- Элли... дорогая, - пробормотал он. - Я так сожалею.
Он вновь поцеловал меня, но в этот раз мягко, почти нежно.
И все же мой разум отключился, когда Ревик отдался поцелую, наклоняясь, но не вжимаясь в меня. Секунды спустя он отстранился, отпустив меня с неохотой, которую я буквально прочувствовала.
Избегая моего взгляда, Ревик сделал широкий шаг назад от стены.
Его голос прозвучал отрывисто, акцент опять усилился.
- Я голоден, - сказал он. - Мы можем поесть?
Я стояла у стены, наполовину согнувшись и стараясь контролировать свой свет.
Смутившись, я кивнула, стараясь вернуть себя в тот режим, в котором находилась более года - в то отрезанное приказное состояние, которое я вырабатывала, когда у меня не было выбора. Я знала, что Ревик может видеть сквозь это, но в данный момент мне было все равно.
Меня только что зашвырнули в глубины того, каково это - вновь постоянно находиться рядом с ним. Только теперь, когда мы открыто говорили о сексе, все становилось в сто раз хуже. Я знала, что это комплексная сделка, и эти симптомы неизбежно сопровождали разделение света с другим видящим, но знание ничуть не упрощало ситуацию.
Ревик пошёл вместе со мной в то место, где я бывала прежде - высоко на холме, на одной из улиц, прилегавших к главным рыночным дорогам. Мы поднялись по ступеням в ресторан на верхнем этаже. Из-под крыши из гофрированного пластика открывался вид на всю долину.
А ещё здесь подавали лучшую тайскую еду в городе.
За ланчем - а может, это был завтрак - мы говорили об Индии, о лагере, о том, чем я занималась. Я немного корректировала свой рассказ. Например, я не упоминала, что несколько недель назад меня подстрелили, а также опускала большинство своих вылазок из Сиртауна.
Ревик все равно несколько раз хмурился, как будто читая между строк как минимум часть того, о чем я умалчивала.
Он не упоминал случившееся тем утром, пока не проводил меня обратно.
Дойдя до границы между городом и конструкцией, Ревик поцеловал меня на прощание, сказав только то, что сегодня днём у него дела.
Когда я занервничала, он вновь поцеловал меня, привлекая к себе.
- Элли, - мягко произнёс он. - Я не уйду надолго. Обещаю.
Я подняла взгляд.
- Не в том дело. Ты какой-то странный. Даже по твоим меркам, - я дёрнула его за руку. - Я не могу понять, то ли ты зол на меня... то ли что.
- Зол на тебя? - Ревик поцеловал меня в щеку, тихо щёлкнув языком. - Нет. Может, немного зол на самого себя, - он убрал волосы, лезшие мне в глаза, и я вновь ощутила в нем импульс сожаления. - Я прошу прощения, Элли. За то, что было этим утром.
- Просишь прощения? - я улыбнулась. - За что? Ты был рассудительным парнем... как обычно. Это я утратила контроль, - я потянула его за рубашку. - Может, нам какое-то время не стоит целоваться на кроватях. Найти себе хорошую скамейку в парке. Или переулок.
- Думаю, это плохая идея, - загадочно произнёс Ревик.
Шутливо нахмурившись, я легонько шлёпнула его по груди.
- Так что? Я все испортила? Серьёзно, Дэгс. Все хорошо. В следующий раз я буду готова.
Его глаза вновь сделались прозрачными. Я чувствовала, что Ревик чего-то недоговаривает. Я уже собиралась спросить, когда он перебил меня.
- Я найду нам место, - сказал он.
- Место?
- Где мы сможем поговорить. Наедине, - сказал он. - Тем временем, будь осторожна, ладно? - он поцеловал моё лицо. Я вновь ощутила в нем такую сильную боль, что мои пальцы невольно сжали ткань его пальто. - Чандрэ ждёт тебя в лагере. Город тоже не слишком безопасен, - он вновь поцеловал меня. - Я найду для нас что-нибудь, Элли. Обещаю.
