Да, ведь это может быть действительно та самая коробочка…
Несколько раз сглатываю слюну, но в горле образовался ком. Что, если он… положил внутрь колье? Нет, этого Калеб не мог сделать… Ему нужно что-то, чтобы привязать меня к себе, так как знает, что я по ней так тоскую, снова хочу иметь у себя. Но один тот факт, что я ее сегодня могла увидеть, узнать, что она пережила пожар… одно уже это делает меня бесконечно счастливой.
Все-таки решаюсь открыть коробочку и обнаружить белый, смятый лист бумаги. Хмм… и так было ясно, что цепочки не будет внутри. Достаю листок бумаги, и взгляд падает на нее: цепочка!
Сижу, уставившись на цепочку, не обращая внимания на то, что футляр падает, кладу записку на колени и беру украшение в руки. Это она! Подвеска на бархате, серебряная цепочка и крепление!
Тут же поворачиваю в руке подвеску в виде сердца, на серебряной оправе которой выгравировано слово «Forever».
Дышать становится труднее, а в глазах уже стоят слезы. Калеб отдал мне подвеску? Он подарил мне ее? Просто так?
Тотчас же прижимаю к груди это прекрасное, казалось бы, уже потерянное украшение, осматриваюсь. Что, если кто-то за мной наблюдает? Может ли он видеть, как много радости доставил мне?
— Если ты меня слышишь… Белый Дракон… спасибо! От всего сердца тебя благодарю! — шепчу я и позволяю своим слезам свободно бежать по щекам. Слезы счастья и свершившихся надежд. Я целую сердце, оправу, выгравированное слово, каждый маленький серебряный сантиметр цепочки, я просто счастлива от того, что теперь у меня что-то есть от мамы. Что-то, что не погибло в пожаре.
Бережно складываю цепочку обратно, на мягкий бархат, закрываю футляр и рассматриваю подробнее лист бумаги. Он явно непросто так здесь лежит.
Снова вытираю глаза и раскрываю листок. Он здесь что-то написал… черной ручкой: «Ты знаешь, как можно со мной связаться».
Больше ничего? Кручу в руках лист со всех сторон, но здесь больше ничего не написано. Я должна знать, как смогу передавать сообщения Калебу, ну то есть Белому Дракону? Ну, да, и как тогда, пожалуйста? Но я не знаю, как! У меня нет его номера телефона или чего-то подобного. Ну, просто прекрасно.
Но как минимум, у меня есть мамино украшение. И все равно, что будет, что произойдет, я буду вечно ему за это благодарна.
Через несколько минут, собравшись со своими мыслями и чувствами, я возвращаюсь к нашему укрытию. Приблизившись к воротам, включаю рацию. Ну, по крайней мере, она работает.
Надеюсь, Шон не устроит мне взбучку. Естественно, он не будет в отъезде, когда я нарисуюсь.
Так, захожу в зал, сразу на глаза попадаются Рейчел, Тэйлор и Эйвери, спящие на диване.
— Ээй, — шепчу я устало. Сегодня ночью и мне тоже не досталось много сна.
— О, боже, ты вернулась! С тобой все хорошо? — Рейчел поднялась и поспешила подойти ко мне, чтобы обнять меня. Тут же была обследована ее руками, как будто мне нужно лечение.
— Конечно, со мной все хорошо, а с тобой все хорошо? — спрашиваю с наигранным весельем в голосе. Если бы они знали, как я провела последние несколько часов…
— Ты использовала специальный код безопасности! — проговорил сонно Тэйлор и устало потер лицо, Эйвери в это время потягивается.
— Ах, это, да...эээ… — сейчас была бы очень кстати хорошая отмазка!
— Это мне и в голову не пришло! Я и правда делала маникюр! — ответила и показала пальчики прямо под нос, а он смотрел на меня широко раскрытыми глазами.
— Могу я хотя бы раз сходить в салон и навести красоту?! — продолжила с ноткой стервозности и после прошла мимо группы.
— Шон еще спит, но он очень недоволен тобой, — предупредила Рейчел, идя за мной.
