Ридли ждала нас позади самого длинного ряда склепов, которые, судя по количеству брошенных бутылок от пива, были горячей точкой в Гатлине.
Я не могла предположить, что буду развлекаться здесь по собственной воли. На всем протяжении Сада Бесконечного Мира Абрахама все еще были его отпечатки пальцев. Ничто, казалось, не изменилось,с тех пор как он вызывал Хмарей, только за несколько недель до Восемнадцатой Луны. Предупредительные знаки и желтая лента предостережения создали лабиринт между сломанными мавзолеями, выкорчеванными деревьями, и взломанными могильными камнями в новой части кладбища. Теперь, когда Порядок Вещей был восстановлен, трава больше не сгорала, а саранча ушла. Но другие шрамы все еще были там, если ты знаешь, где их искать.
Верность внешнему виду Гатлина, худшее из повреждений уже было скрыто под слоями свежей грязи, на которой стояла теперь Ридли. Гробы были повторно похоронены, и могилы запечатаны. Я не была удивлена. Это не походило на то, как добропорядочные граждане Гатлина долго держали скелеты вне шкафа.
Рид развернула вишневый леденец на палочке и эффектно махнула им вокруг.
-Я продала его ему. Целиком и полностью.
Она улыбнулась Линку.
-То есть тебя, Shrinky Dink.
-Ты знаешь то, что они говорят. Берет одно, чтобы узнать другое,- ответил Линк.
-Ты знаешь, что я пахну как глазировка на кексе. Почему бы тебе не подойти сюда, и я покажу, насколько сладкой я могу быть?
Она продвигалась вперед своими длинными розовыми ногтями как когтями.
Линк ушел к Джону, который прислонялся к плачущему ангелу, который был расколот прямо посередине.
-Просто позови, это так как я вижу это, Детка. И я могу чувствовать твой запах очень хорошо отсюда.
Линк динамил сегодня Ридли используя больше, чем просто чванство на-четверть Инкуба. Теперь, когда он вкрутил в свою голову факт, что она вернулась, это походило на то,что он жил, чтобы обмениваться с ней оскорблениями.
Ридли вернулась ко мне, раздражало то,что она не вытащила большего повышения из него.
-Все, что потребовалось, было небольшой поездкой назад в N’awlins, и у меня был Абрахам, едящий из моей руки.
Это было трудно вообразить, и Джон определенно не купился на это.
-Ты ожидаешь, что мы поверим, что ты Заколдовала Абрахама несколькими поп-песенками Ридли?Ты и что сеть кондитерских?
Ридли надулась.
-Конечно, нет. Я должна была продать это. Таким образом, я подумала, кто будет глуп,чтобы достаточно сделать независимо от того, что я говорю и сыграть прямо мне в руки?
Она послала Линку воздушный поцелуй.
-Наш маленький Dinkubus, конечно.
Челюсть Линка напряглась.
-В ней столько дерьма.
-Все, что я должна была сделать, это сказать Абрахаму, что я использовала Линка и его чувства для себя, чтобы проникнуть в ваш глупый небольшой круг и выяснить ваш еще более глупый небольшой план. Потом я пожаловалась на него,что он держал меня в клетке, как его призовое домашнее животное. Конечно, я сказала, что не могу обвинить его. Кто бы не хотел, чтобы я была поблизости постоянно?
-Это вопрос? Потому что я был бы счастлив ответить на него,- огрызнулся Линк.
-Он не был безумен, что ты убежала из своей необычной птичьей клетки? - спросил Джон.
Голос Ридли незначительно изменился.
-Абрахам знал, что я не буду оставаться дома там, если я смогу найти выход. Я - Сирена; это не находится в моем характере, быть в заключении. Я сказала ему, что использовала свою Власть Убеждения на его жалостном мальчике-посыльном Инкубе и убедила его освободить меня. Это не закончилось хорошо. Абрахам просто получил большую клетку для себя.
-Что еще ты говорила?
Я хотела знать, был ли действительно шанс получить Книгу. Я крутила свое ожерелье очарования вокруг пальца, пытаясь не думать о воспоминаниях,скользящих вокруг этого.
-Я сломала его и сказала, что скорее поставлю на него, чем на вас парней.
Она дала Линку сладкую улыбку.
-Вы знаете, как мне нравится команда победителей. Естественно, Абрахам верил каждому слову. Почему он бы не поверил? Это настолько совершенно правдоподобно.
Линк выглядел так, как будто хотел перекинуть ее через кладбище.
-И Абрахам будет здесь? Сегодня?- Джон все еще не верил ей.
- Он будет здесь. Во плоти. Разумеется, я использую этот термин в широком смысле.- Она вздрогнула. -В очень широком.
-Он согласился обменять меня на Книгу Лун?-спросил Джон.
Ридли вздохнула, прислоняясь к стене склепа.
