В вертолете меня стало клонить в сон, сказывалась бессонная ночь в волнении. Но дядя Санди вытащил из сумки большой пакет с пончиками и упаковки сока, и это взбодрило.
Пончиков хватало на всех, и Николас Ланг тут же припомнил Санди, что тот заставлял его худеть во время съемок прошлого фильма и даже приставил к нему специального человека, который не давал бедному Николасу Лангу есть.
— В этом фильме ты мне нужен добротный и упитанный, — улыбнулся ему Санди, — поэтому я приставлю к тебе человека, который будет тебя кормить насильно.
— Но это же нечестно, — горько пожаловался нам всем Николас Ланг, — я уже привык обходиться малым и держать себя в форме!
После четырех пончиков я опять стала думать о маме и о том, что надо обязательно напроситься в ее следующую экспедицию в качестве начинающего репортера. Потом я стала думать о Ванессе, почему-то о Маркусе, о бабушке Аманде, тете Бетси, дяде Санди и о том, кто заселится в дом слева от нас.
Через какое-то время я почувствовала, что моя голова лежит на плече у дяди Санди, и я подсознательно поняла, что сплю. Проснулась я от того, что дядя Санди очень крепко обнял меня и срывающимся голосом сказал:
— О нет. Только не это.
В тот момент проснулись все. Как сказал позже Санди Хоггарду Ричард Камер:
— Ну что, Санди, ты запомнил, как должен упасть настоящий вертолет?
Боль разлилась по всему моему телу, и вначале я не могла даже вздохнуть. Вертолет упал с малой высоты, а потому мы все отделались синяками, ссадинами, вывихами, сотрясениями и большими переломами.
Кэтрин Диас сломала руку, и именно ту, которую она и по фильму должна была сломать. А потому в дальнейших съемках им можно было уже не заморачиваться с гипсом.
Ричард Камер сломал ногу. А потому скакал все съемки за дядей Санди на костылях.
Николас Ланг и Дэвид Майер повредили спины. И если через неделю герой-любовник Николас Ланг был уже как огурчик, то оператор Дэвид Майер на два месяца слег в больницу и на съемки фильма не попал.
Санди Хоггард повредил левую руку, у него был открытый перелом, ему делали операцию, но он все равно не отменил съемок фильма. Это была та рука, которой он успел схватить меня и оттащить подальше от иллюминатора.
Как потом выяснилось, я пострадала больше всех. У меня были сломаны правая рука и левая нога. От того, что дядя Санди успел обнять меня и положить на себя, мой позвоночник остался невредим.
Ванесса как раз завтракала с бабушкой Амандой и тетей Бетси, когда по телевизору прервали программу и стали передавать репортаж об упавшем в местных горах вертолете.
Ванесса болтала с бабушкой Амандой и тетей Бетси о погоде, пила вкусный чай с травами и восторгалась сандвичами тети Бетси. Словом, скрашивала их одиночество как могла, когда бабушка Аманда сделала погромче звук телевизора.
По телевизору стали показывать во всех подробностях кадры с вертолетом, упавшим на заснеженный склон. Он упал в глубокий снег, и пока было не понятно, как там люди, которые находились в нем.
Бабушка Аманда стала причитать и качать головой. Но каково было их с тетей Бетси удивление, когда они увидели, как на эту новость прореагировала Ванесса. Она стала хватать ртом воздух, сползать со стула и пытаться уцепиться за скатерть. Она показывала пальцем на телевизор, и слезы встали у нее в глазах.
Но по телевизору уже и так передали, что в вертолете находилась съемочная группа режиссера Санди Хоггарда. И в вертолете были Ричард Камер, Дэвид Майер, Николас Ланг, Кэтрин Диас, Санди Хоггард и Доминик Соланг.
И тетя Бетси поняла только одно. Она поняла, что пока не может упасть в обморок, потому что в обморок уже упала бабушка Аманда.
Съемочную группу Санди Хоггарда вытащили из покореженного вертолета и доставили в больницу. С Кэтрин Диас случилась истерика, она стала кричать, что не сядет в вертолет, который собрался везти их в больницу.
Скажу сразу, что через несколько дней ей опять пришлось лететь на вертолете, который повез съемочную группу обратно в горы. Потому что жизнь продолжалась, съемки фильма никто отменять не собирался, и когда еще ей представится случай сниматься вместе с Николасом Лангом, было неизвестно.
