Кристоф фон Шмидт
Роза из Танненбурга
Оглавление
Плоды доброго воспитания.................................................................. 3
Смерть Матильды.................................................................................. 12
Роза заботится об отце........................................................................ 15
Разлука с отцом...................................................................................... 19
Путь к друзьям........................................................................................ 25
В доме углежога..................................................................................... 29
Чудесный план....................................................................................... 33
Роза ищет работу в замке врага........................................................ 37
Роза - служанка...................................................................................... 41
Первое свидание с отцом................................................................... 46
Роза открывается отцу......................................................................... 50
Любовь - это солнце.............................................................................. 54
Предостережения отца........................................................................ 60
Подвиг Розы........................................................................................... 63
Благородное поведение Розы........................................................... 67
Роза разоблачена.................................................................................. 71
Роза просит о вознаграждении......................................................... 75
Эдельберт на свободе!......................................................................... 81
Танненбург возвращен владельцам................................................. 87
Памятник милости Божьей................................................................. 94
Плоды доброго воспитания
На южной границе Пруссии, в очень живописной местности среди пестреющих цветами полей и покрытых лесами гор, за ослепительно-белыми снежными вершинами которых начиналась Швейцария, на высоком, поросшем елями утесе с древних времен стоял большой замок Танненбург. Прошло много столетий с тех пор, как он был разрушен, но остовы его башен и покрытые мхом стены все еще производят неизгладимое впечатление на проходящего мимо путника, особенно когда освещены предзакатным или лунным светом. И тогда путник благословляет в своем сердце благородных людей, которые жили в этом замке в те далекие времена и облагодетельствовали всю округу, и, опираясь на посох, продолжает путь дальше, невольно вспоминая события прошлого.
В те далекие времена в замке Танненбург жил рыцарь Эдельберт вместе со своей женой Матильдой. Между ними всегда царили мир и согласие. Эдельберт был отважным воином. Насколько тяжелыми были его служба, меч и копье, настолько нежным и мягким был характер. Под железными доспехами билось сердце, преисполненное человеколюбия. Он был в высшей степени богобоязненным и честным человеком, добрым хозяином своим верноподданным.
Герцог Пруссии относился к нему, как к лучшему другу, и даже сам император выделял его среди других рыцарей.
Матильда, жена Эдельберта, была замечательной женщиной — разумной, набожной, добродетельной, не отказывающей в благотворительности бедным. К тому же она отличалась необычайной красотой.
В те неспокойные времена рыцарь Эдельберт редко бывал в своем замке, так как сопровождал герцога во время его военных походов и годами находился на полях сражений. Матильда в отсутствие мужа оставалась в обществе своего единственного ребенка — девочки по имени Роза, которая была очень талантливой и такой же красивой, как мать.
Матильда прилагала все силы, чтобы дать хорошее воспитание подающей надежды дочери. Ее методы были очень простыми, но в то же время превосходными. Ей не составляло труда воспитать свою дочь в любви к Богу и людям, так как она сама всем сердцем следовала этим Божественным заповедям.
Прежде всего мать стремилась к тому, чтобы Роза познала Бога, и взращивала в ее нежном детском сердце любовь к Небесному Отцу. Благородная женщина понимала смысл и значение великих дел Божьих, она могла созерцать их с благоговением в сердце и радоваться чудесам творения. Из большого окна своей комнаты, у которого она просиживала долгие часы за работой, открывался великолепный вид. С высоты замка небо и земля выглядели неописуемо красивыми. Их великолепие давало матери возможность обратить внимание девочки на мудрость, милость и всемогущество Бога, проявленные в Его творении.
Чудесным летним утром Матильда пораньше будила свою маленькую Розу.
— Девочка моя,— говорила она,— посмотри, какой сегодня прекрасный восход солнца! Все небо будто горит ярким пламенем. Взгляни-ка, легкие облака на востоке тоже окрашены в нежно-розовые тона, а снежные вершины вдали за темно-зелеными лесами светятся так, словно сделаны из золота. Смотри, дорогая, сейчас взойдет солнце. О, как чуден Господь, сотворивший это светило и все, что освещают его лучи!
— А там, где среди плодовых деревьев спряталась почти вся деревня, возвышается позолоченный шпиль церкви,— продолжала показывать мать,— Радостные крестьяне с обновленными силами идут на свою работу. Пастух гонит мычащих коров далеко в долину, а на полянах под заботливым присмотром детей пасутся овцы. На цветущих лугах трудятся косари, дружно взмахивая своими блестящими косами. И рожь уже пожелтела, вскоре и над ней зазвучит серп. Всюду мы видим благие Божьи даяния. Какой же добрый наш Отец! Он видит с неба каждого, кто живет в нашем замке или в своем домике в деревне, и с любовью обустраивает для нас эту прекрасную землю, полную чудесных даров. Как не радоваться такому доброму Отцу?!
