Непролитые слёзы собрались в её глазах, и она неуверенно улыбнулась. И снова я не подумал. Когда я с ней, я вообще часто не думаю, просто действую. Вытянув руки, я притянул её в свои объятия. Она охотно поддалась. Её руки обернулись вокруг моей шеи, и она положила голову мне на плечо. Ничего в жизни не ощущалось таким правильным. Потерянный кусочек, который я всегда искал, встал на место. Я в ужасе.
Глава Двадцать Пятая
БЬЮЛА
Что-то произошло. Всё изменилось. Джаспер отпустил меня, отклонился, сказал, что ему нужно быть в другом месте, и ушёл. Я не должна была обнимать его в ответ? Не уверена. Но разговор с ним о моей маме сделал меня уязвимой. Открытой. Я поделилась с ним не только Хейди, но и историей о маме. Так хорошо было чувствовать себя в объятиях другого человека и не быть одинокой.
Но всё же он убежал от меня.
Я стояла, неуверенная, что и думать или делать, в течение нескольких минут, потом я принялась за работу, очищая тарелки после нашего завтрака.
Надев свои новые туфли, я вздохнула от того, насколько хорошо они ощущаются. Пришло время уходить, чтобы увидеться с Хейди. Эту встречу я и буду с нетерпением дожидаться. Думать о Джаспере бесполезно.
Когда я открывала дверь машины, чтобы забраться внутрь, Стоун заехал на подъездную дорожку. Его чёрный «ренджровер» восхитителен и такой же дорогой, прямо как он сам, полагаю. Я не жду разговора с ним, так как он не тот, кто рад разговору со мной. Если только ему не нужно, чтобы я что-то сделала. Или же он не предупреждает меня оставаться на своём месте.
Я быстро положила кексы и другие угощения, которые выбрала для Хейди и Мэй, на заднее сидение. Прежде чем мне удалось забраться в машину, он уже вышел из своей и остановил меня:
— Сегодня не работаешь?
Я вздохнула. Будто это его дело.
— Сегодня воскресенье. Мой выходной.
— Ты взяла выходной вчера.
Моя рука напряглась на двери машины. Он так любит унижать меня. А также он, должно быть, самый злой и несчастный человек, которого я знаю.
— Я не просила о нём. Но мне нужно воскресенье. Я навещаю сестру.
Кажется, Стоуну плевать и он даже не пытается понять. Интересно, он такой же холодный по отношению к миру. Или он только меня ненавидит?
— Я не твой начальник.
— Хоть в чём-то мы согласны, — ответила я, прежде чем смогла остановить себя.
Я поморщилась, и подёргивание уголка его губ заставило меня замереть. Шок. Он что, чуть не улыбнулся? Хмурое выражение лица вернулось, и я решила, что мне показалось. Я больше не собираюсь задерживаться из-за болтовни. Я забралась в машину и закрыла дверь. Он стоял там в своих джинсах, чёрной футболке и солнцезащитных очках со скрещенными на груди руками, выглядя как некий тёмный сексуальный бог. Это раздражает.
Дорога в «Among the Spanish Moss» была лёгкой. По утрам воскресенья никогда не бывает пробок. Входя в здание, я взяла с собой тарелку, которую приготовила для сотрудников, и оставила её на ресепшене.
— Доброе утро, Бьюла. Я ждала, когда же ты придёшь сегодня. Мы обожаем твои сладости. — Тэмми около пятидесяти, и она переехала сюда из Небраски десять лет назад, чтобы быть ближе к младшей дочери. Она также одна из любимиц Хейди.
— Я добавила к кексам кое-что ещё. Наслаждайтесь, — сказала я ей. — Лучше пойду и найду свою девочку. Предполагаю, что она уже тоже готова к кексам.
Тэмми рассмеялась.
— О да. Она уже приходила три раза за это утро, чтобы сказать, что ты придёшь с кексами.
— Бьюла! — голос Хейди прозвенел в холле.
— Полагаю, она решила нанести четвёртый визит, — сказала я, а затем помахала на прощание Тэмми и направилась навстречу сестре. Её улыбка всегда подбадривает меня.
