Удержать меня не просто. Я расслабилась в хватке Орума, вспоминая один из известных приёмов айкидо, полностью дезориентирующий противника психологически. Выждала какое-то мгновение, и когда в руках Орума почувствовалось тоже расслабление, изо всех сил вмазала ему всё той же коленкой в пах, изворачиваясь и ещё при этом применила свой укус. Жаль, что я не вампир. Сделать Орума вампиром, потом вогнать осиновый кол было бы эффективно, изощрённо и интересно.
Орум что-то заверещал:
- Она меня укусила! Она меня укусила!!! Я теперь заражусь! Мне надо было делать прививку от укусов людей!
Ашалай не ответил, он бегал вокруг нас, искал пушку. Нельзя это ему позволить. Я метнулась на Ашалая, повалила его, подмяла под себя, изо всех сил стала бить ему по лицу. Орум опомнился, и, видя, что товарищу угрожает опасность, со всего маху налетел на меня, приложив к дереву головой. В этот момент раздался ещё раз гром. У меня перед глазами заплясали птички и летающие тарелочки.
- Пушка! Я нашёл! - торжествовал тощий, которому аки ужу удалось извернуться и доползти до злосчастного пистолета.
- Где моя отвёртка? - Орум, забыв про меня, стал искать брошенную монтировку.
Я лежала на земле, оправляясь от удара. Встала медленно на карачки.
- Фонарь! Где фонарь?! - ныл Ашалай.
Вдруг он выстрелил. Пуля совсем рядом со мной взрыхлила землю. Выстрел по громкости был очень оглушающим. Стрелял вслепую, не целясь. Наверное, от нервов.
Дальше события развивались ещё быстрее. Я отползла чуть в сторону, пытаясь инстинктивно скрыться за деревьями. На моё шуршание Ашалай тоже выстрелил. Пуля ещё ближе прошлась ко мне! В тот момент мною владел холодный расчётливый гнев и предельная кристальная собранность, что не позволило мне распаниковаться. Моя рука нащупала что-то холодное. Монтировка!
Вовремя. Орум своей тушей двинулся на меня. Собрав себя в кучку, я вскочила и запулила монтировкой в череп Орума. Раздался звук "бум", Орум покачнулся, но сознание его оставалось ясным. Ашалай ещё раз выстрелил.
- Не стреляй в меня! - бесился верзила. - Она здесь! Я держу её!
Выстрел ещё раз. Выяснилось, что Орум держал не меня, а вцепился клешнёй-лапой в ветку ёлки. Я отползала.
Внезапно со стороны поляны послышались голоса людей. Громкий командный голос по мегафону заорал на нас:
- Всем стоять! Ни с места! Охрана!!! Сейчас тут будет полиция!
Что тут поднялось! Орум и Ашалай заметались как чёртики, вспомнив о направлении, побежали в сторону, где был припаркован их звездолёт. Я тоже ринулась сломя голову в тёмный лес, пребывая в панике о том, что меня могут разоблачить, поймать, арестовать, и мне придётся отвечать на кучу дурацких вопросов.
Сколько я бежала - понятия не имею. Над лесом улепётывало НЛО, освещая всё огоньками. Сзади чувствовалась погоня.
- Куда они ушли? Возьми влево! - кричали преследователи-стражи.
Они что, летающей тарелки не увидели?! Как так можно, быть таким не наблюдательным?!
Я продолжила бежать, что есть мочи. В один момент погоня меня чуть не настигла, но я скрылась за деревьями, выбежала на самый край поляны, увидела сторожку, сцену, метнулась к сторожке. Потом поняла, что если побегу по дороге - меня сразу увидят!
По колдобинам, под внезапно разразившимся проливным дождём я добралась до забора дома отдыха примерно минут через сорок. Выбрела в том месте, где забор примыкал к спортивной площадке. Пользуясь ветками деревьев, перелезла, и приземлилась на спортивный снаряд, с него уже на территорию. Не самый удачный способ проникать в отель.
Наверное, одежда моя в плачевном состоянии! Ох, нельзя в таком виде показаться родителям!