Слова, идущие от сердца матери, находили отклик в маленьком сердечке Розы. Она тут же молитвенно складывала свои ручонки и говорила:
— О дорогой добрый Бог, как я благодарю Тебя за то, что Ты сделал все таким красивым!
Матильда также учила свою дочь тому, что все окружающее нас на небе и на земле, от солнца до капельки росы, свидетельствует о благости и милосердии Божьем. А сменяющие друг друга времена года в их многообразной красе и множестве обильных даров представляли новые и новые доказательства слов матери. Роза училась постигать Создателя через Его творение, с радостным сердцем думала о Нем, глядя на прекрасные цветы или ветви деревьев, и с детской любовью благодарила Его за благодеяния.
Богобоязненная мать знала наизусть истории из Священного Писания и часто, часами просиживая за вышиванием или вязанием, рассказывала своей внимательной слушательнице те из них, которые были ей понятны. Истории эти приводили девочку в восторг. Мысленно Роза мгновенно переносилась в рай, в шатры патриархов, в пустыню, по которой путешествовал израильский народ, в страну обетованную, где текло молоко и мед. Библейские истории помогали ей лучше понять открываемые в них Божьи качества, такие как святость и справедливость, милость и любовь. Она узнала, что Бог радуется только добру и ненавидит всякое зло, но при этом любит всех людей и желает их спасти. Злые люди, изображенные в Священном Писании, служили ей наглядным примером того, к чему приводит порок, а добрые — примером вознаграждения истинной добродетели.
Но больше всего Роза любила слушать рассказы об Иисусе Христе. Она радовалась вместе с Ангелами и пастухами, увидевшими в пеленах в Вифлееме Божественное дитя; вместе с волхвами с Востока приносила в дар искреннее поклонение и благодарность, а они новорожденному Царю, звезда Которого горела в небе, были дороже золота и ладана. Она видела прелестного Ребенка в его доме в Назарете: как Он слушался своих родителей, как молился, работал, почитал Бога и пожилых людей. Роза также всем сердцем стремилась быть послушной родителям и каждый день делать добро окружающим. Мысленно она сопровождала Божественного Учителя в Его путешествиях по Израилю и представляла, как стоит среди слушающих Его на горе, на море или в храме, внимая Его словам и обещая верно следовать Его прекрасному учению.
Глубокая радость наполняла ее сердце, когда она слышала, что Иисус был другом детей, с любовью призывал к Себе малышей и благословлял их. Она с трепетом слушала Его слова, сказанные горюющим родителям умершей девочки: «Дитя лишь спит». Как чудесно, что Он вернул ее к жизни! А однажды Иисус сказал умершему юноше, которого несли на носилках: «Вставай!» — и он воскрес. Иисус тут же вернул плачущей матери живого ребенка.
Роза решила быть послушной девочкой, чтобы заслужить Божье благословение. Она любила Его всем сердцем, доверяла Ему, как никому другому, знала, что только Он может отереть всякую слезу, помочь в любом горе, победить все самое ужасное и дать жизнь вечную.
Когда мама рассказывала Розе о страданиях, которые безвинный Иисус Христос должен был понести, о том, как Он пролил Свою кровь на кресте и как побелевшими губами молил, чтобы Отец Небесный простил Его мучителей, как через страдания и смерть Он вошел в славу Отца, тогда из глаз Розы неудержимо текли слезы. Она благодарила Того, Кто умер также и за нее, чтобы освятить всю ее жизнь.
Так богобоязненная мать передавала своей дочери знания о Боге и о Спасителе и учила ее любить. Призывая любить Бога, она также хотела, чтобы в сердце дочери укоренилась любовь ко всем людям, и прежде всего к родителям. Материнская любовь вызывала в дочери ответную любовь. Так же по-детски нежно Роза любила и отца, несмотря на то что он редко бывал дома.
Матильда всегда говорила о муже с особой любовью и напоминала дочери:
— Старайся поступать так, чтобы, когда дорогой отец вернется домой, я могла рассказать ему о тебе только хорошее.
А когда отец приезжал домой, Роза, как и ее мать, старалась доставлять ему лишь радость.
