- Ты прекрасна, - охрипшим голосом сказал Николай.
Я подошла к нему, чтобы поцеловать в знак благодарности, но в последний момент Николай увернулся, и я лишь мазнула по его небритой щеке.
- Что происходит? - сложив руки на груди, спросила хмуро я.
- Ничего, - печально глядя на меня, ответил любимый, а потом с какой-то вдруг отчаянной решимостью вздохнул и, обнимая мое лицо горячими ладонями, впился в мои губы страстным поцелуем. Я же немного не ожидавшая такой странной реакции застыла, но потом с не меньшим пылом ответила на поцелуй.
Через довольно-таки продолжительное время, жених нехотя оторвался от моих губ и со стоном уткнулся лбом в мой лоб. Мы оба с трудом переводили прерывистое дыхание. Я опять потянулась к губам жениха, который до сих пор стоял с закрытыми глазами.
И в этот момент громко позвонил телефон. Жених отпрянул от меня, словно уличенный родителями подросток за неприличным занятием. А потом злым взглядом посмотрел на свой звонивший телефон, лежащий на столике перед диваном.
- Может, останемся дома? - все еще переводя дыхание, предложила я.
- Нет, - сжимая кулаки, ответил поспешно Николай, - нам надо идти.
Возражать не стала, пошла, нанесла неяркий макияж и, вызвав такси, мы поехали в гости к начальнику Николая.
- Как его хоть зовут? - спросила я, пока мы добирались до места встречи. - А то ты так и не сказал ни разу.
- Васильев Левс Аристархович, - ответил жених. - Ты не переживай, народу будет немного, практически все с работы.
Что-то царапнуло мой мозг знакомое, но вспомнить я сейчас не могла, поэтому не стала зацикливаться.
- Да, а что мне переживать? - едко спросила я. - Я все равно никого, кроме тебя там не знаю, так как не только ни разу не видела, но и не об одном из них не слышала, так как ты ничего мне не рассказываешь.
- Зато у тебя сложится непредвзятое мнение о моих коллегах, и потом мы сравним его с моим опытом. - Ничуть не стушевавшись, ответил жених.
- Хорошо, - легко согласилась я.
Через два часа в загородном доме...
Дорога до загородного дома заняла почти два часа. Находился он в богатом поселке и даже там поражал своей роскошью и размерами.
Это был не дом, а целый трехэтажный особняк с высоким железным забором, шестью огромными черными собаками, модной и накрученной системой охраны наблюдения и, да здравствует средневековье, штатом прислуги, что встречала нас у парадного входа.
- Твой начальник олигарх? - удивленно спросила я.
- Ну, есть немного, - немного помявшись ответил жених, пока я восхищенно осматривала обстановку внутри дома.
Высокие лепные потолки, декоративные колоны, роскошные персидские ковры и широкая центральная лестница, ведущая на второй и третий этажи с резными коваными перилами - все просто кричало о роскоши и богатстве их владельца, а еще очень утонченном вкусе.
В общем, мне очень понравился этот дом.
Нас проводили на второй этаж в большую гостиную залу, выдержанную в светло-кремовых тонах. Народ уже собрался и прогуливался с бокалами шампанского в руках, разглядывая знаменитые и дорогие картины на стенах, а также вазы и другие предметы искусства.
Дамы были в вечерних, коктейльных платьях, а мужчины в строгих костюмах и элегантных смокингах. Я словно попала на прием в английское общество восемнадцатого века.
Повсюду сновали лакеи в ливреях, в руках которых были подносы с напитками и мини-закусками. Но когда я попыталась остановить одного из них и попросить бокал с шампанским, Николай мягко оттеснил меня, сказав, что для меня сейчас пойдет и специально принесет легкого вина и каких-нибудь закусок.
Я поблагодарила заботливого жениха и осталась стоять возле скульптуры Антонио Кановы "Амур и Психея", разглядывая объятия мифических персонажей и думая о том, кем же они были на самом деле, раз Елена Троянская и другие греческие персонажи не вымысел, а существа из другого мира.
