Движения гоблинов стали более свободными, но Агу всё ещё выглядел серьезным. Похоже, он оказался сбит с толку солнечным светом и открытым пространством, и это отражалось на его лице. Он оказался вдали от теней леса, в котором рос.
- Там, деревня вон там.
Лицо Агу приняло подавленный вид, когда он проследил направление указывающего вдаль пальца Энри.
- Что? Стена? Она словно... от неё похожее чувство, как от Монумента Разрушения.
- Монумента Разрушения?
- Верно. Это жуткое место недавно появилось в Великом Лесу. Все, кто к нему приближаются, погибают. Говорят, там гнездится нежить.
- Ты говоришь, что все, кто подходит близко, умирают, но при этом, похоже, много про это место знаешь.
- Когда Монумент Разрушения ещё только строили, храбрецы из нашего племени ходили туда и видели скелетоподобных монстров, строящих его.
- Вы знали про это?
- Нет, мне жаль, но это новости и для нас. Забравшись далеко в лес можно встретить монстров, с которыми даже босс не справится. Так что мы стараемся не заходить далеко.
- Эй, а из какого племени вы трое? Вы сильнее всех гоблинов, что я в жизни видел, так что, где...
Агу стрельнул глазами в Энри, и пробормотал что-то вроде: «Обычно люди...» себе под нос.
- Вы служите людям?
- И что такого? Разве не в порядке вещей служить тому, кто сильнее?
- Но сильные люди... нет, я хочу сказать, я слышал, что среди расы людей есть и сильные, и слабые... но ты женщина, так? А вот этот, с волосами, закрывающими лицо, он мужчина, верно?
Энри удивлённо заморгала.
«Интересно, кем я ещё могу быть, кроме как женщиной? Нет, возможно, гоблину сложно различить, потому что Энфри не слишком похож на мужчину...»
- Энри, полагаю, этот ребёнок никогда раньше не видел людей. Максимум он знает о нас то, что ему рассказывали его собратья-гоблины. Однако... неужели гоблинам и правда так сложно отличать нас друг от друга?
- Ну, наша одежда... отличается...
- Как я и сказал, он не понимает этого. Разве гоблины не носят все одно и то же? Конечно, есть и цивилизованные гоблины, живущие в своих государствах, но он явно не из таких.
Энри понимающе кивнула, но думая об этом, осознала, что до сих пор не ответила на вопрос Агу.
- Верно, я девушка.
- Так значит, ты заклинатель?
- Нет, а что?
Агу выглядел поражённым до глубины души.
- Я заклинатель. Магический заклинатель.
- Вы двое муж и жена, верно?
- Эээээ?!
Двое воскликнули с идеальной синхронностью.
- Нет, я хочу сказать, у некоторых рас жены пользуются той же властью и авторитетом, что и их мужья... у вас не так?
- Нет, нет, всё совсем не так!
Сопровождавшие их гоблины, похоже, хотели что-то сказать в ответ на «адамантовое» отрицание Энри, но лишь молча поникли.
- Тогда... как так получается? Как такое возможно, чтобы женщина оказалась сильнейшей?
- Мы зовём тебя пацаном потому, что ты не понимаешь этого. Сила Сестрицы - это то, чего глазами не увидишь.
Энри хотела опровергнуть это, но направленный на неё серьёзный взгляд Агу оказывал такое давление, что она не решилась заговорить. Пока Энри смущалась, Кайджали спросил:
- Итак, ещё вопрос. Почему за тобой гнались те ребята? Что случилось?
- Это...
- Скажите, это не может подождать до того, как мы вернёмся в деревню?
И той, кто ответил на вопрос Энри…
- Верно… Хорошая идея-су…
…Оказалась женщина, которой до этого момента рядом не было.
Все в удивлении воскликнули и обернулись к источнику звука.
Они увидели сногсшибательную красавицу. Волосы смуглой женщины были заплетены в две косы. Одетая в то, что она называла своим костюмом горничной, она несла на спине странно выглядящее оружие.