Отец очень любил персики, которые росли у стены замка. Матильда приносила первые спелые плоды и делила каждый персик на три равные части — для Розы, мужа и себя, говоря при этом:
— Свою часть я отдаю папе.
И Роза тут же добавляла:
— Я сделаю с моей частью то же самое.
И тогда ни за что на свете она не соглашалась съесть свою долю. С радостью бережно укладывала девочка все персики в изящную корзинку так, чтобы их нежный румяный цвет сразу бросался в глаза, а затем относила отцу.
Матильда всегда помогала бедным людям, нуждающимся в деньгах и продуктах. Часто она раздавала пожертвования руками дочери, чтобы та могла испытать блаженство отдавать. Она знала, что Роза умеет сострадать в беде, и учила ее отказываться от собственных желаний ради блага других.
Как-то на день рождения Роза получила в подарок от отца золотую монету. Отец сказал, что она может купить себе на эти деньги то, что ей понравится из одежды. Обрадованная Роза стала расспрашивать мать о том, какие прекрасные вещи можно купить за это золото. Мама перечислила множество нарядов, но девочка никак не могла определиться, что же ей выбрать. В это время к ним обратилась одна бедная вдова. Она рассказала, что ее единственная корова заболела и умерла. Мать Розы пригласила вдову зайти в комнату и, внимательно выслушав, сказала:
— Ах, это действительно большое горе для вас! К сожалению, эта эпидемия затронула многих в нашей округе. Я помогла деньгами многим людям, у которых произошло такое же несчастье, и теперь вряд ли смогу собрать необходимые для вас средства. Я должна оставить деньги и на повседневные нужды семьи.
Сказав это, Матильда принесла оставшиеся деньги и пересчитала их. Отложив несколько монет, она сказала:
— К сожалению, больше я не могу дать. Но если вы добавите еще один золотой гульден, то сможете купить хорошую корову.
Тут в комнату поспешно вошла Роза. Она положила свою монету рядом с деньгами, лежащими на столе, и заявила:
— У меня достаточно платьев. Несчастной вдове корова нужна больше, чем мне новый наряд.
Бедная женщина начала плакать от счастья и хотела даже поцеловать руку Розе. Когда женщина ушла, мать обняла свою дочь и сказала:
— Ты хорошо поступила, Роза. Сострадание, проявленное тобой, стоит намного больше, чем десять тысяч золотых монет и все сокровища мира.
С детства мама приучала Розу к послушанию. Нередко она говорила:
— Своеволие очень сильно препятствует доброму. Ребенок должен научиться подчинять свою волю воле родителей. Если ребенок не слушается родителей, которых видит, то как он будет повиноваться Богу, Которого не видит? Нужно усмирять буйные наклонности в сердце ребенка, а сорняки из него искоренять, так чтобы могли расцвести прекрасные цветы благородных чувств.
Как и все дети, маленькая Роза пыталась добиваться своего слезами и просьбами. Но вскоре она заметила, что если мать сказала: «Нет», то все мольбы и слезы напрасны, и прекратила это делать. Мать не подавала повода тому, чтобы в послушании девочки развивались плохие привычки. Все, что она поручала дочери, должно было исполняться сразу; все другие занятия и игры нужно было тотчас оставить. Роза научилась не трогать ни один цветок в саду, не срывать ни один плод с дерева до тех пор, пока не позволит мама. Нужно отметить, что Матильда не очень любила использовать слишком много запретов и приказов. Она также не признавала беспрерывных выговоров и наставлений, от которых у детей голова идет кругом.
— Важны только десять заповедей,— повторяла она,— но их нужно строго соблюдать. Бог дал заповеди, которые могут сделать людей добрыми и счастливыми. Если соблюдать их, то не нужны тысячи других.
Мудрая мать вскоре поняла: чтобы побуждать детей к послушанию, очень важно их поощрять и наказывать.
— Милостивый Бог поступает точно так же и с нами, большими детьми,— замечала она.
Матильде доставляло радость срывать фрукты для своей любимой Розы. Но девочка должна была их заработать. Например, мама говорила ей:
— Если ты повторишь без ошибок стишок, который я сейчас скажу, я дам тебе эти прекрасные вишни.
В другой раз она предлагала:
— Если ты хорошо выполнишь свой урок по вязанию, то, как только ты закончишь, я дам тебе этот виноград.
Роза быстро научилась справляться с такими заданиями. Фрукты, заработанные своим трудам, доставляли ей большую радость, чем те, которые она получала просто так. Если она заслуживала наказания, то не шла с мамой в сад, и этого было достаточно. Вскоре отпала нужда даже в таком наказании. Когда Матильда говорила: «Этого я от тебя не ожидала. Не огорчай меня!» — Роза теряла покой до тех пор, пока любимая мама снова не улыбнется.