- Нравится? - жаркое дыхание опалило ухо, а хриплые нотки в голосе вызвали волну ледяных мурашек.
Усилием воли заставила себя стоять на месте, вместо того, чтобы бежать отсюда со всех ног, медленно повернулась и с вежливой, хоть и натянутой, улыбкой ответила искренне:
- Очень. Такая искренняя нежность не может оставить равнодушным.
Синеглазый брюнет очень пристально посмотрел сначала на меня, затем перевел преувеличенно внимательный взгляд на скульптуру и ответил:
- Боюсь разочаровать вас, Виктория, но может. Но вот ваша уникальность - действительно всех взволнует.
Спина резко покрылась холодной испариной, сердце, пропустив удар, пустилось в галоп, а глаза лихорадочно выискивали жениха. Он направлялся в нашу сторону с бокалом белого вина и тарелкой, набитой всякими разными холодными закусками. Как же вовремя.
- О, вы уже познакомились? - с улыбкой спросил Николай, в то время как глаза выглядели обеспокоено.
Я не знала, что и ответить. Вдруг в глазах потемнело, а воздуха стало не хватать. Откуда он мог узнать о нашем знакомстве? Или он тоже один из них?
Вдруг большая светлая гостиная показалось маленькой тесной ловушкой, подстроенной предавшим любимым.
- Вишенка, ты в порядке? - взволновано спросил жених, переходя на прозвище. - Тебя мой начальник так напугал?
И я, глубоко вздохнув, заставила себя успокоиться. Все, оказалось просто. Он подумал, что его начальник представился мне, вот и спросил.
- Нет, - ответила я, - все хорошо. Просто что-то душно стало. - И глядя в нереально синие глаза, твердо сказала. - Мы не знакомы. Просто разговаривали о скульптуре.
- Ну, позволь тогда представит тебе моего начальника, Васильева Левса Аристарховича. - Торжественно предложил жених. - А это моя... невеста, Левина Виктория Александровна.
Удивленно посмотрела на жениха, не понимая мимолетной заминки. Тем временем начальника Николай наклонился ко мне вперед.
А я стояла, мило улыбаясь, хотя в душе все замирало от страха, когда синеглазый мужчина взял мою руку в свою ладонь и поцеловал ее, не отрывая от меня своих глаз. И в какой-то момент мне показалось, что его черный зрачок вдруг вытянулся, как у кошки или змеи, а потом вновь стал прежним.
- Можете звать меня Левс. - Отпуская мою руку, лукаво улыбаясь, ответил синеглазый брюнет. И не дождавшись ответного предложения, сам спросил. - А можно я буду звать Викой?
Растеряно взглянула на жениха, но он ничуть не удивленный таким предложением поощрительно кивнул.
- Виктория, - чуть слышно выдохнула я. Но меня услышали, и это не смотря на гулкий гомон голосов всех присутствующих людей.
- Позвольте, Виктория, - выделяя мое имя, спросил синеглазый Левс, - пригласить вас на один танец?
И не дожидаясь ответа, повел меня танцевать под заигравшую, словно по волшебству, музыку в центр зала. Пока шли, я обернулась к моему жениху, посмотреть, как он отреагировал на столь вопиющее самоуправство, но он даже не смотрел в нашу сторону, улыбаясь, разговаривал с каким-то седовласым мужчиной.
Стало немного обидно и горько, а еще очень страшно. Этот Левс одним своим присутствием вселял в меня смутное беспокойство и ничем не подкрепленный страх. Хотя почему не обоснованный страх, одно наше знакомство с кровавым поцелуем чего стоит. Да и то, что он один из существ внушало панику. А мой жених, который должен за мной присматривать, даже не сказал и слова против самоуправства начальника.
