П Р О Л О Г
• ────── ✾ ────── •
КИАРА
Фальконе будут чувствовать себя обманутыми. За обещание мира чудовищам Лас-Вегаса предстояло принести в жертву девственницу. Мне никогда не давали шанса стать девственницей. У меня отняли этот выбор. Мучительно вырванный из меня.
Страх, острый и грубый, сковал мою грудь, когда мой муж привел меня в нашу комнату, где мы должны провести ночь и закрыл дверь перед ухмыляющимися лицами своих братьев. Нино отпустил меня, и я быстро увеличила расстояние между нами, двигаясь к кровати.
Прошло шесть лет, но воспоминания все еще будили меня по ночам. Я боялась быть рядом с мужчиной, с любым мужчиной, особенно с этим мужчиной — моим мужем.
Стоя в нескольких шагах от кровати, я окинула взглядом белые простыни —простыни, которые моя семья ожидала увидеть утром в пятнах моей крови.
Крови там не будет.
Я подкралась поближе к кровати. Кровь была и в первый раз, и во второй, и даже в третий. Много крови, боли, ужаса и мольбы. Тогда не было представления простыней. Наша горничная, которая никогда не приходила мне на помощь, убирала их.
Сегодня я не буду умолять. Это не остановило моего обидчика много лет назад.
Это не остановит моего мужа.
Я знала эти истории. Я видела его в клетке.
Единственным утешением было то, что я сомневалась, что он сможет сломить меня сильнее, чем я была много лет назад.
Г Л А В А 1
• ────── ✾ ────── •
ДО – НИНО
— Помнишь, что я сказал Луке, когда видел его в последний раз? Сомневаюсь, что он захочет работать с нами после этого, — пробормотал Фабиано, расхаживая по комнате. — Он убьет меня, как только я ступлю на его территорию, поверь мне. Черт, на его месте я бы убил себя.
|
|
Римо покачал головой.
— Он рассержен, но он увидит причину.
Я кивнул.
— Он хотел защитить свою собственность, свою жену, но он все еще бизнесмен, и у нас есть хорошие аргументы для сотрудничества. Наркотики по-прежнему его основной бизнес, и наши контакты с его лабораторией говорят нам, что они не могут производить достаточно для удовлетворения спроса. Луке нужно импортировать наркотики, но он не может, потому что мы держим Запад, а Данте держит середину. Его контрабандисты теряют слишком много дерьма, прежде чем оно достигнет Восточного побережья. Если он будет работать с нами, мы можем гарантировать безопасный транспорт через нашу территорию, а взамен он обещает нам держаться подальше от нашего боя с Данте Кавалларо. Нам даже не нужна его помощь.
— Нам это не нужно, — настаивал Римо, и его темные глаза стали суровыми. В этом мы расходились во мнениях; дополнительная помощь против такого противника, как Данте Кавалларо, была бы очень ценна, но, как и Лука, Римо позволял эмоциям мешать принимать рациональные решения.
Фабиано нахмурился.
— Лука не такой, как ты, Нино. Не каждое его решение основано на логических причинах. Он в ярости, потому что мы оскорбили Арию, и его гордость может помешать ему принять логичное решение. Поверь мне.
Гордость и ярость. Никогда не были полезными.
— Если ты скажешь сестре, что подарил Леоне браслет, она убедит его. Она снова подумает, что ты ее младший брат. Она захочет в это поверить. Возьми Леону с собой. Пусть это будет семейный визит, но убеди Арию и Луку поговорить с нами. Скажи ему, что я собираюсь встретиться с ним лично, — сказал Римо.
|
|
Я искоса взглянул на Римо. Последний раз, когда он разговаривал с Лукой, все прошло не слишком хорошо. Прошли годы, но если Лука будет держать обиду, он тоже вспомнит об этом. А Римо умел провоцировать людей, которые не ладили с другими Капо.
— Он не поверит, что нам можно доверять, — сказал Фабиано.
— А твой разговор с Лукой это самое худшее, что может случиться. Римо, ты чертова бомба замедленного действия. У тебя встает, когда ты представляешь, каково это купаться в крови Луки, черт возьми. Ты действительно думаешь, что сможешь остановить себя от попытки убить его?
Римо откинулся на спинку стула с улыбкой на лице, которую я научился опасаться.
— Семья это узы, обеспечивающие мир, не так ли? Мы даем им то, что они хотят, то, что твоя сестра хотела для тебя и всех остальных.
