- Я знаю, но и этого можно достигнуть, например, путем шантажа...
- Не сомневаюсь.
- Предлагаем вам сотрудничество и счастливое разрешение всех проблем, - радушно улыбнулся ангел.
- Все это, конечно, хорошо, но не думаете же вы, что мой отец сдастся? - спросила я, повернувшись к Лагорэ.
- Не думаем, но вы можете попытаться его убедить, к тому же, все-таки у нас есть, кому сражаться... - ответил Карагос.
- Мне нужно в уборную, - заявила я, вызвав на лицах мужчин недоумение, а у молчаливой женщины - улыбку.
Все тот же стражник проводил меня до нужного места. Я воспользовалась комнатой по назначению. Привела себя в порядок, еще раз вымыла руки и, подняв подол платья, дотронулась до кончика ножа. Палец тут же защипал. Я поднесла его к кольцу Дариана и капнула на него кровью. Змея зашевелилась, зевнув, слизнула красную каплю и, вспыхнув зеленым светом, вернулось в прежнее состояние.
Дала магический пинок заживлению, и, наконец, покинула заветную комнату. По дороге я споткнулась и распласталась на полу, глупо захихикав.
- Вы не ушиблись? - спросил меня стражник, сильно этим удивив.
- Не сильно.
Пока он помогал мне подниматься, я специально ставила ногу на подол платья и снова падала, попутно снимая одной рукой ключ от темницы с его пояса. Получилось не сразу, ибо не мастер в этом деле, поэтому к моменту, когда на ключ незаметно была наложена невидимость, мои колени не имели живого места. Уставший стражник все-таки подхватил мена на руки.
- Простите меня, - пролепетала я ему, глядя прямо в глаза. - Платье немного великовато в длину и материал скользкий.
Мужчина чуть заметно смутился и, ничего не ответив, понес меня к Лагорэ. Те очень удивились, увидев меня на руках стражника.
- Вижу, даже начальник стражи проникся к вам симпатией, - подколол Карагос.
Я лишь обворожительно улыбнулась и выпорхнула из рук молодого мужчины.
- Спасибо, - еще раз поблагодарила я его и повернулась к сидящим на диване. Я очень удобно стояла, перегородив всем выход, стражник скрылся за дверью.
- И долго ты будешь морочить нам голову? - вдруг спросил Эрлин, подняв на меня свои зеленые глаза.
- Не понимаю, о чем ты, - холодно ответила я ему.
- Адель, прекрати этот спектакль. Ты не такая покладистая, как выглядишь, уж я-то знаю. Твоя упертость не знает границ, и не думаю, что ты так просто и быстро решила встать на нашу сторону. Уверен, ты не простишь мне предательство никогда и никакого обряда проводить со мной не станешь.
- Не прощу, - подтвердила я, - но ты меня не так хорошо знаешь. Поверь, я могу быть покладистой, если нужно. Да, решение я уже приняла, но оно еще может измениться.
Вопросов больше не последовало, и я решила задать свои.
- Мне интересно, а если появятся доказательства, что Дэмион не причастен к смерти вашего сына, ваши планы изменятся?
Демон засмеялся.
- А как вы сами думаете?
- Думаю, что нет. Это стало смыслом вашей жизни и навязчивой идеей. Все мы в равной степени виноваты в этой ситуации. Поначалу я стала злиться на принца, за то, что из-за него возникли проблемы у вас, а вы в свою очередь доставили неприятности мне. Но потом задумалась, а чем я сама в таком случае лучше остальных? Так же можно сказать и обо мне, если бы не родилась, не возникло бы проблем с пророчеством, не стали бы вы цепляться за эту идею, не обидела бы я Эрлина, и не стал бы он в свою очередь злиться и предавать, просто некого было бы. Точно так же можно сказать и о самом пророчестве: если бы его не существовало, ни у кого бы и мысли не возникло, что я могу обладать какой-либо сверх силой. Да и вы, Вларион, вместо того, чтобы мстить, могли бы о жене подумать, да и расследовать дело до конца. Все я это веду к тому, что мы, пытаясь оправдать свои поступки, сбрасываем вину друг на друга, прикрывая тем самым истинные цели. Всем нужна власть! - в конечном итоге рявкнула я. - За десять лет ваши, демон, чувства притупились, лишь воспоминания причиняют боль. Зачем вам власть и вечная жизнь, когда рядом нет тех, кого по вашим словам вы так любили? Ну отомстите вы, а дальше-то что? Неужели думаете, что это что-то изменит и сотрет прошлое из вашей памяти? Неужели вы думаете, что больше не будете страдать?