В то время как я предавалась неприятным мыслям, мы уже вышли на середину зала, и Васильев, обняв одной рукой за талию, тем самым прижимая меня ближе к своему ледяному твердому телу, а другой рукой взяв мою вспотевшую ладонь в свою руку, повел меня в медленном танце. Скоро к нам присоединились другие пары гостей.
А синеглазый мужчина, весело улыбнувшись, спросил:
- Как вам мой дом, Виктория?
- Красивый, богатый, - разглядывая танцующих, ответила я.
- Богатый... - усмехнулся Левс, а потом вдруг предложил, - а давай перейдем на "ты"?
- Не стоит, - пробормотала я, боясь встретиться с ним взглядом.
- Почему? - наклонившись ко мне, интимно прошептал мужчина, - я очень сильно хочу узнать тебя поближе. Что ты за это хочешь?
- Что? - опешила я, думая, что мне послышалось.
- Ну, ты же не маленькая девочка, ты меня прекрасно поняла. - Продолжал шептать пошлости мужчина, а потом еще и в ухо лизнул.
Мне стало противно, стыдно и захотелось, чтобы все это было кошмарным сном. Я сильно зажмурилась, а потом резко открыла глаза.
На меня смотрели серьезные нечеловеческие синие с узкими змеиными зрачками глаза, а язык, медленно облизнувший нижнюю губу, был раздвоенным.
Не знаю, как мне хватило смелости, но я со всего маху залепила звонкую пощечину этому синеглазому нахалу и в ужасе уставилась на свою руку, словно она сама по себе это сделала. Перевела испуганный взгляд на Левса, и только потом заметила, что в зале стоит оглушающая тишина.
Не смотря на довольно громкую музыку, все услышали звук пощечины и теперь стояли и смотрели на меня; женщины - изумленным и сочувствующим взглядом, а мужчины - с восхищением. Медленно, очень медленно перевела взгляд с ошарашенного и испуганного лица Николая на довольно спокойное лицо Левса с алеющим отпечатком моей ладони. Лишь его синие глаза были, зло прищурены, я машинально сделала два шага назад, но уйти мне не дали.
Одним стремительным шагом он преодолел разделявшее нас расстояние, крепко обнял ледяными руками и яростно прошипел в ухо:
- Никогда, слышишь, больше никогда так не делай, если не хочешь стать моей постельной грелкой.
Я пыталась отшатнуться, но меня до боли в ребрах сжали в стальных объятиях и припечатали:
- Бесплатно.
А потом зал вдруг пронзил радостный вопль "Крис". И его поддержал еще один с противоположной стороны, а потом еще и еще.
Левс нехотя отпустил мою пострадавшую талию и повернулся к входу в гостиную.
Я же тем временем была шокирована не только предложением и угрозами этого синеглазого существа, но и своей реакцией.
Не знаю, чем была она вызвана больше всего. Глубоким и искренним возмущением столь неприятным предложением (чувствовала я себя на тот момент героиней дешёвого фильма, где главным героям очень нужны деньги, и они принимают предложение озабоченного олигарха; главная героиня проводит одну ночь с богатым мужчиной и получает свои большие деньги и серьезные проблемы в отношениях) или же вдруг возникшим страхом перед вдруг изменившимся Левсом. Этот страх заставил меня таким вот своеобразным образом вернуть ему человеческий облик.
За этими мыслями я пропустила встречу хозяина особняка (домом его называть было сложно) и профессора политологии Кристиана Аверса с девушкой.
Когда я посмотрела в сторону новых гостей, то наткнулась на внимательный взгляд изумрудных глаз и вздрогнула. Слишком много эмоций в них отражалось.
Я перевела взгляд на его спутницу. Она была красива, очень красива.
Черные густые волосы, перехваченные тонкой золотой диадемой, блестящим тяжелым водопадом спускались ниже талии. Глаза незнакомки были цвета расплавленного золота, четко очерченные чувственные губы, растянулись в робкой, приветливой улыбке; фигура была в форме идеальной восьмерки или знака бесконечности, а каждое движение было тягучим и плавным.
