«Пока что нет. Туда отправится Адипан».
Кивнув, я посмотрела на деревья, стараясь не беспокоиться о том, как долго мы шли или как темно становилось. Мы уже часами брели по этим горным тропам. Солнце садилось между гор впереди нас, и Тарси все ещё не выказала ни единого намёка, что мы приближаемся к пункту нашего назначения.
Однако я не замечала, чтобы она что-то делала с моим светом. Мне не мешали поискать Вэша, Балидора или кого-нибудь ещё.
Я подумывала узнать, как дела у Ревика. Однако не стала этого делать.
Я пока не знала, что ему сказать, и все ещё была не готова к любой эмоциональной реакции, которая могла возникнуть у него после случая с Мэйгаром. Тарси сказала, что все равно сказала им всем оставить меня в покое.
Даже Ревику, сказала она.
Это вызвало у меня разные чувства, и не только облегчение.
Несколько раз мы останавливались, тяжело дыша и глядя на долины, поросшие обильной растительностью, а также на редкие удалённые фермы.
Я попыталась вовлечь её в беседу вопросами, но получала лишь размытые ответы или вообще никаких ответов. Один раз Тарси прижала палец к губам и показала вокруг нас. Я так поняла, что она хотела подождать, пока мы не окажемся в какой-то конструкции.
После этого я оставила её в покое.
В Гималаях царила неподвижность, даже внизу, у подножий. Весна пробиралась в леса и растительность, поднимавшуюся под моими ногами, делала почву под ногами темно-коричневой. Над головой раздался крик, и я подняла взгляд, заметив очередного орла с золотым оперением, который описывал петляющие круги в синем небе. Его тень мелькала среди просветов в темной завесе вечнозелёных растений. Я решила просто быть здесь и забыть обо всем остальном.
|
|
В этом пространстве время проходило легко. Мы добрались до места, когда на востоке слабо проступили первые звезды.
Из-за угла и места, наполовину утопленного в камне, я поначалу даже не видела двери. Я просто стояла там, тяжело дыша и думая, что мы отдыхаем на травянистом клочке перед следующим крутым утёсом, но тут заметила свет, мерцавший меж расколов в каменистой поверхности.
Я примерно минуту смотрела на этот подобный пламени свет, пока мои глаза не различили верные очертания в естественных расколах.
К тому времени моё дыхание уже клубилось паром в холодном воздухе, но пропитавшаяся потом футболка прилипла к спине из-за последнего получаса активного подъёма по почти отвесному склону. Сосновые иголки и грязь слоем покрывали мои ботинки. Запыхавшись от разреженного воздуха, последнюю милю я тащилась без остановки, поражаясь, что древняя видящая, кажется, справлялась с подъёмом лучше меня.
Участки снега все ещё кое-где виднелись на земле, и потрескавшиеся фрагменты льда обрамляли воду в каменном бассейне снаружи деревянной двери. Вода от недавнего таяния снегов стекало по одной стороне тропы потоком, похожим на ленту. Пока мы стояли там, я продолжала жадно втягивать воздух, зная, что моё лицо сделалось ярко-красным от натуги.
- Твой дом? - спросила я.
Она сделала утвердительный жест. Затем я ощутила это. Древесный дым поднимался от крупной расселины за входом в землянку. Я уставилась на дым, затем на Тарси.
- Там кто-то есть?
Она снова сделала утвердительный жест.
- Попросила девочку прийти и разжечь, чтобы мы не замёрзли.
|
|
- Девочку, - повторила я.
Вместо слов она послала проблеск зрительного образа - небрежный, как воздушный поцелуй.
«Девочка» выглядела лет на тридцать, а значит, скорее всего, ей было лет триста, потому что с такими широко распахнутыми прозрачно-голубыми глазами она явно была видящей. Она жила со своим супругом на ферме в долине неподалёку и приносила женщине еду - в основном, продукты первой необходимости, но она также готовила пищу, когда Тарси (отсутствовала? летала? путешествовала?)... у меня сложилось впечатление, что при этих поездках пожилая видящая на самом деле не покидала свою пещеру.
Отключившись от Барьера, я присмотрелась к лицу Тарси, сунув руки в передние карманы брюк. Мои пальцы онемели, как только мы остановились достаточно надолго, чтобы я это заметила. И штаны не очень-то помогали.
