- И? - поинтересовалась я, окинув их недовольным взглядом. - Мне одной идти смотреть или все же вы соизволите ко мне присоединиться? Между прочим, я вас ждала.
- Твое странное поведение убило во мне всю эйфорию, которую я испытывала с момента пробуждения, - заявила графиня.
- Шерлина, прекрати говорить глупости. Если бы ты знала причину, то поняла бы.
- Так может, поделишься с нами? - спросила она. Демоны смотрели на меня спокойно, каждый по-своему. Дэмион - заинтересованно, а Винсон удивленно.
- Ни в коем случае. Не сейчас, - отрезала я. - Ну пожалуйста, давайте глянем и отправимся в путь. Время идет.
Дэмион спешился. Солнце только начало появляться над горизонтом, вернее выглядывать из-за холмика, у которого мы стояли. Он сощурился глядя на небо, а потом протянул мне руку.
- Пойдем, принцесска. Они нас догонят.
Я, не раздумывая, вложила в его сильную красивую ладонь свою. От соприкосновения с его теплой кожей, сердце зачастило, вытесняя меня из этого мира в другую реальность, где нет никого кроме нас. Мы медленно преодолели подъем. На мгновение я даже забыла цель нашего здесь пребывания, полностью отдавшись своим новым ощущениям от желанной близости. Я вечность готова была просто идти рядом с ним, чувствовать его силу и смотреть на прекрасное серьезное лицо.
С какого же момента мое отношение к нему так резко поменялось? Да, я всегда любила загадки, а Дэм полностью состоит из них, но раньше это лишь пробуждало к нему интерес, но никак не те чувства, что сейчас кружат голову. Откуда же они взялись?
Неожиданно демон хмыкнул, привлекая внимание на открывшийся пейзаж.
- Какая красотища! - вырвалось у меня помимо воли.
Зрелище действительно было потрясающим. Мы стояли на краю обрыва, и у наших ног лежал огромнейший удивительной красоты мир. Возникло чувство нереальности происходящего, будто передо мной просто нарисованная объемная картина. Мы находились у начала долины, в самом узком месте не более ста метров шириной, дальше она увеличивалась с каждым метром. Действительно, выглядело все так, будто в этом месте земля попусту разошлась в разные стороны, создав еще один мир в мире. Высота оказалась приличной, не меньше семи сотен метров, поэтому создалось впечатление, что мы, как птицы в небе, смотрим на землю сверху. Вдалеке виднелся густой лес, река протекала синей змеей, кто-то двигался вдоль нее, но разглядеть было невозможно. Большие птицы виднелись на горизонте, то садящиеся на салатового цвета траву, то вновь поднимающиеся к солнцу. Легкая дымка тумана, стелющаяся практически по всей долине, придала ей какую-то мифичность, сказочность и таинственность. Я закрыла глаза, подставив лицо слабому дуновению ветра. Мне больше не хотелось смотреть на то, что, возможно, больше никогда не увижу, но память четко запечатлела прекрасную картину.
- Знакомый пейзаж, не так ли Дэм? - вдруг раздалось у меня за спиной, заставив невольно вздрогнуть от неожиданности.
Я и не заметила, как к нам подошли остальные.
- Ты так вцепилась в руку Дэма, будто боишься туда свалиться, - подколола Шерлина, а я машинально ослабила хватку, но руку мою он так и не отпустил.
- Вы подобное уже видели? - поинтересовалась я.
- Возможно, - туманно ответил сын Повелителя.
- Нам нужно спешить, - с сожалением заметила я и повернулась к нему. Дэм выглядел задумчиво, устремив свой взор к горизонту. В его глаза отражалось небо, холодное голубое бескрайнее небо. По мне побежали мурашки, от чего я поежилась, а его губы вдруг дрогнули в слабой фирменной нахальной улыбке.
- Что, замерзла?
- Немного. Пойдемте.
- Адель, ну куда ты так спешишь? - вдруг взъелась подруга. - Можно подумать, десять минут сыграют большую роль в твоей жизни.
