«Джун, почему бы вам с Пэт не взять мой новый автомобиль, а я приеду позже на машине сержанта», - предложил Бадди, очевидно, прочитав мои мысли.
Бадди подумал, что это отличная идея: Элвис встретит его машину раньше, чем он сам.
«Возможно, я не произведу на него впечатления, но я знаю, что эта машина привлечёт его внимание», - сказал Бадди.
Я иногда ездила на машине моей бабушки, когда она приезжала в гости. Мой брат не доверял мне свой грузовик, а у моей мамы не было машины. Большую часть своей практики я провела за рулём машины отца Пэт. Сержант, как мы его называли, не знал, что я сажусь иногда за руль его машины, но Пэт мне доверяла. Я уже несколько раз ездила в Галф-Хиллз без проблем. На этот раз, однако, я превратилась в комок нервов. Но Бадди заверил меня, что машина застрахована по полной программе. Было уже почти десять часов, и, как назло, Элвис с ребятами стояли на подъездной дорожке. Они все с любопытством смотрели на нашу красивую новую машину, за рулём которой сидела я. Я стремительно подъехала и остановилась прямо у ног Элвиса.
Когда он увидел меня за рулём, то резко изменился в лице.
«Где ты взяла машину?» - спросил он сквозь стиснутые зубы.
«Ну разве она не красавица? Она тоже ездит как во сне», - сказала я гордо.
«Где ты взяла эту машину?» - спросил он снова, только значительно громче.
«Машина принадлежит очень хорошему другу. Ты с ним познакомишься. Он приедет позже», - ответила я с улыбкой.
«Мне всё равно, с кем ты трахаешься, Джун!».
Его взгляд был холоден, как лёд. Он повернулся на каблуках и вошёл в дом.
Я посмотрела на Пэт и мальчиков, но они, казалось, ничуть не были шокированы.
«Ну что ж, вот тебе и маленький сюрприз!» - сказала Пэт, выходя из машины.
«Возвращайся в машину, Пэт. Поехали!»
«Да ладно тебе, Джун, он тоже переживает. Ты не видела его три дня, и посмотри на себя, ты вся загорелая и великолепная, и ты приехала на машине другого мужчины. И что он должен думать? Ты можешь пойти и успокоить его», - добавила она, защищая Элвиса.
«Я могу успокоить его, но почему я должна принимать от него все эти оскорбления», - выпалила я со злостью и обидой.
Я вышла из машины и вошла в дом. Элвис сидел, развалившись в мягком кресле. Я подошла и встала перед ним, копируя его угрюмое выражение лица. Я тоже умела нападать и защищаться.
Я готова была сразиться с королём.
«Мне не нравится, как ты так со мной разговариваешь, Элвис Пресли!» - сказала я, глядя ему прямо в глаза.
Он посмотрел на меня всё тем же суровым взглядом и не сказал ни слова. Наконец на его лице появилась лёгкая усмешка. Он встал, схватил меня за руку и потащил в ванную, закрыв за собой дверь.
Элвис никогда не позволял никаких объяснений в присутствии парней.
Он не хотел, чтобы кто-нибудь видел, как он извиняется или проявляет какие-либо признаки нежности. Это, по его мнению, не считалось "мужественным".
«Прости, детка, просто когда я думаю, что ты с кем-то другим, я схожу с ума. Итак, кому, чёрт возьми, принадлежит эта машина?»
«Я же сказала тебе, когда подъезжала. Ты встретишься с ним, потому что он приедет позже. Его зовут Бадди Конрад, и он наш хороший друг».
«Наш?» - переспросил он, делая ударение на этом слове.
«Да, наш! Он также самый большой поклонник Элвиса Пресли во всём мире».
«Действительно?» - сказал он, немного повеселев.
«Да, действительно! Он будет здесь через несколько минут, так что перестань так себя вести».
Я стояла неподвижно, я не желала проявлять нежность после всего, что выслушала от него. Он первый протянул ко мне руки, обнял и начал целовать.
Его приступ ревности прошёл.
«Я так рад, что здесь, рядом с тобой, Джун, мне так тебя не хватало, детка».
Мы всё ещё целовались в ванной, когда я услышала, как хлопнула дверца машины.
«Эй, ребята, прекратите эти поцелуи и идите сюда», - крикнула Пэт.
