Люди исполняли приказы, суетясь. У меня заложило уши. Мы опускались на глубину. Я с тревогой посмотрел на матушку. Я не знал, выживем ли мы на такой глубине, если что-то пойдет не так.
Она накрыла мою ладонь своей, и жест этот был не похож на поведение той женщины, которую я знал всю жизнь. Она посмотрела на мужчину в синей форме.
- Мы на безопасной глубине?
- Да, Нами-шу.
Она кивнула, вскинула голову и на миг крепче обхватила мою руку.
- Оцените воды и ущерб. Юный Бахрейн, ты ведь старший, так?
Джошуа повернулся к ней и кивнул.
- Да, Ино Нами, но я не умею править. Я помогу вашей летаран, чем смогу. Но мне понадобится Кили, как только вы сможете ее отпустить. Она во всем этом разбирается лучше.
Мама вскинула брови с полуулыбкой на лице. Так она смотрела и на Оки.
- Может, вам стоит поменяться местами?
Кили не скрывала надежды. Глаза Джошуа расширились. Он поклонился.
- Простите, но нет, Ино Нами, при всем моем уважении.
- Я не отступлю, - она выглядела так, словно старалась их научить ценному уроку. – Мисс Кили, можете оказать всю возможную помощь нашей летаран?
Кили вскочила на ноги и последовала за мужчиной в форме.
- Мистер Бахрейн, - она указала на пустое место с приказом.
Он закатил глаза и вздохнул.
- Джошуа, - сказал он, когда сел. – Почему это она – мисс Кили, а я – мистер Бахрейн?
- Джошуа-шу, - сказала матушка вежливо, но властно.
Мы оставались там часами, обсуждая подробности нападения и причины. Но без Кили мы говорили на сакинском. Джошуа говорил на нем неплохо. Он мог донести смысл, хотя ему и требовалось на это много времени.
- Почему Синн не сдался? – спросил кто-то из юных членов совета, встав. – Почему мы должны страдать, пока Руки хотят его вернуть? Что в нем особенного?
|
|
У меня не было ответа. Я начинал думать так же. Но был это я или тот голос, не отпускавший меня?
Матушка посмотрела на меня, требуя защищаться. Я встал и прочистил горло.
- Я должен был вернуться. Здесь я могу делать добро. А если бы я остался у Никс, был велик шанс, что я стану оружием Рук, а не оружием для улучшения мира. Я не хочу смертей других из-за того, что прячусь. Так я никому не помогу, даже себе.
Парень нервно сел.
Я не хотел этого. И я не знал, что делать.
- Как лидеры Семей, мы несем на себе большую ответственность. Мы в ответе за жизнь и безопасность членов наших Семей. Все наши действия, даже незначительные, могут сильно повлиять на мир вокруг нас.
Встал мужчина с седой бородой.
- Я услышал тебя, юный Эль-Асим. Ты повзрослел с нашей прошлой встречи.
Я поклонился.
- Я многое узнал.
Встал Джошуа.
- Но мы знаем многое еще о Руках, - он схватил меня за плечо и усадил на место. – Напасть нам на них надо.
Матушка подняла руку.
- Лучше говори на ханди. Больно пытаться понять, что ты говоришь.
Джошуа с облегчением выдохнул.
- Спасибо, я не хотел никого обидеть, - он обвел совет взглядом. – Мы знаем, что их корабли из металла.
- И наше оружие не может их пробить, - крикнул кто-то.
Мужчина с седой бородой опустился на место, напряженно слушая.
- Вы не знаете, куда бить, - Джошуа замолчал и ухмыльнулся. – А я знаю. И мы можем вас научить.
- А еще, - сказал Рё, шагнув вперед и прося взглядом разрешения у мамы. Она кивнула, и он продолжил. – Есть оружие, которое мы можем создать, и оно даст нам преимущество.
|
|
- О каком оружии идет речь, Рё-шу? – спросил мужчина в черной высокой шляпе. – И почему мы не слышали о нем раньше?
- Его изобрели недавно, - сказал Рё и отступил, указав на Джошуа. Тот кивнул.
- Мы с Синном создали оружие, работающее от Метки.
Совет зашептался.
- У него огненная Метка, - сказала женщина справа от меня.
- Почти, - сказала матушка. – Она отличается, потому я и не заметила ее сразу. Это молния и огонь, подобна лаве.
Все переглянулись и зашептались. Все, кроме мужчины с седой бородой. Он смотрел на матушку.
- Мы знали, что это случится, - сказала она, и совет притих. – Что Метки могут смешиваться, что родится новая Семья. Так появились Семьи Бахрейн и Эль-Асим.
Я уставился на нее.
- Я проведу еще исследования и небольшие эксперименты, - продолжил Джошуа, вскидывая на каждом слове руку, - но, думаю, мы сможем создать основной дизайн, что будет работать на ваших Метках.
- Что ты говоришь? – спросил мужчина с седой бородой.
