Однако слово есть слово. Выбор музыкантов за Стивеном. Я устраняюсь. Совсем. Буду помалкивать. Что бы он ни решил, прекрасно. А он решил пригласить этих эквадорских лабухов. Их музыка, видите ли, действует на него успокаивающе!
Очень мило.
Но для чего тогда существуют жены? И как, черт возьми, сыграешь Brick House[44]на деревянной флейте? Никак.
Надо ли удивляться, что мама установила «правила поведения» на моей свадьбе. В прямом и переносном смысле. Позволим учительнице младших классов учить нас уму‑разуму.
Свадебный прием будет проходить только во дворе и на первом этаже. На верхние этажи вход заказан. Это значит: одна уборная на девяносто пять гостей – устанавливать на заднем дворе биотуалет мои родители не желают. Какие‑то предубеждения, связанные с гнилостными газами и микробами.
10 февраля
Наконец‑то Мэнди пожаловала посмотреть на мое платье. И пришла в ярость: «Я тащилась через весь город, чтобы любоваться на эту дрянь?! Где были твои глаза?»
Мои глаза? Это был не мой выбор. Ужасная ошибка.
Предложение Мэнди: устроить пожар в моей квартире и потушить огонь платьем. Интересно, порадуется мама, что бережно хранимый подвенечный наряд спас мне жизнь?
10 февраля, 23:00
Сколько я ни держала платье над зажженной плитой, оно не загорелось. Я опалила кончики волос и лак на ногтях, но чертово платье цело и невредимо.
Как мне повезло! Огнеупорное платье из асбеста. Что дальше? Букет из ядовитого плюща?
11 февраля
Шутки ради я предложила Джеймсу Ройсу стать вторым «лицом большого города». Ройс – самый читаемый автор детективов, который только жил в Нью‑Йорке и писал о нем за последние двадцать семь лет. Прославился он и тем, что не дает интервью. Но это уже дело прошлое: Ройс решил нарушить обет молчания и дать интервью для «Раундап»!!!
Мистер Сполдинг в восторге. Барри чуть удар не хватил. Мы со Стивеном разорились и отметили это событие в ресторане. Кто же знал, что отказ Мюррея Коулмана обернется улыбкой фортуны?
12 февраля
Безнадежно. Нет ни одной веской причины, мешающей мне надеть мамино платье. Оно в отличном состоянии и сидит идеально. Как перчатка. Огромная перчатка из латекса, которая мокнет в тазу для мытья посуды. Но разве могу я сказать об этом маме, которая хранила это уродство специально для меня?
13 февраля
Мы со Стивеном ездили за город на беседу к преподобному Мак‑Кензи. Всю дорогу туда Стив ворчал.
Стивен. Не могу поверить, что мы позволим ему наставлять нас, не говоря уж о венчании. Если спросит о сексуальной жизни, молчи. Будет допытываться – отвечай общими фразами. Ни за что не вдавайся в детали.
Я. Может, успокоишься? Не верю, что он так плох. Твоя мать его обожает.
Стивен. Вот увидишь! Тогда убедишься, что я говорил тебе чистую правду.
Я. Он забывчив? Груб? Сквернословит?
Стивен. Нет. Тут что‑то более тонкое. У него плохая энергетика.
Плохая энергетика? Но он же священник, а не ростовщик. Смешно. Уверена, это все отзвуки бесконечных проповедей об искупительных жертвах и стыде. Лишь бы у отца Мак‑Кензи не было мобильного. Пусть себе толкует о преданности, уважении и верности хоть до рассвета. Главное, чтобы утвердил дату венчания и похвалил меня свекрови – большего не требуется.
Стивен продолжал дуться.
Объединенная пресвитерианская церковь, прихожанами которой Стюарты числятся вот уже двадцать лет, похожа на загородный клуб. По сравнению с ней Первая пресвитерианская церковь в Ист‑Сайде выглядит молельней пятидесятников[45]. Постройка начала двадцатых годов вся сверкает: белоснежные стены, отполированные до блеска дубовые скамьи. Сборники церковных гимнов переплетены в кожу, на каждом резном сиденье – мягкая подушка, чтобы молиться с комфортом. Элегантный, стильный, роскошный дом Господа нашего.
