Морфологические признаки сырья. Растения семейства астровых (сложноцветных) широко распространены в природе. В основном это травянистые растения, реже полукустарники. У растений этого семейства соцветия корзинки. Цветки, собранные в корзинку, сидят на расширенном цветоложе, которое окружено обверткой, состоящей из черепитчато расположенных листочков. Цветки в корзинке трубчатые (полынь горькая, пижма, ромашка душистая), язычковые (одуванчик) или те и другие (подсолнечник, ромашка аптечная, ноготки). Трубчатые цветки правильные, сросшийся венчик пятилепестный (в виде сросшихся зубцов на верхушке венчика). Язычковый цветок неправильный, венчик из 3—5 сросшихся лепестков, бесполых или однополых, расположенных по краям корзинки (краевые цветки); чашелистики отсутствуют, чашечка представлена большим количеством щетинок, волосков, составляющих «хохолок». Иногда отдельные корзинки образуют сложные соцветия: щитковидное (пижма, тысячелистник), сложную метелку (полынь горькая, чернобыльник). Плод семянка.
Листья чаще очередные, простые или перисто-рассеченные, иногда изрезаны на узкие ланцетовидные доли с цельным или пильчатым краем.
Анатомические признаки. Клетки эпидермы извилистые. Устьица окружены 3—5 клетками. Эфирное масло локализуется в железках, типичных для семейства астровых. Сверху железки овальной формы с перетяжкой посередине, сбоку — в виде купола. Клетки их расположены в два ряда, образуя 3—4 яруса. Обычно они встречаются по краю листа, на завязи, лепестках цветков и на листочках обвертки.
Отдельным представителям свойственны волоски (простые, извилистые, вильчатые, Т-образные).
Цветки ромашки — Flores Chamomillae
Заготовляются от однолетних культивируемых и дикорастущих растений: ромашки аптечной (ободранной) - Matricaria recutita L. (M. chamomilla L.), ромашки душистой (безъязычковой) - М. matricarioides Porter (M. suaveolens Bucheu.) (сем. астровые или сложноцветные, - Asterасеае, Compositae). На заводах из сырья готовят препараты.
Сырье отпускается из аптек для приготовления настоев, входит в лекарственные сборы.
Лекарственное сырье. Сырье ромашки аптечной представляет собой цельные корзинки с короткими цветоносами длиной до 3 см, собранные в начальной фазе цветения. Корзинки полушаровидной формы, диаметром 4—8 мм (без язычковых цветков), с черепитчатой обверткой. Краевые цветки язычковые, пестичные, белые, с трехзубчатым венчиком, при заготовке должны находиться в горизонтальном положении. При отцветании язычковые цветки (краевые) отгибаются вниз (недопустимый сбор). Срединные цветки обоеполые, трубчатые, желтые, с пятизубчатым венчиком. Цветоложе коническое, голое, без щетинок, внутри полое. Корзинки ромашки душистой (допускаются для наружного применения) в отличие от ромашки аптечной без язычковых цветков; ворончато-трубчатые цветки зеленовато-желтые, с четырехзубчатым венчиком, у основания с короткой пленчатой оторочкой. Цветоложе также голое, полое, коническое. Остатки цветоносов допускаются не длиннее 1 см. Цветки имеют приятный сильный запах; вкус пряный, горьковатый, слегка слизистый.
Потеря в массе при высушивании не более 14%, измельчен-ность сырья не более 30%.
Возможные примеси. Ромашка непахучая — Matricaria inodora L. в отличие от ромашки аптечной имеет цветоложе сплошное и более крупное — до 12 мм, цветочные корзинки без запаха. Пупавка полевая — Anthemis arvensis L. имеет пленчатое коническое неполое цветоложе, корзинки более крупные, без запаха. Пупавка собачья — Anthemis cotula L. по внешним признакам почти не отличается от ромашки аптечной, но цветоложе у нее неполое и пленчатое вверху, запах неприятный. Таким образом, главный признак отличия ромашки аптечной и душистой от примесей — цветоложе; у первых оно внутри полое, у примесей — сплошное.
Химический состав. Эфирное масло (по ГФХ допускается не менее 0,3% для ромашки аптечной и не менее 0,2% для ромашки душистой). Главный компонент масла ромашки аптечной — азулен (хамазулен) — около 5%. Масло ромашки душистой не содержит хамазулена. Кроме того, в цветках ромашек есть флавоноиды, горькие вещества, слизь.
Лекарственные средства. Настои, сборы, натуральное сырье, азулен, ромазулен (выпускается в Румынии).
Применение. Внутрь — как потогонное, ветрогонное, спазмолитическое, антисептическое, противоаллергическое средство. Наружно — для примочек, припарок, полосканий. Сырье широко используется и в пищевой промышленности.