Несомненно весьма подозрительная личность, и в то же время им прекрасно знакомая.
Люпус Регина Бета.
Горничная, служившая спасителю деревни Карн, Айнз Оал Гоуну; она отвечала за доставку алхимических принадлежностей и механизмов Барелам, а также руководила каменными големами. Благодаря своему весёлому и беспечному характеру она пользовалась большой популярностью в деревне.
Однако она обладала привычкой появляться из ниоткуда, совсем как сейчас. Жители деревни полагали естественным, что горничная на службе у великого заклинателя Айнз Оал Гоуна и сама владеет магией, и Энри разделяла это мнение. Но всё равно эти внезапные появления пугали.
- Люпу, г-где вы?..
- Ну же, Эн, я же следовала за вами с самого начала-су. Вы чего, ребят, не заметили? Я думала, меня все игнорируют, потому что я скучная-су.
- Э? Ээээ?
Хотя и казалось, что она шутит, тон звучал весьма серьёзно. Энри огляделась в поисках помощи от спутников.
- Ну, Люпу, может, хватит валять дурака?
- Увааа… все думают, что я просто дурочка-су. Прощайте, не поминайте лихом-су... ааа, я всё равно шутила-су. Ну, ну, не обращайте внимания-су.
Воцарилась тишина до тех пор, пока кто-то не издал утомлённый вздох.
- А, можно подумать, я делаю что-то плохое. Так кто этот маленький гоблин?.. Неужели, неужели же!
Энри почувствовала, как гоблины между ней и Люпус Региной обмениваются усталыми взглядами.
- Фуфу... Энфи, тебя обскакал гоблин? Фуфуфу.
Глаза присутствующих остекленели и застыли, Люпус Регина расхохоталась.
- Да что же это-су. Чистая, невинная, юношеская любовь, и так жестоко растоптана-су. А, что за разврат-су! Фухаха!.. Фух, ну ладно, шутки в сторону, что на самом деле случилось?
Агу сильно затрясся, словно стоял перед монстром.
Хотя Энри понимала в чём дело. Жизнерадостное лицо Люпус Регины непрерывно менялось, как у нервного человека в состоянии стресса. В промежутках между улыбками открывалось прячущееся под ними истинное выражение лица, настолько отличающееся от первоначального, что становилось жутко.
- Ау, не бойся, я тебя не съем-су… может быть… Всё в порядке-су. Ну же, расскажи сестрёнке всё-су.
- Люпу. Мы собирались обсудить это позже, разве ты не согласилась с этим?
- О, я? Хм, я и правда припоминаю, что сказала что-то такое-су.
-...
- А! Я надеюсь, госпожу Бету не затруднит передать это зелье господину Гоуну. Это свежая разработка, но его эффект был проверен и подтверждён.
- О? Энфи, ты наконец сделал его?
- Верно. К сожалению, оно не чисто красного цвета, но, я думаю, мы добились значительного прогресса.
- Ну, это здорово. Я уверена, Владыка Айнз будет очень рад это услышать.
При этом поведение Люпус Регины превратилось в поведение обычного человека, а не легкомысленной и беспечной девушки, которой она была только что. Однако это продлилось всего секунду. Она тут же обратно стала сама собой.
- Аааах, как возбуждающе... Серьёзно, я выбрала отличный день для визита-су. Да, вовсе необязательно звать меня Бета. Можно просто Люпус Регина-су. Только для тебя…
В компании с пребывающей (с виду) в очень хорошем настроении Люпус Региной они прошли через ворота деревни.
Жители не сказали ничего при виде незнакомого гоблинёнка. Можно было сказать, что они просто спокойны, но также то, что они доверяли Энри. Она, возможно, стала кем-то вроде семьи гоблинам, охраняющим деревню.
Они прошли по деревне и мимо дома Энри. Их пунктом назначения был дом гоблинов.
