Она драматично вздохнула и швырнула свой iPad на диван с очевидным отвращением.
— Я помогаю тебе и вот какую благодарность получила. Ты понимаешь, что я могу забрать всё назад? Потребовать возмещение? Девчонка, ты настолько глупа?
Не знаю, как на это ответить. Я застыла и ждала, опустив взгляд с неё на свои руки.
— Отец оставил мне этот дом, деньги, инвестиции и корпорацию. По его завещанию я вправе делать с тобой всё, что мне угодно. Если я предпочту заботиться о тебе — прекрасно. Если нет, ты найдёшь другого мужчину для твоего содержания. Так что, мама, я был бы осторожнее с тем, как ты разговариваешь с Бьюлой. Всё, что она сделала, это рассказала то, что ты давно должна была разъяснить. Так как деньги, на которые ты содержала Хейди, принадлежат мне, я хочу узнать, почему ты это делала. Чем ты была обязана матери Бьюлы и Хейди? Потому что ты ничего не делаешь по доброте душевной. Здесь должно быть что-то, что ты скрываешь. Мне нужно знать что.
Порция взглянула на меня. Я могу почувствовать, как она прожигает меня взглядом. Но я не подняла головы. Я чувствую вину. Она помогала мне, а сейчас я сижу здесь с Джаспером, который разговаривает с ней в совершенно непочтительном тоне и требует ответов. Меня здесь не было, когда он рос. Я не знаю, какой матерью была Порция, но по гневу и горечи в голосе её сына могу представить, что этот дом не был счастливым местом.
— Я знала Помелу много лет назад. Она совершила несколько неправильных поступков и пошла по другому пути в жизни. Я не должна ей ничего. Никто не должен. Она скончалась, и я почувствовала жалость и связь с тем, как она жила. В ней было столько потенциала, когда я её знала. Но она, — Порция сделала паузу, и я наконец подняла глаза, чтобы посмотреть на неё, — она была глупой. Наивной. Это никуда её не привело. Я была добра к женщине, которую когда-то знала. Это всё. Уверена, что выполнила долг и теперь согласна со всем, что ты решишь по поводу найма Бьюлы. У неё было предостаточно времени, чтобы придумать, как позаботиться о Хейди и о себе самой. Ей почти двадцать. Она уже выросла.
Не больше того, что она уже говорила мне. Никаких объяснений. Ни реальной связи с моей мамой, но мама знала, что если мы придём сюда, нам помогут. Поскольку я знаю маму, я не верю Порции. Она что-то скрывает, но почему?
— Зачем мне увольнять Бьюлу? Она прекрасный повар, содержит дом в порядке и справляется с твоим дерьмом. Я бы сказал, что единственным разумным поступком в твоей жизни было нанять её. На секунду я подумал, что у тебя есть доля сочувствия, о которой я не подозревал, когда она рассказала мне, как ты помогла им с Хейди, но вижу, что ошибался. Это разочаровывает. — Джаспер уронил свои руки, которые были скрещены у него на груди. — У меня есть дела. Ты можешь продолжить своё бессмысленное рутинное существование, — сказал он Порции. Потом повернулся ко мне. — Мне нужно с тобой поговорить о работе. Пожалуйста, встреть меня в домике у бассейна через тридцать минут.
После этого он развернулся и вышел из комнаты.
Я медленно встала. Я хочу извиниться перед Порцией, но не уверена, должна ли я ей это извинение. Её сложно понять. Чем дольше Джаспер поблизости, тем холоднее она становится. Вместо попытки всё наладить, я сказала:
— Я принесу вам кофе.
Она не ответила.
Глава Четырнадцатая
БЬЮЛА
Порция полностью проигнорировала меня, когда я принесла её кофе и миску со свежей клубникой. Не уверена, злится ли она на меня или на Джаспера. Скорее всего, на обоих.