Отец Мак‑Кензи оказался приветливым, хорошо сохранившимся мужчиной лет шестидесяти пяти. У него твердое рукопожатие, а под облачением угадываются аккуратненькие крылышки. Прямо и косвенно он выпытывал про наше представление о браке: чего мы от него ожидаем, что он для нас значит. Следующую встречу преподобный назначил на май. Никаких неловких вопросов о сексе и завуалированных просьб о пожертвованиях на храм.
Как только мы вышли из церкви, Стивен опять заладил свое: «Поняла, что я имею в виду? От него мурашки бегут по телу».
Какие мурашки? У отца Мак‑Кензи чистые ногти и свежее дыхание, отдающее мятой.
14 февраля
Любить – значит идти на компромисс.
День начался с того, что Стивен прислал мне дюжину роз в офис. А закончился походом в зал игровых автоматов, где он любит коротать время.
Да‑да, мой тридцатидвухлетний жених обожает игровые автоматы. Это маленький секрет, которого он стыдится. Ну ладно, не он – это я стыжусь. Стив – натуральный игроман. Прыгает от радости, когда выигрывает в бонусной игре. Кричит, если дети не подпускают его к объекту вожделений.
К счастью, утолить эту страсть, как и одержимость самолетной едой или двойниками Элвиса, не так‑то просто. Найти хороший зал игровых автоматов на Манхэттене – задача не из легких. Только поэтому я провожу День святого Валентина в игровой комнате отеля «Саммит» (читай: «Слам ит»[46]).
Мы разменяли тридцать баксов на четвертаки и отрывались по полной. Стивен оттачивает мастерство в боях кунг‑фу, а я пытаюсь пройти до конца его стрелялку.
Следующий День святого Валентина я встречу уже в качестве жены.
18 февраля
Ну не могу я надеть это ненавистное платье! А должна.
Хорошо, что у меня есть друзья.
Прослышав о моем несчастье, позвонила Паула. Ее подружка Катрина – дизайнер одежды. Владеет собственной студией, и не где‑нибудь, а в Гринич‑Виллидж[47]. Катрина согласилась взглянуть на мамино платье, посмотреть, нельзя ли его переделать. Кто знает, может, в итоге я получу платье на заказ?
19 февраля
Кажется, всех интересуют лишь две вещи: (а) почему кольцо у меня не с бриллиантом и (b) оставлю ли я девичью фамилию.
Что я могу ответить? Не знаю!
Последние тридцать лет я была Эми Сарой Томас. И это не роль в какой‑нибудь мыльной опере – это мое настоящее лицо. Свадьба тут ничего не изменит. Однако в глубине души мне нравится мысль о том, чтобы взять фамилию Стивена. Любовь – это узы, и общая фамилия их скрепляет. Да и в практическом плане упрощает многое: заказ столика в ресторане, юридические формальности, бронирование билетов на самолет.
Можно, конечно, взять двойную фамилию. Миссис Эми Яков Джингелгеймер‑Шмидт. Звучит по‑идиотски? Чертовски верно! Хотя в этом что‑то есть. Вы сохраняете индивидуальность и при этом заявляете о своем отношении к супругу. Но Эми Сара Томас‑Стюарт? Просто перекличка группы поддержки – англосаксов протестантского вероисповедания.
И потом, двойная фамилия не поместится на кредитку.
20 февраля
Катрина заржала, увидев мое платье. Не хихикнула, не издала деликатный смешок, какой вызывают бархатные капюшоны или вышедшие из моды купальники. Нет, господа. Мое чертово платье вызвало громовое ржание, гомерический хохот.
В результате ко мне вернулась бессонница.
21 февраля
Анита в восторге от идеи нанять на свадьбу группу из Эквадора: «Ну наконец‑то на свадьбе не будут играть Unforgettable[48]!»
Не считайте меня круглой дурой. На нашей свадьбе так и так не играли бы Unforgettable, независимо от музыкантов. Я предпочла бы старое доброе диско семидесятых. Но восторги Аниты имеют и другую подоплеку: «Знаешь, парни из Эквадора такие сексуальные! У них такая кожа! Я хочу с кем‑нибудь из них познакомиться».