Добрая мать никогда не сидела без работы, поэтому старалась занять каким-то делом и дочь: Когда она сидела за вышиванием или шитьем, Роза тоже была занята каким-то делом. Мать с радостью смотрела на нее и говорила себе: «Прилежность ребенка не много поможет в домашнем хозяйстве, но принесет большую пользу самому ребенку. Она сохранит от скуки и плохого настроения и с детства приучит к активной жизни».
Очень рано Роза научилась хорошо прясть тонкую пряжу и обращаться со швейными принадлежностями. Под руководством мамы девочка сшила себе платье из полотна, вытканного собственными руками. Роза была очень счастлива, занимаясь этой работой. Настоящая дорогая ткань, которую отец как-то привез с войны, меркла на фоне этого платья.
Матильда, как это было принято в те времена, ежедневно присматривала за работой на кухне. Она и здесь находила для своей дочери какое-либо занятие по силам: например, перебрать горох или фасоль. Но самым прекрасным занятием для Розы была работа в прекрасном саду, прилегающем к замку, где движение на свежем воздухе хорошо влияло на ее здоровье. Мама выделила девочке несколько отдельных грядок, дала маленькие грабли, леечку и другой инвентарь для работы в саду, где с ранней весны и до глубокой осени, когда опадает листва, всегда находилось какое-то дело. С радостным усердием сеяла Роза семена и сажала рассаду растений, затем поливала их, вырывала сорняки, окучивала молодую капусту и подвязывала к шесту тянущиеся вверх побеги гороха. А когда на стол подавали первые сладкие плоды, которые Роза вырастила и приготовила своими руками, девочка ощущала чувство полного удовлетворения. Ей казалось, что она никогда не ела ничего более вкусного.
— Это сладкие плоды прилежания,— говорила мама,— Так Бог вознаграждает прилежность в малом и в большом. Прилежание превратило землю вокруг нашего замка из дикого леса в богатый сад.
Матильда всегда думала над тем, чем занять маленькую Розу, сменяя один вид работы другим, чтобы ребенок не устал. При этом добрая мать никогда не забывала, что девочка должна отдыхать. Два или три раза в неделю к ней приходили гости: несколько бедных, но хорошо воспитанных девочек ее возраста, среди которых одна, Агнесса, особенно выделялась своим добрым поведением. Роза сначала угощала своих подруг молоком, фруктами и пирогами, а потом они играли и веселились в гостиной или в саду. Мать предлагала им игры и знала, как сделать игру поучительной. Используемые Матильдой методы, которые она считала важной частью в воспитании дочери, помогали девочке быть всегда радостной, веселой и всем довольной, поэтому она была готова к любой работе и всякому доброму делу.
Особенно внимательная мать заботилась о том, чтобы сердце Розы не испортили самовлюбленность и любовь к нарядам. Как-то раз, когда Роза немного повзрослела, в Танненбург приехал герцог — навестить своего друга Эдельберта. В замок пригласили много рыцарей и их жен, живущих в окрестности. Положение Розы обязывало ее быть в праздничном наряде. Она надела платье из дорогой ткани, украшенное драгоценными камнями. Незнакомые дамы и господа восхищались красотой Розы и ее платьем и льстили ей. Но Розе это не понравилось.
Когда гости разъехались, Матильда сказала своей дочери:
— Меня очень огорчило поведение наших гостей. Они не оценили в тебе ничего, кроме этой мишуры, которую ты сейчас снимешь. Они превозносили искусство ткача и твою внешность, что не является твоей заслугой. Наряды меняются, да и красота быстро пройдет и когда-то превратится в прах. О, если бы в тебе не было больше ничего, достойного похвалы, я была бы самой несчастной матерью! Моя дорогая Роза, стремись обладать такими качествами, которые не ветшают и сделают тебе честь.
Мама с грустью положила свои украшения в шкатулку.
— Ах, что значат эти мелочи по сравнению с благородным сердцем? — сказала она,— Эти драгоценные камни не могут сделать меня счастливой. Когда меня понесут хоронить, шкатулка останется стоять здесь. Лишь благородные чувства и дела являются настоящими драгоценными камнями, которые будут иметь ценность и в ином мире.