Демон разозлился, конец моей речи он слушал стоя.
- С тобой или без тебя я искореню все зло в этих мирах! - заорал он, сжимая руки в кулаки.
- Но вы тоже зло, Вларион. Вы ведь тоже для многих зло.
Ангел больше не улыбался, о чем-то думал. Его не интересовали наши проблемы, своих вполне хватало, о которых он молчал. Я была уверена, что и его история занимательна и, конечно же, так же упирается в пророчество. Все сидящие передо мной жаждали власти и мести. Эрлин мстил мне, Вларион - Дэмиону, Карагос, так же как вампир - кому-нибудь еще. А инструмент для всех один - я и моя сила. Лишь роль сидящей в стороне женщины была мне не понятна. Она часто поднимала на меня свой взгляд полный ненависти, но ни о чем не говорила. Магия в ней была посредственная, и чем она была так дорога этим Лагорэ, оставалось загадкой.
- Эрлин сними с нее кольцо и отправь обратно в темницу. Добровольно девушка нам пока не поможет, - заключил Вларион, повернувшись к окну. - Пусть подумает, о том, что ее ожидает, в случае отказа.
- Влар, позволь поговорить с ней.
- Я сказал, сними с нее кольцо! - заорал взбешенный демон.
Эрлин нехотя встал, мое сердце екнуло. С трудом справляясь с паникой, я выплюнула в ладонь шарик и лязгнула им об пол. Все резко повернулись ко мне, Эрлин застыл на месте. Что же, сами виноваты, невнимательные. Даже не удосужились меня осмотреть и на предмет артефактов лучше прощупать.
На полу заклубился туман, открывая телепорт, и через мгновение воздух прорезал громкий свист. Между мной и Эрлом появилось чудовище с птичьей головой, длинным хвостом и большими крыльями. Рассматривать его было некогда, Лагорэ засуетились.
- Как почувствуешь, что смерть близка, будь свободен! - прокричала я Василиску и бросилась к двери, за которой меня ждал тот самый кареглазый брюнет в сером плаще.
Он достал меч и направил его в мою сторону.
- Отпусти, - попросила я.
- Не могу, госпожа. Вернитесь в комнату.
- С ума сошел? Там василиск!
Тот недоверчиво улыбнулся и начал приближаться. Я больше не могла терять ни минуты, бросив на парня магическую петлю, резко дернула ее на себя и повалила на пол.
- Прости меня! - прокричала я убегая.
На ходу сбросила туфли, за все время передвижения до лестницы в темницу, мне никто так и не встретился, чему я несказанно была рада, но счастье, как я уже не раз убеждалась, не может быть вечным. Спускаясь все глубже и глубже, я услышала легкие шаги, эхом отражающиеся от стен. Кто-то очень быстро спускался следом. Я немного ускорилась, но силы после быстрого бега оказались на исходе. Уже добравшись до двери, потянулась к ключу, спрятанному в мешочке на груди, и тут меня резко дернули за волосы. Потеряв равновесия, я стала заваливаться назад, попутно ударив наугад локтем. Кто-то взвизгнул и выругался. Мы упали на пол. Боли я не чувствовала, поэтому тут же вскочила и достала кинжал.