Разумеется. Зачем еще звать музыкантов на свадьбу, как не для того, чтобы устроить свидания своим подругам?
Мэнди, напротив, пришла в ужас: «Парни из перехода будут играть на вашей свадьбе? Это кошмар! У них хоть вальс танцуют в этом их Эквадоре? Нет, ты не можешь такого допустить! У них нет никакого представления о ритме!» (Нет представления о ритме? Как знать! Но зачем придираться?)
Что я могу поделать? Музыка – единственное, что оставил за собой Стивен, доверив мне остальные решения. Пусть он хоть это решит сам. Неважно, что это будет дурацкое решение.
22 февраля
Я позвонила фотографу договориться о встрече. Хотела, чтобы он взглянул на церковь, на дом родителей и обсудил со мной портреты. В конце концов, ему ведь понадобится специальное освещение?
Да. Но не сейчас. Оказывается, зима не сезон для жестоких преступлений и ужасных пожаров, так что у внештатных фотографов настали не лучшие времена. Он должен безотлучно сидеть около приемника, настроенного на полицейскую волну, и ждать, когда же произойдет что‑нибудь хорошее (то есть реально плохое). Так что раньше весны мы с ним не увидимся.
23 февраля
Стивен хочет подать в суд на городские власти из‑за того несчастного случая. После шести лет учебы на юридическом факультете, три раза провалив экзамен на адвоката, Ларри наконец‑то стал истинным поверенным, специализирующимся на несчастных случаях. У него далеко идущие планы, надеется рекламировать свои услуги на автобусах и на общественном телевидении.
Как сказал Ларри, у Стивена все шансы выиграть: ужасная выбоина, полицейский отчет, свидетели и тридцать шесть швов на лице.
К счастью, Ларри великодушно согласился представлять интересы Стивена бесплатно. Это его свадебный подарок. Скупой ублюдок!
Тем временем Катрина решила, что переделает мое платье за пять сотен баксов. Только тогда оно будет нормальным.
Пятьсот долларов за нормальное платье? Кошмар. Но что делать? Я должна надеть это платье. Это мой крест. Кроме того, новое платье все равно обошлось бы дороже пятисот долларов. На сэкономленные деньги я могу взять в аренду тент.
Я благословила Катрину. Разрежь эту гадость на клочки! Чек пришлю по почте.
25 февраля
Вчера поболтала с Люси. Поведала ей о кошмарных событиях последних дней. Она посоветовала слушаться своего сердца, но, думаю, бежать уже поздно.
28 февраля
Знаю, что не могу позволить себе известного повара. И еще знаю, что никто из нью‑йоркских кулинаров не поедет за город на свадьбу, обошедшуюся в десять тысяч баксов. Так что я подошла к вопросу со всей ответственностью. Мне нужна дешевая еда.
Ну не совсем уж дешевая.
Кэрри из «Кэрри китчен», симпатичной конторки в городке через две остановки от моего родового гнезда, взглянула на бюджет и закрыла свой ноутбук.
Кэрри. Боюсь, что никак не смогу приготовить обед на девяносто персон за такие деньги.
(Черт! Вот так штука!)
Я. Что вы посоветуете? Я могу куда‑нибудь еще обратиться?
Кэрри. «Шеф Боярд» или «Литтл Дебби». Мило. Очень мило.
Помня о плачевном состоянии наших финансов, мы со Стивеном решили провести медовый месяц в Южной Каролине. Не надо беспокоиться о паспортах, визах и прививках. И ночевать можно в отелях, а не на заднем сиденье арендованного автомобиля. Кроме того, у Стивена очень романтичные представления о пляже: «На пляже тепло. Там отдыхаешь. Разве можно не хотеть на пляж? Конечно, если ты не смотрела «Челюсти»».
На заметку: я, Эми Сара Томас, официально заявляю, что решила взять фамилию Стивена.
