и время (t,), производные координат по времени - мгновенная скорость (v =∂ x /∂ t) и ускорение (a = ∂ v/ ∂ t= ∂ 2x/ ∂ t), - и сила (F), которые характеризуются кроме величины переменным направлением. При этом фундаментальное значение для систем, описываемых линейными уравнениями, имеет принцип суперпозиции, согласно которому результирующий эффект от нескольких независимых воздействий, представляет собой сумму эффектов, вызываемых каждым воздействием в отдельности.
3. Утверждается принцип инвариантности законов природы. Согласно этому принципу, законы природы, сформулированные в виде законов механики, не изменяются с течением времени, выступают отражением однородности времени. Законы природы не зависят также от изменения системы отсчета (покоящейся или равномерно движущейся), от переноса ее или сдвига (поворота). Это значит, что все явления в замкнутой физической
системе будут происходить одинаково независимо от того, перенесена ли она в другое место или как целое повернута на некоторый угол. Вместе с принципом инвариантности утверждается принцип симметрии законов природы, который следует из однородности пространства (равноправие всех точек) и его изотропности (равноправие всех направлений).
4. Главным методологический принцип точного экспериментального естествознания - механистический детерминизм (от лат. determino – определяю), связанный с утверждением жесткой причинной связи событий, которая отождествляется с природной необходимостью, закономерностью. Полагается, что причины всех наблюдаемых явлений могут быть описаны строго и однозначно законами механики. Причина может быть всегда вычислена с помощью математики, а любое событие - точно спрогнозировано. В классической форме механистический детерминизм был развит французским ученым П.Лапласом (1749-1827), который видел в небесной механике Ньютона образец завершенного и окончательного научного знания. В своем «Трактате о небесной механике» Лаплас показал, что закон всемирного тяготения Ньютона при учете взаимных возмущений планет полностью объясняет их наблюдаемое движение. Лапласовская формулировка причинной связи подчеркивала абсолютную строгость предсказания любого природного явления: если бы существовал ум, осведомленный в данный момент обо всех силах природы в точках приложения этих сил, то не осталось бы ничего, что было бы для него недостоверно; и будущее также как и прошедшее предстало бы перед его взором. Такая позиция получила название
лапласовский детерминизм.
Вместе с тем именно Лаплас внес большой вклад в разработку математической теории вероятностей. Интерес к вероятностным оценкам возникает в середине XVIIIв. Вторая половина века отмечена созданием вариационного исчисления Ж.Лагранжем. В работе Лапласа «Аналитическая теория вероятностей» впервые была представлена методика вероятностного подхода к физическим проблемам. Но в качестве введения к своей теории Лаплас предпослал «Опыт философии теории вероятностей», где сформулировал принцип механистического детерминизма, который он рассматривал как методологический принцип построения всякой науки.
В своей работе «Изложение системы мира» (1796) Лаплас на основании развития методов небесной механики Ньютона математически доказал устойчивость Солнечной системы и ускорение движения Луны, предсказал возможность существования коллапсирующих звезд, выдвинул концепцию о
происхождении Солнечной системы из первичной медленно вращающейся туманности, распространявшейся далеко за пределы возникшей позднее Солнечной системы.
Стремление к повышению точности наблюдений, улучшению методов и инструментов в области астрономии сделало вычисление, математический расчет не менее важным методом наряду с наблюдениями и измерениями. Проблемами астрономии в XVIIIв. весьма успешно занимаются и математики А.Клеро, ДΆламбер, П.Лаплас. Их усилиями разработаны математические методы, которые легли позже в основание теоретической астрономии, а в XVIII столетии позволили вычислить массу Земли и Солнца и расстояние между ними, оценить размеры Солнечной системы и расстояние до звезд.