Оператора Дэвида Майера положили на кровать без матраса и без подушек и растянули на каких-то растяжках. И пока никто не мог сказать, что у него со спиной.
А Ричард Камер долго рассказывал врачам, что его любимую правую ногу вовсе не надо заковывать в гипс, и он сам разберется со своей ногой. Но врачи объяснили ему, что тогда такой жгучий брюнет и красавец-мужчина навсегда останется хромым, и Ричарду Камеру пришлось согласиться на двухмесячный гипс.
А тетя Бетси привела в чувство бабушку Аманду, села за руль машины, и они поехали в больницу. Солнце жарило как ненормальное, прохожие спешили по своим делам, а две уставшие женщины ехали туда, где можно было узнать, что теперь будет с их любимой девочкой, которая впервые в жизни их ослушалась, и поэтому с ней случилась такая беда.
В больницу в срочном порядке был вызван друг семьи Барти Данг. Он должен был гневно посмотреть Санди Хоггарду в глаза и сказать, что тот поломал жизнь Доминик и наша семья не желает его больше видеть.
Но с Санди это не прошло, и бабушке Аманде пришлось самой смотреть ему в глаза и говорить эти беспощадные слова. Бабушке Аманде было очень тяжело, она любила Санди, как любят родного человека. Но она была обязана произнести эти слова.
— Вы не правы, — сказал Санди Хоггард, — это могло произойти с кем угодно.
Его лицо было разбито, рука в гипсе, голос хриплый и несчастный.
— Но с Доминик это произошло только по твоей вине, — сказала бабушка Аманда. — Это ты повез ее в горы без спроса!
— Вертолет так же мог упасть, если бы мы спросили вас.
— Я бы вас не отпустила!
— Вы не можете держать ее на привязи всю жизнь.
— Боюсь, что теперь по твоей вине ей придется забыть о многих радостях жизни.
Бабушке Аманде было очень плохо, такие несчастья были не для ее здоровья, но, если нужно, она умела быть беспощадной. И, как она справедливо считала, сейчас это было нужно.
— Врачи говорят, что Доминик скоро уже будет на ногах.
— Наша девочка в гипсе с ног до головы, и в этом году она уже пролетает с поступлением в университет! И еще неизвестно, какие будут последствия! И, если ты уважаешь мою старость, я требую, чтобы ты ушел из нашей жизни навсегда. Я никогда не прощу тебе того, что по твоей вине произошло.
— Но я не могу уйти из жизни Доминик, — сказал ей Санди.
— Я никогда больше не открою тебе дверь, — в сердцах сказала бабушка Аманда.
— Я уйду из ее жизни, только если она сама скажет мне об этом.
— Как она сможет тебе об этом сказать, когда она до сих пор без сознания?
Тетя Бетси не участвовала в беседе. Но Санди знал, что при всей любви и уважении к нему она не может быть сейчас на его стороне.
— Мы все в ответе за ситуацию, — сказал Ричард Камер бабушке Аманде, — не принимайте сейчас поспешных решений. Вы знаете Санди с детства, не указывайте ему на дверь.
— Но я уже сделала это, — сказала бабушка Аманда.
— Еще не поздно все переменить, — сказал Ричард Камер.
— Я никогда ничего не меняю, — сказала бабушка Аманда.
И когда я ближе к вечеру пришла в сознание и узнала, что Санди Хоггард ушел из моей жизни навсегда, я поняла, что вот и окончилось мое детство.
Потянулись жаркие, липкие, длинные и одинаковые дни. Я вся была в гипсе чуть ли не с головы до пят.
Я часто видела фильмы, в которых люди были закованы в гипс с ног до головы, но никогда не могла понять, каково это на самом деле. Теперь у меня появилась возможность почувствовать это сполна.
Дядя Санди говорил, что в фильмах такие потрясения нужны героям для их дальнейшего духовного роста. Но я пока не понимала, прочему это случилось именно со мной.
Сейчас я понимала только одно. Что жизнь осталась где-то далеко за окнами больничной палаты.
И мои мечты от поездок по миру, знакомств с новыми людьми и элементарного спуска на лыжах по заснеженному горному склону снизились до банального желания оказаться в моем доме и в моей комнате напротив кондиционера. И чтобы больше не болела спина, убрали капельницы и прекратили делать уколы в здоровую ногу, так как переворачивать меня было нельзя.