-Ну, технически, я полагаю, что это было что-то вроде, ‘Они достаточно глупы полагать, что ты обменяешь Джона на Книгу, но конечно ты этого не сделаешь. ’ И затем, возможно, был какой-то смех. И какие-то пьяные Маги. Это все в тумане.
Линк сложил руки на его груди.
-То есть, Рид, как мы знаем, что ты не говорила ему то же самое? Ты Темная, когда они приходят. Как мы можем знать — он встал передо мной защищая, — на чьей стороне ты действительно находишься?
-Она моя кузина,Линк.
Как раз когда я сказала это, я не была действительно уверена в ответе. Ридли была Темным Магом снова. В прошлый раз, когда она предложила помогать мне, это была ловушка, и она привела меня прямо к моей матери и моей Семнадцатой Луне.
Но я знала, что она любит меня. Настолько сильно, насколько Темная может любить кого-то. Так сильно, как Рид могла любить кого-то еще, кроме себя.
Ридли наклонилась ближе к Линку:
-Хороший вопрос, Шринки Динк. Жаль, что я не собираюсь на него отвечать.
-На днях я предполагаю, что выясню это для себя. Линк нахмурился, а я улыбнулась.
-Позволь мне дать тебе маленькую подсказку,- промурлыкала Рид. - Сегодня неподходящий день.
Тогда в водовороте сахарной ваты тело заблестело, Сирена, которую он любил ненавидеть, ушла.
Только начинало темнеть, когда мы оставили Лив и Дядю Мейкона за исследованием, детально изучая каждую книгу Мага, где они могли найти истории о Приведениях и Равенвуде, соответственно. Лив была убеждена, что Итан пытался связаться с нами, и она была полна решимости найти способ общаться с ним. Каждый раз, когда я приходила туда, она делала заметки или регулировала сумасшедшее устройство,которым она раньше измеряла сверхъестественные частоты. Я думаю, что она отчаянно пыталась найти решение, которое не вовлекало торговаться Джоном, чтобы получить Книгу Лун.
Я не винила ее.
Дядя Мейкон тоже, даже если он не будет допускать этого. Он обыскивал каждый журнал и клочок бумаги, который он мог найти для ссылок на другие места, где Абрахам, возможно, скрыл Книгу.
Именно поэтому я не могла сказать им, что мы делали. Мы уже знали, как Лив чувствовала себя из-за идеи обменять Джона на Книгу. И Дядя Мейкон не собирался доверять Ридли. Вместо этого я сказала им, что хотела посетить могилу Итана, и Джон добровольно предложил идти со мной.
Линк ждал Джона и меня идти назад на кладбище. Небо было темным теперь, и я могла разобрать только, где вороны кружились высоко в воздухе над нами, вопя, когда мы пробились к самой старой части Его Сада Бесконечного Мира.
Я дрожала. Та ворона должна была быть своего рода предзнаменованием. Но не было никакого способа знать какого рода. Или дела шли хорошо, и я закончу день с Книгой Лун и шансом на возвращение Итана, или я подведу и потеряю Джона в процессе.
Джон Брид не был любовью всей моей жизни, но он был любовью чьей-то жизни. И Джон и я провели вместе больше времени, чем несколько темных месяцев, когда он и Рид походили на единственных людей,с которыми я могла говорить. Но Джон не был тем же самым парнем, которым он был тогда. Он изменился, и он не имел права возвращаться к жизни с Абрахамом. Я не пожелала бы этого никому.
К чему я пришла?
торговля жизнью
это не моё
это не сделка
бедствие
не
из
дешевых
Джон не смотрел на меня. Даже Линк не сводил глаз с дороги перед нами. Я чувствовала, как они были разочарованы во мне, за то, что я так эгоистична.
Я была разачарована в себе.
Она такая, какая она есть, и я такая, какая я есть. Я не лучше Ридли. Я просто хочу того, чего хочу.
Так или иначе это не мешало моим ногам идти.
Я попыталась не думать об этом, когда я следовала за Линком и Джоном через деревья. В то время как большая часть Его Сада Бесконечного Мира была в процессе восстановления состояния до нападения Хмарей, то для более старой части кладбища это не было верно. Я не видела его с ночи, когда земля разломалась, покрывая эти холмы разлагающимися трупами и разъединенными костями. Хотя тел не было, земля была все еще опрокинута, огромные водосточные колодцы, заменяющие могилы, которые окружали поколения Уэйтов перед Гражданской Войной. Даже если Итан не был здесь.
Слава Богу.
"Это удар." Линк тащился в гору со своими садовыми ножницами в руках. "Но не волнуйся. Я тебя прикрою. Он не станет забирать тебя с помощью жуткого старого земельного парня. Не без борьбы. Не с этими детками."
Джон толкнул Линка в сторону. "Оставь эту штуку позади, новобранец. Ты не сможешь подойти достаточно близко к Охотнику, чтобы обрезать траву вокруг его ног. И если Абрахам их увидит, то он использует их, чтобы перерезать тебе горло, даже не прикасаясь к ним."
