Разнообразие и широкая сфера применения обязательств предопределяет необходимость их классификации. Классификации обязательств является их деление на типы, подтипы, виды и другие классификационные образования в зависимости от определенных критериев. Осуществление классификации дает возможность определить общие положения относительно того или иного вида обязательств, основные черты и существенные признаки обязательства, а следовательно, и его место в системе обязательств, что значительно упрощает квалификацию конкретного обязательства в правоприменительной деятельности.
Для построения системы обязательств в науке гражданского права используют многоступенчатый принцип. Сначала выделяют тип как родовое понятие, составными элементами которого выступают меньшие по объему классификационные образования — подтипы, виды, подвиды и др.
Для разделения обязательств используют различные классификационные критерии.
В зависимости от основания возникновения обязательства делятся на договорные и внедоговорные. Договорное обязательство возникает на основании договора, который представляет общую волю его сторон на достижение правового результата имущественного или неимущественного характера (например, обязательство из договора купли-продажи, ренты, страхования и тому подобное). Недоговорное обязательство возникает из правомерных односторонних действий (сделок или юридических поступков) или неправомерных действий лица, за которыми последствия наступают независимо или вопреки его воле (например, обязательства из причинения вреда, из публичного обещания вознаграждения и тому подобное). В отличие от договорных обязательств, содержание которых определяется сторонами по своему усмотрению (ст. 6 ГК), содержание внедоговорных обязательств определено императивными предписаниями закона и не может быть изменено сторонами обязательства.
В ГК осуществлено разделение обязательств на группы в зависимости от их юридической направленности: а) обязательства по передаче имущества в собственность; б) обязательства по передаче имущества в пользование; в) обязательства по выполнению работ; г) обязательства по оказанию услуг; г) обязательства в отношении распоряжения правами интеллектуальной собственности; д) обязательства, возникающие из многосторонних сделок, и тому подобное. Основное значение этой законодательно закрепленной классификации заключается в расположении нормативного материала в последовательности, удобной для практического применения.
В зависимости от выполняемой функции обязательства делятся на регулятивные и охранительные. К регулятивным относятся все виды договорных и отдельные виды недоговорных обязательств (главы 78-80 ГК). К охранительным обязательствам относятся другие виды недоговорных обязательств (главы 81-83 ГК).
В зависимости от концентрации прав и обязанностей субъектов обязательства последние разделяют на односторонние и двусторонние (взаимные). В односторонних обязательствах одна сторона имеет только права и выступает исключительно как кредитор, а другая — только обязанности и выступает исключительно как должник. Примером одностороннего обязательства может быть обязательства из причинения вреда, в котором потерпевший выступает кредитором, а причинитель вреда — должником. В двусторонних обязательствах каждый из субъектов имеет и права, и обязанности и выступает одновременно и кредитором и должником (ч. 3 ст. 510 ГК). Двусторонние обязательства еще именуют взаимными, поскольку в них всегда присутствует взаимность действий сторон, то есть взаимность исполнения. Иногда такие действия являются тесно связанными и выполнение одной из сторон находится в зависимости от выполнения другой стороны. Например, в обязательстве из договора подряда подрядчик не может приступить к выполнению работы, если заказчик не выполнил своей обязанности по предоставлению материалов (если работа выполняется из материалов последнего).
В зависимости от характера поведения должника выделяют обязательства с позитивным и негативным содержанием. В обязательствах с положительным содержанием должник обязательства связан до совершения определенного активного действия. В обязательствах с отрицательным содержанием обязанность должника заключается, наоборот, в воздержании от определенных действий. Следует заметить, что деление обязательств на указанные виды является достаточно условным, поскольку существование обязательств с самостоятельным негативным содержанием является нетипичным для гражданского оборота. Обычно обязанность должника воздерживаться от определенных действий является совмещенным с другими его обязанностями, предусматривающие активное поведение.