- Меня этим не остановишь, деточка, - засмеялась та самая молчаливая женщина. Она быстро вскочила на ноги и, подпрыгнув, ударила меня ногой в живот. Из легких выбило весь воздух, вспышка боли тут же погасла и я снова вскочила. Женщина, которой я бы дала не меньше сорока лет, дралась как пантера. Пластичная и быстрая она наносила удар за ударом, и я с трудом от них уворачивалась. Через пять минут у меня была разбита бровь, порезана рука, во рту появился солоновато- железный привкус и силы оказались на исходе, несмотря на огромную подпитку магией. Женщина же была лишь кое-где поцарапана.
- Сдайся, родная, - ласково попросила она.
- Ни за что.
Я не знаю, сколько бы все это продолжалось, если бы не чистая случайность. Загоняя меня по лестнице вверх, она вдруг оступилась и, схватившись за мое платье, потянула за собой. Казалось, что мы летели с лестницы сумасшедшей скоростью. На последней ступеньке меня вдруг подбросило и, зажмурив глаза, я свалилась прямо на незнакомку. Воцарилась тишина. Открыв глаза, я встретилась с ней взглядом и поняла, что что-то не так. Ее лицо было искажено от боли, а в глазах застыл страх.
- Надеюсь, он нас простит, - с трудом прошептала кареглазая и закрыла глаза.
Вставая с ее тела, я почувствовала, что кинжал, который крепко держала моя рука, из чего-то вышел. Догадка пошатнула сознание, в глазах на мгновение потемнело, в ушах послышался звон. Мне стало холодно и страшно. Окровавленное оружие выпало из рук. Я вцепилась в женщину и начала ее трясти.
- Очнись! Прошу, очнись же!
Положив трясущиеся руки на ее рану, я призвала свою силу и та откликнулась. Золотистый свет вылетел из ладоней и стал утекать тонкой струйкой в порез на ее теле. Больше ничего не могла сделать. Быстро вскочив на ноги, я достала ключ и открыла дверь. Тут же появился охранник. Он находился достаточно далеко, предоставив отличную возможность воспользоваться магией. Одно мощное парализующее заклятие и мужчина свалился на пол. Я подбежала к нему и выхватила связку ключей.
У двери в камеры, я судорожно начала подбирать ключ, не сразу заметив, что все они подписаны и пронумерованы, начиная с нуля. Двери открывала и снова закрывала, чтобы хоть как-то задержать идущих следом.
- Адель, - выдохнула Шерлина, когда я вбежала в помещение.
Открыв всех, первым делом я бросилась к Фетию. Парень, не шевелясь, лежал на кушетке. Я повернула его к себе лицом, он был без сознания. Рану нашла не сразу. Его нога была вся синяя, тело горело огнем, на лбу мерцали капельки пота. Я стала исцелять. Заклинание за заклинанием всплывали из глубин памяти, мои губы и руки работали как конвейер: одно, второе, третье. Рана затягивалась на глазах, а мой резерв ни на миллиметр не уменьшился.
- Его надо взять с собой. Найдут -убьют, - просипела я.
Отрезав порванное платье чуть выше колена кинжалом, я, наконец, присела. Шок - именно так обозвала бы я состояние, в котором находилась.
- Как нам выбраться отсюда? - спросила Шерлина.
Все трое стояли рядом. Я посмотрела на Дэма.
- В следующем камерном помещении есть тайный подземный ход, мне о нем рассказывал Эрлин. Он выведет нас за пределы дворца. Это единственный путь отсюда.
- Почему ты о нем не сказала раньше? - спросила графиня.
- Потому что воспоминания о нем приснились сегодня ночью.
Винсон перекинул Фетия через плечо, и мы столпились у двери. Я провернула в замке ключ. В следующем помещении загорелся тусклый свет. Три камеры были заполнены людьми. В двух по три человека и в одной -один. Одна пустовала. Я вгляделась в лицо одиночки.
- Карл? - неуверенно позвала я.
Мужчина вздрогнул и поднял на меня зеленые глаза.
- Ваше высочество?
Я улыбнулась.
- Вы живы, - вырвалось из моих уст.