Линк толкнул Джона в спину, и я пригнулась, чтобы избежать того, чтобы меня сбили с холма, как сопутствующий ущерб. "Да, ну, они здорово меня выручили на пути к Авдию, когда я избил того парня, как жаренную курицу битой. Только не убивай меня, Мальчик - Маг."
"Подожди секунду." Джон стал серьезней, остановился и повернулся к нам обоим. "Абрахам это не шутка. Ты понятия не имешь, на что он способен - Я не уверен, что любой справится. Держись от него подальше, и позволь мне с ним справиться. Ты резервная копия, в случае если Охотник или твоя подружка будут создавать нам неприятности."
"Рид на нашей стороне, помнишь?"-напомнила я ему.
"По крайней мере должна быть. И она не моя девушка."-Линк сжал челюсти.
-По моему опыту, Ридли всегда только на своей стороне, -Джон шагнул к разбитой статуе молящегося ангела, запястья рук которой треснули. Все разбитые ангелы вокруг начали восприниматься как плохой знак.
Линк выглядел раздраженным, но ничего не сказал. Ему, казалось, не нравилось, когда кто-нибудь кроме него критиковал Ридли. Я подумала, это именно то, что всегда будет между ними.
Он и Джон прошли возле сломанных гробов и ветвей дерева, достигнув огромного водосточного колодца позади старого склепа Ханикат. Я приложу все усилия, чтобы держаться на высоком уровне, но они были Инкубами, и таким образом, не было ничего, что бы я смогла сделать, за исключением Магического заклинания клонировать Инкуба.
Но только это не имело значения, потому что идти нам было некуда.
Абрахам ждал нас.
Либо он шел прямо в нашу ловушку, либо мы в его. Самое время, чтобы узнать.
Абрахам Равенвуд стоял на противоположной стороне провала. Одетый в черное пальто и цилиндр, прислонившись к расколотому дереву, он выглядел скучающе, как если это было раздражающее его поручение.
Книга Лун была подмышкой.
Я вздохнула с облегчением. "Он принес ее,"-сказала я спокойно.
"У нас ее еще нет",-пробурчал Линк себе под нос.
В черной водолазке и кожаной куртке Охотник стоял за своим пра-пра-прадедом. Он пускал кольца дыма на Ридли. Она закашлялась, отмахивая дым от своего красного платья, и неодобрительно взглянула на дядю.
Было тревожно видеть ее одетую в красное, стоя в нескольких шагах возле двух Кровавых Инкубов. Я надеялась, что Джон был неправ, и Ридли действительно была на нашей стороне - ради Линка и так же, собственно говоря, меня.
Мы оба любили ее. А ты не можешь контролировать, кого любить, даже если захочешь. Это была проблема Женевьевы с Итаном Картером Уэйтом. Это была проблема дяди Мэйкона с Лилой, Линка с Ридли. Вероятно, еще с Ридли с Линком.
Любовь присутствует там, когда все эти узлы начинают распутываться, во-первых.
-Вы принесли ее, -крикнула я Абрахаму.
-А вы привели его, -глаза Абрахама сузились при виде Джона. -Вот и мой мальчик. Я так беспокоился.
Джон напрягся. -Я не твой мальчик. И ты никогда обо мне не заботился, так что можешь перестать притворяться.
-Это неправда, -Абрахама это как будто задело.- Я вложил в тебя столько энергии.
-Слишком много, если бы ты спросил мое мнение, -сказал Хантинг.
-Нет, -резко ответил Абрахам.
Охотник стиснул зубы и махнул сигарету в траву. Он не выглядел довольным. А это означало, что он, вероятно, вынет свой гнев на ком-то, кто не заслуживает его и не ожидает. Мы все были вероятными кандидатами.
Джон посмотрел с отвращением. "Ты не будешь обращаться со мной, как с рабом, и использовать меня, чтобы сделать свою грязную работу? Спасибо, но я не заинтересован в такой энергии, которую ты вкладываешь в вещи."
Абрахам сделал шаг вперед, его черный галстук- лента развевалась по ветру. "Меня не волнует, что тебя интересует. Ты служишь цели, и когда ты перестанешь обслуживать ее, то уже больше не будешь полезным для меня. Я думаю, мы оба знаем, что я думаю о вещах, которые не приносят для меня никакой пользы." Он ухмыльнулся. “Я смотрел, как Сарафина сгорела на смерть, и единственная вещь, которая беспокоила меня, это был пепел на моем жакете.”
Он говорил правду. Я тоже наблюдала, как мама горит. Не то, чтобы я думал о Сарафине так же. Но услышав, как Абрахам говорить о ней, это заставило меня что-то чувствовать, даже если я не понимала что.
Симпатия? Сострадание?
Я чувствовала жалость к женщине, которая пыталась убить меня? Это возможно?