Опять перевела свой восхищенный и немного завистливый взгляд с незнакомки на все еще смотрящего на меня профессора и не смогла понять. Вот что ему не хватает? Такая шикарная, можно сказать роковая женщина рядом, а он с меня глаз не сводит. Да и еще вся женская половина присутствующих была рядом с ним, окружив его разноцветным кольцом, они о чем-то спрашивали, игриво улыбаясь, томно вздыхая и непринужденно дотрагиваясь до его рук, а то и до того, что пониже талии. Он им отвечал, улыбался, сам не стесняясь присутствия посторонних, проводил по всем выступающим частям их женских тел, но смотрел исключительно на меня.
Мне стало противно, и я брезгливо передернула плечами и сочувствующе посмотрела на его черногривую спутницу и... не поверила своим глазам.
Она смотрела на моего жениха и зазывно улыбалась, а он в свою очередь не отрывал от нее влюбленного, полного глубокой нежности взгляда.
На глаза навернулись горькие слезы обиды и разочарования. А потом меня посетила мысль, что вдруг и эта красотка, что привлекла внимание Николая, тоже какое-нибудь существо. Суккуб, например. И тогда понятна ее вызывающая красота и реакция моего жениха на нее.
Так надо срочно уезжать отсюда. Пока и Николая не пометили, или хуже того, по яростным взглядам Левса и Кристиана, направленным на моего мужчину, не убили или покалечили.
Осмотрев помещение еще раз в поиске выхода, я заметила одну высокую, худую девушку в темно-синем вечернем платье в противоположном углу от входа. Она с горькой усмешкой наблюдала за Кристианом и его новой пассией.
Потом вдруг резко перевела пронзительный взгляд черных глаз на меня и, приветливо улыбнувшись, отсалютовала мне бокалом шампанского, что держала в тонкой маленькой ручке.
Ну, надо же, еще одна не реагирующая на флюиды профессора?
Приветливо улыбнулась в ответ, кивнув головой. Потом посмотрела на Николая, но он уже стоял у черноволосой девушки, склонившись, целуя руку, затянутую в бархатную перчатку.
- Скучала? - хрипло спросил, не знаю как оказавшийся сзади профессор, удерживая меня за талию и не давая повернуться к нему лицом.
- Нет, - холодно ответила я. - И прошу вас убрать от меня руки, вы для меня никто и не имеете никакого права их распускать.
- Ты обижена, Вика. - Прижимая меня к своей груди, продолжал обнимать меня Кристиан. - Давай поднимемся сейчас наверх и я тебе объясню, на что я имею право, а на что нет. А твой жених пока поухаживает за Каталиной.
Я дернулась, чтобы увеличить между нами расстояние, но кто бы мне дал это сделать?
Кристиан Аверс жестко схватил меня за подбородок и заставил посмотреть на танцующих жениха и спутницу Криса.
- Посмотри на них, - продолжал обжинать жарким дыханием мое ухо инкуб, - какая они гармоничная пара. Пусть развлекутся, а мы серьезно поговорим.
Мне было больно смотреть, как мой Николай нежно обнимает черноволосую девушку, как восхищенно смотрит в ее глаза, как тесно прижимается к ее гибкому телу.
Я зажмурилась, чтобы не видеть этого. По щекам против воли побежали жгучие слезы обиды.
Мой мучитель сразу отпустил меня и повернул к себе лицом.
- Не стоит плакать, моема, - вытирая пальцами мои слезы, сказал Кристиан, - они ведь счастливы. Позволь им это, а я постараюсь сделать счастливой тебя.
- А если я не хочу, - сипло сказала я, сама не зная, что именно не желаю: позволить им быть счастливыми или позволить Кристиану Аверсу сделать меня счастливой.
- Нельзя же быть такой эгоисткой, - ласково попенял мне мужчина, - иди, приведи себя в порядок, а потом поднимайся на третий этаж. Через двадцать минут жду тебя в комнате, первая дверь справа.