- Простите меня, я отлучусь ненадолго. Позову Бриту, чтобы она тоже послушала, что расскажет Агу.
- Толково придумано, Братишка. Она заходила в лес, когда изучала рейнджерское дело, так что будет лучше, если она послушает, что пацан расскажет... Что скажешь, Сестрица?
- Э? Я?
Энри, не ожидавшая, что её имя всплывёт в разговоре, на секунду запаниковала. Не имея явных причин отказываться, она просто кивнула.
- Угу. Возможно, она и немногое сможет добавить, но лучше послушать и её мнение. Полагаюсь на тебя, Энфи.
Со словами «Понял» Энфри покинул их.
- Хотя можно подождать и тут... может, сделать кому-нибудь напитков?
- Отличная мысль-су! Помираю от жажды.
- Люпу, разве ты не горничная? Ты ведь должна уметь готовить всякие вкусные напитки?
- Нуу, я горничная Владыки Айнза, и других Высших Существ, так что... Я не хочу работать на кого-то ещё-су. Я просто хочу побездельничать-су. Давайте не будем про работу и всякую такую фигню.
- Вот как... что ж, очень жаль.
Хотя разговор между Люпус Региной и Унлаем казался вполне обычным, Энри пробрала дрожь.
Разговаривая на ходу, они подошли к дому гоблинов.
Возле этого дома, способного вместить два десятка человек, располагался большой двор, достаточный, чтобы держать там волков и отпускать их порезвиться. Это была крупная постройка, где гоблины тренировались и ухаживали за своим снаряжением.
Гоблины открыли дверь, впуская внутрь Энри и Люпус Регину.
- Уэээээ. Я и не знала про это место.
- Хммм? Люпус Регина, вы не заходите?
- Не, не. Не могу без приглашения. Ну, это скорее просто вопрос вежливости, не то чтобы я действительно не могла. Я думаю, единственная, про кого ходит такая же странная легенда, это плоскодонка.
- Плоскодонка?..
«Что за чушь?» - подумала Энри.
- Верно, Эн. Это имя несчастной красавицы. Впрочем, она тоже без проблем смогла бы войти. Легенды, мифы, сказочки… Лааааадно, хватит об этом. Мы здесь, чтобы послушать, что расскажет этот гоблин, верно?
- Ах, да. Тогда напитки... эхм, как насчёт травяной настойки и фруктового сока? Это чёрный чай и вода Хьюэри...
Агу и Люпус Регину, похоже, совершенно сбили с толку слова Унлая, так что Энри объяснила им:
- Хьюэри - это цитрусовые фрукты, их разрезают и погружают в воду, она становится очень освежающей и приятной на вкус. Чёрный чай немного горьковат.
- Тогда мне воду Хьюэри.
- И мне сок Хьюэри тоже.
- Понял. А ты, Сестрица?
- Мне, пожалуй, тоже Хьюэри. И... как насчёт вымыть руки? Пусть наши носы и привыкли...
- А, это без проблем. Эй, пацан, то есть Агу, ты тоже поди сюда. Нужно слегка отмыться. И, братва, извиняйте, как насчёт убрать подальше наши грязные ковыряла?
- Думаешь, стоит?
- Конечно. Он всё равно ничего не сделает. У нас тут правила простые.
- Ну, раз так... хорошо.
Кайджали вышел из комнаты, неся три набора оружия.
- Агу, иди сюда. Скорее.
- Почему я должен мыться? Я так стану красивее?
Энри заметила, что руки Агу очень грязны; ни с какой точки зрения называть их чистыми было нельзя.
- Твоё мнение здесь несущественно. Хозяин дома говорит тебе вымыться. Или ты хочешь сказать, что намерен пренебречь желаниями хозяина в его собственном доме?
Агу надулся и медленно поплёлся к Энри.
Энри набрала воды из большой бочки в ковши. Приготовив четыре набора, она погрузила руки в неожиданно холодную воду и начала их оттирать. Зелень сходила с рук медленно, словно тающий на солнце снег. Закончив, она поднесла руки к лицу. Запах исчез.
