Мужская сексуальность
В общественном сознании маскулинность и сексуальность — почти синонимы, а сила мужчины, нередко, ассоциируется с его потенцией. В 2003 году Р. Баумейстер и его коллеги провели аналитический обзор 5400 научных статей, посвященных выраженности сексуального влечения у мужчин и женщин. Оказалось, что по большинству показателей (частота сексуальных мыслей, фантазий и спонтанного возбуждения; желаемая частота половых контактов; частота мастурбации; желаемое число сексуальных партнеров; предпочтение секса другим занятиям; активный поиск сексуальных действий и готовность их инициировать 
; наслаждение разными типами сексуальных практик; готовность жертвовать ресурсами ради секса; положительное отношение к половой активности; частота случаев снижения или отсутствия сексуального желания) — мужское влечение действительно сильнее женского. Ряд ученых объясняет этот феномен с позиции эволюционной биологии: если биологическая функция самцов состоит в том, чтобы оплодотворить как можно больше самок, то мужская сексуальность по определению должна быть более сильной и экстенсивной.
Повышенное значение для мужчин сексуальной активности имеет важные социально-психологические последствия. Мужская сексуальность была и остается предметом своеобразного культа. А где культ — там и мифы, а где мифы — там сомнения и страхи. Б. Зилбергельд (1992) описал наиболее типичные для американских мужчин мифы:настоящий мужчина проверяется, прежде всего, в сексе; мужчина всегда заинтересован в сексе и всегда готов к нему; всякое прикосновение сексуально или должно вести к сексу; хороший секс происходит сам собой, без подготовки и разговоров; секс — это твердый член и то, что с ним делают;секс и половой акт — одно и то же;хороший секс обязательно предполагает оргазм;занимаясь сексом, мужчины не должны слушаться женщин; у настоящих мужчин нет сексуальных проблем
Все эти утверждения весьма далеки от истины. Например, бытует мнение, что у «настоящего мужчины» половой член должен быть крупных размеров и обладать способностью к быстрому и частому возникновению эрекции. Однако среднестатистические размеры эрегированного полового члена европейского мужчины составляют 13-16 см. Объективно его размеры для женщин не столь уж важны, поскольку женские гениталии весьма пластичны и при достаточном уровне полового возбуждения легко подстраиваются под размеры фаллоса партнера. Не более 5 % женщин могут реально испытывать с этим проблемы. Сексуальное удовлетворение женщин зависит от размера пениса гораздо меньше, чем это принято думать, но все же при прочих равных условиях многие из них действительно предпочитают мужчин с достаточно большим половым членом.
Что касается эрекций, то лишь в период юношеской гиперсексуальности (14-18 лет), они возникают у молодых людей помногу раз в день, порой в самых неподходящих местах. У взрослых мужчин эрекции возникают реже и становятся более избирательными. Кроме того, эрекция, половое возбуждение и сексуальное желание конкретной женщины – это вовсе не одно и то же. Мужской оргазм может различаться по интенсивности в зависимости от выраженности полового влечения к партнерше. Диапазон оргастических переживаний может колебаться от сброса напряжения и чувственного удовольствия локализованного преимущественно в половых органах, до экстаза с исчезновением границ пространства и времени.
Современный мужчина, нередко, оказывается пленником стереотипов и мифов, связанных с сексуальностью. Женщина, которая отказывает мужчине, только приобретает уважение. Отказ в интимной близости со стороны мужчины до сих пор воспринимается как свидетельство его несостоятельности либо как личное оскорбление.
Специалисты отмечают, что мужской стиль жизни носит во многом предметно-инструментальный характер. Это распространяется и на сексуальность. В мужском сексуальном сценарии «секс» – не только удовольствие, но и работа, которую мужчина просто обязан успешно завершить: ему необходимо «кончить» самому и «довести» до оргазма свою партнершу. На первый план при этом часто выдвигаются количественные показатели – число соблазненных женщин, количество половых актов и их продолжительность. Но формальные количественные показатели половой жизни далеко не всегда отражают сексуальную удовлетворенность. Многие мужчины рассматривают половую близость с позиций «техницизма» собственного сексуального мышления: они озабочены тем, как усилить и продлить эрекцию, повысить остроту ощущений во время фрикций и при эякуляции. Поэтому для мужчины интимная близость – это, прежде всего, половой акт. Все остальное – предварительные ласки, проявления нежности после окончания коитуса – часто рассматривается, как нечто второстепенное и необязательное.