Именно в астрономии авторитет науки в это время чрезвычайно высок, по сравнению с авторитетом теологов. Поэтому в XVIIIв. возникает ряд нерелигиозных космогонических концепций, излагаемых в популярной форме трактата об истории неба. Гипотезу о происхождении планет из вещества звезд, благодаря действию центробежных сил предложил шведский астроном и математик Э.Сведенборг (1688-1772), высказавший также мысль о том, что Млечный путь, наблюдаемый астрономами, - гигантское скопление звездных систем. Согласно гипотезе французского ученого Ж.-Л. де Бюффона (1707- 1788), планеты Солнечной системы образовались в результате столкновения Солнца с кометой и представляют собой осколки Солнца. Опираясь на механику Ньютона, выдвигает теорию естественной истории неба И.Кант (1724-1804), который сделал попытку применить принципы механики не только к объяснению строения Солнечной системы, но также к ее возникновению и развитию. Солнечная система, по Канту, возникла из облака разреженных в пространстве частиц материи и развилась до нынешнего состояния в соответствии с законами Ньютона. Кант поставил вопрос о возникновении Вселенной. Отказавшись от идеи первотолчка, он представил первичное состояние Вселенной в виде хаотического движения материальных частиц под действием сил притяжения и отталкивания, что выражается в их параллельном кругообразном движении вокруг центрального тела. При этом составляющие это тело легкие частицы воспламеняются и становятся огненным шаром – Солнцем. По мысли Канта, сформировавшееся мироздание движется к своей гибели, но в противовес этому в других местах Вселенная будет создавать новые миры. В истории естествознания эта теория получила название небулярной концепции Канта – Лапласа.
К астрономическим открытиям XVIII века относят:
- догадка о безграничном иерархическом (системном) строении Вселенной, выдвинутая Иоганном Ламбертом (1761);
- открытие и систематизация звездных туманностей Уильямом Гершелем (1738-1822), его каталог включал около 2500 туманностей;
- установление расстояния до ближайших звезд – Фридрих Бессель (1784-1846), Василий Струве (1793-1864), Томас Хендерсон (1798-1844), что открывало перспективу исследованиям структуры космического пространства далеко за пределами Солнечной системы.
Теоретическая основа аналитической механики усиливается принципом наименьшего действия, сформулированным французским математиком, физиком и философом Пьером Мопертюи (1698-1759), который после посещения Англии в 1728г. стал одним из наиболее энергичных защитников идей Ньютона в континентальной Европе. Считая, что декартовский принцип сохранения количества движения, а также закон «сохранения живой силы» Лейбница не могут объяснить все явления природы и, обратившись к механике Ньютона, Мопертюи ввел понятие действия, которое оказалось очень конструктивным в силу своей универсальности. Мопертюи сформулировал принцип наиболее экономного (в этом смысле – наименьшего) действия: «когда происходит в природе какое-либо изменение, то количество движения, употребленное для этого изменения, всегда является наименьшим из возможных».45
Принцип наименьшего действия, развитый в работах Эйлера и Лагранжа, стал основой нового вариационного исчисления в математике. Наиболее обобщенную и завершенную форму ему придал Гамильтон. С тех пор принцип наименьшего действия рассматривается в качестве фундаментального принципа объяснения не только механического, но и любого физического явления. В механике действие определяется как произведение импульса тела на пройденный телом путь. В универсальном, обобщенном виде понятие действия раскрывается через разность потенциальной и кинетической энергии, которая получила в современной физике название «функции Лагранжа»: L
= Eкин.-Eпот.
Произведение разности энергий на промежуток времени (LDt) называется элементарным действием, а сумма всех элементарных действий в
 |
45 Цит. по: Философская энциклопедия. Т.. М.1964. С. 496.
рассматриваемом интервале времени – полным действием (А). Полное действие выражается интегралом: А = òL×Dt.46
Вариационный принцип Лагранжа – Гамильтона заключался в том, что реальное движение происходит всегда таким образом, что действие оказывается экстремальным с точки зрения математического описания функции, то есть производная полного действия обращается в нуль (или вариация действия δА = 0). Используя аппарат математического анализа, таким образом, можно получить уравнения движения частицы (тела), исходя из одного принципа наименьшего действия. Математически минимизация действия в классической механике представлена уравнениями Лагранжа – Эйлера, которые показывают связь этого принципа с законами Ньютона.47
Проблемное поле науки XVIIIв.
