Почти сразу им удалось поймать попутку, и через какой-то час они уже ехали мимо того кафе, где этой ночью Сэм должна была оставить машину. И в правду, «Жук» стоял на парковке рядом с дешевым кафе. Дэни прильнула к окну и грустно провожала свое авто взглядом. Здесь не стоило оставлять автомобиль, если не хочешь, чтобы через сутки его угнали. Джимм же надеялся, что Эдду сразу после его призыва поехал за девушкой и Рупом.
Он нахмурился. Йерт своим вмешательством только все испоганил. Дэни теперь больше никогда не сможет вернуться к нормальной подростковой жизни. Будет видеть, как стареют друзья, в то время как ее тело не будет меняться. В конце концов, все, кого она знала при жизни, уйдут в мир иной, а время, в котором она родилась и росла, потихоньку начнет стираться и заклеиваться новыми витками истории. Руперт теперь навсегда забудет о свиданиях с ней, хотя, кто знает. И как только к Джимму вернутся его способности, он сразу поработает над памятью парня. Да, это будет по-свински, но все же куда безопаснее для самого Руперта. И почему, когда парнишка настаивал, чтобы его взяли с собой, Джимм просто не заставил его немедленно возвращаться домой и обо всем забыть? Будто сама судьба свела их.
А Сэм, теперь навечно останется его личным душевным истязателем. Ведь когда этернель думал об этой хрупкой, красивой и своенравной Ходящей, где-то внутри что-то екало и тонкие нити того самого щемящего чувства расползались по всему телу.
Индус за рулем что-то запел и сделал радио погромче, перед тем спросив, не будет ли мешать музыка.
Новообращенная неожиданно заплакала. Тихо и горько.
– Что же мне теперь делать? – на выдохе прошептала Дэни, так, что ее мог бы услышать только вампир, обладающий хорошим слухом. Девушка повторно всхлипнула. – Мне ведь больше нельзя домой, да? И родителей видеть нельзя, друзей. В школу я тоже больше не пойду? Даже к Руперту не смогу так просто подойти. Он же человек. А я вампир. Он будет бояться, что я снова его…укушу.
Теперь она зарыдала во весь голос. Индус по имени Махиндр повернулся к ним и недобро посмотрел на Джимма.
– Мы репетируем, – невозмутимо сказал Бротт водителю. – Она едет на пробы для одного вампирского сериала в Орлеан.
– Аааа, ясна! Хорощо играит, – заулыбался мужчина и потерял всякий интерес к людям, которых вызвался подвезти.
– Наверное, всем будет лучше, если я умру, – она наклонилась к этернелю, уткнулась в его плечо и будто боясь упасть, цепко схватилась за футболку. – Не хочу больше чувствовать этого адского жжения, не хочу, чтобы он снова был в моей голове, не хочу никого больше ранить. Даже эти две странные тетки, что они мне сделали? А мы так варварски пили их кровь. Не хочу всего этого. Джимм, – Дэни подняла к нему свое бледное лицо с припухшими красными глазами, – пожалуйста, убей меня. Если он выберется, то…
– Мы успеем тебя обезвредить, Дэни, – серьезно сказал басист девочке. – Мой друг сразу почует неладное, если что. И, на самом деле, жизнь этернеля – нас так принято называть – не такая уж и плохая. Со временем ты это поймешь. Возможно, начнешь получать истинное удовольствие от темной стороны жизни. Наконец, узнаешь, настоящий образ мира, а не то, чем кормят смертных СМИ и прочие инстанции. Спрашивай у меня все, что хочешь про наш мир, а я отвечу.
Она слушала, не перебивая, по ее щекам катились слезы, но Дэни перестала всхлипывать и через некоторое время успокоилась.
*****
Вымокшие насквозь, часто поглядывающие на небо в боязни увидеть там брешь в общей массе свинцовых туч, которые липли друг к другу, как подтаявший снег, они шли до дома Эдду пешком около километра, разумно решив, что лучше даже такому проходимцу, как Махиндр, не знать об этом месте. Мир вокруг шумел дождем и ветром. Когда небольшой дом его друга должен был вот-вот показаться из-за деревьев, они услышали сквозь дождь чьи-то торопливые шаги.