«Безопасен?» - удивилась я.
Однако я не озвучила это вслух, и Ревик оставил меня стоять там и наблюдать за ним, когда он исчез в толпе рынков Сиртауна.
Глава 8. Заявить права
- Эй... Мост. Подожди! Подожди, ладно?
Я не успела пройти по двору, когда его голос заставил меня остановиться.
Я немного настороженно повернулась. Уже за тот недолгий путь через общие комнаты, чтобы выйти наружу, я заметила, что мне вслед бросали больше пристальных взглядов, чем обычно. Учитывая, что Ревик говорил о том, что нас подслушивали, мне не особенно хотелось слышать детали их реакции. Мужчина, бегущий ко мне прямо сейчас, наверняка собирался мне сказать.
И продолжал бы говорить... даже после того, как я скажу ему остановиться.
Взгляды вызваны тем, что они подслушали наш с Ревиком разговор? Им просто любопытно, потому что я Мост, и до этого момента не имела сексуальных отношений ни с кем? Или теперь я всего лишь жалкая жена, которая не смогла соблазнить собственного мужа?
Мэйгар усмехнулся, подбегая ко мне.
- Едва ли, - сказал он, слегка запыхавшись.
Я бросила на него резкий взгляд.
- Не суй нос не в своё дело, Мэйгар, - сказала я. - Ты уже в моем чёрном списке, знаешь ли, - в ответ на его приподнявшуюся бровь я пояснила: - Что за спешное отбытие в Каир? Даже не удостоился сказать мне...
Умолкнув, я остановилась, замечая его внешность.
Одна сторона его широкого загорелого лица полностью была покрыта свежими синяками, как и его костяшки пальцев. Сложив это с тем, как выглядели руки Ревика, я раздражённо выдохнула.
- Что случилось? Что ты ему сказал?
- Ничего такого, чего он не заслужил бы, - Мэйгар сделал пренебрежительный жест и скрестил руки на груди. Затем он окинул меня быстрым взглядом, приподняв уголки губ в полуулыбке.
- Ну же, Мост. Давай устроим спарринг.
Я фыркнула.
- Ты бежал всю дорогу досюда, чтобы узнать, не позволю ли я тебе помахать кулаками? - я начала обходить его, направляясь в свою хижину на другой стороне сада.
- Если хочешь позлить Ревика, - сказала я, -... есть и способы попроще.
Мэйгар встал на моем пути.
- Сомневаюсь, - сказал он, улыбаясь, но его глаза смотрели серьёзно. - Ну же, Мост. Я хочу спарринг, а ты быстрее этих придурков, - он показал на сборище видящих, сидевших возле круга для спарринга. - Ты права, ему это не понравится... поэтому я подумал, что стоит сделать это сейчас. Ты одна, верно? - он обернулся на основной лагерь, его тон оставался небрежным. - Где он?
Мой взгляд резко метнулся к нему.
- Я не знаю, - ответила я. - Может, тебе стоит поискать его.
И вновь я начала обходить его, но он встал на моем пути.
- Эй, эй, Мост, - Мэйгар легонько поймал меня за руку. - Не будь такой обидчивой. Ты же меня знаешь. Я ничего такого не имел в виду.
Но я остановилась, как вкопанная, и с подозрением всмотрелась в его темно-карие глаза.
- Ага, - сказала я. - Я тебя знаю. Ты чего это такой добренький со мной? Что происходит?
- Ничего, - он отпустил мою руку, приподнимая ладони в примирительном жесте. - Я просто хочу провести спарринг. Я подумал, что в ближайшие несколько недель мало буду видеться с тобой, так что...
- Серьёзно? - спросила я, уставившись на него. - И почему же?
В этот раз Мэйгар действительно выглядел удивлённым. Оправившись, он издал очередной полусмешок, вернувшись к своему обычному поведению, но его голос звучал почти сердито.