На самом деле мне хотелось в душ. А может, провести добрый часик в сауне.
Пожилая женщина тихо щёлкнула себе под нос, подходя к деревянной двери.
Я пошла за ней и увидела серебристую луну, поднимавшуюся над долиной и уже взошедшую выше горизонта. Я каким-то образом вспомнила, что сейчас убывающая луна. Через несколько дней меня ждёт очередное новолуние.
«Сколько драматизма, - поддразнила Тарси. - Он знает, где ты».
- С ним все хорошо? - я осознала, как это прозвучала. «...То есть, он не против того, где я нахожусь?»
«Против, конечно, - она улыбнулась. - Но он знает, что ты в безопасности».
Не очень-то ободрившись, я вошла следом за ней в дверь.
Я вновь остановилась в небольшой прихожей, глядя, как Тарси говорит с «девочкой», которая что-то помешивала над каменным очагом. Сам очаг напоминал мне обитель первопроходцев, которую я как-то раз посещала за пределами Сан-Франциско. Тарси потыкала в огонь металлическим прутом, затем кивнула другой женщине, заговорив на непонятном мне языке.
|
|
Когда я только вошла, молодая видящая не подняла взгляда, но теперь улыбнулась мне. Её широкое смуглое лицо исказилось морщинами от солнца, ветра и доброго юмора. У неё был отрешённый взгляд того, кто много смотрел на снег.
Я подняла ладонь, улыбаясь в ответ, а затем просто постояла там, осматривая небольшое пространство.
Ковры и одеяла покрывали каменный пол. Кухонный уголок был увешан сушёными растениями возле шкафчика без дверец. Его полки занимали баночки с разноцветными специями и ещё больше растений, а также керамические тарелки и миски. Мебель полностью была деревянной, включая маленький столик и два стульчика у камина, которые, кажется, были сделаны из коряг. На каминной полке стоял ряд свеч в железных подсвечниках, а также несколько статуэток, похоже, вырезанных из вулканического камня.
Тут имелась только одна кровать, но на полу рядом с ней примостился соломенный тюфяк, укрытый толстыми шкурами. Я предположила, что он предназначался для меня.
Девочка щёлкнула на пожилую женщину, обращаясь к ней на том прекси со странным акцентом.
- Я приведу... - (что-то непонятное) -... бабушка? - сказала девочка. -...для тебя и твоей... - (я снова запуталась). - Она хочет сейчас?
Тарси любовно потрепала её темноволосую голову по затылку.
- Да, - вот и все, что я поняла из последовавших жестов руками, но я видела, как девочка улыбнулась безупречно белыми зубами. Затем она встала, поклонилась мне, наклонив ладонь перед лицом - жест уважения в культуре видящих.
Я сделала такой же жест в ответ, наполовину желая поправить её и не зная, как.
Конечно, я забыла, что она видящая.
«Ах, но это же все заслужено, Мост Элисон! Бабушка слишком добра, позволяя мне прислуживать вам обеим, пока вы здесь!»
- Прислуживать, - пробормотала я, стараясь так же тепло улыбнуться в ответ, но моя улыбка казалась натянутой.
Я не хотела показаться неблагодарной.
«Спасибо за твои добрые слова», - послала я.
Она улыбнулась, но я заметила в её прозрачных глазах цвета индиго ниточку недоумения. Пожилая женщина шугнула её в мою сторону. Я настороженно наблюдала, как девочка приближается, и ещё сильнее насторожилась, когда она жестом показала на мою футболку, показывая, что поможет мне снять её.
Я взглянула на Тарси.
- Что это? - спросила я. - Мы можем этого не делать?
- Тут нет душа, Мост. И сауны тоже нет.
Я проследила за её пальцем, показывающим на огромную деревянную ёмкость, которая напомнила мне старую бочку из-под вина, разрезанную пополам вдоль. От воды в ней шёл пар, и до меня дошло, что именно оттуда исходил слабый аромат цветов, который я ранее уловила в комнате. Бадья стояла возле очага, что заставило меня поколебаться.
- Вы же не собираетесь меня съесть, нет? - пошутила я.
Пожилая женщина улыбнулась, но её глаза взглянули чуть резче и стали сильнее походить на глаза Ревика.