— Ну, и пусть, — сейчас у меня совсем другие проблемы!
— О, блин, Джолли! — Рейчел уже поднимается по лестнице, пока Шон не преграждает нам путь.
— Ну, и пусть?! — повторяет он слегка раздраженно, это способствует тому, чтобы я встала как соляной столб, он смотрит на меня пристально, а я пристыженно смотрю в пол. Это было и так ясно. Ну, вот, Джолли, наступила на любимую мозоль, — каждый день неприятность и каждую ночь офигенный трах — или что-то в этом роде.
Шон подходит ко мне и останавливается на две ступени выше меня. Вижу, как он мазнул взглядом по Рейчел, она же молча развернулась и сбежала обратно к Эйвери и Тэйлору.
— Мы получили доклад, он не касается Белого Дракона. Исчезла девушка. Ванесса. Она одна из девяти девушек, которые исчезли за последние восемь недель, но она единственная, кто смогла оставить след. Через час мы выезжаем, чтобы мы смогли и дальше работать над этим случаем, ты же… — когда Шон это произносит, испуганно бросаю на него взгляд. Да? Что делать мне?
— Несколько минут назад я получил сообщение от начальства. Вздрагиваю, когда слышу имя нашего нового самого высокого по рангу начальства, который командовал на федеральном уровне. Собственно, резиденция у него в Вашингтоне, но он часто приезжает и в Нью-Йорк. Очень милый мужчина, известный также своим жестким типом руководства и строгостью.
— Ты должна быть в штабе к одиннадцати часам. Он хочет с тобой побеседовать.
— О-о чем пойдет речь?! — шепчу вопросительно, в то время как Шон спускается, обходя меня. Он хочет принять меня именно в воскресенье? В таком случае, все слишком серьезно.
— Возможно, по поводу твоего договора. После того, как ты просто сбежала, не сообщив никому, да к тому же оторвалась от двух охранников!
— Я ничего не могла поделать с тем, что мой автомобиль просто сломался! — с этим я и правда ничего поделать не могла, но я же не могу сказать, что это Калеб, значит… белый дракон вывел автомобиль из строя.
— Я знаю эту историю, Джолли. Ты сбежала из магазинчика своей тети. Эти двое свой доклад представили вчера вечером! — Шон спокойно продолжил спуск, я последовала за ним.
— Я просто хотела побыть одна! Вся эта ситуация для меня непростая, понятно? Мы сидим тут впятером в одном доме, что само по себе непривычно, вот, пожалуйста. Я добровольно ввязалась в этот эксперимент и согласилась с этим. Где я должна тогда находиться? Вы все здесь постоянно находитесь, все вокруг меня! И потом я не могу покинуть дом без того, что бы эти двое медведепобных прилипли ко мне хвостом к моей заднице, будто там медом намазано, — Шон идет дальше, не впечатлившись.
— У меня тоже совсем ничего не происходит, но я вот еще здесь! Я все еще специальный агент и хочу выполнять свою работу!
— А ты своими необдуманными действиями подвергаешь нас опасности! — в ярости накричал на меня Шон, спустившись на первый этаж.
— Я буду в будущем лучше заботиться. Но как, скажите, пожалуйста, белый дракон будет выходить со мной на контакт или показываться здесь, если я постоянно нахожусь под охраной, а? Он же приходит только тогда, когда я одна!
— И? — Шон повернулся ко мне, а я продолжала стоять, лицом к его спине. Почти врезалась в него. Уважительно отступила на два шага от него и позволила продолжить:
— Он выходил на контакт с тобой? — чертовски хороший вопрос.
Я бросаю раздраженный взгляд и опускаюсь до сарказма:
— Да, конечно, мы встретились в уединенной хижине, играли в карты и проболтали всю ночь напролет… — если бы Шон знал, как это высказывание близко к истине, разве что «игрой в карты» были заменены «любовные утехи».
Шон понимающе закатывает глаза, вздыхает и продолжает путь к Рейчел, Эйвери и Тэйлору, которые тут же встали.