Энри осмотрелась. Гокох и Унлай тоже мыли руки, вода окрасилась красным от крови баргеста.
Далее она посмотрела на Агу, но увиденное её огорошило.
Даже малолетний ребёнок справился бы лучше. Он просто сунул руки в воду, поболтал ими немного, и всё. Он даже не вытерся.
Хотя Энри уже оттёрла с рук запах трав, от Агу всё ещё пахло листвой. Для лесного гоблина этот запах, возможно, являлся средством самозащиты от магических зверей с острым обонянием, поэтому они могли и не иметь привычки мыться.
Но как бы то ни было…
- Это делается вот так.
Агу скорчил недовольную гримасу, когда Энри попыталась объяснить ему. Однако, вспомнив своё положение и слова других гоблинов, он нехотя принялся мыться как следует.
- Молодец, у тебя отлично получается...
- Эй, после этого вытрись вот этим. Убедись, что смыл всю кровь.
Агу не выглядел счастливым, но всё же протёр себя влажным полотенцем.
- Грязную воду просто выливаем снаружи?
- Да, именно. Сестрица, садись. Мы позаботимся обо всём остальном.
Энри направилась к столу. Вокруг него было немало стульев, так как здесь жило множество гоблинов. Выбрав себе место и усевшись, она внезапно поняла, насколько устала. Руки и ноги одеревенели, голова потяжелела.
Хотя частично это было вызвано сбором трав, тем, что действительно измотало её, стала битва с баргестом.
«Я могла лишь смотреть... Энфи и гоблины сражались, но они по-прежнему полны сил... похоже, мне никогда не стать воином... или, скорее, Энфи стал таким сильным...»
Хотя она и знала, что её друг детства может использовать магию, она не ожидала, что его заклятья столь сильны.
«Он поразителен...»
Пока она думала о своём внезапно изменившемся друге, сердце Энри переполнила эмоция, которую она не смогла бы описать словами. Это можно было бы назвать удивлением, но при этом и чем-то совершенно иным.
Звонкий звук привёл Энри в себя, её взгляд упал на фарфоровые чашки на столе. Их наполняла прозрачная жидкость, испускающая цитрусовый аромат. Энри протянула руку и взяла одну.
Холодный кисло-сладкий вкус омыл всё её тело, она почувствовала словно наполняется энергией. Агу, севший рядом с ней, опустошил свою чашку одним глотком и тут же попросил добавки.
Но Люпус Регина по-прежнему не прикасалась к своей.
«Если подумать, я никогда не видела, как Люпус Регина что-нибудь ест или пьёт.»
- Хм? Что-то не так? Ты в последнее время что-то часто украдкой на меня смотришь. Влюбилась? Аааа, во дела. Ну и ну, вот так новость, подумать только - Эн – лесбиянка-су. Похоже, надо всех предупредить-су.
- Что? Нет! Нет! Всё не так!
- Увахахахаха. Просто шучу. Я знаю, что Эн нравятся мужчины.
Думая, что ответить, Энри сузила глаза в щёлку.
- Хотя что-то они долго... хм? Похоже, пришли.
Энри повернулась к двери, но её не покидало чувство, что снаружи никого нет.
- Правда? Но я совсем ничего не слышу.
Агу приложил ладонь к уху.
- Эй, у расы людей такой хороший слух?
- Это, ну, я не уверена насчёт этого, но вряд ли Люпус Регина стала бы обманывать о таком... хотя она и может... немного подшутить.
«Лжёт ли она?» - подумал Агу, глядя на Люпус Регину широко раскрытыми глазами.
- Нет, правда, я слышал их. Они точно идут. Ты поразительна.
- Мм? Ах, это не так. Пустяки, по сравнению с Энри…
Агу, кажется, поверил и с подозрением взглянул на Энри.