Бадди осматривал свою машину, проверяя, нет ли царапин.
Элвис протянул Бадди руку.
«Классная машина, чувак! Ты разрешишь мне прокатиться на ней. Я Элвис Пресли», - как будто Бадди не знал, кто он такой. - «Ты, должно быть, Бадди?»
Я отдала ключи от машины Бадди, и он бросил их Элвису. Пэт, Бадди, Элвис и я запрыгнули в машину, оставив парней стоять на подъездной дорожке.
Это было начало большой дружбы.
«Чёрт, мне непременно нужна такая же!» - воскликнул Элвис.
Бадди только улыбнулся. Он встретил своего кумира, а Элвис, в свою очередь, обрёл верного друга и поклонника.
В последующие десять лет Бадди тратил деньги с пугающей скоростью. У него не было ни сбережений, ни инвестиций. Я попыталась уговорить его отложить немного на будущее, но он рассмеялся, сказав, что у него ещё много денег. Однажды я сказала ему, что мне нужно пятьсот долларов, а он даже не спросил зачем. Он сунул руку в карман, вытащил деньги и протянул их мне. Я отнесла их в первый федеральный банк и открыла для него сберегательный счёт. В следующий раз, когда я его встретила, он подписал соответствующие документы. Мы не часто виделись с Бадди, но когда я встречала его, он давал мне двадцать долларов или даже больше, чтобы пополнить свои сбережения.
Однажды Бадди пришёл ко мне домой в забрызганном краской комбинезоне. Мой дорогой друг зарабатывал на жизнь тем, что разрисовывал дома. Ему нужны были деньги, и я отдала ему его банковскую книжку.
В следующий раз я услышала о Бадди, что он в больнице.
Врачи думали, что у него инфекционный гепатит. Дальнейшие исследования показали, что это рак поджелудочной железы. Я часто навещала Бадди в больнице. Мы часами разговаривали по телефону, часто об Элвисе и старых добрых временах.
Бадди умер через несколько месяцев после того, как ему поставили диагноз. Он был совершенно разорён. Бадди отлично провёл время, прожив его и потратив почти полмиллиона долларов. Теперь я рада, что он не откладывал деньги на будущее, у него его не было. Ему было всего тридцать три года.
Элвис и Бадди Конрад.
15. «Is It So Strange?»
Элвис заехал на станцию техобслуживания, чтобы заменить бак с бензином, который мы сожгли в новой машине Бадди. Сунув руку в карман, он понял, что у него нет денег. Он извинился перед Бадди за то, что при нём не оказалось наличных.
"Эй, не волнуйся об этом, Э.П., у меня есть с собой несколько баксов", - сказал Бадди, вытаскивая из бардачка огромную пачку банкнот.
На обратном пути в "Hack House" Бадди крикнул Элвису, чтобы тот притормозил и взял несколько петард. Бадди, не интересовавшийся римскими свечами, купил большую упаковку всех остальных видов. В нашей первой битве мы использовали только половину римских свечей, и у нас всё ещё оставалась полная коробка.
Мы вошли и обнаружили, что мальчики делят фейерверки посередине зала. В ту ночь они снова готовились к битве.
"Какое совпадение! Покажи им, что у тебя в сумке, приятель", - сказал Элвис, когда Бадди бросил сумку на пол.
"Чувак, это контрабандное дерьмо!" - сказал Ред, зачерпывая пригоршню бомбочек.
"Ты не найдёшь их в Теннесси, чувак. Слишком многим детям оторвало руки".
"Они не должны продавать их детям, Ред. Ты должен быть ответственным человеком, как и я", - ответил Бадди, заложив большие пальцы под мышки, как большой хвастливый ребёнок.
Я могла только смотреть на фейерверки. У меня не было никакого желания слышать грохот, который заставил меня отвернуться и закрыть уши. Я дала понять, что не хочу иметь ничего общего с опасными бомбами. Бадди собрал все маленькие красные бомбы и положил их в багажник своей машины.
В тот вечер его ждал настоящий сюрприз, ведь он думал, что римские свечи предназначены только для девочек. Элвис спросил Бадди, не знает ли он хорошего места, где можно запустить фейерверк, кроме как на пляже. Бадди, зная, что большая часть пляжа была жилым районом, предложил уединённый участок подальше, называемый Второй дамбой. Вторая дамба была известна как рай для влюблённых.