Я дернулась было в сторону, чтобы позвать Аррудэ, но Дэмион резко привлек меня к себе, и, не удержавшись на одной ноге, я просто свалилась ему в объятия, прислонившись к его телу спиной. Пульс подскочил, а он наклонился к моему уху и прошептал:
- Смотри. Я хочу, чтобы ты это увидела.
Я снова взглянула на долину, но ничего ровным счетом не происходило, чтобы привлечь мое внимание. Прошло не меньше минуты, прежде чем вдалеке у реки вдруг зашевелилось огромное серое пятно, которое прежде я приняла за кусок скалы. До нас долетел странный звук, напоминающий не то чей-то боевой клич, не то просто душераздирающий ор, и неожиданно странное существо, которое трудно было разглядеть, взлетело. Как только лучи солнца коснулись его тела, оно словно сделанное из множества бриллиантов, засияло разноцветными бликами. Его длинная шея и хвост спокойно покачивались из стороны в сторону, в такт не слышимой нами мелодии. Ненадолго зависнув на фоне солнца с широко распахнутыми крыльями, будто красуясь, существо издало еще один крик и полетело, да так быстро от нас удаляясь, что через мгновение превратилось в малюсенькую точку. Я как завороженная смотрела ему в след, боясь пошевелиться, согреваемая теплом мужчины за спиной. Мне казалось, что я попала в красивую добрую сказку.
- Понравилось? - вернул меня на землю тихий шепот.
Я кивнула.
- Это был дракон? - спросила Шерлина.
- Да. Самый редкий вид из "Холодных", - торжественно ответил Винс. - Ну что, голубки, в путь?
Мы с Дэмом, не сговариваясь, отпрянули друг от друга и побрели к своим скакунам. Забравшись на Аррудэ, я повернула в сторону гор и, не дожидаясь остальных, мы помчались, подгоняемые ветром. Мои щеки пылали, а тело еще помнило приятное тепло мужского тела. Хотелось прыгнуть в ледяную воду, чтобы охладить свой пыл, чтобы мои странные желание и новые чувства замерзли и не напоминали о себе. Остановилась я только тогда, когда увидела вход в тоннель и толпящийся у него народ. Собралась практически вся деревня.
- Что случилось? - спросила я, подъехав к старейшине.
- О, нет, нет! - заголосил мужчина. - Ничего не случилось, ваше высочество. Просто мы хотели попрощаться и пожелать вам удачи. Мы так вам благодарны, что не можем отпустить с пустыми руками. У нас есть подарок, для всех вас.
Я немного смутилась и спешилась. Подъехали ребята.
- В чем дело? - хмуро осведомился Дэмион.
Мысленно пересказав ему диалог, я попросила всех спешиться.
- Когда-то давно, - начал мужчина, прикрыв глаза, - когда активно добывалась руда, и приходилось порой не вылезать сутками из тьмы шахт, наш сельский маг заказал у ювелира для рабочих открывающиеся серебряные медальоны на цепочках. Он долго над ними колдовал, около месяца, и затем подарил каждому в один из праздников. Давно это было, - мужчина ненадолго задумался. - Так вот, примите в дар от нас эти магические артефакты.
Он взял из рук стоящей рядом женщины шкатулку и, открыв ее, достал четыре цепочки с подвесками. Хоть и предназначались они для мужчин, но как только одна из них попала в мои руки, я подивилась красоте и изящности вещицы. Кулон был круглый, небольшой, сантиметра три в диаметре, и имел скрытый замочек. Поверхность верхней крышки оказалась ажурной - цветок, от каждого лепестка которого шло множество тончайших переплетений серебра, создающие красивый замысловатый узор. Нижняя часть украшения оказалась гладкой и теплой. Я не пыталась открыть, просто разглядывала, а мужчина продолжал рассказывать:
- Сейчас обе половинки пусты. Вы можете заполнить их образами, которые в трудный момент будут вас подбадривать, дарить надежду и поднимать дух. Просто откройте медальон, и, зажав его в ладони, заполните мысленно пустую половинку, представленной картиной. Шахтеры в основном в одну часть вмещали портреты близких, а в другую - кусочек светлого солнечного пейзажа, которого так не хватает в глубине горных парод. У нас такие есть у каждого, теперь мы храним в них память о тех, кто когда-то был рядом. А вы вольны делать по-своему, надеюсь, в трудную минуту эта вещь вас поддержит.