— Мэй в комнате для игр. Я позову её, — сказала мне Хейди, когда я подошла к ней. Она стала хлопать в ладоши, когда увидела угощения в моих руках. — Ура! Мэй будет счастлива.
— Тогда пойдём заберём её и найдём место для пикника. Мы съедим десерт в первую очередь.
Хейди захихикала от восторга.
— Я люблю тебя, Бьюла.
— Я люблю тебя больше.
Она не стала спорить. Слишком взволнована по поводу пикника и десерта. Мы забрали Мэй из комнаты для игр и вышли во двор. Хейди рассказывала о вчерашней игре в футбол и как Мэй забила решающий мяч. Мэй сильно покраснела и неловко меня обняла, когда я положила сладости на место на траве под деревом, которое они выбрали.
— Я скучала по тебе, — сладко сказала Мэй.
— Я тоже по тебе скучала, — заверила я её.
Мэй и Хейди обе взяли по кексу. Сегодня кексы розовые, украшенные Skittles. Хейди любит Skittles, и она завизжала, когда увидела их.
— Как будто сегодня мой день рождения. Но, вообще-то, сегодня день рождения Верна. Я должна оставить ему кекс.
Я не знаю Верна, но кивнула, соглашаясь.
— У тебя новые туфли, — заметила Мэй. — Они красивые.
— Да. Мои прежние были слишком малы мне.
Мэй нахмурилась.
— Мои ноги перестали расти.
— Они и должны. Мои тоже. Те туфли были маленькими с самого начала.
Она кивнула, но не кажется убеждённой.
— Мы можем поиграть в футбол сегодня? — спросила Хейди.
— Конечно. Я хочу посмотреть, как Мэй покажет свои великолепные манёвры.
Мэй оживилась. Она горда собой.
— Да! — весело согласилась Хейди, чтобы поддержать подругу. — Где твой парень?
Вопрос поразил меня.
— Мой кто?
— Твой парень, который приходил на этой неделе, когда я болела.
Джаспер.
— О, он мой босс. Помнишь? Он не мой парень. У меня нет парня.
Хейди усмехнулась.
— Да, это тоже. Он красивый и часто тебе улыбается, и ему нравится смотреть на тебя.
Не знаю, как на это ответить.
— Правда? — спросила я.
Хейди кивнула, а потом они с Мэй захихикали.
— У Бьюлы есть парень, — начали они напевать снова и снова.
Я больше никогда не смогу привести Джаспера. Хейди обязательно упомянет об этом при нём. Я просто рассмеялась над их глупостью и съела другой кекс. Тёплый солнечный свет и прохладный бриз делают этот день идеальным, чтобы наслаждаться свежим воздухом.
Маме бы понравился этот день. Она всегда выводила нас на улицу провести воскресенье. Пикники и угощения. Она была бы счастлива, что Хейди живёт здесь и что у неё есть место, куда она вписывается. Где у неё есть друзья. Я благодарна, что могу содержать её здесь. Это жизнь для Хейди. Та, в которую она вписывается и где находится под защитой.
— Как бы я хотела, чтобы ты была здесь, — прошептала я, прежде чем встала и последовала за девочками на открытое поле, где находятся ворота для игры в футбол. Они приглашали остальных поиграть, и волнение от игры очевидно.
Вскоре мои странные отношения с Джаспером были позабыты.
Глава Двадцать Шестая
ДЖАСПЕР
Бутылка виски передо мной была открыта, чтобы помочь мне выбросить Бьюлу из головы, и с каждым стаканом всё становится только яснее. Сейчас, после почти пяти стаканов, я знаю, что пьян. Мне следовало пойти в свою комнату и отоспаться, но я не сделал этого. Я жду её. Мне нужно увидеть её и объяснить, что произошло утром. Каким напуганным я был.
