Кейт
— Ну, есть новости?
— Привет. Да не особо. А как насчет тебя, mon ami? — Так приятно снова слышать его голос. Последние несколько дней у него были бесконечные встречи, совещания, поэтому мы общались посредством смс. Это не то же самое. Мне нравится слышать его голос. Он связывает меня с реальностью, с той, кто я есть на самом деле.
— Без изменений. Не могу уже дождаться, когда мы отправимся в путь.
Гас не тот человек, которому нравится весь процесс от начала до конца. Мама всегда его баловала, поэтому его жизнь протекала довольно легко. Это не значит, что он никогда не надрывал свой зад. Просто его жизнь была легкой. Он предпочитает не делать того, что ему не нравится, даже если это очень важно для будущего, а наслаждаться тем, что ему действительно приятно. Думаю, это характерно для всех.
Это не эгоизм, а просто человеческая природа. Иногда нам необходимо напоминать, что в жизни имеет значение все: и плохое, и хорошее. Поэтому я говорю:
— Я знаю, дружище, но подготовка — основа основ, ведь так?
Он вздыхает. Такого Гаса я не слышала уже очень давно.
— Просто вся эта подготовка и маркетинг, на мой взгляд, не наша работа. За что звукозаписывающая компания, агент и менеджер получают чертову кучу денег? Правильно, за подготовку и маркетинг. — Он действительно измотан. — Наша работа — исполнение, почему мы должны заниматься чем-то еще. Такое ощущение, что мы носим воду решетом, Опти. Что-то постоянно меняется. И по большей части это полная ерунда. Сегодня нам пришлось целый час слушать какого-то парня, обучающего нас как вести себя на интервью. Что говорить, чего не говорить. Отличная идея! Если тебе задают вопрос, будь откровенен и говори о чертовой музыке!
— Вау, Гас. Успокойся. Они просто пытаются поддержать ваш имидж. Ты можешь сейчас закурить? — За последний месяц волнение Гасa усиливается с каждым днем. Мне не нравится, что он в таком стрессе.
—Да, — резко говорит он.
— Может…
Меня обрывает на полуслове щелчок зажигалки и первая глубокая затяжка Гаса.
— Даже не думай говорить мне сейчас об этом, Опти.
Знаю, он сейчас по-настоящему в дерьмовом настроении, но я также знаю, что это не из-за меня, поэтому не принимаю его слова близко к сердцу.
—Но тебе стоит, ты знаешь... бросить курить.
— Нет, — пресекает он мои попытки. Я сажусь и жду, когда он закончит курить и начнет извиняться. — Прости. Я не хотел срываться на тебе.
— У меня к тебе вопрос. Как бы ты себя чувствовал, если бы Мистер Долбаный Исполнитель Желаний пришел в студию со своими песнями и сказал бы, что вы будете записывать их, а не свои композиции?
— Я бы послал его.
— Справедливо. Они вовлекают тебя в процесс записи музыки, потому что это ТВОЯ музыка.
— Чертовски верно.
— Тем не менее, это совместный процесс, правильно? МДИС тоже был вовлечен, ведь так?
— Да.
— Хорошо. Следующий шаг — подготовка к релизу альбома «Rook» и тур в его поддержку.
— Да. К чему ты это говоришь? — Судя по всему, он раздражен и заинтересован одновременно.
— Ну, ты должен доверять тому, что они профессионалы в том, что касается релиза альбома и гастролей, но вместе с тем это не должно отменять твоего участия в процессе, иначе последствия аукнуться тебе в будущем. И винить, кроме самого себя, будет некого. Так что, Прикрой Свою Задницу сейчас, дружище.
Он фыркает, и я понимаю, что, нехотя, но он соглашается со мной.
— Но это такой отстой. Просто бессмысленный детский лепет на встречах. Послушав их пять минут, я начинаю задаваться вопросом, когда они превратились в чертовых взрослых в мире Чарли Брауна. (Прим.переводчика: мир Чарли Брауна - детский мир, в котором все, что говорят взрослые, кроме как «вау, вау» не воспринимается.). Только и слышно «Вау, вау, вау». И я адски устал от того, что меня постоянно фотографируют. Зачем?
