Ситри почесала затылок.
– Хаа. Сестра, как и ожидалось, мне не нравится этот парень. От него исходит какой-то запах. Запах гниющего трупа. Само собой разумеется, что поскольку сестра лидер Горной фракции, то у меня нет и малейшего права не соглашаться, но…
– Дура! Проблема сейчас не в этом!
Пеймон поспешно подбежала к клетке и склонила голову. Не раз. Два раза, три раза, четыре раза, словно она буквально пыталась подтвердить, насколько ее существование сейчас было близко к земле, она склоняла голову множество раз.
– Эта леди приносит свои извинения, Данталиан. Этой леди искренне жаль. У Ситри не было плохих намерений. Просто, когда что-то касается этой леди, это дитя становится странно взвинченным… Эта леди просит Вашего прощения. Эта леди сделает все возможное, чтобы принести свои извинения, потому прошу вас, простите Ситри…
– Не было никаких плохих намерений, да?
Я спокойно смотрел на пылкие извинения Пеймон.
Я не чувствовал себя раздраженным лишь потому, что меня чуть не отравили секунду назад. В политическом кругу неудавшаяся попытка убийства – наиболее позорное преступление. В зависимости от того, как я ее использую, она была бесконечно ценной.
Прежде всего, я даже отдаленно не доверял Пеймон. После этого случая у меня не было причин быть шокированным, даже если она использует такие средства, как яд.
– Не прошло еще и года с тех пор, как я получил извинения от Вашего Высочества Пеймон во время Вальпургиевой ночи. Тогда Ваше Высочество пытались убрать меня в политическом плане. Поскольку клевета не сработала, так теперь яд и убийство? Как чудесно.
От начала и до конца я говорил саркастически и спокойным голосом. Лицо Пеймон побледнело.
Прошло три дня с тех пор, как началась война. Я слышал, что за те несколько дней Пеймон довольно хорошо показала себя, столкнувшись с имперской армией Франкии. Хотя им еще предстояло провести решающее сражение, можно было ясно говорить, что она достигла прекрасных результатов. Барбатос показывала совершенно противоположное от хороших результатов, неся огромные потери при столкновении с имперской армией Габсбургов.
Однако попытка убийства содержала в себе взрывную силу, которая могла нанести огромные потери в одно мгновение. С точки зрения Пеймон это ничем не отличалось от ночного кошмара.
– Данталиан, эта леди говорит правду. Потому что эта леди просто хотела официально принять тебя, Данталиан, в Горную фракцию. Прежде чем эта леди смогла поговорить с тобой, Ситри попросила у этой леди позволить ей первой поговорить с тобой, чтобы определить, что ты за личность…
– Я вижу, что вы в Горной фракции отравляете людей и смотрите, как долго они могут вытерпеть, чтобы оценить их характер. Поразительно.
– Данталиан…
Пеймон смотрела на меня с таким лицом, будто она в любой момент могла упасть. Она медленно опустилась на колени. Земля, мокрая от дождя, испачкала ее юбку грязью. Увидев это, Ситри нахмурилась.
– Сестра, ради такого типа, ты не должна.
– Закрой свой рот. У тебя нет права говорить. – Пеймон холодно отрезала слова своей близкой помощницы. – Данталиан. Эта леди понимает, что она не кажется вам особой, заслуживающей доверия. Да, эта леди сомневалась в вас и прежде несколько раз клеветала на вас. Тем не менее, уверяю вас, что нет ни капли скрытого мотива за этим предложение принять вас под флаг Горной фракции. Если вы скажете этой леди доказать это, она это сделает. Поэтому, прошу вас выслушать, что скажет эта леди.
– …
Чудесно.
Чудесно было то, что актерская игра Пеймон была столь поразительной, что казалось, будто ее слова сейчас были страстно искренними. Ее наглый характер, который поддерживал ее актерские способности, был невероятен. Мой Бог. Если бы это был кто-то другой, к этому моменту, наверно, он был бы уже полностью одурачен.
Поэтому эта женщина.
Она не только пыталась сфабриковать нечто смехотворное, как распространение мной болезни, она также пыталась использовать врага, продав артефакт памяти Принцессе Империи Элизабет. Она намеренно отказалась от военного трибунала, чтобы стать между мной и Барбатос, и если нужно, эта женщина была той, которая осмелится прибегнуть к яду. И все же она ожидала, что я поверю ей, когда она заявляла, что ни за одним из действий не было злых намерений.