- Это dugra-te di aros действительно ничего тебе не рассказывает? - сказал он. - Где он, Мост? Прощается со всеми недобровольными, которых не сможет себе позволить теперь, когда ему нужно содержать жену? Поэтому он утром берег свой член?
Я почувствовала, как на моих щеках расцветает ярко-красный румянец. Сукин сын нас услышал - ну конечно, услышал. Если кто и прислушивался, так это Мэйгар.
- Знаешь, мысль о том, чтобы врезать тебе, кажется все более и более привлекательной, - сказала я.
- Хорошо! - сказал он, широко улыбаясь. Закинув руку мне на плечи, он повёл меня к кругу для спарринга. - На меня уже поставили деньги, что я выиграю три раунда. Очковая система. Минимум двадцать крепких очков... победа - при перевесе в пять очков. Йерин будет считать. Он честный.
- Да какая разница, - пробурчала я, локтем отпихивая его от себя.
Сдёрнув пальто из овчины с плеч и швырнув его на одну из каменных лавок, я увидела группу видящих, которые подходили из общей комнаты в главном лагере.
Все они были мужчинами, конечно же, как и можно ожидать от всего свободного Сиртауна. Женщин-видящих в пять-шесть раз чаще крали в юном возрасте. Это означало, что большинство свободных, никому не принадлежащих женщин жили в горах и в подпольных сообществах.
Это также означало, что разделение в лагере между мужчинами и женщинами было примерно 90% против 10%, что вызывало проблемы среди мужчин... особенно поскольку треть этих женщин или были замужем, или интересовались другими женщинами, как Чандрэ.
Я видела статистику, которая показывала, что убийство хозяев девушек или жён - самая частая причина, по которой видящие, не состоящие в армии, убивают людей.
- Чего они хотят? - проворчала я, показывая на зевак.
- Элисон, - Мэйгар расхохотался. - Они хотят увидеть, как Мосту надерут задницу! - он попрыгал, перекатываясь с пятки на носок, и похлопал ладонями. - Давай же. Я предчувствую победу всухую... двадцать очков запросто.
Я наблюдала, как Джон и Касс тоже выходят из лагеря. Должно быть, они или спросили, или пошли за всеми, когда увидели, как опустело то место.
Джон уже качал головой, глядя на меня.
Когда я взглянула на Касс, она вопросительно подняла руки.
Я знала, что она имела в виду. Я пожала плечами в ответ, давая ей знать, что я понятия не имела, где он. Затем до меня дошло. Возможно, Мэйгар не единственный, кто злился на Ревика. Поколебавшись из-за этой мысли на долю секунды, я отбросила её в сторону.
Это будет быстрый спарринг, ничего такого.
Ревику даже знать об этом необязательно, если в итоге я не окажусь слишком окровавленной.
Я несколько раз встряхнула руками, затем шагнула в круг, ожидая Мэйгара.
Он вошёл на ринг с другого конца, улыбаясь.
Я нашла среди лиц Йерина. Его выражение напоминало выражение лица Джона, то есть стеснённое и слегка обеспокоенное, что для него нетипично. Йерин обычно оставался невозмутимым, так что я невольно взглянула в его сторону второй раз.
«Ты будешь судить это, верно? - спросила я у него. - Не позволяй ему жульничать, Йерин».
- Я не буду жульничать, - Мэйгар широко улыбнулся, вставая в стойку и слегка сгибая пальцы наподобие клешней.
Слегка улыбнувшись в ответ, я покачала головой и встала в стойку на своей стороне круга. Мэйгар половину времени действовал как большой ребёнок, но я не могла ненавидеть его так, как ненавидел Ревик.
В какой-то странной манере мы были друзьями.
Я подняла руку открытой ладонью вверх. Когда толпа немного притихла, я произнесла положенные слова.
- Приди же.
Все ещё улыбаясь, Мэйгар описал один круг.
Он кинулся вперёд, в равной мере тестируя и атакуя, и это совершенно расходилось с его обычным стилем, который я достаточно хорошо знала, поскольку тренировалась с ним в прошлом. Я легко увернулась, метнувшись в сторону и наградив его хуком под ребра.