2 марта
Забрала свое кольцо из ювелирной мастерской и не снимала весь вечер – важно расхаживала по квартире окольцованной. Только представьте, я словно мисс Брошка в пластиковой коробочке, только что снятая с витрины в магазине «Мэйси», вся расфуфыренная, с золотым обручальным кольцом и еще одним, с изумрудом. Конечно, я не похожа на индийских невест, которые одеты в золото, как в парчу, но чувствую себя особенной. Как принцесса. Или ведущая ток‑шоу.
Я точно знаю, почему с древних пор замужние дамы украшали себя драгоценными металлами и камнями. Так они выставляли напоказ богатство мужа или компенсировали пятно на репутации, если муж или жених от них отказывался. Кроме того, сверкающие цацки всем показывают, что у женщины есть муж. Наконец, они подчеркивают ее достоинство.
Да пошло все это к черту! Мой муж не богат. Каждый платил за кольца из собственного кармана. Да и непорочность моя была утрачена задолго до нашей встречи. Все, что я могу дать Стивену, – это любовь.
Что же касается достоинства, забудьте о кольцах! К чертям корону и скипетр! Я чертовски хороший человек с прекрасными намерениями, по крайней мере большую часть времени. А кольцо я пока что убрала в коробочку. Слышала, что носить его до свадьбы – дурная примета. Мне и так есть о чем беспокоиться. Не хватало еще, чтобы из‑за колечка Bytes Infinitum надо мной тяготели злые чары.
3 марта
Вчера приходила Анита. Смотрели всякие дебильные программы по телевизору. Пока шла реклама, я сообщила ей, что собираюсь сменить имя на Эми Сара Стюарт. Думала, она разозлится. Обвинит в том, что я такая же, как все, обругает «степфордской женой», Мэнди.
Вместо этого с ней случилась истерика: «Охренеть! Какие у тебя будут шикарные инициалы»[49].
Может, я и не стану брать фамилию Стивена.
4 марта
Позвонила восьми поварам, и ни один не взялся за мою свадьбу. Не та дата. Не тот бюджет. Просто отсутствие интереса. В результате я с пустыми руками.
В миллионе глав «Прекрасной невесты» ничего не говорится о том, как поступить, если тебя отшили все. Полагаю, ответ очевиден: придумайте что‑нибудь, улыбайтесь и мужественно переживите неудачу.
Неудивительно, что у Пруденс рот до ушей. И как у нее скулы не сводит?
6 марта
Еще одна бессонная ночь – было время подумать. До самого утра я размышляла о нашей первой встрече со Стивеном на вечеринке у Джеймса. Кто мог знать, что через два года мы будем помолвлены? Как странно. Скажи мне тогда такое, подумала бы, что у собеседника не все дома. Но это случилось.
А что, если бы я не пошла на ту вечеринку? Если б не встретила Стивена? Если бы не услышала этот чудесный смех, который завоевал мое сердце?
Наверное, я встречалась бы с психопатом. Нахлебником. Высокопоставленным преступником. Или поимела все это в одном флаконе. Нет. Больше у меня не будет свиданий с другим мужчиной. Никаких романтических ужинов. Я никогда не увижу других мужчин обнаженными. Не займусь с ними любовью. Стивен – единственный, с кем я буду встречаться, заниматься сексом и обедать до конца дней своих. Пока смерть не разлучит нас, я буду только со Стивеном.
Неужели человек способен такое выдержать? Подхожу ли я для этого генетически? Конечно, Стивен классный, но единственный ли он?
7 марта
Чем дольше смотрю на Пруденс, тем больше убеждаюсь: она пытается мне что‑то сказать.
8 марта
Чтобы как‑то отогнать мучительные мысли о платье, которое, без сомнения, будет гвоздем программы, решила поискать туфли. Опять.
Обошла все универмаги, свадебные салоны, специализированные магазины, которые только знаю, и наконец набралась смелости заглянуть в торговый центр «Меганевеста» в Квинсе.
Хотите знать мое мнение? Это дом, где умирают мечты. Вотчина оптовиков и горстки розничных торговцев, живущих за счет невест‑неудачниц. Кого волнует, что у тебя мало денег? Никого. Люди, которые с трудом складывают слова в предложения, втюхивают тебе самые дешевые, самые вульгарные, самые нелепые свадебные аксессуары, какие только произвела детская рабочая сила в Малайзии, Доминиканской республике и на Тайване. Во избежание дискриминации здесь выставлено много товаров, сделанных руками детей с улиц Бронкса и берегов Миссисипи.