Разве это не было прекрасно? Даже мой отец не мог стать столь откровенно бесстыдным. Я невольно горько улыбнулся.
– Прошу, встаньте, Ваше Высочество. Это недостойно.
– Прошу прощения?
– Есть ли какой-то смысл в том, чтобы Ваше Высочество заполучило меня в Горную фракцию? Неважно, как сильно Ваше Высочество презирает Барбатос, вы хотите зайти так далеко, лишь чтобы ослабить ее? Конечно, это не то, что мне стоит говорить, раз я сам добровольно попросил провести надо мной суд, потому что я знал, что Ваше Высочество поведет себя таким образом.
Это было так. В плане использования эмоций людей мы с Пеймон были одинаковы. Однако несмотря на то, что она была такая, проблема была в том, что Пеймон продолжала вести себя словно была независимой и праведной во всем своем одиночестве.
– Мне искренне любопытно. Приятно жить вот так?
Имей гордость как хитрый влиятельный человек, Пеймон.
Мне известно, что ты души не чаешь в своих подданных. Однако, будь то злодей, который использует хорошего человека, или хороший человек, который использует злодея, если ты использовала кого-то по своему усмотрению, тогда в тот момент мы оба уже стали интриганами. Разве мы оба не чудовища, нелюди, у которых есть зубы, которыми можно отрывать значительные куски чьей-то плоти?
Пеймон умоляла.
– Нет, это неправильно. Вы в корне что-то понимаете не так. Даже касательно Барбатос, тут какое-то большое недоразумение… Сейчас, именно сейчас это ваш последний шанс. Вы должны схватиться за руку этой леди. Барбатос действительно избавится от вас, воспользовавшись этой возможностью.
– …
– Ситри тоже это сказала. Барбатос, это дитя не оставляет в покое тех, кто знает о ее слабостях. Барбатос в совершенстве владеет актерским мастерством. Скорее, если вы не присоединитесь к Горной фракции и не укрепите свое положение, вы в мгновение ока будете вынуждены искупать свою вину и…
– Разве мое отчуждение в подобный момент этим не является? – громко вздохнул я.
Пеймон вздрогнула.
Этого не будет.
Я пошарил в своей одежде, снятую ранее, и достал карманные часы. Доказательство, перешедшее из рук Хумбабы к Пеймон, из рук Пеймон к Принцессе Империи Элизабет, а из рук Принцессы Элизабет – в мои.
– …Это.
Это был предмет, знакомый даже глазам Пеймон. Зрачки ее красных глаз подрагивали. Я кивнул головой и показал ей карманные часы.
– Ну и ну. Оказывается, вам довольно хорошо известен этот предмет, Ваше Высочество. Возможно, вы вспомнили момент, когда в последний раз видели его?
– …
– Да, прошу вас, встаньте и посмотрите поближе. Это Артефакт памяти. Секрет и происхождение моего действующего генерала, мисс Лоры де Фарнезе, содержится в этом предмете. После переговоров Принцесса Империи передала это мне. Принцесса Империи – умный человек. Использовав этот секрет, она, несомненно, унизила бы достоинство Фарнезе. Более того, политический удар, который получит мой действующий генерал, скорее всего, передастся и непосредственно мне.
Я оживленно говорил, будто рассказывал ей занятную историю. Однако по мере того, как звучали мои слова, лицо Пеймон просто все больше застывало.
– Я не уверен, кто это был, но, кажется, кто бы ни подарил это Принцессе Империи, он весьма сильно ненавидел меня. Печально. Не помню, чтобы я когда-то совершал какой-то особенный проступок, чтобы стать предметом такой неприязни… Поэтому, даже если я не хочу, чтобы это случилось, между этим человеком и мной формируются враждебные отношения. Разве не так, Ваше Высочество?
– …
Что с лицом, Пеймон? В мире не так много вещей, столь же захватывающих, как процесс самопознания. Следовательно, если обнаженное лицо, которое вы только что в себе открыли – лицо ужасно мерзкой святоши, то это ваша истинная натура. Если вы не в состоянии любить себя саму, тогда кто же может дорожить вами?