Ко мне приехала моя мама. Бабушка Аманда и тетя Бетси даже не стали говорить ей, что вот, мол, теперь ты видишь, что в жизни есть события и поважнее, чем изучение задумчивого выражения лика очередного идола или смысла отпечатка лапы мезозавра.
Теперь по крайней мере три человека беспрерывно ходили вокруг моей кровати, искренне переживали и смотрели на меня грустными глазами.
— Мне уже легче, — сказала я им.
Истерично рассмеяться и ободряюще сказать:
— Ну да, конечно-конечно, — смогла только тетя Бетси.
У мамы и бабушки Аманды пока на это не было никаких сил.
Пришла Ванесса. Ее поддерживали под руки ее родители. Потому что самой Ванессе было трудно вынести такое горе.
Ванесса старалась не плакать, глядя на меня, и стала рассказывать утешительные случаи из общемировой практики переломов.
— Сколько я знаю случаев, у всех все зарастало так, что потом никто и не вспоминал о своих падениях, — сказала Ванесса.
— Да, — тоже вспомнили такой случай ее родители, — недавно по телевизору одного актера показывали, он так поломался на горнолыжной трассе, что потом шесть лет лежал и лечился. Но зато, по его словам, он неплохо за это время отдохнул и набрался сил для новых приключений.
— Вы что-то не то говорите, — сказала Ванесса своим родителям.
— Да, кажется, не то, — согласились они.
Чуть позже пришли родители Маркуса. Сам Маркус, по их словам, пока тактично не пришел, я должна буду подготовиться к этому. Но он обязательно придет в скором времени, а пока передает горячий привет и слова поддержки.
А еще они сказали мне, что всегда ценили наши с Маркусом отношения, любили меня, как любят родного человека, жалеют, что мы с Маркусом временно поссорились, переживают, что со мной такое случилось, и что они всегда были и будут на моей стороне.
Это заставило меня улыбнуться от всей души этим добрым людям и подумать, что мир не так уж плох, ужасен и опасен.
Когда бабушка Аманда, тетя Бетси и мама выходили из моей палаты, с ними за дверью работала бригада психологов. Она восстанавливала их душевное равновесие и подсказывала верные нотки в общении со мной.
Но маме это было не нужно. Она погладила меня по голове и сказала, что непременно возьмет меня в свою следующую экспедицию. И произойдет это совсем скоро.
— Лучше не гладь, — сказала я, — а то голова болит.
В течение следующих дней мое состояние особо не изменилось. У меня по-прежнему двигалась только одна рука, которая могла держать пульт от телевизора.
И я целыми днями смотрела телевизор, чтобы гнать любые мысли из своей головы.
Через неделю Ванесса поступила в университет. Ей было неудобно передо мной, но было видно, что она горда и счастлива.
Но мне было не до нее. Я мечтала о джакузи. Или хотя бы о простой ванне. Или хотя бы о тоненькой струйке воды из душа на мое неподвижное уставшее тело.
А еще я мечтала о том, чтобы снова начать чувствовать ногу, в которую делали уколы. О том, чтобы чувствовать ногу и руку, которые были в гипсе, лучше было не мечтать. Как и о том, чтобы перестала болеть спина.
Но Ванесса все-таки была великолепная подруга, она приходила ко мне в больницу каждый день. Думаю, из-за этого ей потом приходилось заниматься учебой большую половину ночи.
И разговаривала она со мной как с нормальным и адекватным человеком, у которого все еще впереди. А не как с человеком, у которого теперь нет будущего.
Мы с ней играли в карты с утра пораньше, пили прохладительные коктейли и представляли себя на пляже.
— Тебе надо освободиться от этих гипсов до наступления осени, — говорила Ванесса, — и мы с тобой еще успеем сразить всех на нашем пляже своими прекрасными фигурами.
— Конечно, еще успеем, — соглашалась я.
— Поэтому ты должна хорошо питаться и слушаться врачей, — советовала она.
— Если я буду неподвижно лежать и хорошо питаться, к осени не влезу ни в один свой купальник.
— Освобождайся от лишних калорий силой мысли. Я читала, что люди силой мысли могут избавляться от любых проблем.
— Наконец-то мне выпала прекрасная возможность это попрактиковать.
— А ведь правда, — соглашалась Ванесса, — а то за обыденной суетой мы как-то забываем заглянуть внутрь себя.
