Среди членов так называемой "Семьи", малоизвестной для публики, но весьма влиятельной группы чиновников аппарата Ллойд Джорджа, фактически ближайших его советников, был некий Э.Ф. Вайз. Ллойд Джордж называл его одним из самых способнейших сотрудников аппарата, аКерзон называл Вайза - "этот архибольшевик". Будучи весьма левых взглядов, Вайз горячо симпатизировал Советской России.
6 января 1920 Вайз направил Ллойд Джорджу меморандум, который имел далеко идущие последствия.
"Блокаду Советской России следует прекратить"
- писал Вайз. Эта блокада, указывал он, лишь не дает Британии и Франции торговать с большевиками, что уже делают Германия и нейтральные страны.
В октябре 1919 Союзники предложили Германии и нейтралам присоединиться к блокаде. Веймарское правительство Германии ответило, что"полностью осознает величайшую опасность для культурной и экономической жизни всех стран со стороны большевизма", но присоединиться к блокаде отказалось. Нейтральные страны просто проигнорировали предложение.
Вайз предложил возобновить торговлю через сельскохозяйственные кооперативы, созданные в России еще до революции. Более всего Ллойд Джорджа впечатлила статистика, приведенная Вайзом, особенно тот факт, что в 1912 Россия собрала четверть мирового урожая зерновых.
Уже 14 января 1920 Ллойд Джордж представил в Париже этот меморандум премьер-министрам Франции и Италии - Клемансо и Нитти. Британский премьер пригласил на эту встречу двух представителей кооперативной организации Центросоюз. Они также дали ряд впечатляющих фактов: кооперативы не занимаются политикой; в них входят 25 миллионов членов; южные районы России могут экспортировать 10 миллионов тонн зерна.
16 января 1920 Высший Совет Союзников объявил о решении разрешить обмен товарами между гражданами России и Союзными и нейтральными странами. Блокада была снята. Был открыт путь для торговых переговоров с российскими кооперативами.
На следующий день, 17 января 1920, Ленин подписал декрет о подчинении кооперативов советскому правительству. Теперь они не могли самостоятельно вести переговоры с зарубежными странами - эту функцию мог осуществлять только Совнарком.
Тот факт, что торговые переговоры будут вестись уже не с кооперативами, а с представителями большевистского правительства, не остановил Ллойд Джорджа. Он только отверг предложенную большевиками кандидатуру Литвинова как главы делегации. Согласование другой кандидатуры заняло некоторое время, однако уже 26 мая 1920 в Лондон прибыла советская делегация во главе с Леонидом Красиным.
31 мая Красин был принят на Даунинг-стрит премьер-министром и остальными членами кабинета, за исключением Черчилля. (На следующий день Винстон Черчилль спрашивал британских министров: "Ну как, пожали руку этому лохматому бабуину?")
До конца июня 1920 Красин вел в Лондоне весьма плодотворные для большевиков переговоры, затем он отправился назад в Советскую Россию на британском миноносце. 1 августа 1920 советская делегация возвратилась в Лондон, причем Красин уже был заместителем, а главой делегации - член Политбюро большевистской партии Лев Каменев.
Правда, деятельность Каменева в Лондоне вызвала ярость британского правительства - тот вел открытую большевистскую пропаганду и даже пытался обмануть премьер-министра относительно мирных предложений, сделанных Польшей Советской России. Когда в начале сентября Каменев покинул Лондон, Ллойд Джордж в интервью дал четко понять, что его возвращение не будет приветствоваться.
В правящих кругах Британии высказывались и возражения против торговли с большевиками. Главное из них - что большевики могут платить за импортные товары лишь золотом, отнятым у прежних владельцев, которые могут предъявить свои требования на него. Второе возражение - что большевики будут вести пропаганду, в частности в Индии.
17 ноября 1920 на заседании кабинета Ллойд Джордж отмел оба этих возражения. Относительно первого он сказал:
"Большевики готовы платить золотом, а вы не хотите его брать. Но торгуем же мы с людоедами Соломоновых островов."
Относительно второго возражения:
"Если мы не будем торговать с ними - они ведь все равно будут вести пропаганду."
18 ноября 1920 британский кабинет большинством голосов одобрил предстоящее заключение торгового соглашения с Советской Россией. Спустя неделю кабинет одобрил проект этого договора. Он был подписан в марте 1921 - после того как большевики добились существенных уступок в свою пользу. С подписанием этого договора Британия фактически признала правительство большевиков.