Отлично. Я, как и ожидалось, любил свою собственную жизнь, в которой сходил с ума по власти. Причина, по которой мы любили жизнь, была не в том, что мы были знакомы с жизнью, а в том, что мы были знакомы с любовью. Даже ты однажды полюбишь свое лицемерное я.
Уголки моего рта поднялись.
– Не волнуйтесь. Я тоже не дурак. По крайней мере, я знаю, почему Принцесса империи вернула мне такую бомбу. По всей видимости, она надеялась, что я подниму это как проблему и вызову внутреннюю борьбу в Альянсе Полумесяца. Принцесса тоже весьма выдающаяся личность…
В тот день, когда я провалил переговоры и вернулся в свой лагерь, я был весьма удивлен, когда увидел содержимое карманных часов. Я был весьма тронут упрямством Пеймон, которая неуклонно пыталась избавиться от меня. Это была не шутка. Возможно, Пеймон перемахнула через логику и смогла ощутить это благодаря интуиции.
То, что личностью, которая управляла этой эрой, был я, Данталиан.
Пеймон первая среди авторитетных лиц почувствовала это. Поэтому она так пыталась избавиться от меня…
Удивительный дар предвиденья. Я высоко это оценю. Однако ты совершила ошибку. Вместо того чтобы попытаться изгнать меня, тебе следовало попытаться всего лишь втянуть меня внутрь. По крайней мере, подобно тому, как сделала Барбатос, тебе стоило наладить партнерские отношения, где обе стороны использовали друг друга.
В то время, когда я еще казался слабым соперником, твоей грубой ошибкой было неожиданно показать зубы. Слабый никогда не забудет заносчивость сильного.
Ну же.
– Ваше Высочество Пеймон.
Вот и открылось напрямую то, что ты предатель, продавший меня. Что ты будешь делать теперь? Лично мне ужасно любопытно, как долго может длиться твоя беспардонная наглость.
– Возможно, вы еще желаете что-то сказать мне?
– …
Пеймон опустила взгляд. Она не сразу подняла голову. Даже отсюда я видел, как ее губы раскрылись, сомкнулись, и снова раскрылись.
Вслед за этим Пеймон тихо пробормотала:
– …Простите. Потому что эта леди.
Дрожащим голосом, который словно шел из самой глубины сердца.
– Потому что эта леди несведущая… Потому что она бесконечно несведущая, эта леди сожалеет…
Это были как бы странные слова для извинения.
Пеймон больше не пыталась умолять и не оправдывалась. Она просто встала с опущенным взором и ушла. Край ее накидки, который испачкался из-за дождя, тянулся за ней, как отлив.
– …
Ситри, виновница сегодняшнего происшествия, взглянула на меня без эмоций на лице и сразу же последовала за Пеймон.
И вследствие этого единственное, что осталось рядом со мной, опять была охапка соломы, ветхий деревянный стул и две лужи грязной воды, которым еще нужно было просохнуть. Когда все ушли, я наконец смог облегченно вздохнуть. И хотя это была жизнь, в которой мало что было, я был доволен этим.
– Хаа.
Разве сейчас дело во времени?
Я посмотрел вверх на темное ночное небо.
Хотя Пеймон настаивала, что я что-то не так понимал, напротив, именно это я и хотел ей сказать. Не только Пеймон, но, кажется, и Барбатос тоже упрямо не понимали одного. Подобно тому, как, казалось, Пеймон считала, что это была война, с которой она должна разобраться, Барбатос, казалось, думала, что это война, которую она начала. К сожалению, они обе ошибались. От начала и до конца эта война была моя.
Нужно было заставить их понять это.
Если они планировали отдалить меня от войны, пусть будет так. Попытайтесь убрать меня подальше. Однако завтра они поймут.
Реальность такова, что даже если я не приближаюсь к войне, она с большим удовольствием приблизится ко мне.
Фарнезе.
Наш час настал.
***
Лора де Фарнезе, Одинокий Меч Короля, человек
7.04.1506 год по Имперскому календарю
Равнина Бруно, центр Армии Альянса Полумесяца
Власть за кровь.
Кровь за власть.
– …
Эта молодая леди долго смотрела на флаг.
Флаг Его Светлости. Пословица, вышитая серебряной нитью. Эти строки стали основой, которая связала нас и Его Светлость вместе. Мне не были неприятны те слова, источающие привкус и аромат тела Его Светлости.