Я сумела застать его врасплох. Прерывисто втянув воздух, он изогнулся, замахнулся контрударом. Я увернулась и от него тоже, прицелившись пнуть в грудную клетку.
Моя нога жёстко соприкоснулась с его грудью, отбрасывая его назад.
- Ты немного на взводе, Мост, - Мэйгар улыбнулся, пружиня на носочках. - Что-то тебя беспокоит, раз у тебя столько агрессии?
- Свинья ты, Мэйгар. Подходи ближе, чего ты...?
- Почему ты сейчас сцепилась не со своим мужчиной?
- Может, я не в настроении.
Нервный смешок покатился по толпе видящих.
Боковым зрением я уловила, что Джон недоуменно смотрит на Касс, и в этот самый момент кулак Мэйгара крепко врезался в мой подбородок прямо перед тем, как он пнул меня в бедро ступней. Я пошатнулась назад, пригнувшись как раз вовремя, чтобы увернуться от удара в висок другой его рукой.
- Это два, - произнёс он, улыбаясь.
- Ты забываешь, что я первая тебя достала, - сказала я, улыбаясь в ответ. - Дважды.
- Разрыва нет. Два - два, - подтвердил Йерин.
Мэйгар ушёл в сторону, когда я атаковала в следующий раз. Я совершила серию быстрых резких ударов, затем быструю перекрёстную атаку. Один из ударов попал в цель, но с недостаточной силой, чтобы оттеснить его назад. Я быстрее его, но его руки крупнее моих в два раза, так что это имело вес, когда он наносил мне удар - и он пользовался этим преимуществом. Мне нужно ударять его вдвое чаще, и я не могла допускать оплошностей, иначе он оглушит меня и превратит в пиньяту[3] прежде, чем я успею оправиться.
Мэйгар заблокировал высокий и низкий пинок, один за другим, затем принялся драться серьёзнее, выполняя комбинации примерно из десяти-двенадцати ударов и пинков. Он задел меня всего несколько раз, но я осознала, что ухожу в тот режим, когда в голове все стихало, а конечности начинали двигаться сами по себе. Приятное ощущение. Я хорошо дралась, и мне нравилось это бездумное состояние, когда моё тело просто реагировало.
Я ушла по кругу назад после ещё нескольких захватов, затем метнулась вперёд и подловила его ложной атакой по колену, за которой тут же последовал пинок по голове, который попал в цель.
Мэйгар пошатнулся, я ускользнула от его ответного пинка и снова врезала по грудной клетке. Я выигрывала, и это тоже приятное чувство.
Однако я не могла зазнаваться. Все станет сложнее, как только мы перейдём к экстрасенсорным навыкам.
Если мы доберёмся до настоящей борьбы, меня ждёт нешуточная драка.
Mulei во многом походил на человеческие боевые искусства в духе Шаолиня, но только на начальных стадиях сражения. Спарринг в mulei имел очень чёткие правила. Прямые удары и пинки в первом сегменте сражения. Никаких захватов или бросков через голову, пока это не будет объявлено судьёй - обычно в последней трети драки, потому что обычно тогда схватки становились по-настоящему грязными. И никаких экстрасенсорных навыков, пока хотя бы один оппонент не наберёт восемь очков.
- Семь, - сказала я Мэйгару. - У тебя пять.
- Хммм. Неплохо, Мост... но ты все равно проиграешь.
Я улыбнулась, качая головой.
- Ты так думаешь? Почему же это?
Его глаза сделались неподвижными, голос зазвучал мягко.
- Потому что мне этого больше хочется, Элли.
Он никогда не использовал моё настоящее имя. Когда он произнёс его сейчас, по моему позвоночнику пробежали мурашки.