— В душ и переодеваться. Через час отправляемся к инспектору Мюррею, чтобы мы были на самом новом месте. Он написал мне, что полиция образовала спецгруппу «серьга», чтобы целенаправленно искать Ванессу, — объяснил он.
— Ее портрет уже во всех он-лайн газетах, а сегодня ночь попадет и в новости, — устало произносит Эйвери, появившись снова у меня на горизонте.
— Очень хорошо. С вами ясно все. После чем-нибудь перекусим, каждому по кружке кофе перед отъездом. Тэйлор? Мы вдвоем едем в первой машине, Рейчел с Эйвери во второй. Джолли поедет в штаб. Или того больше: Джолли отвезут в штаб. Двое твоих соглядатаев сейчас прибудут и отвезут тебя. Но перед этим ты примешь душ и переоденешься, — Шон удалился на кухню, в то время как я трижды описала круг глазами и поднялась в свою маленькую квартиру, громко топая ногами.
Прежде чем отправиться в душ, положила шкатулочку себе под подушку. Лучше всего охранять ее в сейфе, даже в самой худшей ситуации, с украшением ничего не случится.
После того, как я тщательно приняла душ, усаживаюсь в халате снова на край кровати и ощущаю отголоски тоски. Как было бы, если бы мои родитель были живы?
Перебираю цепочку пальцами, ложусь спиной на кровать и поднимаю руку в воздух. Сердце так прекрасно искрится в лучах солнца, и серебро выглядит таким чистым и блестящим. Калеб хранил колье столько лет с таким уважением. Вздыхаю и пытаюсь сдержать подступающие слезы, пока мой взгляд не находит дневник, что стоит на книжной полке рядом со мной.
— Я знаю… как выйти на контакт с ним? — шепчу я и усаживаюсь, кладу цепочку назад в шкатулку и после этого достаю дневник. Итак, собственно, книга моих грез. Внимательно осматриваю все вокруг. Не спрятана ли здесь где-то камера, которую Тэйлор не сможет определить своим прибором? Если у Калеба нашёлся такой препарат, чтобы изменить голос, то, вероятно, у него есть возможность установить или дать задание установить камеру или микрофон, которые наши приборы не смогут найти. Или кто-то здесь был. Прокрался мимо моих коллег и сделал копию страниц. А что, если это и впрямь был Тэйлор? Он был здесь. У него была для этого возможность. Но почему Тэйлор стал бы этим заниматься?
Но с другой стороны, Калеб сказал, что его люди все время рядом со мной, чтобы охранять. Присматривают. Что, если Тэйлор работает на него? Как-то не могу в это поверить, да и не хочу. Тэйлор милый, такой беззащитный. Ну, ладно, хорошо, не такой уж совсем беззащитный, судя по тому, какие звуки я слышу через стену снизу и наблюдаю… но он никогда бы не стал помогать преступнику! В любом случае, тогда и себе нужно задать вопрос: могла бы я заняться сексом с преступником? Добровольно? Целовать его и быть ему благодарной?
Когда я спускаюсь вниз, то могу наблюдать, как эти четверо собираются в путь. Мои двое горилл-охранников яростно уставились на меня, я же их просто игнорирую. Нет, мне жаль. Никогда не смогу хорошо к ним относиться, хотя ведь понимаю, что это всего лишь их работа!
Все, даже Шон, посмотрели на меня с сочувствием прежде, чем покинуть дом. Тем временем устраиваю себе завтрак из того, что осталось, и сообщаю обоим соглядатаям, что мы можем ехать.
Хорошо, что как минимум, они говорят не так много, точнее сказать: вообще не разговаривают. Сижу на заднем сидении, немного скучаю и смотрю в окно. С удовольствием бы сейчас поспала, но это сейчас не получится. Если Сеньор шеф президент хочет меня видеть, то я, конечно, должна прибыть к нему. Я надеюсь только, что меня не уволят…
Ровно в 10.50 мы с моими двумя «Мы-приклеились-к-твоему-заду-несмотря-ни-на-что» оказываемся на двенадцатом этаже штаб-квартиры. Доступ сюда есть лишь у немногих людей, и у меня уже даже мурашки по спине побежали. Милые секретарши, как ни удивительно обе блондинки, стройные и сладкоголосые, танцующие вокруг меня. Кроме того, пахнет смесью цветочных ароматов, ощущается слишком много одеколона. Вздыхаю и нерешительно осматриваю обстановку вокруг. Вряд ли меня будут вызывать сюда, чтобы озвучить мне новость о моей отставке? Но и повышения по службе тоже вряд ли предстоит?