У меня нет времени волноваться об этом. Джаспер хочет встретиться и обсудить дело, которое я не совсем понимаю. Если только он не имел в виду, что у него для меня больше домашней работы, или же он хочет, чтобы я купила больше продуктов. Хотя не могу представить, что дело в этом. Я уже пополнила запасы на кухне и в домике у бассейна.
Когда пришло время для встречи с Джаспером, он был уже в домике у бассейна, так что я постучала вместо того, чтобы просто войти.
— Заходи, — позвал он.
Я открыла дверь и увидела его на большом угловом кожаном диване с компьютером на коленях, его правая лодыжка покоится на правом колене и поддерживает компьютер, а в руке он держит чашку с кофе.
Он улыбнулся.
— Пунктуальна. Хорошо. Пожалуйста, присаживайся.
Я вошла и села в кресло лицом к дивану. Между нами стоит деревянный бочонок, который когда-то был наполнен виски «Makers Mark» согласно чёрной этикетке сбоку. Теперь это кофейный столик.
— Этим утром всё прошло так же гладко, как я и предполагал. Знаю, ты надеялась на более конкретный ответ. Но если такой вообще имеется, думаю, мы никогда его не получим. Однако я не поэтому позвал тебя сюда. После завтрака я был здесь, просматривал почту и бесконечные счета, инвестиции и корреспонденцию «Ван Аллен Индастриз» за последнюю неделю. Это много бумаг, на которые у меня нет времени. Джед Бенкхэд справлялся со всем со смерти моего отца. Личная секретарша отца стала секретарём Джеда. Она должна была помогать мне, когда я буду готов полностью управлять компанией в следующем году, но два дня назад жена Джеда вошла в кабинет и застала его с Бетани, секретаршей, голой на письменном столе в чикагском офисе, — он замолчал и сделал глоток кофе. — Полюбишь тут брак и «долго и счастливо», да? В любом случае я не могу управлять «Ван Аллен Индастриз» пока. Я всё ещё учусь, работаю в офисе Саванны, самом маленьком из трёх и новом, чтобы научиться. Когда Джед порвёт с Бетани, уверен, появится дело по сексуальному домогательству. Ещё больше дерьма для него. Но здесь в Саванне мне нужна помощь. Главное здание служило местом проведения совещаний, когда работники из других филиалов приезжали в город для встречи с отцом, после того как он расположился здесь. После смерти отца его не часто используют. Вот что делаю я. Направляю людей сюда, чтобы этот офис стал главным, чтобы компания «Ван Аллен Индастриз» могла расширяться на юг и иметь центральное местоположение. Мне нужна помощь в организации всех гор бумаг, которые я игнорирую в этом офисе. Конечно, я ищу квалифицированного административного ассистента, но прямо сейчас мне просто нужна пара лишних рук. Знаю, тебе нужна другая работа. Ночной работы для тебя недостаточно, если ты собираешься оставить Хейди в доме, в котором она живёт. Я бы хотел, чтобы ты работала в офисе три часа каждый день с понедельника по пятницу. Ты, конечно, продолжишь выполнять свои обязанности здесь. Я буду платить пятьдесят долларов в час, что в общем составляет семьсот пятьдесят в неделю. Это поможет мне решить мои проблемы так же, как тебе — твои.
Семьсот пятьдесят долларов в неделю это много. Это даже больше, чем мне нужно на заботу о Хейди, если прибавить мой доход за уборку. Если сохраню свою ночную работу смогу отложить на колледж.
— Ты предлагаешь это, рассчитывая, что я уволюсь со второй работы? — спросила я.
Он нахмурился.
— Я надеюсь на это. Утром ты выглядела измотанной. Но я не требую от тебя ничего. Как пожелаешь.
— Я могу сократить мои часы там, если менеджер согласится. Если я буду работать там пару ночей в неделю, я смогу отложить деньги на колледж.
Он кивнул.
— Довольно честно.
Так просто. Он позволит мне зарабатывать больше денег. И ничего не требует. Я глубоко вдохнула. Первый полный вдох, который я сделала за последние три дня. С Хейди всё будет хорошо. А сейчас у меня есть шанс получить образование.