- Забирайся в воду, Мост. Я не могу позволить, чтобы ты заболела, - она улыбнулась, и в этот раз я ощутила в ней веселье. «Вскоре ты порадуешься тому, что выкупалась, - добавила она, вновь поразив меня более культурным внутренним голосом. - Во время охоты легко потеряться. Тебе может не представиться шанса в следующие несколько дней. Девочка не станет на тебя посягать. Ей даже в голову такое не придёт, Высокочтимый Мост».
Я покосилась на девочку.
«Посягательство» и мне в голову не приходило. Мне больше не нравилась мысль о том, чтобы раздеваться в таком странном месте, даже перед пожилой женщиной и видящей женского пола, чьи глаза явно не кричали «разведчик».
Я вновь покосилась на ванну. Я наблюдала, как от воды поднимается пар, и потёрла себя руками от озноба, который пробирал меня под влажной одеждой. Я решила, что поздно менять мнение об этих женщинах.
Проигнорировав предложение помощи от девочки, я сдёрнула футболку через голову.
Развязав завязки на штанах и стянув их вместе с нижним бельём, я поколебалась всего секундочку, а затем схватилась за деревянные бока ванны. Я аккуратно забралась внутрь, осознавая, что за мной наблюдают две женщины, и вздрогнула, когда горячая вода омыла мою кожу. Встав в воде, доходившей до колена, я полностью опустилась внутрь, пока вода не поднялась на высоту в несколько сантиметров от края.
Вздохнув, я нырнула с головой и потянулась, закрыв глаза.
Пожилая женщина предложила мне глиняную кружку с чем-то, источавшим пар, и её рука задела мою. В отличие от грубости её пальцев, кожа её предплечья ощущалась мягкой как овечья кожа. Я приняла от неё кружку и понюхала коричневую жидкость. По запаху походило на какой-то ореховый кофе. Приятное удивление заставило меня улыбнуться.
Тарси послала: «Теперь тебе лучше, Мост?»
Кивнув, я отхлебнула горячего напитка. На вкус оказалось ещё лучше, чем на запах. Я наблюдала, как она наливает себе кружку того же напитка.
- Ты действительно сказала им оставить меня в покое? - я слегка усмехнулась. - Как думаешь, сколько это продлится?
«Я сказала им - минимум неделя, - послала она без капли юмора в мыслях. - Я продлю этот срок, если в итоге этого окажется недостаточно. Они сюда не придут».
Я ощутила улыбку, и кровь отлила от моего лица.
Я ещё даже не подумала о Ревике осознанно, но в моих пальцах зародилась тупая боль. Тошнота скользнула в мою грудь, когда я попыталась сглотнуть.
- Неделя? - я села в ванне. - Там идёт война. Кто-то только что сделался серийным убийцей детей. Я, может, и дерьмовый лидер, но я все равно их лидер, - я крепче стиснула кружку. - Если все дело в Мэйгаре...
- Не в изнасиловании, - произнесла она с предостережением в голосе. - Разговор длинный, Элисон-Мост. Длиннее одной ночи. Ты нужна мне здесь.
- У меня есть выбор? - я покосилась на девочку.
- Выбор есть всегда, - сказала Тарси, пожимая плечами. «Но я думала, что ты сможешь контролировать свои гормоны достаточно долго, чтобы сделать что-то по-настоящему значимое. Я думала, это будет иметь для тебя большее значение».
Я моргнула, затем посмотрела на девочку. Я стиснула зубы.
Тарси тихо щёлкнула языком. «Не в обиду сказано, Мост. Просто обрисовываю перспективу. Я понимаю твою ситуацию. Но это важнее».
Меня окутало присутствие - тёплое, пронизывающее меня густой мягкостью, от которой перехватило дыхание. Которая, казалось, проникла в моё сердце.
На мгновение я могла видеть лишь её ясные глаза.
«Если бы это могло ждать, - добавила она. - Я бы подождала. Но это не может ждать, Элисон».
- Мне не нравится, когда мной командуют, - сказала я. «Мне это не нравится», - повторила я.
Пожилая видящая усмехнулась.
Присутствие поднялось, и я осознала, что это была Тарси.
«Он будет ждать тебя. Не беспокойся, - Тарси села на один из стульчиков у очага, дружелюбно улыбнувшись мне. Девочка подоткнула одеяло вокруг её ног и ступней. - Если это поможет, то ты сейчас спокойна по сравнению с ним».