Прохладный бриз, дующий с воды, сделал его идеальным местом для "парковки" молодых пар. Я сама никогда раньше не "парковалась" там, но я был там днём, из любопытства, чтобы увидеть место, которое было так популярно у некоторых моих сверстников.
Бадди дал Элвису понять, что именно здесь он потерял свою "вишенку" (здесь имеется в виду, что потерял "вишенку" - потерял невинность).
Известное место для парковки было уединённым; в основном это была морская дамба, с небольшим участком белого песка. В лесу был густой подлесок, так что о том, чтобы спрятаться за деревом, не могло быть и речи. Мы выпустили римские свечи и бутылочные ракеты над водой. Элвис время от времени зажигал римскую свечу в направлении Бадди, давая ему почувствовать, какой была наша война, и держа его в напряжении. Парни хотели вернуться в Gulf и найти более уединённое место, но Элвис отказался, заявив, что на карту поставлена его репутация.
Вся банда забралась в машину Бадди, оставив нас с Элвисом ехать одних. Я ожидала, что Элвис последует за Бадди из уединённого места, но он проехал всего несколько ярдов, прежде чем остановить машину.
"Сколько раз ты парковалась здесь, Джун?" - спросил он, как будто между прочим.
Я подняла пальцы и начал считать: "Дай мне вспомнить... Я была здесь с Джо, Джоном, Бобби, Билли, Фрэнком..."
"Прекрати это, Джун! Я серьёзно! Сколько раз?"
"Ноль раз, Элвис Пресли, и мне всё равно, веришь ты мне или нет. А где твоё любимое место для парковки? Остров Мадд?"
"Я просто дразню тебя, детка. Я верю тебе".
"Отлично! И, кроме того, это слишком далеко от дома. У нас есть много "парковочных" мест, которые находятся ближе к моему дому", - сказала я, пытаясь казаться серьёзной, но у меня это плохо получилось.
"Остановись... Я люблю тебя, ДжунДжуанико!" - сказал Элвис, смеясь.
"Я люблю тебя ещё больше, Элвис Пресли".
Мы сделали несколько неверных поворотов, когда выезжали из незнакомой местности, и смеялись над каждым тупиком и новым возвращением. Вдруг мы услышали голоса остальных, они говорили о том, стоит ли начать нас разыскивать. Нас долго не было и они начали волноваться, всё ли с нами в порядке.
"Ага! Вот они! Вы не заблудились случайно?" - крикнул Бадди, кивая головой в нашу сторону, когда мы въехали на подъездную дорожку.
"Нет, чувак, я никогда не теряюсь. Но я чуть не потерял свою "вишенку"! - ответил Элвис, с улыбкой глядя на меня.
Позже, когда мы проезжали мимо больницы в Билокси, я вдруг вспомнила, как миссис Мануэль звонила домой и оставила сообщение о том, что Кэрол госпитализирована. Мы всегда были так заняты своими делами, что удивительно, как я вообще что-то помнила. Я рассказала Элвису о её звонке.
"Есть ли какой-нибудь способ, которым мы можем проникнуть на несколько минут, просто чтобы поздороваться?" - спросил меня Элвис.
"Уже поздно, и часы посещений закончились, но мы можем попытаться".
Мы припарковались у входа в отделение неотложной помощи, и я вошла, чтобы узнать, где она. Все двери в педиатрическом крыле были открыты. Я нашла комнату Кэрол и побежала обратно к машине за Элвисом. Он открыл багажник своей машины, достал альбом, и мы на цыпочках пошли по коридору. Мы добрались до палаты, никого не встретив.
Кэрол делали переливание крови, и, казалось, она спала. Её крошечная ручка была крепко привязана, чтобы она не нарушила процедуру, нечаянно шевельнувшись. Она моргнула, когда Элвис нежно коснулся её маленьких распухших пальцев, но тут же широко открыла глаза, когда поняла, кто это был.
"Я знала, что ты придёшь”, - сказала она слабым голосом. Её глаза были прикованы к лицу Элвиса. Она даже не заметила меня.
"Я же обещал тебе, что увижу тебя снова", - сказал Элвис, наклоняясь и целуя её в щёку.
Она улыбнулась ему, закрыла глаза и крепко уснула. Элвис положил альбом в ящик её ночного столика, снова наклонился, поцеловал её, и мы на цыпочках вышли.