У меня пропал дар речи. Пооткрывав - закрывав безмолвно рот, я, наконец, выдавила:
- Спасибо. Это прекрасный подарок.
Мужчины пожали друг другу руки и, не сговариваясь, мы все одновременно одели на себя заветные артефакты.
- Это вам спасибо, Адель, за вас и ваших друзей, - ответил мужчина.
К моему горлу подкатил ком, с трудом борясь с нахлынувшими эмоциями и накатившими слезами, дабы не испортить торжественный момент, я мило улыбнулась и забралась на своего Аррудэ. Друзья последовали моему примеру, толпа расступилась, пропуская нас к входу. Дэмион отправился первым.
Глава 20
"Если совершил глупость, желательно реабилитироваться. Но не обязательно сразу, иначе можно ухудшить положение"
Адель. Дочь Короля Царствия людей.
Первые пятнадцать минут мы медленно ехали верхом, слушая цокот копыт. Затем потолок начал становиться все ниже, пришлось спешиться. Тоннель был не особо широк, двигались мы гуськом. Трудность состояла еще и в том, что под ногами пролегала одноколейка, по которой некогда двигались вагонетки, перевозившие руду. Воздух был холодным и затхлым, попахивало пылью и влагой. Спустя полчаса я начала чихать и шмыгать носом. Дэмион, шедший первым, неожиданно остановился. Тусклый свет от магических светлячков плохо освещал его лицо, но мне почему-то показалось, что он хмурится, а когда парень заговорил, догадка подтвердилась.
- Адель, надень плащ. У нас нет времени ждать пока ты снова поболеешь.
- Шерлина тоже носом хлюпает, но почему-то достается только мне! - возмутилась я, но в рюкзак полезла.
"Начинается!" - прокомментировал Тень.
- Заткнись, а то на диету посажу! - пригрозила я.
"Грубая ты!"
Нарочито громко высморкавшись в салфетку, я, наконец, натянула плащ. Подруга занималась тем же. Демоны терпеливо ждали.
- Все довольны? - грубо осведомилась я, хватая Теня под уздцы.
- Вполне, - ответил тем же тоном Дэм, осмотрев меня с ног до головы, и, отвернувшись, побрел дальше.
- Хорошо, что ваши болезни легко излечимы для нас, - прошептал Винсон.
- Что? - переспросили мы с подругой, тут же остановившись.
- Да ваши болезни - фигня, - легкомысленно повторил он.
- Я неделю провалялась, а ты говоришь, что это ерунда?! - растерялась я, рассматривая кривую виноватую улыбку Винсона, смотрящего на Дэмиона.
- Ну да, - все же ответил он. - Никто не просил тебя вылечить, вот мы и не стали вмешиваться.
- Ты пошутил?- грозно спросила я.
- Нет, не пошутил, - серьезно ответил парень, посмотрев на меня.
Меня от гнева даже трясти начало.
- Дэм! - рявкнула я, развернувшись. - Почему ты не вылечил меня сразу?
- Твой организм сам прекрасно справился, - серьезно ответил тот, - а Шерлина ему в этом помогла. Я не врач и не обязан лечить тебя. К тому же твоей жизни это не угрожало. Идемте.
- Ну-ну, - ответила ему графиня.
Мне хотелось их придушить. Я шла и сверлила спину Дэмиона злым взглядом. С другой стороны, он прав, никто не обязан меня лечить. Но как же обидно! Я стала вспоминать все дни, проведенные в Жутьке, настроение поползло вверх. Хорошо, что отдохнули, правда, жаль, что ценой моего самочувствия.