Решаю добавить в наш разговор немного юмора.
— Может, потому что ты настолько привлекателен, что они ничего не могут с собой поделать? — Пора возвращать Гаса к реальности. — Послушай, Гас, я на твоей стороне, и ты это знаешь. Но, серьезно, дружище, прямо сейчас ты делаешь то, за что люди продали бы свои души. Ты только что записал альбом со своими композициями. Композициями Густова Хоторна. И, честно, это лучший альбом из того, что я слушала за последние несколько лет. Его выпустят через две недели, и ты отправишься в тур по всей стране. Каждый день следующих, по крайней мере, трех месяцев, ты проживешь как рок-звезда. И все, что они просят взамен, это твое активное участие в процессе продвижения группы, альбома и тура, чтобы сделать его настолько успешным, насколько это возможно. Гас, мне стоит напоминать тебе о том, что это ТВОЯ группа, ТВОЙ альбом, ТВОЙ тур? Тебе не нужно жертвовать собой или терять свою индивидуальность для этого. В твоих интересах быть вовлеченным в каждый аспект происходящего. Не скули, просто делай. Это часть твоей работы.
Он вздыхает. Я знаю, что достучалась до него.
— Ты права. Я знаю. Я плачу, как гребаный ребенок.
Улыбаюсь.
— Настанет черед и приятных вещей, обещаю. Не успеешь и оглянуться, как будешь выступать каждый вечер в разных городах и самой большой проблемой для тебя станет решить, хочешь ли ты переспать с сексуальной брюнеткой в первом ряду, выставившей свои сиськи на всеобщее обозрение или двумя блондинистыми близняшками, которые прорвались за кулисы после шоу. А может со всеми тремя сразу.— Сама мысль об этом вызывает у меня рвотный рефлекс, но в данный момент, я говорю на языке Гаса: женщины.
Гас фыркает.
— Ладно, хватит обо мне. Как прошел твой ужин вчера?
Придуриваюсь, пытаясь говорить с британским акцентом.
— Отлично, дорогуша. Насладилась картофельным пюре, зеленой фасолью и салатом. Ужинала в компании Клейтона, Питера и его девушки Эвелин.
— Постой, Пит? У Пита Кожаные Штаны есть девушка? Когда это произошло? Почему я не знал? — Гас следит за моей жизнью, как за мыльной оперой. Забавно, что он так интересуется всеми этими людьми, особенно на фоне всего происходящего в собственной жизни. А может, это из-за того, что происходит в его собственной жизни. Может, для него это как отрыв от реальности. Как реалити-шоу по телевизору.
Решаю избавиться от акцента, потому что приходится прилагать слишком много усилий для этого.
— Прошлым вечером. Пит увидел ее в практически пустом кафетерии и влюбился с первого взгляда. Я горжусь им. У парня до этого никогда не было девушки. Он был так напуган, но, тем не менее, набрался храбрости, поговорил с ней и вот, они уже запланировали на этой неделе каждый день ужинать вместе, а потом идти заниматься в библиотеку. Чертовски мило, насколько они стеснительны по отношению друг к другу. Но очень стараются. Они практически вернули мне веру в людей.
— Вера в людей никогда не покидала тебя, Опти. Но я рад за него. Что насчет нее? — Он искренне заинтересован.
— Во многом похожа на него, вообще…
Он прерывает меня:
— Так она тоже увлекается мазохизмом и носит кожаные штаны?
Я хихикаю.
— Нет. — А потом начинаю громко смеяться. — Нет... Ух... Я не... хочу... этого... представлять.
Он тоже смеется, а потом говорит:
—А что насчет тебя, Опти?
— Я не увлекаюсь мазохизмом, и у меня нет кожаных штанов.— Делаю непроницаемое лицо. — У меня слишком плоский зад, нечего облегать, так что кожаные штаны станут сплошным разочарованием.
Он улыбается, но как-то вынуждено.
— Я не буду комментировать по поводу штанов. — И добавляет потихоньку: — Но с твоей задницей все в порядке. Абсолютно все.