Он не ответил на вопрос Фабиано. Фабиано остановился и скрестил руки на груди.
— И что это должно быть?
— Мир и любовь. — Римо скривил губы, словно собирался рассмеяться. — Мы предложим брак между нашими семьями. Какое-то время это работало между нарядом и семьей.
Римо ничего мне не говорил. Обычно он советовался со мной, прежде чем принимать подобные решения. Для Римо это был удивительно разумный план. Браки предотвращали многие войны на протяжении веков человеческой истории, конечно, они начинались так же часто.
Фабиано засмеялся, но по тому, как сузились его глаза, я понял, что он недоволен.
— Несколько лет, а теперь они снова убивают друг друга.
|
|
— Несколько лет это все, что нам нужно. — сказал я. — Лука не хуже нас знает, что любое мирное соглашение будет заключаться лишь на короткое время.
— Ты не можешь поверить, что Лука согласится на брак по расчету.
— Почему бы и нет? — Римо спросил, ухмыляясь. — Это сработало у него и твоей сестры. Посмотри на них, болезненно влюбленных. Я уверен, что он может пощадить одну из своих кузин. Ты не сказал, что у его отца было три сестры и два брата? Есть несколько кузин в брачном возрасте, или даже троюродный брат, мне все равно.
— Одна из этих сестер была замужем за предателем, которого убил наш отец. Сомневаюсь, что она отдаст нам своих дочерей, — напомнил я Римо.
— Одна из ее дочерей чертова штучка этого ублюдка Гроула. Как будто я приму ее или ее сестру в нашу семью, — сплюнул Римо. Я склонил голову в знак согласия. Если мы позволим семье отдать нам останки нашего предательского сводного брата, это будет неверным сигналом.
— Лука не выбрал бы ни одну из них. Но кто, черт возьми, должен жениться на девушке из семьи? — спросил Фабиано, подняв светлые брови. — Только не говори мне, что это будешь ты, Римо, потому что я не сделаю тебе этого гребаного предложения. Мы все знаем, что ты последний человек, которого мы можем выставлять напоказ, как мужа. Ты все время выходишь из себя. Это закончится кровавой свадьбой, и ты это знаешь.
Римо ухмыльнулся и перевел взгляд на меня. Это объясняло, почему он не посоветовался со мной.
— Я ни на ком не женюсь. Нино сделает.
Подняв брови, я спросил.
— Я?
Фабиано, поморщившись, опустился на диван.
— Без обид, но Нино тоже не тот человек, чтобы играть роль мужа.
Я склонил голову набок. Я никогда не думал о браке. В этом не было необходимости.
— Если ты имеешь в виду отсутствие у меня эмоций, могу заверить тебя, что при необходимости я смогу их подделать.
Римо пожал плечами.
— Это не брак по любви. Нино не нужно ничего чувствовать, чтобы жениться. Ему нужно только сказать " да " и трахнуть свою невесту, возможно, отца ребенка или двух, и сохранить свою жену в живых, пока мы хотим мира с семьей. Ты ведь можешь это сделать?
Я прищурился, мне не понравился его тон.
— Я могу это сделать.
Фабиано покачал головой.
— Это чертовски плохая идея, и ты это знаешь.
— Это нетрадиционно, — признал я.
— Но это практика, которая использовалась в наших кругах на протяжении поколений. Еще до того, как наши семьи приехали в США, они организовывали браки, чтобы установить связи между различными семьями. И у семьи есть ценности старого света. Они единственная семья за пределами Италии, которая все еще следует традиции кровавых простыней. Я уверен, что семья Луки будет приветствовать идею другого организованного брака между семьями; Лука должен держать традиционалистов в семье счастливыми, особенно теперь, когда он должен был принять некоторых своих родственников из Сицилии. И в Каморре все еще есть традиционалисты, которые оценят такое соглашение.
Фабиано снова покачал головой.
— Повторяю, Лука не согласится. Он убьет меня.
Римо ухмыльнулся.
— Посмотрим. Я слышал, он должен защищать своих детей.
Фабиано дернулся.
— У Арии есть дети?
Мы с Римо знали это уже давно. Один из наших знакомых сказал нам. Лука позаботился о том, чтобы Ария и дети не попадали в прессу, и даже убил нескольких фотографов, которые не понимали концепцию конфиденциальности. Римо не хотел, чтобы Фабиано знал об этом, потому что боялся, что во время своего визита в Нью-Йорк Фабиано будет слишком эмоциональным. Видимо, он передумал.