Я все ещё таращилась на него, когда он кинулся вперёд, застав меня врасплох отменным ударом в глаз с полной силой. Он вложил весь свой вес, и от этого я отлетела назад как мешок картошки. Я перекатилась, попыталась встать, но он нанёс мне ещё три удара быстрой чередой...
... и вот мы уже перешли к экстрасенсорным навыкам.
Ничего не дожидаясь, Мэйгар шарахнул по мне своим aleimi.
Он наполовину выбил меня из тела прежде, чем я повернулась и ударила его с разворотом в нижнюю часть груди.
Здесь у Мэйгара имелось преимущество, потому что он в отличие от меня мог без проблем разделять своё сознание. Но я уже лучше оценивала структуры в своём свете. Мы все равно не могли пойти в полный разнос друг против друга. Здесь тоже существовали правила. Никаких ударов по структурам над головой, ничего не ломать.
Оставались в основном тычки, запутывание и баловство с истощением света.
Мэйгар перешёл прямиком к последнему. Прежде чем я успела закрыться щитами, я ощутила, что он целится в боль разделения. Увидев её как проём в моём свете, он постарался резонировать с ней.
Слишком поздно осознав, что после утра с Ревиком я как открытая книга, я встревоженно отпрянула назад. К сожалению, паника открывает щиты, так что в своей спешке убраться от его тычка...
Я его впустила.
Мэйгар торжествующе захохотал.
Мы обменялись ещё несколькими ударами, пока я пыталась удержать его вне Барьера и подальше от себя. Затем он ушёл по кругу назад, создавая между нами некоторое расстояние. Все ещё улыбаясь, он скользнул в линию, которую он создал между нами.
Не успела я перевести дух, как Мэйгар грубо дёрнул за ту часть себя, которая резонировала со мной. Когда я невольно открылась, он силой проник в меня так глубоко, как только мог.
Боль ослепила меня.
Колени подогнулись. Я упала прежде, чем осознала, что происходит.
Хватая ртом воздух, я инстинктивно ударила, когда Мэйгар приблизился ко мне, шарахнув по нему своим aleimi.
Это сбило его концентрацию, и боль ненадолго стихла, но у меня было мало времени.
Вскочив на ноги, я побежала к нему прежде, чем он успел восстановить связь. Пока он все ещё наполовину пребывал вне своего тела, я ударила Мэйгара кулаком в живот, затем, пока он не оправился, с размаху пнула в грудь.
Он попятился назад, в большей степени возвращаясь в своё тело.
Мэйгар триумфально расхохотался вслух.
«Тебе это понравилось, Мост?»
То, что он сделал, допускалось правилами, но это разозлило меня, и Мэйгар это почувствовал.
«Что не так? - послал он. - Та часть немного болезненна, Мост?»
«Я прямо задаюсь вопросом, неужели ты только так и можешь удержаться в сражении», - парировала я.
«Я же сказал тебе, Мост... Я собираюсь победить».
«Может, я говорила не только о ринге».
Веселье испарилось с лица Мэйгара. Я услышала смешки среди наблюдающих видящих, пока импульс его злости не заставил всех притихнуть.
- Объявляй, Йерин, - произнёс он, ни на секунду не отрывая взгляд от меня.
- Физические удары только для очков, - напомнил Йерин. - Честная игра. Тринадцать - тринадцать.
- Готова сдаться, Мост? - спросил Мэйгар.
Но я помнила, как Чандрэ говорила мне, что каждая связь работает в две стороны. Не отвечая ему, я разделила свой aleimi ровно настолько, чтобы найти нить. Тот факт, что он ударил по такой очевидной мишени, лишь упростил мне задачу.
Я обнаружила нить за секунды.
И без промедления выпрыгнула из своего тела.
Используя несколько структур моего aleimi разом, я скольжу в его свет...
... и безжалостно дёрнула, осушая его одним мощным ударом.
Когда моё зрение вновь сфокусировалось, Мэйгар упал на одно колено, тяжело дыша. Боль рябью исходила от него, и он смотрел на меня остекленевшими глазами.
Улыбнувшись, я пнула его по лицу.