Стоун ушёл после того, как мы снова поругались. Он сказал, что вернётся через неделю и что у него есть собственное дерьмо, с которым нужно разобраться. Что я понимаю. Он бегает от своего отца, супермаркетов и торговых центров «Ричмонд», расположенных по всей стране, которые однажды будут принадлежать ему. Не знаю почему, но Стоун ненавидит мужчину, который однажды подарит ему состояние. Только в прошлом месяце он говорил о том, чтобы сбежать и присоединиться к разъезжающему родео, что является полной чушью. Смешной чушью. Он рос практически так же, как и я, и никто из нас не собирается забираться на психованного быка.
Я либо ещё более пьян, чем полагал, или же так потерялся в мыслях, что Бьюла вошла в комнату и я даже не понял этого.
— Джаспер? — У неё был неуверенный голос. Сладкий и добрый.
— Ты вернулась. Хорошо съездила?
Она колеблется. Полагаю, она увидела бутылку виски. Я сел с полным стаканом.
— Да. Было отлично. Им понравились остальные сладости, которые ты сказал мне взять.
Как мне это сделать? Как любить её? Как сделать это, не причиняя ей боли? Смогу ли я? Она такая чертовски сладкая. Боюсь, что облажаюсь. К чёрту. Что, если она увидит меня таким, какой я есть, и оставит меня? Как я переживу это?
— Дерьмо, — пробормотал я.
— Что?
Я поставил свой стакан и откинул голову, закрывая глаза. Если не смотреть на неё, проще. Я не смогу столкнуться лицом к лицу с тем, что собираюсь сказать, пока не признаю это. Поэтому я и не сплю. Нужно сказать ей, прежде чем потеряю её.
— Ты знаешь, почему я выбежал сегодня утром? — спросил я её. Чёрт, она сама могла разобраться к этому времени.
— Нет, — её ответ был встревоженным. Это заставляет её нервничать. Я не хочу этого.
— Я ушёл, потому что был чертовски напуган, — признался я. Она ничего не сказала. Я услышал, как она шаркает ногами, и продолжил: — Ты напугала меня. Никогда раньше я не был напуган. Не женщиной. Но ты, Бьюла Эдвардс, нахрен, напугала меня.
— О, — её голос был мягким и прозвучал озадачено. Мне не нужно видеть её лицо, чтобы знать это. Она до сих пор не имеет понятия.
— Я не влюбляюсь. Это не для меня. У меня были родители, которые ненавидели друг друга. Я понимаю, что когда-то они были влюблены. И увидел, что с ними сделала любовь. Чёрт, я мог бы быть точно таким же, как отец, и влюбиться в кого-то столь жёсткого и холодного, как моя мать. Я оставался равнодушен к девушкам, и это было легко. Так было… до тебя. И ты даже не пыталась. Ты просто была собой, и я влюбился так сильно, что сам не могу в это поверить. Ты другая, — сказал я, открывая глаза и поворачивая голову, чтобы посмотреть прямо на неё. — Ты — то другое, особенное, что способно разрушить мужчину. Заставить его хотеть большего. Заставляет его хотеть жизни, которой он думал, у него никогда не будет. До тебя я никогда не хотел любить кого-то, Бьюла. Но тебя… Я хочу любить тебя. Думаю, я ждал всю жизнь, чтобы полюбить тебя.
Её глаза широко распахнулись, а рот приоткрылся в удивлении или шоке. Она застыла на месте. Не двигалась. Она выглядит так, будто едва дышит. Если Бьюла убежит или не захочет этого, я буду страдать. Я напоил свою тупую задницу и раскрыл свои чувства, чтобы меня растоптали.
— Меня? — наконец сказала она чуть громче шёпота.
Вот опять. То, что делает её другой. Если бы я сказал это любой другой, с которой когда-либо встречался, она бы тут же приняла мои слова и убежала, получив от меня всё, что могла. Но Бьюла стоит здесь. Неспособная пошевелиться. Спрашивает, предназначаются ли мои слова ей.
— Да. Тебя. Не думаю, что кто-либо другой может быть на твоём месте.
Она моргнула и прикоснулась к своему виску, потирая лоб рукой, а потом встряхнула головой.
— Ты пьян?