– С пасмурным днем, брат, – сузив свои темные глаза, будто довольный кошак, Эдду вышел откуда-то сбоку, посмотрел на Бротта и перевел свой внимательный взгляд на девушку.
– Учуял? – мрачно буркнул Джимм.
– Новорожденная…и не твоя, – вместо ответа произнес задумчиво темнокожий поклонник вуду. – Джимм, я, конечно, твой друг, и можешь ждать от меня помощи, но ты должен рассказать мне все.
– Твоя правда.
Наступила тяжелая тишина, продлившаяся не дольше нескольких секунд.
– Братан, – широкая белозубая улыбка озарила лицо темнокожего мужчины, и он подошел к другу.
Мужчины по-братски обнялись и с настоящими добрыми улыбками похлопали друг друга по спинам,
– Ты отвратительно воняешь, друг, и еще мерзко мокрый, – сморщил нос этернель. – С этой…
– Дэни. Дэни, это Эдду, мой друг, – на мгновение музыкант повернул голову к грустной девушке, а затем вновь обернулся к приятелю, который только кивнул школьнице. – С ней не будет проблем…пока.
Эдду сощурился и промолчал. Мужчина явно не доверял каким-то там новорожденным незнакомкам, но, раз его давний приятель верил в безопасность общения с ней, то, так и быть, он потерпит. По крайней мере, Джимм так решил по виду Эдду. Говорить этернелю из Орлеана, что сейчас он не опаснее младенца, Бротт, естественно, не стал. Не хватало, чтобы этот парень чувствовал себя сильнее.
– Ты знаешь, зачем я пришел.
Эдду вздохнул.
– Конечно, я отвезу тебя. Но для начала переоденься. Такой вонючий, мокрый пес не сядет на мои сидения. Тоже самое касается и тебя, девочка. Пойдем уже.
ГЛАВА 14
Услышав стук в дверь, Саманта нахмурилась и отложила ложку. Неужели к ним пришел Эдду, чтобы рассказать о каких-то новостях от Джимма? Девушка знала, что связаться с ней Бротт не сможет, поскольку не может залезть в ее голову, но, по сути, мужчина мог связаться и с Рупом, верно? Если бы с ним все было в порядке, он бы наверняка дал о себе знать.
Всю эту ночь Сэм плохо спала, ворочаясь с боку набок. Она просто была не в силах спокойно лежать, когда где-то там, возможно, совсем близко, находился Джимм. Может, именно в те минуты ему отчаянно нужна была поддержка и помощь друзей... Какой тут может быть сон?
Около шести утра Саманта прекратила попытки уснуть и спустилась вниз, тихо пройдя мимо соседней комнаты, которую выбрал для себя Руперт. Каково же было ее удивление, когда, зайдя на кухню, Сэм увидела там паренька, приготавливавшего себе кукурузные хлопья.
– Не спится? – спросила тогда Саманта, тяжело опускаясь на стул, стоящий у окна, и положила локти на лакированный деревянный стол.
– М-да, – пробормотал Руп, заливая хлопья молоком и садясь рядом с Сэм. – Голова отказывается переставать думать, – задумчиво протянул парень. – Сначала ведь все было просто отлично – добрался на попутках до Батон-Руж, встретился с Дэни, но потом... – Руперт сглотнул, рефлекторно потерев шею на месте укуса. Самое интересное, что ранки быстро затягивались. Спустя пару часов от них не осталось и следа. Если бы Саманта не видела укусы собственными глазами, то, посмотрев на Руперта сейчас, наверняка решила бы, что их там никогда и не было. – Все обернулось каким-то дешевым ужастиком.
Саманта помолчала, рассматривая паренька. Девушка по-настоящему переживала за него. Вдруг перенести такое и остаться в здравом уме... Руперт оказался намного сильнее, чем все от него ожидали. Под этой маской иной раз наигранного равнодушия скрывался отличный парень, всегда готовый придти на помощь.