Мы не только обучили 7000 элитных солдат за эту студеную зиму. Его Светлость даровал нам, вассалам, форму и создал новую максиму. В то время как эта молодая леди обучила 7000 совершенно отдельных солдат, Его Светлость объединил всех в единое подразделение. Обучение этой молодой леди и объединение Его Светлости переплелись вместе и к тому времени, как наступила весна, мы сформировали одну сильную армию, отличную от других.
Хумбаба, глава Королевской Стражи, промолвила:
– Вот, кажется, сегодня мы снова пойдем сражаться без хозяина.
– В этом нет никакой проблемы, – спокойно говорила эта молодая леди. – Честно говоря, Его Светлость не особо полезен во время сражения. Он весьма посредственный и может считаться мудрым, лишь когда распространяет правила. Так как Его Светлости нет, должно казаться, будто у нашего войска отрубили голову, но по большей части ощущается, будто отсекли хвост, отчего наше тело стало легче.
– Ахах. Я говорю это только потому, что нашего хозяина здесь нет, но хотела бы я сказать, что думаю так же! – загоготала Командир Королевской Стражи.
Ее смех, если бы эта молодая леди поставила перед собой цель выразить словами, содержал в себе нечто, что можно было описать как безумное. Строго говоря, даже слово «безумное» на самом деле было неверным. Она не то что бы была безумной, но она сама по себе была безумием. Если бы эта молодая леди призналась честно, то среди всех, кто служил под началом Его Светлости, эта молодая леди была единственным вассалом, который был хотя бы в здравом уме.
Мисс Лазурит больше походила на невероятно умное дикое животное, чем на человека. Начиная с Хумбабы, лидера Королевской Стражи, все до единой ведьмы были пернатым животным, всецело одержимыми похотью. Его Светлость, который заботился о таких вассалах с обеих сторон, был буквально чудовищем среди чудовищ и королем среди диких зверей. Повинуясь порыву, образованный человек, как эта молодая леди, поймалась в этот чрезвычайно опасный зоопарк, так что это было довольно ужасающе.
О, студеная зима. Хотя зима миновала, погода оставалась холодной. Для жизни такой умной женщины, как эта молодая леди, ветер здесь был леденящий…
Командир Королевской Стражи широко улыбнулась и повернулась в эту сторону.
– Итак. Дорогой достопочтенный действующий генерал? Где нам стоит наделать шороху прежде всего?
– Гм.
Эта молодая леди взглянула на поле боя.
Со стороны Альянса Полумесяца и Крестоносцев друг другу противостояло, как ни странно, в общей сложности 200.000 солдат, что было довольно масштабно для проведения ожесточенных сражений. Однако в реальности все было несколько иначе. В Альянсе Полумесяца силы были разделены на Равнинную, Нейтральную и Горную фракции. Каждая группа, соответственно, сражалась сама по себе. У Крестоносцев было точно так же. Каждая их нация управляла своей армией отдельно, сражаясь против нас.
В результате этого подразделение численностью 7.000 солдат, которым командовала эта молодая леди, стало отдельной армией, мы шли через бои, разворачивающиеся на поле, и врезались во вражеские силы тут и там.
Вчера мы смели рыцарей Королевства Бретани. Позавчера мы вырезали трех графов Империи Франкии. За день до того было полчище Республики Батавия. Благодатное поле боя, где было радостно собирать награбленное. Ах, как прелестно. Эта молодая леди блаженствует. Эта молодая леди была уверена, что она родилась в этом полном сожалений мире, чтобы принести сюда хаос.
Скорее всего, Крестоносцы начали ненавидеть эту молодую леди.
Настало время перестать валять дурака и собрать урожай ненависти.
– За последние несколько дней эта молодая леди снова и снова разбивала человеческие армии. Вопреки тому, что они стоят хаотичными группами, разделенными по нациям, если то, что у них прикреплено к шее, это головы, они будут планировать совместную операцию.
– Аха. Так армии соединятся и будут вместе составлять план, как охотиться на нас, да? Для нас не будет преимуществом поменять позицию охотника на позицию жертвы.
Эта молодая леди кивнула головой. Эта молодая леди думала так же, поскольку у нее не было хобби, чтобы ее выслеживали.