— Ах, посмотрите, это случайно не мисс Робертсон? — слышу слишком уж известный мне отчетливо высокомерный голос позади себя. О, боже. Пожалуйста, нет. Если я просто проигнорирую эту дырку в жопе с ушами и противной ухмылкой, он же пройдет мимо, да?
— А ты ещё прекраснее, чем в моих воспомина… — вот это чудовище кладет свои щупальца мне на плечи, что я даже вздрагиваю и, не сдержавшись, с яростью обхожу его со словами:
— Руки прочь, Грегор! — на что он с ухмылочкой поднимает вверх руки так, словно он такой тихоня.
— Эй, милая, зачем так заводиться, можешь быть не такой громкой, хотя ты же любишь так делать? — он смеется, развлекаясь, и подходит поближе, тут же предупреждающе кладу свои ладони ему на грудь и отталкиваю его от себя. Я не отступлюсь под натиском этого типа!
— Разве так приветствуют старого друга, а? — его короткий смешок, и вот он уже беззастенчивым образом пялится на мою грудь.
— Мы не друзья и никогда ими не были! — в ответ бросаю ему шепотом. Еще не хватало, чтобы кто-нибудь подумал, что мы с ним ссоримся.
— Чего это ты здесь? — спрашивает они меня, ухмыляясь, смотрит при этот так, будто я перед ним голая стою.
— Тебя это не касается!
— А меня вот Мистер Вайн поздравлял с рождением близнецов! — хвастается он.
— А, так вот откуда такой большой живот? — согласна, это всего лишь намек на животик, но к Грегору особенно и не с чем докопаться.
— В таком случае, если ты думаешь, что я могу вынашивать детей, может, нужно подарить тебе детскую книгу, там в игровой форме объясняется, откуда берутся дети? — он вопросительно поднимает брови. Окей, оскорбление, к сожалению, прошло, не достигнув цели.
— Кто же тогда подарил тебе детей? Твоя жена, подружка, любовница или это результат интрижки? — спрашиваю вспыльчиво.
— Моя жена, естественно, я совершенно не понимаю, с чего это ты так плохо обо мне думаешь, — ну, прямо агнец божий. Я же вижу твои когти и клыки, негодяй! От злости скрещиваю руки перед собой, только сейчас замечаю, как Грегор смотрит мимо меня и его лицо приобретает удивленное выражение.
— Да, и не о чем… — невразумительно бормочет он и просто проходит мимо меня. Что это с ним?
И вот я поворачиваюсь и бросаю взгляд на стеклянную дверь, за которой сидят на посту мои сторожевые псы, вижу того, кого хотела бы видеть еще меньше, намного меньше здесь, чем Грегора! Проклятье, что здесь, в штаб-квартире делает Дин?! Грегор направляется к нему, а я ноги в руки и вперед, прятаться в дамской комнате. И прямо в этот момент появляется из ниоткуда маленькая, чудесная сказочная фея — одна из прекрасных секретарш — передо мной и сообщает:
— Мистер Вайн ожидает вас. Позвольте проводить вас в офис?
Ну, супер. Лучше день и не мог начаться. Я киваю и вымученно выдавливаю из себя улыбку:
— Да, с удовольствием. — Но и этого было недостаточно, подходит мистер Вайн из своего офиса и оглядывается вокруг, разыскивая взглядом кого-то. Увидев меня, кивает довольно и проходит в вестибюль, где Грегор сцапал Дина:
— Мистер Уайт! Для меня это великая радость, с вами лично встретиться! — пустословит он. Господи, пожалуйста. Если у тебя есть хоть капелька сострадания ко мне, открой прямо здесь и сейчас, вот прямо в этот момент, большую дыру, которой я смогу исчезнуть.