— Я теперь вдоволь насмотрюсь и непременно расскажу тебе потом, если увижу что-либо интересное.
Мама, бабушка Аманда и тетя Бетси дежурили у моей кровати, сменяя друг друга. Но бабушка Аманда и тетя Бетси уходили ночевать домой, а мама ночевала в моей палате.
Два раза в день приходила массажистка, которая делала мне массаж здоровой руки и ноги. Еще ко мне приходил психоаналитик, которому я должна была врать, как отлично чувствую себя морально, потому что не хотела, чтобы это кого-то так заботило.
Как и обещал, ко мне пришел мой бывший жених. Он внимательно осмотрел меня с головы до ног и сказал:
— Ну хорошо, договорились. Когда с тебя снимут все это, я женюсь на тебе.
— Маркус, не смеши меня, — попросила я, — а то мне больно смеяться.
— Я не шучу, — сказал он, — я шутил, когда сказал, что мы расстаемся. Но ты тогда очень сильно меня расстроила, ни словом не упомянув обо мне в своем дневнике.
— Это ты меня расстроил, засунув свой нос в мой дневник!
— Ты нас всех этим очень расстроил, — сказала тетя Бетси, которая присутствовала при разговоре.
— Мы знаем друг друга с детства, — удивился Маркус, — я думал, у нас не может быть каких-то секретов.
— Дневник — это святое, — сказала тетя Бетси. — Так было с Сотворения мира, и будет, пока Земля не сойдет с орбиты.
— Хорошо, я понял, я согласен, — закивал Маркус, — теперь я ни за что не загляну в твой дневник.
— Маркус, — грустно сказала я, — теперь — только дружба.
— О нет, — сказал Маркус, — я не прошу давать мне ответ немедленно. Я понимаю, что мы многое должны обдумать, посмотреть с другой стороны и другими глазами. Мы должны как бы заново открыть друг друга.
— Маркус, я же просила меня не смешить.
— Я и не смешу. Я серьезен, как ясень.
Я улыбнулась.
— Вот видишь, — сказал он, — сколько у нас общего. У нас даже шутки общие.
— Ага, — сказала я, — нам нечего открывать друг в друге.
Тетя Бетси в соседнем кресле для успокоения нервов вязала шарф, который никогда не пригодится в наших теплых краях, и тактично молчала.
— Ты не права, — сказал Маркус. — Разве ты не знаешь, что развитие человека не стоит на месте? Оно меняется ежесекундно. Мало того что у нас кровь и клетки обновляются. У нас меняются взгляды, мысли, характер. А потому через какое-то время мы тоже будем другими людьми.
— Все это, конечно, интересно, — сказала я, — но так говорится только в фигуральном смысле. Должны пройти столетия, чтобы мы вновь заинтересовали друг друга. И при этом не должно быть ни одного человека вокруг.
— Это еще зачем?
— Чтобы ничто не отвлекало, — улыбнулась я.
— Дай мне время, — сказал Маркус, — и, уверяю, тебя саму удивят результаты.
— А ведь это очень интересно, — обратилась ко мне тетя Бетси, — узнать, что он такого нового придумает!
— Я вас не разочарую, — пообещал ей Маркус.
Но если это было интересно тете Бетси, то мало занимало меня.
Солнце уходило по вечерам далеко за горизонт, а я не могла это видеть. Океанские волны набегали друг на друга, а я не могла ощутить их прохладу.
Горячий песок на пляже чувствовал на себе отпечатки многих ног, но только не моих. И древние ели в заснеженном лесу я могла лицезреть теперь только по телевизору.
Еще меня приходили навестить Барти Данг и его жена Марти. Это были очень милые пожилые люди. Барти Данг с детства дружил с моим дедом Фредериком и бабушкой Амандой.
Мне было всегда удивительно, как люди могут дружить такое невероятное количество лет. Но, как объяснила бабушка Аманда, все дело было в их спокойных и миролюбивых характерах.
Может, у Барти и Марти и были спокойные характеры, но насчет характера бабушки Аманды этого сказать было нельзя.
Марти Данг обязательно приносила с собой какие-нибудь вкусности. Но поскольку тетя Бетси мне тоже по пять раз в день приносила всякие вкусности, я не могла все это по достоинству оценить.
Барти Данг подходил к своим визитам философски.
— Знаешь, — говорил он мне, — я тоже ломал по молодости мизинец на правой руке и мизинец на левой ноге. И ничего. Все давно благополучно заросло. И только побаливает иногда на погоду.