Кое-как обтёрлась травками и листиками, расправила волосы, юбку. Умыла тщательно лицо дождевой водой. Когда пошла к зданию дома отдыха, думала - кто меня увидит, в обморок грохнется. В холле никого не было, я шмыгнула в туалет. Как же хорошо, карамба, что в туалете тоже никого!
Включила свет, закрыла дверь изнутри на защёлку. Критически оглядела себя в зеркале. Синяк под глазом, руки в царапинах и ссадинах. С джинсовки сорвана кнопка, но есть запасная, в наборе, можно пришить. Колготки изодраны вдрызг, но юбка и кофточка чудом уцелели, хоть и были очень грязными. В зеркале на меня словно смотрел живой пример, что будет, если взять Клот Итчи, агента 001 и пропустить через мясорубку. Тело болело в нескольких местах, чувствовала себя отбивной котлетой.
Я умылась с мылом, застирала как могла свою одежду. Очень выручила сушилка для рук! Терпеть не могу сушилки. Тем более, читала недавно в одном научном журнале, что от этих сушилок бешеное количество микробов и все эти микробы под действием фена размножаются и распространяются. Но сегодня ночью я этой сушилке могла что угодно простить. Минут десять или пятнадцать сушила я свои кофту, юбку, джинсовку. Даже умудрилась вымыться в раковине, израсходовав всё мыло. Словом, стала на ближайшие минут сорок королём женского туалета Дома отдыха Крэданс.
Потом, когда сочла свой внешний вид более или менее приемлемым, прокралась в номер в бунгало. Родители, хвала богам и чертям, спали! Так что я избежала ненужных треволнений и придирок по поводу того, как я выгляжу. Снова сходила в душ, теперь уже капитально, ещё раз замыла свою одежду. Легла спать и заснула без задних ног.
Когда проснулась, стояло позднее утро. Не сразу вспомнила, что со мной было. Родителей не было в номере. Они оставили мне записку, что ушли на завтрак, и чтобы я пока поспала и отдохнула, а поесть они мне принесут. Я поразилась. Мои родители словно чувствовали себя передо мной виноватыми, что заставили меня вчера разрешить побыть им наедине и погулять побольше. Поэтому особо не "приставали" ко мне. Снова умывшись, быстренько придумала легенду про то, что гуляла вчера, ходила-бродила, попала под дождь, случайно упала в темноте, навернувшись где-то на территории отеля и порвала колготки. А одежду застирала типа потому что она была мокрая и показалась мне грязной.
Когда родители пришли после завтрака, мама сразу поделилась планами:
- Кушай, отдыхай, мы через час собираемся и уезжаем.
Они передали мне пластиковые контейнеры с ещё горячей едой, а папа заботливо налил кофе из термоса. Хлопая глазами, я спросила:
- Куда уезжаем?
- Домой. Мне здесь не нравится. Холодно. Комары зажрали, - капризничала моя мама. - Я боюсь заболеть. А болеть мне нельзя, у меня на следующей неделе ответственные совещания. Тем более, тут какое-то жуткое место! Даймон, расскажи Клотильде.
- Что рассказать должен папа? - перевела я взгляд на отца.
- Ничего не жуткое. Нормальное, приятное место. Просто не повезло с погодой, вот и всё. Дождь, насморк, все дела.
- Не только дождь! Криминал какой-то! Клотильда, папа ночью слышал выстрелы!
Я так и замерла. Неужели папа слышал те выстрелы, когда стреляли в меня?!
Папа, к сожалению, подтвердил:
- Около двенадцати ночи, когда ты ещё гуляла. Мы с мамой не спали. Я курить пошёл, за бунгало, и где-то со стороны запада, как раз где мы вчера проезжали и висел этот плакат про НЛО, слышал выстрелы. Далеко, правда, но всё же. Конечно, это ни о чём не говорит. Может, подростки с пиротехникой развлекались. Может, охотник какой-то или браконьер...
- Говори, говори. Слишком уж ты оптимистичен, дорогой! Там деревня, там всякая шпана ходит! Мы когда тут проезжали - глушь несусветная! Труп закопают - и никто не найдёт, - размышляла вслух моя мама.
