Только в ноябре 1918 британское правительство решило все-таки официально поддержать одну из сторон внутрироссийского конфликта.
8 сентября 1918 в Уфе открылось Государственное совещание. В нем участвовали 170 делегатов (в том числе 60 членов Учредительного собрания России) - делегация социал-демократов, представители ЦК социалистов-революционеров, народных социалистов, конституционных демократов, "Единства", "Союза возрождения", Комитета Учредительного собрания, правительств: Временного Сибирского, Урала, Башкирии, Алаш-Орды (казахского), Туркестана, национального управления тюрок России и Сибири, эстонского и казачьих войск (Оренбургского, Уральского, Сибирского, Иркутского, Семиреченского, Енисейского и Астраханского), а также представители съезда городов и земств Сибири, Урала и Поволжья.
После долгих споров 22 сентября 1918 было создано Всероссийское Временное Правительство. Была образована Директория из пяти членов - трех социалистов (Авксентьев - председатель, Чайковский, Вологодский), одного либерала (Астров) и генерала, близкого к социалистам (Болдырев).
25 октября 1918 отдел политической разведки МИД Британии представил правительству меморандум. В нем указывалось, что помешать распространению большевизма на Запад может российская Директория. В меморандуме британскому правительству предлагалось отказаться от политики непризнания какой-либо стороны российского конфликта.
На заседании британского кабинета 14 ноября 1918 было принято решение признать российскую Директорию de facto. 17 ноября была составлена соответствующая телеграмма.
Однако она не была отправлена - 18 ноября 1918 в Омске произошел государственный переворот. Адмирал Колчак был провозглашен Верховным Правителем Российского государства. (На следующий день лорд Роберт Сесил сказал бывшему российскому поверенному в делах Константину Набокову: "Мы решили признать Директорию. Она свергнута. Кто может сказать, сколько будет править новый режим? Не случится ли с ним того же через три недели? Мы не можем принимать решения в таких обстоятельствах. Нам остается только ждать развития событий." )
Однако 14 ноября 1918 британский кабинет принял ряд решений относительно интервенции в России. Идея " крестового похода против большевиков" отвергалась, поскольку
"народ России не просил об этом".
Однако была признана необходимость поддержать вновь образовавшиеся государства от Балтики до Черного моря. Также было решено сохранить присутствие в Мурманске и Архангельске, поддержать Сибирскую экспедицию, установить контакты с генералом Деникиным, собиравшим силы на Юге России, и оккупировать в Закавказье железнодорожную линию от Баку до Батума.
Эти решения были ответом на рекомендации кабинету от начальника генштаба генерала сэра Хенри Вилсона и начальника оперативного отдела генерал-майора Рэдклифа.
Генерал Вилсон в своей записке под названием "Наша нынешняя и будущая военная политика в России" предлагал к рассмотрению три варианта. Первый - вывести из России все войска Союзников и установить "санитарный кордон" вокруг большевиков. Второй - "взяться за дело всерьез" и предпринять активные военные действия для уничтожения большевизма. Третий вариант - "делать все, что в наших силах, чтобы материально помочь нашим друзьям встать на ноги, и затем уйти".
Первый вариант генерал Вилсон отверг как несостоятельный в военном плане - он передавал бы инициативу большевикам. К тому же этот вариант потребовал бы размещения гарнизонов в государствах "кордона" - а для этого, после окончания Мировой войны, у Союзников не было подходящих войск.
Второй вариант, по мнению генерала Вилсона - самый желательный, был невыполним, поскольку у Союзников, опять же после длительной, изнурительной войны против Германии, просто не было достаточных людских сил для активных военных действий.
Оставался только третий вариант генерала Вилсона - помогать Белым на Севере, Юге и в Сибири. При этом генерал указал, что
"если большевики окажутся сильнее, мы не сможем бесконечно помогать их противникам".
Рекомендации кабинету со стороны начальника оперативного отдела генерала Рэдклифа носили более радикальный и конкретный характер. Во-первых, он предлагал использовать Дарданеллы, что
"позволило бы Союзникам сильнее влиять на ситуацию в России, по сравнению с базированием на Севере и в Сибири".
В качестве первого шага Рэдклиф предлагал как можно скорее послать к генералу Деникину высокопоставленного британского военного, для получения точной информации о текущей ситуации.
Вторая рекомендация Рэклифа касалась Закавказья. Генерал просил кабинет санкционировать оккупацию главной железнодорожной магистрали в этом регионе. "Тем самым- писал Рэдклиф -мы сможем протянуть руку Деникину и всем силам, выступающим за порядок на Кавказе." (Следует заметить, что начальник оперативного отдела не предполагал, что эти "силы" на Кавказе смертельно враждуют между собой и с генералом Деникиным.)
17 ноября 1918 в Баку высадились две тысячи британо-индийцев под командованием генерал-майора Томсона.