– Его Светлость отдал этой молодой леди приказ. Не сражаться против Принцессы Империи Габсбургов. Другими словами, Его Светлость не хочет, чтобы мы одержали решительную победу, и также не хочет, чтобы мы прикидывались, будто потерпели решительное поражение.
– И?
– Хаос. Только это, – заявила эта молодая леди.
– Его Светлость желает, чтобы по равнине распространился только хаос. Вот приказ, отданный Его Светлостью.
Эта молодая леди глубоко сокрушалась.
Разве он был не абсурдным господином? Он не приказал этой молодой леди, которой было не больше чем 17 лет сейчас, выиграть сражение, он также не сказал этой молодой леди убедительно проиграть, вместо этого он скомандовал этой молодой леди всего лишь превратить все поле битвы в месиво раздоров. Что же эта молодая леди должна делать с таким точным приказом, данным Его Светлостью? Хотя эта молодая леди однажды уже размышляла, что ей следовать делать, решение этой молодой леди уже определено.
– Поскольку эта молодая леди – верная подданная величия, эта молодая леди может только следовать приказам. Командир, трубить в горны. Вы хорошо сделали работу, получая лишь банальную выгоду за последние 4 дня. С этого момента и далее наши войска определенно обратят это поле боя в катастрофу.
– Ахахахах~.
Глава Королевской Стражи, Хумбаба, засмеялась.
– Хорошо, хаос. Это правда-правда хорошо. Это одна из тех вещей, которую подобные нам любят больше всего. Подобно тому, как свинью нужно засунуть в какую-то грязь, чтобы она поняла, что она лишь поросенок, так и люди должны валяться в лужах крови, чтобы понять, что они человеческие ублюдки. Мы более чем радостно обернем людей в людей на стороне Генерала!
Ведьмы все вместе вытянули горны. Звуки нескольких горнов поднялись в небо, как дым.
Из-за внезапного дождя на рассвете тучи были тяжелыми, а небо висело низко. Звук легко достиг темных туч, сотканных из влаги. Мир был темный, у солдат закончился перерыв, и они бродили как тени. Эта молодая леди взобралась на своего черного коня и взглянула на передовую.
Дул ветер. В этом ветре была весна.
Поскольку последние дни попеременно шел дождь, передовая была вязкая и пропитанная влагой. Запах ранней весны был густой, от чего казалось, что скоро весь луг окрасится в желтовато-зеленый цвет. Эта молодая леди почувствовала, будто там может быть запах крови, который даже эта естественная краска не могла закрасить или полностью покрыть. Окрашивать мир в зеленый было в юрисдикции поры года, а присмотр за окрашиванием земли в красный было заданием этой молодой леди.
– Знаменосцы, вперед.
– Вас понял. Знаменосцы, впереееед!
Ведьмы вскочили на свои метлы и легко взмыли вверх. Они стали певцами темной обратной стороны туч и запели нашу походную песнь. В ответ на это солдаты на земле распевали в унисон. Мы выставляли напоказ, что битва, которая была страданиями и стенаниями для другой стороны, для нас была не более чем однотипной мелодией.
– Все войска. Выступаем.
Итак, наше подразделение выступило.
Поле боя было организовано рационально. Одна стотысячная армия и вторая стотысячная армия стояли в боевом порядке и так же приближались друг к другу. Поскольку было очевидно, что если бы хоть одно подразделение внезапно ринулось вперед, на него бы немедленно набросились, будь то вражеские войска или войска Альянса, все они вели битву умов. Вырываясь из самого центра, эта молодая леди приказала:
– Всем силам. Продолжать наступать.
Ведьмы засмеялись и повторили мой приказ.
– Продолжать наступлеееение!
За один миг наши войска выдвинулись из стотысячной армии, из лагеря Альянса Полумесяца и пошли вперед. Было заметно, что подразделения других Владык Демонов чуть поодаль были в замешательстве. Были даже такие, кто отправлял гонцов, спрашивая, что, по нашему мнению, мы делаем. Сказав гонцам: «Понятно, мы отрегулируем свою скорость» и отправив их обратно, эта молодая леди отдала другой приказ:
– Наступать на максимальной скорости.
– Наступать на максимаааальной скоооорости.
Скорее!