Перед глазами снова всплыли подленькие рожи Ашалая и Орума. Неумело целясь в меня, они палили больше в воздух. Из-за эха, леса, холмов акустика получилась потрясающая: слышали даже мои родители. Мама проинтерпретировала мой пришибленный вид по-своему:
- Ладно, всё. Хватит об этом говорить. Видишь, мы ребёнка напугали! Всё, надо убираться отсюда, из этого места. Клотильдочка, не бойся, мы отсюда немедленно уезжаем! Даймон, мог бы и помягче рассказать, теперь наш ребёнок ночью не заснёт! А ты как погуляла, Клотильда? Познакомилась с мальчиками?
Мама приблизилась ко мне, обняла и поцеловала.
- Нет, не познакомилась, - честно сказала я.
- Где же ты тогда гуляла? Тебя и после двенадцати не было. Мы не дождались, легли спать, - поинтересовался папа.
- Ну, я тут... это... походила, туда, сюда... - пробормотала я, украдкой следя за их реакцией.
- Ну ясненько. Зря ты с мальчиками не познакомилась, были бы тебе защитниками. Кушай, Клотильда, пока не остыло. Даймон, давай собираться домой. Хочу домой, - устало и от этого миролюбиво и ласково проговорила мама.
- Так ты выстрелы не слышала? - уточнил папа.
- Даймон! Ты пугаешь ребёнка! - с нажимом заявила мама.
- Нет, не слышала, - пожала я плечами. - Я была в главном корпусе. Там... Там комната с шахматами, с играми...
- Ох, Клотильда, когда же ты наконец вырастешь?! Какие шахматы?! Тебе пятнадцать! Чтоб я больше ничего не слышала про шахматы! Мальчики, мальчики и ещё раз мальчики! - мама, воздав очи горе, то ли шутила, то ли говорила это серьёзно.
Мальчики. Я вспомнила про моих лучших друзей Питера Ривела, Роумана Террисона, Пола Спиксона. Вот эти юноши заткнут всех мальчиков за пояс! И улыбнулась.
- Ну вот, видишь! Улыбаешься! Значит, не всё ещё потеряно! - мама потрепала меня по голове.
Она искренне хотела, чтобы я была нормальной девочкой. А я же быть как все искренне не хотела. Извечная война поколений, отцы и дети. Дочки-матери. Я подумала о том, что в свои пятнадцать я подросток наоборот. Обыкновенно, как раз у родителей моих сверстников возникают проблемы, когда их чадо пропадают в ночных клубах, увлекаются ранней сексуальной жизнью, наркотиками и всем подобным. А у моей мамы как назло вызывало беспокойство, что я не хожу ни по каким дискотекам, а занимаюсь книгами, мирными прогулками по парку с Джейн и Питом и иногда ездой на велосипеде в гордом одиночестве. Что же мне поделать с моими родителями, как усыплять их бдительность дальше? Как назло, я предчувствовала, что в ближайшее время у меня с ними могут возникнуть неудобства...
***
Несколькими часами раньше, когда ночь ещё была в силе, Лунный Охотник вошёл в помещение уютного рок-клуба.
Лунный Охотник являлся музыкантом-клавишником группы "Приходящие-не-в-Полночь", куда входили Ниания Дор (вокал, электрогитара), Шрам (бэк-вокал, электрогитара), Мангуст (ударные) и ещё один музыкант по кличке Хи (бас).
В клубе сегодня царил аншлаг. На сцене выступали другие группы, дружественные коллеги "Приходящих-не-в-Полночь". Зрители рукоплескали. Кто-то исступлённо плясал, мотая хаером во все стороны и показывая козу в потолок. Стоял шум, говор, ор и старые добрые переливы пауэр-металла.
Прежде чем пройти за кулисы по залу, Лунный Охотник был несколько раз задержан словоохотливыми знакомыми и приятелями, которые останавливали его, чтоб пожать руку, поделиться убойными впечатлениями о вечере и рассказать-расспросить, как дела. Лунный Охотник был вежлив, он ценил дружбу с товарищами, поэтому со всеми успел пообщаться. Однако, когда он дошёл до кулис и шмыгнул в тёмные коридоры, ему пришлось расплатиться за задержку. Ему навстречу выскочила Ниания Дор, длинноволосая стройная девушка со спортивной фигурой, одетая в кожаный плащ и с кожаной бонданой на голове:
- Ты сильно опаздываешь! Шраму и Хи уходить через полтора часа, у нас скоро концерт, а мы толком не порепетируем без тебя!