– Я сама только недавно по-настоящему поверила в существование мира, который все привыкли считать мифом, – со вздохом проговорила Сэм. – Знаешь, Руп, сейчас, возможно, тебе кажется, что все мы – зло, но...
– Забей, Сэм, – перебил ее подросток. – Я уже не маленький. Понимаю, что все мы разные. Судя по всему, у вас там ничем не лучше, чем у обычных людей, – усмехнулся Руперт. – Есть плохие парни, а есть хорошие. Все в норме. Гребаное вселенское равновесие, – закончил он, а Сэм просто смотрела на него, пытаясь подобрать слова. Руп иногда действительно поражал ее. – И не смотри на меня так. У меня все-таки есть мозги, хоть ты в этом и сомневалась, – широко улыбнулся он и принялся за еду.
Саманта была не в силах сдержать ответной улыбки.
– Не правда, Руп, – укоризненно начала она. – Я никогда так не считала.
– Да.
– Нет, – вновь возразила она. Руперт поднял взгляд, и они с Сэм тихо рассмеялись. – Ладно, пойду, посмотрю, что еще здесь можно найти.
Пара минут, и Саманта нашла банку с растворимым кофе. Есть не было никакого желания, а вот от чашечки кофе она бы сейчас не отказалась.
– Будешь? – повернулась она к Рупу и показала банку.
– Нет, спасибо, мне и этого хватит, – кивнул подросток на стоящую перед ним миску.
И вот, спустя пару часов, прошедших в беспорядочных метаниях по дому с единственным желанием – немедленно выбежать на улицу и отправиться на поиски Джимма, в дверь, наконец, кто-то позвонил. Саманта задержала дыхание, а потом начала медленно подниматься из-за стола. Несколько минут назад Руперт все же не выдержал ее мельтешения перед глазами и чуть ли ни силой снова усадил на кухню, уверяя Сэм, что не стоит так нервничать, нужно набираться сил и ждать Джимма, ведь он обещал нагнать их на днях, а значит, именно так и сделает. А после подросток поставил перед ней миску с уже виденными ею ранее хлопьями. Саманта, не в силах запихнуть в себя хоть немного, лишь бесцельно их перемешивала...
– Кто это может быть? – тихо спросил Руп, когда Сэм поднялась на ноги.
– Понятия не имею, но нужно проверить, – столь же тихо ответила она.
Девушка двинулась к входной двери, а парень шел за ней следом, отставая лишь на шаг. Тихонько заглянув в глазок, она тут же кинулась открывать замок, распахнула дверь и бросилась на шею мужчины, за которого так сильно переживала и боялась больше никогда не увидеть. Саманта чувствовала, как сильные руки обвивают ее талию и, закрыв глаза, носом уткнулась ему в шею, вдыхая присущий лишь ему аромат, но спустя пару секунд уловила слабый запах крови и отшатнулась от мужчины.
– Ты ранен? – Саманта судорожно искала источник терпкого запаха, но не находила, его одежда была совершенно чистой, хоть и немного ему маловатой. Краем глаза девушка заметила, что они с Джиммом здесь далеко не одни. Неподалеку находился Эдду, а позади Саманты все еще стоял Руперт. Почувствовав, что к щекам начинает приливать румянец, она на мгновение потупила взор, но тут же заметила еще одного участника их встречи. Прямо позади Эдду стояла Дэни. Саманта напряженно застыла, не сводя с нее взгляда.
– Привет, – тут же махнула ей рукой девочка и улыбнулась. Голос Дэни был совершенно обычным, и Саманта задумалась, что же Джимм сделал с Йертом, и можно ли доверять той, которая еще вчера грозилась разрушить их жизнь. Пусть эти слова и были всего лишь переданы через девочку, словно по телефону, но это ничуть не уменьшало настороженности.
Саманта не ответила и лишь взглянула на Джимма, ожидая ответа. Она понимала, что держать их всех на пороге – плохая затея, учитывая, что еще был день и, несмотря на то, что было довольно пасмурно, этернелям могло быть весьма некомфортно. Однако впускать сейчас в дом девочку казалось еще опаснее.