- Не поможет, - ответила я, ополаскивая лицо водой. Потому что легче было не вспоминать слова на прекси, я послала ей:
«Ты же знаешь, что я не обучена, верно? Мост там или нет, я на самом деле ничего не умею. Я даже не на первом уровне разведчика».
Её глаза вновь взглянули резко. «Я знаю, что ты можешь сделать, Мост».
Я осознала, что вспоминаю себя ранее тем же днём - что я сделала с Мэйгаром.
Ну да, может быть, мои слова о том, что я ничего не умею, прозвучали неубедительно. По крайней мере, сегодня. Но в реальности я не могла контролировать телекинез или пробудить его по своему желанию. Случай с Мэйгаром был тупой удачей из-за откровенной паники, отключившей рассудок. Если бы во время его нападения я сумела загнать себя в отрицание, то, наверное, так и лежала бы там, беспомощная.
Я впервые осознала, что могла его убить.
Иронично, но даже в разгар всего этого я колебалась, стоит ли звать Ревика.
Я опасалась, что он отреагирует чрезмерно остро.
Тарси сцепила руки на коленях. Её разум казался мне совершенно неподвижным, но в её глазах виднелась эмоция, когда она повернулась.
«Та история с детьми, - она посмотрела мне в глаза, вновь складывая свои скрюченные ладони. - Это дурная история, Мост».
- Ну, да, - отозвалась я. - Это ужасно.
Она тихо щёлкнула и покачала головой, словно я не уловила её мысль.
«События набирают обороты, - послала она. - Теперь вовлечено слишком много игроков, чтобы их можно было явственно видеть, - она вновь щёлкнула языком, но уже тише. - Тот Сломленный... боюсь, он играет с вещами, которые не может контролировать. И он не единственный. Эти вещи живут сами по себе».
Она бросила на меня многозначительный взгляд.
«Непреднамеренные последствия».
- Ты имеешь в виду войну между Китаем и Соединёнными Штатами? - я умолкла, когда Тарси сделала очередной отрицательный жест. - Тогда что ты имеешь в виду?
«Ты упускаешь вещи, Элисон. Ты все ещё многого не знаешь о Смещении и о силах, которые за ним стоят. И все же ты знаешь больше, чем осознаешь. Та книга, которую ты нашла. Дневник. Ты уже всю её прочла?»
- Нет, - я наполовину опустила кружку к воде и нахмурилась. - И откуда тебе об этом известно? Мои собственные люди не знают, что я её нашла, - когда она не ответила, я постаралась подумать. «Это все связано с теми детьми? Ты думаешь, Териан имеет какое-то отношение к произошедшему в Сиккиме? Потому что я думала, что его больше интересует истребление людей. А не убийство кучи детей-видящих».
«Нет, - сказала она, качая пальцем. - Я не думаю, что это Териан совершил убийство».
Глаза пожилой женщины сделались очень печальными. В свете пламени она казалась мне такой грозной - стареющая воительница на троне из коряги.
«Нет, - послала она, словно затерявшись в собственных мыслях. - Нет. Это сделали все мы».
Я расплескала воду пальцами, нахмурившись.
- Ну, я этого не делала. Насколько мне известно, во всяком случае. Я никогда не одобряла никаких операций в Сиккиме.
Женщина отрешённо показала отрицательный жест.
Я ждала, когда она продолжит, немного подавляя раздражение.
С очередным вздохом она встретилась со мной взглядом, и её глаза отражали оранжевые отсветы пламени.
«Я сказала Вэшу, что мы поможем Адипану, ты и я. Взглянем на силы за Барьером, которые могли привести к таким ужасным вещам, - эти бледные глаза нервировали меня, слишком походя на глаза Ревика и в то же время слишком отличаясь. - Это даст мне возможность оценить, на что ты способна, Мост. Возможно, я сумею тебе помочь».
«Помочь с чем?» - послала я, вновь чуть резковато.
И вновь она вела себя так, словно я ничего не говорила.
«Если я не сумею подготовить тебя в следующие несколько месяцев... - она тихо щёлкнула языком, качая головой. - Что ж, это будет прискорбно».
- Прискорбно в каком смысле? - спросила я.
«Если это то, о чем я думаю, то по моей оценке у нас есть несколько недель. Максимум месяцев».
- Недель? - переспросила я, немного встревожившись. - Недель до чего?