- Тысяча извинений, Чёрная Леди, этого больше не повториться, - пробормотал миролюбиво альбинос.
- Уже повторяется, из раза в раз! Купи себе книгу по тайм-менеджменту! - проворчала Ниания.
Лунный Охотник вошёл в полутёмное небольшое помещение репетиционной базы. Ребята чесали языками, ожидая товарища, и чесали уже давно. Ниания, взяв на себя позиции лидера, шикнула на всех, чтобы немедленно навострили свои инструменты и начали наконец партию! Ребята повиновались. Здесь были: Мангуст, который в ознаменование начала репетиции совершил тур барабанными палочками по всей перкуссии, а также гитарист Шрам, похожий на красивого эльфа, и басист Хи. Внешность Хи можно было описать как неприметную: невысокого росточка, светловолосый, с бледным лицом, очень худой, но глаза чрезвычайно умные и приятные. Взглянув на друга Хи, Лунный Охотник провёл подсознательные ассоциативные параллели и заключил, что Хи похож на вампира. Но как раз-таки только похож, вампиром Хи не был. Он был человеком. Единственным человеком из их группы. Однако, нисколько от этого не страдал, так как был ещё и потрясающим басистом и ребята его любили. Равно как и зрители.
Альбинос встал за синтезатор. Шрам и Ниания взяли партию на гитарах, Хи подключил бас. Мангуст забарабанил. Лунный Охотник задумался, отвлёкся. Ниания яростно провела сюрреалистический, почти джазовый аккорд и увеличила звук.
- Лунник! В чём дело? Ты вперёд нас вступаешь, с затактом! Где клавиши?! Ми минор, давай! Делаем "Бесконечность", если ты не понял!
- Я понял. Простите, ребят. Забегался, - оправдался альбинос.
- Ну-ну. Забегался он. Быстрее сюда надо было бегать.
Репетиция дальше прошла как по маслу. Ребята проиграли несколько раз партии, обсудили, где какого звука добавить. Слово за слово, и они совсем забыли, что кто-то опоздал и что начали не вовремя. Долго злиться друг на друга из-за рабочих косяков они не умели. Потому как косяков допускали очень мало. А то, что Лунник опоздал - так ничего страшного и не случилось!
Полтора часа пролетели как минута. Шрам и Хи скоро покинули помещение, им нужно было по делам. На реп-базе остались Ниания, Мангуст и Лунный Охотник. Ниания, будучи перфекционисткой, предложила:
- Давайте ещё прогоним партийку. Без баса и второй гитары - ништяк, но заодно оценим, как звучит, может, в некоторых местах бас можно и приглушить?
Мангуст лениво потянулся:
- Уже утро почти! Давайте сходим в зал и оттянемся как следует, перекусим, пивко попьём! Считаю, мы хорошо поработали, эффективно и продуктивно!
- Ты на пиво не налегай у меня, - шикнула строго Ниания.
- Ого, значит, ты предлагаешь налегать на ром? - хихикнул Мангуст. И вспомнил: - О! Поставщик придёт сегодня! З нет, а З просил меня принять заказ! Сколько времени?
- Уже пять почти, - проговорила Ниания, чувствуя, что притомилась, и идея сходить перекусить-отдохнуть не так уж и плоха.
Лунный Охотник вдруг встрепенулся:
- Поставщик? Во сколько он придёт?
- В пять. Возможно, уже в зале сидит, он любит хорошую музычку послушать тоже.
Мангуст засобирался. Лунный Охотник аккуратно спросил:
- Ты говорил, он вампир?