— Дочь и сын — сказал я. — Он должен защитить их, и если мы предложим ему мир на Западе, это убедит его.
Фабиано молчал.
— Как давно ты знаешь?
— Это важно? Лука не подпустил бы тебя к своим детям, — сказал Римо. Фабиано кивнул, но губы его были плотно сжаты.
— Ты знаешь, что Данте не был главной силой, стоящей за нападением на нас. Это был мой отец. — он посмотрел на меня, потом на Римо. — Данте может убить моего отца прежде, чем мы доберемся до него. Я не хочу, чтобы это произошло. Позволь мне поехать в Чикаго и привезти его в Лас-Вегас. Мы все еще можем попросить Луку о мире после этого.
Римо бросил на меня многозначительный взгляд, явно нуждаясь в том, чтобы я, как обычно, был голосом разума.
— Это неразумно, — сказал я. — Ты слишком эмоционально увлечен, чтобы возглавить атаку на территорию подразделения, особенно на твоего отца. И мы не знаем наверняка, действовал ли твой отец без прямого приказа Данте. Данте не мог убить его.
— Это был план моего отца. Ты слышал, что сказали эти ублюдки, когда мы их разорвали. Мой отец послал этих ублюдков, потому что хотел моей смерти, — прорычал Фабиано. — И я хочу убить его. Я хочу разорвать его на куски.
— Так и будет, — твердо сказал Римо, касаясь плеча Фабиано. Он помолчал. Опять с этой улыбкой. — Но это был бы хороший свадебный подарок. Если мы доберемся до Скудери, его смерть станет мирной жертвой для Луки и его клана. В конце концов, сестры Скудери тоже не очень-то любят своего отца.
— Конечно, нет. Он презренный мудак, — сказал Фабиано.
— Мы не можем вальсировать в Чикаго и вывести их Консильера. Ты ведь понимаешь это? Данте поставит на место все возможные средства защиты. — мне пришлось это сказать, потому что становилось все более очевидным, что ни Римо, ни Фабиано не сделают мудрого выбора, когда дело дойдет до того, чтобы снять наряд. — Единственный логичный выбор, отправить меня в Нью-Йорк на встречу с Лукой. Я не переживаю. Я смогу деэскалировать ситуацию, если потребуется.
Римо покачал головой.
— Я Капо. Я должен быть на фронте. Только гребаный трус послал бы своего брата рисковать своей жалкой задницей в такой ситуации.
— А как же моя гребаная задница? — пробормотал Фабиано.
— Твоя задница в безопасности из-за твоей сестры. Что бы ни говорил Лука, он всегда дважды подумает, прежде чем всадить тебе пулю в голову. С Нино его ничто не удерживает.
— Он в меня не выстрелит. Его следующая поставка должна будет пройти наши границы в ближайшие дни... если верить нашим информаторам в Мексике. Мы перехватим их, удержим его людей и его наркотики до встречи, и я отдам приказ освободить их в знак мира, в знак доброй воли.
— Наркотики и солдаты не помешают Луке убить тебя, — сказал Фабиано.
— Посмотрим, — сказал я. — Это единственный логичный выбор.
— Твоя гребаная логика меня бесит, — пробормотал Римо.
— Я будущий муж, поэтому логично послать меня. Мы сделаем это на моих условиях, Римо. Я не позволю вам двоим опираться на свои эмоции.
— По-моему, он специально меня разозлил, — сказал Римо Фабиано.
Фабиано кивнул.
— Думаю, что да.
— Не нужно много усилий, чтобы вывести тебя из себя, Римо.
Римо прищурил глаза на меня.
— Логично было бы взять кого-нибудь с собой. Ты не должен идти один. Возьми Фабиано.
Фабиано закатил глаза.
— Да, возьми меня. Потому что я пуленепробиваемый, потому что я гребаный Скудери.
Я посмотрел на блондина.
— Может быть, твое присутствие вскроет слишком много ран для Луки. Мы не хотим начинать не с той ноги.
— По-моему, корабль отплыл, — сказал Фабиано.
— Хочешь поехать со мной в Нью-Йорк? — я спросил, с сомнительным выражением лица.