Но на самом деле это не так. Улыбка на лице Люпус Регины была настолько фальшивой, насколько вообще возможно. Энри задумалась, как ей рассказать Агу правду, но их прервал стук в дверь.
Через мгновение Энфри и женщина в кожаном доспехе вошли в комнату.
Брита - бывший авантюрист, перебравшийся в деревню после Энфри. Изначально она была искателем приключений из Э-Рантэла, но отошла от дел после некоторого инцидента. Но ей нужно было зарабатывать себе на хлеб, поэтому она согласилась на уговоры деревенских и осталась тут.
Она обучается ремеслу рейнджера и подаёт большие надежды. И хотя она слабее Дзюгэму, но остаётся одним из сильнейших жителей деревни и лидером деревенского ополчения (хоть оно и не дотягивает до такого звания).
Её позвали потому, что она была каким-никаким, но воином и уже ходила в лес, когда оттачивала свои навыки разведки и маскировки.
- Ах... действительно новый гоблин... кхм, простите, до сих пор думаю, как авантюрист... он не враждебен.
Брита горько улыбнулась. Не то чтобы Энри не знала, кем она была раньше: положение дел таково, что гоблины всегда были врагами человечества и убивать их при встрече было в порядке вещей. Но эта деревня была особенной, и горькая правда заключалась в том, что в этой ситуации настоящими врагами казались люди.
- Итак, раз все в сборе, давайте послушаем, что он хотел нам поведать. Агу, можешь рассказать, почему ты бежал с такими ранами?
- Если в двух словах, то на меня напали.
- Нет, это слишком расплывчато... Что за монстр на тебя напал?
- Прислужники Гиганта Востока, - ответил Агу.
- Гигант Востока? Это ещё кто?
- А вы как его кличите?
- Никак. Мы даже не знали о его существовании... Брита, ты знаешь что-нибудь об этом?
Энфри был самым начитанным среди собравшихся здесь, но, когда дело заходило о лесе и его жителях, Брита знала гораздо больше. Впрочем, она лишь покачала головой.
- Простите, но я не слышала ничего о Гиганте Востока. И я полагаю, что глава гильдии Латимон тоже. Мы никогда не заходили так глубоко в лес Тоб и мало знаем о живущих там существах.
- Тогда, Агу, расскажи нам про него.
- Рассказать о нём что?..
Энри понял недоумение Агу. В такой ситуации лучше всего задавать вопросы один за другим, так на них будет легче ответить. Поэтому Энри задал другой вопрос.
- Тогда можешь сказать нам, какие самые сильные монстры живут в лесу Тоб?
- Ну, для меня баргесты и огры довольно сильные... Но если вы говорите о парнях вроде Гиганта Востока, то в лесу обитают трое таких. Во-первых, Зверь Юга. Говорят, что этот немыслимый парень потрошит всех, кто заходит на его территорию, но я не знаю, что с ним случилось. Потом Гигант Востока. Ещё есть Змей Запада и я слышал, что эта змеюка может пользоваться магией.
- Странно... А что на севере?
- Там, вроде, озеро, дом для многих рас. А вот кто правит там... Я без понятия. Но, кажется, там живут ведьмы-близняшки с болота. А когда пропал Зверь Юга, весь лес пошёл под откос. Я не уверен, что именно случилось: по всей видимости, появился по-настоящему страшный парень и нарушил баланс сил...
- Монумент Разрушения?
- Да, точно. Ещё я слышал, что хозяин этого Монумента управляет нежитью, такими маленькими чёрными тенями, которые могут проходить через тьму. По крайней мере, это то, что рассказали нам выжившие.
Все - за исключением Люпус Регины - беспокойно переглянулись.
Зверь Юга. Так как эта территория должна была располагаться близко к деревне, то, стало быть, это было то магическое существо, которое приручили себе авантюристы, проводившие сюда Энфри - а если быть более точным, воин в чёрных, как смоль, доспехах. Оно определённо источало силу и идеально подходило под описание.
- Этот Зверь... наверняка это Мудрый Король Леса, Хамскэ.