«До того, как Смещение начнётся по-настоящему, - ответила она, делая глоток темно-коричневой жидкости. - ...И люди начнут умирать».
Глава 13. Находка
... и говорят, Смерть будет жить среди них в обличье ребёнка. Как ветер разрывает облако, или дым убивает пламя, или река размывает свои же обугленные камни... Смерть разрывает саму себя изнутри, и её нельзя залатать.
~ Пословица видящих. Автор неизвестен.
- Сэр, вы не поверите, что мы нашли. Мы едва смогли... подождите. Я позову Итрэна, сэр...
Териану-3 уже стало скучно.
Откинувшись на спинку кресла, высокий видящий со скандинавской внешностью уложил складки своего подбитого мехом плаща на одном колене.
Будучи изолированным в Бутане, он лишился возможности доехать до Териана-4 и мальчика к прибытию Адипана. Сиртаун находился намного ближе к Индии, чем база Териана-3 в Берлине, и они первыми добрались туда - а затем сумели отрезать его.
Три ненавидел Бутан.
Серьёзно, весь азиатский континент можно было бы отдать на съедение какому-нибудь морскому монстру, оставить только нетронутые материалы да несколько красивых пейзажей, и он был бы доволен. Он сидел в заброшенном терминале связи внутри бывшего военного аванпоста возле Курджей-лакханга, что в Бумтанге. Кажется, это место являлось вышедшей из строя системой массового обслуживания, оставшейся от какого-то из коммунистических режимов.
Пока что никто не нашёл модифицированный бокс; с другой стороны, Галейт, вопреки другим его недостаткам, всегда предоставлял ему самые лучшие игрушки.
- Сэр? - голос вернулся. - Мои извинения. Вы застали нас не в лучший момент, и...
Под его пристальным взглядом видящий умолк.
Тень виртуальной реальности этого мужчины представляла собой двуногую рептилию с полосатыми рогами, которые торчали из куполообразной головы, покрытой радужной чешуёй. Усовершенствования придавали его голосу рычащее, шипящее звучание, а ноздри ящерицы раздувались, когда его голос повышался от эмоций.
Видящий явно сам запрограммировал это.
Териан затянулся своей палочкой hiri.
- Продолжай, - сказал он.
- Мы нашли ещё одного, сэр, - сказал ему ящерица. - Совершенно неизвестного.
Териан поперхнулся дымом.
Он занял себя вторичными задачами, пока ожидал новостей из Вашингтона. А именно, он поручил фрагментам команды генетиков-Шулеров сравнить био-данные Элисон со всеми существующими данными по людям и видящим.
Ему показалась интересной идея, что возможно, он сумеет определить других созданий-посредников по одному лишь их биологическому отпечатку. Как только ему пришла в голову эта идея, он просто не смог устоять и вынужден был попробовать. Таким образом, Три заказал сканирования, чтобы повеселить себя, но в то же время ради дотошности.
На самом деле, он не ожидал найти совпадение. Немногочисленные био-образцы Элли после отделения от её aleimi распались с такой скоростью, что все равно почти невозможно определить её ДНК со стопроцентной точностью.
- Живым? - поинтересовался Териан.
- Нет, - лицо мужчины помрачнело. - Не совсем так, сэр.
Три вдохнул дым, пожевал кончик hiri, чтобы добраться до смолы. Он почувствовал, как расслабляются его плечи.
- Я не заинтересован в трупах со светящимися глазками, Ремсн. Найди мне того, кого я могу оттрахать. Иначе польза от него только академическая.
Раздался второй голос.
- Этот может вас заинтересовать, сэр.
Появился невзрачный силуэт. У этого волосы походили на проволоку, и он носил жёлтый халат, выдававший в нём доктора. Териан решил, что костюм ящерицы ему нравится больше.
- Мы думаем, что это, скорее всего, данные Сайримна. Есть несколько факторов, которые...
- Подождите, - Териан поднял ладонь. - Почему вы так решили?
- Даты совпадают, - сказал ящерица. - Мы изначально нашли его в колониальных записях из Франции. Но то же существо обнаружилось в германских записях, когда мы провели перекрёстный анализ.
- Покажите мне.
Обе тени померкли.
Всплыли показатели крови, линии соединяли характеристики между двумя субъектами. Териан узнал показатели Элисон, затем переключил внимание на другие, явно более старые записи. Судя по формулировкам, скорее всего, они происходили из исторического источника и были написаны от руки.