— Это утешает, — говорила я.
— Это он к тому, — говорила Марта Данг, — что твой молодой организм справится со всеми напастями.
— Дай ему только время, — кивал Барти Данг.
Их сыну Кевину Дангу, управляющему нашим ресторанчиком, тоже удавалось выкроить на меня немного времени. Он не приносил вкусностей, но с оптимизмом говорил:
— Доминик, ты выглядишь все лучше и лучше!
— Умоляю, Кевин, — страдальчески улыбалась я, — скоро ты будешь говорить, как мне идут все мои гипсы!
— О нет, не буду, — смеялся Кевин.
Как и Маркуса, я его тоже знала с самого детства. Но в отличие от Маркуса он никогда не пытался подчинить себе мою жизнь и всегда был просто друг.
Наши соседки «сзади» и «издалека» как-то тоже добрались меня навестить. Это были маленькие добрые старушки. У одной из них за душой были одни долги, а у другой — маленький заводик.
Своим милым присутствием они пришли помочь мне в нелегкой борьбе с обстоятельствами. Но у них в глазах встал такой ужас, когда они увидели, в каком я сейчас виде справляюсь с этими обстоятельствами, что тете Бетси пришлось в срочном порядке выдворить их из моей палаты.
Но я уже смирилась с тем, что нахожусь в больнице, и с тем, что не могу встать с кровати. Я даже смирилась с тем, что понятия не имею о том, сколько продлится это мое состояние.
Сейчас я понимала только одно: несмотря на то, что окружает человека, и не беря во внимание то, в каких обстоятельствах он вынужден существовать, в любом случае внутри него сходят с орбит звезды и разбиваются вселенные.
Потому что мир, который находится внутри каждого человека, вмещает в себя все.
Звезды и галактики, моря и океаны, культуру народов и разнообразие религий, поступки окружающих людей и прочитанные книги. Исторические факты, научные открытия и даже дикую природу других стран, которую многие из нас видят только на экране телевизора.
И я потихоньку научилась прислушиваться к этому своему внутреннему миру. Я стала чувствовать и любить жизнь до такой степени, что мне хотелось кричать по ночам от счастья.
И если бы я сейчас рассказала обо всем этом своей лучшей подруге Ванессе, то она меня, быть может, впервые в жизни ни за что бы не поняла.
Через месяц мама, бабушка Аманда и тетя Бетси уговорили врачей выписать меня домой. С большими предосторожностями меня погрузили в машину и перевезли в наш дом.
В доме, оказывается, для меня уже переоборудовали комнату тети Бетси на первом этаже. Конечно, кто же будет затаскивать меня на мой любимый второй этаж.
Я думала, что мне будет лучше в родном доме, но и тут моя жизнь особо не изменилась. Я все так же была беспомощна и неподвижна. Но только теперь я видела, как это тяжело для моих родных.
Я слышала, как в соседней комнате горько вздыхала по ночам бабушка Аманда. И видела, что тете Бетси постоянно приходилось ездить из дома в ресторан и обратно, и под вечер она была совсем усталая и разбитая.
А еще я видела, что моя мама устала без любимой работы, и я не могла больше держать ее возле себя. В конце концов, мне сейчас ничем особо не поможешь, и мне, как обычно, вполне будет хватать бабушки Аманды и тети Бетси.
И я сказала маме, что ей нужно ехать и что мне будет еще хуже, если она бросит свое дело на полпути.
— Но это будет не совсем честно, — сказала она.
— У каждого в жизни свой путь, — сказала я, — ты сама меня этому учила. Я горжусь тем, что у тебя есть дело всей твоей жизни.
— Меня не поймут бабушка Аманда и тетя Бетси.
— О да, — сказала я, — это для них будет впервые.
Мы рассмеялись.
— Я буду тебе звонить каждые два дня, — сказала она.
— Разрешаю — каждую неделю, — сказала я.
— Хорошо, по выходным.
— И еще с тебя письма с фотографиями. Должны же мы тут быть уверены, что ты не зря там проводишь время.
— Я согласна, — улыбнулась она, — мне как раз прислали последние отчеты о раскопках. Все мои предположения подтвердились.
Я видела, как начали гореть ее глаза, и подумала, что хорошо, что заговорила об ее отъезде первая. Все-таки приятно брать на себя ответственность за поступки других людей.