— Большое спасибо, — слышу, как Дин говорит, в это время мистер Вайн протягивает мне руку в знак приветствия, которую я с неудовольствием пожимаю.
— Мисс Робертсон, прекрасно, что вы здесь. Пройдемте сразу в мой офис? — он дружелюбно жестом приглашает войти. Так точно не будет делать мужчина, который хотел бы меня уволить. Вот он обнаруживает Дина, в этот момент я отвечаю ему: — Очень приятно.
Он отпускает мою руку и смотрит в направлении Дина. Мог ли этот день быть еще хуже?! Я хотела в спокойной обстановке поговорить с Дином. Наедине. О том, что произошло сегодня ночью. Но не здесь. Не на работе! И самое главное нет, если я в свой адрес не могу сказать ни одного доброго слова!
— Дин, вы как всегда в высшей степени пунктуальны, — мистер Вайн идет к Дину, я же в тот момент стою как вкопанная. Я могу сейчас, конечно, просто пойти в его офис, поэтому бросаю быстрый взгляд в сторону, вижу, как Грегор в упадническом настроении покидает этаж. Он как-то иначе представлял себе встречу с Диной Уайтом и устроил ему засаду у лифта. Прекрасно. Они оба могли бы побеседовать обо мне, вот и общая тема имеется.
— Движение было не оживленным, без пробок, — сообщает Дин, не обращая никакого внимания на меня.
— Принесите нам кофе? — просит мистер Вайн свою секретут… ну, секретаршу и предлагает проследовать Дину ко мне.
— Вот теперь мы в полном составе. Дин, могу я вам представить… — начинает мистер Вайн в хорошем расположении духа и при этом дружески указывает на меня, когда они подходит с Дином ко мне. Господи. Если дыра в полу все-таки возможна, то, пожалуйста, сейчас. Сейчас. Ты слышишь? Сейчас!!!
— О, мы знакомы, — бормочет Дин и одаривает вдруг меня своей неподражаемей улыбкой, от которой мои колени тут же подгибаются, и не один раз. Может, он уже прекратит? А, ну-ка успокоились вы, дурацкие коленные чашечки! Держитесь ровно, иначе я сейчас на пол упаду, а вот этого я как раз не хотела бы!
Дин, посмеиваясь, наклоняет голову набок, в то время, как я судорожно сжимаясь пытаюсь выдавить из себя улыбку. Что… здесь… происходит? Простите? Ау? Почему он хочет представить меня Дину? Наш господин шеф президент решил заделаться свахой или что бы это значило?
— Тогда пройдемте в мой офис. Сюда, пожалуйста, — мистер Вайн выходит, и я следую за ним нетвердым шагом. Дин чётко следует за мной. Здорово!
Теперь он может сходит за Грегором и моим первым футболистом-недоумком; и тогда в одном офисе будут объединены все пенисы, которые когда-либо меня осчастливливали, за исключением, конечно, мистера Вайна. Это, и Калеб, естественно, как Белый Дракон и так, но лучше оставлю эти мысли при себе.
— Пожалуйста, присаживайтесь, — бормочет мистер Вайн, указывая нам взглядом на два с виду удобных стула перед его импозантным деревянным столом. Весь кабинет очень темный, выглядит антично и благородно. Стулья тонкой работы, украшенные резьбой в форме листиков и усиков. Я многое предполагала, но такие условия для заседания даже и не пришли на ум в моих воображаемых вариантах.
Я присаживаюсь и стараюсь игнорировать Дина, что, признаться, к сожалению, плохо удаётся из-за его приятного аромата парфюма. Мистер Вайн занимает место перед нами, и милая блондинка предлагает нам кофе, чай и сок. После чего молча уходит из офиса, плотно закрыв за собой дверь.
— Шон сообщил вам, о чем я хочу поговорить? — спрашивает мистер Вайн, мужчина высокого роста с белоснежными густыми волосам, гладковыбритым лицом и значительными жилистыми руками. Его губы узкие и за его скулы многие женщины отдали бы жизнь.