Тоннель неожиданно начал расширяться и вскоре, слева показался еще один ход, одноколейка тоже ответвилась.
- Интересно, где же жил Дориаф? - вслух подумала я.
- Соскучилась?- спросил демон, не оборачиваясь ко мне.
- По нему? Очень. Но по своей пропавшей одежде больше.
- Фу, как можно такое говорить, Адель? Он же чудовищем был, - возмутилась графиня.
- С одним из таких ты идешь рядом, - усмехнулась я.
- Эээ, я не понял. Это камень в мой огород? - возмутился Винс.
"Адель, я желаю тебе только добра, поэтому прошу не надо. Ты же сейчас обидишь их..." - наставительно сказал Тень.
Я успокоилась. Стало немного стыдно, хотя спровоцировала этот глупый разговор не я.
- Так что молчишь, принцесска? - поинтересовался Винс, идущий сзади.
- А ты думал, она считает нас нормальными? - ядовито спросил друга Дэм.
- Не ссорьтесь, - попросила Шерлина. - Ты не права, Адель.
- Да я даже ничего не сказала! - повысила я голос, эхом разлетевшийся по тоннелю. - Ты дурак, Дэмион.
Он вдруг резко остановился, остальные тоже. Воцарилась тишина. Я зажмурилась, слушая, как приближаются его шаги.
- Я такой страшный? - прорезал тишину спокойный голос.
Медленно открыв глаза, я нерешительно на него посмотрела.
- Нет.
- Зачем обзываешься? - серьезно спросил он.
- А зачем ты гадости говоришь? - пробубнила я, завороженно смотря в его голубые глаза.
"Два сапога пара..." - прокомментировал Тень.
Демон молча разглядывал меня, будто в первый раз увидел.
- Я в вашей второй ипостаси не вижу ничего ужасного, но Дориаф действительно был противен.
- Не видишь ничего ужасного? - переспросил он. - И когда же ты перестала это ужасное видеть? Помнится, совсем недавно ты меня чудовищем назвала в беспамятстве.
- Я была напугана!- закатила я глаза. - Пойдем уже, а то мы тут и так подзадержались.
- Пойдем, - согласился он. - Еще раз обзовешься, уши оторву.
Парень улыбнулся, взъерошил мои волосы и отправился дальше.
Вот те на! Адель, что это было?
"Ты сама с собой разговариваешь?"
"Да! Нельзя?"
"Можно. Знаешь, смотрю я на вас, и удивляюсь, как на одной земле могут находиться двое ненормальных одновременно..."
"Мы на разных землях"
"Ну, ну... Это неспроста, что теперь вы на одной. Видимо, и правда грядет что-то... всемирный потоп, не меньше!"
"Всемирный потоп! Не меньше!" - передразнила я Аррудэ.
Дальше ехали молча и без придирок друг к другу, лишь Шерлина и Винс о чем-то постоянно перешептывались, но это их обычное состояние. Прошло не меньше часа, прежде чем нам вновь встретились примыкающие к тоннелю ходы. А дальше, неожиданно, вдалеке появился просвет. Это оказалась небольшая расщелина.
Я вышла под свет и подняла лицо к небу, голубому-голубому и чистому-чистому. Больше увидеть что-либо не удалось, только огромная скала, уходящая далеко ввысь окружала маленький свободный пятачок.
- Адель, проходи, мне тоже на свету побыть охота! - поторопила графиня.
Дэмион ждал во тьме, разглядеть его сразу я не смогла. После яркого света, увидела лишь очертания фигуры и подошла поближе. Когда все насладились дневным светом, двинулись дальше.
- О, Адель! - закричала Шерлина. - Так что тебе Дариан подарил?
- Вот же! Опять забыла посмотреть...
- Может быть, ты все-таки сделаешь это сейчас? - вкрадчиво поинтересовалась она.