«Видимо, тебе тоже давненько не обламывалось», - послала я.
Я снова ударила его, и Мэйгар упал на спину. Я обошла его по кругу, сумев нанести ещё один удар и два пинка прежде, чем сдала назад и позволила ему подняться на ноги.
Я наградила его дразнящей улыбкой, но Мэйгар не улыбнулся в ответ и даже не выглядел злым. Вместо этого в его глазах выражалась сосредоточенность, которой я никогда прежде за ним не замечала.
Не знай я лучше, я бы подумала, что он дерётся за свою жизнь.
- Иисусе, - произнесла я. - Да сколько же денег ты поставил на эту драку?
Йерин прокашлялся.
- Открытый формат. Захваты и перебросы через плечо, - он посмотрел на меня обеспокоенными глазами. - Сожалею, Элисон. Я вынужден объявить это. Ты набрала восемнадцать.
Я моргнула, уставившись на Йерина и не понимая, почему он извиняется.
Когда я повернулась обратно...
Мэйгар ударил меня по лицу. Он двигался так тихо, что я его не почувствовала. В то же мгновение он поставил мне подножку, сбив меня с ног.
Я приземлилась на спину, весь воздух выбило из моих лёгких.
Я закинула руки за голову, чтобы оттолкнуться и вскочить на ноги, но Мэйгар прыгнул на моё туловище и оседлал меня. Он схватил мои руки за головой и пригвоздил к земле.
- Что, если я заявлю на тебя права? - сказал он, тяжело дыша.
Разъярившись из-за собственной глупости, я принялась сопротивляться, пока не встретилась с ним взглядом. Странный свет проступил в его глазах. Я внезапно заметила его aleimi, обвившийся вокруг меня. Мэйгар не просто осушал; он делал то, что равносильно лапанью меня своим светом.
Вскинувшись всем телом, я попыталась сбросить его с себя, но он удерживал меня на месте, стараясь сжимать запястья вопреки тому, что я извивалась, и прижимал меня к земле.
- Его даже нет здесь, чтобы оспорить, - сказал он.
Мэйгар посмотрел на моё тело. Я попыталась боднуть его головой, но он убрался в сторону. Его улыбка померкла. Наклонившись ближе, он придавил меня грудью. Он прижался своим лицом к моему, лаская, целуя мою шею, затем щеку.
Я замерла, перестала дышать.
«Я бы никогда не отказал тебе, Элли...»
Я в шоке уставилась на него.
Снова целуя моё лицо, лаская его пальцами, Мэйгар поднял голову, глядя на остальную толпу.
- Он не консуммировал брак, - громко сказал он. - У меня есть право, - он просканировал лица, выискивая инакомыслящих. - Есть свидетели. Множество. Вы все слышали, как она просила, а он отказал. Кто-то посмеет оспорить, что у меня есть право?
Я уставилась на остальных, пытаясь перевести дыхание. Одной рукой я стискивала его запястье, изо всех сил стараясь впиться ногтями в его кожу, сбросить его с себя.
Затем его слова действительно отложились в сознании.
Я не понимала до конца - я в принципе не понимала половину правил и обычаев видящих - но осознала, что Мэйгар спланировал это. Здесь что-то происходило, и это никак не связано с теми причинами, по которым он якобы вызвал меня на драку.
Хуже того, у него имелись сообщники.
Я снова попыталась скинуть его пинком. Учитывая, что он весил примерно на 45 кг больше меня, и все это мышцы, мои попытки оказались жалкими, и кажется, только укрепили мою беспомощность под ним.
Обычно моя стратегия с захватами сводилась к «Не позволяй сбить себя с ног».
Я уставилась на Йерина, тяжело дыша.
- Йерин! Ты судишь. Я сдаюсь. Он победил...
Мэйгар крепко ударил меня по лицу.
Шок заставил меня замолчать не хуже самого удара. Моя голова перекатилась по грязи.