- Я говорю, что я могу дать вам оружие, что использует ваши Метки, огонь, как снаряд. И я покажу, как разрушить их корабли, - Джошуа осмотрел всех членов совета. – Я знаю, как сбивать их воздушные судна, самолеты, королевские корабли. Я знаю, как потопить их погружатели.
Матушка выпрямилась, с тревогой посмотрела на меня.
- Погружатели?
Он повернулся к ней и кивнул.
- Да. У них есть подводные лодки.
Совет застыл, слышался шепот, они смотрели на Джошуа.
- Я даже могу показать, как их найти. Мы можем построить радар с дополнениями, и он покажет, где они.
- Ты и такое можешь? – спросила низким голосом женщина.
|
|
- Нам нужны материалы, - Джошуа повернулся к матушке. – У вас их нет.
- Что вам нужно? – осторожно спросила она.
Он глубоко вдохнул.
- Это сложно получить. Для начала мне хватит, но нужен металл, который вы не используете. А у них он есть. Они его добывают из шахт и улучшают.
- Сколько его нужно? – спросил с места мужчина с бородой.
Джошуа пожал плечами.
- Я не могу пока что сказать. Но если бы мы нашли один из их погружателей и обезоружили, можно было бы снять их котлы. А потом растопить их, и нам хватило бы сырья на все.
- Какие нас ждут трудности?
Джошуа замолк, опустив голову, и посмотрел на меня. Я встал.
- Мы не знаем. Мы не пробовали сражаться под водой. Но мы знаем, как разобраться с лодкой.
- Если у вас нет ничего большого или металлического, то вас даже не заметят. Их сонар можно обыграть. Он еще не доделан. А этот Браунинг с его чертовым…
Я прочистил горло и вскинул брови. Он кивнул.
- Точно. Я могу на основе радара сделать что-то похожее на сонар, но точнее.
- Точность – это хорошо, - сказала матушка. – Мы хорошо сражаемся под водой, - она кивнула Сабине. – А на них нет металла.
Джошуа кивнул.
- Тогда останется лишь забраться на борт и отцепить котлы.
- Это мы умеем, - сказал я.
Он кивнул и повернулся к совету.
- Могут быть серьезные последствия. Они разрушили пока только один город. Кто знает, как далеко они зайдут. А пока мы знаем, что один мужчина преследует другого, - он покачал головой. – Это ведь не так страшно, да?
Совет был немного пристыжен. Я закрыл глаза и покачал головой. Он повернулся ко мне и одарил тяжелым взглядом.
- Сдаваться еще рано.
Я поднял голову. Разве? Он повернулся к моей матери.
- Ино Нами, думаю, мне лучше начать строить планы, ведь время уходит. Чем быстрее мы все сделаем, тем лучше. Мы не знаем планов Варика, не знаем, что он уничтожит дальше.
Матушка кивнула и разрешила ему уйти. Встал Хаджи.
- Как Варик отслеживает Синна? Откуда он знает, что мы близко? Нас не выследить под водой, да еще и в летаран.
Мужчина с седой бородой сузил глаза, глядя на меня, но промолчал.
Я взглянул на маму и прошептал:
- Это может быть связано с принуждением?
Она замерла, а потом кивнула.
- Возможно. Нам надо узнать у Ино Килак.
Я сглотнул, чувствуя холодную дрожь. Она посмотрела на Хаджи.
- Ты правильно сказал. Мы постараемся узнать, как он выслеживает Синна.
Хаджи кивнул и сел на место.
- Есть еще вопросы?
Никто не говорил.
- Тогда у нас много дел, но мало времени. Помогите юному Джошуа, чем можете. Совет окончен.
Я поднялся, не зная, что делать. Я решил найти Кили. В химии я не был хорош, но если ей нужна помощь с летаран, я мог хоть как-то пригодиться.
- Синн, - матушка остановила меня рукой. – Останься. Нужно поговорить.
Сабина схватила Иветту, и они ушли рука об руку.
Комната опустела, остался только мужчина с седой бородой. Матушка поманила его к нам.
- Йотака, ты явно хотел что-то сказать.
Он низко поклонился, глядя на нее.
- Мальчику нужна тренировка. Он – ничто, пока не освоил Метку.
Я кивнул.
- Мне давали теорию, Джошуа показал, как призывать Метку. Я немного пробовал сам. Я хотел бы тренироваться, сенсей.
- Я был бы рад, если бы Ино Нами-шу позволила тренировать его.
Она слегка кивнула.
- Это честь для меня. Но есть проблема в принуждении.
Он с интересом посмотрел на меня. Я сжал ладони в кулаки и отвел взгляд.
Она склонила голову в мою сторону.
- Было бы лучше, если бы ты тренировался со своей головой на плечах, а не врага.
Я заставил себя расслабиться. Она была права.
- Понимаю.
Она держала меня за руку.
- Йотака. Я отправлю его, как только решу, что он может учиться.
Он поклонился и ушел, безмолвно покинув круг. Она дождалась, пока мы останемся одни, и положила мою ладонь на свои колени.
- Прости, что я долго держалась от тебя вдали, - сказала она на моем, адалическом языке. Я не знал, что сказать.
