NANDORIAN EMPIRE rg – архив постов 2018 - 2019 10 глава

Симо Джин:

«— А зачем твоему народу нужно восстание, Джин?»
Нахмуренный лоб повстанца разгладился, хотя удивления во взгляде не поубавилось. Смешно, но если бы вопрос Рейнарда не был риторическим, вряд ли бы Симо смог ответить на него. Он знал, чего он сам ждет от этого восстания. Знал, зачем оно его близким, его соратникам, его воинам. Но чего хочет весь его народ? И что ему действительно «нужно?»... Так далеко в своих размышлениях он не заходил,— возможно, избегал заходить. Ведь если хоть на мгновение задуматься об этом всерьез, может оказаться, что призрачные идеи о свободе и равенстве это совсем не то, что пойдет на пользу целой стране.
Снова кивнув своему собеседнику, Джин осмотрелся вокруг. Они стояли чуть в стороне от местной таверны, достаточно далеко, чтобы избежать чужих ушей. Кажется, эта часть общины еще не была заселена. Взгляд раздольца скользнул по недостроенным домам — именно недостроенным, а не полуразрушенным. Хотя мысли повстанца были заняты совсем другим, он не мог не изумиться этому. Как любой другой житель империи, не защищенный от предрассудков, почему-то мужчина был уверен, что после снятия запрета для червенов покидать огненную землю и селиться в других провинциях, большая часть местных жителей (особенно молодежь) должна была воспользоваться этим шансом. Но судя по всему это было не так. Неужели у местных есть необходимость в расширении своего небольшого поселения?
— Прости мне мое недоверие, — Симо снова посмотрел на своего собеседника, стараясь говорить более спокойно. — Не каждый раздолец поддерживает нас, как я могу доверять жителям других провинций? Но я верю, что твои люди пойдут за тобой. Это уже что-то.
Обернувшись в указанном Артуром направлении, Джин приметил несколько уже почти готовых домов: основная постройка была уже готова, оставались детали. Пройдя вперед, собеседники остановились напротив, и раздолец сложил руки на груди.
— Это очень гостеприимно с твоей стороны, — он добродушно усмехнулся. — Кажется, слухи о замкнутости твоего народа сильно преувеличены. Мы могли бы занять этот...
Повстанец указал на один из домов. Он был небольшим, меньше, чем остальные, зато имел лишь один вход, несколько довольно больших окон, некоторые из которых выходили на противоположную от улицы сторону, а на крыше виднелась труба. Провести ночь в тепле — что еще нужно путешественнику?
— Если в Нандоре узнают, что мы были здесь, и о нашем договоре, червенам придется несладко, — не меняясь в лице и не смотря на своего собеседника, произнес Джин. — Ты готов пойти на это?

Артур Рейнард:

