РИЧАРД
ДЖЕННА СКЛОНИЛАСЬ, УКАЗЫВАЯ на наброски.
– Мне нравится этот.
Я покачал головой.
– Нет, слишком плоско. – Я пробежался по стопке бумаг, выхватывая одну с самого низа. – Вот этот может тебя заинтересовать.
– Слишком броско.
– Нам и нужно броско, Дженна. Мы продаем веселье, оно должно привлекать внимание.
Она поджала губы, и я воспользовался моментом, чтобы сделать глоток кофе. Я уже три месяца как «вернулся». Мои отношения со всеми Гэвинами были прочными как в профессиональном, так и в личном плане, а моя карьера никогда не была такой полноценной, как сейчас.
Моя жизнь с Кэти была восхитительной. Она привнесла в мой мир спокойствие, необходимость или потребность которого я никогда раньше не осознавал. Она была моим центром, и все что я делал, каким-то образом вращалось вокруг нее. В основном Кэти занималась волонтерством, а дважды в неделю работала в «Гэвин Групп», но не на меня. Она стала помощницей Лоры и из них получилась великолепная команда. Это была беспроигрышная ситуация для меня, поскольку я мог видеть ее как в офисе, так и дома.
Дженна с сердитым фырканьем отодвинула набросок.
– Я все равно ненавижу, когда ты прав.
Я усмехнулся ее негодованию и прежде чем успел что-то сказать, раздался звонок ее телефона. Она ответила, очередное тихое рычание заставило меня улыбнуться на то, настолько она была разгневана.
– Ладно. Нет, я найду другой способ, – она отключилась, швырнув телефон на стол.
– Какие-то проблемы?
– Моя машина на ремонте. Деталь перезаказали и та не прибудет до завтра. Адриан уехал, а мне не на чем поехать домой. Попробую, может смогу догнать папу.
– Он уехал на встречу сразу же после обеда. И, кажется, говорил, что после нее поедет домой.
– Черт.
– Я подвезу тебя.
– Уверен?
– Ага, могу и завтра за тобой заехать, подвезти.
– Папа подвезет. У тебя нет на сегодня планов с Кэти?
– Нет. У нее вечером компьютерные курсы, поэтому я свободен, как птица.
– Замечательно. Спасибо.
– Без проблем. А теперь давай закончим с этим, и я тебя отвезу.
Поездка была приятной и быстрой. Побывав там уже множество раз, мне не нужно было показывать направление. Дженна, как всегда, нашла о чем поговорить, заполнив время в машине рассказами о поиске нового дивана.
Они с Адрианом жили на краю города в новом пригороде. Дома там были большие, находились на приличном расстоянии друг от друга и близко к воде. Мне нравился тихий богатый вид на окрестности.
Высадив Дженну, проколесил по соседним улицам, восхищаясь домами и умиротворенностью района. Я притормозил у обочины перед домом, который привлек мое внимание. Темно-серый кирпич с ярко-голубой отделкой выделялись на фоне окружающих домов с более приглушенными цветовыми решениями. Двухэтажный с огромным обрамляющим по кругу крыльцом и большими окнами, он выглядел по-домашнему. Но мой взгляд привлек мужчина, вбивавший в землю табличку с надписью «на продажу». Там также был прикреплен цилиндр для хранения информационных листов о доме. Не раздумывая, я вышел из машины, и направился к мужчине. Он улыбнулся, когда я попросил экземпляр.
– Они еще в доме, надо принести их, – ответил он на мою просьбу. – Владельцев нет дома, но думаю, они не будут против. Хотели бы взглянуть?
Я снова посмотрел на дом, не совсем уверенный, почему он меня заинтересовал. Мы с Кэти никогда не поднимали вопрос о доме или переезда.
Разве что он мне нравился.
– Да, посмотрю.
Часом позже я сидел в машине, сжимая в руке информационный лист о доме, а еще одна встреча была назначена на утро. Хотелось, чтобы Кэти увидела это место.
