Спустя несколько часов самолёт с нашими искателями приключений “на свою голову” уже приземлялся в Катании, в маленьком уютном аэропорту.
Не так давно в их прежней беззаботной жизни Сицилия уже была. Она отождествлялась в голове с прежним увлечением зарубежной недвижимостью.
- Смотри, что я нашла! - закричала однажды Кошка, просматривая новости, - можно приобрести в сицилийской вымирающей деревне дом за 1$!
Ор ей тогда не поверил:
- Как это - за один доллар? Такого я ещё не слышал.
- Всё очень просто: деревне много сотен лет. Работы там нет, кроме гостиничного бизнеса. Молодёжь уезжает в более перспективные города и страны. Дома ветшают и разваливаются. И вот местная инициативная группа, во главе с мэром, приняла решение продавать дома, находящиеся в самом плачевном состоянии, за один доллар. Но с условием, что через три года дом будет выглядеть, как картинка! Делай с ним, что захочешь, по твоему усмотрению: живи в нём сам, сдавай в аренду, сделай из него B&B.
- Здорово! - восхитился тогда Ор. - Давай проверим, как это работает.
Списавшись с местной администрацией, выбрав навскидку некоторые объекты из предложенных им тогда, они вскочили в самолёт на Катанию, взяли по прилёте машину в аренду.
И вот супруги уже катили по сицилийскому серпантину и орали от восторга перед сицилийскими пейзажами!
Машина была с открытым верхом и ничто не мешало лицезреть зелёные холмы и горы, бирюзовое море и сказочные деревни, рассыпанные по отрогам. Вдалеке дымилась Этна, величавая, огромная, дремлющая тогда тихо и мирно, чуть посапывающая столбиком серого пепла над ней. Так начинался тогда кратковременный роман с Сицилией.
В деревне их ждало разочарование - уж больно запущенной казалась улица полуразрушенных домов. Всё вокруг как-будто вымерло. Сонная деревня под палящими лучами полуденного солнца плавилась от жары. А перед глазами вставали неприглядные осыпающиеся стены и покосившиеся от времени дверные проёмы, наряду с наполовину оторванными деревянными ставнями, висящими на “честном слове”.
Задав для приличия несколько вопросов сопровождающему их мэру с помощницей, переводящей с итальянского на английский и наоборот, Ор с Кошкой покрутились между объектами, зашли в несколько домов, пытаясь не споткнуться о груды мусора на полу и не получить шишку на лбу в низком проёме и, под предлогом, что им ещё нужно успеть снять гостиницу до темноты, спешно ретировались.
- Поверь мне, даже одного доллара это не стоит! - говорил Ор. - Сколько же нужно вложить: подготовка проекта (хорошо ещё, что мы не потащили сюда Рут!), стройматериалы и реновация, почти с нуля!
- Да, неохотно соглашалась Кошка.
Ей-то как раз понравился проект. Необычно, прикольно, за 1$! Особенно один домишко на трёх уровнях, с видом на Этну.
В голове сразу нарисовался план: На первом этаже небольшие хозяйские апартаменты, второй этаж - на съём, с Bed & Breakfast, а третий, самый просторный, с выходом на естественную горную террасу - под концертный зальчик или музей найденных Ором на мусорных свалках раритетов. Тёрнера тогда у них ещё не было. Стоить это могло немало, но Кошка знала - под хорошую идею деньги всегда найдутся!
На следующий день при встрече с администрацией выяснилось, что на этот объект уже кто-то положил глаз и ведёт переговоры о покупке за пресловутый 1$.
- Ну, значит, не судьба, облегчённо вздохнули тогда супруги и, ещё один день насладившись сицилийским деревенским отдыхом, улетели к себе домой, отказавшись смотреть другие объекты.
И вот теперь, три года спустя, они вновь катили по той же дороге-серпантину. На заднем сиденье покоился Тёрнер, уже под своей личиной. Простодушный пейзажик болгарской деревни был благополучно сдёрнут после прохождения таможенного досмотра, сдёрнут, как прожитый день.
Рядом с Тёрнером дремала на заднем сиденьи Рут, которую супруги уговорили лететь с собой, чтобы оценить возможность строительства галереи, как хотел их Тёрнер.
Денег на строительство галереи было предостаточно! Продав дом и забрав с собой только несколько наиболее ценных вещей, они обеспечили себя до конца своих дней. И теперь были на пороге новой жизни в сицилийской деревушке, в доме, который, даст бог, они быстро приведут в порядок, рядом с галереей, которую они выстроят на горной террасе с видом на Этну, для их тщеславного друга и повелителя.
- Боже, как же здесь красиво! - Рут открыла глаза.
Вдали, приткнувшись к крутому горному склону, уже показалась их деревушка. Издали всё казалось игрушечным и очень привлекательным.
Мэр очень обрадовался их звонку. Оказалось, что почти все дома тогда были благополучно распроданы. И только дом, который понравился им больше других, до сих пор стоял пустым. Сделка сорвалась, либо потенциальный покупатель разорился - супруги выяснять не стали. Главное - вот он, их старинный дом, встроенный в скалу и глядящий с одной горы на другую, ту, где тихонько дымилась Этна. По прямой между их будущим домом и вершиной вулкана было не более 40 километров, и в хорошую погоду казалось, что можно разглядеть ручейки лавы, стекающей по склону, как кровь.
Улица уже имела вполне пристойный вид. Многие дома красовались новенькими нарядными фасадами с вывесками отелей-бутиков. Инфраструктура деревни быстро восстанавливалась, туристический бизнес быстро налаживался.
Было даже как -то странно, что для “их” дома до сих пор не нашлось хозяина. Очень уж “специфичным” был его третий этаж - огромная смотровая площадка, тыльной стороной упиравшаяся в скалу с бедненьким, почти разрушенным, строением для жилья.
Экран Тёрнера мигал, не унимаясь!
“Клёво!” - появилась надпись.
Рут уже не раз видела эту эквилибристику с экраном “разговорчивой” картины, но привыкнуть до сих пор не могла.
- Ребята, да вы просто красавцы со своим Тёрнером, - какая же у вас интересная жизнь!
Ор и Кошка смотрели друг другу в глаза. Интересная? Да конечно. Жизнь их полна погонями, преследованиями, тратами, грабежами, внезапными сокровищами... Но это не их жизнь. По крайней мере, не та жизнь, о которой они мечтали, сидя, рука в руке, у телевизора в салоне любимого дома.
Они грустно улыбнулись один другому. Они больше не хотели никаких “секретов”. Ни денег, ни тщеславия, ни “говорящих” картин, ни галерей с мировой известностью. Хотелось покоя и свободы.