– Все в порядке, – басист искренне улыбнулся Сэм, радостный от того, что может видеть ее, дотронуться. А ведь еще вчера мужчина и не надеялся такой удаче, уезжая с Дэни. – Йерт еще очень не скоро сможет прийти в себя.
Девушка немного отошла в сторону. Бротт кивнул подростку, который был тут же, тот в ответ послал неоднозначную ухмылку, больше похожую на нервную. Глаза подростка вновь уставились за спину Джимму, и тот сглотнул.
– Друзья, это чудесное воссоединение, но, может, все-таки мы войдем в дом? – подал голос Эдду, и музыкант поспешил зайти, давая пройти и двум своим спутникам.
Дождь закончился, и серость на небе бесконечно растянулась по нему, но все же никакой уверенности, что проплешина в этой массе не найдет неосторожно стоящих на улице в разгар дня этернелей. Последствия могут быть очень неприятными, особенно учитывая, что Джимму восстановление далось очень тяжело, а Дэни вообще новорожденная. Недавно переступившим порог вампирам надлежало еще долго не показываться на солнце, иначе страшные ожоги обеспечены.
Телепат устало оглядел собравшихся, скинул грязные ботинки и взял Саманту за руку.
– Прошу прощения, но ночь была выматывающей. Сэм, пойдем? – взглядом он попытался передать девушке, что у него к ней есть очень важный разговор.
Джимм пропустил мимо то, как закатил глаза Эдду, и вместе с полукровкой начал подниматься по лестнице на второй этаж, где, видимо, располагались спальни. Дом Бротту был незнаком. Правда, он немного знал его владельца, Рейджа. Соклановец Эдду, который вечно где-то пропадал. На самом деле, некоторые вампиры из Орлеана не могли иногда точно сказать, перешел ли он в лапы к их матушке Смерти или до сих пор бродит где-то по бренной земле. Некоторые поговаривали, что тот умудрился поселиться в мире духов, где накапливает сейчас знания и опыт. Самого этернеля Джимм видел лишь раз, где-то в начале семидесятых, и то Рейдж тогда был в глубоком трансе, проводя что-то вроде спиритического сеанса для туристов из Англии. К слову, кровные из Луизины были единственными в стране, кто по-настоящему мог пользоваться этой странной силой вуду. С ними мало кто вызывался враждовать или даже спорить. К клану Вуду либо относились хорошо, либо никак, предпочитая в большинстве своем игнорировать.
Как только дверь комнаты за ними закрылась, Бротт, плюя на вымотанное состояние и начинавшую скрести жажду, крепко обхватил девушку, укрывая хрупкое тело в своих объятиях. Постоял так некоторое время, а затем чуть отстранился, чтобы только посмотреть на ее лицо, и нахмурился.
– Ты не спала, – еле задевая кожу, мужчина провел костяшкой указательного пальца по едва заметным следам усталости под ее глазами. – Сэм, извини, что так быстро утащил от них, но... В общем, я сильно соскучился, и мне нужно тебе кое-что рассказать.
Джимм поморщился от неприятных ощущений в том месте, где до сих пор заживал точный удар Йерта. Правда, сейчас в том месте был уродливый белый шрам, похожий на какую-то каракатицу. Он отвратительно саднил, медленно исчезая с кожи этернеля.