Нужно заметить, что на воспитание Розы больше всего влияли не слова и наставления Матильды, а ее личный прекрасный пример. Поведение матери было светлым, чистым зеркалом, в котором дочь изо дня в день видела, как она должна себя вести и какой должна быть. Мать была такой скромной, такой нежной и благовоспитанной, что ее поведение всегда служило хвалебной речью непритязательности, доброте и благонравию. Она никогда не превозносилась над другими, никому не отдавала предпочтения. На ее нежном лице никто никогда не видел злости. Она никогда не говорила ничего плохого о других, и из ее уст никогда не срывались слова осуждения. Материнская богобоязненность и искреннее расположение к людям настолько завладели сердцем дочери, что она не расставалась с ними на протяжении всей своей жизни.
В замке имелась старинная часовня, на окнах которой были прекрасные витражи, в ярких красках изображающие события из Священного Писания. С каким трепетом и восхищением рассматривала их Роза! В этой часовне мать часто в благоговении стояла на коленях перед алтарем. Тот, кто видел ее там, сразу понимал, что она погружена в молитву, в тесное общение с Богом. В такой момент ее лицо отражало неземное блаженство. Молящаяся мать казалась Розе отображением небес, и девочка тоже возносила к Богу свое сердечко. В такие моменты Роза вполне понимала: «Самое возвышенное, духовное и благородное на земле - это истинная молитва». Ни одна книга не смогла бы научить Розу тому, что она видела собственными глазами.
Матильда всегда заботилась о больных, страдающих и обремененных разными заботами людях. Как-то раз в деревне у подножья горы сильно заболела одна поденщица, мать семерых маленьких детей. Но благородной госпоже не показалось слишком трудным помочь этой многодетной семье. Она спустилась с горы, чтобы посетить больную, живущую в низкой лачуге с соломенной крышей, и узнать о ее материальном положении и нуждах. Матильда хотела подбодрить дух этой женщины и принести ей необходимые лекарства.
Каждый день посещала она больную, а Роза должна была сопровождать мать, чтобы ближе узнать, что такое человеческое страдание, и научиться облегчать болезненное состояние других. Однажды, когда Матильда подошла к кровати больной и объявила, что ее жизни уже не угрожает опасность, все семь детей, озабоченный отец и сама больная мать стали плакать. Затем отец сказал детям, чтобы они на коленях благодарили милостивую госпожу, которая спасла их матери жизнь. Сам отец тоже упал на колени, в то время как дети целовали руки и платье благодетельницы. Роза была настолько тронута происходящим, что тоже заплакала. Она ощущала себя счастливой, имея такую добрую мать, и в сердце твердо пообещала Богу пойти по ее стопам.
Такое хорошее воспитание не могло не принести добрый плод. Роза была достойна подражания. Она от чистого сердца любила Бога, своих родителей и всех людей. Скромность, благовоспитанность, нежность, богобоязненный и чистый нрав облагораживали и украшали ее прелестное лицо. Своими руками сотканная и отбеленная одежда была такой же простой и чистой, как ее душа. Любимым украшением Розы был голубой василек или бутон розы, приколотый к белоснежному платью. Ее невинные, сияющие дружелюбием глаза были прекрасны, как эти голубые васильки, а отражение невинности на цветущих щеках было подобно распускающемуся бутону розы. При виде ее все говорили:
— Роза из Танненбурга — самая красивая девушка в Пруссии, но добродетель делает ее еще более красивой и благородной.
Смерть Матильды
К сожалению, Розе не довелось долго наслаждаться счастьем быть рядом с такой замечательной мамой! Ей было четырнадцать лет, когда мать тяжело заболела. Она чувствовала всю опасность болезни и не скрывала этого от Розы.
Рыцарь Эдельберт был в то время на войне, поэтому мать сказала дочери:
— Дорогая доченька, прямо сейчас пошли гонца к твоему отцу с известием о моей болезни. Я хочу еще раз увидеть его в этом мире! А затем позови священника Норберта. Он крестил меня и посвятил Богу мой приход в этот мир. На протяжении всей жизни он был мне хорошим другом и советником. Он не откажет мне в поддержке и теперь, когда я буду уходить из этой жизни, и нежно проведет в лучшую жизнь — прямо к моему Создателю и Спасителю. Было бы слишком поздно,— продолжала она,– если бы я только сейчас начала готовиться к смерти. Всю земную жизнь надо готовиться к встрече с Господом на небесах. Для этого мы и живем в этом мире. И все-таки в самый важный момент, когда приближается смерть, человек не может сделать ничего более лучшего, чем доверить себя Богу и примириться с Ним, раскаявшись даже в самых незначительных проступках.