Картина мира в классической механике, обретя точность и математический язык описания и прогнозирования явлений, оказалась достаточно жесткой. За пределом математических формул, выражающих законы механики, оказались тепловые, электрические, магнитные явления. Характерный для науки того времени механический подход породил гипотезы о существовании особых веществ, передающих такого рода взаимодействия. Стремление все явления объяснить с помощью механических сил вызвало к жизни такие теоретические конструкты как «флюиды», «теплород», «эфир»,
«флогистон», свойства которых связывались учеными с передачей тепла, тяготения, электричеством и магнетизмом.
Учение о флюидах, просуществовавшее в европейской науке до XIXв., восходит к Декарту, который ввел представление о «невесомых жидкостях» (флюидах), заполняющих пространство и обеспечивающих взаимодействие через соприкосновение. Это учение дополняло классическую механику в объяснении химических, тепловых, световых, электрических явлений. Поскольку не удавалось хорошо объяснить все эти явления одним видом
 |
46 В современной теоретической физике принцип наименьшего действия называют принципом Гамильтона. функции координат и времени. Ландау Л.Д, Лифшиц Е.М. Теоретическая физика. В 10т. Т. 1. Механика. М., 2002, с.10-11.
47 В конце XIXв. было показано, что уравнения Лагранжа – Эйлера согласуются с уравнениями Максвелла, описывающими электромагнитные взаимодействия, а функция Лагранжа остается неизменной (инвариантной) в преобразованиях движений в абстрактных пространствах большого числа измерений,
следствием чего выступают законы сохранения. Но только в начале XXв. на этом основании были объединены сформулированные ранее законы сохранения: закон сохранения энергии, закон сохранения импульса, закон сохранения момента импульса, закон сохранения электрического заряда. Число законов сохранения в связи с развитием квантовой физики и физики элементарных частиц стало еще больше.
флюидов, в естествознании XVII–XVIIIвв. укореняются разные сущности, соответствующие разному типу физических явлений. С помощью мифического вещества теплорода объясняются тепловые явления, эфира – световые явления, флогистона – электрические явления, магнетизм объясняется действием магнитных флюидов. Учеными того времени было затрачено много усилий на разработку и постановку экспериментов по обнаружению этих веществ.
Природа тепла. В XVIIIв. появляются многообразные конструкции термометров. Первый газовый термометр в 1592 г. изготовил Галилей. Он состоял из стеклянной колбы с длинным узким горлышком, частично заполненным подкрашенной водой. Колба переворачивалась, ее горлышко помещалось в широкий сосуд. При охлаждении объем воздуха в колбе с каждым градусом уменьшается на одинаковую величину. Из существовавших в то время 19 температурных шкал до нашего времени сохранились только три: шкалы Реомюра, Фаренгейта, Цельсия.48 В международной системе СИ, устанавливающей единицы измерения физических величин, принята абсолютная шкала Кельвина, которая появилась позже.
В физике XVIII в. сохраняется понятие теплорода для объяснения тепловых явлений, но опыты А. Лавуазье и П. Лапласа по определению удельной теплоемкости жидких и твердых тел, привели к неожиданным результатам. Установив зависимость теплоемкости тел от температуры, они пришли к выводу, что природа тепла не связана с теплородом и сформулировали понятие количества теплоты.
Природа электричества. Наступление идет и в направлении исследования электрических явлений. Опыты со статическим электричеством в середине XVIII в. (любимое развлечение образованных людей, включая представителей монашеских орденов) привели к случайному изобретению конденсатора, аккумулирующего электрическую энергию – лейденской банки.
Первый опыт провел пастор фон Клейст в Померании. Второй – студент, затем профессор Лейденского университета, где была прекрасная физическая лаборатория. Один из учеников профессора Мушенбрука, которым он рассказывал о своих опытах, ради развлечения решил наполнить электрической материей банку с водой, поскольку вода жидкая, а электрическая материя обладает свойствами жидкости. Он опустил в банку с водой металлический стрежень, зарядил его от электрической машины и,
|
48 Г. Линднер. Картины современной физики. М., 1977, с.60.
