В период после открытия Нового Света (15в.) многие страны и территории земного шара стали объектами колониальных захватов. В большинстве стран Латинской Америки, Азии и Африки, составляющих ныне группу развивающихся государств, журналистика возникла в условиях колониального господства европейских метрополий. В отличие от Европы, где зарождение периодической печати явилось закономерным следствием вызревания комплекса внутренних социальных, экономических, технологических предпосылок и условий, в колониях и полуколониях, зачастую находившихся на уровне племенного строя, первые периодические издания появились под воздействием внешнего фактора – колониальной экспансии европейских держав. Это наложило специфический отпечаток на облик журналистики в колониях и зависимых странах (полуколониях).
Важно отметить несколько особенностей развития колониальной прессы. Прежде всего, зарождение периодической печати в колониальных владениях происходило в различные исторические сроки: например, в североамериканских колониях Великобритании пресса начала развиваться уже в конце XVII столетия; в испанских колониях в Новом Свете первые газеты появились в XVIII веке; в британской Индии, на Цейлоне, а также в Южной Африке – лишь на рубеже XVIII–XIX вв.; в Восточной и Центральной Африке, где колониальная экспансия происходила в более поздний исторический период, появление первых периодических изданий (британских, германских, французских) относится к последней трети XIX века. Во-вторых, пресса в колониях зачастую копировала систему периодической печати своей метрополии. Например, если Великобритания имела развитую сеть изданий, то и в Австралии и в Северной Америке колонизаторы занимались активным выпуском печатной продукции, в то же время Испания, где развитие журналистики из-за цензурных ограничений шло медленными темпами, не создавала в своих колониях самобытных органов прессы, ограничиваясь выпусками листков с официальной информацией. В-третьих, возникновение и развитие прессы в колониях во многом определялось характером и степенью интенсивности деятельности метрополий в заморских владениях, особенностями их колониальной политики. В-четвертых, большое значение имел уровень социального и экономического развития колонизированного государства, степень зрелости национального самосознания коренного населения. В итоге, в некоторых колониях (прежде всего в Индии) появляется национальная пресса, издаваемая коренным населением, а например, в странах Латинской Америки, где индейцы были фактически истреблены, вся пресса работала только на нужды колонизаторов.
Созданные колонизаторами периодические издания дифференцировались в зависимости от характеристик издателя, аудиторной предназначенности и закрепленной за ними роли в воздействии на колониальное общество. По мнению некоторых исследователей, колониальная пресса была представлена тремя основными группами изданий:
- издания для колонизаторов;
- светские издания для коренного населения;
- религиозная (миссионерская) пресса для коренного населения.
Рассмотрим эти виды колониальной прессы подробнее.
Целью изданий для колонизаторов (аудитория: колониальные чиновники, коммерсанты, работающие в колонии, высший командный состав колониальных войск) было информирование о событиях в метрополии и о действиях колониальной администрации (законы, распоряжения и т.д.). Эта периодика выходила на языке метрополии и помогала колонизаторам поддерживать контакты с родной для них культурой, преодолевать ностальгические настроения. Публикации в прессе для колонизаторов были выдержаны в духе европоцентризма, на их страницах пропагандировались идеи расового превосходства европейцев.
Светские издания для коренного населенияспособствовали насаждению среди «туземцев» настроений лояльности к метрополии, преклонения перед ее политическими, общественными, культурными, религиозными институтами и ценностями. Постепенно, благодаря сотням образовательных школ, которые были открыты европейцами в колониях, росла аудитория этого вида прессы. Главным ее предназначением было воспитание коренного населения в духе покорности иностранному господству.
Коренному населению были адресованы и издания религиозного содержания (миссионерские издания), созданные и поддерживаемые европейскими миссионерами. Выпуск периодических изданий на местных языках являлся одной из форм миссионерской деятельности в среде коренного населения с целью духовной переориентации жителей колоний на ценности европейской христианской цивилизации, распространения представлений о «богоданности» иноземного господства. Среди миссионеров было немало честных, самоотверженных людей, которые добросовестно стремились помочь коренным жителям, обучая их детей, обустраивая школы, больницы, разрабатывая письменность для тех народов, которых ее не имели (например, французские миссионеры разработали современную вьетнамскую письменность). Однако так было не всегда: иногда миссионеры направлялись с ту или иную страну впереди солдат колониальной армии, призванных ее оккупировать.
Еще один вид прессы в колониях – это патриотические издания.Появлению в колониях печати, отчетливо выразившей требования национального самоопределения и самоуправления, провозгласившей антиколониальные лозунги, предшествовала деятельность первых изданий патриотического направления, отражавших интересы коренного населения в самом общем, «неразвернутом» виде. Эти издания были предшественниками современной национальной журналистики бывших колоний и полуколоний. Деятельность патриотической прессы, способствовавшая духовной подготовке местного общества к принятию идеи самоопределения и к будущему независимому развитию, имела большое значение в условиях незрелости национального самосознания коренного населения. В патриотических изданиях публиковались работы о доколониальной истории, о героях и мыслителях прошлого, о тысячелетних цивилизациях, существовавших до прихода европейцев. Эти публикации были призваны утвердить в сознании аудитории мысль о возможности и желательности самостоятельного развития. Администрация колоний рассматривала такие издания как нежелательные, нередко подвергала редакторов и журналистов репрессиям, а сами издания закрывала.
Национальная пресса в колониях и полуколониях появляется только в XIX веке. По мере развития самосознания коренного населения на смену умеренным оппозиционным реформаторско-просветительским изданиям приходили обращенные к коренному населению органы прессы, открыто провозглашавшие и отстаивавшие лозунги национальной независимости, отражающие политические и идейные позиции антиколониальных сил. Становление национальной прессы в колониях и полуколониях в разных географических регионах отличалось своеобразием, определяемым многовариантностью и асинхронностью исторического развития этих стран, различиями в темпах вызревания и в состоянии субъективного фактора антиколониального движения в каждой отдельно взятой стране.