— Спасибо, Джаспер. Большое спасибо.
Он улыбнулся. Той улыбкой, от которой, уверена, большинство женщин сходит с ума. У меня же немного закружилась голова. Это плохо. Я не могу смотреть так на Джаспера. Он мой начальник. У него есть сила сломать меня. Его улыбка, то, как он носит свои джинсы, и его скульптурная грудь, которую я до сих пор могу нарисовать в своём воображении после его бесконечной вечеринки у бассейна, не сулят мне ничего хорошего.
— Ты можешь начать завтра. Однако после того как закончишь дома, можешь приехать в офис, и я покажу тебе всё. Представлю работникам.
— Хорошо, — сказала я, когда вставала. — Я буду готова ехать через два часа.
— Отлично. Тогда увидимся.
Когда я поспешила покинуть домик у бассейна, я не смогла избавиться от глупой улыбки на своём лице. Со мной всё будет хорошо. С нами обеими. Я сделаю блинчики на этой неделе. Хейди не поймёт, что у нас есть причина отпраздновать, но это даже лучше, чем просто хорошо.
Этот Джаспер настолько сильно отличается от того, кем я думала, он является, когда он приехал. Сейчас он был таким деловым и взрослым. Но на своей вечеринке он был совершенно другим Джаспером. На вечеринке он был избалованным ребёнком с трастовым фондом, который ни о чём не волнуется в жизни. Нынешний Джаспер нравится мне намного больше. Я только не могу понять его выбор друзей.
Следующие два часа пролетели быстро, потому что я спешила всё сделать и потом переодеться в своё красивое платье. Моя мама сшила бледно-голубое платье солнце-клёш для меня за три месяца до того, как заболела. Она сделала это, чтобы я надела его на собеседование в банке. Работу я не получила, потому что мне нужен был выходной по субботам, чтобы присматривать за Хейди.
Мама была бы так счастлива по поводу моей новой работы. Ей бы понравилось, что я надела её платье. Серебристые балетки моего размера, которые я получила по особому случаю, тоже купила она. Я надела их, и мои пальчики возблагодарили меня.
Я быстро добралась до двери, ведущей к домику у бассейна, чтобы встретить Джаспера, и встретилась с Порцией, когда она спускалась по лестнице в её белом наряде для тенниса. Её волосы аккуратно собраны в конский хвост. Но она нахмурилась, увидев меня.
— Почему ты так одета? — выплюнула она.
— Я собираюсь в офис с Джаспером. Ему нужно, чтобы я помогла ему организовать бумаги.
Она закатила глаза.
— Ну конечно. Он прям как его отец. — Она прошла мимо меня, и её дорогой парфюм наполнил воздух.
Я хотела защитить себя и сказать, что Джасперу и правда нужна моя помощь. Но она ушла. Может, тогда мне следовало извиниться.
Глава Пятнадцатая
БЬЮЛА
Когда Джаспер сказал, что офис новый и маленький, я уж точно не представляла двадцатиэтажное стеклянное здание, в которое мы вошли. На знаке снаружи и на входной двери написано «Ван Аллен Индастриз». Здесь есть консьерж и ресепшн, у которого ты можешь зарегистрироваться по прибытию.
Молодая привлекательная брюнетка, чьи глаза остановились на Джаспере в тот момент, когда он вошёл в здание, ярко улыбнулась.
— Добрый день, мистер Ван Аллен.
Он остановился у ресепшена.
— Бренди Джо, познакомься с Бьюлой Эдвардс. Она будет приходить на несколько часов каждый день, чтобы выполнять кое-какую работу для меня.
Бренди Джо натянуто улыбнулась мне.
— Приятно познакомиться.
— Мне тоже, — ответила я с искренней улыбкой, надеясь растопить её лёд.
Её взгляд тут же переместился на Джаспера. И яркая улыбка вернулась.
— Могу ли я принести вам кофе?
— Было бы замечательно, Бренди Джо. Спасибо. Я буду в своём офисе. Пришли кого-нибудь с кофе через примерно двадцать минут.