Джон говорил мне, что Абрахам ненавидел Магов та же, как и Смертных. Я никогда не верила ему до этого момента. Абрахам Равенвуд был холодным, расчетливым, и злым. Он действительно был Дьяволом, или самой близкой версией, которую я когда-либо встречу.
Я наблюдала, как Джон поднял высоко голову и воззвал к Абрахаму. "Просто отдай моим друзьям Книгу, и я останусь с тобой. Это соглашение."
Абрахам засмеялся, книга по-прежнему надежно покоилась под мышкой. "Условия изменились. Я думаю, что оставлю себе его, в конце концов." Он кивнул Линку. "Твоего нового друга."
Ридли прекратила сосать свой леденец на палочке. “Он тебе не нужен. Он ничего не стоит — поверь мне.” Она лгала.
Абрахам тоже это знал. Порочная улыбка появилась на его лице. "Как пожелаешь. Тогда мы сможем его скормить собакам Охотника. Когда вернемся домой."
Был момент, когда Линк и не представлял, что будет резервной копией, боюсь даже в своих желаниях. Но это было до того, как Джон его укусил и жизнь его изменилась. Перед тем, как умер Итан, и все изменилось.
Я наблюдала, как теперь Линк стоит рядом с Джоном. Он никуда не собирается, даже если и боится. Того Линка уже давно не было.
Джон попытался встать перед ним, но Линк вытянул руку. "Я могу себя защитить."
"Не говори глупостей," отрезал Джон. "Ты только на четверть Инкуб. Это делает тебя вдвое слабее, чем я, без крови Мага."
"Мальчики". Абрахам щелкнул пальцами. "Все это очень трогательно, но пришло время начать работать. У меня есть вещи, которыми нужно заняться, и люди, которых нужно убить."
Джон расправил плечи. "Я никуда не пойду с тобой, если ты не отдашь им Книгу. Я в последнее время контактирую с некоторыми мощными Магами. Я сейчас могу делать свой собственный выбор."
Джон вобрал силу жертв, собранных Абрахамом. Силу убеждения Ридли, даже некоторые из моих способностей, так естественно. Не говоря уже о тех всех других Магах, из которых он также высасывал, которые по незнанию прикасались к нему. Абрахаму должно было быть интересно, чьею силой Джон наполнялся.
Однако, я начала паниковать. Почему мы не взяли Джона вниз в Туннели, чтобы собрать еще больше? Или я должна была думать, что мы могли бы взять Абрахама?
Охотник посмотрел на Абрахама и вспышка признания пробежала между ними - они поделились тайной.
“Это так?” Абрахам уронил Книгу Лун у своих ног. “Тогда, почему тебе не подойти сюда и взять ее?”
Джон должен был понять, что это была некая уловка, но он, так или иначе, начал идти.
Мне было жаль, что Лив не было здесь, чтобы посмотреть какой он храбрый. Но с другой стороны, я была рада, что она не здесь. Потому что я едва могла выдержать, чтобы наблюдать за ним, как он еще ближе становится на шаг к древнему Инкубу, к тому же я не была девушкой, которая его любит.
Абрахам протянул руку и щелкнул запястьем, как-будто он поворачивал ручку двери.
С этим движением все изменилось. Мгновенно Джон схватился за голову, словно изнутри кто-то пытался ее расколоть, и упал на колени.
Абрахам держал руку перед ним, медленно сжимая в кулак, а Джон яростно дернулся, крича от боли.
"Какого черта?" Линк схватил за руку Джона и помог ему встать на ноги.
Джон едва держался на ногах. Он покачнулся, пытаясь восстановить равновесие.
Охотник рассмеялся. Ридли все еще стояла рядом с ним, и я видела как леденец в ее руке дрожит.
Я старалась думать о Магии, о чем-нибудь, что смогло бы остановить Абрахама, хотя бы на секунду.
Абрахам подошел поближе, подбирая основания своего пальто, чтобы не извалять его в грязи. "Ты думаешь, что я бы создал что-то столь же мощное, как ты, если бы не мог это контролировать?"
Джон застыл, в его зеленых глазах был страх. Он сильно щурился, пытаясь бороться с болью. "О чем ты говоришь?"
"Я думаю, мы оба знаем," сказал Абрахам. "Я создал тебя, мальчик. Нашел правильную комбинацию - в естественном происхождении я не нуждался, и создад новую породу Инкуба."
Джон ошеломленно качнулся назад. Это ложь. Ты нашел меня, когда я был ребенком."
Абрахам улыбнулся. “Это зависит от твоей интерпретации, какие ты подберешь слова.”
"Что ты сказал?" Лицо джона было пепельным.
"Мы взяли тебя. Я действительно спроектировал тебя, в конце концов." Абрахам покопался в кармане пиджака и достал сигару. "Твои родители были счастливы вместе несколько лет. И это много, по сравнению с тем, что большинство из нас получает. "
"Что случилось с моими родителями?"Джон стиснул зубы. Я почти видела его ярость.