В зависимости от целевого назначения обязательства делятся на основные и дополнительные (акцессорные). Дополнительные обязательства предназначены для обеспечения выполнения основного обязательства. Они являются специальными обеспечительными средствами, которые применяются лишь к тем обязательствам, для которых они специально установлены законом или договоренностью сторон. Обеспечения исполнения обязательства и стимулирует должника к надлежащему исполнению им основного обязательства, поскольку в противном случае на него будут возложены дополнительные имущественные обременения. К дополнительным обязательствам относятся обязательства по неустойки, поручительства, задатка, залога, удержания (ч. 1 ст. 546 ГК). Дополнительные обязательства носят вспомогательный и зависимый характер. Их юридическая судьба зависит от основного обязательства. Прежде всего, это означает, что действительность и существование дополнительного обязательства определяется действительностью и существованием основного обязательства, а не наоборот. По общему правилу недействительность основного обязательства (требования) влечет недействительность сделки относительно его обеспечения (ч. 2 ст. 548 ГК). И наоборот, недействительность сделки относительно обеспечения выполнения обязательства не влечет недействительности основного обязательства (ч. 3 ст. 548 ГК). В случае прекращения основного обязательства прекращается и дополнительное обязательство. Исключение составляет лишь обязательство, которое возникает между гарантом и кредитором. Согласно ст. 562 ГК такое обязательство не зависит от основного обязательства, которое обеспечивается гарантией.
В зависимости от определенности предмета исполнения выделяют однообъектные и альтернативные обязательства. В однообъектных обязательствах предмет выполнения составляет вполне определенное действие — передать вещь, оказать определенную услугу и тому подобное. Иногда должнику предоставляется возможность выбора одного из нескольких действий, а также возможность выбора относительно передачи одного из нескольких предметов, предусмотренных договором или законом. В таком случае речь идет об исполнении альтернативного обязательства (ст. 539 ГК). Например, комиссионер по договору комиссии может по своему выбору приобрести для комитента один из двух видов товаров, которые будут в продаже.
Альтернативные обязательства необходимо отличать от факультативных. В отличие от первых в факультативных обязательствах предмет исполнения строго определен, однако должник вправе заменить при наступлении определенного юридического факта. Например, стороны могут заранее определить, что вещь, которая изначально является предметом обязательства и подлежит передаче должником кредитору, в случае ее случайного уничтожения может быть заменена на другой предмет исполнения — определенную денежную сумму. При этом получать согласие кредитора на это при наступлении юридического факта уже не нужно.
В законодательстве установлены специальные правила в отношении денежных обязательств (п. 4 ч. 1 ст. 532, статьи 533-536, 625 ГК).
Отдельный вид составляют обязательства личного характера. К ним относятся обязательства, которые являются неразрывно связанными с лицом должника или кредитора. В обязательствах, которые являются неразрывно связанными с лицом должника, выполнение обязанностей должника не может быть возложена на другое лицо. Должник должен выполнить свое обязательство лично (ч. 1 ст. 528 ГК). Например, неразрывно связанным с личностью должника есть обязательства по созданию им литературного или художественного произведения. Соответствующая обязанность не может быть выполнена другим лицом, поскольку кредитор заинтересован в результате интеллектуальной деятельности должника. Примером обязательства, что является неразрывно связанным с личностью кредитора являются обязательства о возмещении вреда, причиненного увечьем, другим повреждением здоровья или смертью; обязательства по содержанию; обязательства, которые возникли вследствие нарушения личных неимущественных прав лица. По обязательствам личного характера не допускается правопреемство. Поэтому оно прекращается смертью той из сторон, лицом которой является неразрывно связанным (ст. 608 ГК). Острый дискуссионных характер имеет вопрос о допустимости существования обязательств неимущественного характера. Относительно него в науке гражданского процессуального права сложилось две основные позиции. Подавляющее большинство авторов обосновывает исключительно имущественный характер обязательственных правоотношений, поскольку последние опосредствуют перемещение материальных благ в экономической форме товара от одного лица к другому. Некоторые ученые считают допустимым существование в силу отсутствия запретов обязательств неимущественного характера. Последняя позиция представляется более верной с учетом современных реалий, когда происходит изменение взглядов на сущность и роль нематериальных благ в гражданском обороте. В действующем гражданском законодательстве также не исключается возможность существования обязательств неимущественного характера. Например, приобретатель в наследственном договоре может быть обязан совершить определенное действие неимущественного характера до открытия наследства или после его открытия (ст. 1305 ГК).