— Я лучше поеду в Чикаго и убью своего гребаного отца, но если безумный брак между тобой и какой-нибудь бедной Фамильей приблизит меня к этой цели, я поеду в Нью-Йорк и поговорю с этим гребаным Лукой Витьелло. Но не думаю, что он будет рад меня видеть. Он ни на секунду не поверит, что я изменился.
— На самом деле нет. За исключением твоего поведения с Леоной. Ты все еще жестокий ублюдок, поэтому Витьелло не должен доверять тебе, — сказал я.
Фабиано переводил взгляд с Римо на меня.
— Я еду или нет? Я должен придумать, как рассказать об этом Леоне, не пугая ее.
Римо покачал головой.
— Я должен поехать как Капо.
— Мы прибережем это воссоединение для второй встречи, когда Витьелло будет убежден, что преимущества связи перевешивают радость отрубания головы, — сказал я.
— Это значит, что я еду. — Фабиано встал. — Я очень надеюсь, что это чертово испытание позволит мне убить моего отца, или вам двоим придется многое мне компенсировать.
Я все еще не был уверен, что присутствие Фабиано улучшит нашу ситуацию. Он был братом Арии, это правда, но даже это не защитит его навсегда. О том, чтобы отстранить Римо, не могло быть и речи. Я должен был убедиться, что Лука и Фабиано последуют моим рассуждениям и не позволят своим непредсказуемым эмоциям управлять шоу.
КИАРА
Я, как обычно, стояла в стороне, достаточно далеко от танцпола, чтобы никто не счел себя обязанным пригласить меня на танец. Мои глаза следили за Джулией, когда она танцевала со своим мужем Кассио. Ее глаза на мгновение встретились с моими, и она улыбнулась. Она уже съехала, когда я должна была переехать к тете Эгидии и дяде Феликсу шесть лет назад, но мы с ней стали близкими друзьями, ближе, чем кто-либо другой, особенно мои старшие братья. Им разрешили остаться в Атланте после того, как мой кузен Лука убил нашего отца. Я вздрогнула от воспоминаний.
Джулия была одной из немногих, кто смотрел на меня с добротой, а не с презрительной усмешкой. Я подавила желание потереть руки; казалось, мне всегда было холодно. Даже музыка не смогла успокоить меня. Я не могла дождаться, когда вернусь домой и почувствую под пальцами клавиши пианино.
Мой позвоночник напрягся, когда Лука направился ко мне. Его жена Ария, вероятно, сжалилась надо мной и попросила пригласить на танец. Я действительно хотела, чтобы он этого не делал.
— Хочешь потанцевать? — спросил он, протягивая руку.
Поскольку в прошлом году мне исполнилось восемнадцать, я должна была посещать светские мероприятия. Даже тетя Эгидия и дядя Феликс не могли найти оправданий, чтобы держать меня подальше. Многие все еще избегали меня, не открыто, но я ловила их взгляды, когда они думали, что я не обращаю внимания.
— Это честь для меня, — тихо сказала я и взяла его за руку.
Мое тело возмутилось от физического контакта, но я заставила себя подчиниться и последовала за Лукой на танцпол. Он был моим кузеном, и я знала его всю свою жизнь, хотя и не очень хорошо. В нашей семье было слишком много двоюродных братьев и сестер, чтобы мы могли сблизиться.
Я попыталась приготовиться к следующему шагу, к его руке на моей талии, чтобы не вздрогнуть, но в тот момент, когда его ладонь коснулась моего бедра, все мое тело сжалось. Лука посмотрел на меня, но не отстранился. Наверное, он привык к такой реакции людей. Его репутация и размеры заставили бы бежать даже обычную женщину. Я пыталась смягчить свое тело в его объятиях, пока мы танцевали, но это была проигранная битва, и в конце концов я сдалась.
— Твой отец был предателем, Киара. Я должен был убить его.
Я никогда не держала на него зла. Мой отец знал о последствиях предательства, но Лука, казалось, думал, что именно по этой причине я не могла вынести его прикосновения. Хотел бы я, чтобы это было так. Боже, как бы я хотела, чтобы это было только так, чтобы только прикосновение Луки привело меня в панику. Я проглотила воспоминания о ночах, которые сломили меня.
— Ты должен был, — согласилась я. — И я не скучаю по нему. Он не был хорошим отцом. Я скучаю по матери, но ты ее не убивал. Это сделал мой отец.