Вскоре пришел милый добродушный священник. Матильда какое-то время поговорила с ним наедине, а затем приняла из его рук святое причастие. Огонь ее молитвы зажег также сердце бедной Розы и умерил ее неописуемую боль. Благородный священник помолился над больной. Он говорил о Царстве Небесном с такой силой и уверенностью, что девочка всем сердцем захотела умереть вместе с мамой.
Роза ни на час не отходила от постели матери, непрестанно молясь о ней. Преисполненная состраданием и любовью, она, как ангел- хранитель, старалась предупредить любое желание матери.
Через три дня, поздно ночью прибыл домой Эдельберт. Роза поспешила ему навстречу. Она увидела отца внизу у каменной винтовой лестницы и с горькими слезами бросилась к нему в объятья. Эдельберт нежно прижал ее к себе, затем мягко отстранил и направился к постели больной. Увидев свою жену такой бледной и осунувшейся, он ужаснулся. По щекам покатились слезы, которые мужественный рыцарь не мог сдержать. Роза стояла по другую сторону кровати и тоже рыдала. Смертельно больная Матильда с нежной улыбкой подала своему верному мужу правую руку, а левую протянула дочери.
— Дорогой Эдельберт! Дорогая Роза! - произнесла она слабым голосом.— Мой час настал. Я уже не увижу восхода солнца. Но не плачьте. Скоро я обрету лучшее: там, в доме нашего Отца, обителей много. Представьте себе, что я только вышла в другую комнату большого замка, поэтому вы не можете потерять меня... Мы скоро встретимся и уже никогда не будем разлучаться.
Она замолчала. Невероятная слабость не давала ей говорить. Но она собралась с силами и через какое-то время продолжила:
— Дорогой Эдельберт, посмотри на нашу дочь. Я никогда не дарила тебе свой портрет, но наша любимая Роза — моя точная копия. Она останется с тобой и будет лучшим напоминанием обо мне... В последние минуты своей жизни я пред лицом Господа передаю ее тебе... Я старалась воспитывать ее по-христиански, теперь ты продолжи это воспитание... Исправь то, что я, возможно, упустила. Используй всю свою любовь, которую ты проявлял ко мне и за которую я тебя, умирая, благодарю.
Затем умирающая обратилась к дочери:
— Ты, дорогая Роза, доставляла мне много радости, никогда меня не огорчала, всегда была хорошей дочерью... В час расставания я должна сказать тебе об этом. Оставайся такой же богобоязненной. чистой сердцем и доброй, чти Бога, уповай на нашего Спасителя, соблюдай Его заповеди. которым Он нас учит, и никогда не делай ничего злого... Уважай и люби своего отца. Он так часто подвергается опасностям. Если случится, что он вернется домой раненый, то замени меня, ухаживая за ним... А в дни его старости будь для него преисполненной любви помощницей, какой я уже никогда не смогу стать. Будь для него хорошей дочерью...
— О, Боже,— продолжала она, устремив взор вверх,- убереги ее от зла и сохрани в добре. Услышь мою последнюю молитву, мольбу материнского сердца, которое разрывается от боли, и дай мне увидеть ее там, на небесах...
Отец и дочь сильно плакали. Мать соединила их руки вместе, а свои холодеющие руки положила сверху.
— Мы втроем,— сказала она, собравшись с силами,- всегда жили душа в душу. Я верю, что с Божьей помощью мы также будем вместе и в ином мире... Смерть не сможет нам помешать. Мы будем вечно жить на небе, любя друг друга.
Матильда еще раз посмотрела на мужа и дочь. В глазах ее светилось неземное счастье. Лицо сияло уже отблеском скорого преображения.
— Бог дает мне твердую надежду и большую радость в последние минуты моей жизни,— продолжала она,— Слава Ему... Ах, Роза, как я счастлива, что ты на меня смотришь и видишь, как могут умирать те, кто уповает и надеется, кто верит в Бога, в Христа и в вечную жизнь. Господь Иисус никогда не оставляет без утешения того, кто нуждается в Нем и верит в Него. Он не оставляет нас одинокими. Я не боюсь смерти, потому что надеюсь обрести жизнь вечную.
Она перевела взгляд на прекрасную картину, висевшую на противоположной стене, где был изображен умирающий Спаситель. Сложив руки, она едва слышным голосом произнесла:
— Как Ты, мой Спаситель, предал дух в руки Твоего Отца, так же предаю и я свой дух в Твои руки.
Она замолчала, лицо еще больше побледнело, глаза остановились. Последний тихий вздох — и она умерла.