"Оставь здесь свои благословения, Джун ", - прошептал он, когда мы тихо шли по коридорам больницы.
Мы ехали по пляжу в молчании. Элвис затормозил перед отелем "Белый дом" и припарковал машину.
"Вот где я влюбился в тебя, Джун. Хочешь прогуляться?" - спросил он, вспоминая наш первый вечер и глядя на длинный пирс.
Держась за руки, мы дошли до конца пирса, разговаривая о той ночи, когда впервые встретились. Элвис отлично запоминал детали, даже напоминая мне самые мелкие из них. Стоя позади меня, обняв меня за талию, он приподнял мои волосы и начал целовать меня в шею.
"Всё так же, как было тогда, Джун, Мы даже смотрим на одно и то же полнолуние".
Он был прав. Всё было так же, даже дрожь в теле, которую я почувствовала, когда он впервые поцеловал меня. Элвис не носил часов, но сделал вид, что проверяет время, посмотрев на свое левое запястье: "Думаю, мне лучше отвезти тебя домой, Джун, сейчас либо 1:15, либо 3:05, я точно не могу сказать".
Он рассмеялся, вспомнив мою панику в ту первую ночь. Он просто пошутил - было ещё рано. То есть рано для образа жизни Элвиса.
Я не в силах была остановить его, когда он проехал мимо моей улицы и направился в Оушен-Спрингс. Парни уже легли спать, и везде было темно. Не зажигая света, мы прокрались по лестнице в его спальню. Полностью одетые, за исключением обуви, мы легли на кровать, уютно устроившись в объятиях друг друга, и заснули.
Позже, проснувшись и подумав, что я долго спала, я неожиданно села.
"Мне пора домой!" Я была в панике.
"Расслабься, детка, ещё рано!" - ответил он, притягивая меня обратно к себе и глядя на свои светящиеся в темноте дорожные часы на прикроватном столике. Час тридцать ночи, возможно, и был ранним для Элвиса, но для моей матери это было совсем не рано. Я задремала, проснулась через десять минут и снова села на кровати. Элвис, наконец, согласился отвезти меня домой.
Мы вышли на улицу и посмотрели на луну.
"Эта ночь слишком прекрасна, чтобы тратить её впустую. Подожди здесь, я сейчас вернусь". Элвис вбежал обратно в дом.
Я понятия не имела, что он задумал. Я думала о том, как моя мама будет убивать меня. Несмотря на то, что она уже привыкла к этому, меня всё ещё беспокоило, что она может очень волноваться, что меня нет. Но, глядя на луну, я встала, забыв обо всём на свете. Ночь была слишком прекрасна, чтобы тратить её впустую. Он вернулся с одеялом и расстелил его посреди двора. Лёжа на одеяле рядом с Элвисом и глядя на луну и звёзды, мои тревоги утихли.
"Не своди глаз с луны, Джун, и ложись". Он рассмеялся.
"Серьёзно, детка, не своди глаз с Луны, и ты увидишь, как появится светящееся голубое кольцо".
Посмотрев на луну около двух минут, я увидела ярко-синее кольцо. Казалось, оно пульсирует в такт биению моего сердца. Я была зачарована, не в силах вымолвить ни слова.
"Ты видишь это? Теперь позволь себе полностью расслабиться и просто сосредоточься на пространстве между луной и звёздами. Ни о чём не думай! Просто позволь себе плыть. Если ты сможешь достаточно расслабиться, то сможешь войти прямо туда".
Элвис всегда подшучивал надо мной, но на этот раз его голос звучал искренне. Всё ещё загипнотизированная синим кольцом, я попыталась сделать в точности так, как он сказал. Чувствуя себя немного странно, я перестала смотреть на луну и посмотрела на Элвиса.
"Как долго ты этим занимаешься?" - прошептала я.
"С тех пор, как был маленьким", - прошептал он в ответ, всё ещё глядя на луну.
"Ты мне не веришь, не так ли, Джун? - спросил он, теперь глядя на меня. - Я уверяю тебя, Джун, я серьёзно. Люди думают, что ты сумасшедший, если говоришь о вещах, которых они не понимают. Моя мама знает. Она единственная, кто меня понимает".