Бренди Джо покраснела. Я не могу не задаваться вопросом, что ещё Бренди Джо делает для Джаспера. Он не показался сильно расстроенным из-за интрижки Джеда с секретаршей. Может, все Ван Аллены развлекаются на рабочем месте.
Нахмурившись из-за своих мыслей, я поняла, что не честно предполагать такое. Кроме того, Джаспер не женат и может спать, с кем хочет.
Когда двери лифта закрылись за нами, Джаспер повернулся ко мне.
— Я переспал с ней на прошлой неделе. Было поздно, мы работали весь день и выпили вина. Она разделась, забралась на мой письменный стол и раздвинула ноги. Это было на один раз.
— О, — сказала я, думая, вдруг я озвучила свои мысли.
Он криво усмехнулся.
— Ты очень выразительная, Бьюла. Я могу видеть, где витают твои мысли. Подумал, что нужно объясниться с тобой.
Из-за того, что мой рот живёт собственной жизнью, я выпалила:
— Твои подчинённые часто раздеваются и залезают на стол?
Он громко рассмеялся.
— Нет, но я был управляющим только две недели. Я дам тебе знать через пару месяцев. — Я кивнула, будто это разумный ответ. Он рассмеялся ещё громче. — Боже, ты забавная.
Двери открылись на двадцатом этаже. Этаж Джаспера шикарный и впечатляющий. Тут есть большой участок с диванами, столиками и журналами. С потолка свисает люстра. Впереди нас две широкие деревянные двери, которые, кажется, скрывают за собой весь остальной этаж этого здания. Джаспер вынул карту из кармана и приложил её к металлической коробке на двери. Загорелся зелёный свет, и дверь открылась.
— Я сделаю тебе ключ, прежде чем ты уйдёшь, — сказал он, поднимая свой.
Мы вошли в огромную комнату. Полки тянутся по стенам справа и слева, пока мы идём. Они заполнены книгами. Потом мы подошли к бару, который слева, а справа открытая дверь, через которую я вижу изысканную ванную комнату. Он направил меня вперёд.
— Давай, заходи. Я покажу мой кабинет, а потом можем пройти в отдел архива.
Мы прошли через следующую дверь. Его кабинет наполняет большая, мужская мебель, и в нём пахнет дубом и сигарами. Вся задняя стена является окнами с видом на бизнес-район Саванны. Это совершенно не похоже на стиль Джаспера.
Мой взгляд упал на письменный стол, я не смогла удержаться и представила Бренди Джо и его, делающих это прямо здесь с видом на ночной город позади них.
— Как видишь, стол широкий. Много места для дикого траха, — сказал он сзади меня, и я подпрыгнула, стремительно переводя взгляд со стола, пока мои щёки краснели. Джаспер пытался добиться от меня реакции, и у него это получилось, потому что он поймал меня за обдумыванием его непристойных слов.
— Я, ах… — Мне нечего на это сказать.
— Расслабься, Бьюла. Это был просто секс. Нет причин нервничать. А сейчас: куча дерьма, которую ты видишь на столе, — всего лишь вчерашняя почта и чепуха, которую нужно открыть и распределить. Остальное за дверью в глубине кабинета. У меня пятнадцать шкафов для файлов и ещё десять пачек полного беспорядка, которому нужно внимание. Когда я предлагал такую щедрую почасовую оплату, это было из-за того, что здесь тебя ждёт настоящая головная боль. Тебе она совсем не понравится.
Мне нравится наводить порядок. Я могу разбираться с бумагами одна и сосредоточиться только на работе.
— Я могу начать прямо сейчас, если хочешь, — сказала я ему.
Он подошёл к столу, взял пачку бумаг и с облегчением на лице подал её мне.
— По мне так — прекрасно. Давай, проведу тебя в комнату с файлами, и если есть вопросы, постарайся решить сама, если не получится, тогда спрашивай. Но, если честно, мне просто нужен порядок. Делай, как, по-твоему, будет лучше.