Артур не мог обижаться на раздольца за такую мелочь в виде недоверия. Всё же, если вспомнить других странников, посетивших Огненную землю... многие из них и близко не получили подобного теплого приема, которым были «награждены» раздольцы. Однако, ещё много лет назад Рейн дал себе слово, что если в его общину когда-либо пожалует повстанец — червен примет его с распростертыми объятиями. Подобное обещание Артур не смел нарушить, да и не хотел, ведь ему повезло встретить на своей земле такого человека, как Джин. Тем не менее, после того, как мужчины заключат некий договор, Рейнарду снова придется надеть на себя маску агрессивного нелюдимого червена, коими было большинство его людей. Соответствовать ожиданиям других приходится даже в своей собственной общине, к подобному глава давно привык и жаловаться на это было бы грехом для него. В конце концов, не каждый ли человек имеет в своем шкафу не только скелеты, но и разнообразные маски, которые временами покидают это место?
— Твоё недоверие вполне оправдано, Джин, — сильным голосом говорит Артур с дружелюбным выражением лица, словно надеясь, что таким образом сможет чуть быстрее завоевать доверие своего будущего
союзника, — В своё оправдание могу сказать лишь одно: тебе повезло встретить на своем пути кого-то, кто разделяет твои идеи.
Рейнард как-то воодушевился, когда заметил, что Симо начал понемногу приходить в свое обычное — спокойное и дружелюбное — состояние. В качестве принятия извинений Артур кивнул собеседнику, бросая взгляд на недостроенные дома. Червену в каком-то роде было интересно узнать, какое из жилищ выберет гость.
— Тебе кажется, — произносит Рейнард, и замечание его больше похоже на усмешку, которая не должна обидеть. Что же, иногда глава общины позволяет себе проявлять свою скрытую от посторонних глаз сторону: когда находится со своими людьми, к которым теперь ещё присоединились и союзники. В остальном же Артур всё так же, как прежде, может нагрубить, рыкнуть или еще чего похуже, если незнакомец не придется мужчине по вкусу.
— Конечно. Хороший выбор, — по правде говоря, Рейнард и правда оценил его. Он догадывался, что раздолец предпочитает простоту и удобство большим габаритам здания, но знать наверняка этого не мог. Однако убедившись в верности своего утверждения, на лице Артура появилась довольно-таки широкая улыбка, оголяющая его крепкие зубы. А затем последовал уже типичный жест со стороны главы общины: крупная ладонь легла на плечо повстанца, однако совсем скоро Рейнард её убрал — дабы не смущать раздольца, — Ты можешь занять его уже сейчас, — намек на то, что Симо может побыть один, если захочет, наконец, избавиться от общества главы.
Тем не менее, после последней фразы раздольца улыбка червена спала: не любил Артур, когда всё шло не по плану. Поэтому и бросил своё резкое «Об этом никто не узнает», как бы давая понять повстанцу, что Рейнард готов зайти далеко. Как и его люди, ежели придется. Червены — народ боевой и даже несмотря на часто плебейское происхождение имел своеобразную честь и смелость. Ведь... пойти на вооруженную армию, в большинстве своем имея из оружия только альтернативу в виде вил и топоров — это смелость, не так ли?

Симо Джин:

«Об этом никто не узнает».
Джин повернул голову, наблюдая за тем, как меняется лицо собеседника: от улыбки не осталось и следа, Рейнард сделался каким-то напряженным. Что это, беспокойство за свой народ или уязвленное самолюбие? Однако голос червена звучал твердо и уверено - он не сомневался в результате. Симо нравилась решительность главы общины, и, возможно, именно она и заставила раздольца принять окончательное решение.
- Как только я прибуду в Стормвуд, - с воодушевлением проговорил он, - я подниму вопрос о заключении союза с общиной. Каждый повстанец будет знать, что люди Огненной земли на нашей стороне.
Симо улыбнулся и, повернувшись, протянул Артуру руку.
- Спасибо. Сейчас я действительно хотел бы отдохнуть, но, надеюсь, мы сможем поговорить позже. Оставим наш разговор до утра.
В любезно предоставленном Рейнардом путникам доме было пустовато - здесь никто не жил и не собирался жить в ближайшем будущем. В одной из двух комнат Симо нашел добротно сколоченный стол, в другой - кровать. Здесь же обнаружилась небольшая печь, которую раздолец попытался растопить - дело шло к осени, солнце уже не грело, как раньше, и в бесхозном доме даже днем было неуютно холодно. Дров в доме не было, но несколько веток с ближайшего дерева позволили повстанцу добыть желанный огонь. Мужчина лег засветло, твердо решив наконец во что бы то ни стало выспаться. Сегодня его сон был глубоким и крепким, и разум не тревожили сновидения.
На следующий день Джин собирался снова переговорить с главой общины - обсудить детали и дальнейшие действия. Но планам свойственно меняться.
Ранним утром в общине всё вновь пришло в оживление, - почти такое же, как накануне. Когда Симо вышел на улицу, он сразу это почувствовал. Даже здесь, на отшибе можно было различить приглушенные голоса обеспокоенных жителей, передающих друг другу последние новости.
На всякий случай накинув капюшон, раздолец направился к уже знакомому зданию.
У дома главы толпился народ, некоторые тихо переговаривались, другие молчали в мрачном ожидании. Осторожно приблизившись, Джин заметил незнакомых ему всадников. Трое хорошо вооруженных мужчин не торопились спешиваться, предпочитая осматриваться с высоты. На мгновение у повстанца перехватило дыхание - это были воины империи. Однако нандорианцы не предпринимали никаких действий, не было похоже, чтобы они кого-то искали.
Конечно, Симо не мог знать, что эти трое - единственные, кто остался в живых после недавней стычки с Дозором, и так же, как и сами раздольцы, возвращаются домой. Но интуиция подсказывала повстанцу, что на этот раз имперцы здесь не из-за них.
Из дома к толпе вышел Артур. Почувствовав на себе его взгляд, Симо коротко кивнул ему, - жаль, на прощание не было времени, - и скрылся за углом ближайшего дома. Здесь только он был с покрытой головой, еще немного, и его бы заметили.
Добравшись до конюшен, Джин без труда отыскал оставленных путниками лошадей. Их было только две - похоже, что Иллуги уже покинул общину, рассудив, что по одиночке сделать это будет безопаснее. Времени на сборы не оставалось. Одну лошадь пришлось оставить, о чем после Симо вспоминал с усмешкой, - похоже, сама Вечная пожелала, чтобы ночлег в чужом доме был все же оплачен.
Ведя коня под уздцы, повстанец окольными путями вернулся к окраине, откуда и продолжил свой путь.
Мория нагонит друга уже у самой границы Раздола. Оттуда каждый отправится своей дорогой: Иллуги - в Бэйн, а Симо поспешит вернуться в родной Стормвуд...

Артур Рейнард:

У Артура в душе поселились такие теплые чувства от диалога с Джином, что червен, после слов раздольца о заключении союза, улыбнулся так, как он это умел: широко и во все зубы. В подобные моменты эта улыбка означала высшую степень благодарности и уважения к собеседнику, и Рейнард был уверен в том, что Симо понял всё без лишних слов. А потому глава общины отплатил ему тем же: молчаливо, как бы уже давая отдохнуть путнику от всякой суматохи, кивнул в знак согласия с чужими словами. Дождавшись, когда Джин зайдет в дом, Артур направился к себе. По дороге к привычному зданию мужчина думал обо всех событиях, произошедших за день, и с лица его не спадала едва заметная улыбка.
Не смотря на довольно насыщенный эмоциями день, Рейнард заснул быстро и пролежал до утра не шелохнувшись. Мужчина имел роскошь крепко спать, в сновидения к нему ни разу не приходили кошмары, от которых он мог бы просыпаться. Во время подъема у Артура в голове промелькнула надежда на то, что его союзник спал так же хорошо, как и сам червен.
Утро в общине никогда не бывает тихим. Люди постоянно суетятся, каждый чем-то занят. Артур являлся сторонником коллективизма и считал, что человек должен трудиться в первую очередь на свою общину, свой дом. «Сначала нужно думать о тех людях, которые тебя окружают, а уже потом о себе» — таково было жизненное кредо Рейнарда.
Только под «людьми, что тебя окружают», Артур не имел в виду ни раздольцев, ни ортонцев. А уж тем более нандорианцев, которые сейчас, стоило червену только выйти на улицу из-за сильного шума, стояли напротив его дома. Это, по правде говоря, расстроило мужчину, потому что всё пошло не по плану. Понял он это тогда, когда увидел Джина, который как-то быстро кивнул Рейнарду и скрылся из виду. Артур старался держать лицо, не показывая своих эмоций, и выходило это у него отлично: густые брови сведены к переносице и нахмурены, а губы плотно сжаты. Жители Огненной земли знали, что глава выглядит так тогда, когда старается сдержать свое негодование или гнев. В данном случае верны были оба варианта: первый был вызван тем, что из-за имперцев Артур не смог поговорить с Симо, который, вероятно, уже и не вернется; второй же — тем, что чужаки ещё не покинули чужую территорию.
Они так распинались о своей беде перед только что вышедшим из дому Рейнардом. Молодые воины, это мужчина заметил сразу.
— Извините, — Артур натягивает на себя головной убор двумя руками, — Наша община ничем не может вам помочь.
Окидывая взглядом троих мужчин и видя то, как им не понравился ответ червена, Рейнард ощущает что-то вроде эйфории. Он знает, что имперцы его не тронут: еще в детстве они это уже сделали, и страх у Артура давно сменился презрением. Таким же презрением, какое сейчас ощущали и нандорианцы. Презрением, которое они, кажется, всегда ощущали к его, Артура, народу. Поэтому просьба о помощи и ночлеге казалась нелепой и, как ни странно, вызывала у червена в большинстве своем одно только раздражение.
— Я вижу, что вы ещё молоды, — он обращается к одному из людей, который кажется Артуру главным. Мужчина делает акцент на последнее слово, как бы давая понять путникам, что те ещё многого не знают, — Так что я считаю, что должен дать вам совет, — Рейнард выдерживает паузу и продолжает, ступая чуть вперед, — Убирайтесь отсюда подальше.
Грациозные лошади встали на дыбы, фыркнули и развернулись в противоположную сторону. Раздался общественный гогот, и Артур, усмехнувшись вслед чужим спинам, зашел обратно в свой дом, попрощавшись со всеми червенами. Глава катастрофически нуждался в хорошем отдыхе.