- Вижу, вы тоже, - устало ответил мужчина. Его одежда была местами порвана, под глазом красовался синяк, а на правую руку наложена повязка, изрядно пропитавшаяся кровью. - Ход в свободной камере. Под кроватью. Нужно нажать на выступающий камень над умывальником.
- Спасибо, - бросила я и побежала в указанном направлении.
Дэмион сдвинул кровать, Шерлина нажала на камень, а я вернулась к отцу Эрлина.
- Карл, вот ключи, - просунула я связку и бросила на пол, - не бегите за нами следом, переждите немного. Кого еще нужно освободить решайте сами, это ваш замок.
- Спасибо, девочка.
Я было побежала к друзьям, но меня остановил вопрос.
- Адель, как там моя жена?
- Ваша жена? - не поняла я.
- Да, она должна быть с Эрлином. Кареглазая брюнетка.
Меня снова затрясло, в теле появилась слабость.
- Адель, быстрее, - поторопила Шерлина.
- Я не знаю Карл, - прошептала я ему. - Верьте в лучшее.
Мужчина махнул головой.
У дыры в полу меня ждал Дэм, остальные уже спустились. Он помог спуститься и залез следом, закрыв за собой ход. Мы оказались в темном тоннеле. Каждый машинально зажег по светящемуся шару.
- Адель, ты такая бледная. Ты не ранена? - спросила Шерлина.
- Со мной все в порядке, - я прикрыла глаза. - Кажется, я убила мать Эрлина.
- Что? - вырвалось у девушки, но она быстро взяла себя в руки. - Но, судя по всему, она пыталась сделать то же самое с тобой.
Как можно незаметнее я вытерла скатившуюся слезу и пошла вперед. Мы долго шли. Фетий начал приходить в себя. Магия все еще заживляла его раны, светясь золотом на бледной коже.
Спустя полчаса, Дэмион, обогнавший меня, резко остановился.
- Там засада.
Шерлина сильно выругалась, вызвав у меня истерический смешок.
- Что будем делать? - спросила она.
- Выбор не большой, - пожала я плечами и полезла за очередным шариком. - Дэмион, ты можешь наложить на Фетия невидимость?
- Попробую, - ответил принц и присел рядом с парнем, которого Винсон положил на пол.
Колдовал он недолго, но результат оказался превосходным. Мы перенесли его в сторонку, насколько это было возможным, если учесть узость тоннеля, чтобы не затоптали, и еще немного прошли вперед.
- Сколько их там? - спросила Шерлина.
- Несколько десятков.
- Да уж, - я тяжело вздохнула и посмотрела на друзей.
Как же я могла так себя вести по отношению к ним, по какой причине задумалась над предложением Лагорэ? Мои губы расползлись в виноватой улыбке.
- Простите меня, - прошептала я.
- Да что ты, Адель... - возмутилась было графиня, но я ее прервала.
- Я виновата и не спорь.
- Мы все виноваты, - согласился Винсон, никогда прежде я не видела его таким серьезным.
- Да ладно вам! - засмеялась девушка. - Обсудить эти вопросы можно и позже, лучше давайте думать, что делать.
- Я брошу шарик, потом по обстоятельствам, - отмахнулась я. - Винсон, у меня к тебе просьба.
- Готов выслушать.
- Если станет совсем худо, будь добр, телепортируй Шерлину подальше отсюда...
- Я бы с радостью, но мой долг защищать Дэма.
- Никуда не надо меня перемещать! Ишь, чего удумали! - возмутилась графиня, уперев руки в бока.
- Она права, Винс. Это приказ, - неожиданно вступил в разговор задумчивый голубоглазый демон.
- Спасибо, - поблагодарила я его. - Но ты и сам...
Договорить я не успела.
- Исключено!
Я подошла к нему и крепко обняла. Хотелось много сказать и многое сделать, но все к чему располагала атмосфера, царящая вокруг - это безмолвное объятие. Я жадно вдыхала запах его тела смешанный с затхлым запахом камеры, в которой он сутки просидел. Дэм зарылся руками и носом в мои растрепанные волосы.