- Точно! А, да, это и есть Зверь...
Когда Энфри сказал это, Брита, в то время ещё не переехавшая в деревню, подтвердила, что издалека видела это существо в Э-Рантэле.
А теперь выяснилось, что есть ещё два существа, которые были равны ему по силе. Никто не мог выглядеть не шокированным и не испуганным этим фактом.
- Тогда, как ты уцелел?
- До недавнего времени эти трое сдерживали друг друга. Зверь Юга не покидал своей территории, но никто не мог сказать наверняка, так ли это было. И когда Восток сражался с Западом, всегда была вероятность, что в момент победы одного из них придёт Зверь и добьёт их обоих. Таким образом, никто из них в действительности не атаковал.
- Ладно, звучит похоже на правду. Однако, если бы Запад с Востоком договорились и... нет, Зверь Юга не покидал своей территории, так что им незачем заключать против него союз. И разумеется, они не могли позволить себе провокаций...
- Я не знаю, о чем они думают. Они просто захватили территории и управляют ими. Однако появление хозяина Монумента Разрушения нарушило баланс сил. Поэтому Запад и Восток решили уничтожить этого короля разрушения и встали на путь войны.
Агу всё говорил и говорил без остановки.
- Гигант с Востока заставил нас присоединиться к его армии. Они использовали нас и бросали без помощи, а если мы не могли выполнить приказы, нас жестоко наказывали. Поэтому мы убежали. Однако...
- Это не помогло, верно?
- Да, верно. Баргесты и огры преследовали нас. Неспособные сопротивляться, мы рассеялись. Я бежал в этом направлении вместе с несколькими спутниками, чтобы скрыться на территории Зверя Юга, но мы не ожидали, что они без колебаний последуют за нами.
Он сказал, что бежал с несколькими спутниками, но они не видели в лесу никого, кроме Агу.
Болезненное выражение промелькнуло на лице Энри, и Гокох заговорил:
- Наши сейчас прочёсывают лес, если кто-то выжил, то они приведут их сюда, если те не будут сопротивляться.
- Да, верно. Волчьи носы очень чуткие. Тогда... вопрос такой: кроме баргестов кто ещё за вами гонится? У них есть дружки, которые могут тоже появиться? В худшем случае преследователи могут явиться и сюда. Эй, Агу, что ещё за монстры там есть?
- Баргесты, огры, боггарты, багбиры и какие-то твари наподобие волка...
- Это всё обычные монстры. Я бы больше хотел услышать про Гиганта Востока и Змея Запада, а именно о том: как они выглядят, какие у них способности и всякое такое. Ты что-нибудь знаешь?
Агу потряс головой.
- Я не знаю деталей. Знаю только то, что Гигант Востока вооружён большим мечом, а у Змея Запада голова вроде ваших, но какую магию он использует - этого я уже не знаю.
Энфри, ставший центром всеобщего внимания, покачал головой. Этой информации было слишком мало.
- Вопрос в том, что мы будем делать? Если заявится кто-нибудь столь же сильный, что и Зверь, говоря прямо - нам конец. Большее, на что способно ополчение, - это проводить детей и женщин в безопасное место.
- Именно. Может, для защиты хватит и крепкой стены, но, возможно, нам стоит подумать и о других методах. Было бы здорово, если б смута в лесу утихла сама собой.
Если проблемы в лесу разрешатся сами, то живущим возле леса людям не придётся уходить. Однако, если они не смогут заходить в лес, это повлечёт множество других неприятностей. В худшем случае им придётся жертвовать чем-то дорогим ради блага всей деревни.
- Однако, если враг может так просто покорить лесное племя, это должно означать, что он весьма силён.
- Неправильно!.. Раньше наше племя было гораздо сильнее. Однако, когда мы начали поиски нового места для поселения, было отправлено несколько смешанных отрядов огров и взрослых гоблинов. Если они ещё живы, мы сможем отбиваться!