Французская авантюра
27 октября 1918 премьер-министр Франции Клемансо приказал генералу Франше д'Эсперэ, командующему Салоникским фронтом (из 29 дивизий фронта 8 были французские), высадить войска на Украине, чтобы
"изолировать и затем уничтожить русский большевизм".
Генерал д'Эсперэ ответил на этот приказ так:
"Мои войска не годятся для наступления в обширной, морозной стране. Самое большое, что я смогу сделать - это занять Одессу и близлежащие черноморские порты. Однако я обязан доложить вам, что хотя наши солдаты честно воевали столь долго на Востоке, и сейчас они с энтузиазмом пошли бы на Венгрию, чтобы затем триумфально промаршировать по Германии, однако в отношении оккупации и действий на Украине и в России у них не будет этого энтузиазма и могут возникнуть большие проблемы."
Осуществление высадки на Украине было перепоручено генералу Бертело, главе французской военной миссии в Румынии. Генерал Бертело, столь же оптимистичный, сколь был пессимистичен генерал д'Эсперэ, щедро пообещал генералу Деникину существенную помощь вооружениями, боеприпасами и продовольствием. Более того - он дал понять представителям Деникина, что для действий на Юге России будто бы предназначены 12 французских и греческих дивизий.
18 декабря 1918 в Одессе высадились 1800 французов и марокканцев. Затем были заняты Севастополь, Николаев и Херсон. Всего высадились две французские и одна греческая дивизия. Однако французы, арабы и негры не только не смогли "изолировать, а затем и уничтожить русский большевизм", но и были вытеснены с Украины даже не большевистскими войсками, а всего лишь партизанскими отрядами украинских крестьян атамана Григорьева (бывшего штабс-капитана русской армии). Уже в апреле 1919 французские и греческие войска покинули Украину и Крым.
И вновь дискуссии - "воевать или уходить?"
В конце декабря 1918 британское руководство вновь обсуждало вопрос о своей политике относительно России. В Британии прошли выборы, состав правительства изменился. Наиболее примечательно в этом случае - назначение Винстона Черчилля военным министром. Премьер-министр Ллойд Джордж называл Черчилля
"самым ярым и непреклонным сторонником антибольшевистской войны".
23 декабря 1918 на заседании британского кабинета, в котором участвовали и премьер-министры доминионов, Черчилль потребовал ответа на вопрос:
"Какова наша политика? Оставить русских вариться в собственном соку или попытаться свергнуть власть большевиков?"
Военный министр прямо высказался за второе - для чего, по его мнению, следовало собрать крупную армию.
Премьер-министр был не в восторге от такого предложения. Во-первых, сказал он,
"социалистическая британская пресса уже намерена сделать наше вмешательство в российские дела своей главной темой".
А во-вторых, заявил Ллойд Джордж Черчиллю, по его мнению:
"для предлагаемой "крупной армии" едва ли найдется хотя бы пять тысяч добровольцев".
Затем выступил Вильям Хьюз, премьер-министр Австралии:
"нам следует уйти из России и пусть русские имеют правительство, какое им нравится".
В том же духе высказался министр иностранных дел Балфур:
"если Россия предпочитает большевиков, не стоит нам противоречить этому".
Далее против вмешательства в российские дела выступили южноафриканский премьер-министр генерал Бота и лорд Милнер.
Через неделю эта дискуссия была продолжена, и вновь ничего не было решено. 31 декабря 1918 на заседании Имперского военного кабинета Черчилль вновь высказался за активные военные действия против большевиков:
"силами пяти великих держав (то есть Британии, США, Франции, Японии и Италии), или - если Америка откажется - остальными желающими".
По мнению Черчилля:
"за большевизм в России выступает очень небольшая часть населения, и он будет сметен в результате всеобщих выборов, проведенных с помощью союзников".
Премьер-министр Ллойд Джордж на этом заседании вновь резко высказался против военного вмешательства в России. Он предложил рассчитывать на то, что -
"большевизм рухнет сам".
В заключение премьер-министр предложил пригласить представителей всех сторон внутрироссийского конфликта на мирную конференцию в Париж. Это предложение было одобрено Имперским военным кабинетом.
Подход Франции к интервенции в России также претерпел изменения за небольшой срок. 13 декабря 1918 Клемансо телеграфировал генералуЖанену, так называемому главнокомандующему союзных войск в России, только что прибывшему во Владивосток:
"План Союзников не носит наступательного характера. Он лишь предусматривает не дать доступа большевикам к Украине, Кавказу и Сибири, где организовываются российские силы, выступающие за порядок. Таким образом, главная цель - установить и поддерживать оборонительный фронт перед этими регионами. Если потребуются наступательные действия для сокрушения большевизма, они будут проведены впоследствии силами самих русских."
Что касается Америки, то на заседании британского кабинета 30 декабря 1918 Ллойд Джордж пересказал свою беседу с президентом Вилсоном, который -
"выступал резко против вооруженной интервенции в Россию, особенно против экспедиций в Мурманске и Архангельске".
17 февраля 1919 Вашингтон объявил о намерении вывести американские войска с Севера России.