— Должно быть речь идет о сделке?
— Это был вопрос? — спрашивает он меня и при этом улыбается, развлекаясь. И почему, скажите пожалуйста, при этом должен присутствовать Дин, когда мы обсуждаем настолько личные вопросы? Быстро бросаю неуверенный взгляд на Дина, а потом снова на своего шефа.
— Д-даааа? Нет! — неуверенно заикаюсь и тем самым вызываю у него очередную усмешку. Он выкапывает один акт и думает: «Это был договор и почтовое извещение более четырёх недель назад». После он подписывает акт, на который я в ужасе уставилась. Ах, ты ж! Но минуточку… был?
— Я любил вашего отца. И вашу мать. Мы... были в те времена как одно целое. Ваши родители мне очень импонировали, они всегда со всей душой подходили к выполнению работы. Иногда они бывали здесь, когда вы, мисс Робертсон, были ещё совсем маленькой. Я очень хорошо это помню… — мистер Вайн полностью отдался воспоминаниям, я же в этот момент прошептала:
— Тогда у меня есть бонус, раз уж вы так хорошо относились к моим родителям? — но какой, не могла бы даже предположить.
— Сказать честно, уже. Вы знаете, был когда-то день. Тот день я не забуду никогда. Только несколько часов, предшествовавших этому ужасному несчастью. Тогда ваш отец попросил, в случае, если ему и вашей маме вдруг что-то помешает, проследить за тем, чтобы из вас выросла порядочная молодая женщина. Я конечно же пообещал…
Мои брови поднялись вверх, я была несколько напугана, да и не знала, что на это сказать.
— В-вы недовольны моими успехами?
— Вы уже немного вспыльчивы… — он посмеивается, я снова неуверенно бросаю взгляд на Дина, а потом возвращаю к шефу.
— А мы не должны вести этот разговор с глазу на глаз?
— Ах да! Ничего страшного. Я не хотел бы сильно вдаваться в детали или уходить в воспоминания, вы конечно же правы, — после чего он пододвигает папку к себе и на моих глазах выбрасывает ее в урну.
— Давайте-ка забудем быстренько об этом и перейдём собственно к теме! — человек, который точно сильно взволнован, и сидит здесь также, как и Дин, тут точно должно быть что-то, что их обоих радует.
Что же тут на самом деле?
Если я выйду замуж за Дина, то он окажет спонсорскую помощь ФБР в размере миллиарда долларов?
Если я уйду с Дином, то он купит ФБР десять самолетов?
Или что-то подобное?
— Дело в том, что на данный момент вы впятером ищете Дракона, — объясняет мистер Вайн и вмиг становится немного серьезнее. Он наклоняется вперед и облокачивается локтями о письменный стол, кладет кончики пальцев друг на друга и пристально смотрит на меня. Я сглатываю слюну и инстинктивно отклоняюсь назад. Ох, что сейчас будет?
— Мистер Эдвардс и мистер Кингстон образовывают команду, как и мистер Бейкерсфелд и мистер Смит. Но найти партнера для вас совсем не так просто, и тогда я подумал… — Ах, ты ж. Вот сейчас я понимаю, что за этим последует!
— Ни в коем случае! — обрываю я мистера Вайна и в ужасе бросаю взгляд на Дина, который в свою очередь, расслабленно сидит на своем стуле, нога на ногу и смотрит на меня, всем своим видом показывая, какой он хороший. Окей, этого он и правда не сделает, но я... я…
— Я же не могу с гражданским лицом! — припечатываю нервно и тут же замечаю, с какой интонацией и громкостью выражений обращаюсь к вышестоящему начальству.
— Дин, — хорошо, мистер Уайт, — очень интересующийся, умный мужчина, чьими возможностями мы…
— Чьими деньгами прежде всего! — вставляю я свое слово, прерывая его снова.
— Ну, это конечно, приятный побочный эффект, но все-таки я убежден, что мистер Уайт предоставит хорошее обогащение для нашей команды, — объясняет мистер Вайн, наконец.