Он вёл себя странно, хотя не пил и не употреблял наркотики. В то время единственной таблеткой, которую Элвис принимал, кроме аспирина, была таблетка No-Dóz, когда он был в дороге ночью, и его любимым напитком была кока-кола.
Вокруг было тихо, за исключением случайных криков лягушек возле протоки. Я постаралась расслабиться как можно больше и уже засыпала, когда голос Элвиса вернул меня к реальности.
"Если ты заснёшь, детка, тогда ты сможешь увидеть во сне свой путь к небу. Это требует небольшой практики, но это можно сделать, если захотеть. Ты думаешь, я сумасшедший, не так ли, Джун?"
"Нет, Элвис, я не думаю, что ты сумасшедший. Я думаю, ты замечательный!"
"Я тоже думаю, что ты замечательная, детка. Я люблю тебя, Джун! Я хочу тебя для себя. Но я не могу жениться, по крайней мере, три года. Подожди меня, Джун. Я хочу, чтобы ты стала моей женой. Я хочу, чтобы ты стала матерью моих детей".
"Ты серьёзно?"
"Я никогда в жизни не был более серьёзным, Джун. Я пообещал Полковнику, что никогда не сделаю ничего, что могло бы повредить моей карьере. Он говорит, что брак будет для меня концом. Я бы женился на тебе прямо сейчас, если бы мог. Но мы оба молоды. У нас ещё много времени. Надеюсь, через несколько лет у меня будет своя собственная жизнь".
"Ты серьёзно, не так ли?" - повторила я.
"Я очень серьёзен, Джун. Я говорю о нашей жизни, о нашем будущем. Но ты мне ещё не ответила... Ты станешь моей женой?"
"Да! Да! Да! Я тоже хочу выйти за тебя замуж. Я люблю тебя, Элвис, я люблю тебя!"
Однако, несколько лет - это долгий, долгий срок, и я задалась вопросом, не утихнет ли любовь Элвиса через несколько лет.
"Мы не можем быть уверены в том, что ждёт нас в будущем, Джун. Я знаю только то, что чувствую сейчас, и это то, что я хочу быть с тобой до конца своей жизни. Было бы грехом растрачивать такую любовь, как наша".
Он начал петь песню, которую я никогда раньше не слышала. Он её пел трогательно и неуверенно.
"Если ты лжёшь, ты знаешь, что я прощу тебя,
Хотя ты говоришь, что наша любовь - всего лишь игра.
И когда ты услышишь моё имя,
Все скажут, что я из странного мира.
Но разве это так странно - любить тебя?
Разве это так странно, что я люблю тебя больше всего на свете?
Неужели это так странно, что я не смотрю ни на одну другую девушку?
Разве ты не придёшь и не скажешь, что всё ещё любишь меня?
Растрачивать такую любовь, как наша, было бы грехом.
Дай я поцелую тебя, приди ко мне,
И забери меня из этого странного мира, в котором я живу".
Песня так тронула меня, что на глаза навернулись слёзы. Я крепко прижала его к себе. Слова песни снова и снова звучали в моей голове.
"Как называется эта песня, Элвис?"
"Is It So Strange?" Тебе она нравится?"
"Мне она понравилась! Я полюбила эти слова".
"Я подумал о тебе, детка, когда услышал их в первый раз. Видит Бог, я действительно живу в странном мире. Бог знает, что я не смотрю ни на одну другую девушку. Ты мне веришь, Джун?"
Сотни девушек, молодых и не очень, бросались к его ногам каждый день.
"Ты мне веришь, Джун?" - вновь был его вопрос.
Он сказал, что не смотрит ни на какую другую девушку. Может быть, такая девушка ещё не появилась? Я могла бы с первого взгляда определить, на какую девушку в толпе Элвис смотрит. У неё должны были быть тёмные волосы и голубые глаза, обрамлённые густыми тёмными ресницами, прежде чем она получит второй его взгляд. Но даже с волосами и глазами, у неё также должно было быть всё остальное, чтобы соответствовать ему.
"Ты веришь мне, Джун?" - вновь спросил меня Элвис.
Даже в моём юном возрасте я понимала, что сейчас он любит меня, но что будет, когда появится более красивое лицо? Это не было недостатком уверенности в себе; я знала свои достоинства. Но сам Элвис и обстоятельства нашего окружения, его странный мир заставляли меня задаваться вопросом: когда же всё это закончится?