- Матери, наверное, сложно отдавать свое дитя.
Она кивнула.
- Так и есть.
- Уверен, на то была причина, - она ведь отдала не только меня, но и Зару.
- Да, - она смотрела на меня как мать, а не лидер, как человек с сердцем. И в глазах ее было волнение. – Ты понимаешь?
Я замер, надеясь, что правильно подобрал слова.
- Я видел, да, что в этом есть смысл, - я коснулся рукой головы. – Но понял ли? – я коснулся груди. – Еще не знаю.
Она склонила голову.
- Этого я и не жду.
Я поднял руку и подвинул кресло, чтобы лучше ее видеть.
- Я потерял отца и много месяцев думал, что потерял Семью. Я почти потерял себя.
Она посмотрела мне в глаза.
- Это новый день, матушка.
Она кивнула и положила ладонь мне на щеку.
- Ты здесь, чтобы помочь нам, или ты оружие, что уничтожит нас?
- Надеюсь, все мы здесь, чтобы помочь, - я скривился. – К сожалению, никто не знает, когда он может стать оружием.
Она закрыла глаза и кивнула.
- Этого я и боялась, когда выбрала твоего отца, но… - она улыбнулась, открыв глаза. – У него был свой подход.
Я улыбнулся, вспомнив его.
- Это он умел, да?
Она погладила мою руку.
- Ты похож на него. Конечно, вы разные. Ты мрачнее него. Он никогда не был таким угрюмым.
- А у него были причины?
Взгляд ее стал далеким.
- У всех поколений есть свои проблемы.
Больше она ничего не сказала.
Я не боялся тишины. Даже любил ее. Но я должен был кое-что узнать.
- Матушка, - я не знал, как выразить вопрос. Сердце не всегда говорило понятно.
Она дала мне время все осознать. Я глубоко вдохнул и попытался смотреть ей в глаза. Но вместо этого уставился на ее ладонь.
- А если мы проиграем?
Она ответила не сразу.
- А если мы не найдем материалы для Джошуа? А если не успеем построить радар?
- Придумаем другой план.
- Хватит ли этого? – осведомился я и посмотрел ей в глаза.
Она была спокойной.
- Весь город уничтожили из-за меня. Друзей чуть не убили, потому что я не хотел быть… - я запнулся, склонил голову и стиснул зубы. – Ее игрушкой.
Она не двигалась и не говорила.
- Все происходит потому, что я был эгоистом, потому что решил бежать, вместо того, чтобы взбунтоваться. Почему все так?
- Начнем с того, - сказала она, придвинувшись на кресле и обхватив мои руки, глядя в мои глаза с ощутимой яростью, - ни один сын Ино или Эль-Асим не будет игрушкой какой-то пакости.
Я закрыл глаза. Но она этого не позволила.
- И, во-вторых, мы найдем способ уберечь тебя от этой порочной женщины.
- Но какой ценой? И можно ли так жертвовать?
- Ты хорошо сказал, что все наши действия влияют на тех, кого мы ведем. Наши люди знают это, следуя за нами. Они понимают, что мы не можем все время быть правыми.
Я открыл рот, чтобы возразить.
Она обхватила мой подбородок.
- Но настоящий лидер понимает это, принимает это, - она не давала вмешаться. – Ты должен позволить себе ошибаться.
Я покачал головой. Попытался. Она этого не позволила. Я расслабился, и она отпустила меня.
- Но как с этим жить? – тихо спросил я.
Она замерла на миг с серьезным видом, глаза ее потемнели.
- Это и значит быть лидером. Жить с последствиями наших ошибок, последствиями, которые испытываем не мы, а другие за нас. Когда остальные умирают из-за наших ошибок, или не успевают среагировать. Это наше бремя. И это делает некоторых из нас лучше. Помогает быть лучше.
Я закрыл глаза и поклонился.
- Не знаю, смогу ли я.
Она положила ладонь на мою макушку, коснулась ее губами.
- Твой отец говорил так же после твоего рождения и смерти его отца.
Я поднял взгляд.
- Да?
- Все мы сомневаемся. А кто нет? – она поднялась с кресла. – Те – монстры. Удерживай сомнения и страх, но учись идти с ними, Синн. Только так можно стать лидером, который нужен народу.
Глава 23:
Что я наделал?
Ино Килак жила под покоями Семьи, увидеться с ней было просто, наверное. Она была духовным советником Семьи. Ее даже можно было назвать ведьмой.
И быть с ней было не весело.
Она впивалась с те темы, которые я не хотел затрагивать, о которых не хотел говорить. Она хотела, чтобы я рассказывал все ей, незнакомке, которую не знал, которой не доверял. После четырех дней ее копаний, игр и попыток разговорить меня я признал, что с меня хватит.
Я вскочил на ноги и направился к двери.
Воздух передо мной задрожал золотым жаром.
Я замер, вскинув руки. Я не знал, как защититься своей Меткой, а она это знала.
- Синн, - сказала она скрипучим старческим голосом. – Ты не можешь бежать или прятаться. Твои проблемы внутри тебя.
