Я все обдумала и решила, что он может быть полезен.
По рукам.
Машина въехала в гараж Кристиана, который был размером с небольшой дом. Когда мы собирались на ужин, Кристиан сказал мне, что держит частного шофера только в Лондоне. И что в этом городе хронически не хватает парковочных мест. Похоже, Темным не везет с парковкой.
Кристиан помог мне выйти из машины, и мы направились по маленькой аллее к дому. Гарда следовала за нами по пятам. Я, задрав голову, разглядывала трехэтажный особняк.
Не жирно ли – иметь такой домик на одного?
Мне нужно много места. Я люблю бывать в уединении.
Не переживай, будет тебе и место, и уединение. Сейчас Гарда уйдет, а я отправлюсь в свою гостиницу…
Что ж, при необходимости можно сделать исключение из правил и потесниться.
Он приоткрыл дверь. Я покосилась на него: интересно, он имеет в виду то, что я думаю?
Он хотел подхватить меня в охапку и подняться со мной по лестнице, но я его остановила:
– Нет, сладкий мой пирожок, лучше уж я сама. Не спеша, шажок за шажком. Это пойдет мне только на пользу.
Ты, конечно, понимаешь, что такое обращение, как «сладкий пирожок» равносильно объявлению войны.
Я презрительно мысленно фыркнула – мне было интересно, получится ли это у меня сделать так, чтобы он почувствовал. Получилось.
– Как пожелаешь, о прелестный цветок лотоса. Но позволь взять тебя за руку: так будет спокойнее и мне, и миссис Уайт. Иначе мы будем волноваться: вдруг ты оступишься.
Слушай, ты никогда не задумывался о карьере политика? Ты прирожденный дипломат.
Гарда проследовала за нами в огромную залу, оформленную в изумрудном и темно-синем тонах. Почти всю комнату занимала массивная кровать с пологом. Она невольно приковывала взгляд. С минуту я смотрела на кровать и хлопала глазами: интересно, так ли она божественна на ощупь, как кажется?
Скоро сама узнаешь, – пронеслась у меня в голове мысль Кристиана.
Я проигнорировала это замечание и опустилась в кресло, обтянутое синим шелком.
– Большое спасибо, что проводили нас до дома, миссис Уайт. Теперь, когда я покинула здание театра, я чувствую себя значительно лучше. Меня ужасно интересуют исследования треста. Может, завтра встретимся, обсудим планы на будущее и мои предстоящие обязанности в вашей команде?
Улыбка Гарды не растопила ледяных кристаллов ее голубых глаз.
– Конечно же! Я буду в восторге. Позвоните по этому номеру, и моя секретарша скажет, во сколько вам явиться.
Она протянула мне визитку. Я растянула губы в улыбке. Кристиан вскинул бровь. Похоже, Гарда хотела что-то сказать, но передумала: наверно, испугалась, что мы раскусим ее притворство.
– Ну, в таком случае, я оставлю вас вдвоем. Отдыхайте.
– Не беспокойтесь, я позабочусь о том, чтобы моя тыковка провела ночь в постели, – заверил Гарду Кристиан до того сладеньким голосом, что смутился бы даже постельный полог.
Интересно, как это ты меня там удержишь? Вызовешь армейский взвод?
– Ах ты мишка мой плюшевый! – прощебетала я в ответ. Меня саму чуть не стошнило от приторности этих слов.
Гарда перевела взгляд с меня на Кристиана, затем кивнула и позволила проводить себя до двери.
Как только дверь в спальню затворилась, я вскочила с кресла и принялась расхаживать туда-сюда, заламывая руки. Я старалась не замечать чудовищных размеров постель и не думать о ее предназначении. Похоже, Кристиан хочет меня соблазнить. Я чувствовала это по нежному скольжению его мыслей, вторгавшихся в мое сознание, по прикосновениям к моему телу, по знойному взгляду. И самое страшное: после того памятного поцелуя, когда я чуть язык из его глотки не высосала, я уже не могла поклясться, что буду с ним холодна и безучастна, как с другими мужчинами. Когда рядом был Кристиан, сдавали не только защитные блоки. Все благие намерения, равно как и принятое однажды решение никогда больше не впускать в мою жизнь мужчину, буквально испарялись под палящим взором этих измученных глаз.
Проблему можно решить только следующим образом – никогда больше не оставаться с ним наедине. Если ему удастся уломать меня переночевать, я рискую попасть под его колдовские чары. Посему нужно просто избегать ситуаций, чреватых искушением.
Когда Кристиан вернулся в комнату, я беседовала с Джемом и время от времени бросала настороженные взгляды на Элис.
– Значит, ты служил официантом в харчевне? Как интересно! А тебе нравилось там работать?
– Не особо, – отрезал угрюмый подросток. – А почему у того парня в лице торчало столько железяк? Он что, из бродячего цирка?