Посмотрев на это несколько секунд, Териан выдохнул.
- Присутствуют умеренные различия, - заметил он. - И это не столько данные ДНК как таковые, но старый способ взятия отпечатков крови видящего, который менее точен...
- Да, сэр, - согласился доктор. - Конечно, вы правы. Но все вторичные характеристики совпадают. Они даже отследили темп, с которым кровь утратила свою структурную целостность, и этот темп совпадает с нашим темпом генетического распада. Факторы указывают на возможность существования как минимум двух различных элерианских групп крови. Учитывая, как сильно эти создания связаны с их экстрасенсорными способностями, это также может зависеть от отличительных особенностей их aleimi, или специфических связей между существами в Барьере.
Итрэн говорил виновато.
- Мы все ещё не полностью понимаем физиологические факторы Барьерных мутаций, сэр. Мы поручили отдельной команде поработать над закономерностями...
Увидев или, возможно, почувствовав исходящее от Териана нетерпение, исследователь быстро сменил тему.
-...В любом случае, вторая особь - явно элерианец. Точное совпадение во всех важных данных: сердечный ритм, рефлексы, структура желёз, мозговая активность, дыхательная деятельность, описанные характерные особенности aleimi. Нет никаких сомнений, что это не Сарк. Тем более очевидно, что это не человек.
Териан по-прежнему зациклился на датах.
- Возраст может оказаться неправильным.
- Мы получили данные из колониальной школы, организованной по возрастным группам. По меньшей мере, он физически выглядел на этот возраст, сэр.
Териан вскинул бровь, улыбнувшись вопреки собственному желанию.
- Школы? Какова его заявленная раса?
- Человек, сэр.
- Человек? - Териан моргнул. - Серьёзно?
- Да, сэр. Он называл себя сыном дипломата из Сербии. Заболевание крови вместе со слухами о смешанных корнях служили оправданием некоторым второстепенным чертам.
- И вы думаете, что этот возраст верный?
- Он совпадает, сэр, - встрял ящерица. - Три его одноклассника в дальнейшем заняли постоянные посты в германской армии во время Первой Мировой Войны. Его опекун позднее являлся подтверждённым членом сопротивления под Сайримном.
- Ладно, - Териан постучал пальцами. - Что ещё?
- Тесты интеллекта, эмоциональная оценка, дисциплинарные отчёты - его IQ просто зашкаливал. Баллы по эмоциям даже не внесены в систему. Относительно он был слабее, но все равно лучше большинства Сарков.
Аватар бросил на Териана мрачный взгляд.
-...Они считали, что он как-то жульничал, сэр. Очевидно, он постарался саботировать каждый тест, который с ним проводили - либо фальсифицируя результаты, либо прямо отказываясь участвовать. Возле результатов они набросали немало заметок... - умолкнув, видящий сделал неопределённый жест. - Проблема его расы никогда не поднималась. Конечно, в то время люди не знали о видящих...
- Как там его звали?
- Нензи, сэр, - аватар повернулся, сканируя другие данные. - Скорее всего, это его имя видящего или, возможно, прозвище. В школе он был зарегистрирован как Эвальд Готшалк. Однако это имя могло быть шуткой, сэр.
Заметив непонимающий взгляд Териана, Итрэн пожал плечами.
- «Божий слуга по Закону» - примерно так это переводится. Мы смогли отследить клановое имя по опекуну. Люди знали его как дядю мальчика, и мы также идентифицировали его как видящего. Сарк, конечно же, так что вряд ли это кровный родственник, но нужно предполагать, что он знал - с его подопечным что-то не так.
- Имя?
- Клан Аргстаад, сэр, - он многозначительно прочистил горло. – Изначальное имя Менлим.
- Вы упоминали дисциплинарные отчёты, - Териан пролистал электронные записи. - Это все по поводу фальсифицированных тестов?
- Нет, сэр. Большинство имеет отношение к проблемам поведения, но у него имеются записи о... ну, более странных вещах. Одна из учителей выстроила дело о предположительном детском насилии, открыто называя имя опекуна в нескольких отчётах. Согласно её словам, маленький Эвальд отказывался раздеваться для физических осмотров, много раз засыпал в классе из-за нехватки сна, как минимум дважды терял сознание от голода, приходил в школу с заметными физическими травмами. Он также демонстрировал симптомы эмоциональной травмы. В отношении отдельных ритуалов он вёл себя как больной обсессивно-компульсивным расстройством, действовал так, словно за ним постоянно наблюдают...