Абрахам повернулся к Охотнику, который поджег серебряной зажигалкой ему сигару. "Ответь мальчику, Охотник."
Охотник щелкнул крышкой, легко закрывая зажигалку. Он пожал плечами. "Это было давно, малыш. Они были сочными. И нуждались в длительном жевании. Но деталей я уже не могу вспомнить."
Джон рванулся вперед и прорвался через темноту.
В течении одной секунды он был уже там. Затем он исчез, оставляя пульсировать воздух. Вновь он появился в нескольких сантиметрах перед Абрахамом и обернул руку вокруг горла старого Инкуба. "Я убью тебя, больной сукин сын."
Сухожилия в руке Джона напряглись, но хватку он не ослабил.
Мышцы на руке напряглись, его пальцы, очевидно, пытались сомкнуться, но не получалось. Джон схватил его за запястье другой рукой, стараясь его обездвижить.
Абрахам смеялся. “Ты не можете причинить мне боль. Я - архитектор проекта. Думаешь, что я создал бы оружие, как ты, без выключателя?”
Ридли отступила назад, наблюдая, как рука Джона ослабевала против его воли, его пальцы разжимались, когда он попытался заставить их снова сомкнуться на другой его руке. Это было невозможно.
Я не могла на это смотреть. Абрахам, вроде бы, теперь лучше контролирует Джона, чем в ночь на семнадцатую Луну. Хуже того, осведомленность Джона, кажется, не меняет того факта, что он не может управлять своим телом. Абрахам дергал за ниточки.
"Ты монстр," прошипел Джон, все еще держа его за запястье в дюймах от горла Абрахама.
"Ты нигде не вызываешь лести. Ты доставил мне много проблем, мальчик. Ты должен мне." Абрахам улыбнулся. "И я планирую достать ее из твоей плоти."
Он снова дернул рукой, и Джон отошел немного дальше назад, сжимая своими руками собственную шею, душа себя.
Абрахам пытался сделать больше, чем говорил. “Ты пережил свою полезность. Вся работа пошла на смарку.”
Глаза Джона закатились, и его тело обмякло.
"Разве он тебе не нужен?" Ридли кричал. "Ты говорил, что он абсолютное оружие."
К сожалению, он неисправен," ответил Абрахам.
В этот момент я заметила боковым зрением, что что-то шевельнулось, прежде чем услышала его голос.
"Можно было бы сказать то же самое и о тебе, дедушка." Дядя Мейкон вышел из-за одного из склепов, его зеленые глаза светились в темноте. "Положи мальчика."
Абрахам смеялся, хотя его выражение было совсем не веселым. “Дефектный? Это - комплимент, исходящий от маленького Инкуба, который хотел быть Магом.”
Власть Абрахама на Джоне ослабла, как раз для того, чтобы Джон смог получить немного воздуха. Теперь Кровавый Инкуб сосредоточил свой гнев на дяде Мэйконе.
"Я никогда не хотел быть Магом, но я рад принять любую судьбу, которая освободит меня от бремени тьмы, которую ты принес в эту семью." Дядя Мэйкон указал рукой на Джона, и волна энергии мелькнула по кладбищу, взорвавшись ударом прямо в Джона.
Джон убрал руки от своей шеи и тут же упал на землю.
Охотник начал двигаться к брату, но Абрахам остановил его, резко хлопнув. "Хорошо сделано. Это настоящий фокус, сынок. Может, в следующий раз ты сможешь зажечь мою сигару." Особенность Абрахама чувствовалась в знакомой его насмешке. "Хватит игр. Давай закончим это."
Охотник не колебался.
Темнота прорвалась, когда дядя Мейкон сосредоточил свои зеленые глаза на черном небе. Охотник материализовался перед глазами своего брата так же, как небо взорвалось в одеяле чистого света.
Солнечный свет.
Дядя Мэйкон сделал это однажды на стоянке Джексон Хая, но на этот раз свет был еще более интенсивным и целенаправленным. Тот свет, исходящий от него, были Магическим зеленым. На этот раз это было что-то сильнее и более естественное, как будто бы свет пришел из самого неба.
Тело Охотника дернулось. Он потянулся и схватился за рубашку брата, увлекая его за собой на землю.
Но убивающий свет только усиливался.
Кожа Абрахама бледнела, становилась цвета белого пепла. Свет, казалось, ослабевал его, но не так быстро, как истощал Охотника.
Даже сейчас, когда Охотник отчаянно пытался остаться в живых, Абрахама только интересовала попытка убить нас. Старый Кровавый Инкуб был слишком сильным, и он потянулся к дяде Мэйкону. Я знала, что не стоит его недооценивать. Даже раненный, он не сдавался, чтобы уничтожить всех нас.
