Зимний период характерен наличием снежного покрова и отрицательных температур наружного воздуха, что создает специфические особенности эксплуатации авиационной техники и выполнения полетов.
Наличие свежевыпавшего снега значительно усложняет пилотирование вертолета из-за образования снежного вихря на рулении, висении, взлете и посадке. Отбрасываемый НВ воздушный поток захватывает слабо укрепленные массы снега и вовлекает их в движение, образуя снежный вихрь. Чем больше свежевыпавшего снега и меньше его плотность, тем большее количество снежной массы вовлекается в движение.
Рис 27. Распределение снежной массы в зоне снежного вихря.
Условно снежный вихрь по интенсивности образования можно разделить на три вида: сильный, средний и слабый.
Сильный снежный вихрь характеризуется горизонтальной видимостью, ограниченной зоной вихря (наземные ориентиры, лежащие за зоной вихря, не просматриваются). Возникает такой снежный вихрь при наличии слабо закрепленного снежного покрова глубиной более 10 см. Следует ожидать возникновение этого вихря после обильных снегопадов, при полетах в штилевых условиях, при выполнении взлетов и посадок в лесистой местности, при значительных низких температурах.
Средний снежный вихрь характеризуется горизонтальной видимостью, обеспечивающей видимость наземных ориентиров (горизонта), лежащих за зоной вихря, после непродолжительной работы двигателей при введенной правой коррекции. Возникает средний снежный вихрь в зимний период довольно часто при наличии слабо закрепленного снежного покрова глубиной от 5 см до 10 см.
Слабый снежный вихрь характеризуется постоянной горизонтальной видимостью ориентиров, лежащих за пределами вихря, независимо от режима работы двигателей. Такой вихрь возникает при наличии слабо закрепленного снежного покрова глубиной до 5 см и в зимний период бывает в основном постоянно.
Интенсивность образования снежного вихря достигает своего максимума к моменту полного ввода правой коррекции, моменту перехода к высоте висения 3-5 м при вертикальном перемещении вертолета и в момент зависания вертолета (поступательная скорость до 10 км/ч) при посадке.
Область с достаточной видимостью (рис.28) имеет протяженность в горизонтальной плоскости от кабины вертолета примерно 10 м, в вертикальной плоскости 10-15 м (при вертикальных движениях вертолета). Она возникает при установившемся режиме работы несущей системы. С усилением встречного ветра уменьшает свою протяженность и при ветре 5-7 м/с почти полностью смещается назад; при попутном ветре видимость в этой области может значительно ухудшаться.
Область с ограниченной видимостью является пограничной зоной снежного вихря и характеризуется максимальным ухудшением видимости в зоне вихря. Протяженность ее незначительна - около 5 м и располагается она на удалении 10-15 м от кабины вертолета. С усилением встречного ветра протяженность её практически не меняется, но располагается эта область ближе к кабине вертолета. При ветре 5-7 м/с кабина вертолета будет находиться в области ограниченной видимости.
Необходимо помнить, что с усилением встречного ветра степень влияния снежного вихря на условия пилотирования вертолета значительно уменьшается, а при ветре 5-7 м/с взлет и посадка ничем не отличается от обычной. Это явление объясняется тем, что при таком ветре происходит смещение зоны снежного вихря в районы задней полусферы.
Руление
На заснеженных площадках и аэродромах нужно по возможности избегать руления; вместо руления производить перемещение или подлет на старт вне зоны вихря.
Руление производить следующим способом: перед введением правой коррекции следует убедиться, что в направлении руления нет препятствий, затем при правой коррекции произвести страгивание вертолета, направление движения выдерживается по компасу, скорость руления определяется по земле. Порулив 20-25 м при ухудшении видимости необходимо уменьшить скорость руления или остановиться, и после появления горизонтальной видимости, убедившись, что в направлении руления нет препятствий, продолжить руление.