- Значит, эти взрослые гоблины до сих пор не вернулись?
Когда Брита заговорила, Энфри наклонил голову, словно думая о чём-то.
- Насчёт этого... хотя это совсем не по теме, можно спросить о том, что уже некоторое время меня интересует? Ты говоришь так же, как и остальные гоблины?
- Что ты имеешь в виду?
- А, ты не знаешь? Мне самому доводилось встречать гоблинов раньше, и не пойми меня неправильно, но они разговаривали как идиоты. Однако в деревне Дзюгэму и остальные разговаривают нормально. Также и ты - хотя ты ещё и весьма болтлив сверх этого. Поэтому мне стало любопытно: были ли встреченные мной гоблины из какого-нибудь варварского племени или чего-то подобного.
- Нет, я просто довольно умён для гоблина. Большинство гоблинов разговаривают односложно. Общаться с членами нашего племени весьма непросто, скажу я тебе. Я даже думал, что я из другого племени. Нет, на всякий случай я хочу спросить: может, я был рождён в каком-нибудь здешнем племени? Вы ничего не слышали обо мне?
- Нет, мы не знаем... Пацан... А может... Сестрица, Братишка, не отойдёте со мной на минутку?
Энфри и Энри последовали за Кайджали в угол комнаты.
- Этот сопляк Агу… может ли быть, что он не гоблин а хобгоблин?
Хобгоблины это родичи гоблинов, во всём их превосходящие. Даже взрослый гоблин не превосходит ростом человеческого ребёнка, но хобгоблины могут сравняться с ростом со взрослым человеком.
Они напоминали людей в плане физической силы и интеллекта. Иногда они вступали в браки с обычными гоблинами и, благодаря своим выдающимся физическим и умственным качествам, занимали видное положение в племени: становились предводителями воинов или даже вождями.
- Но если бы его мать или отец были хобгоблины, то разве он не знал бы об этом?
- Оба его родителя были гоблинами, а сам он хобгоблин.
- Э? Я думал, такое может быть только в драматической литературе?
- Впервые вижу у Энри такое выражение лица... но, к сожалению, причина, скорее всего, в другом. Люди, бывает, усыновляют детей. Думаю, и гоблины поступили похожим образом.
- Это определённо возможно. Ну, раз так, нет причин беспокоиться об этом.
Трое вернулись к столу, и с их возвращением до сих пор молчавшая Люпус Регина заговорила.
- Ну что, решили? Если что случится, вы всегда можете обратиться к Владыке Айнзу за помощью. Попросите его разобраться с проблемой - и все дела.
Большего они не могли и желать.
Если спасший деревню герой решит вмешаться, ни один даже величайший монстр не устоит перед ним. Однако...
- Мы не можем бежать к нему с каждой проблемой.
Энри пробормотала себе под нос, и гоблины согласились. Лишь Брита и Агу, не знавшие про Айнза, смотрели озадаченно. Лицо Энфри приняло сложное выражение.
- Эта деревня - наша деревня. Это значит, что мы должны сделать всё, что в наших силах. Хотя наверняка найдутся те, кто скажет, что мне не стоит лепетать красивые слова, поскольку я не способна сражаться и не обладаю боевым опытом...
- Нет, я согласен с Сестрицей. Это деревня Сестрицы...
- Кайджали?
- Хм?
Он наклонил голову и поправился.
- Сестрицы и наша... нет, так тоже неправильно.
- Ты пытаешься сказать, что деревня принадлежит всем, кто здесь живёт, верно?
- Верно, Братишка. Ты понял! Ну, как бы то ни было, я хочу сказать, что просить о помощи этого заклинателя нужно лишь тогда, когда у нас не останется другого выхода.
- Но если так поступить, все могут умереть-су... Когда тебя рубят на куски - это больно, знаешь ли-су...
- Ха! Люпус Регина, мы не позволим этому случиться. Мы пожертвуем собой и выиграем для всех время спастись.