Она посмотрела на флайер в замешательстве.
– Дом? Ты хочешь дом?
Я постучал по бумажке.
– Я хочу этот дом.
– Зачем? Тебе больше не нравится кондо?
Пока весь вечер ждал ее возвращения домой, все думал об этом.
– Все нормально. Оно мне всегда нравилось. Но подумал, что это не самое подходящее место, чтобы... – Я нервно потер затылок, – растить детей.
Ее глаза расширились.
– Им ведь нужен двор для игр? Место, чтобы бегать?
Она улыбнулась, погладив мою руку.
– Ну, они же не собаки, но двор для детей пригодился бы. – Она провела язычком по нижней губе, озорная улыбка заиграла на губах.
– Ты... Ты беременный, Ричард?
– Нет, – усмехнулся я. – Думал, что ты однажды станешь.
Она засмеялась, затем стала серьезной.
– Однажды в ближайшем будущем?
Я сделал глубокий вдох, прежде чем ответить.
– Если ты захочешь.
– Ричард, – выдохнула она. – Ты уверен?
– Я же не говорю завтра или даже в следующем месяце. В конечном счете, да, мне хочется создать с тобой семью, Кэти. Но я не хочу растить их в высотке. Я мечтал о дворе, вместо того чтобы играть в парке лишь дозволенное количество часов. Хочу этого для своих детей. – Я замолчал, прочищая горло. – Наших детей.
– Тогда я с удовольствием посмотрю с тобой дом.
– Он рядом с Дженной, – добавил я.
– Это для тебя плюс или минус?
Я усмехнулся:
– В зависимости от времени суток.
– Тебе так сильно понравилось это место?
Я кивнул.
– Ему только два года, владелец сам его построил, так что он прочен. Его жену перевели по работе, поэтому дом выставили на продажу. Он просторный и светлый. Четыре солидных размеров спальни и великолепный кабинет для меня. Кухня хорошо оборудована, думаю, тебе понравится.
– Звучит здорово.
– Двор огромный, достаточно места для бассейна, который мне всегда хотелось. Нам придется конечно раскошелиться, но это выполнимо.
– Похоже, ты готов переезжать.
Я обвил рукой ее талию, притянув ближе.
– Если он тебе понравится, то и мне. Но если здесь ты счастливей, тогда тут и останемся. А если хочешь взглянуть на другие дома, значит так и сделаем. – Я опустил взгляд на картинку. – Что-то в нем есть особенное, отчего он мне понравился.
– Не могу дождаться, когда увижу его.
Кэти дом понравился еще больше, чем мне. Она ходила из комнаты в комнату, открывая шкафы и разглядывая фурнитуру. В хозяйской спальне она молчаливо любовалась видом с прилегающего балкона. Мы довольно близко находились к океану. Слева и справа от нас владения окружали высокие густые деревья. Это было потрясающе.
– Тебе нравится?
– Он восхитительный, – пробормотала она. – Здесь так умиротворенно.
Я указал на зазор между деревьями в центре двора. – Там есть дорожка, ведущая к границе собственности. Есть открытое место и можно увидеть океан на несколько миль. Как в твоем коттедже. Твой собственный маленький кусочек рая.
– Ох, Ричард.
– Я хочу даровать его тебе.
Она повернулась в моих руках, ее глаза светились. Взяв ее лицо в ладони, я притянул ее к себе, целую в полные губы.
– Давай еще немного посмотрим, ладно?
– Хорошо.
Ванная комната была шикарной. Глубокая угловая ванна вызвала желание расслабиться в теплой воде с бокалом вина и женой, угнездившейся в моих руках.
Я притянул ее в свои объятия, положив подбородок ей на плечо.
– Хочу увидеть тебя в этой ванне, Кэти, – прошептал я, проводя губами от ее шеи к уху и прикусывая мочку. – Хочу устроить огромную лужу на полу и слушать как мое имя отдается эхом от этих стен, когда ты будешь его выкрикивать.