– Йерт сейчас на дне Миссисипи. Мы с Эдду и Дэни надеемся, что крокодилы не побрезгуют вампирской плотью. Даже если в ближайшее время он сможет каким-то чудом выбраться, то столкнется с полной кашей в голове, которую я ему оставил и очень долго не сможет вспомнить чего-то конкретного, но расслабляться не надо. Завтра же необходимо раздобыть новые паспорта и покидать страну. Ведь, если Сюзару, известно то, что знал о твоих способностях Йерт, он скорее погибнет, чем даст тебе избежать встречи с ним, – Бротт на секунду отвел взгляд, полный негодования и некого отчаяния одновременно. «Как же ее уберечь от всего?» – Сэм, ты и в правду можешь избавить этернелей от одного огромного недостатка, невероятно, но это так. Твоя кровь способна делать нас сильнее во сто крат, это даже представить тяжело, как может повыситься потенциал любого из вечных. Все это очень опасно, ибо тогда не будет рамок, сдерживающих тотальный контроль моих ненавистных кровных. Если о тебе прознает кто-то, кроме Сюзара и его команды, то…нигде на этой планете покоя тебе не будет. Они все одержимы идиотской манией всевластия. Но, даже не это самая главная новость, которую мне удалась вытащить из головы этой гниды, прежде чем потерять свой талант…Я узнал, где твоя мама, Саманта. Она жива, но…Йерт сделал с ней ужасную вещь и теперь она может проводить долгие месяца в беспамятстве и безумстве, – он положил свои ладони на плечи пораженной девушки, пытаясь хоть как-то унять ее смятение.
– Боже, – выдохнула Сэм, спустя несколько секунд, когда, наконец, почувствовала, что может говорить. По телу пробежала дрожь, и девушка уткнулась в грудь Бротта. Сэм по-настоящему трясло, и лишь сильные руки, тут же прижавшие к мужскому телу, постепенно начали словно согревать ее изнутри. – Никто ведь не отступится, верно? Пока я жива и представляю для них ценность, моей жизни и безопасности близких будет грозить опасность. Все время. На каждом шагу. В какую бы страну мы не уехали. Из-за меня теперь в опасности каждый, кто решиться мне помочь... или знает того, кто мне помогает, – проговорила она, вспомнив о Дэни. – Я не уверена, что побег в другую страну хоть что-то изменит, Джимм. Ты ведь и сам понимаешь, что это бесполезно. Но я не могу предложить альтернативу, поскольку просто не знаю, что делать, – она немного отстранилась от Бротта. – А то, что ты сказал о моей матери, просто невероятно. Это не укладывается у меня в голове. Все эти годы я была уверена, что ее не в живых, а тут... – Саманта сглотнула и на мгновенье прикрыла глаза. – Я боялась поверить, боялась надеяться на ее спасение... – вдруг в голову Саманты пришла одна идея. Безумная, но почему бы не рассказать о ней? – Джимм, а ты... ты можешь как-то помочь моей матери? Тебе ведь подвластны чужие головы, вдруг ты бы мог помочь и ей? Вылечить от этих приступов беспамятства? – Сэм положила руку на живот мужчины, и на этот раз от нее не ускользнуло, как тот болезненно поморщился. Нет, она видела это и в прошлый раз, но связала с тем, что ему тяжело сообщать ей такие новости. Теперь же сомнений быть не могло...
Саманта тут же потянулась к его футболке, задирая ее вверх, и ахнула, стоило ей заметить огромный неровный шрам, пересекавший поперек почти весь его живот.
– Джимм, – выдохнула она, дрожащими руками касаясь его кожи ниже шрама. – Что он с тобой сделал? – прошептала Сэм, все еще надеясь, что все это окажется
миражом, поскольку даже представить не могла какую нужно нанести рану сильному этернелю, чтобы от нее даже спустя несколько часов остался такой след. Джимм ведь говорил, что на нем все затягивается за считанные минуты. – Боже мой, Джимм. Ты еще и ехал сюда с такой раной? Почему не отлежался где-нибудь? Милый, зачем? – она заглянула в любимые янтарные глаза. – Ты бы мог просто связаться с кем-нибудь. С Эдду, например. Мы бы тут же выехали и забрали тебя, – она схватила его за руку и подвела к кровати. По чистой случайности, или же интуитивно почувствовав ее запах, Джимм выбрал именно ту комнату, в которой на время поселилась Сэм, поэтому девушке даже не пришлось застилать постель, прежде чем усадить на нее Бротта. – И снимай футболку, она только пережимает шрам, – проговорила Саманта и только сейчас поняла, что, кажется, что-то упустила из насыщенного рассказа Джимма. – Подожди… ты… т-ты сказал, что потерял свой талант? Как такое вообще возможно? – Сэм закончила почти шепотом, поскольку чувствовала, что голос ее подводит.
