1. Философское знание - знание целостное, знание целостности или целого. "Мир как целое" - так можно было бы обозначить в данном плане предмет философии. Не стоит только путать его с "миром в целом". В последнем случае под целым имеется в виду нечто составное, включающее в себя все и вся, целое вместе с его относительно самостоятельными частями.
2. Философское знание является знанием принципиально критическим. Философ должен постоянно терзать себя каверзными вопросами, вносить во все здоровый скептицизм, не принимать ничего на веру, безжалостно обнажать все свои доводы и аргументы. Философия выносит на суд рациональной критики все, включая свои собственные, формы мысли, созерцания и воображения.
3. Философское знание можно охарактеризовать также как знание гуманистическое. Уже самой постановкой вопроса о мире как целом мы непременно выходим на человека, поскольку в мире этом он непременно представлен. Без человека мир невозможно мыслить в его целостности. Без него мир нельзя считать целым.
4. Философское знание - знание проблемно-альтернативное. Проблемы есть в любой науке, но в философии они совершенно особые - вечные. То есть философия занимается проблемами, окончательного разрешения которых просто не может быть. Их в принципе нельзя разрешить раз и навсегда. В самом деле, можно ли будет когда-либо исчерпать, например, проблему смысла жизни, дать ее окончательное, а значит удовлетворительное во всех отношениях разрешение. Философию рассматривают иногда как парадигму принципиально неразрешимых, но постоянно решаемых проблем в отличие, скажем, от математики - парадигмы принципиально разрешимых проблем. Есть даже такая шутка: наука - это то, что вы знаете, философия - то, что вы не знаете.
5. Философское знание - знание рефлексивно. Критика естественным образом связана с рефлексией. И в том и в другом случае мысль специально концентрируется на том, что и как она творит и с кем имеет дело. Рефлексию можно было бы назвать самокритикой философии. Как рефлексия, философия дает познанию его самосознание. Это - самосознающее или сознательное мышление. Рефлексия представляет собой также переосмысление того, что уже кем-то осмысленно, подготовлено и изложено (РЕФЛЕ́КСИЯ -форма теоретической деятельности общественно-развитого человека, направленная на осмысление своих собственных. действий и их законов; деятельность самопознания, раскрывающая специфику духовного мира человека. (Философский словарь).
Философия возникла раньше науки. По своему происхождению она - донаучная форма сознания. Философия не противоположна науке, она не может быть сведена к науке. Поэтому в XX веке философию стали называть учением о мудрости. Философия опирается на совокупный опыт человечества, наука - только часть такого опыта. В конечном счете, философия и наука делают одно общее дело, но делают его по-разному. Их взаимодействие можно представить образно как встречное движение проходчиков, ведущих прорытие туннеля с двух сторон. О философском знании можно сказать, что оно «слишком» человеческое. Процесс познания мира в философии тесно связан с нравственностью. «...Мудрость вообще-то больше состоит в образе действий, чем знаний...» Философское познание призвано указывать высшие цели человеческого разума, связанные прежде с нравственными ориентациями. Своей главной задачей философия считает познание мира, человека, природы, общих связей и закономерностей развития.
Основные функции философии:
- Мировоззренческая (формирует научно-обоснованный системный взгляд на мир);
- Культурно -воспитательная (разъясняет значение существующей культуры, формирует гуманистические ценности);
- систематизации и обобщения знаний (основывает свои выводы на данных естественных и общественных наук);
- функция прогноза (осмысление прошлого, прогнозирование будущего);
- методологическая функция (разрабатывает подходы, приемы и методы познания).
Философия является составной частью общечеловеческой культуры. Долгое время философия оставалась элитной формой знания, а фигура самого философа оставалась загадочной и исключительной. Философы писали для философов. Первый «прорыв» философских идей на площадь произошел во Франции. Идеи Просвещения на практике массовым террором для инакомыслящих.
Древний девиз философии - «подвергать все сомнению». Если философов не преследовали, то их просто не понимали. Но и философы критиковали свое время, веря в счастливое будущее. Каков мир – такова и философия этого мира.