Юридическая социология, будучи научной дисциплиной, выполняет познавательную и практическую функции
Познавательная функция обеспечивает прирост нового знания о изучаемом объекте и находит свое выражение в теории последнего. Научно-теоретическое знание должно быть концептуально обоснованным; данные, которыми оперирует наука, получены методически надежными способами, а теоретические положения должны быть проверяемы тем или иным образом.
Однако юридическая социология не является сферой только чистого научного знания, она также имеет практическое (прикладное) значение: ориентируется на разработку практических рекомендаций, социальных технологий для разрешения реальных проблем в социально-правовой сфере.
Кроме указанных выше, в литературе выделяют прогностическую, социально-правовой ориентации, оценочную, информационную функции.
Познавательная функция юридической социологии - это, с одной стороны, совокупность накопленных ею знаний, открытая для нового знания. Юридическая социология предполагает возможность и необходимость критического отношения к этим знаниям.
Научное знание должно удовлетворять критериям достоверности. Некоторые положения социологии, ее отраслей, в том числе юридической социологии, обычному человеку представляются самоочевидными, т. е. не требующими проведения специальных исследований для их описания и объяснения. Тем не менее то, что раньше можно было лишь предполагать, благодаря полученным данным становится известно с определенной степенью достоверности.
С другой стороны, познавательная функция юридической социологии заключается в том, что информация, теоретические обобщения должны быть важны не только для исследователей, но и для общественности. К тому же накапливаемые научные знания в юридической социологии обязаны быть оригинальными и обладать новизной по отношению к другим отраслям научного знания.
Завершая обсуждение познавательной функции юридической социологии, хотелось бы обратить внимание на одну оригинальную идею Ж. Карбонье. Французский ученый выделяет критическую функцию юридической социологии ("отражающее зеркало") по отношению к "догматическому праву". В прошлом такую функцию, с его точки зрения, выполняло римское право, позднее - естественное право, в более близкое нам время - сравнительное право, а в социалистических странах - марксизм.
Можно согласиться, что юридическая социология выполняет критическую функцию по отношению к правоведению, но, во-первых, всякая наука самокритична. Во-вторых, юридическая социология не может рассматриваться единственным "критиком" правовой науки. В-третьих, юридическая социология сама не может успешно развиваться вне критики - внутренней и внешней. Действительный смысл критической функции юридической социологии заключается в том, чтобы совместными усилиями разных научных направлений увеличивать потенциал правовых, социально-правовых исследований и их практическую отдачу.
Для социологии в значительной мере характерно ее практическое предназначение. В противном случае ей грозит схоластическое теоретизирование, отрыв от жизненных социально-правовых реалий и застой.
Отечественный опыт прикладных исследований в юридической социологии ограничен и значительно уступает зарубежному. Возможности отечественной социологической науки используются в законотворчестве. Так, юридическая социология помогает определить те сферы отношений в обществе, которые требуют правового регулирования, "сопровождают" законодательный процесс и изучают эффективность действия тех или иных законодательных актов. В судопроизводстве, например, исследователи изучают интересы сторон, как прямо заявленные так и скрываемые ими; возможные каналы давления на суд и "социальные" последствия этого. Важными являются исследования того, как воспринимают решения судебной инстанции участники судебного процесса, каков резонанс в обществе по делам, имеющим широкое общественное звучание; каково ролевое поведение профессиональных юристов и участников судебных процессов.
Общественное мнение является самой видимой стороной деятельности социологов. В юридической социологии изучается состояние правосознания разных категорий населения, их отношение к принятым и действующим законодательным актам, к различным социальным проблемам, требующим правового регулирования, отношение населения к деятельности судов, правоохранительных органов.
Отечественная юридическая социология проходит стадию формирования и консолидации научных сил. Она в начале изучения социально-правовых вопросов и практического приложения своих исследований.
Структура юридической социологии.
Она может быть выделена по разным основаниям. Наиболее дифференцированная ее структура связана со структурой права и многообразием объектов познания. Так, по структуре права различают социологию гражданского права, уголовного права, конституционного права и т. д.; по многообразию объектов познания - социологию законодательную, правосознания и правового поведения, преступности, функционирования судебных и правоохранительных органов. Правда, в нашей стране данные направления разработаны неравномерно, и во многих случаях речь идет лишь о потенциальных исследовательских возможностях. В юридической социологии, как и в социологии в целом, можно выделить: по масштабу изучаемых явлений - исследования на макро- и микроуровнях, по характеру исследования - теоретическую и эмпирическую социологию, по целям и задачам исследования - фундаментальную и прикладную.