Возвращаюсь к первоначальному вопросу:
— Так что насчет меня?
— Ну, у Клейтона теперь есть парень, у Пита девушка, так что мне интересно... ну знаешь... ты тоже с кем-нибудь встречаешься? — Он нервничает, что не характерно для Гаса, по крайней мере, в отношении меня. Он знает, что может спросить меня о чем угодно.
— У меня нет парня, Гас. И ты это знаешь.
— Господи, ну как только самый положительный из всех знакомых мне людей может не верить в любовь? Ты — сплошное противоречие. Я уверен, что парни постоянно подкатывают к тебе, как это было дома.
Прочищаю горло.
— На самом деле, нет. С тех пор, как я здесь, еще ни один не пригласил меня на свидание.
Он разражается нервным смехом, а потом говорит:
— Знаешь, это не потому, что они не хотят, а потому что ты их отпугиваешь, маленькая засранка. Нужно иметь яйца, чтобы хотя бы пофлиртовать с тобой, не говоря уже о том, чтобы пригласить куда-нибудь. Они понимают, что еще до того, как произнесут хоть слово, ты их пошлешь. Они знают, что у них нет ни шанса.
— Единственный парень, который немного пофлиртовал со мной — это Келлер, он работает в кофейне, в которую я хожу. Но это был просто флирт и ничего больше.
— Он тебе нравится? — закидывает удочку Гас.
— Не знаю, да, он определенно привлекателен. Но сейчас мне не нужны отношения.
— А если бы были нужны? — Он очень настойчив.
— Не нужны. Кроме того, вполне возможно, что у него отношения на расстоянии, поэтому не знаю, почему мы даже говорим об этом. Мы просто друзья.
Гас вздыхает. Думаю, он не удовлетворен моими ответами. Некоторое время мы сидим и молчим.
— Слушай, дружище, мне нужно делать домашнюю работу. Но, Гас?
—Да?
— Гас, ночь всегда сменяет день. — В глубине души я все еще верю в это, хотя и приходится периодически напоминать себе об этом.
Несколько секунд мы молчим, а потом он говорит:
— Каждый день ты проживаешь достойно своего имени, Опти. — Он лишь слегка улыбается, но смех чувствуется в его голосе.
— Я стараюсь, дружище. Я стараюсь. — Каждый день, каждый час, каждую минуту, я стараюсь.
— Твори историю, — напоминаю я ему.
— Твори историю,— повторяет он. Повторенье — мать ученья. Однажды он поверит в это. — Я скучаю по тебе.
— Я тоже скучаю. Каждый день.
— Я люблю тебя, Оптимистка.
— Я тоже люблю тебя, Гас.
— Спокойной ночи.
— Спокойной ночи.
Вторник, 20 сентября
Кейт
Делаю одолжение Шелли и еду в Миннеаполис, чтобы забрать вазы. Она переживает, потому что ее поставщик что-то напутал, а ей нужно оформить три букета в вазах, чтобы доставить их завтра рано утром.
Дорога хорошая, небо ясное. В машине играет радиостанция колледжа.
Как только я припарковываюсь у места назначения, начинает проигрываться новая композиция. Слышу первые три ноты, и мое сердце практически останавливается. Это «Killing the Sun!» «Killing the Sun»...на радио! Боже Мой! Это по-настоящему. Песня Гаса звучит на чертовом радио! Сейчас она звучит даже лучше, чем на IPod, потому что вместе со мной ее слушают сотни людей.
Хватаю сумку, чтобы найти телефон. Нужно позвонить Гасу. Нужно разделить этот момент с ним. Потому что первый раз случается только раз. Первый раз, когда я слушаю его песню по радио.
Он берет трубку на втором гудке.
— Опти…
Я обрываю его.
— Гас, заткнись и послушай.— Включаю радио на полную мощность и прикладываю телефон к колонке на приборной доске. К этому моменту начинается первый припев и машину наполняет мой голос. Прикладываю телефон обратно к уху и кричу, не в силах сдержаться. — Дружище, твоя песня играет в моей гребаной машине!
— Хорошо. — Он сконфужен. — Ты слушаешь CD? Ты пьяна? Почему ты кричишь? — До него не доходит.