Я развернулся к ней.
- Мне нужно преодолеть принуждение. И все.
- Ты дал ей власть, - сказала она, и ее хрупкое тело скрывало силу. – Только ты можешь забрать то, что отдал.
- Я ничего ей не давал! – прокричал я.
Она одарила меня тяжелым взглядом, отошла от столика в центре комнаты к длинному столу в другом конце, на котором были ракушки, кубки и прочие вещи. Мне это казалось мусором, но я был уверен, что для нее они были важны. Она ведь была семейной ведьмой.
- Разве нет травы, которую можно принять и все убрать?
- А ты хочешь такую траву?
Я кивнул, хлопнув по бокам.
- Да, хочу.
- Хорошо, - она вздохнула и отвернулась. – Я сделаю тебе настойку, ты выпьешь ее и исцелишься.
Я закатил глаза и вернулся в ее комнату.
- Меня не исцелит настойка.
- Я такое уже говорила.
Я впился пальцами в голову, выбились пряди волос из хвостика. Я подошел к ее окну и посмотрел на мерцающий город.
- И что мне делать? Говорить об этом?
Она фыркнула и вернулась к столику в центре.
- Говорить. Нет. Но я должна знать, что ты ей дал, чтобы понять, как это вернуть.
Я знал, о чем мы говорим. Я был уверен, что уже понял это. Но я не доверял ей.
- Доверие – роскошь, - тихо рассмеялась она. – У тебя его уже нет, юный Эль-Асим.
Что? Она читает мои мысли?
Она снова рассмеялась, показывая оставшиеся зубы.
- Не мысль, юноша, а лицо.
Я коснулся рукой окна.
- Я должен быть там и помогать, а не беседовать.
- Ах, отличный предлог прятаться, - она подняла деревянную тарелку и что-то поскребла в ней ложкой. Я боялся спрашивать, что там. – И что ты будешь делать, когда прятаться не сможешь? Когда Руки найдут тебя и загонят в угол? Уйдешь с ними?
- Если от меня будет много проблем, лучше я уйду.
- Ты уже решил, - она ударила ложкой по тарелке. – Зачем тебе я?
Хороший вопрос. Я посмотрел на город. Мы были глубоко в воде. Вокруг вода была не синей, а черной, словно безлунная ночь, без звезд и планет. Мне не хватало неба.
- Ты хочешь сбежать?
- Куда?
- Отсюда, - просто сказала она. – Ты хочешь сбежать отсюда и вернуться к Рукам, к своей королеве?
Я посмотрел на пол.
- Она никогда не была моей королевой.
- Но именно к ней ты надеешься сбежать.
Я покачал головой.
- Я разрываюсь. Я… - было глупо говорить об этом со старушкой. Что она может знать? Как поможет.
А она ждала.
Я провел рукой по волосам. Я должен вернуть власть над собой, значит, нужно быть честным.
- Я борюсь сам с собой.
- А вот и правда. И что в тебе воюет?
Слова застряли в горле, но мне нужны были тренировки. Матушка не допустит меня, пока Ино Килак не разрешит.
- Разум и сердце. Сердце хочет свободы.
- А разум?
- Ищет причины вернуться, - я закрыл глаза и прислонился к кирпичной стене. – Но слишком многое на кону, слишком много терять.
- Ты это видишь. Если ты выживешь, станешь мудрым лидером.
Я фыркнул.
- Но в тебе и много плохого.
Я недовольно повернулся к ней.
- Нет.
Она махнула на меня ложкой.
- Разум твой использует это как отмазку, ищет логику в том, что почетно ее слушаться, быть в ее власти. Тебе нужно найти источник принуждения, и тогда разум будет принадлежать только тебе.
- И вы думаете, что я могу смириться с тем, что из-за меня умирают люди? Потому что я трусливо прячусь?
Она бросила в меня ложкой. И ударила, повалив на пол. Я смотрел на нее, а она – на меня.
- Что ты сделаешь, Синн? Чем дольше ты не ищешь то, что отдал, тем больше ты становишься Праймусом.
Вот и последняя соломинка. Я не хотел становиться Праймусом, превращаться в Варика, терять себя. Как можно стать тем, кто уничтожает город ради получения одного человека?
Она увидела это на моем лице. Она слезла с меня, розовое расшитое одеяние шуршало с ее шагами. Она склонила голову, глядя на меня краем глаза.
- Что она с тобой сделала, Синн?
Картинки вспыхивали в голове. Сердце колотилось, я тяжело дышал. Во рту пересохло, я пытался отогнать воспоминания. Я опустил взгляд от стыда.
Она кивнула.
- Она использовала против тебя твое же тело.
Я не хотел признавать это, говорить вслух или слышать.
Ее седые брови поднялись и опустились, она отвернулась.
- Эффективно. Ты мужчина. И ты беспомощен, ведь она обернула против тебя природный инстинкт.
Чертова читательница мыслей.
Она отмахнулась.
- Забудь это. Преодолей, или будешь до старости желать, чтобы какая-то дрянь впивалась ногтями в твою грудь и делала тебя счастливчиком.