И ушел к группе мужчин, что стояли в шагах десяти от нас.
Поймав пробегавшего мимо лакея, спросила у него, где находится дамская комната. И он вежливо согласился меня туда проводить.
Мы медленно пробирались к выходу. Я смотрела в расплывающуюся от не останавливающихся слез спину ведущего меня мужчины, боясь смотреть по сторонам. А особенно в сторону, где танцует сейчас мой жених.
Когда мы вышли из гостиной в коридор, нам на встречу вышла та самая дама в синем платье.
- Я провожу леди в дамскую комнату, спасибо, - сказала она поклонившемуся ей лакею.
- Спасибо, - сдавленно поблагодарила я слугу и пошла за русоволосой девушкой вперед.
Мысленно дав себе пинка, взяла себя в руки. Сейчас не время и не место, чтобы раскисать. Вытерла слезы и поспешила за незнакомкой.
Войдя в небольшую и светлую дамскую комнату, похожую на туалет в каком-нибудь ресторане, я подошла к раковине и привела себя в относительный порядок. Так как никакой косметики я с собой никогда не носила, то замазать распухший красный нос было нечем.
И подправить тушь на ресницах впрочем, тоже. Поэтому, не особо переживая, я намылила лицо дорогим жидким мылом и смыла всю косметику, что на мне была.
- Так вот значит ты какая? - сказала незнакомка, смотря на меня через зеркало. И, видя мой недоумевающий взгляд, пояснила. - Бывшая невеста Ника и опекаемый человек Криса.
- Почему бывшая невеста? - хрипло переспросила я. - Мы еще не расстались.
- Потому что Каталина Риз получила свободу. - Загадочно ответила собеседница. - Кстати меня зовут Рейчел. А тебя Виктория. Знаю. Здесь все знают.
- Не совсем поняла по поводу Каталины Риз, - честно призналась я, промокая лицо кипельно-белым одноразовым мягким полотенцем, что идеальной стопкой лежали в шкафчике над раковиной.
- А разве Николай тебе еще не признался, что он - инкуб? - вопросом на вопрос ответила Рейчел.
Я шокировано осела на край раковины, так как ноги меня держать отказались.
Боже мой, он существо. Такой же, как и Кристиан Аверс. Или все-таки другой? Тогда почему он не поставил мне клеймо? Или он слабее профессора?
Мысли стремительно проносились в голове, но остановиться на чем-то конкретном не удавалось.
- А ты очень красивая, - протянула вдруг девушка, которая стояла в углу у зеркала и курила тонкую ароматную сигаретку.
- Особенно сейчас, - криво улыбнулась я. - Спасибо.
- А это не комплимент, - едко улыбаясь, ответила незнакомка. - Это сочувствие. Трудно тебе придется в нашем обществе. Даже с таким покровителем, как Крис.
- Мне надо бежать отсюда, - вслух произнесла я и с ужасом посмотрела на девушку.
- Можешь уйти, - понимающе кивнула собеседница, - только далеко не убежишь. Он все равно найдет.
- Я просто хочу сейчас домой. - С надеждой посмотрела на девушку. - Поможешь уйти?
- Конечно. - Потушив сигаретку, ответила Рейчел. - Только мне-то, какая польза с этого?
- А хочешь поквитаться с Кристианом Аверсом? - спросила я, осенённая идеей.
- Хочу, - прищурилась черными глазами девушка. - А есть идея?
- Услуга за услугу. - Ответила я. - Ты помогаешь мне бежать, я - отомстить профессору.
- Согласна. - Хищно улыбаясь, протянула девушка.
- Скажи, есть ли здесь дама, которую он терпеть не может и не подпускает к себе, а она от него без ума? - немного подумав, спросила я.
Ведь не могут же ему все подряд нравиться? С таким-то выбором он должен быть привередливым, ну или хотя бы очень разборчивым?