— Как это должно работать? У него нет ни соответствующего образования, ни огнестрельного оружия, ни навыков обращения с ним, с… да, со всем! Гражданские, злоумышленники, подозреваемые… я же не могу постоянно о них беспокоиться! — о, боже, это звучит так, как будто я ни в коем случае не хочу подпустить Дина близко к себе.
— Это не значит, что я недооцениваю твою помощь, но Дин сам подвергает себя самой большой опасности! — пытаюсь я как-то справиться.
— Дин? Не мистер Уайт? — спрашивает меня мистер Вайн, посмеиваясь, и откидывается на спинку кресла.
— Э-э… да! Точно! Мистер Уайт! Эт-то я и имела в виду. — Господи, может, уже пора вспомнить о спасительном люке? Если у тебя такого нет в наличии, то я уже жду, даже дала тебе форы некоторое время назад, целых две минуты. Ну, как, пойдёт? От всего сердца прошу, твоя Джолли.
— М-мы, э… мы встретились на благотворительном банкете, у золотой ленты! — я пытаюсь спасти ситуацию, мистер Вайн вопросительно смотрит на Дина, тот ведёт себя отстраненно, не обращая внимания на нашу дискуссию. Я не буду здесь откровенничать на тему своей личной жизни!
— Вы знаете, я давно владею информацией, — говорит мистер Вайн и открывает выдвижной ящик.
— Прямо в ту ночь, когда состоялся благотворительный вечер, эти фото всплыли на одном фотоаппарате, а наши сотрудники по счастливой случайности сразу перехватили. При более внимательном рассмотрении некоторых изображений одному из коллег бросилось в глаза то, что женщина, прислонившаяся к дереву — это… — о, нет. Только не продолжай! Не говори ничего! Я помню ту сцену!
— Одна из наших сотрудниц, — конечно же он кладёт фото передо мной и Дином, — Это было недешевым удовольствием, удалить их с сервера.
Я уставилась в пол, как будто наверху вообще ничего интересного не происходит, сейчас бы нырнуть в эту проклятую дырку. Смутившись, закрываю лицо рукой. Черт. Почему, спрашивается, эти фото с таким хорошим разрешением, а?!
— За них я бы охотно заплатил, — Дин пододвигает фото поближе к себе.
— Если уж вы все равно пара, — начинает мой шеф, но едва он успевает вдохнуть, как я резко перебиваю его:
— Мы не пара! — супер, Джолли. Просто прекрасно. Сделай Дину ещё немного больнее. Прямо сейчас посыпаешь ему соль на раны, и вот он уже сраженный лежит на полу.
— Т-тут всё сложно, — исправляюсь я, в то время, как Дин только знающе мило улыбается и перекладывает фотографии в принесённые с собой Документы, которые затем убирает в свою сумку. Белая кожа. Белый цвет действительно проник во все, что его окружает.
— Что я хочу сказать, если дело в ваших личных отношениях, или того, как это выглядит, и будет неприятно или будет приуменьшать ваши успехи в работе, тогда… — мистер Вайн кружил вокруг да около, выискивая помощи и помогая себе жестами.
— Я помогу, где смогу, но я также понимаю, что Джолли не понравилось бы находиться со мной днями и ночами. Само собой разумеется, что я не хочу привлекать к себе внимание. Я всего лишь хочу, чтобы вы знали, что ФБР в любое время может рассчитывать на мою поддержку. Не только на финансовую, — Дин бросает на меня взгляд и вопросительно вскидывает брови, как будто абсолютно не представляет, почему я не оказалась в полном восторге от идеи поработать с ним вместе.
Я вздыхаю и смотрю в сторону.
— Если это приказ, то я не могу ослушаться, — говорю я спокойно. Согласна, это даже звучит как угодно, но только не дружелюбно.
— Тогда это приказ, — говорит мой шеф немного расстроенно. Он действительно подумал, что я приду в восторг. Хотя если бы он знал, насколько мне неловко в этой ситуации…
— Мистер Вайн? — спрашиваю немного неуверенно и смотрю на него. Он кивает, тогда я надеюсь передать ему прогноз о Белом Драконе.