Она задрожала, и я еще раз поцеловал ее в шею, после чего улыбаясь, сделал шаг назад и протянул руку.
– Продолжим смотреть?
Она сузила глаза, вызвав у меня усмешку. Мне нравилось ее смущать.
Кухня заслужила самую бурную реакцию. Я скрестил ноги и облокотился на стойку, наблюдая, как она осматривается вокруг. Мне всегда нравилось следить за ее реакцией. Она провела рукой по богатой отделке деревянных шкафчиков, прохладной кварцевой столешнице и элегантным кухонным приборам.
– Я бы могла столько приготовить на этой кухне! – воскликнула она, заглянув в двойную духовку, и вздохнула при виде огромного морозильника. – Не уверена, что вообще покидала бы эту комнату!
Встретившись с ней взглядом, я понял, что мы нашли следующий шаг в нашем совместном путешествии. Мне хотелось сделать это для нее – для нас. Я хотел дать это ей. Ее собственный дом, где бы она чувствовала себя в безопасности. Место, где мы могли бы создать воспоминания, которые принадлежали бы нам и построить совместную жизнь.
Я вскинул брови в молчаливом вопросе. Она уверенно кивнула. Мы конечно могли бы посмотреть на другие места, вообще-то нам наверно стоило это сделать, но этот дом казался правильным. Он ощущался похожим на нас.
Повернувшись, я усмехнулся агенту, выжидательно наблюдавшему за нами.
– Мы бы хотели сделать предложение.
Мне казалось, мои уши взорвутся, когда несколькими днями позже мы поделились нашими новостями с Гэвинами. Мы пригласили их всех на ужин и после трапезы рассказали, что купили дом и будем жить всего в нескольких домах от Дженны.
– Тот, что серый? – завизжала она. – С ярко-голубой отделкой? Мне нравится тот дом! – Она раскинула руки вокруг Кэти. – Мы будем соседями!
Я почувствовал гордость, которая слегка отличалась о той, что я обычно испытывал. Это не было никак связано с хорошо проделанной работай или похвалой за кампанию, над которой работал часами. Это была гордость личного характера за то, что сделал другого человека счастливым. Человеческое создание, которое я любил больше, чем считал возможным.
Я это сделал.
Грехам поймал мой взгляд, кивнул головой в сторону Кэти и поднял свой стакан в молчаливом тосте.
Я отсалютовал своим в ответ, принимая это невысказанное одобрение, зная, что впервые в своей жизни заслужил его.
Глава тридцать пятая
РИЧАРД
ЗНАКОМАЯ БОЛЬ ПРОНЗИЛА голову, глаза отяжелели, плечи и шея затекли. Я уставился в окно на собирающуюся грозу, думая, успею ли домой до ее начала и сильного приступа головной боли.
Три стука, которые Эми всегда использовала, звучали как выстрелы для моей раскалывающейся головы. Я откинулся на прохладную кожу кресла, прикрывая глаза.
– Зайди, – выкрикнул так громко, как только осмелился.
– Тебе что-нибудь нужно, Ричард?
Я даже не удосужился поднять голову.
– Можешь отменить совещание?
– Уже сделала.
– Замечательно. На оставшуюся часть дня можешь взять отгул, Эми. Я все равно буду бесполезен.
– Могу сделать что-нибудь еще?
Я вздохнул, не открывая глаз.
– Если не затруднит, чашку кофе и пару таблеток обезболивающего не помешали бы.
А если сможешь связаться с моей женой, то было бы здорово.
Она тихо усмехнулась.
– Думаю, я справлюсь, Ричард.
– Спасибо.
Мне только нужно добраться до нее. Принесенные Эми кофе и тайленол, помогут продержаться до тех пор.
Я услышал шаги, почувствовал вложенные мне в руку таблетки и ударивший в нос запах кофе.
Но голос принадлежал не Эми:
– Пей.
Я с благодарностью проглотил таблетки и невидяще потянулся к руке жены.