- Они дали делу ход?
- Нет, - Итрэн пожал одним плечом. - Учитывая политическую ситуацию в то время, неудивительно. Один из отчётов также сообщает, что Нензи перерезал горло однокласснику в драке на школьном дворе, так что он выглядел не очень-то правдоподобной жертвой.
Увидев, как Териан приподнял брови, Итрэн добавил:
- Одноклассник выжил. И там присутствовали смягчающие обстоятельства... но Нензи не пользовался популярностью. В какой-то момент даже подали петицию, чтобы исключить его из школы.
Губы Териана дрогнули в улыбке.
- Мне начинает нравиться этот парень. Петицию одобрили?
- Нет, но только потому что не успели. Его дядя забрал его, утверждая, что его племянник «Эвальд» страдает от какой-то болезни. Однако мы не обнаружили доказательств, что он посещал медицинские учреждения. Более того, нет никаких данных, что он когда-либо обращался к человеческим медикам, кроме того случая, когда настояла его учительница. И то тогда опекун едва не добился её ареста.
- Есть какие-то записи во взрослом возрасте? - спросил Териан.
- Две, - образ Итрэна пропал, сменившись записью виртуальной реальности. Текст некогда был написан от руки. - Двойное убийство, в котором он был главным подозреваемым. Данные неполные, и убийства могли быть связаны с войной. В полицейском участке, занимавшимся делом, случился пожар перед тем, как его должны были отдать под военный трибунал.
Териан просмотрел детали.
- Его судили?
- Нет, сэр, но опять-таки, исключительно потому что не успели. Вторая запись, которую я упоминал - это запись об его смерти.
Изображение вновь трансформировалось, первая запись сменилась другой, тоже написанной от руки - рядом со свидетельством о смерти на немецком языке.
-...это зарегистрировано за неделю до назначенной даты первого слушания дела в военном трибунале.
- Смерть? Но это же ещё до конца войны, верно?
- Задолго до него, сэр. Мы полагаем, что его смерть, должно быть, инсценирована. Возможно, даже при содействии немецкой армии.
Новостной сюжет начал проигрываться на фоне, описывая взрыв на военной верфи.
- Логично, - сказал Итрэн. - Если его кураторы пытались добиться, чтобы он не вызывал подозрений, то они проделали дерьмовую работу. И этот инцидент через несколько месяцев был использован как политическое оружие. Немцы утверждали, что этот саботаж - дело рук Франции.
Тон генетика сменился, словно он зачитывал детали вслух.
- Нензи был известен как член Братства, которое в то время являлось лишь политической организацией, раздающей листовки, толкающей речи, проводящей протесты, все такое. У него была репутация бойца... даже зарабатывал деньги как уличный боксёр. В то время он выглядел примерно на восемнадцать человеческих лет. Невозможно знать его настоящий возраст. Теперь по показателям Элисон мы полагаем, что элерианцы способны адаптироваться к хронологическим циклам доминирующего вида, в чьём присутствии они воспитываются - своеобразная функция маскировки. Если его воспитывали в основном среди людей...
- Все это было до запрета. Есть какие-то фотографии?
- Нет, сэр. Это ещё одна странная детали. Фотографии одноклассников имеются, но его фото уничтожены. Все, даже в официальных данных.
Териан на мгновение задумался.
- Кто стал свидетелем его смерти?
- Его опекун, несколько соседей, люди, с которыми он работал. Мы просмотрели имена. Все члены Братства, сэр. В то время никому не пришло в голову задаваться этим вопросом.
- Кто-то из них жив в настоящий момент?
Итрэн покачал головой, тихо щёлкнув языком.
- По официальным данным нет. Нам придётся копнуть глубже, чтобы убедиться. Многие люди сменили личности после войны.
- Сделайте это, - сказал Териан. - Что по поводу опекуна?
Итрэн взглянул на ящерицу, словно в поисках помощи.
Ящерица прочистил горло.
- В то время Менлим был относительно неизвестен в Германии. Среди местных его знали всего лишь как баварского учёного, который из жалости приютил мальчика-сироту. Местные считали его человеком.