Тогда я рассмеялся. Она часто заставляет меня смеяться. То, что мне нужно. Я хочу быть ближе к ней по многим причинам, но её позитивное отношение к жизни — одна из них. Она делает меня счастливым. Я притворялся так долго, что забыл, как ощущается настоящее счастье. Но она это знает. Она находит его, даже когда жизнь отстой.
— Да, я пьян. Но я пьян именно из-за того, что сейчас сказал. Я не могу перестать думать о тебе. Я не могу перестать хотеть быть ближе к тебе. Я дал тебе работу в офисе, чтобы ты была рядом со мной в течение дня. Даже когда я вёл себя как придурок, я делал это, потому что ты меня привлекала, а я не хотел этого. Потом я провёл время с тобой, узнал тебя и увидел больше чем прекрасное лицо. Твою прекрасную душу. — Я задался вопросом, смог бы я найти такие замечательные слова, будучи трезвым. Сомневаюсь. Я бы так нервничал, что не сказал бы и половины этого дерьма. Я именно это и имею в виду. Каждое слово. Слова льются легко, если замешан алкоголь.
Она всё ещё не двигается. Поэтому я поднялся и подошёл, чтобы встать перед ней. Достаточно близко, чтобы чувствовать её тепло, но не касаться её. Она запрокинула голову, чтобы посмотреть вверх на меня.
— Я… я тоже люблю тебя. Но… мы не можем этого сделать. Любить друг друга. Когда ты протрезвеешь, ты это поймёшь. Дело в том… — она посмотрела по сторонам, — мы живём двумя разными жизнями в двух разных мирах. Они не пересекаются.
Я пытался сказать это себе. Стоун пытался вбить это в мою голову. Но если жизнь лишь однажды преподносит тебе Бьюлу… как ты можешь уйти? Я не хочу быть своим отцом. Не хочу его несчастной жизни. Хочу жизнь, наполненную солнечным светом. Жизнь с Бьюлой.
— Позволь мне показать, что это сработает. Пожалуйста. Я не могу позволить тебе ускользнуть у меня из-под пальцев. Я достаточно удачлив, раз нашёл тебя. Я не найду другой, как ты. И ты нужна мне в этой жизни. Я сделаю всё возможное, чтобы я был нужен тебе.
Она снова моргнула и вздохнула. В её глазах стоят слёзы.
— Я не верю, что это происходит. Я боюсь в это поверить. Когда ты проснёшься завтра, ты пожалеешь, что сказал всё это. Всё станет неловким, и… мне понадобится новая работа. Обе работы.
Я положил руку ей на талию, нежно притягивая к себе.
— Я не передумаю. И я чертовски уверен, что не пожалею об этом. Позволь держать тебя в своих руках сегодня. Когда ты проснёшься в моих объятиях, ты поймёшь, что всё будет хорошо. Мы нашли друг друга не случайно. Это судьба. Так и должно быть. Мы должны быть вместе.
Она была напряжена, но от моих слов медленно расслабилась. Её тело прислонилось к моему.
— Думаю, иногда судьба может быть жестокой, — прошептала она напротив моей груди.
— Я не позволю судьбе причинить тебе вред. Обещаю.
Глава Двадцать Седьмая
БЬЮЛА
Я бывала в этой комнате множество раз, чтобы убраться здесь. Теперь я стою в большой ванной комнате Джаспера, обёрнутая в полотенце, после того как приняла ванну, и смотрю на себя в зеркало. Совершаю ли я ошибку? Он пьян. Я могу почувствовать запах виски в его дыхании. Но он также совершенно серьёзен. Он ничего не пытался сделать. Он только говорил слова, такие красивые слова. Слова, которые не мог придумать пьяный разум, правда?
— Ты там в порядке? — раздался его голос из спальни. Он не отключился. Он ждёт меня.
— Да.
Он больше ничего не сказал. Я проскользнула в свою розовую пижаму и в последний раз посмотрела в зеркало. Моя жалкая пижама не то, что женщины надевают, чтобы привлечь мужчин. Но мы будем просто спать… в его постели… вместе. Я должна была сказать «нет». Я должна была уйти в свою комнату.
Но я хочу это. Джаспера. Нас.