"Я верю тебе, любовь моя", - ответила я, зная, что именно это он и хотел услышать, но в глубине души я сомневалась в его любви ко мне.
"Ты запишешь мне эту песню? Я хочу, чтобы ты записал её только для меня".
"Когда-нибудь я это сделаю, Джун. Только для тебя".
16. Искушение
Пока мама собиралась на работу, я ходила за ней из комнаты в комнату, рассказывая свои впечатления о прошедшей ночи.
«Похоже, между вами всё становится очень серьёзно».
«Так и есть, мама. Вчера вечером Элвис сделал мне предложение».
«Правда? Это будет скоро?»
«Примерно через три года».
«Хорошо. У вас будет достаточно времени, чтобы узнать друг друга получше».
Я никогда не понимала, почему она проявляет мало интереса. Может быть, у неё были сомнения. Она крепко обняла меня и ушла на работу.
Затем я позвонила Пэт, чтобы сообщить ей эту новость. Она ничуть не удивилась.
«Он без ума от тебя, Джун. Все это видят! Так когда же наступит великий день?»
«Не раньше чем через три года».
«Хорошо! Это даст вам достаточно времени, чтобы понять, действительно ли вы этого хотите».
«У меня такое чувство, будто я разговариваю с мамой, Пэт. Она сказала то же самое. Чёрт! Только я одна взволнована?»
«Нет, Джун, я рада за тебя. Просто, вы так погрузились в свою любовь, но ты так мало знаешь Элвиса...»
«Это правда. Ну, так или иначе, он приедет за мной через несколько минут. У нас нет никаких планов, и я думаю, что мы просто погуляем вокруг Хэк-Хауса. Приходи после обеда. И, Пэт, никому об этом не говори, ладно?»
«Обещаю, Джун. А что касается помолвки, поздравляю! Я знала, что это будешь ты».
Как только я повесила трубку, позвонила миссис Мануэль. Её маленькая дочка всё время говорила ей, что Элвис приходил к ней вчера вечером.
«Джун, она только об этом и говорит. Я подумала, что ей это точно приснилось».
«Кэрол не спала, миссис Мануэль. Мы действительно ходили к ней вчера вечером. Она немного поговорила с Элвисом, а потом заснула».
Наступило молчание, а потом я услышал, как она всхлипывает.
«Обними его за меня, Джун. Скажи ему, что я считаю его замечательным человеком, и Кэрол тоже».
«Я тоже думаю, что он великолепен, миссис Мануэль, я скажу ему, что вы звонили. Поцелуйте за нас Кэрол».
Садясь в машину, я поцеловала Элвиса в обе щёки.
«Один от миссис Мануэль, а другой от Кэрол. А это от меня». - сказала я, нежно целуя его в губы. - Потому что я люблю тебя».
«Я тоже люблю тебя, Джун».
Кэрол Мануэль умерла 10 января 1957 года, через шесть месяцев после визита Элвиса.
Когда мы подъехали, все ребята уже стояли у входа, заряжая пневматические ружья. Мы оставили банду метать дротики в гостиной и поднялись наверх, туда, что он называл "тихим временем". Было уже далеко за полдень, когда мы растянулись на кровати. Ни один из нас не спал прошлой ночью, и мы были измотаны. Мы заснули и проснулись только после наступления темноты.
Пока мы спали, Бадди прихватил переносной гриль для барбекю и всё необходимое для приготовления хот-догов. Кастрюль у нас не было, поэтому Бадди поставил на решётку открытую банку чили и сосиски длиной в фут. Когда мы спустились вниз, чтобы присоединиться ко всем, Элвис, естественно, выбрал тот, который был обуглен сильнее всего.
С горчицей и чили, стекающими по подбородкам, мы были похожи на стаю голодных волков.
Бадди принёс огромный холодный арбуз, но у нас не было ножа, чтобы разрезать его, поэтому он поднял его над головой и бросил на бетонную дорожку, отчего арбуз разлетелся на куски. Мы с Элвисом наблюдали, как все хватают арбузные дольки и борются за них с остальными. Когда арбузная драка закончилась, они сняли свои липкие рубашки и побежали к бассейну отеля. Элвис желал поскорее уйти от мальчишек и побежал в дом за ключами от машины.
«Давай убираться отсюда, детка, пока они не вернулись».