Надо ли говорить, что я прихватила с собой нейлоновые следочки. Меньше всего мне сейчас нужен грибок стопы, импортный или отечественный.
Здание «Меганевесты» просто ужасно. Проектировал его какой‑то садист, поскольку окон, в сущности, нет. Как в лас‑вегасском казино, ход ваших биологических часов сбивается под жужжанием ламп дневного света. День снаружи или ночь? Кто, черт возьми, знает. Вы попадаете в ловушку затхлости, рециркулируемого воздуха и вечного полдня. Ладно Лас‑Вегас – там интерьеры хоть и пошлые, но роскошные. «Меганевеста» своими голыми стенами напоминает госпиталь. Вы бредете коридорами, отделанными дешевым пластиком, по желтому линолеуму мимо множества дверей без опознавательных знаков, как в старых больницах, где за каждым углом прячется доктор без лицензии. Здесь врачуют пародонтоз или занимаются пересадкой органов?
Я часами болталась по крошечным отделам, где торгуют всякой ерундой, все менее и менее привлекательной. Пластиковые букеты, розовые пояса с резинками, квадратные циркониевые кольца, которые можно регулировать по ширине. Видела свадебные платья поужаснее моего, что не могло не веселить – жаль не было времени позлорадствовать. Осталось три месяца и четырнадцать дней, а у меня еще нет туфель.
Я околачивалась возле полок с белыми лодочками на высоченных шпильках и розовыми, как жвачка, туфлями без задников, украшенными пластиковыми ангелочками. Видела босоножки с аппликациями из меха. А также белые сандалии с ремешками такой длины, что застегивались они чуть не на бедрах. Будь это чужая свадьба, я бы посмеялась от души. Но увы. Я уже чуть не плакала, когда заметила гребни со стразами в отделе «Украшения для невест» миссис Чу.
Я зашла внутрь. Есть ли что‑то действительно стоящее среди груды дешевого и легковоспламеняющегося хлама? Да! Гребни очаровательны, с их помощью можно соорудить сказочную прическу, не создавая помех для радиоволн, как Пруденс с ее массивными украшениями. Мозг заработал в бешеном темпе. Никогда не думала, что прическу может украшать что‑то, кроме свежих цветов. (Фата – это слишком старомодно. Этот символ девственности не для столичных невест. Если все пойдет нормально, замуж выйдешь раз и на всю жизнь. Так что к чему ложная скромность?) А гребни – прелесть. Красивые, сияющие, оригинальные. Небольшой элегантный штрих к моему свадебному наряду в стиле кантри‑вестерн.
И что вы думаете? Стоило мне взять один с витрины и примерить его, как миссис Чу, миниатюрная кореянка с пронзительным голосом, завизжала.
Миссис Чу. Нет! Для детисек!
Я. Что, простите?
Миссис Чу. Не для взлослый. Осень маленький. Для детисек.
Я. Конечно. Но разве взрослая женщина не может тоже использовать этот гребень, если хочется?
Миссис Чу. Это не глебесок. Это диадема. Как плинцесса. Для маленькой плинцессы. Ты слиском сталая.
Она выхватила гребень‑диадему из моих рук и аккуратно водворила обратно в витрину.
С каких это пор на заколки для волос введены возрастные ограничения?
9 марта, 03:00
Когда‑то читала, что одна женщина сошла с ума от бессонницы. Не стала нервозной и болезненной, а просто спятила! Замечу для скептиков: да, это может случиться, приглядывайте за мной.
С каждой ночью я все ближе к сумасшествию. От Стивена с его храпом никакой пользы, даже когда он меня обнимает. Помяните мое слово: если Стив как‑нибудь не перекроет мне кислород своим костлявым локтем, я оглохну от его громовых рулад. У него, видите ли, искривление носовой перегородки, черт подери!
Неужели я собираюсь провести всю жизнь с этим мужчиной? О чем я, черт возьми, думаю?
