Основной целью ВТО, как это следует из ст.3 Устава, является содействие развитию туризма для внесения вклада в экономическое развитие, международное взаимопонимание, мир, процветание, всеобщее уважение и соблюдение прав человека и основных свобод для всех людей без различия расы, пола, языка и религии.
Важными направлениями деятельности ВТО являются:
- упрощение туристского обмена и формальностей;
- определение и согласование законодательного порядка регулирования туризма, в т.ч. при возникновении чрезвычайных обстоятельств (эпидемий, стихийных бедствий и др.);
- помощь в разработке государственной политики в области установления рационального взаимодействия между сторонами, участвующими в туризме.
Рабочими органами ВТО являются: Генеральная Ассамблея; Исполнительный Совет; Секретариат.
Вспомогательные органы ВТО: Комитет по программе; Бюджетно-финансовый комитет; Комитет по устойчивому развитию туризма; Комитет по поддержке качества и торговли; Комитет по статистике и макроэкономическому анализу туризма; Комитет по исследованию рынка и продвижению туризма; Подкомитет по рассмотрению заявлений в Присоединившиеся члены; Всемирный комитет по этике туризма.
Высшим органом ВТО является Генеральная ассамблея. Она может разрабатывать рекомендации по любому вопросу в пределах компетенции Организации. Ассамблея созывается раз в два года для обсуждения бюджета Организации и ее программы работы, а также актуальных проблем в области туристского сектора. Раз в четыре года Генеральная ассамблея избирает Генерального секретаря Организации. Генеральная ассамблея состоит из голосующих делегатов из числа Действительных и Ассоциированных членов. Присоединившиеся члены и представители других международных организаций принимают участие в Ассамблее в качестве наблюдателей.
Руководящим органом ВТО является исполнительный совет. Совет отвечает за выполнение Организацией своей программы работы в соответствии с установленным бюджетом. Исполнительный совет проводит свои заседания два раза в год. Этот орган состоит из 29 членов, избираемых Генеральной ассамблеей из расчета одно место в Совете от каждых пяти Действительных членов. Испания как страна, размещающая у себя Штаб-квартиру ВТО, имеет одно постоянное место в Исполнительном совете. Ассоциированные и Присоединившиеся члены участвуют в работе Исполнительного совета на правах наблюдателей.
В ВТО имеется шесть региональных комиссий: для Африки, Американского региона, Ближнего Востока, Восточной Азии и Тихоокеанского региона, Европы и Южной Азии. Комиссии проводят на свои заседания не реже одного раза в год и состоят из всех Действительных и Ассоциированных членов из соответствующего региона. Присоединившиеся члены из данного региона участвуют в работе Комиссии в качестве наблюдателей.
Все члены ВТО разделяются на следующие категории (ст.4 Устава):
а) Действительные члены;
б) Ассоциированные члены.
Ранее содержащаяся формулировка в уставе «Присоединившиеся члены» исключена (изменения в Устав сделаны в рамках 16 сессии ВТО). Члены, которые до вступления в силу поправок к Уставу, принятых 29 ноября 2005 года, имели статус Присоединившихся членов, получат категорию Ассоциированных членов. Как мы уже подчеркнули, в ВТО участвуют около 300 Присоединившихся членов, представляющих предприятия частного сектора, учебные заведения, туристские ассоциации и местные туристские администрации.
Статус Действительного члена Организации доступен для всех суверенных государств, являющихся членами Организации Объединенных Наций.
Согласно действующей редакции устава ассоциированное членство в Организации открыто для межправительственных и неправительственных организаций, неполитических органов по управлению туризмом, принадлежащих территориальным субъектам, для профессиональных, профсоюзных, университетских и образовательных организаций, для организаций, специализирующихся на профессиональной подготовке и научных исследованиях, а также для коммерческих предприятий и ассоциаций, деятельность которых связана с целями Организации или относится к сфере ее компетенции.
ВТО в своей работе тесно сотрудничает с Конференцией ООН по торговле и развитию (ЮНКТАД) и Всемирной торговой организацией (WTO-OMC). Так, одним из направлений такого сотрудничества – является разработка и реализация программы содействия членам из государственного и частного секторов в определении и реализации задач, стандартов и мер в области качества как вклад в развитие устойчивого туризма и искоренение нищеты.
Эта программа включает в себя следующие специфические направления работы:
- торговля туристскими услугами, включая выход на туристские рынки, конкуренция и глобализация;
- безопасность и охрана, включая охрану здоровья;
- ведение, гармонизация и признание стандартов качества.
Задача ВТО состоит в том, чтобы связать правила и положения Генерального соглашения по торговле услугами (ГАТС) с мерами по либерализации торговли туристскими услугами для оказания помощи странам-членам в принятии и проведении грамотной торговой политики и обеспечить вклад туристского сектора в устойчивое развитие туризма, особенно, в отношении наименее развитых стран.