Она ужасно точно взывала к тому, что я не хотел вспоминать.
- Я все слышу, - она с вздохом села. – Тебе нужно понять, как преодолеть это. Так она завладела тобой, так ее люди тебя выслеживают. Она привязала тебя к себе.
Как может ее поводок протягиваться так далеко?
Она посмотрела на меня.
- Тебе лучше знать, ведь ты вызвался быть на поводке.
Я подошел в три шага к столу и сел на другой стул, стараясь не трогать ее вещи. Возле моего локтя оказалась ссохшаяся голова. Ужас.
- Как мне вернуть это?
Она вздохнула и скрестила сухие руки.
- Ты отдал власть. Она попросила, и ты отдал. Тебе нужно это забрать.
Я сглотнул и быстро вдохнул. Смогу ли я сказать слух.
Она не спасала меня, не говорила вместо меня.
- Я… - челюсти сжимались. – Я сказал ей, что я – ее.
Она кивнула.
- А ты?
- Нет.
- Уверен?
Я ударил кулаком по столу.
- Да!
- А если бы она вошла в эту комнату сейчас?
Я покачал головой.
- Но она не войдет.
Глаза Килак вспыхнули, она посмотрела за мою спину. Я повернулся…
И отскочил от стула, схватился за стол, обходя его.
- Никс.
Она вошла в комнату и провела ладонью в черной перчатке по столу. Ее рубиновые губы скривились.
- Ах, Ино Килак. Еще жива.
Килак не ответила. Взгляд ее был пустым, ее окружал золотой свет.
Никс вздохнула и подошла ко мне, длинная нога выглядывала из разреза на черной юбке.
- Праймус, зачем ты прячешься от меня?
Я выставил руки перед собой.
- Ты не настоящая.
- Вполне настоящая, - ее каблуки стучали по полу, пока она приближалась. – Хочешь, докажу?
- Это иллюзия. Килак заставляет меня поверить, что ты здесь.
Она была так близко.
- Ты пытаешься бороться со мной?
Да!
Она рассмеялась.
- Потому я здесь? – дыхание ее касалось моей щеки.
Я пошатнулся, споткнувшись о сухую летучую мышь.
- Тебя здесь нет. Ино Нами не дала бы тебе пройти в ее город.
- Вот ты где. Варик угадал, - она подняла голову и следила за мной, бедра покачивались, кожа не отражала искусственный свет в комнате. – Ведьма связалась не зря. Ты пытаешься забрать то, что отдал?
Я уставился на нее. Старушка была в трансе. Серьезно? Плохо дело, нельзя так. Я посмотрел на Никс.
- Моя королева…
- Да, - яростно сказала она, оказываясь передо мной и поднимая ладонь к моему лицу.
Сердце колотилось. Я должен бороться!
- Твоя королева, - ладонь в перчатке скользнула по моему подбородку.
Она не победит. Я должен выбросить ее из головы!
- Всегда твоя королева.
Тело пульсировало. Я стиснул зубы и отпрянул от нее.
- Нет.
На лице ее появилось удивление.
- Нет?
Я отошел еще дальше.
- Я не твоя игрушка.
- Ты поклялся. Поклялся.
Я пятился, между нами оказался стул.
- Я поклялся, чтобы ты отстала от меня.
Она шла за мной.
- Не говори так. Ты знаешь, что хочешь меня.
- О, конечно, - улыбнулся я. – Ты обманула это тело, но не мой дух.
В темных глазах вспыхнуло удивление.
Я покачал головой и продолжил пятиться, ставя преграды между нами.
- Я не хочу тебя в своей жизни.
Холодная улыбка растянула ее губы.
- Наша связь не связана с твоим телом, глупый мальчишка. Твое сердце – мое.
Я покачал головой, ладонью потирая грудь.
- Нет. Я не впущу тебя в сердце. Оно не принадлежит тебе.
Она подхватила маленький стульчик и швырнула через всю комнату.
- Думаешь, все будет так просто?
Я скривился, стульчик разбился.
Она исказилась от гнева, красота стала холодным камнем.
- И ты думаешь, что, сказав, что не хочешь меня, решил проблему?
- Я отдал тебе силу невольно! – продолжал пятиться я. – Я забираю ее! Я хочу освободиться от тебя!
- Я не… - она бросила в меня чем-то со стола, - позволю тебе!
Я закрыл лицо рукой, птичья клетка разбилась о ладонь. Я уставился на нее. Она была настоящей? Как? Это невозможно. Я знал, что этого не может быть. Это иллюзия. Но казалась она реальной.
- Я подобрала тебя, - она бросила в меня что-то еще. – Я выходила тебя.
Что-то влажное падало на меня.
- Я заботилась о тебе! Одевала. Кормила, - она протянула руку. – Любила.
Я взревел, подобрал что-то вблизи и кинул в нее.
- Ты подожгла меня! Пыталась убить! Убила моего отца! Плевать, что ты меня выходила!
Лицо ее стало ледяным. Я подобрал что-то еще и бросил в нее. Склянка разбилась о ее лоб, порезав, и осыпалась на пол.