решив спустя некоторое время вытащить стержень, испытал сильный удар. Профессор Мушенбрук повторил опыт своего ученика. О лейденском эксперименте одним из первых узнал аббат Нолле и продемонстрировал этот опыт в Версале в присутствии короля. 180 мушкетеров встали, взявшись за руки, кольцом, крайним аббат предложил дотронуться до электродов лейденской банки, заряженной от электрической машины. Вскрики и неожиданные жесты развеселили короля. Тогда же был произведен и первый опыт со смертельным исходом, когда аббат поставил рядом с заряженной банкой клетку с воробьем. Популяризаторская деятельность аббата Нолле сделала лейденскую банку широко распространенным прибором, демонстрирующим электрические удары.
Следующий шаг в аккумулировании электрической энергии сделал Бенджамин Франклин (1706-1790). Ему было 40 лет, когда он случайно попал в Бостоне на популярную лекцию о чудесах электричества. Будучи уже политическим деятелем, дипломатом и богачом, Франклин купил все оборудование лектора и увез в Филадельфию. В 1746г. Франклин создал плоский конденсатор. Его исследования привели к установлению электрической природы молнии, изобретению громоотвода, который стали устанавливать на всех зданиях. Письма Франклина в Лондонское королевское общество, в которых он сообщал о результатах своих исследований, были опубликованы, затем переведены на французский и немецкий языки. Открытие Франклином воздушного электричества, а также изобретение громоотвода стали настоящей сенсацией.49
|
В XVIIIв. выдвигаются две альтернативные гипотезы о природе электрических явлений. В гипотезе Франклина электричество рассматривается как особая невесомая жидкость (флюид), обладающая свойствами взаимного отталкивания частей и притяжения более грубой материи. Он вводит понятие положительно и отрицательного электрического заряда. Теорию Франклина о жидкой «электрической субстанции» обходили молчанием во Франции и не жаловали в России. Взгляды Ломоносова и Эйлера противоречили распространенной среди ученых того времени точке зрения, наиболее четко выраженной в концепции Франклина о природе электричества. Несмотря на то, что теории Ломоносова и Эйлера носили электростатический характер, причина электрических явлений усматривалась не в свойствах мифической
49 В истории культуры сохранились сведения о том, что египетские жрецы умели оберегать свои храмы от поражения молнией. Известен также факт, что иерусалимский храм, построенный во времена царя Соломона и расположенный в одном из грозовых районов Земли, за тысячу лет не испытал ни одного удара молнией. В мифологии существует упоминание о том, что древнеримский бог Фавн научил второго царя Рима Нуму Помпилия искусству отводит гнев Юпитера от храмовых кровель.
жидкости, а в специфических формах движения эфира. Существование эфира
– среды, в которой распространяется свет, не подвергалось сомнению вплоть до начала XXв.
Идеи Франклина в России развивал Франц Эпинус (1724-1802), член Петербургской Академии наук с 1756г., который получил приглашение занять должность профессора физики после опубликовании в мемуарах Берлинской Академии работы о новом природном явлении – пироэлектричестве, свидетельствующем о связи электрических сил с теплотой. В работах Эпинуса впервые было показано взаимодействие электризованных тел с неэлектризованными, до этого считалось, что взаимодействуют только наэлектризованные тела. Эпинус утверждал, что только после того, как заряд одного тела вызовет появление заряда на другом, они начинают взаимодействовать, что выступило прообразом идеи поляризации тел. Работы Эпинуса были широко известны в XVIII-XIXвв., на них ссылались Кэвендиш и Кулон, Лаплас и Лежандр, Вольта и Фарадей.