— Дружище, это не CD! Радиостанция колледжа поставила в эфир твою песню! Она на радио!
— Что?
Я чуть убираю звук, чтобы не приходилось перекрикивать музыку.
— Гас, я сейчас сижу в машине в Миннеаполисе, гребаном штате Миннесота и слушаю 93.7 FM волну, на которой играет песня группы Rook.
— Не может быть! — Теперь до него дошло.
— Может! Я не могла не позвонить, чтобы разделить этот момент с тобой, дружище. Твоя песня на радио, тур начинается на следующей неделе. Так что давай, наслаждайся каждой минутой жизни.
Слышу на другом конце телефонной линии щелчок зажигалки и знакомый вдох, с которым он раскуривает сигарету.
— Тебе стоит бросить курить. — И продолжаю, даже не дождавшись ответа: — Ах, да, если уж я и начала ворчать, то на правах старого друга, добавлю кое-что еще.
— Хорошо, давай.
— Во время тура придерживайся трех правил: никаких наркотиков — к черту такой опыт; постоянно пользуйся презервативом и не сходи с ума, хорошо?
— Слишком много, чтобы запомнить. — Он прикалывается. — Может, ты могла бы напечатать эти правила на листке бумаге, чтобы я повесил их над своим спальным местом в автобусе? А может, лучше просто сделать татуировку на заднице?
— Ха, ха.
— Я знаю, Опти. Никаких наркотиков. В любом случае, я слишком стар для этого дерьма; презервативы обязательны, они лучшие друзья мужчины, я никогда даже не выхожу из дома без них, ну, а насчет моего ума... — он делает паузу. — Возможно, позже тебе придется напомнить мне об этом. Ты всегда была моим голосом разума.
— Разум — мое второе имя.
— А я думал это всезнайка, Оптимистка Всезнайка Седжвик.
— Комплимент засчитан. Хорошо, дружище, мне нужно идти. Я просто хотела позвонить и сказать тебе, что ты официально теперь знаменит.
— Спасибо, Опти.
— Всегда, пожалуйста. Я люблю тебя, Гас.
— Я тоже люблю тебя.
— Пока.
— Пока.
Среда, 21 сентября
Кейт
Неожиданно раздается стук в дверь. Странно, я только что зашла в комнату после лекции и никого не видела в коридоре.
Открыв дверь, обнаруживаю за ней Джона, старосту нашего общежития. Мне он нравится, но глядя на него у меня, всегда возникает чувство, что он ненавидит свою работу.
— Сегодня утром FedEx доставила для тебя посылку, — бурчит он. Черт, кажется, кто-то действительно не в настроении. Интересно, как человек с полным отсутствием энтузиазма, получил эту работу? Джон уже на последнем курсе, может, поначалу он и был воодушевлен, но с годами этого самого воодушевления существенно поубавилось. Моя цель — заставить его улыбнуться к концу семестра.
Забираю у него конверт.
— Спасибо, Джон. Так мило, что ты сам мне его принес. — Льщу ему, конечно, по-страшному, но он даже не обращает на это внимания. У Джона практически нет друзей, а в общежитии все считают его козлом. Скорее всего, он просто одинок и немного измотан столь длительной работой. Наверное, ему стоило бросить ее еще год назад.
— Я был очень занят, но мне пришлось вставать и открывать дверь.
Киваю головой.
— О, я даже не сомневаюсь, поэтому так благодарна тебе.
— Ладно, мне надо идти.
— Еще раз спасибо, Джон.
Он резко кивает и уходит.
Открываю конверт и достаю из него обещанные Гасом восемь ВИП билетов на концерт «Rook» в Гранте. Невероятно. Не то, чтобы я никогда не видела билетов на концерт «Rook» до этого, но именно эти — свидетельство невероятного. Их начали продавать вчера, и на сегодняшний день все билеты раскуплены. Кажется, Миннесоте нравится «Rook». Хотя, так и должно быть.
Шлю Гасу огромное спасибо и забираю билеты с собой, чтобы раздать их после обеда. Моя дружба с Гасом не секрет, а вот его статус рок звезды, секрет.