- Сейчас, - я остановилась и залезла в рюкзак. Дэмион тоже притормозил. - Слушайте, может, перекусим заодно?
- Я не против! - ответил Винс.
Пока Дэмион подальше отвел Аррудэ, чтобы не мешали, мы устроились на полу, разложив припасы. Я села поудобнее, прислонившись к прохладной каменной стене, и достала маленькую деревянную коробочку, но открывать не спешила.
- Адель не томи! - пожурила меня девушка, Винс засмеялся, а Дэм снимал свою кожаную куртку и пребывал явно не в настроении.
Я медленно ее открыла. Первым делом мне на ладонь вылетела малюсенькая записка. Пока разворачивала, мои губы расползались в блаженной улыбке. Люблю записочки.
"Я всегда буду рядом, как и был, с рождения. Это кольцо позволит тебя найти, когда будешь нуждаться в помощи. Достаточно капли крови".
Ну вообще отлично. Что не фраза, то загадка!
- Что-то не так? - спросила подруга, увидев мое сосредоточенное лицо.
- Все в порядке, - ответила я, перечитывая записку.
В коробочке действительно лежало золотое колечко миллиметров пять шириной, на нем была выбита змея с вытянутым язычком. Почему-то показалось, что подобное я уже видела и не раз, но вспомнить где именно не смогла. Оно оказалось мне впору.
- Красиво, - прокомментировала Шерлина, поднеся мою руку к своим глазам. - Это намек, как думаешь?
Я выхватила свою руку назад.
- Не думаю!
- Да не волнуйся ты так, я просто спросила, - улыбнулась подруга. - А что в записке?
- Да, мне тоже интересно, - поддержал ее Винс.
- И мне, - неожиданно холодно произнес Дэмион.
- Ничего интересного, - отмахнулась я, отчего у всех удивленно взлетели брови.
- Адель! - возмутилась Шерлина.
- Это ее право. Она не обязана ничего нам рассказывать, - остановил ее Дэмион. - К тому же это может быть слишком личным.
- Вовсе нет! - чересчур поспешно возразила я, от чего демон вдруг улыбнулся. - Просто то, что там написано, немного не понятно. Вернее понятно, но...
- Но не понятно,- продолжил за меня Дэмион, а Винсон расхохотался.
- Не важно, - вскочила я на ноги. Сунув бумажку Дэмиону, побрела к Аррудэ. Он меня догнал.
- Мне это не нужно.
- А мне нужно... знать твое мнение.
Парень застыл, как вкопанный, не зная, что делать дальше. Я и сама не знала. И почему, как только появляется влюбленность, меня начинает заносить? Вечно глупости делаю! Я махнула на записку головой, он развернул и начал читать.
- Магия крови. Протыкаешь палец и капаешь на кольцо, - холодно пояснил Дэм.
- Это я поняла. Не понятна первая фраза. Он утверждает, что был со мной с рождения, но я уверена, что склерозом не страдаю. Мне не понятны его намеки.
- Может, ты просто не замечала его?
Я задумалась. Могла ли я не заметить рядом такого мужчину? Определенно нет. Он ни разу не попался мне на глаза. Я почему-то была уверена в том, что раньше мы никогда не встречались.
- Нет. Его бы я заметила, - уверенно ответила я.
- Не знаю, Адель. Разбирайся с ним сама, - вдруг раздраженно осказал демон, сунув мне в руку бумажку, и вернулся к ребятам.
"Добилась, чего хотела, малышка?"
"Ага, мне стыдно, но на душе приятно"
"А может быть это вовсе не ревность?" - предположил Тень.
"Все может быть, но об этом лучше не думать"
"Странные вы, женщины. Где ваша логика?"
Немного перекусив, мы двинулись дальше. Аррудэ опять начал петь. Я решила немного потерпеть, к тому же тишина и замкнутое пространство все-таки угнетали. Да еще и пауки на стенах изрядно раздражали.
"Как тебя только сородичи терпят?" - не выдержала я.