- Накачивала чем-то, избивала, морила голодом.
Она смотрела и ждала.
Я трясся от злости, дым шел от меня волнами.
- Манипуляторша, лгунья! Я никогда не был твоим! – я бросил камень, но промазал на пару сантиметров. – Я хочу, чтобы ты ушла!
Она удивленно моргнула и отступила на шаг.
- Нет.
Я шагнул вперед, сжав кулаки.
- Да. Помнишь, что сказала Дина, когда ты привела меня в комнату? Она сказала быть осторожной. И что?
Она моргнула. Я сделал еще шаг вперед.
- Тебе стоило быть осторожной.
- Хватит! – рявкнула старушка. И Никс исчезла, словно ее и не было.
Одежда моя дымилась, пахло чем-то горелым. Я не мог управлять гневом. В комнате стояла тишина. Я закрыл глаза, впуская тишину в голову, чтобы успокоиться.
В комнате царил беспорядок. Осколки, порезавшие Никс, все еще были на полу. Клетка разбилась у стены.
Я посмотрел на Килак, пытаясь разжать кулаки и успокоиться.
- Как вы это сделали?
Она пожала плечами, оставшись на стуле, работая над большой миской.
- Это мой дар.
Я пытался осознать произошедшее.
- Это было по-настоящему.
- О, да, - сказала Килак. – Это было по-настоящему, и, скажу тебе, Никс очень расстроена. Она…
Я не услышал дальше, потому что голова взорвалась от боли. Я сжался на полу, держась за голову, пытаясь прогнать боль.
«Ты мой, Праймус. Ты всегда будешь мой».
Пальцы впились в голову, спина болела, ноги задели стол.
Пусть это прекратится!
Килак говорила дальше. Я ничего не слышал, но несколько слов пробилось сквозь боль.
- Поводок, - да. Это я услышал.
«Я не твой, - повторял я в голове. – Я не твой. Не твой. Не твой».
Боль утихала, оставив меня потным и измученным, но не отступила до конца. Она все равно ощущалась. Я лежал на грязном полу комнаты Ино Килак, медленно дыша, боль пульсировала, словно кто-то стучал кулаком по мозгам. Я смог встать с пола и устроился на стуле, склонившись на одну руку.
- Будет непросто, да?
Старушка покачала головой.
- Она не сдастся без боя, но ты на правильном пути. Это шаг в нужную сторону.
Мне так не казалось.
Она встала и пнула меня.
- Убирайся. Вы со своей любовницей достаточно насорили тут, мне нужно убраться.
Я пополз к двери, поднялся, опершись о столик.
- Как она заставляет болеть мою голову?
Килак тяжко вздохнула и повернулась ко мне, держась за стол.
- Ты впустил ее, - она указала на свою грудь, - внутрь, полюбил ее, нашел то, что захотел сохранить. И потом привязал себя к ней.
- Нет, - я покачал головой. – Нет.
- Такое случается постоянно, - сказала она хрипло, ходя по комнате. – Постоянно. Ты получишь то, что хочешь. Если хочешь. Не бойся.
Я вышел из ее комнаты, прислонился устало к спине. Что я наделал?
И зачем я это сделал?
Глава 24:
Все мы боимся
Я дрожал. Я не понимал до этого, что такое принуждение. Конечно, я видел, что со мной было, когда мы пытались сбежать, но я думал, что это просто приказ, который я не мог перешагнуть.
Я врал себе.
Я прошел в другой конец пустого коридора и прислонился к стене. Что теперь делать? Никс могла достать меня всюду, в любое время, и она это знала.
Я обхватил руками пульсирующую от боли голову, съехал на пол, уткнувшись локтями в колени. Я повторял вопрос снова и снова, но ответов не было.
Кто-то опустился на пол рядом со мной.
Я посмотрел сквозь пальцы.
Иветта. И вид у нее был потрясенный.
Я уткнулся лицом в ладони, пальцами давя на виски, прогоняя боль.
- Ты в порядке?
Она прошептала что-то, похожее на «да».
- Как твоя мама?
Тишина.
И ладно. Тишина была мне полезной.
Через пару долгих мгновений она сказала:
- Она не умерла.
- Я, вроде как, заметил.
- Я видела ее смерть, Синн.
Перед глазами вспыхнул огонь и отец в нем.
- Как ее убили?
- Утопили.
Я вскинул брови и повернулся к ней.
- Ты явно не видела то, что видел я, Иви. У нее были плавники и рыбий хвост. Ее нельзя утопить, - я покачал головой. – Никак.
Она уставилась на меня пустыми глазами.
- Как я могла это упустить?
Я пожал плечами.
- Я, сам того не зная, оказался связанным с психопаткой.
Она закусила губу и кивнула.
- Думаешь, твой отец умер?
Я опустил одну руку.
- Руки использовали Метку твоей Семьи, чтобы убить твою маму, - я покачал головой. – Может, так они хотели показать Семьям, что они не так сильны, как думают.