Мысленно я начала играть мелодию, над которой работала последние несколько недель, надеясь, что она успокоит меня. Но этого не произошло.
Лука кивнул.
— Я разговаривал с тетей Эгидией и Феликсом. Они обеспокоены тем, что ты еще не замужем.
Мне было девятнадцать, и я еще никому не была обещана.
— Кто хочет взять в жены дочку предателя? — пробормотала я. В глубине души я почувствовала облегчение. Брак откроет тайну, за которую мне нужно держаться, тайну, которая превратит меня в изгоя в наших кругах.
— Ты не сделала ничего плохого. Поступки твоего отца не определяют тебя.
Люди наблюдали за мной.
— Почему бы тебе не сказать им, — выплюнула я, оглядывая наше окружение. Я съежилась от собственного тона. — Мне очень жаль.
Лука был Капо. Мне нужно было проявить уважение. Он смотрел на меня, не снимая маски.
— Я не хочу обещать тебя солдатам. Ты Витьелло и должна быть замужем за одним из моих капитанов или младших боссов.
— Все в порядке. У меня есть время, — сказала я тихо, мои щеки вспыхнули от стыда. У меня не было времени. Я становилась старше, была незамужней, а дочь предателя только заставляла людей говорить больше.
Танец, наконец, закончился, и я одарила Луку быстрой, вымученной улыбкой, прежде чем вернуться в сторону. После этого я сделала то, что могла сделать лучше всего — научилась делать лучше всего — я притворилась, что меня там нет. Моя тетя, выбирая скромные платья в приглушенных тонах из прошлогодней коллекции, определенно помогла в этом. Я не могла дождаться окончания рождественской вечеринки у Витьелло. Рождество было связано со слишком многими ужасными воспоминаниями.
Рождество семь лет назад
Я не могла уснуть. Как бы я ни крутилась, мне всегда удавалось лежать на синяках. Отец сегодня был в ужасном настроении. Мама сказала, что это как-то связано с нашим пребыванием в Нью-Йорке. Завтра мы наконец вернемся в Атланту, и тогда его настроение улучшится. Скоро все наладится. Скоро отец решит все свои проблемы, и мы наконец будем счастливы. Я знала, что это неправда. Он никогда не будет счастлив, никогда не прекратит бить нас. Отец наслаждался своим несчастьем и заставлял нас страдать.
Внизу что-то лязгнуло. Я встала с кровати и потянулась, пытаясь избавиться от боли в конечностях из-за побоев, которые я перенесла этим утром. Какой-то звук в коридоре привлек меня к двери, и я осторожно приоткрыла ее, выглядывая в щель.
Высокий мужчина бросился на меня. Что-то над моей головой блеснуло на свету, а затем в деревянную дверную раму воткнули нож. Я открыл рот, чтобы закричать, но мужчина зажал мне рот рукой. Я боролась, боясь огромного незнакомца.
— Ни единого звука. С тобой ничего не случится, Киара. — я замерла и присмотрелась к мужчине. Это был мой кузен Лука, Капо моего отца. — Где твой отец?
Я указала на дверь в конце коридора, в спальню моих родителей. Он отпустил меня и передал Маттео, другому моему кузену. Я не была уверена, что происходит. Почему они здесь посреди ночи?
Маттео повел меня прочь, когда мама вышла из спальни. Ее испуганные глаза остановились на мне за мгновение до того, как она дернулась и упала на землю.
Лука бросился на землю, когда пуля ударила в стену позади него. Маттео оттолкнул меня и бросился вперед, но другой мужчина безжалостно схватил меня. Мой взгляд остановился на матери, которая смотрела на меня безжизненными глазами.
Только отец был с ней в спальне, и он убил ее.
Мертвая. Просто так. Одна крошечная пуля и она исчезла.
Меня стащили вниз по лестнице, выволокли из дома и втолкнули на заднее сиденье машины. Затем я осталась наедине со звуком своего неглубокого дыхания. Я обхватила себя руками и поморщилась, когда мои пальцы коснулись синяков на предплечьях, вызванных вспышкой гнева моего отца этим утром. Я начала раскачиваться взад-вперед, напевая мелодию, которой научила меня моя учительница несколько недель назад. В машине становилось холодно, но я не возражала. Холод был приятным, успокаивающим.
Кто-то открыл дверь, и я в страхе отпрянула, подтянув ноги к груди. Лука просунул голову внутрь. На его горле была кровь. Немного, но я не могла отвести взгляд. Кровь. Моего отца?