Вследствие инструментальности и соревновательности своего стиля жизни мужчины, нередко, не доверяют собственным переживаниям и нуждаются в объективном подтверждении сексуальной состоятельности. Но наиболее весомое подтверждение своих мужских достоинств мужчина получает от женщины. Поэтому так важен для юноши первый сексуальный опыт. Да и зрелые мужчины заводят внебрачные связи не только из-за жажды новизны и разнообразия, но и с целью самоутверждения. Однако мужчина, стремящийся изо всех сил доказать свою дееспособность, невольно превращает половую близость в серъезный экзамен, который может быть «провален» как раз потому, что он очень волнуется и не чувствует себя свободно и раскованно. Не случайно, что самая распространенная сексуальная проблема современного мужчины – «исполнительская тревожность», которая обусловлена сомнениями в своей способности удовлетворить женщину и опасениями потерпеть неудачу при половом акте из-за ослабления эрекции. Традиционная модель сексуального поведения приписывает всю активность, начиная с ухаживаний и заканчивая техникой полового акта, мужчине, оставляя женщине пассивную роль. Строго говоря, этой модели никогда не придерживались все пары, однако отголоски этого стереотипа дошли до наших дней. Поэтому с одной стороны, женщины ждут от партнера инициативы в ходе интимной близости, не проявляя активно сексуальных потребностей. А с другой − мужчины, порой, демонстрируют недоумение и даже раздражение, если женщина открыто выражает свои сексуальные желания. Некоторые из них испытывают страх перед таинственной силой женской сексуальности, с которой они могут и не совладать. Мужской сексуальности свойственны экстенсивность и меньшая эмоциональная вовлеченность в психологическую интимность. Желание реализовать безличные, не связанные с конкретным партнером сексуальные потребности, толкает многих мужчин на случайные связи,которые увеличивают вероятность всевозможных «осечек», а значит и обвинений в мужской слабости. Ведь если партнеров ничего кроме плотского желания не связывает, то невозможность его реализации – хороший повод, чтобы сорвать зло на партнере, выставить его в самом невыгодном свете, тем самым, пробуждая у него сомнения в сексуальной состоятельности.
Женская сексуальность
Женская сексуальность связана с менструальным циклом. Сексуальная реактивность женщин различна на разных стадиях цикла. Например, наибольший интерес к эротическим фильмам появляется у молодых женщин сразу после окончания менструации, а в первые семь дней второй половины цикла интерес к эротике снижается. Также наблюдаются циклические колебания либидо и способности испытывать оргастические переживания. Уделом примерно половины женщин является предменструальный синдром, который проявляется раздражительностью, эмоциональной и вегетативной лабильностью.
Если эрогенные зоны мужчины в основном локализованы в области половых органов, то у женщин экстрагенитальные зоны (губы и ротовая полость, грудь и соски и т.д.) играют более важную роль и даже могут доминировать над генитальными при нарастании возбуждения.
Женская сексуальность отличается большей психологичностью, результатом чего являются значительные индивидуальные различия в сексуальном поведении женщин и сексуальных переживаниях. Испытывать оргазм и удовлетворение от близости, женщине нередко, мешают опасения, что она не может положиться на любимого человека или страх потерять его. Директор Института Кинзи Джон Бэнкрофт (2003), опираясь на опрос 987 американских женщин от 20 до 65 лет, утверждает, что женская сексуальность качественно отличается от мужской. Сексуальная неудовлетворенность женщин зависит не столько от физических (телесных) реакций, таких как возбуждение, любрикация, оргазм, сколько от психологических факторов, включая чувство общего эмоционального благополучия и хорошие отношения с партнером. Некоторые явления, которые мужчины, а вслед за ними и врачи, воспринимают, как болезненные расстройства, требующие лечения, для женщин скорее являются проблемами, с которыми они живут и которые решаются не фармакологическими, а психологическими средствами.
Ведущую роль в формировании полового поведения женщины играет не сексуальное либидо, т. е. стремление к половому акту, а эротическое, тесно связанное с оценкой личностных качеств партнера. Поэтому женская сексуальность по сравнению с мужской более избирательна.
Сексуальное удовлетворение у женщин менее тесно связано с оргазмом, чем у мужчин. У некоторых женщин пробуждения сексуального компонента либидо и способности испытывать оргазм вообще не происходит. Однако, при хороших отношениях и глубокой взаимной привязанности супругов, женщина вполне может довольствоваться «удовлетворением без оргазма» в течение многих лет. Чаще способность достигать оргазма возникает у женщины после определенного периода регулярной половой жизни. Но даже при достаточном сексуальном опыте и пробудившейся оргастичности, у большинства женщин часть половых актов завершается без оргазма. Если при этом нет физического дискомфорта и признаков эмоциональной неудовлетворенности, подобные случаи не имеют патологической основы.
Однако, одним из негативных последствий бурных сексуальных революций 60-х - 80-х годов прошлого века явилось превращение женского оргазма из удовольствия в утомительную обязанность, абсолютную цель, которой одержимы многочисленные представители обоих полов. Причем для многих мужчин – это лишь способ почувствовать себя отличным сексуальным партнером, который всегда способен удовлетворить женщину. В свою очередь женщины, нередко, стремятся к достижению оргазма с целью продемонстрировать партнеру свою «сексуальную полноценность» и убедиться в ней самой. Иногда в основе «оргазмоцентрической» установки лежат опасения женщины, что иначе мужчина ее разлюбит и уйдет к другой (особенно при наличии реальной или мнимой соперницы.
В отличие от мужчин, у которых после полового акта возникает рефрактерный период, который необходим для накопления зрелых сперматозоидов в эякуляте, у женщин нет периода половой невозбудимости, что потенциально обеспечивает мультиоргастичность (эта возможность реализуется у 10-20 % женщин).
Большинство сексуальных дисфункций не препятствуют интимной близости женщины, хотя и мешают получать удовлетворение от нее.