Лицо Люпус Регины приняло разочарованное выражение.
- Вот как? Тогда вам лучше постараться-су.
- И ещё я хочу передать сообщение от нашей деревни в Гильдию Искателей Приключений Э-Рантэла - хотя «доложить» будет более подходящим словом. Если гильдия примет наш запрос, они отправят кого-нибудь к нам оценить ситуацию. Будет плохо, если мы разместим заказ уже после того, как возникнут неприятности.
Брита нахмурилась, слыша предложение Энфри.
- Это верно. Гильдия предпочтёт всё разведать, а не иметь дело с неожиданно появившимися монстрами. Хотя рабочие и им подобные могут и не согласиться, слова ослеплённых жадностью людей не стоят внимания. Естественно, что организация захочет защитить своих членов.
- Брита, хоть я и не хочу плохо говорить о приключенцах, но в случае чрезвычайной ситуации цена заказа взлетит до небес. Что случится, если они откажутся даже в таком случае?
- Приключенцы не хотят умирать, и Гильдия им не позволит. Поэтому, в случае чрезвычайных заказов, цена поднимется, а Гильдия позаботится о том, чтобы за работу взялись приключенцы высокого уровня, даже если ситуация их к тому и не обяжет.
Энри оставалось лишь поверить словам бывшего приключенца. Принять это, глядя с их точки зрения - загнанных в угол обстоятельствами людей - было непросто, но с точки зрения приключенцев в этом был смысл.
- Ну, даже если Гильдия всё проверит, люди всё равно могут погибнуть, такое регулярно случается...
Брита закусила губу.
- Вспоминая нападение того вампира, я не могу удержаться от дрожи... одно время я заснуть не могла без снотворного...
- Вампира? Что это?
Агу задал вопрос не задумываясь, и Брита горько улыбнулась.
- Секрет. Ну, скорее, я просто не хочу даже говорить об этом. Ты намочишь штанишки.
- Но ведь я сам об этом спро...
- Ты не в том положение, чтобы задавать вопросы, сопляк.
- Тогда, пока мы примем план Энфри доложить о происходящем в Гильдию и направить запрос, если всё пойдёт хорошо, так? Хотя запрос обойдётся недёшево, на этот раз придётся раскошелиться. Позже расскажем всё Дзюгэму и старосте. Согласна, Энри?
- Я возьму на себя ополчение. Честно говоря, я тоже поддерживаю это решение.
Энфри кивал, слушая Бриту.
- Раз так, полагаю, я покину деревню ненадолго-су. Вы действительно уверены, что не хотите попросить Владыку Айнза о помощи?
- Да. Мы хотим сначала сделать всё, что сможем сами. Если возможно, мы просим тебя рассказать обо всём господину Гоуну.
- Поняла-су.
Пока Агу смотрел на выходящих из комнаты Энри и Энфри, его переполняло трудноописуемое чувство.
- Да что в ней такого особенного, в этой женщине?
- Хаа?
Опасные нотки в голосах взрослых гоблинов заставили Агу вздрогнуть.
Он чувствовал, что эти гоблины сильнее любого из его племени. Совершенно естественной реакцией было покрыться мурашками от их угроз.
Но всё же он был не в силах преодолеть свою детскую любознательность.
- Женщины в этом племени Карн действительно такие сильные?
С точки зрения Агу, Энри не казалась особенно сильной. Хотя её руки и ноги и выглядят мускулистыми, этого совершенно недостаточно. Пусть от неё и не требуется превосходить размерами огра, но если она главная, то должна быть гораздо крупнее.
Он бы ещё понял, будь она заклинателем. Женщины-вожди в племенах гоблинов часто используют эту мистическую силу. Однако эта женщина не выглядела заклинателем.
Говоря прямо, Агу не понимал, почему гоблины подчиняются Энри.
- Это не так.
- Эта женщина-охотник, что приходила раньше, она сильная?
- Ну уж. Брита в своём деле неплоха. Но мы лучше.