— Сколько тебе лет? — спросил он. — я ничего не сказала.
— Двенадцать?
Я напряглась, он закрыл дверь и сел на переднее сиденье рядом со своим братом Маттео. Они заверили меня, что я в безопасности. Безопасности? Я никогда не чувствовала себя в безопасности. Мама всегда говорила, что единственная безопасность в нашем мире это смерть. Она нашла ее.
Мои кузины отвели меня к пожилой женщине по имени Марианна, которую я никогда раньше не встречала. Она была доброй и любящей, но я не могла остаться с ней. Как диктовала честь, я должна была остаться с семьей, поэтому меня отправили в Балтимор жить с моей тетей Эгидией и ее мужем Феликсом, который был младшим боссом в городе, как и мой отец был младшим боссом в Атланте.
Я встречала ее только во время семейных торжеств, потому что они с отцом ненавидели друг друга. Лука отвез меня к ним через пару дней после похорон матери. Я молчала рядом с ним, и он не пытался завязать разговор. Он выглядел сердитым и напряженным.
— Прости, — прошептала я, когда мы остановились перед большой виллой в Балтиморе. За эти годы я научилась извиняться, даже если не знала, что сделала не так.
Лука хмуро посмотрел на меня.
— За что?
— За то, что сделал мой отец. — честь и верность были самыми важными вещами в нашем мире, а отец нарушил клятву и предал Луку.
— Это не твоя вина, так что тебе не за что извиняться, — сказал он, и некоторое время я верила, что это правда. Пока я не увидела неодобрительное лицо тети Эгидии и не услышала, как Феликс сказал Луке, что это плохо отразится на них, если они примут меня. Лука не хотел этого слышать, поэтому я осталась с ними, и в конце концов они научились терпеть меня, и все же не проходило и дня, чтобы я не осознавала, что меня считают дочерью предателя. Я не винила их. С юных лет я поняла, что нет большего преступления, чем предательство. Отец запятнал наше семейное имя, запятнал моих братьев и меня, и мы всегда несли на себе это пятно. Мои братья, по крайней мере, могли бы попытаться сделать себе имя, если бы стали храбрыми мужчинами, но я была девушкой. Все, на что я могла надеяться, это на милосердие.
Сегодня
Быть признанной дочерью предателя, видеть жалость или отвращение на лицах, не самое худшее, что было на этих мероприятиях. Даже близко. Он был. Он поймал мой взгляд с другого конца комнаты, и его лицо выражало знание того, что он сделал, триумф над тем, что он взял. Он стоял рядом с моей тетей — его женой — его детьми — моими кузенами — и на него смотрели с уважением. От его взгляда у меня по коже побежали мурашки. Он не приблизился ко мне, но его ухмылки было достаточно. Его взгляд был таким же, как его прикосновение; это было унижение и боль, и я не могла этого вынести. Холодный пот покрыл мою кожу, и мой желудок сжался. Я повернулась и поспешила в женский туалет. Я бы спряталась там на всю ночь, пока не пришло время расстаться с моей тётей Эгидией и дядей Феликсом.
Я ополоснула лицо водой, игнорируя минимальную косметику, которую была на мне. К счастью, это была водостойкая тушь и намек на консилер, чтобы скрыть тени под глазами, поэтому я не причинила большого вреда. Мне нужна была холодная вода, чтобы справиться с нарастающей паникой.
Дверь открылась, и Джулия проскользнула внутрь. Она была прекрасна в своем смелом фиолетовом платье и светло-каштановых волосах. Она держалась уверенно, сколько я себя помню. Вероятно, именно так ей удалось добиться успеха в браке с Кассио, несмотря на разницу в возрасте. Она подошла ко мне и коснулась моего плеча, сдвинув брови.
— Ты в порядке? Ты ушла с вечеринки.
— Я плохо себя чувствую. Ты же знаешь, я не очень хороша среди такого количества людей.
Ее взгляд смягчился, и я поняла, что сейчас произойдет.
— Лука убьет его, если ты скажешь, что он сделал.
— Нет, — прохрипела я, бросив взгляд на дверь, боясь, что кто-нибудь войдет и услышит нас. Я часто сожалела, что доверилась Джулии вскоре после того, как это случилось, но я была сломлена и смущена, а она всегда была добра.