- О, да, - немного подумав, ответила новая знакомая.
Через несколько минут в загородном доме...
Приведя себя в относительный порядок, я вышла с Рейчел в коридор и направилась в гостиную, но почти у входа нас перехватил лакей и сказал, что все гости были приглашены в большую столовую для встречи нового года.
Мы направились за ним, не произнося ни слова. Никто не должен был заподозрить нас в том, что мы знакомы, и все подробности предстоящей мести были обговорены в туалете.
Когда мы зашли в огромную празднично украшенную столовую, рассчитанную на человек сто, то никто еще не сидел за огромным шикарно накрытым столом. Гости с бокалами прохаживались в противоположной от праздничного стола стороне у огромных в пол окон, закрытых легкими кружевными занавесями. Видимо все ждали нас. Как только мы вошли, все начали занимать свободные стулья у стола.
Заметив в самом начале застолья хозяина этого дома, разговаривающего с Кристианом, я направилась к ним. Мне нужно было поговорить с профессором до того, как он поднимется на третий этаж.
Шагая вдоль широких окон, я заметила, что Николай уже сидит за столом рядом со стулом Левса по левую руку от него и ухаживает за Каталиной. Она игриво смеется, томно улыбается и постоянно прижимается своей внушительной грудью к его руке.
Подавив в себе вспышку боли и обиды от предательства и ярости от обмана, я перевела взгляд на мужчин.
Левс стоял, опираясь о спинку своего стула, и ухмылялся, а Кристиан повернулся ко мне и, подхватив под локоть, направился вместе со мной к одному из семи окон столовой.
- Я думал, что ты уже ждешь меня в комнате, как договаривались, - прошипел мне на ухо брюнет.
- Мы не о чем не договаривались, это ты мне приказал туда пойти, не спросив моего мнения. - Огрызнулась я. Но одернув себя, начала уже мягче. - Прости, просто вся эта суматоха и невероятное существование сверхъестественного меня немного выбило из колеи. И я забыла куда идти.
- Дэн тебе рассказал, я в курсе. - Прищурившись, ответил мужчина. - Об этом я и хотел поговорить, объяснить наши законы и... - бросив быстрый взгляд на моего бывшего жениха и девушку, продолжил, обеспокоенно вглядываясь в мои глаза, - не хотел, чтобы тебе было больно.
Я лишь недоверчиво хмыкнула на последнюю реплику профессора. Конечно, не хотел, поэтому и привел. Просто забыл, что она Николаю нравится.
- Я ее не приглашал, - словно прочитав мои мысли, ответил Кристиан, - встретились случайно внизу. Она попросила ее сопроводить, так как приехала в одиночестве, как и я.
Ну-ну. Но я постаралась придать своему лицу соответствующее выражение и сказала с придыханием:
- Уже не важно. Я все обдумала и поняла, как мне с тобой повезло.
Прижалась к нему ближе, досадуя на взбунтовавшееся вдруг тело, покрывшееся приятными мурашками, и, стараясь не обращать внимания на них, провела по щеке мужчины, притягивая его голову к себе. Сейчас надо было быть очень осторожной, чтобы мужчина не почувствовал обмана. И самой не растаять. Чтобы я не говорила всем и себе, но этот мужчина умел целоваться. Или это просто его чары инкуба?
И смотря в изумленные глаза мужчины, я прошептала в его губы:
- Может стоить подняться наверх и немного поиграть?
И не дав ему опомниться, поцеловала его. Кристиан сразу же ответил на поцелуй с жадностью уставшего путника, припавшего к холодному источнику.
- Давай встретим новый год за столом и потом по очереди отправимся в комнату. - С неохотой прерывая поцелуй, выдохнул мужчина. - Сейчас ты немного пьяна (конечно, мы перестраховались, и я немного выпила вина, который принесла в туалет Рейчел) и растеряна, не хочу, чтобы тебе было потом стыдно за этот поступок. Поэтому, как только я выйду из-за стола, то через десять минут ты тоже поднимайся ко мне. Я пока все приготовлю.