- Я не принимаю, - сказал он. - Мы условились играть до двадцати. Разрыв в пять очков. У меня только семнадцать, - его голос зазвучал холодно. - У тебя восемнадцать, Мост. Ты не можешь сдаться. У меня осталось ещё шесть очков до того, как все это закончится.
Вновь сумев сфокусировать взгляд, я изумлённо уставилась на него, все ещё немного оглушённая ударом. Видящие бывали не очень-то галантными, когда дрались. Разрешалось бить поверженного или придавленного оппонента - более того, это откровенно ожидаемо. И все же никто прежде не отказывал мне в возможности сдаться до достижения нужного разрыва по очкам.
Внезапно я осознала, что он делает.
Он каким-то образом делал это принуждение легальным, маскируя его под драку. Я с неверием уставилась на него, все ещё пытаясь осмыслить то, что уже понял мой разум.
- Ты не посмеешь, - сказала я ему.
Мэйгар уставился на меня в ответ, все веселье ушло с его лица.
Удерживая мои запястья одной рукой, он приласкал моё лицо, пока я не отдёрнулась. Его глаза сверкнули темным и жёстким светом - глаза охотника, и я осознала, что у меня серьёзные проблемы.
Мой командирский тон вернулся.
- Игра окончена, - сказала я. - И я не смеюсь. Снимите его с меня, бл*дь! - я посмотрела вокруг на наблюдавших видящих. - Немедленно! Это приказ!
Лица вокруг меня побледнели, но никто не сдвинулся с места.
- Что это такое? - потребовала я. - Групповое изнасилование? Вы теперь куча животных?
- У него есть право, Элисон, - произнёс Йерин.
Я резко повернула голову, с неверием уставившись на Йерина.
- Что это такое? - я уставилась на всех этих людей, многих из которых я начинала считать своими друзьями.
Я поискала Джона и Касс. Я увидела их с краю, их удерживали видящие. Джон смотрел остекленевшим, отсутствующим взглядом, словно сам не свой, как и Касс, но я видела, что рука Касс лежала на оружии, словно она осознала происходящее прямо перед тем, как они её вырубили.
Они взяли в плен моих проклятых друзей. Как обычных червяков.
Подавив ярость, вскипевшую в моих венах, я принялась бороться. Я искала Чандрэ, но не видела её. Я не видела Грента, Тензи или Балидора. Я посмотрела на Йерина, пытаясь урезонить его и зная, что это единственное, что может сработать с ним.
- Вы не можете подвергнуть меня обычаю, о котором я ничего не знаю. Не можете, - я сопротивлялась рукам Мэйгара. - Где Вэш? Он же хранитель традиций, разве нет? У меня есть право состязания, разве нет? Хотя бы спросите его...
Я простёрла свой свет, но Мэйгар заблокировал меня, не давая искать Вэша.
В отчаянии я потянулась к Ревику...
... и Мэйгар ударил меня своим светом.
Он ударил меня так сильно, что я едва не отключилась.
Когда я открыла глаза, кровь текла из моего носа; я ощущала её вкус во рту. Я послала очередную вспышку, пытаясь найти Ревика. Мэйгар заблокировал её, снова шарахнув по мне светом, и я ахнула, ощутив ещё больше крови во рту.
- Он нарушил правила... - прохрипела я. - Никакого урона.
- Она права, - сказал Йерин Мэйгару с явным беспокойством. - Больше так не делай. Мы прикроем её щитами от него, если понадобится.
Я уставилась на лица вокруг, осознавая, что ни один из них мне не поможет.
- Я буду тебе хорошим мужем, - сказал Мэйгар. «...лучше, чем он».
Он переместил свой вес. Я ощутила его эрекцию, прижавшуюся к моему животу достаточно сильно и достаточно нарочито, чтобы я понимала - это не случайное движение.
Издав вопль, я воспротивилась ему, все ещё пребывая в неверии, пока он расстёгивал ремень.
Мэйгар скользнул рукой под мою рубашку, и я стала сопротивляться сильнее, завизжав.