"Как-то! Тебя ведь твои терпят..."
Я хмыкнула, Дэм обернулся.
- Это я с Тенью болтаю, - ткнула я в оного пальцем.
- А. Поешь ты, конь, отвратительно... - обратился он к моему Аррудэ, который тут же недовольно зафыркал.
- Ты его слышишь?
- Ты слишком внимательно его слушаешь, - кинул он.
- Да? - удивилась я.
"Передай ему, что я не конь!" - встрял Тень.
- Он просит передать, что он не конь.
- О. А я-то и не знал, - заухмылялся демон.
Тень обиженно забубнил какие-то гадости, слушать я не стала, побоявшись за его шкуру. Если демон услышит такое в свой адрес, даже боюсь предположить, что будет с Аррудэ.
Мы дошли до развилки. Одноколейка уходила влево.
- И куда нам? - спросила я.
- Скеланий сказал прямо, - ответил Дэмион. - Нам осталось совсем немного пройти. Скоро будет выход.
Просвет действительно появился спустя полчаса. Выйти было проблематично. Все пространство поросло кустарником, да таким плотным, что ребятам пришлось прорубать проход мечами.
Сложнее всего было провести Аррудэ, сквозь непроходимые заросли. К тому же солнце начало тихо клониться к горизонту, а нужно еще определиться с дорогой и найти место для ночлега.
По эту сторону гор было прохладно, даже зелень на деревьях больше напоминала о скором приближении осени, чем о разгаре лета. Плащ меня не особо согревал, но помог закрыть голые плечи. Я снова вспомнила об одежде, оставшейся у Дориафа, она бы была сейчас очень кстати.
- Да, сегодня спать будет неуютно. Земля холодная, - озвучила мои мысли Шерлина.
- Для начала надо хотя бы выйти на дорогу, - прокомментировал Винс, срубая очередную ветвь. - Мне кажется, мы так и до утра не справимся.
Я улыбнулась и тут же насторожилась - пальцы стало покалывать. Я подняла руку на уровень глаз и судорожно вздохнула, увидев яркое зеленое свечение, оплетающее пальцы.
- Отойдите! - громко скомандовала.
По телу пробежала магическая волна, вызвав приятную щекотку. Странно, не думала, что спрятанная древняя магия откликнется. В голове опять причудливым образом стали всплывать слова заклинаний, я выбрала то, что посчитала менее разрушительным. Только откуда эти знания?
Выставив руки вперед, губы сами зашептали то, что нужно. Я почувствовала, как сквозь пальцы побежала энергия, и перед нами ветки начали расступаться, опережая нас всего на метр. Только через полтора часа мы, наконец, оказались на дороге. Магия отхлынула очень резко, забрав половину моего магического резерва и все физические силы. Не удержав равновесия, я осела на землю, благо боль от ушибленного локтя чувствовалась всего пару секунд.
- Ну вот те на, - удивилась Шерлина. - Не ушиблась?
- Ушиблась да не больно, - взяв волю в кулак, я начала медленно подниматься, хватаясь за ветки деревьев.
- Может помочь? - спросил, оказавшийся рядом, Дэм.
- Да нет, справлюсь, - отмахнулась я и тут же снова упала.
Он, как пушинку, взял меня на руки и понес к Аррудэ. Я чувствовала размеренное тихое сердцебиение, и поняла, что совсем не хочу слезать с его рук. Да только кто меня спрашивать будет... Усадив меня на коня, Дэм вернулся к своему, и мы медленно поскакали по дороге.
Я чувствовала себя мешком с картошкой. Все-таки не привычна для меня эта сила, слишком спонтанная и мощная. Почему она вообще ни с того, ни с сего вдруг начинает проявляться?
Остаток вечера мы потратили на поиски места для ночлега. Проехать пришлось немало, прежде чем появилась небольшая полянка у дороги на опушке леса.
Мы перекусили и легли спать, все, кроме Дэма. Украдкой наблюдая за танцующими тенями от костра на его лице, я медленно провалилась в сон.
