Усиление роли государства. Изменение политической и социальной обстановки в мире после Второй мировой войны, условий воспроизводства, связанные с сокращением сфер влияния капиталистических стран, обострением социальной напряженности оказали глубокое воздействие на их экономическую политику и стратегию. Встали задачи стабилизации экономической и политической обстановки внутри промышленно развитых стран и укрепления их позиций в мире. Эти задачи могли решаться при усилении роли государства, мобилизации с его помощью общенациональных ресурсов.
Идеи смешанной экономики объединили взгляды различных политических и социальных групп, что способствовало их утверждению. В смешанной экономике цены и объем предложения товаров и услуг устанавливаются преимущественно рынком, но государство как совокупный предприниматель и перераспределитель доходов осуществляет регулирование воспроизводственных процессов с целью решения задач, которые рынок не выполнил бы или выполнял недостаточно быстро.
Основные направления экономической стратегии. Важнейшее место в хозяйственной жизни заняла стратегия ускорения экономического роста. Обеспечение занятости и благосостояния населения требовали поддержания достаточных темпов экономического роста в долгосрочной перспективе.
В 50 – 60 -е годы экономический рост был не только более быстрым по сравнению с предыдущими периодами, но и приобрел значительную стабильность. В этот период на экономику воздействовали две силы – внутренний спрос и антициклическая политика, являвшиеся приоритетными для правительств. Они приводили к десинхронизирующему эффекту, выравнивающему движение цикла. В 60-е годы многие экономисты и политические деятели пришли к мысли, что экономические кризисы остались в прошлом.
Индивидуальное благосостояние выдвинулось в качестве одной из основных проблем социально-экономического развития. Были приняты законы о фиксированном минимуме заработной платы, введены налоги на наследуемое имущество, установлена прогрессивная шкала налогообложения прибыли. Во многих странах значительные средства стали направляться на рост социального благосостояния.
В тесной связи со стратегией государства благосостояния развивалась политика «полной занятости». Для ликвидации безработицы увеличивались государственные расходы, чтобы возместить недостаточную склонность к потреблению частных лиц и довести общий объем эффективного спроса до уровня «полной занятости». При этом достижение «полной занятости» не исключало существование безработицы.
Инструменты экономической политики. Важное место в приоритетах экономической политики отводилось государственному развитию НИОКР – одному из основных факторов экономического роста, важнейшему элементу, определяющему конкурентоспособность компаний и национальных экономик в целом. Были созданы государственные лаборатории и институты, а также особые государственные и полугосударственные компании, занимающиеся не только оказанием государственной помощи, но и внедрением новшеств, созданных в государственных лабораториях и институтах. В 60 – 70-е годы на долю государства приходилось более половины всех национальных расходов на НИОКР.
В тесной связи с развитием планирования формировалась политик цен и доходов, которая предоставляла собой одно из средств централизованного регулирования общего размера и распределения национального дохода.
Как видно, в общехозяйственной стратегии и политике капиталистических стран в 50 – 60-е годы первостепенное внимание уделялось стабилизации размещения факторов производства и распределения доходов и в целом – общеэкономической активности. Осуществление данных целей было связано с применением инструментов денежной и фискальной политики (управление спросом) для уменьшения амплитуды циклических колебаний деловой активности (тонкая настройка).
Возникновение таких целей экономической политики, как полная занятость, стабилизация цен, экономический рост, внешнеэкономическое равновесие, явилось следствием глубоких социальных и политических кризисов первой половины столетия, показавших, какую угрозу экономической и политической системе западных стран несли в себе массовая безработица инфляция. В ходе их осуществления индустриальные страны добились заметных результатов, ликвидировав массовую безработицу, поддержав почти непрерывный рост ВВП и международной торговли.