Роза от горя не могла вымолвить ни слова. Эдельберт, рыдая, сказал:
— Она жила и умерла, как святая. Когда-то Бог и нас возьмет к Себе, и там, на небе, мы соединимся и будем вечно вместе.
Невозможно описать словами скорбь, которая наполняла сердца Эдельберта и Розы в ту ночь и на следующий день, когда состоялись похороны. Все, живущие в округе, скорбели вместе с ними. В каждом доме, в каждой хижине их верноподданных слышался плач. Казалось, что умерла их собственная мать.
Благородный священник сказал прощальное слово. Он обращался к бесчисленному множеству людей, которые пришли на погребение, чтобы проститься с Матильдой. Вскоре всеобщее рыдание стало таким громким, что голос старца потонул в нем. Он помахал рукой, чтобы все успокоились, и закончил свою речь такими словами:
— Там, где слезы говорят так громко, я должен молчать. Давайте жить так, чтобы и на нашей могиле пролилось столько слез благодарности. Давайте будем обильно сеять добро здесь, на земле, и тогда получим на небесах обильную награду!
Роза заботится об отце
Вскоре доблестный рыцарь Эдельберт вновь отправился на поле сражения. Как-то раз осенью он вернулся домой тяжело раненный. Роза очень волновалась, ей было искренне жаль своего любимого отца. Она аккуратно перевязывала ему раны и старалась отвлечь от горьких дум. Ни на минуту не отходила она от его кровати, разве только для того, чтобы приготовить покушать. Затем с подносом в руках она тут же бежала к отцу.
Рана на руке Эдельберта плохо и долго заживала, и он, грустный и угрюмый, часами просиживал у камина, горько сожалея о том, что не может выполнить свой рыцарский долг и поддержать герцога. В такие минуты развеселить его могла только Роза. Она садилась рядом с ним с вязанием или с прялкой и рассказывала о покойной матери. Девушка вспоминала мудрые слова матери и ее благородные поступки, о которых Эдельберт не знал. Затем она расспрашивала отца о приключениях его рыцарской жизни. Они говорили о серебряном кубке прародителей, который Эдельберт получил в подарок от отца Матильды и который наполняли только в память о предках. Постепенно славный рыцарь увлекался разговором, и его тоска рассеивалась. Долгие часы мрачной зимы пролетели для него как один миг.
В первые дни весны замок Танненбург посетил очень знатный рыцарь, который настоятельно просил Эдельберта снова выступить вместе с герцогом на поле сражения. К своему большому сожалению, Эдельберт чувствовал, что рука его еще слишком слаба, чтобы держать меч и копье. Но все же он созвал в замок всех своих вассалов, чтобы отправить их на подмогу герцогу. Три дня длился общий пир, а на утро четвертого дня, в день отъезда, Эдельберт собрал всех в большом зале замка. Сам он также надел рыцарские доспехи, но без лат, так как не мог их носить из-за больной руки. На груди его висела золотая цепь. Доблестный рыцарь вышел на середину зала и торжественно передал командование отрядом своему гостю, призывая воинов быть храбрыми и мужественно переносить все тяготы походной жизни.
— Когда вы увидите перед собой врага, будьте смелыми, как лев, но по отношению к мирному населению оставайтесь нежными, как овечка,— напутствовал он своих подчиненных.
Со слезами на глазах провожал Эдельберт колонну воинов. Он стоял у окна и смотрел им вслед до тех пор, пока последний из них не скрылся в лесу. Весь день он не находил себе места. После ухода верных слуг город казался ему опустевшим и одиноким. Поужинав, он присел у камина, так как вечер был холодный и мрачный. Сильный ураган свирепствовал над башнями замка и сотрясал ставни на окнах, в которые с бесконечной монотонностью стучал дождь.
Роза подложила больше дров в камин и принесла отцу в серебряной чаше его вечерний напиток. Затем она села рядом с ним и попросила:
— Папа, расскажи мне историю углежога, который приходил к тебе сегодня вечером. Я знаю, что раньше он жил в нашем городе и в детстве я играла с его дочерью Агнессой. Но я бы хотела услышать эту историю подробнее.
— Историю моего смелого Буркхарда?! — воскликнул рыцарь.
— Да, я послушаю ее с удовольствием.
— Хорошо, я расскажу тебе о нем. Этот добрый человек пришел ко мне сегодня не просто так. Он хорошо понимает, как мне горько оставаться одному, потому что сам пережил подобное. Он был отважным воином и сопровождал меня во многих походах, а однажды даже спас мне жизнь.