Он прошёл через узкий вход в квадратную комнату со шкафами для бумаг. Здесь нет окон, и вообще помещение похоже на большой гардероб. Куча из бумаг в центре комнаты больше, чем я могла представить. Он не шутил по поводу беспорядка.
— Видишь, всё не так просто, — сказал он, когда я посмотрела на работу передо мной.
— Я примусь за работу прямо сейчас.
— Хорошо. Когда ты сегодня закончишь, я могу позвонить водителю, чтобы отвёз тебя домой.
— Спасибо.
Он начал было уходить, но остановился.
— Я могу заплатить тебе за этот месяц вперёд, если нужно.
Беспокойство в его глазах приятно. Ему не всё равно.
— Я не должна ничего оплачивать ещё две недели, — ответила я.
— Я распоряжусь, чтобы ты получила свою зарплату за месяц к тому времени.
— Было бы прекрасно. Спасибо.
Он больше ничего не сказал, прежде чем развернулся и ушёл.
Я стояла и смотрела на самый невообразимый беспорядок на полу и улыбалась. Это займёт время, и у меня много работы, но это поможет Джасперу. Это не благотворительность, потому что ему жаль меня. Это работа. То, что ему отчаянно нужно уладить. Этот факт заставил меня почувствовать себя намного лучше по поводу этой ситуации.
На следующее пару часов я потерялась в своей задаче. Когда я посмотрела на часы, то поняла, что мне нужно вернуться в дом, чтобы сделать несколько вещей, прежде чем я отправлюсь на вечернюю работу в клуб. Я наслаждаюсь тем, что заперта здесь одна с этими бумагами. Сегодня ночью я страшусь работать в клубе. Но, если я хочу пойти учиться на медсестру, мне нужно начать откладывать деньги.
Остановившись перед столом, я стала изучать пачку бумаг с удовлетворённой улыбкой. Я снова надела туфли и вошла в кабинет Джаспера. Он стоял, держа руки в карманах, и говорил по телефону. Я остановилась, надеясь, что он увидит меня. По той части разговора, что я услышала, кажется, что это деловой звонок от кого-то из его офиса в Чикаго.
Он повернулся до того, как я услышала слишком много, и кивнул мне.
— У меня встреча, Джон. Поговорим позже. Просто используй Саманту для решения этого вопроса, — сказал он, потом подошёл и закончил разговор.
— Готова идти?
— Да, спасибо. Мне нужно закончить все дела в доме, прежде чем я уйду на работу вечером.
Джаспер нахмурился.
— Это будет длинный день для тебя.
— Или продуктивный, — ответила я.
Тогда он усмехнулся.
— Это придаёт вещам позитивный окрас.
Дверь его кабинета открылась, привлекая наше внимание. Стоун не одет так, будто принадлежит этому месту. Его одежда не удивила меня, потому что сочетание джинсов и футболок — всё, что я видела на нём.
Глаза Стоуна переместились с Джаспера на меня и обратно к Джасперу.
— Готов к ланчу?
Сейчас почти три часа.
— Я забыл. Мне нужно сначала отправить Бьюлу домой. Давай подкинем её по пути.
— Почему она здесь? — спросил Стоун, и его голос прозвучал ещё более раздражённо, чем обычно.
— Она приводит в порядок кое-какое дерьмо для меня, — сказал Джаспер. — Перестань вести себя как задница.
Стоун больше не взглянул на меня.
— Тогда пошли. Я умираю с голоду.
— Как всегда, очарователен. — Джаспера совершенно точно забавляет хмурый вид друга.
Интересно, Джаспер его единственный друг и поэтому ли он всегда рядом. С таким характером я не могу представить, кому он может нравиться.
— Сколько работ ей надо? — наконец спросил Стоун, устремляя свой взгляд на меня всего на секунду.
— Не твоё дело, — сказал ему Джаспер и подмигнул мне.