Глава 21
"Не знаешь, как к тебе относятся - спроси. Не факт, что ответят, но, говорят, попытка - не пытка"
Адель. Дочь Короля Царствия людей.
Дэмион разбудил нас рано, но к этому времени я, как ни странно, выспалась. Утро мы провели в седле, устремившись галопом. К обеду Аррудэ отрицали усталость, а вот моя попа наоборот. Как раз на пути встретилась заброшенная деревенька. Я не особо любила такие места, они вселяли какой-то непреодолимый страх в душу, холод в сердце и тоскливое одиночество. К тому же заброшенные дома любит нежить. Но ребята моего мнения не спрашивали, свернули с пути и завернули в один из широких дворов, спрятавшись от обзора с дороги. Развели магический костер.
Шерлина стала бродить по двору и осматривать его с видом проверяющего, а я просто ходила взад-вперед рядом с мужчинами. Вся земля была усыпана сухими ветками. Возникло чувство, что тут когда-то пронесся ураган, после чего никто так и не прибрался. Дома покосились и выглядели зловеще, и вообще, у меня появилось плохое предчувствие. Плюс ко всему с Дэмионом я решила не общаться и старалась его общества избегать, чтобы хоть как-то отвлечься от душевных терзаний, и хочу заметить - это немного помогло, правда, выглядело, как выразился Тень "глупо".
Я нервно постукивала ногой, когда Шерлина сунулась в маленькую пристройку к покосившемуся деревянному дому. Тревожное чувство возрастало все сильнее.
- Шер, прекрати там лазать, это опасно! - крикнула я. Винс резко вскинул голову, посмотрев на девушку. На его лице тоже застыло непонятное выражение. Показалось, что он хочет ее отругать, но все никак не решается. А вот я бы на его месте отругала, чтобы та перестала совать свой длинный нос, куда не надо.
- Да ладно вам! - ответила графиня и тут же издала истошный вопль, затем постройка пошла ходуном и сложилась, как карточный домик.
- Шерлина! - крикнула я в отчаяние, и побежала к девушке, сметая все на своем пути.
Винс оказался быстрее. В шесть рук мы мгновенно убрали крышу постройки, под ней оказалась огромная дыра, метра три в ширину, все кроме крыши туда и провалилось.
- Помогите! Я не могу больше держаться! - провопила Шерлина, висящая на одной руке.
- Попробуй левитацию! - крикнула я ей, отходя подальше от провала под чутким руководством Винса.
- Не могу, дна не чувствую, тут будто пропасть! Я с трудом поддерживаю руку магией, у вас не больше трех минут!
Шерлина держалась за один из камней выступающей прямо из стены. От страха мысли в голове путались, и я совершенно не могла понять, чем помочь.
- Отойдите подальше! - скомандовал Винс.
Я кинула на него удивленный взгляд, но заметив, что Дэмион подчинился, решила тоже отойти, но недалеко, чтобы в случае чего успеть подбежать. Мои руки тряслись, хотя сердце уже начало успокаиваться. Я была уверена, что с девушкой все будет в порядке. А дальше началась сказка.
Винсон начал перевоплощаться, но выглядело это не так, как у Дэмиона. Светлые волосы парня стали белоснежными, в тон бледного с оттенком синевы лица, черты которого сильно заострились. Глаза увеличились в размере, приняв бирюзовый цвет. Мужчина выгнулся дугой и за его спиной, порвав одежду, буквально выросли огромные белоснежные крылья. Все заняло не больше минуты. Он улыбнулся мне и, подмигнув, пошел на помощь графине.
Я была так потрясена этой красотой, что просто на миг онемела, а потом с восхищенным выражением лица повернувшись к Дэму, радостно вскрикнула:
- Дэм, ты это видел? У него крылья!