Большинство друзей знают, что моего лучшего друга, который остался дома, зовут Гас. Но никто не знает, что Гас и Густов Хоторн, фронтмен «Rook» — одно и тоже лицо. Потому что для меня, он все еще Гас. Гасом и останется. «Rook», конечно, — это нечто невероятное, и я очень горжусь им, но лучшее в Гасе — это сам Гас. Гас, который всегда был моим лучшим другом; Гас, с которым мы катались на серфе; Гас, который покупал батончики «Твикс» для Грейс; Гас, на плече которого я плакала в худшие периоды своей жизни; Гас, который не только постоянно подшучивает надо мной, но и ободряет. Гас.
Тут нет никаких случайностей. Я всегда в это верила. Поэтому, войдя после обеда в цветочный магазин и услышав, что по радио играет «Killing the Sun», я улыбаюсь.
Шелли тихо подпевает. Она поднимает на меня взгляд и показывает на радио.
— Ты уже слышала это, Кейт? Моя новая самая любимая песня.
— Правда? Самая-самая? — спрашиваю я. Ее энтузиазм радует меня.
— Ее крутят всю неделю. Новая группа «Rooks». Они такие крутые. Не знаю, как выглядит этот парень, но голос у него чертовски сексуальный.
Не сдержавшись, предлагаю:
— Погугли их.
Она ухмыляется.
— И почему я сама до этого не додумалась, мисс Всезнайка? — Она вытаскивает телефон из кармана и начинает печатать. — Срань.Господня. Он божественен, Кейт. Его имя Густов Хоторн. Посмотри. — Она поворачивает экран ко мне.
Мне смешно, потому что я могу взять свой собственный телефон и увидеть в нем тоже лицо. Он выглядит немного по-другому на снимке в телефоне Шелли, потому что его волосы короче. Это одна из многочисленных фотографий, которые сделали в прошлом месяце, после того, как над группой поработал стилист. Пожимаю плечами.
— Неплох, если тебе нравятся высокие, мускулистые, привлекательные блондины.
— Неплох? Неплох? Кейт, да любая, у кого все еще бьется пульс, снимет трусики перед этим парнем.
Кривлюсь. Я сняла.
— Я думала, тебе нравятся рыжики? Те, которые занимаются разведением волос в своем хозяйстве? — Такое ощущение, что борода Дункана с каждым днем становится все гуще и гуще.
— Да. Я люблю своего Парня. Он настоящий. А этот парень нет. Он фантазия, которая к тому же умеет петь и играть на гитаре. — Шелли опять пристально изучает экран телефона. — Черт, — шепчет она.
Достаю из заднего кармана два билета на концерт «Rook» и кладу перед ней.
— Тебе следует увидеть его вживую. И никакого снятия трусиков, когда Густов выйдет на сцену. В присутствии Дункана это будет ужасно некрасиво. Второй билет для него.
У Шелли в изумлении падает челюсть. Она смотрит то на меня, то на билеты.
— Где ты, черт возьми, их взяла? Я слышала утром, что все билеты распроданы. — Она подносит их поближе к лицу, а потом показывает мне. — Кейт, это ВИП билеты.
— Кое-кто из моих друзей был должен мне. Сильно. Так что мы все идем. — На последней фразе Шелли так крепко обнимает меня, что я с трудом мог у произнести хоть слово. Тем не менее, на моем лице сияет гигантская улыбка.
Во время ужина вручаю Клейтону и Питу по два билета, чтобы они могли взять с собой Морриса и Эвелин. Я уже давала Клейтону послушать «Rook», и хотя это не совсем его тип музыки, ему понравилось, так что он идет. Пит никогда не слышал о них, но с благодарностью принимает билеты.
Специально делаю крюк и заезжаю к Келлеру по дороге из кафетерия. Дома никого нет, но я заранее положила билет в конверт, на случай, если так и получится.
Оставляю ему записку.
«Келлер, надеюсь, ты сможешь сделать это. Кейт»
Опускаю ее почтовый ящик на двери.
Через несколько часов приходит смс от Келлера:
«Спасибо за билет. Не могу дождаться!»