— Не моё, но это твой чёртов бизнес, так что я надеюсь, ты мыслишь ясно. — То, как он это сказал, заставило подумать, будто я использую Джаспера. Это оскорбительно.
— Я могу справиться с некоторыми вещами сам, Стоун. — В этот раз он не кажется позабавленным.
Однако меня заинтересовал его выбор слов. «Некоторые вещи» — странный способ описать нашу ситуацию. С чем он не может справиться один?
— Конечно, давай пойдём, чтобы я смог поесть.
Я хотела указать ему на то, что он ничего не делал весь день и мог поесть когда ему угодно, но удержала рот на замке.
Джаспер начал говорить о вечеринке, которую хочет устроить на следующих выходных по случаю дня рождения Тейта. По крайней мере, это отвлекло их внимание от меня, пока меня не оставили дома.
Я должна убедиться, что меня не поставят работать в клубе субботним вечером. Оказывается, мне нужно организовать вечеринку.
Глава Шестнадцатая
БЬЮЛА
Первым, что я увидела, когда зашла в комнату для персонала, — затылок Шоны с её рыжими волосами и то, как она стоит на коленях перед Нейлом, который удерживает её сзади и стонет от удовольствия. Моё сердце замерло. Кажется, они меня не заметили. Глаза Нейла закрыты, а его вторая рука на стене для поддержки, как я полагаю.
— Блядь, Шона, блядь, так хорошо, детка, — он проговорил, открыв глаза, чтобы посмотреть на неё, но уловил моё присутствие и вместо неё обратил на меня свой голодный в сексуальном плане взгляд. Я ожидала, что он остановит её или… что угодно. Я не ожидала ленивой улыбки на его лице и того, что он позволит ей продолжать.
— Я собираюсь кончить, — сказал он, продолжая смотреть на меня.
Моё лицо горит. Я хочу выбежать из комнаты, но мои ноги будто приросли к полу. Я в ступоре.
— Ах, — сказал он, прикрывая глаза. — О да! Ох, блядь. Я кончаю, — сказал он, тяжело опираясь на стену, когда издавал протяжный низкий стон удовлетворения.
Я развернулась и выбежала из комнаты.
Я не готова была быть свидетелем такого. Хотелось бы, чтобы я смогла двигаться раньше. Убежать быстрее. Господи! Они даже не заперли дверь.
— Идёшь в неправильно сторону, разве нет? — сказал Кэри, выходя из офиса. — Тебе нужно сначала переодеться.
Я открыла рот, чтобы сказать хоть что-то, когда заговорила Шона:
— Шоу закончилось. Можешь теперь использовать комнату, чтобы одеться.
Я не могу посмотреть на неё.
Кэри хохотнул, будто он точно знает, что только что произошло.
— Рановато просветили новенькую, как я понимаю.
Мне нужно поговорить с Кэри о часах работы, но на данный момент я всего лишь хочу найти чулан или тихое место, чтобы прийти в себя. Мои красные щёки делают меня невинной школьницей, теперь все работники будут надо мной смеяться.
Я не собираюсь стоять и ждать следующих смешков и комментариев. Я поспешила обратно в комнату, забыв, что Нейл ещё не вышел оттуда. Но вспомнила, когда столкнулась с ним лицом к лицу, открыв дверь. Чёрт возьми.
Уголки губ Нейла приподнялись.
— Сожалею об этом.
Он совсем не выглядит виноватым.
— Здесь есть замок на двери, — указала я.
— Ага, — согласился он. — Но что забавного в запертых дверях? Они лишают волнения, что кто-то может войти и увидеть.
Я ничего не ответила на этот грубый комментарий. Я начала обходить его, когда он коснулся моей руки.
— Прости. Я бы сказал, что это был момент похоти, и мне нужно было освобождение, но, если честно, тебе нужно привыкнуть видеть здесь подобные вещи. Это что-то типа быть открытым со всеми. — Он остановился, будто продумывая свои следующие слова. — И Шона делает чертовски хороший минет.
— Буду знать, — сказала я, вырвав свою руку, и поспешила пройти мимо него в комнату.