Непреодолимое чувство паники росло во мне. Я сконцентрировалась каждой мыслью, каждой клеточкой на Абрахаме. Покров земли вокруг него взбрыкнул, отрываясь от земли как коврик, высвобождаясь из-под него. Абрахам пошатнулся, а затем обратил свое внимание на меня.
Он закрыл рукой воздух перед собой, и невидимая сила сжала мое горло. Я чувствовала, что мои ноги отрываются от земли, а мои кеды остаются подо мной.
“Лена! ” кричал Джон. Он закрыл глаза, концентрируясь на Абрахаме, но независимо от того, что он планировал, он не был достаточно быстр.
Я не могла дышать.
"Я так не думаю." Абрахам махнул свободной рукой, в результате чего Джон упал на колени в считанные секунды.
Линк атаковал Абрахама, но следующий простой щелчок рукой Кровавого Инкуба отправил его в полет. Линк спиной упал на зубчатый склеп, с громким треском его расколов.
Я изо всех сил старалась оставаться в сознании. Охотник был ниже меня ростом, и его руки обвились вокруг шеи дяди Мэйкона. Но ему, кажется, не хватало сил, чтобы навредить своему брату. Цвет медленно стекал из кожи Охотника, превращая тело навязчиво в прозрачное состояние.
Я, замерев, задыхалась, когда руки Охотника скользнули от шеи дяди М, и он начал корчится от боли.
"Мэйкон! Остановись!" умолял он.
Дядя Мэйкон сосредоточил свою энергию на брате. Свет неизменно вымывал темноту из тела Охотника и отправлял ее в землю.
Охотник хватал и втягивал в себя последний вздох. Затем его тело вздрогнуло и замерло.
"Прости, брат. Ты не оставил мне выбора." Мэйкон уставился на то, что осталось от распавшегося тела Охотника, как будто его вообще никогда не существовало.
Один есть." Сказал он мрачно.
Абрахам прикрыл глаза, пытаясь определить действительно ли Охотник ушел. Теперь цвет начал просачиваться на коже Абрахама, но он проявлялся в некоторых местах возле его запястий. Он убьет меня задолго до того, как солнечный свет его одолеет. Я должна была что-то сделать прежде, чем все мы будем мертвы.
Я закрыла глаза, пытаясь протолкнуться мимо боли. Мой ум соскользнул в онемение.
Гром прогремел над головой.
“Буря? Это все что у тебя есть, моя дорогая? ” Абрахам сказал. “Такой мусор. Точно так же, как и твоя мать.”
Гнев и чувство вины сбивали меня изнутри. Сарафина была чудовищем, которого помогал ей создавать Абрахам. Он использовал ее слабые стороны, чтобы заманить на темную сторону. А я видела, как она умирает. Может быть, мы оба были чудовищами.
Возможно все мы.
"Я совсем не похожа на мою мать!" Судьба Серафины была решена за нее, и она не была достаточно сильной, чтобы бороться с этим. Я была.
Молния разорвала небо и ударила в дерево позади Абрахама. Огонь промчался вниз по стволу.
Абрахам снял свою шляпу и встряхнул осторожно ее одной рукой, чтобы сохранять руку плотно сжатой на моем горле. “Я всегда говорю, что ты не являешься участником, пока что-то не загорается.”
Мой дядя встал, его темные волосы были грязными, а его зеленые глаза пылали еще ярче, чем прежде. “Я должена была согласиться.”
Свет в небе усилился, сверкая, словно на центр внимания, на Абрахама. На наших глазах, луч взорвался в ослепительно белой вспышке, образуя две горизонтальные поперечины из чистой энергии.
Абрахам покачнулся, прикрыв глаза. Его железная хватка разжалась, и мое тело упало на гниющую почву.
Казалось, что время остановилось.
Мы все пристально смотрели как белые лучи распространялись сквозь небо.
Кроме одного из нас.
Линк порезался, прежде чем кто-либо успел среагировать - он дематериализовался в доли секунды, как профессионал. Я не могла в это поверить. Одно мгновение он лежал передо мной порезанный, и он меня практически уделал, как блин.
Не в этот раз.
Щель в пространстве открылась для него, всего в нескольких дюймах от Абрахама Равенвуда.
Линк выдернул садовые ножницы из-за пояса своих джинс, поднимая их над головой. Он погрузил их в сердце Абрахама прежде, чем старый Инкуб даже понял, что произошло.
Черные глаза Абрахама расширились, и он уставился на Линка, изо всех сил пытаясь выжить, поскольку круг красного цвета медленно просачивался вокруг лезвий.
Линк наклонился поближе. "Вся эта разработка не для ничего, мистер Равенвуд. Я лучший из обоих миров. Гибридный Инкуб с собственной бортовой навигацией."
Абрахам отчаянно кашлял, не сводя глаз в основном со Смертного мальчика, который сбил его с ног. Наконец-то, его тело соскользнуло на землю, а украденные из научной лаборатории ножницы торчали в его груди.