Это как азартная игра. Возможно, самая большая в моей жизни. Но я не могу позволить этому повлиять на Хейди. Если он поменяет своё мнение, потеряю ли я работу? Могу ли я позволить своему сердцу направлять меня, когда у меня есть сестра, о которой нужно заботиться?
Я открыла дверь. Готовая рассказать ему о моём беспокойстве. Моих тревогах. Потому что ему нужно понять, что это является для меня больше, чем просто риском. На кону стоит намного больше, чем моё сердце. Я едва ли шагнула за дверь, как он уже оказался рядом. Передо мной. Его тело тёплое, и он взял моё лицо в свои руки. Его глаза, которые поразили меня при первой встречи, изучают меня. Они открыты. Чисты. Я могу в них видеть голые эмоции. Для него это тоже является риском. Тем, что, очевидно, пугает его.
Я задалась вопросом почему, когда его рот накрыл мой и он подтолкнул моё тело к стене, из двери которой я только что вышла. Меня никогда не целовали вот так. Поцелуй был опьяняющим и восхитительным на вкус. Вкус виски, который он пил, порочен. Я закрыла глаза и обернула свои руки вокруг его шеи. Я забыла всё, о чём волновалась, и растворилась в его запахе. Я наслаждаюсь тем, как его тело вызывает в моём дрожь волнения.
Наши языки танцуют друг с другом, а дыхание перемешалось в тёмной комнате, освещающейся только лунным светом через окно. Здесь мы спрятаны. Мы одни, и моё тело изнывает от нужды. Нужды, которая требует большего. Я прижалась ближе к нему. Мои пальцы зарылись в его волосы, и он издал низкий звук, отдавшийся вибрацией в его груди.
Его рот оставил мой и проложил цепочку поцелуев вниз по моей шее, и тут мои ноги были оторваны от земли. Я была у него на руках, пока он не прошёл расстояние до его кровати и нежно не положил меня на неё. В секунду его футболки не стало, и всё, что на нём осталось, — низко висящие на его бёдрах шорты. Он прекрасен. Я подняла свои глаза к его, когда он переместился сверху и заключил меня в клетку. Подо мной мягкость кровати, а его твёрдое, точёное тело сверху.
Моя спина выгнулась, когда он проследил языком очертания моей ключицы. Джаспер расстегнул верхнюю часть моей одежды, чтобы иметь возможность целовать верх моей груди. Он посмотрел в мои глаза. Его взгляд горит так же ярко, как и моё тело.
— Я не сделаю ничего большего. Буду двигаться медленно. Я буду трезв, когда окажусь внутри тебя. Но я только хочу попробовать тебя, почувствовать немного.
Мысль о нём внутри меня вызвала во мне дрожь. Моё тело почувствовало напряжённость ожидания. Но я тоже хочу, чтобы он был трезв.
— Хорошо, — сказала я со сбившимся дыханием.
Он положил голову на моё плечо и стал опускать своё тело, пока я не смогла ощутить твёрдость его эрекции между ног. Нас разделяет одежда, но давление заставило меня извиваться.
— Хорошо ощущается? — спросил он томным шёпотом окала уха.
— Да, — призналась я. Невозможно отрицать, что я хочу этого.
Он стал двигаться взад и вперёд напротив меня, и с очередным толчком я схватилась за его руки и стала двигаться вместе с ним. Трение его тела чувствуется лучше, чем единственный опыт в сексе, который у меня есть. Тогда я нервничала и была напугана. Была неуверенной. А теперь я жажду настоящего удовольствия. Это Джаспер. Я люблю его. Может быть, в этом разница.
Его горячее дыхание было на моей шее, когда его рука скользнула вниз по моему телу на бедро и ниже к колену, чтобы поднять мою ногу выше на его бедро. Он продолжал работать своим телом напротив моего, и глубокий звук его стона почти довёл меня до кульминации.
— Я так сильно хочу быть внутри тебя, — сказала он. Его лицо зарылось в мои волосы. Его дыхание стало таким же прерывистым, как и моё. — Мне нужно остановиться. Но я хочу, чтобы ты кончила для меня. Могу я заставить тебя кончить для меня?