— Ты потеплеешь к этому. Не могу дождаться, — сказал он и вышел из комнаты.
Я облегчённо выдохнула, когда он закрыл дверь, и дала себе секунду, чтобы собраться. Переодеваться здесь теперь — кажется быть более уязвимой. Я не хочу, чтобы кто-то вошёл, когда я одна, думая, что я заинтересована в… чём-то ещё. С этого момента я буду приезжать на работу уже одетая. Если работники и управляющие хотят распространять ЗППП[7], которое они, скорее всего, получат, трахаясь, я не обязана быть частью этого.
Всё, на чём я должна сосредоточиться, это с тем, чтобы справиться с первой официальной ночью и найти время поговорить с Кэри о часах работы. К сожалению, сегодня место стало многолюдным очень рано и мне так и не удалось поговорить с ним.
К концу моей смены я посчитала свои деньги, набралось больше сотни долларов чаевых. Должно быть, понедельник — это хорошая ночь в клубе, и недостаток сна, который я буду чувствовать завтра, стоит этого.
Нейл и белокурая официантка флиртовали большую часть вечера. Он даже несколько раз слал мне двусмысленные ухмылки. У этого парня серьёзные проблемы. Я думала, что он мужчина-шлюха, пока его жена не пришла выпить после смены на работе. Тогда я осознала, что он — изменяющий мужчина-шлюха. Отвратительно.
Когда я наконец вошла в дом в три утра, я обнаружила Стоуна, сидящего в гостиной с разожжённым камином, хотя на улице всего шестьдесят градусов[8]. Он поднял свой взгляд от книги на его коленях и не улыбнулся. Не то чтобы я ожидала, что он это сделает. Он никогда не улыбается.
— Почему ты работаешь на трёх работах? — спросил он.
Я слишком устала для этого. Для него.
— Почему ты сидишь в доме Джаспера в три утра и пьёшь его виски?
Единственным изменением на его лице стало едва заметное движение его брови, и он сказал:
— Потому что у него в доме у бассейна стриптизёрша, которую он привёл домой из клуба. В данный момент она называет его «богом» и умоляет трахать жёстче её задницу. Теперь ответь на мой вопрос.
Я хочу спать. Нет, я хотела спать, но его слова разбудили меня. Джаспер привёл домой стриптизёршу?
— Хм, — начала объяснять я, но через секунду забыла, что хотела сказать. Я взглянула вверх и обнаружила, что причудливое выражение лица изменилось, и появился холодный взгляд, и это вытолкнуло меня из моих мыслей. — Мне нужны деньги. Я откладываю на школу медсестёр. Ещё вопросы? Я устала.
Он изучал меня несколько секунд, затем вернул своё внимание книге.
— Нет.
Я всё ещё была в комнате, когда его голос остановил меня прямо перед выходом.
— Я не ожидал, что у тебя есть амбиции или цели.
Может, это недосып или, может, моя терпимость к дерьму Стоуна дошла до грани, что послужило причиной моих следующих не отфильтрованных слов:
— Конечно, ты не ожидал. Ты слишком занят тем, что смотришь на меня с высоты своего длинного носа.
Потом я сбежала, потому что была груба, а сказанные мною слова отчасти не правда. Во-первых, у Стоуна очень красивый нос. Совсем не длинный. А во-вторых, я только что оскорбила друга моего босса. И вдобавок к моему унижению, у меня огромные подозрения, что Стоун — лучший друг Джаспера, поскольку он никогда не покидает дом.
Я не останавливалась, пока не добралась до своей комнаты в подвале.
Я быстро разделась и после скорого душа рухнула в постель. Я решила, что буду волноваться об извинениях перед Стоуном завтра.