– Слишком долго и тяжело прибегал к нему. Это пройдет, не знаю точно когда – Бротт заглянул Сэм в глаза и ободряюще улыбнулся уголком рта. – Все будет хорошо, по крайней мере, будем стараться добиться этого, – мужчина притянул к себе девушку и усадил на колени. – Мне безумно приятно, что кто-то обо мне так беспокоится, но не стоит, правда. Я с тобой, а все остальное – не важно, давай хотя бы на пару минут представим это.
Джимм сам не понимал, что творится с его настроением. Буквально несколько минут назад, он был озабочен одним мрачным вопросом: «как спасти Саманту?» А теперь ему хотелось откинуть в дальний угол все те мельтешащие страхи, заботы и ненужные мысли. Все существует где-то там, подальше от них, или же встало на паузу, как угодно, но только не висит дамоклавым мечом над головой.
«Милый? Она назвала меня милый?»
– А знаешь, – этернель нежно ухватил девушку за подбородок, – почему-то сейчас я уверен…
Музыкант прильнул к губам Саманты, отчего-то так сейчас желанным, и уже привычная волна жажды раскаленным ужом пронзила глотку. Эта странная пытка могла бы длиться и дольше, но ему вовсе не хотелось опять вредить ей. Судорожный выдох и Джимм заставил себя оторваться, с силой и болью.
– Уже лучше, – улыбнулся он. – Сэм, это очень рискованно. Я о твоей матери. Да и чем я сейчас могу помочь? Ни в коем случае не отказываюсь, я бы хотел попробовать, но ты понимаешь, что ее могут охранять. Тем более нам нужно как можно скорее покидать страну, – вампир поджал губы, нахмурившись, и отвел взгляд. – Черт подери, я даже не в силах тебя защитить…кровь, – шепотом добавил он.
В голове вдруг сам собой возник образ, как он впивается в шею девушки. Саманта закрывает глаза и напряженно вдыхает сквозь стиснутые зубы, когда он делает первый глоток. Всхлипывает, впиваясь в его плечи короткими ногтями на втором глотке. А на Бротта вдруг накатывает волнами эйфория собственной безграничной мощи. Все обостряется, и вот уже ни один ум на земле не сможет укрыться от него.
Джимм замотал головой, пытаясь прогнать эту безумную мысль. Нет. Ни в коем случае делать этого не стоит. Ужасно делать больно кому-то столь дорогому и важному для тебя. Конечно, кровь ее наверняка могла решить проблему с временно утраченной силой. Но, во-первых, есть огромный риск не остановиться вовсе, во-вторых, существует опасность сойти с ума от жажды, кто знает, вдруг крыша уедет от ощущения всемогущества и этернель решит изменить весь мироуклад…все же он Сшиллс, и в-третьих, пить кровь любимой для этого в любом случае будет свинством.
Музыкант прочистил горло.
– Сэм, сядь лучше рядом, ладно? – он криво ухмыльнулся. – Нехорошие мысли в голову пришли. Так что, для твоей же безопасности.
Саманта лишь качнула головой.
– Мне плевать на безопасность, Джимм. Я так за тебя испугалась, – она протянула руку и коснулась его щеки. – Видимо, ты так хотел моего отъезда, что я подцепила какие-то обрывки твоего желания. По-другому я ни за что бы тебя там не оставила. Да, это глупо, я ничего не могу противопоставить ни Йерту, ни любому другому этернелю, но оставлять тебя один на один с древними и могущественными представителями твоей расы... – она качнула головой, не в силах найти подходящие слова. – Ты ведь выжил лишь чудом, так? И подозреваю, тут не обошлось без Дэни, раз ты привел ее сюда. Джимм... – Саманта глубоко вздохнула. – Я не хочу никуда уходить. Пойми, что так не может продолжаться вечно. Я так хочу, чтобы у нас... чтобы мы... – Сэм замолчала, почувствовав, что голос перестал ей подчиняться, и с губ слетает лишь тихий шепот. Она сглотнула. – Ты дорог мне. По-настоящему дорог. Когда нам пришлось расстаться, я поняла, что... не могу без тебя, – закончила она так тихо, что, вероятно, лишь острый слух этернелей помог Бротту ее услышать. Саманта склонила голову на широкую грудь и почувствовала, как напряжен мужчина и как громко бьется его сердце. – Днем мы все равно не сможем уехать, поэтому соглашусь на твой план. Давай хоть на пару часов забудем обо всем. Только ты и я, –она чуть отодвинула от Джимма только для того, чтобы нежно коснуться губами уголка его губ. – Я устала бояться. Пожалуйста, давай не будем, – Сэм потерлась щекой об его щеку. – Мы, наконец, вместе...