Ниания недолго вслушивалась в их разговор. У неё зазвонил мобильник, она посмотрела на него и чертыхнулась. Опять звонила её весьма назойливая клиентка, по основной работе мисс Дор. Ниания недовольно рявкнула в трубку: "Алё!", и вышла. Мангуст удивлённо посмотрел на альбиноса:
- Ну да, вампир. Белый. Отступник, если быть точнее. У него свой бизнес, его таверна в Стронгвинде - наш партнёр. У нашего начальства с ними контракт на поставку эксклюзивных сортов элитного алкоголя и экзотических закусонов...
- Можешь не рассказывать, деловые подробности мне не интересны. Я могу познакомиться с Поставщиком?
- Можешь, конечно! Если не боишься, - хохотнул весельчак-ударник.
Поставщик действительно сидел в зале, за дальним столиком, в темноте и полном уединении. Неяркий свет софитов и прожекторов падал так, что оставался видимым только силуэт. Лунный Охотник увидел, что Поставщик довольно высокого росту, атлетической комплекции и отличается лохматыми вьющимися волосами до плеч, одет во всё чёрное. Мангуст первым приблизился к Поставщику.
- Тёмной ночи, амиго! Пардон, что заставили ждать, репа была.
- Не проблема. Ваши уже всё выгрузили. Я жду расплаты, - немного сонным и от этого слегка вальяжным, хоть и доброжелательным голосом ответил Поставщик.
Лунный Охотник ощутил, что тот чуть ли не клюёт носом. Предрассветные часы - самое сонное время для вампиров. Под утро все вампиры становятся вялыми, даже Белые. И думают о том, как бы поскорее завалиться храпеть в свой гробик.
- А, расплата! Конечно, сейчас... Э-э... точно моя помощь уже не нужна при разгрузке?
- Мы обошлись уже, я ж сказал, тысяча чертей. Да, приятель, уютненько у вас тут, - сделал комплимент Поставщик.
Мангуст обшарил свою косуху.
- Ай, деньги оставил в общаге. Пойду, схожу. Да, познакомьтесь, это вот Лунный Охотник, наш клавишник. Побалакайте тут, не скучайте.
Лунный Охотник, после того как Мангуст ушёл, присел на свободный стул и посмотрел на Поставщика. Он старался поймать взгляд вампира. Вампир взглянул на него прямо, чуть насмешливо и с толком. Лунный Охотник обратил внимание на необычный вид этого вампира. Во-первых, глаза не были красными, а были то ли чёрными, то ли тёмно-карими. А во-вторых, что ещё более поразительно, лицо покрывал хороший такой морской загар.
- Видел тебя разок за синтезатором, когда забегал, пока вы были на сцене. Быстрые пальцы, - улыбнулся Поставщик во весь оскал.
- Э... Спасибо, - от такого интеллигентного вампира у Лунного Охотника чуть глаза на лоб не полезли. Этот держался с достоинством, определённой грацией и харизмой. Как-никак аристократ, из Высших вампиров! Стоп... Мангуст сказал - Отступник. Неужели с первой волны, один из первых Отступников?! Вот это да! Альбинос совсем подрастерялся.
- Ты, я вижу, решил на меня позырить. Ну, позырил, дальше что, гони давай. Чем могу быть полезен, кроме рома?
Только подумать! Ещё и мысли читать умеет! Лунный Охотник подобрался и, стараясь напустить солидный вид, спросил:
- Вы можете ли мне подсказать вот что? Мне нужен вампир, который... эм... специализируется на убийствах. Убийствах конкурентов. Чёрных вампиров. Кто... эм... знает все их места, логова, пароли, явки и прочее. Кто вхож... тоже в вампирский круг.
Поставщик долго не отвечал. Его улыбка стала шире и оттого кровожаднее.
- Могу подсказать. А цена вопроса?
- Ну... я... я заплачу любую цену, за информацию! Мне очень нужно выследить двух вампиров, Низших. У меня есть подозрение, что они работают на Высшего вампира, который разрабатывает зелья или заклинания, увеличивающие способность Низших. Возможно, вы даже знаете... Рыжие такие, братья. Интеллекта - кот наплакал. Но прошлой ночью они меня чуть не уделали, а я охотник со стажем! Меня напрягает, что если мы ничего не предпримем, каждая такая только что инфицированная шавка будет нападать на мастеров магии, и...