– Что ты здесь делаешь? Сегодня же не твоя смена.
– Эми звонила и сказала, что тебе с утра нездоровится. Она посчитала, что у тебя начинается очередной приступ головной боли, поэтому я приехала забрать тебя домой. Я поймала ее на обратном пути из кафетерия.
Со стоном я нагнулся вперед, уткнувшись головой ей в живот. Ледяной компресс вызвал приятные ощущения, когда она обернула его вокруг моей шеи и пробежалась пальцами по моим волосам.
– Дадим таблеткам немного времени, чтобы подействовали, а после я заберу тебя домой.
– Ладно.
– Ты должен был позвонить раньше, – пожурила она. – Ты ведь знаешь, как на тебя действуют магнитные бури.
– Мне нужно было работать, – запротестовал я, крепче обхватывая ее, желая, чтобы она была ближе.
– И как много ты наработал?
– Немного.
– Тогда хороший план, – подразнила она.
– Иди и трахни себя, ВанРайен, – пробормотал я, используя ее любимую фразу.
Она затряслась от сдерживаемого смеха, не прекращая своих нежных ласк.
– Спасибо, что приехала за мной.
Я почувствовал, как она прижалась губами к моему затылку.
– Не за что.
– Наш мальчик плохо себя чувствует, Кэти? – прогремел голос Грехама в тишине офисе.
– Ужасная мигрень.
– Так и думал, утром на заседании он был сам не свой.
– Все так хорошо меня знают, – отрезал я, не поднимая головы. – У человека не может просто разболеться голова, без того, чтобы все вокруг это заметили?
Они оба проигнорировали меня, словно я ничего и не говорил.
– Забираешь его домой?
– Как только он встанет.
Я помахал рукой.
– Он прямо здесь.
Кэти погладила меня по голове.
– Он всегда ворчит, когда неважно себя чувствует.
– Я заметил.
Неожиданно в разговор вмешался голос Лоры.
– Что, мигрень? Бедняга Ричард!
Я простонал. Все выходило из-под контроля.
– Я в порядке. – пробормотал я.
– Он ворчит, – отметил Грехам. – Довольно убедительно.
– Он всегда такой, если находит приступ головной боли, – заявила Лора. – Хорошо, что ты здесь, Кэти.
– Тебе нужна помощь? – спросила Дженна, стук каблуков ознаменовал ее приход. – Может, мы могли бы донести его до машины или еще что-нибудь?
Ну все, хватит. Никто меня никуда не понесет. Пусть лучше уходят.
Я медленно поднял голову, раскрывая глаза, с решительным намерением сказать им всем уйти и встретился с внимательным взглядом Кэти. Она улыбнулась, обхватив мою щеку и вздернув бровь. Я перевел взгляд на людей позади нее, у всех были переживающие и заботливые выражения лиц. Грехам облокотился на стену, выглядя позабавленным, потому что прекрасно знал, как я ненавидел суету вокруг себя. Весь гнев испарился, когда я понял, что люди, окружающие меня, были здесь только по одной причине: они беспокоились.
– Меня не нужно никуда нести, – проворчал я, роняя голову обратно к теплоте Кэти. – Мы с Кэти сами справимся.
– Тебе стоит пока посидеть, чтобы потом не стошнило в ее машине, – посоветовала Дженна.
Ее искренность вызвала у меня усмешку.
– Хорошая мысль.
– Позвони, если что-нибудь понадобится, Кэти.
– Хорошо. Спасибо, Грехам.
– Полагаю, сегодня ты не придешь на йогу, – проговорила Дженна.
– Дам тебе знать.
Послышалось шарканье ног и тихое прикрывание моей двери.
– Они ушли?
Кэти подняла мой подбородок, убирая волосы мне со лба.
– Да, – низко склонившись, она поцеловала меня. – Они переживают, дорогой, вот и все.
Я улыбнулся ее ласке.
– Знаю, я все еще привыкаю к этому.
– У тебя получается все лучше. Ты даже не ругался на них.