– Вернемся через пару часов, – раздался крик Эдду с первого этажа. – Там тучка – успеем, – закончил он, вслед за чем раздался звук захлопнувшейся двери.
– О Боже, – прошептала Саманта, уткнувшись в футболку Джимма. – Похоже, я их выгнала, – тихо рассмеялась девушка, только сейчас вспомнив о том, что их дом был переполнен сверхъестественными существами с отменным слухом и не такими сверхъестественными, но все же еще не лишившимися обостренных чувств. Подняв взгляд на Бротта, она нахмурилась. Он как-то отстраненно смотрел на противоположную стену, а зубы были плотно сжаты.
Душу Саманты затопила печаль, и вдруг стало совсем неудобно и дальше сидеть на его коленях. Девушка вскочила, почувствовав, как к щекам приливает кровь.
– Прости, – выдохнула она, заломив руки. – Забудь обо всем, что я наговорила... кхм... Отдыхай и восстанавливай силы. Поговорим, когда проснешься, – быстро, словно скороговорку, проговорила Сэм, а после развернулась и выбежала из комнаты. Хотелось забыть, как она в очередной раз выставила себя дурой из-за того приподнятого настроения, вызванного тем, что любимый человек, наконец, рядом и в безопасности. Когда же Саманта смирится с его жаждой и боязнью ей навредить и перестанет попадать в такие ситуации?
«Похоже, жизнь меня ничему не учит», – грустно усмехнулась девушка, почувствовав, как по щеке течет предательская слеза. – «И когда это я стала плаксой?»
*****
Джим немного удивленно смотрел на дверь, в которую только что стремительно вышла Саманта. Он так до конца и не понял, что же произошло. Эдду, гад, как всегда был отвратительно тактичен. Эта вроде бы положительная для других черта редко когда нравилась музыканту. Казалось, друга надо благодарить за то, что он не лезет лишний раз в жизнь телепата, только вот сейчас, в данный момент, уж лучше бы ему было никуда не забирать детей. Тогда Джимм был бы в какой-то мере настороже, а ощущение мнимой свободы действий никоим образом не гарантировало девушке ничего хорошего. Бротт мог просто обезуметь.
Этернель нахмурился еще сильнее.
– Вот же, – сквозь стиснутые почти до боли зубы процедил Джимм, а потом встал так медленно, что сам себе удивился.
Его невозможно раздражала собственная глухость. Без привычного, как дыхание, считывания мыслей ему было тяжело ее понять, впрочем, это давно уже стало ясным. Сейчас он примерно знал истинные мотивы ее побега из собственной комнаты. Эта женщина хотела быть с ним, а он не мог так просто дать ей ту необходимую близость, безобразно чуть ли не умирая от жажды по ее крови. И то, что этернель уже довольствовался жалкими каплями желанного нектара, только все усугубляло. Он знал вкус, знал какое наслаждение можно испытать, просто оборзев и вонзившись клыками в бледную кожу Саманты.