- Приятель, разрази меня гром, я тебя понял, - Поставщик каким-то неуловимым движением ловко протянулся через стол, и альбинос почувствовал хватку горячей руки у себя на плече. Он ощутил, что от этого вампира веет магией, причём хорошей такой магией Огня. - Я - за сотрудничество, и за своих горой. Слушай, мне тут надо будет скоро отшвартовываться, как только твой кореш принесёт мне пиастры за мой ром. Давай я с тобой в следующую полночь покумекаю, где-нибудь в районе Барк-Арелда, а ты принесёшь мне аванс. И мы вместе заметаем, в чём проблема, как обстряпать и кому бушприт в глотку.
- Аванс в какой сумме? - переспросил волнующийся альбинос.
- Скажем, пять котов. Можно женского полу, не принципиально. Но поздоровее и позадиристее.
- Котов?! Э... это валюта какой страны? - не понял Лунный Охотник.
- Это валюта моей личной страны, малыш, - вампир дружески похлопал того по плечу. - Пока пять котов, а дальше посмотрим. Не будет котов - не будет разговора, усёк?
- Д...да, - закивал Лунный Охотник. И вдруг быстро заговорил: - Только вы... не говорите пока ребятам, что я... что вы... это дело чисто моё. Дело чести! Я не хочу их вмешивать...
- Ну разумеется, дружище, уговор есть уговор, акула тебе в пасть! О, вот и галеон с пиастрами идёт! - весело замахал Поставщик рукой приближающемуся Мангусту.
Когда Мангуст и Поставщик рассчитались, ударник обратился к альбиносу, хихикая:
- Ты чего такой пришибленный, он тебя цапнул что ль?
- Нет, мы просто... познакомились. Он произвёл впечатление!
- Не боись, не цапнет он тебя. Его кровь зверушек привлекает куда больше крови жалких не-людишек.
- Зве... зверушек? Кровь?.. Ох...
Лунный Охотник горестно вздохнул.
Дело в том, что альбинос очень любил котов. У него дома ждала симпатичная пушистая кошечка. Всё детство у его родителей жили всевозможные коты. Альбинос даже мечтал в одно время стать ветеринаром и поступить в ветеринарное училище. А теперь он заключил сделку с этим Поставщиком-живодёром. Вот невезуха!
***
Офис не прекращал свою работу круглосуточно. Несмотря на утро воскресенья, здесь было полно служащих, кто не уходил домой с пятницы. Как угорелые зомби, они сидели за экранами мониторов, усиленно печатали код.
Виргиния потянулась в кресле, листая модный журнальчик. Зевнула. Хотела вызвать персональную ассистентку, чтобы та принесла ей чашку кофе, да чертыхнулась. О том, что ассистентку недавно послала охмурять одного мега-нужного программиста, напрочь забыла. Придётся снова вызывать Зиппекси, чтоб принёс ей кофе. От Зиппекси всегда разит потом за километр!
А не прогуляться ли за кофе самой? Виргиния снова потянулась, отложила журнал. Мельком глянула на занимавшийся июльский рассвет над мегаполисом. Второй её взгляд упал на красивое изящное и экстравагантное украшение дизайна стены: совершенную шпагу, лезвие которой поблёскивало в свете зари. Встала и вышла из кабинета, цокая каблуками.
Несколько сидящих за столом пригнулись и опустили головы ещё глубже в мониторы, когда она проходила мимо. Только бы босс увидела, что они работают в поте лица! Но тут вдруг один из сотрудников осмелился обратиться к ней, ибо являлся руководителем подотдела:
- Госпожа Снэцки, задача выполнена на девяносто пять процентов, мои люди не справляются из-за утомления. Могу ли я отпустить их...
Он не договорил, а поперхнулся, столкнувшись со взглядом ядовитых и притягательных огненно-зелёных глаз из-под очков:
- Что ты сказал, повтори? - прошипела угрожающе Виргиния.
- Я сказал... ик... ничего, босс... - заикнулся старший компьютерщик.