Я усмехнулся.
– Это потому что ты была здесь.
На этот раз усмехнулась она.
– Можешь идти на йогу. Я скорее всего буду спать.
– Позже решу. Думаешь, ты готов ехать домой?
Я раскрыл глаз и кивнул.
– Таблетки действуют.
– Хорошо, давай отвезем тебя домой.
Я встал, не удивившись, что она уже подхватила мой портфель. Она всегда была на шаг впереди меня.
Мы добрались до лифта, коридор был пустым. Рукой я обхватил ее не только для поддержки, а потому что мне нравилось держать ее поближе к себе. В машине откинул голову назад и снова закрыл глаза, давая прохладе от компресса, которым она обмотала мою шею, хорошенько охладить кожу.
Я накрыл ее руки ладонью.
– Спасибо.
Она провела губами по моим.
– Всегда пожалуйста.
Я вдохнул полной грудью. Мне нравилось жить рядом с водой. Кэти отправилась на йогу, и после того, как проснулся, я вышел на улицу, радуясь, что буря прошла, унеся с собой мою самую кошмарную головную боль. Я оглядел задний двор, подумав об изменениях, произошедших за месяцы, прошедшие с момента нашего переезда.
Бассейн был первоочередным делом и теперь он располагался с одной стороны, сверкающий и безмятежный в смеркающемся свете дня. Рядом находился домик – любимое место Кэти на заднем дворе. Это был коттедж, в котором они с Пенни проживали во время своего непродолжительного отпуска; ярко-голубой с белыми жалюзи, ее воспоминания остались невредимы. Я договорился с Биллом о его покупке и организовал перемещение сюда. Внутри он был отремонтирован и стал удобным, но по-прежнему сохранял свой простоватый вид. Когда Кэти увидела его, ее реакция была глубокой и эмоциональной.
– Идем со мной, Кэти. – Я потянул ее за руку, проводя через дом. – Хочу кое-что тебе показать.
Она улыбнулась.
– Бассейн уже закончен?
– Почти.
Я вывел ее на веранду, неожиданно занервничав. Никогда в своей жизни не делал ничего настолько сентиментального. Я простер руку.
– Я сделал для тебя домик у бассейна.
Она застыла, глядя на хижину, которую я купил, модернизировал и установил на бетонном фундаменте возле бассейна. Крыльцо было перестроено, перекрашено, чтобы подходить под жалюзи дома, но это был ее коттедж.
– Ричард! – вздохнула она. – Что... но как?
– Тебе он был дорог. Хотелось, чтобы он у тебя был.
Она закинула руки мне на шею, и я почувствовал ее обжигающие слезы.
– Скажи, что это слезы радости, – тихо потребовал я. Мне до сих пор было ненавистно, когда она плакала. Я никогда не знал, что делать в таких случаях или как помочь.
– Самые что ни на есть, – шмыгнула она.
– Мне они все равно не нравятся. Прекрати, пожалуйста.
– Спасибо, Ричард. Я даже не могу описать тебе, что это для меня значит. – Она взглянула на меня, любовь пылала в ее глазах. – Я люблю тебя.
Я моргнул, потому что в глазах защипало.
– Я люблю тебя.
Одна лишь мысль о ее реакции по-прежнему вызывала у меня улыбку и распространяло тепло в груди, которое могла создать лишь она.
Дверь позади открылась и аромат Кэти окутал меня, когда она подошла ближе и поцеловала в голову.
– Тебе лучше?
– Намного. Особенно сейчас, когда ты дома.
– Хорошо.
– Как прошла йога? Кого-нибудь завалила?
Она засмеялась.
– Нет, люди знают, что надо держаться от меня подальше. Я всегда считала, что йога поможет мне с вистибуляркой, но похоже со мной это не срабатывает.
Я бросил на нее взгляд, пока она перемещалась, чтобы встать передо мной. Ее тело было совершенным: стройным и подтянутым.