В 1784г. французский военный инженер и физик Шарль Огюстен Кулон создал крутильные весы, которые позволили ему провести тончайшие измерения действия малых электрических и магнитных сил. Он установил, что взаимодействие зарядов обратно пропорционально квадрату расстояния между ними. В 1785г. Кулон сформулировал основной закон электростатики, который известен каждому школьнику и носит его имя: сила электростатического взаимодействия прямо пропорциональна величине взаимодействующих зарядов и обратно пропорциональна квадрату расстояния между ними.
Формула закона Кулона для точечных электрических зарядов была похожа на закон всемирного тяготения Ньютона. Кулон распространил этот закон и на взаимодействие магнитных зарядов, заложив тем самым основы электро- и магнитостатики.
В XVIIIв. было положено начало не только электростатике, но и электродинамике, благодаря изобретению первого источника постоянного тока («вольтова столба»), который позволял получать не просто заряд, используемый единовременно в одном разряде, а создавал постоянный электроток, возникающий в ходе химической реакции. Его создатель - талантливый экспериментатор Алессандро Вольта (1745-1827) был одним самых знаменитых людей своего времени. Совершенствуя прибор Эпинуса для изучения электрической индукции, Вольта изобрел электрофор, принцип действия которого привел к созданию электрофорной машине, позволявшей
более успешно получать электричество трением. Следующим изобретением Вольты был очень чувствительный электроскоп.50
Электрохимический источник тока – вольтов столб – обозначил границу новой эры. И хотя в современном мире техники электроэнергия вырабатывается не только и не столько с помощью электрохимических генераторов, сколько электродинамическим способом, предложенным Фарадеем, спустя 30 лет, именно изобретение Вольты положило начало современному представлению об электрическом токе. Для объяснения причины возникновения электрического тока в вольтовом столбе он сформулировал «контактную теорию»: электрический ток возбуждается в результате соприкосновения металлов. Достаточно одного лишь соприкосновения разнородных металлов, чтобы зародилась электродвижущая сила, которая разделяет положительные и отрицательные электричества и гонит их в виде токов в противоположные направления. Имя Алессандро Вольты увековечено в единицах измерения напряжения электрического тока.
Полную ясность в природу электрического тока внесли только исследования Фарадея уже в XIX в.
Становление химии как области экспериментального естествознания.
В предыдущие века химические опыты проводились с целью найти тот единственный рецепт, который позволит осуществить трансмутацию неблагородного металла в благородный. Кабинет алхимика и астрономическая обсерватория были первыми естественнонаучными экспериментальными лабораториями. Помимо чисто научного интереса опыты алхимиков представляли практический интерес, поскольку обещали легкое обогащение. Достаточное дорогое опытное исследование состава природных веществ, прежде всего металлов, имело хорошую материальную поддержку аристократов. Мистический ореол, окутывающий поиск философского камня, придавал действиям алхимика особое магическое значение, тайное знание придавало ему особый статус, ставило выше смертного. Ученые в средние века, эпоху Возрождения и Новое время в той или иной мере были причастны к алхимическим опытам. Начало сложному процессу отделения научного
|
50 В 1800г. в журнале Лондонского королевского общества появилось письмо А.Вольты с описанием прибора, представлявшего первую в мире электрическую батарею, первый источник постоянного тока, названный
«вольтовым столбом». По свидетельству современника, это было странное сооружение из разнородных металлов, разделенных небольшим количеством жидкости. Длинный составной столб из кружков медного, цинкового и мокрого суконного представлял собой самозаряжающуюся лейденскую банку. Араго Ф. Биографии знаменитых астрономов, физиков и геометров, т.II. СПб, 1860, с.222-226.
содержания от мистических наслоений алхимии положили врачи-химики (иатрохимики, иатрос – врач), которые искали лекарственные составы, а также развитие металлургии, красильного дела, изготовление глазурей.
В эпоху Возрождения развивается практическая алхимия, нацеленная на разработку методов получения чистых металлов. К началу XVIIв. были широко распространены такие методы очистки веществ как фильтрация, возгонка, дистилляция, кристаллизация. Для проведения экспериментов использовались специальные аппараты: водяная баня, перегонный куб, специальные печи для нагревания колб. Были открыты серная, соляная, азотная кислоты, выделены многие соли, этиловый спирт, изучены реакции взаимодействия металлов с серой, обжиг и окисление.