- Пока не сделаете на сто девяносто пять процентов - никуда не пойдёте, даже в туалет! - заорала на него Виргиния. - Лентяи! Бездари! Нахлебники! Я плачу вам такие бешеные деньги, вы за них вообще мне должны туфли лизать! У вас есть сроки, но нет результата! Работайте! Иначе вылетите отсюда, да, прям из этого окна сейчас вылетите! Кто ещё хочет домой? А? Кто??? Ты, Зиппекси? - Виргиния, проорав это, хищно осмотрела помещение оупен-спейса.
Все так и притихли. Никто не смел возразить. Зиппекси, работающий тут системным администратором и по совместительству сантехником-ассенизатором и помощником помощника персонального ассистента, равнодушно жевал жвачку. Виргиния подлетела к нему и закатила страшную оплеуху. Голова Зиппекси дёрнулась, жвачка вылетела изо рта.
- Кофе! Быстро! Ко мне в кабинет! Двойной капуччино! - завизжала она ему прямо в ухо.
А когда Зиппекси встрепенулся и побежал исполнять приказ к кофемашине, Виргиния провопила на весь офис:
- И подмойся, а то воняешь как дерьмо обезьянье!
Громыхая каблуками, Виргиния прошла до кухни, но вспомнила, что послала туда Зиппекси. Сочла, что нужно бы поспать. Яростно взглянула на часы. Почти шесть утра. Где черти носят этих остолопов Орума и Ашалая? Должны были уже вернуться! Скрестив руки на груди, Виргиния подошла к окну и злобно посмотрела на просыпающийся под неё большой красивый город. Как она хотела уничтожить его! Чтоб во всём мире стояла только её башня, её офис, её королевство.
Раздался звоночек, оповещающий, что в центральный вход офиса кто-то пришёл. Рывком владелица фирмы оглянулась. В помещение входил Рихард Натус, главный бухгалтер и по совместительству один из многочисленных любовников госпожи Снэцки. Это был крупный мужчина лет сорока, представительный и в деловом костюме, держащийся с необычным достоинством. Потому как был на очень хорошем счету как профессионал.
- Рихард, любимый мой пупсик, ко мне, ко мне! - заворковала Виргиния. - Сейчас нам принесут кофе, только подожди минут пять, там продезодорантить всё надо!
Ни говоря ни слова, с чувством собственной важности бухгалтер, махая кейсом, прочапал в кабинет к боссу. Виргиния шмыгнула в туалет, быстро принялась поправлять макияж и причёску. Пока она там была, туда заглянула одна из девушек-кадровичек, не знавшая, что начальница там находится. Виргиния наорала на неё за нарушение марафета и пару раз ударила, расшибив ей губу. Оставив девушку в слезах и крови, госпожа Снэцки упорхнула к себе в кабинет.
Кофе уже принесли. В помещении было проветрено. Натус сидел на диване. Виргиния, содрав с себя строгий жакет и до половины расстегнув шёлковую блузку так, что стал очень виден лифчик, метнулась к Натусу на колени:
- Ах, милый, мне так плохо без тебя было, я так скучала! Сделай мне массаж, м-м-м!!!
Рихард Натус отличался повышенной исполнительностью и тут же приступил к массажу. Через пару минут Виргиния и её возлюбленный уже забыли про массаж и предались более интимному занятию, перекатившись с дивана прямо на шикарный дорогущий ковёр в центре кабинета госпожи Снэцки.
После, Виргиния перешла к делам бизнеса:
- Ты принёс мне бумаги?
- О да, детка. Суд снял с нас все обвинения. Инспекция по трудовой занятости отменила плановую проверку, а жалобщицу, эту расфуфыренную бабку Лимбо, отдали под стражу, теперь она и её дети и внуки будут выплачивать нам компенсацию за моральный ущерб. Приставы уже выселили её из квартиры, отобрали дачу и машину у её сына, на очереди - отнять квартиру дочери.
- Ах, это расчудесно! Пупсик, я тебя обожаю! - Виргиния подарила Натусу затяжной поцелуй. Отдышавшись, бухгалтер поинтересовался:
- А как там продвигается наш план, наша стратегическая бизнес-цель, детка?