Догнать Сэм не составило никакого труда, да она и не собиралась убегать. Саманта шла по коридору, обхватив себя руками. Прежде чем положить свою ладонь на хрупкое плечо, Джимм сглотнул, а потом резко развернул девушку к себе лицом. Не раздумывая, подхватил ее и перекинул через плечо, игнорируя женский вскрик. Наверное, от неожиданности она впала в ступор или что-то еще, ведь совсем не сопротивлялась, просто повиснув вниз головой. Мужчина бы усмехнулся пришедшей в голову картины человека времен раннего неолита, который таким же способом тащил в свою пещеру первобытную женщину, огрев ее перед тем дубиной по башке. Никто тогда и не думал о любви, как о чем-то розово-прекрасном или страстном. Надо было – брал любым способом.
– Ну, что за женщина, – бурчал он, – то целует, а потом ругает и называет кретином, то ласкает, а затем убегает и плачет. И иди, пойми что делать. Достало. Будь, что будет. И…ты сама напросилась, ибо нефиг так себя вести с половозрелым мужчиной.
Пока он изливал свое раздражение, они уже вновь оказались в комнате девушки. Кровать хорошо спружинила, от того как Бротт неаккуратно уронил Саманту. Девушка шумно вдохнула, когда мужчина навалился сверху, уперевшись руками по обе стороны от ее тела. Теперь Сэм точно не могла никуда сбежать.
– Поможешь снять эту тесную штуку? – буднично спросил этернель, в упор глядя на Ходящую.
Она до сих пор была немного растеряна, но, сглотнув, все же потянула ткань футболки вверх. Только предмет одежды освободил музыканта от своей тесноты, тот впился поцелуем в губы Сэм, тут же его углубляя. Пожар так и не думал стихать, наоборот, в глотке начался настоящий ад. Клыки неумолимо удлинились, но вместо того, чтобы отстраниться, прежде чем он сможет ранить ее, Джим только усилил напор.
Больно. Почему же так невозможно больно?
Его бесило это. Отрываться он не собирался, но муки только нарастали. То ли рык, то ли стон родились где-то у него в груди. Судорожно выдохнув через нос, мужчина все же на секунду отлип от дорогой ему женщины и заглянул в ее зеленые глаза. Не разрывая зрительной связи, Бротт быстрым движением, скорее всего сделанным на высокой вампирской скорости, стянул с Саманты майку и откинул ту куда-то в сторону.
Она мягко ухватила Джимма обжигающе горячими пальцами за основание шеи, часто и шумно дыша, когда, оставляя цепочку поцелуев, он спустился вниз по подбородку и дальше, ненадолго остановившись у ямочки между ключицами. Остановился, совсем нежно поцеловал и, едва не двинувшись мозгами, проскользил языком вверх по суматошно пульсирующей вене Саманты. Пальцы девушки сжались в кулак, немного надавив ногтями на кожу этернеля.
– С ума сойти, – тяжело выдавил он прямо ей в губы. – Вкусная. Чертовски вкусная.
Джимм прижал к себе Сэм одной рукой и резко перевернулся на спину, давая возможность быть ей сверху. Уверенно потянулся к застежке бюстгальтера и одним ловким движением пальцев расстегнул его.
Очень сексуально закусив нижнюю губу, она немного смущенно оперлась обеими руками о его широкую грудь, и лямки белья медленно соскользнули с ее плеч. Издевательство какое-то.
– Черт подери... Сэм.
Лифчик полетел к майке на пол. Потянувшись к Саманте, Джимм сел и прижал к себе ее тело. Горячо целуя, он положил правую руку на обнаженную грудь девушки, и Сэм незамедлительно ответила, издав стон и выгнув спину, поддаваясь на ласки.
– Джимм, – выдохнула она, когда мужчина на миг перестал терзать ее губы. Все это виделось Саманте каким-то довольно странным сном. Казалось, всего секунду назад она была в коридоре, проклиная себя за навязчивость, а в следующее мгновение ее подхватили сильные руки, бесцеремонно закинув на плечо. Сэм даже не успела понять, что происходит, и возмутиться, вслушиваясь в бормотание Бротта и пытаясь додуматься, что такое он задумал, как уже была сброшена на кровать и придавлена тяжелым телом. Джимм и не думал медлить, все его движения были стремительными, а сам он сейчас будто бы захватывал права на свою территорию.