В XVIIв. происходит кардинальная перестройка химического знания: рецептурная схема, определявшая действия ученого, исследователя и металлурга, уступает место схеме теоретической. Пытаясь объяснить природу вещества, ученые отказались от традиционных начал алхимии и обратились к античному атомистическому учению.
На формирование нового представления о предмете химического знания большое влияние имели труды французского мыслителя Пьера Гассенди (1592-1655), который блестяще интерпретировал забытое наследие античных материалистов. Гассенди сделал попытку построить физику как натурфилософию на основе атомистики Эпикура. Полагая все же, что Бог создал определенное количество атомов, отличающихся друг от друга формой, величиной и весом, Гассенди утверждал, что из нескольких десятков атомов природа создает великое множество тел. Крупные соединения атомов, доступные ощущениям, он назвал молекулами. Для обнаружения таких частиц, невидимых глазом, Гассенди использовал энгиоскоп (микроскоп).
Концептуальные основания химии. Можно сказать, что химия как точная экспериментальная наука рождается вместе с представлением о корпускулярном строении вещества (corpusculum – лат. тельце, маленькое тело). Развитие корпускулярной теории в XVIIв. связано с именем Ньютона, который немало времени посвятил химическим опытам. Известно, что Ньютон имел хорошо оборудованную химическую лабораторию, исследовал кислоты, химическое действие, распад веществ и их образование. Ньютон полагал, что корпускулы созданы Богом, неделимы и неуничтожимы. В его теории строения вещества соединение корпускул происходит за счет сил притяжения, которые и определяют химическое сродство разных веществ.
Корпускулярное учение о строении вещества развивал английский ученый, физик и химик Роберт Бойль (1627-1691). В своей книге «Химик- скептик» (1661) он изложил взгляд на химию как самостоятельную науку, имеющую независимый от алхимии и медицины предмет, дал первое толкование понятия «химический элемент». Отвергнув учение античного элементаризма о четырех первоначальных стихиях (воде, воздухе, огне, земле), Бойль ввел понятие корпускулы как простого тела, которое уже не может быть разделено на другие тела.
Элементы – вещества, которые нельзя разложить (простые вещества), они состоят из однородных корпускул. Таково золото, серебро, олово, свинец. Например, киноварь, которая разлагается на ртуть и серу, представляет собой сложное вещество. Ртуть и серу следовало также отнести к элементам, но, по мнению Бойля, нельзя известные простые вещества считать сразу элементами. Возможно, в будущем их можно будет разложить на простые. Что впоследствии произошло с водой. Бойль разработал основы качественного химического анализа в растворах, сформулировал отличительные признаки кислот, установил, что эти признаки (способность энергично растворять различные вещества, изменять окраску сока некоторых растений) исчезают при соприкосновении со щелочами. Бойль одним из первых получил и описал водород, фосфор и некоторые его соединения. Соединив учение об элементах с атомистическими представлением о строении вещества, Бойль полагал, что задача химии как экспериментальной науки – выделение отдельных веществ в чистом виде (химических элементов), установление их состава и комплекса свойств, которыми оно обладает.
Центральная проблема химии XVIIIв. – процесс горения веществ. Для его объяснения выдвигается теория флогистона (невесомой субстанции, содержащейся в каждом горючем теле, которая утрачивается при горении). Тела, содержащие большое количество флогистона, горят хорошо, тела, которые не загораются, не содержат флогистона. В течение почти всего XVIIIв. на основании этой теории ученые объясняли многие химические процессы и предсказывали новые явления.
В конце века Лавуазье показал, что явления горения и обжига объясняются гораздо проще без флогистона. Экспериментальным основанием для построения новой теории послужили четыре явления, постоянно сопровождающие процесс горения: 1) выделение света и тепла, 2) факт, что горение осуществляется только в чистом воздухе, 3) увеличение веса вещества на столько, насколько уменьшается вес воздуха, 4) образование при горении