- Нам пора, - прошептал он и отстранился.
*****
Я заколола волосы на затылке и медленно пошла к выходу, друзья шли следом. В лицо подул ветерок, лаская обнаженные руки и вызвав толпу мурашек по всему телу. Тоннель вильнул, и мы увидели свет. Разбежавшись, я швырнула черный шарик вперед, подкрепив его полет магией. Что-то щелкнуло, и все вокруг огласил душераздирающий рев. Вздрогнув, я медленно стала двигаться вперед, сплетая на ходу самый мощный контур защиты, на который только способна, для каждого из нас.
Мы выбежали на небольшую площадку, усыпанною сочной зеленью. Ее обрамлял полукругом вековой лес, с огромными деревьями. Бой уже шел, все их силы были сосредоточены на трехглавом псе, который с легкостью расшвыривал всех, кто приближался ближе, чем на два метра. Десятки эльфийских лучников сыпали на голову бедняги множество стрел. Отбежав к ближайшему дереву, я стала сбивать их шаровыми молниями, одного за другим. Демонов, сменивших ипостась, окружали десятки воинов. Шерлина маячила между деревьями, бросая заклинания в каждого, кто пытался ко мне приблизиться. События развивались с катастрофической скоростью. Звон клинков, шуршание стрел, рев орфа, взрывы и крики не давали призадуматься над дальнейшими действиями. Радовало, что защитная сфера не пробивалась стрелами, это давало большое преимущество. Я подпрыгнула и приземлилась на толстой ветке старого размашистого дерева. Теперь можно было атаковать и тех, кто внизу.
- Адель! - вдруг услышала я громкий крик, спустя двадцать минут бесконечных перемещений по деревьям.
Наступила тишина. Все замерли. Ловко подпрыгнув, я аккуратно приземлилась на залитую кровью траву.
В нескольких метрах от меня стоял Эрлин, одной рукой он держал Шерлину, а второй кинжал у ее горла.
- Отпусти, - попросила я.
- Я предлагаю обмен - ее жизнь взамен на твое повиновение! Довольно проливать кровь, здесь все кишит моими людьми, итог очевиден, - холодно ответил он.
- Отпусти девушку, - в диалог вступил Винсон. Я заметила, как он медленно начал приближаться к Эрлину, и рукой попросила его остановиться.
- Она должна сдаться! Стой на месте! - огрызнулся Эрл и сильнее прижал оружие к графине. По ее шее потекла тоненькая струйка крови.
- Эрлин, отпусти ее! - попросила я.
- Сдайся!
- Ты же знаешь, я не могу!
- Я убью ее!
- Только попробуй! - прошипел белокурый демон.
- Отпусти! - я.
- Сдайся!
- Я не могу! Эрлин хватит, прошу тебя!
- И не проси, Адель!
- Эрлин, да что же ты творишь? Я ведь верила в тебя!
- Ты убила во мне любовь! Ты убила мою мать! Ты приносишь несчастье! Твоя подруга умрет, если ты не сдашься!
Шерлина закрыла глаза, мое горло будто сдавили.
- Эрлин, прошу тебя, - просипела я.
- И я тебя прошу.
Бросив кинжал на землю, я стала приближаться к зеленоглазому парню.
- Делай со мной, что хочешь, - проговорила я на ходу.
Неожиданно что-то пронеслось мимо меня, я отвлеклась, и когда вновь взглянула в сторону Эрлина, картина выглядела иначе. Девушка лежала на земле, а Винсон и Эрлин с оружием в руках застыли друг напротив друга.
Я бросилась к Шерлине, захватив попутно свой кинжал, и начала заживлять раны на ее шее. Все снова вернулось в свое русло. Стрелы на нас посыпались с удвоенной силой. Я заметила, что орф сильно ранен и лежит на земле, а его продолжают атаковать. Удивительно, ведь прошло гораздо больше десяти минут, почему же он не исчез?
- Будь свободен. Если не сможешь залечить раны, возвращайся! - прошептала я ему.