Если я не кончу, то могу взорваться. Я кивнула, потому что не могу сказать и слова. Не в этот момент.
Он отодвинулся от меня, и я начала цепляться за него, чтобы притянуть обратно. Но его рука проскользнула под пуговицы моей пижамы, и он поднял голову, его глаза встретились с моими. Моё тело замерло, и я едва могу дышать. Я начала задыхаться, когда он запустил руку под шёлк моих трусиков и его пальцы проскользнули во влажность моих складок. Тогда моё тело откликнулось, и я вздрогнула в ответ.
— Блядь, ты мокрая, — сказал он, пока его тёмные глаза наблюдали за мной. Тогда он вошёл в меня. Сначала одним пальцем, потом двумя. Медленно, оттягивая неизбежное. Я не смогла держать глаза открытыми. Моя голова откинулась назад, тело вышло из-под контроля, взбираясь на вершину того удовольствия, которое, я знаю, приближается. Его рот всосал кожу на моей шее, а язык щёлкнул по раскалённой коже.
— Пожалуйста, — умоляла я, потому что мне нужно получить освобождение. Мне нужно, чтобы он двигался быстрее. Жёстче.
— Наслаждайся этим, — сказал он, усиливая давление. Я начала дрожать, когда он не стал толкать меня к краю. Моя голова метается в разные стороны по подушке, и я выкрикнула, когда потребность внутри меня увеличилась.
В тот момент, когда я была готова снова его умолять, его палец надавил на мой клитор с идеальной силой и его пальцы резко вошли в меня одним движением.
— О боже! — выкрикнула я, и мир вокруг меня взорвался. Меня пробило током оргазма, подаренного мне мужчиной, которого я люблю. Не оргазм, который я сама себе доставляла. От силы этого моё тело трясётся так сильно, что дыхание сбилось. Мне понравилось. Потерянная в этом мире я стала спускаться с великолепного пика. А он использовал только руку.
Он притянул меня в свои объятия и перекатился на другую сторону, забирая меня с собой. Я очнулась от своей эйфории, обёрнутая его руками. Его дыхание на моей шее, его запах вокруг меня.
Изнеможение от этого дня взяло вверх, и я позволила себе расслабиться и довериться ему. Позволила себе доверять ему. Я не рассказала ему о своих переживаниях. Не уверена, что нужно, потому что всё ощущается правильным. Безопасным… я чувствую себя в безопасности. Когда он держит меня, прижатой к своему телу, я не чувствую одиночества. Никто из нас не промолвил и слова, но слова нам и не нужны. В жизни бывают моменты, когда ты не задаёшь вопросы. У меня не было много таких моментов, но это один из них.
Это ужасная идея, но в той же мере и прекрасная. Любить Джаспера — самое простое, что мне довелось делать в жизни. Справедливо ли было не рискнуть? Я видела его сердце. Оно хорошее. Ему можно доверять. Он не собирается уничтожить меня и оставить не в состоянии заботиться о Хейди. Его сердце слишком велико для этого. Это не ошибка. Такого просто быть не может.
Мои глаза, затрепетав, медленно открылись, и я повернула голову, чтобы посмотреть на него. Его глаза закрыты. Его длинные ресницы достигают скул. Идеальных скул. У него нет изъянов. Это мужчина, которого я люблю и который внутри себя преодолевает боль. Он намного больше, чем испорченный ребёнок. Он боец, и я уважаю это. Если бы не уважала, то не смогла бы влюбиться в него.
Глава Двадцать Восьмая
ДЖАСПЕР
Я перешёл черту. Нет, я полностью стёр эту черту. Теперь нет никаких границ. Я пил виски, чтобы подтолкнуть себя, но я и так в конце концов поступил бы так же.
Бьюлу невозможно держать на расстоянии вытянутой руки. Я не хочу держать её на расстоянии вытянутой руки. Я хочу Бьюлу прямо там, где она сейчас находится. В моих объятиях. Спящей она выглядит так красиво, что мне больно.