Линк стоял над телом Кровавого Инкуба, которое охотилось так долго на нас. Ни один человек из поколений Магов не смог к нему даже прикоснуться.
Линк ухмыльнулся и кивнул Джону. "Ввинтил все дерьмо Инкуба. Вот как это делается, Смертный-стиль."
Дверь смерти.
Линк стоял над телом Абрахама, наблюдая, как оно начало распадаться на крошечные частицы ничего.
Ридли встала рядом с ним, беря его под руку.
-Захвати ножницы, Горячий Перчик. Они могли бы пригодиться, если мне нужно будет высвободиться из клетки когда-нибудь.
Линк вынул ножницы из того, что осталось от Кровавого Инкуба.
-Я хотел бы воспользоваться этой возможностью, чтобы поблагодарить Департамент Высшей Биологии Джексона. Оставайтесь в школе, дети. - Он пихнул ножницы назад в свои джинсы.
Джон подошел и хлопнул Линка по плечу.
-Спасибо за спасение моей задницы. Смертный стиль.
-Ты ведь знаешь. Я получил некоторые безумные навыки.- Линк усмехнулся.
Дядя Мейкон отряхнул свои брюки.
-Я не думаю, что кто-то может поспорить с этим мнением, г-н Линкольн. Хорошо сыграно. Момент был выбран безупречно.
-Как ты узнал, что мы были здесь?- Спросила я.- Aммa видела что-то и выдала нас?
-Г-н Брид был достаточно любезен, чтобы оставить записку.
Я повернулась к Джону, который пинал грязь своим ботинком.
-Ты сказал ему, что мы делали? О наших планах? О той части, про которую мы решили ничего не говорить моему дяде?
-Нет, не сказал.Записка была для Лив,- ответил он застенчиво. -Я не мог просто исчезнуть, не сказав до свидания.
Линк покачал головой.
-Серьезно, чувак? Другая записка? Почему ты просто не оставил карту?
Это было вторым разом, когда нечистая совесть Джона и одна из его записок привели Лив — или, в этом случае, моего дядю—к нему.
-Вы все должны быть благодарными за сентиментальные предпочтения г-на Брида,- сказал Дядя М. -Или я боюсь, этот вечер, возможно, привел бы к очень неудачному результату.
Линк толкнул Джона локтем.
-Ты все еще олух.
Я перестала слушать.
Почему Лив не могла держать рот на замке?
Другой голос вошел в мой ум.
Я едва ли думаю,что необходимо обвинять Лив в ваших ошибках.
Я была почти полностью ошеломлена, чтобы говорить. У моего дяди никогда не было Келтинга со мной прежде. Это была сила, которую он, возможно, приобрел только после своего превращения в Мага.
- Как?
-Ты знаешь, что мои способности постоянно развиваются. Я боюсь, что это непредсказуемо. - Он невинно пожал плечами.
Я попыталась не думать. Это, казалось, не мешало ему ругать меня.
Действительно? Ты думала, что вы в одиночку сможете взять Абрахама на кладбище?
-Но как Вы узнали, где мы были?-Спросил Джон.- Я не упоминал об этом в записке.
Боже мой...
- Дядя М? Ты умеешь читать мысли?
-Едва ли.
Мой дядя щелкнул пальцами, и Бо двинулся вверх по склону. Зная моего дядю, это было фактически признание.
Я чувствовала, что мои волосы поднялись с моих плеч как будто легкий ветер поднимался вокруг меня. Я попыталась успокоиться.
-Ты шпионил за мной? Я думала, что мы договорились по поводу этого.
-Это было прежде чем ты, и твои друзья решили, что вы достаточно экипированы, чтобы взять Абрахама Рэвенвуда самостоятельно. -Его голос повысился. -Ты ничего не поняла?
Книга Лун лежала в грязи, луна украшала рельефом ее черное кожаное покрытие облицовывая небо.
Линк наклонился, чтобы поднять ее.
-Я не сделала бы этого, Хот-Род,- сказала Ридли. -В тебе нет той большей части Инкуба.
Она подняла Книгу и прикоснулась своим леденцом на палочке к его губам почти как поцелуй.
-Не хотелось бы, чтобы те симпатичные руки были сожжены.
"Спасибо, малышка."
"Не называй меня..."
Линк выхватил леденец из ее руки. "Да, да. Я знаю."
Я наблюдала, как они смотрели друг на друга. Любой идиот видел, что они были влюблены, даже если они были единственными двумя идиотами, которые не могли.
Моя грудь болела, и я думала об Итане.
потеряная часть
мое дыхание
мое сердце
моя память
я
другая часть
отсутствующая часть
Стоп.
Я не хотела писать стихи в своем уме, особенно если мой дядя мог бы услышать их. Я должна была послать сообщение абсолютно другого рода.
-Рид, дай ее мне.
Она кивнула и вручила мне Книгу Лун.