Чудовище с хлопком исчезло.
Шерлина смотрела перед собой широко распахнутыми глазами, проследила за ее взглядом и тоже впала в ступор.
Винсон был ранен, его белоснежное тело покрывало множество порезов, сфера мерцала, в то время как Эрлин практически совсем не стоял на ногах, с трудом сопротивляясь натиску оружия демона.
Когда Винс занес мечи над головой противника, не помня себя мы с Шерлиной одновременно закричали:
- Нет!
Парень повернул к нам голову и расслабил руки, а Эрл рухнул перед ним на колени, но в следующее мгновение совсем свалился лицом к земле.
Меня затрясло от страха, но подбежавшие наемники не дали проверить состояние Эрлина. Стоя спиной друг к другу, мы отбивались как могли. Вдалеке, со стороны замка что-то грохотало, снова на деревьях появились эльфы.
Из леса к нам выбежал волк, такой же, как те, что напали в лесу вначале путешествия. Снова из памяти всплыло заклинание. В руках появился огромный огненный шар. Он полетел на встречу чудовищу, и, достигнув его, полностью испепелил.
- Ужас, - прокомментировала подруга.
- Шерлина, давай на деревья, здесь опасно! - крикнула я ей через плечо и попыталась слевитировать, но не тут-то было...
Неожиданно пространство исказилось, люди и прочие существа будто растворились в воздухе. Лишь эльфы все еще виднелись на деревьях. Я обернулась, в десяти метрах от меня в таком же недоумении прибывал Дэмион. Послышалось натяжение тетивы и три стрелы полетели в его направлении. Они пробили мою защиту и вонзились в его спину. Все стихло, был слышан стук моего сердца. Еще никогда не испытывала такой ярости. Взмахнув рукой, я снесла всех, кто скрывался в кроне деревьев, вместе с ветками и листвой и их дальнейшая судьба меня мало волновала.
По поляне разлетелся радостный смех. Я бросилась к Дэму, чувствуя, что моя сила сможет его исцелить, даже если стрелы пропитаны ядом, но не тут-то было. Меня подбросило в воздух. Летела недолго, буквально до ближайшего огромного дерева, больно ударившись об него спиной и затылком. В глазах потемнело, а когда все прояснилось, увидела двух мужчин, застывших друг напротив друга в десяти метрах от меня.
- Вот, девочка, до чего довела твоя безответственность, - обратился Вларион ко мне, смотря при этом на Дэмиона.
Я хотела приблизиться к ним, но не сразу поняла, что сделать этого не смогу. Мое тело зависло в метре от земли, а по ногам ползли корни дерева, с хрустом вырывающиеся из-под земли. В месте, где они касались моей кожи, оставались красные пятна. Магия не действовала и, в скором времени, меня буквально привязало к стволу.
- Но это не честно! - по-детски возмутилась я, пытаясь не впасть в истерику. - Ваши силы не равны!
- А в жизни частенько такое бывает, малышка...
Они начали драться, но разглядеть, что происходит, было не реально. Лишь смазанные очертания двух существ могли уловить мои глаза. О том кто, в каком состоянии, можно было судить только тогда, когда противники замирали. Ранены были оба, но Дэмион выглядел во много раз хуже. Вся его спина была кроваво-красная, а стрелы так и торчали, только немного укоротились.
Я пыталась вытащить из-под корней хотя бы одну руку, призывая магию в помощь, но продвинулась не очень далеко. В душе играла буря, страх за любимого, разрывал сердце. Неподалеку грянул гром, эхом прокатившись по лесу.
Мужчины снова застыли, выглядели они практически одинаково в своей демонической ипостаси, различаясь только одеждой, ростом и цветом волос и глаз. Снова смазанные движения, опять застыли, но на это раз Дэмион пошатнулся, а Вларион широко улыбнулся.
- Вот и сказочке конец! - сказал он, засмеялся и воткнул Дэму в живот свои диковинные мечи.