Я не обращала особого внимания на то, куда мы направлялись, пока Элвис не завернул за угол и не остановился у второй дамбы. Он выключил двигатель и опустил стекла.
«Теперь ты можешь сказать своим друзьям, что парковалась у второй дамбы», - сказал он.
Ветер был слабый, и в машине становилось жарко - во всех смыслах, так что мы решили выйти. Когда я открыла дверцу машины, чтобы выйти, то чуть не наступила на использованный презерватив.
«Фу! Пошли отсюда», - сказала я, указывая на презерватив.
Элвис только рассмеялся - ему это показалось забавным. Мы немного проехали вокруг, прежде чем снова остановиться, но к этому времени москиты уже нашли нас и собирались съесть живьём.
«Что-то мне подсказывает, что мы всё-таки не будем здесь парковаться», - сказал он, отмахиваясь от комаров и называя их "жужжащими маленькими ублюдками". Даже теперь, когда меня кусает комар, как бы это ни было неприятно, я смеюсь, вспоминая ту ночь и "жужжащих маленьких ублюдков". Элвис предложил вернуться в отель и поплавать, но у меня была идея получше.
«Хочешь поплавать? Я знаю идеальное место».
Мы поехали в западную часть Билокси, на окраину города, в загородный клуб "Санкист". Бассейн за клубом не был огорожен, и мы часто туда пробирались. Мы разделись до нижнего белья и тихо скользнули в прохладную воду. В задней части клуба горело несколько фонарей - ровно столько, чтобы мы могли видеть друг друга.
«Что произойдёт, если кто-то нас застукает?» - прошептал Элвис.
«Ничего! Они просто заставят нас уйти, вот и всё. Ночной сторож, должно быть, плохо слышит. Он ещё ни разу нас не поймал, а мы всегда шумели».
«Расслабься, тебе не о чем беспокоиться», - прошептала я, целуя его долгим страстным поцелуем.
«Ты мне отчаянно нужна, Джун. Хочешь заняться любовью в воде?» - прошептал он между поцелуями.
«Только если ты это хочешь».
Я оставила решение за ним. Я была так возбуждена, что не смогла бы сказать "нет", даже если бы попыталась.
«От тебя никакой помощи, Джун. Мы не можем потерять контроль оба. Кто-то из нас должен знать, когда остановиться», - сказал он, положив обе руки мне на голову и погрузив меня под воду.
Когда купание закончилось, я не смогла удержаться от мести. Я схватила его сзади за нижнее бельё и, дёрнув вверх, то, что мы, девочки, называем "PIC" (Panties in Crack!), я поплыла как сумасшедшая подальше от него, пока он не пообещал, что не утопит меня, если я вернусь. Надеясь, что он сдержит своё обещание, я поплыла обратно в его объятия. Мы играли в воде до тех пор, пока кожа на наших пальцах не сморщились, сохраняя разумную дистанцию между нашими почти обнажёнными телами, постоянно целуясь.
Он отвёз меня домой, мы долго сидели в машине и разговаривали. Он не сказал мне, что уезжает на следующее утро, пока мы не оказались на крыльце, целуясь на прощание.
«Почему ты не сказал мне, что уезжаешь?»
«Достаточно того, что я знаю. Я не хотел портить тебе вечер. Я ненадолго уеду, детка, обещаю», - добавил он, быстро поцеловав меня и оставив стоять на крыльце.
Я пошла прямо в ванную, смыла хлорку с волос и начала укладывать их заколками. Понимая, что у меня нет причин хорошо выглядеть, я быстро их вытащила. Я не стриглась уже больше года. Я либо носила конский хвост, либо спала каждую ночь с заколотыми локонами, и это было болезненно. Солнце и хлорка повредили кончики моих волос, поэтому я решила удивить Элвиса новой причёской. Для меня это не имело большого значения - я меняла причёски так же часто, как меняла своё решение, - поэтому я пошла спать, мысленно делая планы на следующий день.
Утром мне пришлось объяснять маме, почему мои трусики и лифчик висят в ванной. Когда я рассказал ей о том, как прокралась в бассейн, она только рассмеялась. Вероятно, она испытала облегчение, узнав, что я не сняла их.
С моей новой стрижкой, очень похожей на причёску актрисы Джины Лоллобриджиды, я вышла из салона красоты, улыбаясь, уверенная, что Элвис одобрит мой новый образ.