К сожалению, когда я закрыла глаза, мои мысли вернулись к словам Стоуна. Я увидела Джаспера и неизвестную мне стриптизёршу, делающих вещи, которые я никогда не делала. И в глубине души мне пришлось признать: мне не нравится, что Джаспер с кем-то ещё. Это нехорошо. Мне необходимо подавить нежелательную ревность, потому что хотеть собственного босса — ненормально. Я отчаянно нуждаюсь в работе здесь и в офисе. Джаспер будет спать с множеством женщин, и мне нужно привыкнуть наблюдать за тем, как они приходят и уходят. И я всё ещё должна признать, что немного разочарована в нём. Парень, которого я только начала узнавать, был довольно приятным.
Я изо всех сил попыталась вытолкнуть его лицо из головы и мыслей. Но это оказалось невозможным.
Когда я наконец уснула, мне приснился он.
И это только начало.
Глава Семнадцатая
БЬЮЛА
Прошлой ночью мои сны были очень яркими. Настолько, что я покраснела, когда вошла на кухню с блинчиками и сосисками для Джаспера. Я думала о том, приведёт ли он девушку с собой на завтрак, но он не сделал этого. Он пришёл один.
— Пахнет восхитительно, — сказал он мне, когда я поставила тарелку перед ним. У него в руке телефон, и он печатал сообщение, но остановился, чтобы посмотреть на меня.
— Спасибо, — сказала я. Мои щёки всё ещё раскрасневшиеся. Я быстро отвернулась, надеясь, что он не заметил.
— Ты сегодня в порядке? — спросил он, прежде чем мне удалось покинуть комнату.
— Да.
— Работала допоздна?
— Да.
Он усмехнулся.
— Хорошо. Ну, я тебя не задерживаю.
Я кивнула и поспешила уйти, чувствуя себя глупо. Я выглядела глупо. Когда я добралась до кухни, я разочарованно выдохнула, облокачиваясь на барную стойку. Так не пойдёт. Мне нужно забыть вчерашний сон и побороть своё влечение к Джасперу. Он помогает мне. Я не от многих людей получала помощь, особенно не от кого-то, кто выглядит как он. Мне нужно держать свои чувства под контролем. Я благодарна ему за работу здесь и за подработку в офисе, которую он предложил. Это не значит, что он привлекает меня.
Я закатила глаза на саму себя. Это звучит просто смешно. Один день с очарованием Джаспера и потом мой эротический сон, возможно, вдохновлённый тем, чему я стала свидетельницей на работе, сделали из меня сплошной бардак.
Джаспер прочистил горло позади меня, чем заставил меня подпрыгнуть, прежде чем я развернулась.
— Хотел узнать, не хочешь ли ты позавтракать со мной. Там одиноко. В одной руке он нёс свою тарелку, в другой — чашку кофе. Он поставил и то, и другое на бар.
Плохая идея.
— Где Стоун? — спросила я.
— Уже ушёл. Он отправился на пробежку, прежде чем поедет в офис.
Офис?
— Стоун работает?
Джаспер кивнул.
— Да, работает. Теперь почему бы тебе не съесть то, что ты приготовила для него и позволить мне наслаждаться твоей компанией. Пожалуйста, — добавил он.
Из-за того, что он наклонил голову так, что в его глазах отразилось утреннее солнце, светящее за окном, сложно сказать «нет».
Я кивнула и присоединилась к нему. Даже несмотря на то, что он провёл прошлую ночь со стриптизёршей, он мне нравится. Между нами не может быть чего-то большего. То, что он мне нравится плохо.
Мне нужно над этим поработать.
— Хорошо. Могу ли я налить тебе ещё кофе?
— Нет. Я только прошу тебя о компании.
Он только просит меня о компании. Ага. Дурацкий сон.
Я подошла к шкафчику, взяла тарелку и положила себе половину порции, которую приготовила для Стоуна. Джаспер наблюдает за мной, а ощущение его взгляда заставляет меня нервничать.
— Во сколько ты пришла прошлой ночью? — спросил он.
— В три, — сказала я ему, ставя тарелку на стол около него и садясь на табуретку.
— Надеюсь, у тебя сегодня выходной. Уже было две ночи подряд. Тебе нужно отдохнуть.