Книга, которая почти убила Итана и затем Дядю Мейкона. Книга, которая взяла больше, чем она когда-либо, давала. Часть меня хотела поджечь ее и посмотреть, будет ли она гореть, хотя я сомневалась относительно того, что столь приземленное, как огонь, может разрушить ее.
Но все еще стоило попробовать, если это защитит даже одного человека от использования Книги, чтобы причинить кому-то еще боль — или себе. Но Итан нуждался в ней, и я доверяла ему. Независимо от того, что он делал, я полагала, что он не будет использовать ее, чтобы причинить кому-то боль. И я не была уверена, что теперь он мог причинить боль себе.
Мы отнесем ее на могилу Лилы.
Дядя Мейкон изучал меня в течение долгого времени, с незнакомой смесью печали и беспокойства, борющихся в его глазах.
-Хорошо.
Я узнала его тон.Он потакал мне.
Я направилась к могиле Лилы Уэйт, рядом с пустующей могилой, где, как полагали хорошие люди Гатлина, покоится мой дядя.
Ридли театрально вздохнула. "Великолепно. Продолжаем оставаться на жутком кладбище."
Линк небрежно положил свою руку на ее плечи. “Не волнуйся, Малышка. Я защищу тебя.”
Ридли подозрительно на него посмотрела. “Защитишь меня? Ты понимаешь, что я опять Темным маг?”
“Мне нравится думать, что ты - своего рода на серой стороне. Так или иначе я дам тебе на сегодня пропуск. Я ведь действительно убил Галактикуса Инкубов.”
Рид тряхнула своими белокуро-розовыми волосами. “Что бы это ни значило.”
Я перестала слушать и продолжила свой путь через кладбище, прижимая к своей груди Книгу Лун. Я чувствовала, как исходил от нее жар, как будто потертая кожаная обертка могла бы меня также сжечь.
Я опустилась на колени перед могилой мамы Итана. Это было то место, где я для него в прошлый раз оставила черный камень с моего ожерелья. Это, кажется, сработало тогда, и я только могу надеяться, что сработает и теперь. Книга Лун намного важнее, чем камень.
Мой дядя, замерев, уставился на надгробие. Я задалась вопросом, как долго он ее будет любить. Вечно - это было моим лучшим предположением.
Так или иначе, это место было дверью, в которую я не могла войти. Но важно то, что у Итана как-то получалось ее открывать.
Он должен был.
Я положила книгу на могилу, прикасаясь к ней с надеждой, что в последний раз.
Я не знаю почему она нужна тебе, Итан. Но она здесь. Пожалуйста вернись домой.
Я ждала, как будто она могла исчезнуть прямо передо мной.
Ничего не произошло.
"Может быть, мы должны оставить ее в покое." Предложил Линк. "Итану, вероятно, нужно уединение для того, чтобы совершить свой трюк, как духа."
"Он не дух," огрызнулась я.
Линк поднял руки. "Прости. Его Призрачный трюк."
Он не понимал, что слово не имело значения. Оно изображало в моем сознании некое представление. Бледный, безжизненный Итан. Мертвый. Когда я нашла его ночью на мою Шестнадцатую Луну, после того, как Сарафина ударила его ножом. Паника сжала мои легкие, словно две руки, выдавливая из меня воздух. Я не могла выдержать, чтобы думать об этом.
"Давайте оставим ее и посмотрим, что произойдет," сказал Джон.
"Ни в коем случае". Дядя Мэйкон потакал мне. "Мне очень жаль, Лена -"
"Что если это была Лила?"
Его лицо омрачилось при упоминании ее имени. Вопрос повис в воздухе, но мы оба знали на него ответ.
Если женщина, которую он любит, нуждается в нем, он сделает все, чтобы помочь - по эту сторону могилы или же по другую.
Я знала это, тоже.
Он смотрел на меня довольно долго. Затем кивнул, вздыхая. "Хорошо. Ты можешь попробовать. Но если это не работает -"
"Да, да. Мы не можем угробить самую мощную книгу в мире Магов и смертных, оставить ее на некой могиле и уйти." Ридли все еще сидела на надгробие, жуя жвачку. "А что, если ее кто-то найдет?"
"Я боюсь Ридли права." Вздохнул дядя Мэйкон. "Я подожду здесь."
“Я не думаю, что это сработает, если вы будете находиться здесь, сэр. Вы - тоже страшный, своего рода, человек.” Сказал с уважением Линк, на сколько это было возможно. "Сэр."
"Мы не оставим Книгу Лун без присмотра, мистер Линкольн."
Идея медленно утверждалась, пока не была отлично сформирована. “Возможно, нам не нужно, чтобы кто-то оставался с Книгой, но не что-то.”
"Что?" Линк почесал затылок.
Я наклонилась. "Бу, иди сюда, мальчик."
Бу Рэдли встал и встряхнул черным мехо<