– Не знаю, душенька. Мне вроде как нравятся результаты, – я похлопал по коленке. – Можешь подойти сюда, и если хочешь я покажу тебе, насколько они мне нравятся.
Она скользнула ко мне, обвив руками шею.
– В последнее время ты предостаточно выказываешь, как сильно тебе они нравятся.
Я провел рукой по ее ноге и ухватил за лодыжку.
– Просто выражаю свою признательность.
Она поигрывала с кончиками моих волос, на ее лице сквозило волнение. Я нахмурился. Уж очень это походило на то, какой она была в самом начале.
– Что-то не так?
– Ничего, но мне надо тебе кое-что сказать. Я не знаю, как ты отреагируешь.
– Просто скажи мне.
Она сделала глубокий вдох.
– Я беременна, Ричард.
Все вокруг меня застыло. Мне не хватало воздуха, ее слова эхом отдавались в голове.
Мы это обсуждали, договорились, что она должна прекратить принимать противозачаточные, а я буду надевать презерватив, и когда мы будем готовы, заведем семью.
– Эм... – были ли мы к этому готовы? – Когда? – выдохнул я.
Она обхватила мое лицо.
– Еще на раннем сроке. Очень раннем. Думаю, после торжественного ужина, когда нам было невтерпеж и мы отпраздновали в машине? Тогда мы не предохранялись, родной. Это было лишь раз, но его вполне хватило.
Я умудрился кивнуть, вспомнив ту ночь. Моя кампания для обувной компании «Кеннер Футвеар» получила наивысшую награду. Грехам был в восторге и очень горд – как и я. Мы с женой праздновали по полной.
Видимо, слишком усердно.
– Ричард, – прошептала она. – Поговори со мной.
Я ожидал паники, гнева. Вот только когда я посмотрел в глаза своей жены, осталась лишь одна эмоция...
Восторг.
Провел рукой по ее все еще плоскому животу и заулыбался.
– Я обрюхатил тебя.
– Да.
– За один раз, говоришь? Мои мальчики очень решительные.
Она вздернула бровь.
– Я стану отцом.
– Ты будешь папой. Ты станешь замечательным папой.
Я прокрутил эти слова в голове. Не отцом, а папой. Я не стану отсутствующей фигурой в жизни своего ребенка. Я не позволю этому случиться.
– С твоей помощью я стану таковым.
– Я не дам тебе облажаться.
– Знаю, – обняв ее за шею, я притянул ее лицо к своему, благоговейно целуя. – Ты в порядке?
Она кивнула.
– Все хорошо. Через несколько недель я снова пойду к доктору.
– Я пойду с тобой.
– Ладно.
– Возможно, больше никакой йоги. Ты можешь быть более несбалансированной, чем обычно.
Она закатила глаза, пихая меня в плечо.
– Иди трахни себя, ВанРайен.
Я разразился смехом, притягивая ее ближе. Это была моя жена.
– Я люблю тебя, моя Кэти, – пробормотал я.
– Я тоже тебя люблю.
Она свернулась калачиком, и я притянул ее к себе, возвращая руку обратно на ее живот. Опустив взгляд, я осознал, что сейчас держал всю свою семью в объятиях.
Прошлое осталось позади, темнота была отогнана женщиной, которую я держал в своих руках, и подарком, которым она одарила меня.
Нас ждало яркое будущее благодаря ей и этому самому моменту, наполненному обещанием и светом.
Это был, как однажды сказала Пенни, один из самых замечательных моментов в жизни.
Вообще-то, это был самый потрясающий момент из всех.
[1] 193см
[2] 173см
[3] Виктория (англ. Victoria) — город на крайнем западе Канады, столица провинции Британская Колумбия.
[4] В англ. - сокращенная форма имени Ричард, а также переводится как «член»
[5] В данном случае человек, занимающийся поиском "светлых" голов
[6] Каннелони (Cannelloni) – вид пасты в форме полых трубочек довольно большого диаметра (1–2 см), которые заполняются различными начинками.
[7] 1 унция=28,3 г