- Я так долго ненавидела свою Метку, - прошептала она. – Как я могла носить Метку, убившую мою маму?
- Потому они так и делают. Чтобы ты не хотела ее использовать.
- Твоего отца они сожгли, - она повернулась ко мне, фиолетовые глаза сверкали. – Может, он выжил.
Я покачал головой.
- Огнем его Метка не управляла.
- Но ты – Эль-Асим.
- Я получил Метку огня от народа моей матушки, Ино.
Рот ее стал похожим на «о», она отвела взгляд.
- Какой была его Метка?
- Буря, - я смотрел в окно на другой стороне, но видел только тьму и мерцание летаран. – Видела бы ты его, собирающего молнии…
Она растерянно нахмурилась. Я вздохнул со смешком.
- Он был в моих глазах великаном, способным все преодолеть. Сильным…
Иветта кивнула с тенью улыбки.
- Так и с моей мамой, - она тихо рассмеялась. – Хотя она молнии не собирала.
Мы улыбнулись.
- Je ne peux pas le croire.
Я понимал, что ей все это не верилось. Будь я на ее месте, я бы тоже был в шоке.
Она перестала улыбаться, глядя в пространство перед собой.
- Я так сильно пыталась ее забыть.
- Уверен, так ты хотела уменьшить боль от утраты.
Она молчала.
- А ты пытаешься забыть отца?
Я покачал головой, поджав губы.
- Эти воспоминания разжигают злость, - я указал на грудь. – Это запускает мою Метку. Злость.
Она моргнула.
- Теперь я не знаю, хватит ли этого.
- Я должна радоваться, - она растерянно кивнула.
- Но нет, - я обхватил рукой колени. – Ты… - я глубоко вдохнул, - боишься, что она опять уйдет.
Она кивнула.
- И мне кажется, что она соврала мне смертью.
- И обижена, что она не спасла тебя?
- Хоть я и знаю, - она указала на голову, - что она ne pouvais pas.
Я согласился. Сабина не смогла бы этого сделать.
- Никто не может найти Небесный город, - продолжила она. – Как бы она смогла?
- А как она мирилась с твоей потерей?
Иветт облизнула губы.
- Завела других детей…
- С твоим отцом?
Она покачала головой.
- У мамы целый гарем мужчин.
Этого я не знал.
- И ты чувствуешь себя обманутой. Думаешь, что любишь ее сильнее, чем она тебя?
- Такое чувство, что меня предали, - прошептала она и удивленно посмотрела на меня. – И из-за этого я чувствую себя глупо.
Я прислонился головой к стене.
- У меня осталась только мать, которая никогда не хотела меня, ведь не видела во мне Метки с детства. Она никогда не просила меня остаться здесь. Отец приглашал Рё, Оки и Макото, чтобы лучше их узнать.
- Нежеланный, - руки ее опустились.
- О, теперь-то я ей нужен. Рё даже боится, что я возглавлю Ино.
- А ты?
Я покачал головой, облизнув губы.
- Честно, я не хочу этого. Я нужен ей, потому что стал ценен? – я потер нос. – Нет уж, так просто у нее не получится.
Кто-то вошел в коридор со стороны платформы. Он остановился, оглядывая коридор, и пошел к нам. Рё. Он смотрел, как мы поднимаемся на ноги.
- Тяжелый денек? – спросил он на ханди.
Мы промолчали. Он пожал плечами.
- Брось ты, у тебя почти начались тренировки по использованию Метки.
Я испуганно взглянул на него.
- Что-то я не заметил, чтобы Килак меня очистила.
- Не все мы осознаем, - он повернулся и пошел к платформе. – Сабина сказала, что ты не использовал Метку, и она почти исчезла?
Я посмотрел на Иветту.
- Я должен научиться ее использовать, - тихо сказал я, чтобы услышала только она. – Я не буду сидеть и слушать, как остальные распоряжаются моей жизнью.
Иветта вскинула голову. Я протянул ей руку. Через миг она взялась за нее.
- Oui, может, ты и прав. Теперь-то я знаю, что вода не убила маму и Семью. Они выжили, - она кивнула с туманным взглядом.
Я обхватил рукой ее плечи. Она недовольно посмотрела на меня.
- Это не значит, что ты мне нравишься. Ты все еще нахал.
Я улыбнулся и убрал руку.
- А ты все еще зазнайка.
Мы пошли за Рё на платформу. Он игриво улыбнулся мне и вскинул брови. Я с тяжелым взглядом покачал головой.
Он нажал какие-то кнопки на панели, повернул рычаг, платформа поехала вниз.
- Куда мы? – спросил я.
Он посмотрел на меня краем глаза.
- На пару этажей ниже у нас кабинеты. Ниже летаран мы не раним. И, да, чем больше мы думаем о твоей Метке, тем сильнее волнуемся. Ты не огонь. Ты – лава. А в летаран у нас еще не было лавовых.
Я уставился на него, боль в голове притихла.
Он улыбнулся, а платформа остановилась, врата открылись.