Наступили холода. В данное время года вся община испытывает довольно сильные изменения в своем привычном «графике» работы — у большинства жителей появляется свободное время для своих личных потребностей, которые они не могли осуществить летом или осенью из-за тяжелого рабочего дня. Однако подготовка к холодам тоже занимала много времени. Глава общины же в это время года освобождался от частых посещений своего дома, отчего ему становилось немного скучновато.
На данный период жизни оставаться в общине у Артура не было желания: хотелось вновь отправиться в путь, как летом, развеяться и даже в каком-то роде забыться. Рейнард, безусловно, являлся хорошим главой для своего народа, но иногда даже таким людям как он нужен перерыв.
Подобной целью для червена стал Стормвуд. Рейнард уже был там, и даже завел одного хорошего знакомого-ремесленника, поэтому возвращение в этот город не будет наполнено неизвестностью, а даже наоборот. Артур совсем заново взглянет на этот давно знакомый город, найдя в нем изменения из-за нового союза с коренными жителями провинции и смены времени года. Увидеть контраст между природой Огненной земли и Раздола будет ещё более завораживающе, чем раньше.
Ступая к конюшне, Артур как-то тяжело вздыхает, видя в ней две лошади: свою и чужую, раздольскую, которую Симо волей судьбы оставил в общине. Помнится, ещё летом она была совсем исхудалой, а теперь, после хорошего ухода и кормежки, её стало не отличить от лошади самого Артура.
Мужчина запрягает собственного жеребца, стоящего рядом, и отправляется в путь практически налегке.

Агата Кон:

Агата снова вздохнула и переступила с ноги на ногу, прислушиваясь, как шуршит под сапогами пожухлая листва. Вечер, как на зло, выдался темный: все небо затянули облака, и синие сумерки должны были вот-вот смениться беспроглядной ночью. В траве стрекотали цикады, а на горизонте клубился молочный туман.

- О, Правый, что я здесь делаю?