Теперь нам надо всё прояснить. Выяснить, как нам пройти через всё это. Потому что я хочу этого. Я, может, и был пьян прошлой ночью, но я был честен. То, что я с ней, делает меня счастливым. Счастливее, чем я могу себя вспомнить. Я готов сделать всё что угодно, чтобы быть с ней.
Но мне нужно подготовиться к спорам с ней. Она легко не согласится переехать из подвала. Я знаю, что это будет первый вопрос. Но не собираюсь спать здесь, наверху в кровати, зная, что она внизу со стиральной машиной. Я буду спать с ней, если она откажется. Это должно помочь.
Стоун будет проблемой, когда вернётся. Мне нужно будет поговорить с ним. Убедиться, что он изменит своё отношение к ней. Я больше не позволю ему говорить с ней свысока. Я ненавидел, что он делал это, и раньше, но позволял по эгоистичным причинам. В основном, потому что знаю, какой эффект Стоун производит на женщин. Он всю свою жизнь умел очаровывать женщин. Я боялся, что, если он будет хорошо относиться к Бьюле, она попадёт под его чары, которые он так легко пускает в ход, когда хочет.
Мы с Мэйзи расстались после того, как я застал её, липнущей к Стоуну в лифчике и трусиках. Он, разумеется, отшивал её, но она преследовала его. Это стало последней каплей для нас обоих. Она не первая девушка в моём прошлом, которая хочет Стоуна.
Он мой лучший друг, и он ни разу не отвечал на флирт и предложения моих девушек. Он игнорировал всё заманчивое в них и был жесток, пока они не исчезали из моей жизни. Как только он узнавал, что они способны на измену, он превращал их жизнь в ад. Я никогда не осознавал, что он делает, пока не становилось поздно.
Но Бьюла другая. Она ни капли не похожа на остальных. Ему не нужно плохо с ней обращаться. Она никогда не стала бы к нему приставать. Она здесь. Лежит около меня, доверяя мне. У меня есть сила навредить ей, не только её сердцу, но и её достатку. Она любит Хейди больше кого-либо. И она доверила мне даже это. Это усмиряет.
Когда я начал пить прошлой ночью, я подумал, что из-за её страха за безопасность Хейди она никогда не будет моей. Что она не позволит нам быть чем-то большим. Что всё, что у меня когда-либо будет, это хороший работник и, возможно, друг.
Она удивила меня. Из-за того доверия, которое она мне предоставила, я позабочусь о Хейди. Она никогда не останется без своего дома. И Бьюла должна быть уверена в этом. Я займусь этим сегодня. Я могу заплатить вперёд на следующие десять лет. Это облегчит тревоги и страхи, которые испытывает Бьюла.
Мы будем свободно наслаждаться друг другом. Я нашёл её и хочу всего с ней.
Бьюла пошевелилась в моих руках, и я увидел, как её глаза медленно открылись. Сонная улыбка расплылась на её лице, когда она потянулась и взглянула на меня.
— Так это был не сон, — сказала она хриплым ото сна голосом.
— Всё было очень даже реальным, — заверил я её, наклоняясь, чтобы поцеловать в носик.
Она придвинулась ближе и зарылась головой мне в грудь.
— Как всё может сработать?
— Когда ты влюблён, ты находишь путь. Мы справимся с этим вместе. Начиная с твоих переживаний по поводу Хейди. Сегодня я собираюсь заплатить за уход за ней вперёд на десять лет. — Прежде чем я смог сказать ещё хоть слово, голова Бьюлы резко поднялась, и она посмотрела на меня, будто я сошёл с ума.
— Что? Ты не можешь этого сделать… это целое состояние!
— Уверен, они сделают мне скидку. Хотя мне всё равно. Я хочу, чтобы о Хейди заботились, несмотря на то, что будет с нами. Я не намерен тебя отпускать, но, если ты когда-нибудь захочешь уйти, я хочу, чтобы у тебя была свобода. Не хочу, чтобы ты оставалась со мной, потому что боишься потерять свой заработок. Хочу, чтобы ты желала меня. Потому что, бог знает, я не хочу думать о жизни без тебя.