Должно быть, я сошла с ума. Не может быть.
Я слишком элегантна для сумасшедшей!
Может, пора сматываться? Наверное, именно это пытается сказать Пруденс.
10 марта
Уже несколько недель ничего не слышно от бабушки. Это нехорошо. Молчание предвещает что‑то зловещее. И вот я лежу ночью без сна и жду, когда это что‑то произойдет.
11 марта
Капец! Мне надо отредактировать разоблачительную статью о сбросе канализационных стоков, найти другого автора для публикации о компьютерных вирусах и закончить список тем для июньского номера. И все к завтрашнему дню. Разумеется, я могла бы сделать это вчера. Или на прошлой неделе. Однако я бегала сломя голову в поисках поставщика провизии и флориста, искала в своей медицинской страховке лазейки, которые позволили бы мне оплатить лечение психических заболеваний.
Все это из‑за свадьбы. Боюсь даже думать, что будет дальше.
12 марта
Стивен отказался ночевать у меня. Сказал, что я его нервирую. Как, позвольте спросить? Я одна волоку воз. Не прошу его ни о чем – только найди музыкантов. Чего проще? Так и с этим не может справиться. Боюсь, он так и не определится до самой свадьбы. Посмотрим правде в лицо: надо мной одной тяготеет неубывающий список дел. О туфлях не говорю.
Почему так сложно найти туфли? Я не требую чего‑то сверхъестественного. Просто элегантные, удобные и недорогие лодочки, в которых не рискуешь сломать шею. И он еще говорит, что я его нервирую. Не надо ля‑ля! Побыл бы он невестой…
Список дел
1. Назначить дату свадьбы.
2. Сообщить ее шефу.
3. Попросить отпуск.
4. Решить, куда отправимся на медовый месяц.
5. Выбрать священника.
6. Выбрать место проведения церемонии.
7. Составить список невесты.
8. Выбрать подружек невесты.
9. Выбрать шаферов.
10. Составить список подарков.
11. Организовать вечеринку по случаю помолвки.
12. Купить кольцо для помолвки.
13. Купить обручальные кольца.
14. Купить свадебное платье.
15. Выбрать платье для подружек невесты.
16. Заказать свадебный торт.
17. Выбрать, где заказывать еду на банкет.
18. Нанять музыкантов на прием.
19. Заказать цветы для церемонии.
20. Купить свадебные туфли.
21. Спланировать обед после репетиции свадьбы.
22. Пригласить на него гостей.
23. Нанять музыкантов на саму церемонию.
24. Решить, как будут одеты гости.
25. Получить разрешение на вступление в брак.
26. Нанять видеооператора.
27. Нанять фотографа.
28. Заказать цветы на столы.
29. Заказать букеты.
30. Заказать бутоньерки для мужчин.
31. Заказать маленькие букетики для дам.
32. Заказать приглашения.
33. Решить, какие вина будем пить.
34. Разослать приглашения.
35. Выбрать прическу и макияж.
36. Купить подарки обслуживающему персоналу.
37. Купить благодарственные открытки.
38. Подать объявление о свадьбе в газету.
39. Купить фату.
40. Перевести деньги в дорожные чеки для путешествия.
41. Подать анкеты для оформления виз.
42. Сделать прививки от тропических болезней.
43. Заказать тент, если необходимо.
44. Заказать столы, стулья, если необходимо.
45. Составить бюджет.
46. Разделить расходы.
47. Составить карты рассадки гостей.
48. Определиться с меню.
49. Отобрать закуски.
50. Выбрать обеденный сервиз.
51. Решить, какое количество обслуживающего персонала необходимо.
52. Выбрать между банкетом и фуршетом.
53. Заказать вегетарианские блюда.
54. Заказать еду для музыкантов, видеооператора, фотографа.
55. Составить список фотографий.
56. Выбрать отель для первой брачной ночи.
57. Нанять лимузин для проезда от церкви к месту проведения банкета.
58. Купить книгу записи гостей.
59. Найти отель для приезжих гостей.
60. Выбрать напитки.
61. Нанять барменов.
62. Обеспечить удобный проезд для инвалидных колясок.