Мне хотелось кинуться следом за белокрылым демоном, больше напоминающим ангела, но увидев выражение лица Дэмиона, эйфорию как рукой сняло. Прикусив нижнюю губу, я отвернулась. Нет, ну надо же так смотреть, будто перед ним воплощение зла, а не принцесса Среднего мира!
*****
Все утро пошло наперекосяк. С восходом солнца мне вдруг ни с того ни с сего захотелось спать. Видимо, организм вспомнил дом родной. Но больше всего волновала Адель, которая с момента пробуждения в упор старалась меня не замечать и игнорировала любое поползновение в свою сторону, что словесное, что физическое. Не скажу, что это меня задело, но оставило неприятный осадок. Я пытался вспомнить, что мог такого сделать за вечер, ночь и утро, но так ничего и не обнаружил, что могло бы повлиять на ее поведение. Что же, переживу, решил я сначала, но ближе к обеду мое переживание начало перерастать в раздражение. Девушка вела себя нервно, постоянно хмурилась и кусала губы.
"Может у нее чисто женские проблемы?" - предположил мой Аррудэ.
"Не знаю. Этого человека понять сложно..." - ответил я ему и решил все-таки попытаться успокоиться.
Ближе к обеду мы подъехали к странной заброшенной деревеньке. Я поразился в очередной раз, как все у этих людей сложно и неправильно. Не помню, чтобы кто-либо в моем мире оставил свой дом на произвол судьбы. Как можно покинут свое обиталище, и почему правители так пренебрежительно к этому относятся, предпочитая разрешить построить что-то новое, чем восстановить старое? Странный мир, странные законы. Больше всего мне не понравился запах, исходящий от построек - затхлость и гниющее дерево. Возможно, я бы тут и не остановился, если бы был уверен, что в дальнейшем появится хотя бы небольшой просвет в бесконечном непроходимом лесу.
Вся земля под ногами была усыпана маленькими ветками деревьев, поэтому я решил развести магический костер, чтобы не устроить, чисто случайно, пожар.
Адель все еще вела себя странно. Я украдкой наблюдал за ее метаниями. Она ходила по одному и тому же месту и все так же старалась не смотреть в мою сторону. Шерлина стала осматриваться, Винс разгружал сумку. Адель притопнула ногой, даже не обратив на это внимание, но мне этот жест сказал о многом. Девушку снова одолевает плохое предчувствие, подобное поведение я однажды уже наблюдал. Что же, буду начеку. Мой взгляд снова и снова возвращался к принцессе, и это начало ужасно раздражать. Она слишком сильно завладела моим вниманием, что противоречило всем принципам, которые я так лелеял ни один десяток лет. Вместо того, чтобы принять ее холодность и спокойно вздохнуть, меня наоборот стало тянуть к ней еще сильнее. Сколько же времени мне нужно, чтобы определиться в своих желаниях? Я чувствовал, что все-таки скоро головоломка решиться. Что же пусть будет так, как должно быть.
- Шер, прекрати там лазать, это опасно! - нервно прокричала Адель подруге, Винс напрягся.
"Взял бы да выпорол!" - бубнил он про себя.
- Да ладно вам! - крикнула девушка. - "Тут так все необычно. Странные руны..."
Затем послышался крик и падающие доски.
"Мамочки, чуть не погибла..." - услышал я тихую мысль графини.
- Шерлина! - крикнула Адель и понеслась сломя голову к подруге. Я метнулся следом, боясь, что Адель, в силу своей частой неуклюжести, может постичь та же учесть. Девушка остановилась и начала помогать Винсу поднимать огромную крышу. Меня это слегка повеселило.
От досок, закрывающих провал мы, наконец, избавились. Шерлина висела, держась одной рукой за небольшой выступ из каменной стены.
- Помогите! Я не могу больше держаться!
- Попробуй левитацию! - посоветовала Адель, отстраняемая Винсоном в сторону.
- Не могу, дна не чувствую, тут будто пропасть! Я с трудом поддерживаю руку магией, у вас не больше трех минут! - крикнула нам графиня. - "Только успейте"