Хотя Его Светлость был подобен мяснику среди ублюдков, он был единственным господином этой молодой леди. Тот, кто нашел исключительно эту молодую леди на всем огромном континенте и взял ее к себе. Тот, кто стал новой семьей этой молодой леди. Пусть знают, что эта молодая леди не так легко простит их преступление, что они посмели заточить в клетку для свиньи господина, мужчину и семью этой молодой леди.
Неважно, были ли это Альянс Полумесяца или Крестоносцы. Идите к этой молодой леди все вместе. Вы все не более чем зрители, разве нет?
Эта битва – просто мелодия для Его Светлости, исполняемая этой молодой леди.
***
Барбатос, Владыка Демонов Бессмертия, 8-й ранг
7.04.1506 год по Имперскому календарю
Равнина Бруно, правое крыло Армии Альянса Полумесяца
Ааах. Это не смешно.
Это правда-правда не смешно.
От начала и до конца эта война идет не так, как я хотела.
Вот уже несколько дней мы даем отпор имперской армии Габсбургов, но эти парни двигаются не так, как я хочу.
Они сказали, что ее зовут Принцесса Империи Элизабет? Она не вырывается, очертя голову, даже если мы нападаем на нее, и она с удовлетворением преследует нас, если мы отступаем. Она хорошо разбирается в основных принципах тактики.
Умелый враг – одно из самых ненавистных явлений, второе после слабого союзника. Мммм. Предвижу, что это будет длительная война… Что ж, мы можем продержаться, грабя припасы, которых нам не хватает. Это не особая проблема. Как я и предполагала, тут не хватало своеобразной шумихи, прекрасного взрывного чувства.
Независимо от этого мы не могли проигнорировать ту имперскую армию и просто оставить их. Мы делали так несколько раз прежде, но каждый раз, когда я наблюдала их сбоку, они действительно крушили все и вся. Однажды Элизабет уже победила и Горную, и Нейтральную фракцию. Черт. Этот чертов мир, достойный сожаления. Я тут единственный надежный союзник.
…Нет, если мы будем придираться касательно надежности, тогда стоит ли мне также признать ту человеческую суку?
Лора де Фарнезе.
Девчонка, которую Данталиан припер неизвестно откуда и внезапно назначил своим действующим генералом, походила на своего хозяина, поскольку ее дерзость была в тему.
Она не шла на войну серьезно. Это можно было сказать сразу же, когда взглянешь на нее. Эта девчонка наслаждалась войной.
Она могла притянуть врага и с легкостью уничтожить его, но она просто мучила их 3 часа, а потом отпускала. Причина, вероятно, была проста. Наверно, потому что было бы расточительством проглотить их сразу же. Ее намерение – каждый раз мучить их немного и изводить, пока они не будут полностью истощены – исходило от нее, как поднимающийся дымок. Как единственный приличный военачальник, я могла утверждать.
Она дрянь.
Совершенная дрянь.
Почему среди вассалов Данталиана было под завязку отбросов? Говорят, что хозяин и слуга обычно похожи, и это как раз был именно тот случай. Мы должны убрать его в какой-то момент, но та сучка Пеймон все продолжает вмешиваться.
– Хааа.
Вздох получился сам собой.
Я должна истребить человеческую расу, я должна уничтожить вражеские силы, я должна убить Пеймон, и я должна вбить соответствующий набор манер в Данталиана, я столько всего должна сделать, и все же время идет так медленно. При таком темпе, боюсь, что все будет так же и еще через 500 лет.
Что ж, путешествие в тысячу миль начинается с одного шага. Если исключить тот факт, что тот один шаг был досадно утомительным. Безмерно усталыми глазами я долго смотрела на передовую и размышляла, куда нам следует идти сражаться.
В тот момент.
– …?
Единственная армия среди Альянса Полумесяца начала двигаться. Воспользовавшись магией, чтобы усилить зрение, я смогла увидеть черный флаг с двумя строками, написанными на нем серебряными нитями.
Власть за кровь.
Кровь за власть.
Без сомнения, эта чертова дрянная максима принадлежала только одной личности, Данталиану. Иными словами, человеческая сучка приказала своим войскам выступить.
Они проползли весь путь к центру равнины и открыто начали ставить там деревянные ограждения. Стоит ли мне назвать это защитной позицией? В любом случае, земля была невероятно мягкой, потому что несколько дней шли дожди, так что даже если они поставят там щиты, тем щитам суждено скоро пасть. В центре поля, совершенно безлюдного, то человеческое дитя начало устанавливать свои позиции.