— Ты поклялась никому не говорить. Ты поклялась, Джулия.
Она кивнула, но я видела, что ей это не нравится.
— Да, и я никому не скажу. Это твоё решение, но я думаю, что дядя Дюрант должен заплатить за то, что он сделал.
Я вздрогнула, услышав его имя. Повернувшись к ней спиной, я снова вымыла руки.
— Ты знаешь, Джулия, что платить буду я. Этот мир не добр, особенно к такой девушке, как я. Я не могу пройти через это. Мне будет хуже, чем сейчас. Твоим родителям уже трудно найти мне мужа. Если правда выйдет наружу, я умру старой девой. Они никогда не простят меня.
Ее губы сжались в тонкую линию.
— Мои родители никогда не заботились о тебе так, как должны были. Прости.
Я покачала головой.
— Все в порядке. Они приняли меня. Они никогда не били меня, никогда жестко не наказывали. Могло быть и хуже.
— Я могу спросить Кассио, подойдет ли тебе один из его людей. В его рядах много порядочных людей.
Порядочных. Кассио железной рукой правил Филадельфией. То, что он считал приличным, вероятно, не подходило для других людей, но я не имела права быть разборчивой или судить других.
— Нет. Это оскорбило бы твоих родителей. Ты же знаешь, какие они.
— Да, я знаю... — она нахмурилась.
— Не беспокойся обо мне. Я не тороплюсь вступать в брак. — сказала я.
Брак будет моим последним крахом.
Г Л А В А 2
• ────── ✾ ────── •
НИНО
— Полагаю, ты будешь сдерживаться во время нашей встречи и не обидишь Витьелло, — сказал я, когда мы с Фабиано сели в самолет.
— Я не такой гений, как ты, но и не идиот. Не волнуйся, я знаю, когда заткнуться.
Я кивнул и опустился на одно из удобных кожаных сидений. Фабиано обычно хорошо справлялся со своими эмоциями, в отличие от моего брата.
— То, что Лука вообще согласился встретиться с нами, хороший знак.
Фабиано сел напротив меня.
— Может быть, да, или Лука хочет всадить нам пулю в голову.
— Нет, — ответил я. — Он не станет рисковать войной с Каморрой. Римо будет атаковать, и он не будет делать это с тонкой тактикой, как Данте Кавалларо. Он поедет в Нью-Йорк и начнет убивать, чего они раньше не видели в Фамилье.
Фабиано ухмыльнулся.
— Да, он бы так и сделал. Но я слышал, что за последние несколько лет Лука совершил несколько впечатляющих убийств, чтобы взять семью под контроль и заткнуть братву. Он и Римо очень похожи, когда дело доходит до этого.
— В какой-то степени, но у Римо нет жены и детей, которых он должен защищать.
Фабиано поднял бровь.
— Римо защищает Савио, Адамо и даже нас с тобой.
— Это другое дело, — сказал я.
Фабиано внимательно посмотрел на меня.
— Ты действительно думаешь, что жениться это хорошая идея?
— Это...
— Не говори, что это логичный выбор, — пробормотал Фабиано.
— Я хочу знать, действительно ли ты думаешь, что сможешь быть с девушкой вот так. Ты запутался, Нино. Не так, как Римо запутался, но все равно чертовски запутался. Черт, даже я запутался, и это почти стоило мне Леоны. И все еще чертовски трудно иногда заставить эти отношения работать, потому что я продолжаю говорить или делать вещи, которые выбивают ее из колеи. И давай будем настоящими: я гребаное воплощение нормальности по сравнению с вами. Девушки не такие, как мы. Они хотят своего гребаного рыцаря в сияющих доспехах. Они хотят розы и все такое эмоциональное дерьмо. Они хотят признаний в любви. Это не то, что ты собираешься дать своей будущей жене. Честно говоря, я думаю, что большинство девушек покончили бы с собой в течение нескольких недель после замужества на тебе, вместо того, чтобы жить под крышей со всеми вами, ублюдками Фальконе.
— Насколько мне известно, браки по расчету не основаны на эмоциях. Они основаны на традиции и рациональности. Девушку, которую дали мне в жены, знает, чего ожидать. Она поймет, что это бизнес. Она шахматная фигура. И я могу заверить тебя, что не позволю ей покончить с собой до тех пор, пока ее выживание необходимо для мира.
Фабиано вздохнул и потрогал висок.