- Хорошо, - облизывая губы, ответила я. - Всегда хотела поиграть в пятьдесят оттенков серого. Давай ты завяжешь себе глаза и пристегнешь себя за одну руку к спинке кровати. Там есть спинка?
- Д-да, - запинаясь от моей напористости, произнес мужчина, - но не лучше...
Договорить не дала, продолжив:
- Это замечательно. Ты пристегни себя наручниками или веревками привяжи за одну руку к спинке кровати, а другой я сама займусь, когда приду. Всегда об этом мечтала, но Николай - консерватор.
Мужчина долго вглядывался с подозрением в мои карие глаза, но там был лишь пьяный туман от поцелуя. И поэтому он неуверенно кивнул, соглашаясь.
А потом я еще раз потянулась к нему за поцелуем.
Не знаю зачем. То ли закрепить результат, то ли чтобы не вызывать больше подозрений, а может просто напоследок захотелось хоть чего-то приятного за сегодняшний вечер испытать, кроме боли и горечи предательства.
В этот раз я сама прервала поцелуй, так как еще бы немного и у меня опять началась истерика. Вот не понимаю себя и собственный организм. То растекается лужицей от поцелуев профессора, то грозит самым позорным образом разреветься у всех на глазах.
- Пойдем, - улыбнулась я.
- Пошли, - погладив нежно меня по щеке, ответил Крис.
Сели мы по правую руку от хозяина дома, который смотрел на меня с пытливым жадным интересом. Так смотрит коллекционер на новый для него экземпляр бабочки и задумчиво примеряет, куда бы воткнуть следующую иголку.
Передернула плечами от возникшей ассоциации. И прямо посмотрела на Николая и Каталину.
- Позволь представить тебе Каталину Риз, - заметив мой маневр, ехидно протянул Левс. - Она не частая наша гостья, но от того и более желанная.
Последнее слово прозвучало двусмысленно. Николай виновато отвел от меня взгляд, а девушка напротив сочувствующе посмотрела на меня своими глазами расплавленного золота. Не выдержав ее жалости, я отвернулась к Крису, который зло смотрел на синеглазого друга.
- Ну а что не так? - деланно изумился хозяин, - Я же говорю чистую правду.
- Может не стоит ее говорить, если тебя об этом не просят? - процедил тихо профессор.
Синеглазый мужчина выставил перед собой руки ладонями вперед, шутливо намекая, что больше не будет и предупреждению внял.
И в этот момент вдруг зазвонил колокол, который был слышан во всем доме. И люди, в смысле нелюди, начали хором отсчитывать его удары. А с последним боем повыскакивали с мест и начали поздравлять друг друга с новым годом.
Я тоже поднялась и стукнулась бокалом со своими соседями, натянуто улыбаясь.
За все то время, что мы просидели за праздничным столом, Николай ни разу не поднял на меня глаза, он вообще сидел, не отрываясь от своей тарелки, зло, шипя что-то себе под нос.
Наконец, Кристиан поднялся, извинившись перед хозяином, и вышел из столовой.
Я проследила за ним взглядом и посмотрела в ту сторону, где сидела моя новая знакомая с предполагаемой сообщницей.
Девушку, которая была не по нраву нашему инкубу, была красива. Я думала, что она будет страшненькой, иначе чего он нос воротит, но оказалось это не так.
Девушка оказалась высокой, стройной или даже поджарой с короткими до плеч каштановыми волосами, глазами цвета неспелого крыжовника и маленьким вздернутым носиком. Все выдающиеся части тела были упругими, подтянутыми и очень соблазнительными.
И чего он от нее бегает?
Девушки минут через пять встали из-за стола и направились к выходу. Это был сигнал для меня. Я, сказав, что мне надо в дамскую комнату, быстро вышла вслед за ними.