Все началось чуть больше месяца назад, когда в один из таких же пасмурных осенних дней Агата переступила порог кабинета одного из деканов родной академии. Бывший учитель поведал девушке о некоей реликвии, вроде как, книге, пропавшей из поля зрения ученых еще во времена королей. Кон и прежде выполняла заказы университета, - взялась и теперь, к тому же руководство сулило за находку неплохие деньги. Но все оказалось не так просто.

Три недели бесплодных поисков все же увенчались успехом - она получила информацию. Только вот что делать с этой информацией не знала. Ее расследование зашло в тупик, а тупик завел путницу в таверну.

"- Есть у меня один человек, - сказал ей тогда старый Боб, владелец захудалого трактира в Бэйне, - именно тот, кто тебе нужен. Могу устроить вам встречу... не бесплатно, конечно."

На том и порешили, как только сошлись в цене. О загадочном "человеке" Агата не узнала ничего, кроме его фамилии. Но отчаянные времена толкают нас на отчаянные поступки.

Прислонившись спиной к коре одиноко растущего дуба, девушка отпила из фляжки, чтобы согреться, и, наклонившись, подняла с травы заранее приготовленный факел. Еще немного, и он ей понадобится.

- Что за место выбрал этот старый хрыч...

Курган находился недалеко от города, почти в двух шагах от городской стены. Изредка ветер даже приносил сюда звуки музыки из местной таверны. Но все равно было неприятно думать, что находишься у чьей-то могилы. От земли веяло сыростью и холодом.

- Ну погоди, - продолжала Агата бормотать себе под нос, - если обманул, я тебя...

Хрустнувшая неподалеку ветка заставила девушку замолчать и насторожиться.

- Стой! Кто здесь?

Она проворно пригнулась, доставая кресало, и уже через минуту тусклое пламя от факела осветило лицо приблизившегося незнакомца.

Гарри Дрезден:

-Дорогая моя, в следующий раз, когда кто-то подходит к тебе со спины, лучше в месте с факелом, доставай и кинжал, и боже правый убери этот факел, от моего лица, а то придется прирезать Боба, за то, что связывается с такими дилетантами как ты. Ах чуть совсем не забыл, я Гарри Дрезден.

Дрезден, окинул девушку своим оценивающим взглядом, ему было интересно кому это Боб продал его услуги без его ведома,

-«Ну точно прибью этого старика, хорошо, что хоть плату которую ему, заплатила девушка, ему удалось забрать, и расторгнуть контракт с Бобом.»

Гарри проверил на месте ли его, запасные кинжалы, набор отмычек, и бинты. Пока девушка, что-то рассказывала из неинтересной Дрездену информации, он начал немного осматривать место, не особо то ему нравилось, что курган находиться совсем близко к городу, Дрезден забрал у девушки факел, обошёл территорию кургана, осмотрел замок который висел на двери.

-Агата слушай, тут замок открыть в принципе легко, но у меня есть одно правило я иду первый, ты держишься у меня за спиной.-Крикнул Дрезден, и пошёл в сторону девушки, когда он проходил мимо деревьев, ему в нос ударил запах мокрой могильной земли, «-Терпеть не могу этот запах-пронеслось у Дрездена в голове» также было пение цикад которое немного ему нравилось.

-Слушай Агата, вот твои деньги которые ты заплатила Бобу, и запомни, что я с ним больше не работою, позже если буду нужен, позже я тебе сообщу, как ты сможешь меня найти, и не смотрю на меня такими удивленными глазками, Боб не особо много имеет права устраивать встречи со мной, так, что забирай свои деньги, и будь осторожней, когда мы войдем в курган, кажется за какой-то там книженцией, я ведь прав? Так ладно, я пошёл вскрывать замок, как только открою я тебя позову. И Дрезден пошёл вскрывать этот курганский замок, Дрезден не стал говорить девушке откуда он узнал её имя, он ведь вор информации. Через минут 15 замок был вскрыт.

- Агата, замок вскрыт, пошли читать, и не забудь правило которое я тебе уже озвучивал.