И теперь вряд ли бабушка Аманда с полным правом сможет отчитывать ее за отъезд. Ведь это я настояла на этом, а мама и так торчала целый месяц возле моей постели.
Всю ночь перед ее отъездом мы проговорили. Дурманящий ночной воздух из открытого окна наполнял комнату, а где-то неподалеку шептал свои истории океан.
— Помнишь, как в детстве ты боялась смотреть в ночное небо? — сказала мама.
— Я и сейчас не особо доверяю этим звездам, — улыбнулась я.
— Есть вещи, о которых лучше не задумываться, — посоветовала она.
— Это я уже поняла. Но есть вещи, о которых не можешь не думать.
— Например?
— О том, что было и будет. О том, почему что-то случилось именно с тобой. О том, о чем можно только мечтать. И о чем мечтать даже не рекомендуется. И почему Вселенная не сходит со своего пути.
— Ну с этим все просто. Для этого существует мировой порядок.
— Как хорошо иметь маму, которая может ответить на любой вопрос, — улыбнулась я.
Она тоже улыбнулась.
— Любовь всегда будет окружать твою жизнь, — сказала она, — ты только слушай и замечай знаки этой любви. Дикие птицы над океаном, теплый ветер за окном, улыбка незнакомца, ворчание бабушки Аманды — все это проявления любви к тебе.
— Я знаю это, — сказала я.
Я понимала, что она говорит о том, что все будет хорошо. Но я тоже об этом знала.
Бабушка Аманда, любительница дешевых мыльных опер, опять бог знает что устроила.
— А ты не хочешь найти офис где-нибудь рядом с домом, заняться научной деятельностью и быть поближе к нам и к своему ребенку? — поджав губы, спросила она.
— Хочу, — ответила моя мама, — да не все в моей власти.
И, хлопнув дверью, ушла собирать дорожный саквояж.
— О, Фредерик! — обратилась бабушка Аманда к портрету дедушки Фредерика. — Я, конечно, никогда особо не жалуюсь, но ты видишь, как мне тяжело?
Это был запрещенный прием, бабушка Аманда прибегала к нему в самых торжественных случаях. Например, когда хотела показать всем в доме, как она недовольна сложившимися обстоятельствами и не в ее силах их изменить.
Но никакие уловки ей опять не помогли. Ни натравливания на мою маму тети Бетси, ни воззвания к портрету дедушки Фредерика, ни горькие вздохи у кровати больного ребенка.
И только когда мама уехала, бабушка Аманда вошла в мою комнату, села в кресло и с улыбкой сказала, что гордится моей матерью. Я улыбнулась и сказала:
— Я знаю это.
— Не обращай внимания, когда я ворчу на нее, — посоветовала она.
— Я и не обращаю, — призналась я.
— Ну не до такой же степени! — рассмеялась бабушка Аманда.
Без мамы мне особо скучать не пришлось, на следующий день к нам пришел Ричард Камер. Он шумно ввалился в наш дом с шутками и улыбками, но было видно, что ему тяжело таскать ногу, почти целиком закованную в гипс, он чуть не упал на пороге.
Бабушка Аманда отнеслась к его визиту с подозрением. Но надо отдать должное Ричарду Камеру, он ни разу во время своего визита не упомянул о Санди Хоггарде.
Это была его дань уважения к чувствам бабушки Аманды и к ее решению отказать Санди от дома. Ричард Камер принимал ситуацию такой, какая она была, и понимал, что все должно разрешиться само собой.
Но в его визите так же ясно чувствовалась направляющая рука его друга Санди Хоггарда. Даже если они и не обсуждали этот визит друг с другом.
Ричард Камер вошел в мою комнату и сказал:
— Привет, Доминик. Я тут просто проходил мимо.
— Я так и поняла, — улыбнулась я.
Он попытался наклониться и обнять меня в знак приветствия, но мы оба увидели, что это нереально, и рассмеялись. Хотя его положение было явно лучше моего, он мог передвигаться на костылях, а я не могла даже встать с кровати.
— Вот, решил спуститься с гор и узнать у врачей, не снимут ли они мне гипс уже сейчас, — сказал Ричард Камер, показывая на ногу.
Но мы с ним оба понимали, что это шутка. Гипс на ноге иногда надо держать до полугода, и никто бы ему не разрешил снять его уже через месяц.