– …Хаа? Черт. Что те парни пытаются протянуть? – обернулась и спросила я.
Там стояли Владыки Демонов из Равнинной фракции. Мои подчиненные переглянулись, что ничего не могли сказать. Это было очевидно. В нашей фракции не было никого, достаточно культурного, чтобы нормально истолковать такие абсурдные действия.
– Просто что же это за сучка такая? А? Она действительно считает поле боя какой-то игровой площадкой? Если ее господин в тюрьме, она просто должна быть покорной, но почему она снова совершенно сходит с ума по-своему?
– …
Мои подчиненные опасливо пытались избежать ответа. Однако поскольку среди них был кто-то рассудительный, или, по крайней мере, старался показать себя рассудительным, он промолвил полным подозрений голосом:
– …Хоть я и опасаюсь поспешно судить намерения человека, как на это ни посмотри, разве они не пытаются спровоцировать вражеские силы?
– Спровоцировать?
– Да. За последние пару дней значительное число человеческих армий уже было уничтожено ими. После того, как они понесли потери от девушки, которой не больше 17 лет, наверно, им трудно это вынести из-за огромного чувства гордости, присущего людям. Если их так смело провоцировать, тогда, даже если это сопряжено с риском для их достоинства, у людей не будет иного выхода, как выступить вперед.
Гмм.
Разве это не совершенно нелепая логика?
Проблема была в том, сработает ли эта провокация так, как надо. Несмотря на их вид, у человеческой расы огромная стотысячная армия. Говорят, что значительная часть их армии перемешана с разнородными формированиями, но с нашей стороны было точно так же. Даже если к человеческой армии были примешаны разнородные группы, очевидно, что армия девчонки численность в 7000 не сможет противостоять, если к ней приблизится огромная стотысячная армия.
В любом случае, благодаря такому ее рывку наш неплотный военный лагерь, состоящий из объединенных левого крыла, центральной армии и правого крыла, распался. Если в центре армии образуется такая дыра, тогда нам придется нести это бремя, потому что на нас держится весь боевой порядок.
Ааах… Ничего не поделаешь. Так как мне это наскучило, я равнодушно махнула рукой:
– Эй, приготовьтесь заполнить дыру, которую оставит за собой та сука. Зепар, возьми на себя командование нашими резервными войсками и приготовься выдвинуться в центр, если нужно.
– Есть, Ваше Превосходительство.
Тысячи резервных солдат под моим командованием немедленно выступили. Во рту у меня было горько. Однако лучше было нашей военной силе немного уменьшиться, если таким образом мы могли предотвратить ослабление центральной армии.
Приняв это решение, я как раз собиралась составить военную стратегию на сегодня, но, кап, что-то упало мне на шею. Холодное. Когда я взглянула в небо, начали падать капли дождя. Он шел вчера и позавчера, отчего дождь ранней весны просто казался докучливым.
– …?
Погодите.
Дождь?
Положение с использованием дождя?
Мой разум мгновенно прочистился.
В любом случае земля продолжала впитывать влагу, потому что дождь шел постоянно. Некоторые места на поле боя поглотила грязная вода. Если тут еще раз пройдет дождь, будь то армия человеческой расы или наша, Альянса Полумесяца, число тактик, которые мы можем использовать, будет весьма сокращено. Особенно если говорить о нападении, а не защите. Я нахмурила брови и глянула на формирования девчонки, которая, в некотором роде, закончила установку защитных ограждений далеко на передовой.
– …Не говорите мне, что они?
В тот миг с другой стороны равнины громко зазвучал горн. Когда я повернула голову, человеческие армии наконец выступили. Из-за дождя при их наступлении впереди была поставлена кавалерия вместо воздушных магов. Когда я увидела это, последние обрывки вялости, которые во мне оставались, полностью исчезли, и я встала со своего места.
– А, черт. Эта сука что-то начала.
– Прошу прощения?
Взгляды моих подчиненных мгновенно устремились все ко мне. Хотя мне правда это не нравилось. Хотя мне серьезно не нравилось идти на бой, когда меня тащили туда, не по моей воле, а по чужой, я должна была отдать приказ.