Агата Кон:

- Кинжала у меня нет, зато есть это, - отведя факел в сторону, девушка дотронулась пальцами до пристроенного за плечом шеста. Ее голос звенел от возмущения. - Думаю, ты не был бы рад получить по затылку от такой "дилетантки"... Гарри.

По произнесенной незнакомцем фамилии путешественница догадалась, что это и есть тот человек, с которым у нее была назначена встреча. Его тон не понравился девушке, как и снисходительное выражение его лица. В свои двадцать четыре она уже успела столкнуться со множеством мужчин, которые ни во что не ставили женщину, если только она не держала в руках обнаженный клинок. Был ли стоящий напротив парень из таких, или просто встал сегодня не с той ноги, Агата не знала, но и "проглатывать" нанесенную ей обиду не собиралась.

Она ждала каких-то расспросов, но собеседник молчал, проверяя свою амуницию, и явно думал о чем-то своем. Брюнетка вздохнула.

- Если коротко, я ищу одну вещь. Вообще-то это древняя книга, но вряд ли тебе есть разница, - она красноречиво поморщилась. - Она пропала очень давно, но я думаю, что она могла сохраниться. Я выяснила, что у потомка ее последнего владельца остались записи и карта, как ее найти. Но он умер. Так что мне нужна твоя помощь, чтобы проникнуть в этот курган... Эй, что ты делаешь?

Не успела Агата договорить, как ее молчаливый подельник забрал у нее факел и направился к кургану. Сделав несколько неуверенных шагов вперед, девушка остановилась, дожидаясь, пока Дрезден к ней вернется.

- Так ты поможешь бесплатно? - Агата была действительно удивлена. Она ожидала, что вначале они договорятся об условиях сделки, но события развивались слишком быстро. Вместо того, чтобы обозначить цену за свои услуги, ей вернули потраченные деньги. Впрочем, все это было ей только на руку.

- Нет, не за книгой. За картой. Ее похоронили вместе с ее владельцем, - похоже, этому парню действительно было все равно, на что он подписывается. Подождав, пока дверь будет отперта, Агата подошла ближе и согласно кивнула. - Да, я все поняла. Ты впереди, а я за тобой. Только осторожно, там могут быть ступеньки.

Она оказалась права. Курган оказался не обычной могилой - под ним располагалось подземелье. Мародеры спустились по лестнице и оказались в тесном коридоре, тьму которого освещал лишь потускневший от нехватки кислорода факел. Дотронувшись рукой до осыпающейся стены, Агата прошептала:

- Вряд ли здесь есть ловушки, мертвец был не достаточно знатным. Но все равно стоит быть начеку.

Гарри Дрезден:

-Ну почему же бесплатно, просто мне уже заплатили, за эту книгу, но зная того кто мне заплатил, то он просто пропьёт, эту книгу и дело с концом, так что я помогаю тебе найти эту книгу, получаю благодарность от тебя, и надеюсь, на дальнейшее сотрудничество.

Дрезден, не стал подробно рассказывать, что за антиквар его нанял, но в одном он не соврал, антиквар пропьет эту, книгу или проиграет в карты, он уже придумал, что делать в этой ситуации, скажет антиквару, что книгу он не нашел, а карта сгорела в ловушке, а денег он ему не вернет, и дело сделано.

-И слушай не обижайся на меня за мои шутки, если ищем карту то карту, по поводу ловушек, учту, так если что, у тебе есть нитки, или какая-нибудь веревка? И ещё кое, что если я вор, это не значит, что я не интересуюсь, древними фолиантами. Так главное сейчас не запутаться, куда именно идти.