Пребывая в шоке, я не сразу поняла, что противный шум режущий уши -это мой крик. Одна рука освободилась, ободрав всю кожу. Я действовала машинально. Заколка соскочила и в следующее мгновение, ядовитая шпилька вонзилась демону в шею. Он не ожидал. Повернув ко мне свое лицо искаженное болью, Вларион попытался мне что-то сказать, но не успел. Его мечи выпали из рук, а сам демон повалился на спину.
Корни тут же ослабили хватку, мир начал меняться. Пошел дождь. Я свалилась на землю и буквально поползла к Дэму. Он лежал на животе. Меня трясло от страха, пока я доставала стрелы из его спины. Магия сама хлынула из моих ладоней, заполняя все его раны золотистым светом. Я аккуратно повернула его лицом к себе. Он был снова человеком.
- Дэмион, - позвала я, дотронувшись дрожащей испачканной кровью рукой до его лица. - Ответь мне, прошу.
Его сердце не билось, губы посинели, а лицо заливал холодный дождь, смешавшийся с моими слезами.
- Ну прошу тебя, - рыдала я. - Очнись же!
Я положила голову ему на грудь и распласталась на траве, поднеся его ледяную руку к своим губам. Мертв, я это знала, чувствовала, и не могла поверить. Чудес не бывает, и я в этом уже не раз убеждалась, но все равно надеялась, вливая в него всю свою хваленую силу. Передо мной сплошным потоком проплывали воспоминания с первой секунды нашей встречи. И в них он везде улыбался, был жив и был рядом со мной. Я чувствовала, как магия исцеления бежит в пустоту, унося с собою и мою жизнь, но зачем мне она, если рядом уже нет его...
Глава 30
"Не зря говорят, что от любви до ненависти один шаг. Только вот от ненависти до любви, мне кажется, тоже"
Адель. Дочь Короля Царствия людей.
Дождь монотонно шуршал, ударяясь о землю. Я смотрела в бескрайнее серое небо, наблюдая за каплями, словно иглы пронзающими воздух. Горячие слезы в такт им струились по вискам, хотелось умереть.
- О чем так горько плачешь, красавица? - вдруг задало вопрос бездыханное тело подо мной.
Я всхлипнула, в глазах опять потемнело, и, закрыв лицо руками, снова разрыдалась. Я впервые так горько плакала от счастья.
Не знаю, сколько пролежала, наслаждаясь легким поглаживанием по голове и пытаясь успокоиться. Дождь начал редеть.
- Адель, - позвал Дэм.
- А?
- Я сейчас снова умру, если ты не перестанешь в меня вливать свою жизненную силу, - пошутил он. - Просто захлебнусь и все.
- Извини, - прошептала я. - Как ты?
- Вполне здоров, не удивлюсь, если даже прошлогодних шрамов не осталось.
- Опять шутишь?
- Отчасти, - засмеялся он. - На будущее: при таком сильном вливании жизненной энергии, можно и самой умереть!
- Мне было бы все равно, - честно призналась я.
Дэмион замер и снова перестал дышать.
- Никогда так не говори! - серьезно попросил он. - Слышишь меня?
- Слышу. Я не буду так говорить, если ты больше не будешь умирать.
- Что ж, постараюсь.
Дождь закончился, но вставать мне совершенно не хотелось. Дэмион снова напрягся.
- В чем дело? - спросила я.
- У нас гости.
Я приподнялась на локтях и увидела приближающегося Карагоса. Он шел к нам по тропинке из леса, в сопровождении двух стражей, и выглядел снова пятнадцатилетним мальчишкой. Все в округе было усеяно мертвыми и раненными. В воздухе стоял ощутимый запах крови, мой желудок неожиданно сжался в комок. С трудом подавив тошноту, я повернулась к Дэмиону лицом.
- Тебе нужно бежать, Адель, ангела невозможно убить, - начал он, пытаясь приподняться. Его физические силы еще не восстановились, я это чувствовала.
- Тихо, не вставай. Послушай меня, Дэм.
Он замер.