63. Выбрать музыку, которая будет играть во время процессии.
64. Выбрать музыку для торжественного выхода из церкви.
65. Выбрать музыку для коктейля.
66. Выбрать музыку для приема.
67. Составить текст свадебной клятвы.
68. Подготовить птичий корм вместо риса.
69. Записаться на маникюр, педикюр, эпиляцию.
13 марта, 01:37
Только я подумала, что хуже быть не может, и нате вам: приснился эротический сон с участием моего бывшего, красавчика музыканта Рика!
Ровно через три месяца я принесу клятву быть со Стивеном до конца дней моих. И вот, пожалуйста! Мне снится, что мы с Риком катаемся на чертовом колесе на Кони‑Айленд и он играет на моей попке, как на своем «барабане любви».
13 марта
Проклятый сон лишил меня самообладания. Сыграв на моей голой попке, Рик не обошел вниманием и прочие части тела. Играл на мне часами.
Было классно.
Не знаю, что и делать. Тянет с кем‑то поговорить, но с кем? Чувствую себя грязной, виноватой, мерзкой.
Без конца названиваю Стивену.
Я. Привет, милый! А я тебя люблю. Я так тебя люблю! Правда‑правда.
Стивен. Что‑то не так?
Я. Нет. С чего ты взял? Разве между нами что‑то может быть не так?
Стивен. Я имел в виду – вообще, не только между нами.
Я. О нет, все в порядке.
Стивен. Тогда почему ты звонишь мне уже тринадцатый раз?
Я. Просто так. Хотела, чтоб ты знал, как я тебя люблю. Очень‑очень. Сильнее, чем кого бы то ни было.
Стивен. У тебя критические дни?
Я. Нет!
Стивен. Тогда объясни, что происходит. Если мы собираемся пожениться, нужно учиться быть откровенными. Тебя точно что‑то беспокоит.
Я. А…
Стивен. Погоди секунду. Я знаю, в чем дело.
Я. Да?
Стивен. Это из‑за того, что я у тебя не ночую.
Я. Господи! Нет, клянусь!
Стивен. Эми, расслабься. Если бы знал, что ты так расстроишься, никогда бы этого не сделал.
Я. А?
Стивен. Просто захотелось несколько ночей поспать по‑человечески. Ты крутишься, ворочаешься с боку на бок каждые двадцать минут. Забудь! Не стоит так мучаться.
Я. О‑о‑о… Да… Мучения.
Стивен. Я опять буду спать у тебя.
Я. Отлично. Постой‑ка! Нет. У меня все еще проблемы со сном. Давай подождем, пока я не пойму, в чем дело.
14 марта
Что делать? Менее всего мне хотелось бы видеть в эротических снах других мужчин, лежа в кровати со Стивеном. Бр‑р‑р!
После месяцев бессонницы, когда я молила о сне, боюсь закрыть глаза, чтобы не приснился кто‑нибудь из бывших любовников. А что, если это никогда не прекратится? Мы со Стивеном будем спать врозь до конца жизни? Купим двухъярусную кровать? Тогда понадобятся новые простыни, а стоят они недешево!
15 марта
Вчера приснился Джонас. Импрессионист‑абстракционист. Он рисовал маслом, а я была его холстом. Он работал, пока не добился нужного эффекта. Просто потрясающего. Только подумайте! Я расстраивалась из‑за снов, в которых забываю пригласить Люси на свадьбу. Да это просто диснеевские мультики по сравнению с нынешней сексуальной фантасмагорией.
Стоит ли говорить, что по приходе на работу меньше всего мне хотелось видеть Барри.
– Твои статьи готовы? Через десять минут совещание, а мы еще не видели твоих гранок!
Нет, это невыносимо!
– Ужаль меня, Барри! Просто ужаль меня!
Весь офис затих. Даже Барри не мог вымолвить ни слова.
Я решила, что пора обратиться за помощью.
16 марта
Звоню Мэнди и Аните. Где‑то между инь и ян лежит истина. По крайней мере, узнаю, как достать транквилизаторы без рецепта.
17 марта
Консилиум состоялся в «Фрутто ди соль».