- Как она? – спросил я, забыв поинтересоваться раньше, ведь голова была занята другим. Хотя объяснение плохое. – Яд ее задеть не успел?
Рё вздохнул.
- С одной стороны успела пострадать. Но твоя Кили сильно помогла, - он следил за реакцией Иветты. Но ничего не увидел. Он недовольно нахмурился.
Я покачал головой и взглядом ответил ему: «А что я говорил». Он закатил глаза.
- Надеемся, все будет хорошо. Яд поражает нервы. Думаем, она потеряет три ствола, часть города эвакуируем, и есть немного вреда ее шляпке, но мы успели убежать, может, все остальное обойдется.
Я кивнул. Было бы страшно для них бросать летаран, получившую много урона.
- Думаешь, все будет хорошо.
Рё кивнул.
Коридор был светлее. Пол был бледно-голубым, потолок – ярко-зеленым, а стены… темными.
Рё провел нас через широкую арку в комнату из кожи летаран с кирпичными колоннами. Ино Йотака ждал нас в центре, сцепив перед собой руки.
- Ладно, - Рё хлопнул в ладоши. – Я должен был привести тебя сюда, - он поклонился Йотаке. – Я свое дело сделал. Развлекайтесь, Ино-сенсей, - сказал он учителю с уважением. – Удачи, - он посмотрел на меня и ушел.
Йотака стоял в черном одеянии, пыхтел, но молчал. Иветта с любопытством взглянула на меня. Я пожал плечами.
Загремели металлические врата, по коридору пронеслись голоса. К нам пришли Кили, Хаджи и Джошуа.
Йотака кивнул и выпрямился.
- До меня донесли, - сказал он на ханди, - что никто из вас не умеет толком пользоваться Меткой.
Джошуа со скучающим видом склонил голову. Он сунул руки в карманы, покачиваясь на ногах.
- Или, - мудрые глаза Йотаки ничего не упустили, - ты думаешь, что можешь.
Джошуа пожал плечами.
- Конечно, я знаю, как использовать Метку. Отец успел научить меня.
- Используй.
Без предупреждения огненный шар появился в воздухе и полетел в Джошуа. Глаза его расширились. Метка поднялась над руками, порвав его зеленую рубашку, и столкнулась с огненным шаром. Он взревел от боли, согнулся, одной рукой обхватив другую, и уставился на Йотаку, огненный шар парил над его плечом.
Учитель кивнул с улыбкой и убрал огонь.
- Неплохо. Неплохо, Джошуа-кун. Хорошие рефлексы, но что же ты не учел?
- Вы чокнутый?
Йотака задумался и покачал головой.
- Нет. Ты не понял, что борешься с огнем. А как потушить огонь?
Мы переглянулись, не зная, к чему он клонит.
- Давайте, великие умы, учившиеся в самом коллегиуме Небесного города. Что питает огонь?
Он о науке или магике?
- Синн, - рявкнул он и встал передо мной. – Что питает огонь?
- Воздух?
Он кивнул и отступил.
- Что нужно было сделать с огнем, не ударяя по нему растениями, Джошуа-кун?
Джошуа моргнул, явно все еще думая только о боли.
- Воздух, - сказала Кили. – Нужно было вызвать стихию воздуха и задушить огонь.
- Но мы не управляем этой стихией, - сказал Джошуа, выпрямляясь, но держась за руку.
- А как ты тогда поднял песчаную бурю? – спросил я.
Он покачал головой, смутившись.
- Я управлял песком. Двигал его.
- А, - кивнул Йотака. – Хороший ход. И как ты это сделал?
Он обвел рукой комнату.
- Как ты погасишь огонь?
Джошуа огляделся и покачал головой.
- Здесь нет ничего подходящего.
- Можно использовать стебли, - неуверенно сказала Кили, - создать поток воздуха и управлять им, чтобы получилась сфера, в которую попадется шар.
- Да, - радостно сказал Йотака. – Хорошо. Попробуй.
И после этого в Кили полетел огненный шар.
Джошуа прыгнул между ним и сестрой, лозы развернулись, создавая вихрь. Огненный шар замер, но не исчез. Глаза Йотаки сузились.
- Это был не твой черед, Джошуа Бахрейн, а твоей сестры.
- Она не использует Метку, - заявил Джошуа. – Можете отозвать огонь, сэр?
Он развернулся и отошел.
- Хорошо, что ты хочешь защитить сестру, но она должна уметь защитить себя, или станет слабостью вашей группы.
- Она – не слабость, - процедил Джошуа. – Она умная.
- Но не может действовать?
Выступил Хаджи.
- Почему вы рассказываете нам, что делать? Не видите, что она боится?
- Чего? – осведомился Йотака, повернувшись к нам. – Огня? Тени? Метки? – язык огня врывался из его ладони.
Я вскинул руку, мое пламя ударило по огню Йотаки, сбив его. Футболка моя загорелась.
Кили не двигалась, ее зеленые глаза расширились.
Йотака хлопнул руками по бокам, и в комнате погас весь огонь. Моя Метка успокоилась, Джошуа убрал лозы. Мы неуверенно переглянулись.