Не сумев сбросить его, я стала умолять его, но он прижимал меня своим телом, руками и ногами. Он задышал чаще. Пот покрыл его лоб и верхнюю губу. Задрав мою рубашку, Мэйгар приласкал мою кожу, вкладывая свет в свои пальцы, притягивая меня. Он поцеловал мою грудь, вкладывая свет в свой язык.
Та же рука скользнула в мои брюки, между ног.
Вскрикнув от шока, я завопила, ещё сильнее стараясь увернуться.
Мэйгар притягивал мой aleimi через ту нить временной связи, удерживая меня на месте, и мой свет ответил против моей воли. По мне пронеслась боль, почти ослепившая меня.
Затем его пальцы оказались во мне, и я закричала, умоляя других остановить его. Я услышала стон Мэйгара, почувствовала, как его другая рука сжала меня крепче, а его тело тяжелее наваливается на меня. Он перестал ровно настолько, чтобы развязать мои штаны и стянуть их ниже по бёдрам. Его руки внезапно сделались торопливыми.
Паника взорвалась в моей груди. Что-то во мне порвалось. Я не могла видеть.
Мой свет полыхнул вокруг меня. Возникло то сгибающее ощущение...
... и затем вес, придавливавший меня, исчез.
Краем сознания я услышала вопли. Я слышала взволнованные голоса, спешно поднимаясь на ноги.
Я не могла видеть. Свет ослеплял меня, и в то же время я чувствовала себя лишённой света, почти опьяневшей от нехватки света. Я завязала штаны, неловко возясь пальцами с узелками. Из носа все ещё шла кровь. Я видела размытые лица, отпрянувшие от меня в разные стороны.
Затем я побежала.
Я металась между тел, чтобы убраться из круга для спарринга, прочь от толпы, затем подальше со двора. Вырвавшись, я тут же побежала со всех ног, но не в лагерь, где они вновь могли поймать меня в ловушку, а через сады, перепрыгивая через лавки и петляя между деревьями. На краю сада я кинулась с холма, наполовину съехав, наполовину сбежав по крутому заросшему склону.
Я слышала, как кто-то звал меня по имени, но я лишь побежала ещё быстрее. Наконец, единственное, что я слышала - это шум крови в ушах и звук собственных ног, бегущих по траве и гравию улицы внизу. Я бежала между зданий, пока не нашла очередной проход между деревьями, и затем со всех ног понеслась по наклонной грунтовой дороге в лес.
Я бежала и бежала до тех пор, пока не начала задыхаться, чувствуя, как воздух застревает в горле, пока вокруг меня хлестали ветки.
Когда я наконец остановилась, я уже не знала, где нахожусь.
Глава 9. Обычай
Балидор услышал крик. Это был женский крик.
Волоски на его шее сзади приподнялись.
Он взглянул на двоих своих спутников, Ларен и Грента. Ларен достала пистолет, кивнув Гренту, когда тот сделал то же самое.
Не обменявшись ни словом, они выстроились и пошли вперёд веером.
Балидор последовал за ними через боковой проход между зданиями, его aleimi перешёл в режим охоты.
Когда они добрались до дворика, Балидор резко остановился. Ларен и Грент тоже встали как вкопанные.
Вокруг ринга для спарринга в углу заросшего сорняками двора собралась толпа. Балидор узнал двух человек Моста. Они стояли слишком неподвижно; он видел, как несколько видящих удерживают их на месте.
Посмотрев меж ног собравшихся, он ощутил, как его грудь сдавило.
Осознав сцену в полном объёме, Балидор вспомнил то утро, ту вспышку, которую Мост послала, пока была с Дигойзом.
Он выругался на китайском, теперь узнав видящего, который её оседлал - малец по имени Мэйгар, который примерно год действовал как её телохранитель. У Балидора с самого начала сложилось дурное предчувствие по поводу него, даже если не считать его прошлого, его нелепых притязаний на революционный статус и его мать-Шулера.