Пройдя до широкой, покрытой красной ковровой дорожкой лестницы, я начала озираться в поисках девушек. Но в полумраке от праздничной горящей гирлянды никого не видела. Подошла к серым мраморным перилам, как вдруг кто-то схватил меня за талию из темноты, а другой рукой накрыл мне рот, чтобы не кричала.
Я начала вырываться, но этот кто-то был намного сильнее меня. А потом этот кто-то низким женским грудным голосом прошипел в ухо:
- Какая же ты костлявая. Тихо, а то всех переполошим. Меня Рейчел послала за тобой.
И я перестала вырываться и молча терпела пока меня, приподняв над полом, потащили спиной вперед за лестницу, где оказалась маленькая комнатка для швабр и прочего хозяйственного инвентаря.
Рейчел стояла над фосфоресцирующей ядовито-салатовой жидкостью в пузатой колбочке и шептала какие-то странные слова.
Поставив меня на пол, моя похитительница и будущая заместительница закрыла дверь в комнатку, где сразу же стало тесно и неуютно.
Я подошла ближе к моей новой знакомой, а то какая-то странная эта темноволосая девушка.
- Тебе это платье сильно дорого? - вдруг тихо спросила меня Рейчел.
Я задумалась на миг. С одной стороны, это платье было моей мечтой, а с другой - его подарил мне Николай и от этого оно становилось менее ценным для меня.
- Нет, - махнув на мечту рукой, ответила я. Ведь мечту можно и поменять, правда? - А что?
- Чтобы Крис не раскусил сразу нашу милую Лорен, она наденет твое платье, на котором остался твой запах. Ведь тебе же не нужно, чтобы тебя поймали сразу же на выходе из столь гостеприимного дома?
- Ты же знаешь, что нет, - прошипела я. - Только вот в чем я буду сбегать?
Не знаю, как Рейчел собралась натягивать мое платье на эту Лорен, пусть она и была стройной, но все-таки на целую голову выше меня, да и в талии, груди чуть больше, но ее платье, я ни за что не надену.
- Я тебе принесла чистую новую рубашку и брюки Левса еще с этикетками, подвяжем их ремнем, и будет нормально. - Протягивая мне вещи, ответила девушка.
Подумав немного, поняла, что лучше это, чем то платье, что почти ничего не скрывает на Лорен и начала быстро переодеваться. А затем с изумлением наблюдала, как мое персиковое платье было полито зеленой жидкостью, что сразу впитывалась с глухим шипением, не оставляя после себя никаких следов.
А дальше стало еще интереснее.
Лорен ничуть не стесняясь зрителей, сбросила кусочки ткани, что именовались ею платьем, и надела мое платье, которое стало эластичным и вытянулось до нужных размеров в нужных местах.
Я восторженно вздохнула. Вот бы и мне такой флакончик. И сразу плохо сидящая или маленькая, безумно понравившаяся вещь сидела бы идеально.
- Не вздыхай так, - поняла мои мысли ведьма, - оно дает такой эффект лишь на два часа. А то бы его продавали повсеместно.
Накинув на Лорен иллюзию меня, Рейчел вытолкала ее за дверь, прежде проверив обстановку.
А затем быстро повела меня вниз. Все праздновали новый год, поэтому у моего побега не было свидетелей. Рейчел достала мою шубку и повела к черному ходу, где стояла ее машина с личным водителем.
- А почему Кристиан от Лорен бегает? - решилась я задать мучающий меня вопрос.
- Она ведь валькирия. - Удивлённо ответила ведьма. - Ты разве еще не видишь сквозь иллюзии?
- Нет, пока не вижу. - Недоуменно ответила я. - А чем она не подходит? Вроде очень симпатичная. По меркам людей конечно. Или это иллюзия?
- Отчасти. Но не во внешности дело. - Мечтательно улыбаясь, ответила Рейчел. - Просто валькирии - они воительницы. И прежде чем вступить в интимную связь с мужчиной, они его проверяют.