Пока спутница Дрездена осознавала все, что он сказал, он осторожно двинулся вперед, смотря себе под ноги, пройдя четверть пути по подземельем, Гарри уже было успокоился, что ловушек нету, пока не услышал, звук который, не мог спутать, ни с каким другим, и этот звук, не сулил ничего хорошо, ведь это был звук, нажимной панели, на которую наступила его спутница, резко развернувшись и почти криком заговорил с Агатой

-Стой и не двигайся, хочу тебя обрадовать, по поводу ловушек ты была права, и только что на нее наступила, стой и не шевелись, что бы не делал, я попытаюсь ненадолго заклинить механизм, и мне понадобиться твой посох-тут же Дрезден легким движением, вытащил посох девушки, и отбросил его в сторону противоположную от выхода- не возмущайся так надо- и тут же Гарри полез к механизму, и стал придумывать возможность заклинить механизм, и не придумал ничего проще как заклинить его с помощью одного из своих кинжалов и воткнув нож между шестерней обошёл девушку, и встал у нее за спиной.

-После этого я конечно получу по лицу, но другого выхода у меня просто нету, так, что прости меня дорогая-после этих слов Дрезден подхватил Агату на руки, и побежал в сторону ее посоха, и как только он пересёк, черту которую образовал посох, он поставил Агату на ноги, и протянул ей поднятый шест, и после этого услышал звон ломающейся стали, и на том месте, где они только что стояли, из стен полетели арбалетные болты, а кинжал Гарри был безжалостно сломан.

Агата Кон:

- "Заплатили? Кто?"

Новость о возможной конкуренции совсем не обрадовала ортонку. Берясь за это задание, девушка была уверена, что об этой книге никто не знает, а теперь выходило, что это совсем не так. Неважно, кем был заказчик Дрездена. Если знает кто-то один, то могут быть и другие. Впрочем, до карты они точно доберутся первыми.

Пока Кон размышляла о дальнейших перспективах, ее деловитый спутник уже успел вывалить на нее новый поток информации. Сосредоточенно нахмурившись, девушка мотнула головой, следуя за мужчиной.

- Смотря для чего тебе нужна веревка.

Пламя факела, покачиваясь, создавало на стенах причудливые тени. Здесь не было лепнины или какого-то узора, и, хотя со временем проход немного расширился, стены так и остались пустыми. Старые камни покрывала лишь паутина. Похоже, здесь давно никто не бывал.

Держась позади своего проводника, Агата старалась идти за ним след в след, наступая туда, где до этого уже успел пройти Гарри. Она не впервые оказалась в подобном месте и не забывала об осторожности. Но, то ли она отвлеклась, то ли панель заклинило от времени, по стечению обстоятельств ловушка сработала именно под ногой путешественницы.

Не дожидаясь указаний от вора, Агата замерла, прекрасно зная - убирать ногу нельзя.

- Эй, осторожнее!

Не успела ортонка возмутиться, как ее оружие оказалось в руках у наемника, а еще через мгновение с металлическим звоном ударилось о пол. Оказавшись поднятой, Агата вскрикнула от неожиданности и еле успела подхватить дорожную сумку, сорвавшуюся с ее плеча.

- Что б тебя... - почувствовав под ногами опору, девушка выхватила протянутый ей посох и рассерженно выпалила: - У меня есть ноги, я могла добежать!

За спиной послышались характерные звуки - болты со свистом врезались в пол и стены, дробя камень. Не успело все стихнуть, как факел, оброненный мародерами прямо у нажимной плиты, с шипением погас, - один из болтов попал в деревяшку и расколол ее надвое. Коридор погрузился в полную темноту.

С полминуты путники молчали, слушая лишь прерывистое дыхание друг друга. Потом в темноте послышалось какая-то возня, и еще через минуту Агата подняла к своему лицу ярко разгоревшуюся лучину.

- Я не пойду обратно, - решительно заявила она, глядя на своего спасителя. - С факелом или без, я доберусь до этой книги, даже если полоумные родственнички этого бедолаги понаставили здесь еще ловушек. Погоди... смотри-ка.