Но прежде чем рассказать тебе об отважном Буркхарде, я должен сначала сказать о рыцаре Кунерихе из Фихтенбурга. Этот город-крепость тебе хорошо известен. Из окон нашего зала видны его башни, возвышающиеся вдали за темным еловым лесом. Но самого рыцаря ты никогда еще не видела, потому что он враждебно настроен по отношению к нам и никогда у нас не бывал. Он ненавидит меня уже очень длительное время. Еще в детстве мы оба прибыли во дворец герцога в качестве пажей. Кунерих уже в то время был очень своенравным, вспыльчивым и самовлюбленным, поэтому герцог не очень любил его, отдавая мне явное предпочтение. В результате Кунерих стал меня ненавидеть и завидовать мне.
Мы росли преисполненными жаждой деятельности и учились в совершенстве владеть оружием. Достигнув юношеского возраста, мы впервые должны были показать свое мастерство во владении мечом и копьем на турнире, который устраивал для нас герцог. На глазах у всего рыцарства Пруссии я получил первый приз — меч с золотой рукоятью, лежащий на пурпурно-красной подушке, который вручила мне твоя покойная мать, самая красивая и скромная девушка при герцогском дворе. Кунерих же получил самую низкую награду — пару серебряных шпор. С тех пор он возненавидел меня еще больше и не мог честно и открыто смотреть мне в глаза. Но еще большей ненавистью он воспылал, когда после одной большой битвы император отметил меня знаком почета, а рыцарь Кунерих по своей безрассудности и горячности чуть не проиграл сражение и получил от него выговор.
Сейчас отважному Буркхарду, как леннику и участнику войны, принадлежит небольшое поместье, граничащее с моей землей и упирающееся в леса Кунериха. Но рыцарь Кунерих стал для моего доброго друга Буркхарда плохим соседом. У него много лесов, и часто олени выходили за их границы и опустошали поля бедного Буркхарда, а кабаны разрывали его посевы. Тогда я поручил ему, не раздумывая, стрелять их и привозить мне, так как вся дичь, убитая на моей территории, по праву принадлежит мне.
Как-то вечером я возвращался с моими людьми с охоты. Солнце почти зашло и посылало земле последние предзакатные лучи. Вдруг из-за деревьев появилась Гертруда, жена Буркхарда. Горько плача, с развевающимися на ветру волосами, она упала передо мной на колени и протянула руки, прося о помощи. С ней была и Агнесса. Ребенок также встал на колени рядом с матерью и, плача и дрожа, протянул ко мне свои маленькие ручонки. Их скорбь пронзила мне душу. Я сошел с коня и попросил рассказать, что произошло.
История была такова. Вечером Буркхард со своей женой и маленькой Агнессой сидели под деревом у двери своего дома, не ожидая ничего плохого. Вдруг нагрянул рыцарь Кунерих в сопровождении множества конных и пеших вооруженных слуг. Они схватили бедного Буркхарда, связали его по рукам и ногам, бросили в телегу и увезли. Кунерих сделал это в отместку за то, что недавно на границе, но уже на нашей территории, Буркхард подстрелил оленя и привез его в Танненбург. Возмущенный Кунерих поклялся, что браконьер, как он назвал Бурк- харда, будет томиться в темнице Фихтенбурга среди жаб и насекомых.
«Он будет освобожден,— заверил я Гертруду,— в противном случае мне придется разорить все разбойничье гнездо Фихтенбурга. Теперь успокойся и прямо сейчас иди со своим ребенком в мой замок».
Я со своими слугами сразу же отправился в путь, чтобы, если удастся, догнать врага, прежде чем он достигнет своей крепости. Несколько слуг я послал на разведку, предварительно договорившись, где мы снова встретимся, а сам во весь опор поскакал в Фихтенбург. Вскоре слуги сообщили мне, что Кунерих сидит со своими людьми на мельнице в сосновой лощине, так как там сейчас есть хорошее пиво. Тележку с бедным Буркхардом они оставили у двери. Я понял, что мы опередили их на пути к замку. Воспользовавшись превосходством во времени, мы выбрали удачное место для засады в лесу, мимо которого должен был проезжать Кунерих со своей свитой. Наконец мы увидели их. Они были явно в хорошем настроении и громко шумели, направляясь домой и не ожидая никакой опасности.
Вдруг, как молния среди ясного неба, появились мы и мигом окружили разбойников. К тому времени уже взошла полная луна, которая достаточно хорошо все освещала. Так как Кунерих не ожидал нападения и к тому же был слишком пьян, сражался он очень плохо. После небольшой самообороны он вместе со всеми своими людьми обратился в бегство. Мне удалось ег