Бьюла села и откинула волосы со своего лица обеими руками, потом притянула колени к груди и обернула руки вокруг них.
— Джаспер, это не нормально. Я имею в виду, сама мысль о том, что Хейди обеспечена домом и заботой… просто великолепна. Но это же сказка. Я не живу в таком мире. И только потому, что мы, — она остановилась и посмотрела на меня, — вместе, это и мой риск. Ты не должен платить, чтобы я была в твоей жизни. Это… ну, это неправильно. Нечестно.
Каждая девушка до неё начинала ожидать подарки. Дорогие подарки, путешествия, роскошь с момента, как мы начинали встречаться. Я не предлагаю Бьюле ничего из этого. Только безопасность для её сестры. И это её ответ. Так будет всегда? Будет ли она заставлять меня любить её с каждым днём всё больше. Я буду так привязан к ней, что мне нужно будет быть уверенным, что она никогда не оставит меня. Я попробовал её и хочу держаться за неё крепче.
— Бьюла, ты любишь меня? — спросил я её, хотя она уже говорила, что любит.
— Да.
— Тогда позволь сделать это. Позволь обеспечить Хейди безопасность. Чтобы у нас всё получилось, нужны перемены. Ты не будешь убивать себя на трёх работах, и это одна из перемен. Я позабочусь о Хейди. Ты можешь работать со мной в офисе, а я найму другую домработницу. И прежде чем ты что-то скажешь, позволь закончить. Теперь ты со мной. Мы пара. Я не хочу видеть, как ты убираешь в моём доме. Я хочу сидеть с тобой по ночам и смотреть фильмы, разговаривать, заниматься любовью. Я хочу смотреть, как ты ешь завтрак, и наслаждаться тобой. Если ты будешь прислуживать мне, это убьёт меня. Я люблю тебя. Пожалуйста, дай нам шанс.
Она положила свой лоб на колени, которые были плотно прижаты к её челюсти, и закрыла глаза. Я видел, как она вздохнула, и ждал. Ей нужно время подумать. Я дам его ей.
Моё сердце быстро бьётся в груди, пока идут секунды. Бьюла независима. Она горда и не хочет принимать от меня никакую помощь. Она хочет зарабатывать то, что получает. У неё прекрасное сердце, но если мы собираемся быть вместе, нам нужны перемены.
— Моей работы в офисе недостаточно. Мне нужно больше, — сказала она, не смотря на меня.
— У меня есть другая свободная должность. Я хочу личного секретаря. Тот, который есть у нас сейчас, не только мой. Я не решался нанять кого-то, потому что мне нужен человек, с которым я могу ладить долгое время и с которым возможно работать один на один. Ты идеальная кандидатура для этого. Должность идёт с привилегиями и хорошей зарплатой.
Я уже думал об этом. Просто не планировал выложить всё это так рано. Но данный момент кажется правильным.
Наконец она подняла голову и снова вздохнула. Её плечи поднимаются и опадают от тяжёлого дыхания.
— Хорошо. Если это поможет тебе. Тогда хорошо. Я тоже хочу, чтобы у нас всё получилось. Я просто не хочу сидеть у тебя на шее. Мне нужно зарабатывать собственные деньги. Помогать оплачивать счета и покупать еду.
Нет ни единого шанса, что я позволю ей платить по счетам или покупать еду, но с этим мы разберёмся позже.
— Хорошо.
— Большинство людей не начинают отношения с того, что живут вместе, — нахмурившись, сказала она.
— Да, но мы жили в одном доме и до того, как начали встречаться. Другие правила. — Я не собираюсь позволить Бьюле вбить в её голову идею о том, что ей нужно переехать.
Она откинулась на меня и положила свою голову мне на плечо. Ничего не было сказано. Я держал её, и мы смотрели на раннее утреннее солнце.
Это то, чего я хотел, и теперь у меня это есть.
Глава Двадцать Девятая
БЬЮЛА
Самым лёгким делом, которое я сегодня выполнила, стало моё увольнение из клуба. Я едва ли была там работником. Чувствую себя виноватой из-за этого. Однако мне кажется, их не особо волнует, что я больше не вернусь.