- Возможно, убить невозможно, а попытаться стоит. Мне некуда бежать, сам знаешь. Доверься мне и прошу, не мешай.
- Адель!
- Все Дэмион, хватит.
Я заметила в траве малюсенький ножик, больше напоминающий скальпель и незаметно, вставая, взяла его в руки, тут же наложив невидимость. Платье противно прилипло к телу, волосы стали похожи на сосульки.
Медленно переступая через препятствия, я пошла навстречу ангелу. Босые стопы ног, ступающих по мокрой земле, обдавало прохладой. Мы остановились в паре шагов друг от друга.
- Рад видеть вас живой, - улыбнулся он.
- Не могу тоже самое сказать о вас, - сочувственно улыбнулась я.
- Так понимаю, что остался единственным, кто может вам противостоять?
- Видимо, да.
- Знаете, Адель, даже сейчас вы выглядите величественно. Мне бы очень не хотелось лишать этот мир такой красоты.
- Спасибо, - поблагодарила я за комплемент. - Но мы с вами по разные стороны баррикад, вы же понимаете.
- Все можно изменить.
- Навряд ли, - замотала головой. - Скажите, Карагос, что привело вас в этот мир?!
- О! - засмеялся он. - Хотите услышать и мою историю?
- Очень.
- Боюсь вас огорчить, ваше высочество, ведь моя история совсем обычна и неинтересна.
- Позвольте мне решить.
- Что же, - идеальное лицо ангела исказилось от отвращения. - Три года назад меня отстранили от работы и изгнали, а потом я услышал о пророчестве. Вот и все.
- Вы не многословны. Интересно, из-за чего же с вами так поступили? - лукаво улыбнулась я.
- Вам это знать не обязательно.
Он обвел взглядом поле бое, чуть задержался взглядом на Дэмионе и снова заглянул мне в глаза.
- Вы оказались сильным противником, я поражен. Скажу даже больше - не ожидал!
- Вы тоже оказались достойными, - любезно отозвалась я.
- Осталось пожать друг другу руки, - снова засмеялся Карагос.
- Я не против, - ответила я и сделала к нему шаг, протягивая руку.
Ангел задумчиво на меня посмотрел. Аккуратно убрав прилипшую прядь волос с моего лица, он все же ответил на рукопожатие. В этот момент, я зажала в его ладони кинжал, спрятанный в моей руке, и одним рывком перерезала себе вену на другой руке.
- Что... - отшатнулся он от меня, уже изрядно залитый кровью.
Ему потребовалось всего пара секунд, чтобы понять, в чем дело. Все эмоции отражались на лице - недоумение, волнение, возможно страх, а потом вдруг губы растянулись в улыбке. Он заливисто расхохотался.
- Все же не зря говорят, что лучше перестраховаться... - пробормотал он, задорно улыбаясь. - Еще вчера ваш фокус мог бы стоить мне жизни, но сегодня пришел новый день и новые мысли, а мне под руку попалось хорошее заклинание.
Я растерялась, не зная, что делать дальше.
- Теперь только ваша смерть, милая, может меня убить, но никак не ранение.
- О, - хихикнула я. - Так это легко устроить, дорогой враг, кровь-то не вечна. Рано или поздно вытечет.
Ангел еще сильнее побледнел.
- Дай руку! - рявкнул он, потянувшись ко мне.
- Вот еще, - ответила я, отступая назад. - Если это единственный шанс тебя убить, то я им с радостью воспользуюсь.
- Стоит мне приказать, и тебя убьют раньше, чем ты истечешь своей поганой кровью, - прошипел он.
Его светлая рубашка с треском порвалась на спине, лицо постарело и заострилось, белоснежные волосы отрасли до плеч, фигура стала мощнее. Вот и истинный облик. Распустив крылья, он вновь начал ко мне приближаться. Я снова попятилась назад, с трудом переступая лежащие под ногами тела.
- Думаешь, ты такая особенная, что я буду гоняться за тобой по всему полю? - спросил он, остановившись.