Так что он спустился с гор только для того, чтобы проведать меня.
— Не удалось уговорить? — спросила я с улыбкой.
— Не удалось, — вздохнул Ричард Камер, — но я не унываю.
Он был такой большой. Наверное, ему было нелегко скакать в горах во время съемок за дядей Санди на костылях.
Я была очень рада его визиту. Он принес с собой дух иной жизни. Жизни, где носят фраки и цилиндры, где рыцари взбираются по веревочным лестницам к прекрасным дамам и где все сказки непременно имеют счастливый конец.
Он принес своим визитом такой заряд оптимизма и бодрости, которого мне теперь надолго хватит. Бывают люди, как источники, их энергия вдохновляет других людей на подвиги. Или хотя бы просто повышает им настроение.
На следующий день ко мне пришла загадочная Ванесса.
— Я должна тебя кое с кем познакомить, — сказала она.
— Только когда я встану с кровати.
Ванесса оглядела меня с подозрением.
— А когда ты встанешь?
Как будто мы уже не обсуждали это раз двести.
— В ближайшее время не обещаю.
Она огорченно села в кресло.
— Когда же я тебя с ним познакомлю?
— Когда снимут гипс.
— А когда его снимут?
— С руки через месяц, с ноги — неизвестно.
— Так долго, — вздохнула Ванесса.
— Это с какой стороны смотреть. С точки зрения вечности — совсем недолго.
Она почала головой.
— Ты становишься философом.
— Полежи с мое, тоже станешь философом.
Тогда Ванесса встала с кресла, подошла ко мне, наклонилась и обняла. Она поддерживала меня, и это было здорово.
Но ей уже не терпелось рассказать о своем таинственном знакомом.
— Так рассказывать или не рассказывать? — спросила она.
Я улыбнулась.
— Конечно, рассказывай.
Она кивнула.
— Мы познакомились на экзаменах, — стала рассказывать она, — я уронила сумку, из нее вывалились книги и тетради, вся косметика рассыпалась. И только он один бросился помогать мне все собирать.
— Косметику?
— Книги и тетради!
— А ты хотела, чтобы к тебе весь университет бросился?
— Что-то в этом роде, — кокетливо улыбнулась Ванесса.
— А дальше?
— Он — самый лучший!
— Узнаю тебя.
— У него самое чудесное имя — Аллен Мэйл!
— Слишком мягкое.
— Да, нежное.
Ну вот, ничем ее не проймешь.
— У него карие глаза, темные волосы, прямой нос, мужественный подбородок и обворожительная улыбка.
— Самая обыкновенная внешность.
— Его видеть надо, — вдохновенно улыбнулась Ванесса.
— Чего еще в нем такого необычного?
— Сильные руки.
— Это ты, когда он твою косметику подбирал, приметила?
— Нет, я же еще и сама вслед за своей сумкой упала. Вот синяк, посмотри.
На фоне моих проблем синяк выглядел впечатляюще, но я не стала иронизировать еще и на эту тему.
— Он мне помог встать.
— Да, без него ты не встала бы.
— Я чувствовала, что с кем-то обязательно познакомлюсь.
— Ванесса, спешу тебя огорчить: ты же в университет поступила, а это и предполагает новые знакомства.
— Но это не простое знакомство, сердцем чую.
— Только не впутывай сюда сердце.
— У нас завтра свидание.
— Я рада за тебя, — улыбнулась я.
— Но я хочу как можно скорее тебя с ним познакомить. Мне нужно твое мнение.
Я подумала.
— Карие глаза никогда не понимала, — сказала я.
— Я тоже, — призналась Ванесса, — но он все равно — лучший.
— Поверю тебе на слово.
Ванесса горько вздохнула. Она из тех людей, которым непременно нужны советы окружающих.
У нее появился парень, а я не могу ей ничего посоветовать. Это была трагедия.
— Мы идем в кафе, — сказала она. — Идти в кафе?
— Конечно, идите, — кивнула я.
— Это он придумал. Хорошо придумал?
— Конечно, хорошо.
— А кафе напротив моего дома находится, и мои родители смогут разглядеть Аллена из окна.
— А это ты придумала?
— Да, — смеется она.
— Какая ты несамостоятельная! А без мнения окружающих — никак?
— Никак, — вздыхает она.
Ванесса уходит готовиться к завтрашнему свиданию. И я весь день провожу тихо, спокойно и без приключений.