Оригинальную версию теории «естественного состояния» и договорного происхождения государства предложил Василий Никитич Татищев (1686 – 1750). Он происходил из знатного дворянского рода, много времени занимался самообразованием, и стал одним из наиболее образованных деятелей своей эпохи. Окончив Московскую артиллерийскую школу, Татищев много времени уделял самообразованию, в результате чего снискал известность одного из самых образованных офицеров эпохи. Был участником Северной войны и походов Петра Первого, где сумел проявить себя с лучшей стороны. Образованность обратила на него внимание царя, и он последовательно занимал целый ряд важных государственных постов: советника берг – коллегии, управителя уральских и сибирских заводов, астраханского губернатора и правителя калмыков, на дипломатической службе, а с 1717 г. активно занялся работой по географическому описанию России и составлению русской истории. Был дипломатом, дважды назначался на Урал правителем горных заводов, а также был начальником Оренбургской экспедиции и астраханским губернатором. После смерти Петра 1 он выступал за продолжение начатых реформ, оказавшись в оппозиции к политике «Верховного тайного совета». В 1745 г. (при Елизавете) попал в царскую опалу, и провел остаток своей жизни в имении Болдино, где и написал многотомный труд «История российская», а также ряд работ по географии, проблемам экономики, политики и просвещения.
В своих рассуждениях В.Н.Татищев опирался на концепции естественного права и договорного происхождения государства, созданные современными ему европейскими мыслителями (Г.Гроцием, Т.Гоббсом, Дж. Локком, С.Пуфендорфом и др.). Одновременно он активно использовал произведения Платона, Аристотеля, Цицерона, а также греческих и римских историков (т.е. проявил глубокие и энциклопедические познания).
Основные моменты его политико-правового учения:
1) Происхождению государства предшествовало преддоговорное состояние общества, в котором господствовала «война всех против всех»;
2) Разумная нужда людей друг в друге привела их к необходимости создать государство, которое возникло в результате общественного договора, заключенного с целью обеспечения безопасности народа
3) Созданию государства предшествовало заключение ряда договоров о создании более простых форм общежития: договор супружества, договор между родителями и детьми, и договор между господами и слугами (т.е. Татищев пытается проследить исторические корни государства, и распространяет принцип договорности на все основные общественные институты); разросшиеся семьи почувствовали нужду в едином руководителе, которым стал монарх;
4) Рабство и холопство являются недопустимыми явлениями, поскольку основываются на насилии, а не на договоре двух сторон;
Как историк Татищев объяснял закрепощение крестьян как последствие социальных потрясений периода Смуты. Не требуя отмены крепостного права как института, он настаивал на смягчении его условий, требовал от помещиков заботиться о крестьянах, уменьшить подати и обеспечивать всем необходимым их хозяйства (т.е. пытается примирить с собой крепостничество и необходимость повышения эффективности сельскохозяйственного производства).
5) Для упрочения государства необходимо четкое закрепление экономического и юридического статуса основных сословий государства: при этом занятием дворян должна стать государственная и военная служба, выполняемая за соответствующие привилегии и твердое жалование (т.е. Татищев обеспокоился кадровым обеспечением аппарата абсолютной монархии);
6) Для упрочения экономики государство обязано обеспечивать протекцию купечеству, защищать его права и гарантировать соблюдение правил «вольной торговли»;
7) Численность вооруженных сил не должна превышать их количество, необходимое для обеспечения внешней опасности: в военное время в войско привлекается весь народ, а в мирное время в нем остаются наиболее способные и подготовленные люди (т.е. высказывается идея о необходимости создания профессиональной армии);
8) Форма правления, существующая в определенном государстве, зависит от размеров страны и степени внешней угрозы ее безопасности: малые народы, не подвергающиеся нападениям, могут иметь республиканскую форму правления; многочисленные и находящиеся в безопасности – аристократическую, а многочисленные и окруженные враждебными соседями – монархию (из всех «разных правительств каждая область выбирает себе образ правления, рассмотрев положение места, пространства владения и состояния людей, а не каждое годно всюду или каждой власти может быть полезно»). При этом важно, что Татищев признает только «чистые» формы правления, и не признает смешанные;
9) Худшей формой правления является тирания, а наилучшей – монархия, опирающаяся на двухпалатный и выборный сословно – представительный орган (верхняя палата Сенат включает 21 представителя дворянского сословия, а нижняя (Совет) – 100 представителей других общественных групп);
10) Целью этого органа является принятие законов, решение хозяйственных вопросов и обсуждение важнейших проблем («война, смерть государя или какое иное великое дело»);
11) Монарх выступает верховным законодателем, но при этом издаваемые им законы должны соответствовать естественному праву, справедливости и общей пользе; поскольку одному человеку сложно следовать этим правилам, каждый законопроект должен быть предварительно рассмотрен и одобрен соответствующими ведомствами и выборными учреждениями – при этом за монархом остается право подписания готового законопроекта (т.о. Татищев фактически выдвигает идею разделения властей);
12) Для более прочного государственного порядка необходимо соблюдение законов всеми подданными и должностными лицами, и в том числе верховным правителем;
13) Одновременно необходимо более совершенный механизм судопроизводства, основой которого должна стать высокая профессиональная подготовка судей;
Т.о., в своем творчестве В.Н.Татищев предвосхищает идеи разделения властей и конституционной монархии (что созвучно идеям его великого современника Ш. – Л.Монтескье), развивает применительно к российской действительности идеи экономического утилитаризма.