Прервав свою речь, девушка прошла чуть дальше вперед, смотря куда-то в сторону. На одной из стен она заметила старый факел. Понадобилось время, но все же смола на остове загорелась.

- Так гораздо лучше, - с улыбкой произнесла ортонка. Ее настроение явно улучшилось. - Спасибо за помощь. А теперь пойдем, - она шутливо поклонилась, указывая в темноту рукой. - После вас.

Они шли еще где-то полчаса, не сбавляя шаг. Время от времени на стенах встречались факелы, и Агата тогда зажигала их. Чем дальше они продвигались, тем чаще встречались факелы, и тем шире становился коридор. На удачу, за все это время путникам не встретилось ни одной развилки, - все же это был склеп, а не лабиринт. Теперь они могли идти рядом, плечом к плечу.

- Жаль твой кинжал, - прервав наконец молчание проговорила Агата. - Но, думаю, тебе хорошо заплатили. Откуда ты, Гарри? Это ведь твое настоящее имя?

Впереди появилась темная арка - скорее всего, вход в основной зал. Когда собеседники подошли ближе, они увидели, что дорогу им преграждает железная решетка. Агата подошла и тронула ее рукой, - она не поддалась. Тряхнув для верности железяку, она отступила, рассматривая висящий на двери замок.

- Совсем проржавел, так просто не открыть...

Гарри Дрезден:

-Могла бы и поблагодарить за спасение жизни, а кто заказал, ее не получит, я об этом позабочусь.

Дрезден всегда был ублюдком, готовым обобрать заказчика до последней нитки, если знал что в этом есть необходимость, он много с кем сталкивался за свою жизнь, обиженными любовницами, недовольными мужьями, и поэтому в таких ситуациях он обирал своих клиентов до последней нитки, но никогда не мог отказать человеку который и вправду нуждается в его помощи, такие как Агата, к тому же, она ему просто понравилась, он видел ее недовольное лицо, но оно его веселило.

-Ты думаешь, что я пойду? теперь я полностью заинтересовался, что находиться в этой книги, и не успокоюсь пока, этого не узнаю.

Дрезден хотел помочь ей снять факел со стены, но прекрасно понял, что его напарница, из почти из тоже теста, что и он, и просто принялся за ней наблюдать, Гарри последний раз мельком бросил свой взгляд на свой сломанный клинок, он не был ему так дорог, он всегда мог купить новый, или украсть, его это не волновало, денег у него было достаточно. Как только они направились дальше, в тишине, Дрезден погрузился в раздумья, он не понимал, чем его зацепила, эта ортонка, почему он не раздумывая отдал клинок ради нее, он прекрасно мог придумать другое приспособление, не жертвуя оружием. Может быть это было временное наваждение, а может она была первой, которая запала ему в душу, он не знал, примерно знал кто она, но также не знал ее мотивов, и своими же руками остался для нее безоружным, ведь с одним клинком против шеста, долго не повоюешь, он понимал, что только что совершил глупую ошибку, и пытался придумать план для непредвиденных обстоятельств, но вопрос Агаты вырвал его из плена мыслей.

-Да на кинжал плевать, а остальное не столь важно, имя настоящее которое дала мать перед смертью, я из Раздольского приюта, правда долго я там не продержался, сбежал когда было около двенадцати, и после этого два года жил на улицах, дрался в подворотнях, и воровал на базаре, правда мне повезло и как-то раз я попал на кухню таверны, где меня приютили, дали пищу, работу, жилье, правда воровать я так и не остановился, ведь кроме воровства у меня ничего и нету, есть деньги на которые я могу себе дом, и довольно таки неплохо жить, но это не моё. Я как был вором, так вором и останусь до конца своей жизни, и если смогу кому-нибудь помочь то уже буду рад, и отправлюсь к одному из богов, только вот к какому не знаю, а ты Агата кто ты? Этот вопрос начал беспокоить меня после той ловушки?