- О, всё пучком, пупсик! Моя секретутка должна в понедельник его к нам привести, как тёпленького!
- Главное, чтоб он не сбежал.
- Не сбежит, о чём ты? У нас текучка - ноль! О, у меня такие большие планы на этого юнца!
- Планы? М-м, детка, я начинаю ревновать!
- Что ты, что ты, думаешь, я педофилка?! Ему ещё и девятнадцати нет! Тем более, фи, буду я западать на неопытного девственника! Но судя по тому, что я на него нарыла - он явно тот, кто нам нужен!
- Сколько времени осталось? Шесть дней? Успеем?
- Да какие могут быть сомнения, пупсик, о чём ты?! Для юнца написать нужный нам код - дело двух, максимум трёх часов! Просто морковкой нужной его поманить - и он наш!
- Ты такая умная, детка! - зашептал Натус, которого снова овеяла страсть от близко расположенного голого тела начальницы. Он принялся её целовать.
- О! А! Ах! - между поцелуями говорила госпожа Снэцки.
Тут... в дверь нагло и безапелляционно постучали. Снэцки выпуталась из медвежьих объятий своего бухгалтера, быстро надела на себя юбку, и сверху на голое тело - жакет. Полуголый бухгалтер дипломатично заполз за диван. Стучать продолжали. Виргиния поняла, что если её подчинённые осмеливаются стучать - значит случился по крайней мере пожар. Крайне недовольная, что её оторвали от такой приятной работы, она подошла к двери и распахнула её.
Немедленно ей в нос ударил запах пота Зиппекси.
- Госпожа Снэцки, вы просили уведомить вас. Когда придут Орум и Ашалай. Вот. Короче, они пришли. А я - пошёл.
- Зиппекси! Тебе выговор!!! Ты наказан штрафом! Ты должен принести мне завтра три своих зарплаты, иначе вылетишь отсюда, вот из этого окна!!! - заорала на весь офис Снэцки.
Она хлопнула дверью, нисколько не сомневаясь, что Зиппекси побежал собирать деньги. Кое-как приведя в порядок одежду, она натянула колготки, туфли, блузку. Натус попытался продолжить приятное занятие:
- Детка, не уходи! Ещё один поцелуй, только один! Я не смогу без тебя и минуты!
- Ничего, посидишь. Поцелуй пойди Зиппекси. У меня важное совещание!!! - рявкнула на любовника Виргиния и вышла снова в офис.
Там она подошла к топчущимся возле входа Оруму и Ашалаю. Ещё издали был виден их потрёпанный вид. У обоих фингалы под глазами и кровоподтёки на лицах, изрядно мятая, грязная и порванная одежда.
- Вы что, совсем опупели?! У нас тут дресс-код! Я вычту половину из вашей следующей зарплаты в качестве предупреждения!!! На оставшуюся половину купите себе нормальную одежонку! - взвизгнула Снэцки.
- Госпожа Снэцки, мы исполнили поручение, - пока Орум начал растерянно мычать, более умный и стрессоустойчивый Ашалай доложил.
- Ах, исполнили? Точно? Но что-то пошло не так? Что именно? - докапывалась Виргиния, нависая над Ашалаем.
- Мы... там... там пошёл дождь, госпожа. Дождь с грозой. Фонарь перегорел. В темноте мы... навернулись, - пробормотал Ашалай, чувствуя, как коленки начинают трястись.
- Значит, дождь. Ага. Хм. Считайте, я вам поверила. Но если я узнаю, что работа не сделана как следует - я вас так вздёрну и вышвырну прямо с крыши об асфальт, что мало не покажется, вы меня поняли?! А теперь вон отсюда! Переодеваться! И чтоб через пятьдесят минут сидели у себя на местах!!!
Ашалаю и Оруму хватило мозгов, чтоб смыться. И ещё им хватило мозгов, чтоб не доложить о своём провале. Если босс узнает, что их избила пятнадцатилетняя девчонка, увидев, чем они там занимаются, а потом им полночи наступали на пятки охранники периметра, может разразиться самый страшный конец света. А их начальница вернулась в кабинет, к Натусу. Тот сиротливо сидел на диване, уже оделся.