— Сегодня вечером кое-что произойдет. В 21.45 на Семнадцатой улице появится «кровавый боец» (The Blootfighter), чей псевдоним Рокко Мак Дауни. Нужно привлечь как минимум пятьдесят человек. Но только люди эти должны быть из сектора С и D. Никого из сектора В и ни в коем случае из сектора А. — В секторе А работает Грегор, а в секторе В — его самые хорошие и близкие друзья.
— Как, простите? — недоверчиво отвечает мистер Вайн.
— Когда я вчера отделалась от моих обоих охранников, я сделала это специально, так как Белый Дракон связался со мной, — быстрый взгляд на Дина, он резко втягивает в себя воздух и смотрит на меня со скепсисом в глазах. Снова смотрю на мистера Вайна, кажется, он до сих пор не осознает, что я ему сейчас сказала.
— Как только я отдалилась от них на некоторое расстояние, он написал мне сообщение. Тогда я поехала в отель, так как не знала, как дальше поступить, — опускаю глаза и отсчитываю про себя несколько секунд, за это время никто не произносит ни слова. Вот сейчас, я полагаю, все окончательно и прояснится, а если нет, что ж, быть может, так будет еще лучше.
— И я не должен никого брать из секторов А и В, так как в наших рядах замечен кто-то… э… понимаю, — да, мистер Вайн конечно же догадался.
— Мне жаль, что не смогла сказать об этом раньше. Возможно, там никого нет. Возможно, что это ловушка или даже шутка, — пораженно смотрю в пол, понимая, что сейчас на меня обрушится лавина вопросов.
— Почему он выходит на контакт с вами, мисс Робертсон? У вас есть идеи? То, что это не шутка, это точно. Случившееся на гала-концерте тому подтверждение, да к тому же и смертельный исход.
— Я не знаю, — лепечу я неуверенно. Согласна, я немного понимаю, почему Калеб, то есть Белый Дракон, выбрал именно меня, но не говорить же своему начальнику, что он мой Сталкер. Влюбленный до сумасшествия, больной Сталкер.
— Это может быть как-то связано со смертью Ричарда и Мишель? — когда мистер Вайн произнес имена моих родителей, посмотрела на него внимательно.
— Сказать по правде, я и сама не знаю. Не хотела бы говорить с вами об этом, — поднимаюсь, достаю удостоверение вместе с жетоном и кладу свое оружие в кобуре на стол.
— Я хотела бы приступить к четырехнедельному отстранению от должности, конечно же включая выговор, — смотрю на начальство, которое в настоящий момент возвышается надо мной и смотрит на меня разгневанно.
— Джолли… я обещал твоему отцу следить за тем, чтобы ты могла строить карьеру в ФБР. И уж точно они бы не хотели, чтобы в твоем досье стояла запись о четырех недельном отстранении от должности?
— Я настаиваю на этом. Я совершила ошибку и поэтому должна понести справедливое наказание. Мои родители не захотели бы, чтобы я воспользовалась преимуществами их дружбы, поддерживая хорошие отношения, но при этом поступив нечестно. Я хотела бы, что бы ко мне относились так же, как и к другим агентам. И конечно же буду держать в курсе, если Белый Дракон снова выйдет со мной на связь.
— Это ваше последнее слово? — спрашивает он меня, и я киваю.
— Большое спасибо, что вы смогли меня принять. Как только узнаю что-то новое… как-то только он снова со мной свяжется, то само собой разумеется самостоятельно выйду с ним на связь. В противном случае надеюсь через четыре недели получить назад свое удостоверение, так как это мое призвание — пойти по стопам моих родителей! — мой голос ровный и я смотрю мистеру Вайну прямо в глаза.
Он кивает, вздыхает и бросает взгляд на Дина.
— В таком случае отложим нашу совместную работу на четыре недели. Я свяжусь с мистером Эдвардсом, и мы согласуем время встречи, чтобы вам забрать своё удостоверение и оружие, — его голос спокоен, и он протягивает мне руку для рукопожатия.