Лорелей опустила ладонь на его плечо, встала на носочки и запела ему на ухо тихонько старую песню любви. Он прижал ладонь к ее талии, покачивался с ней. Она тихо пела, пока они танцевали в тускло озаренном углу.
О, любовь моя – красная роза, раскрывшаяся в июне,
Любовь моя как мелодия, которую нежно играют руки.
О, знал бы ты, юноша, как сильно влюблена я.
И я буду любить, пока не пересохнут моря.
Пока не пересохнут моря, не растают на солнце камни,
А я все буду любить, милый мой, пока течет песок жизни.
Так прощай, любовь моя, прощай, но на время,
Я приду к тебе, милый, даже за тысячи миль.
Они перестали танцевать, Тайлер отошел, чтобы посмотреть на ее лицо.
- Ты красивая, - сказал он.
Лорелей покраснела и отвела взгляд. Тайлер был пленен ее силой, пал жертвой чар сирены. Пора было действовать, если он под ее чарами, она не могла мешкать.
- Пойдем отсюда, - сказала она. – Мне нужно проветриться.
Он схватил куртку и пошел за ней из бара, миновав бармена и других клиентов.
- Куда ты хочешь отправиться? – спросил он, когда они вышли наружу.
- Давай просто прогуляемся?
- Это не лучшее место для прогулок…
- Все будет хорошо, - она коснулась его груди и посмотрела на него, - меня ведь защищаешь ты.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
Тайлер укутал плащом плечи Лорелей, они шли в свете луны. Машины проносились мимо, только их гул беспокоил тишину вечера. Фонарь мигал над стариком, сжавшимся на земле, забравшись в спальный мешок. Тайлер вытащил бумажник и дал мужчине пару долларов. Он притянул Лорелей ближе к себе, обвил рукой ее талию.
- Не отходи, - сказал он. - Это плохая часть города.
- Не похоже, чтобы тут были хорошие части, - сказала она, с опаской разглядывая переулок, по которому они шли.
- Все не так плохо, - сказал Тайлер. - Тут много работающих людей.
- Ты вырос тут?
- Я из Филадельфии, но мы переехали в Нью-Джерси после смерти моего отца, когда я был подростком. Мама хотела быть ближе к своей семье. Она не работала, денег нам не хватало, так что какое-то время мы жили у моих бабушки и дедушки.
- Мне жаль, - сказала она. - Тебе точно было тяжело.
Тайлер молчал, и она не хотела давить на него. Они шагали по улице, проходили мимо пустых парковок с высокими заборами. В конце одного из переулков Тайлер перепрыгнул через большую лужу. Он повернулся к Лорелей, поднял ее за талию и помог перебраться. Темные глаза Тайлера вглядывались в нее, в них отражалась луна. Его ладони скользнули по ее бокам, добрались до бедер.
- Боже, ты прекрасна, - сказал он. От его пристального взгляда ей было не по себе. Это была сила ее очарования. Дейдре говорила ей о власти над мужчинами - о способности заставлять их делать, что она пожелает - но от его взгляда она ощущала себя обнаженной, и ироничным было то, что в их первую встречу она такой и была.
- Спасибо, - сказала она. Она хотела, чтобы они шли дальше, тогда он не смотрел на нее так. - Ты где-то здесь живешь? - она повернулась и пошла вперед, он поспешил догнать Лорелей.
- Я много времени провожу в море, так что в городе я остаюсь у Хэнка. Он в паре миль севернее отсюда. Я могу показать тебе, если хочешь.
Лорелей остановилась и повернулась к нему.
- Я не такая, мистер Кейекс.
- Я не это имел в виду. Я не хотел...
- Все хорошо. Я просто не хочу, чтобы ты думал, что я приехала ради такого. Ты милый и все такое, но я хочу просто поговорить.
- Боже, прости, если я оскорбил тебя. Просто ты красивая и, хоть я не знаю, почему, кажешься мне знакомой. Но ты права, я нагрубил. Прости. Я обещаю быть джентльменом.
- Спасибо, - Лорелей позволила ему держать ее за руку, пока они шли. - Как ты попал на корабль?
- Я работал после старшей школы целый год в порте, но знал, что не этого хотел на всю жизнь. Платили хорошо, но работа была изнурительной. У меня были связи, и я оказался в Академии торгового флота. Я доучился через два года и начал плавать с флотом «K-Land». Сначала было свободно - путешествия по миру, разные новые места - но большую часть времени находишься на воде, и сложно быть так долго вдали от цивилизации. Это изолирует.
- Могу представить, - сказала Лорелей. - Но ты, наверное, подружился с другими ребятами на корабле?
- Да. Но ты сама знаешь, что мои друзья не выжили, - он замер и посмотрел на небо. - Знаешь, Лорелей, я ощущаю себя виноватым. У многих из них были семьи, даже дети дома, но я выжил, а они - нет. Посмотри на меня. Что у меня есть? Ничего. Нет причины, по которой я выжил вместо них.
Лорелей лишилась дара речи. Когда она спасала его, рискуя всем, она утешала себя мыслью, что у него есть причина жить. Ее не было. Он сам это сказал. Он не считал, что должен был выжить, когда не выжили другие матросы.
- То, что у тебя нет семьи, не значит, что ты менее важный.
- Вина выжившего, - ответил он. - Я должен радоваться, но могу думать лишь о несправедливости этого.
- Все встречают конец, просто некоторые раньше остальных, - такой была их судьба. Он не был виноват. Они все равно умерли бы. - Уверена, они теперь в лучшем месте.
- Все мне так говорят, но поверить сложно. Никто не знает, что случается после смерти, и кто сказал, что то место лучше? Может, да, а может, нет. И люди говорят так, чтобы им самим было лучше. Чтобы убедить себя, что если кто-то умрет, то так должно быть - что это задумано свыше. Но знаешь, что? Я думаю, что это бред. Плохое случается с хорошими людьми, и с этим ничего не поделаешь, но людей не успокоить словами, что их время вышло, и это ради блага.
Лорелей вспомнила, что после смерти ее отца люди говорили ей то же самое, и ей тогда это тоже казалось жестоким. Почему смерть считали лучше жизни? Ей всегда казалось, что есть загробная жизнь, это ее утешало, но время не устраивало. Ее отец не был старым, не болел. Он был счастлив. Но судьба лишила его жизни. Теперь она была сиреной, понимала это немного лучше, но это ей все равно не нравилось.
- Ты прав, - сказала она. - Это несправедливо. Но я все еще хочу верить, что смерть - это не конец. Я бы хотела надеяться, что жизнь - это не просто физические тела.
- Может, это и так, но мы не можем доказать, - он сделал паузу. - Прости за такой разговор, но последние пару дней были ужасными. Меня еще ждут похороны и горюющие вдовы, которым нужно выразить соболезнования, а люди при этом говорят, как мне повезло. Но я не вижу везения в гибели друзей.
- Мне жаль, что так вышло, - сказала Лорелей.
- Спасибо. Наверное, я кажусь глупым - встретил красивую девушку и жалуюсь ей на это. Я перестану так делать.
- Ничего страшного. И ты не кажешься глупым. После пережитого, ясное дело, возникло много эмоций. Такое ранило бы любого.
- Ты добрая, знаешь? - Тайлер покачал головой. - Может, все правы. Может, я схожу с ума. Порой мне кажется, что я лишаюсь рассудка.
Лорелей отчаянно хотела рассказать ему, что он не сходит с ума, что ему не привиделось случившееся с ним в тот день в море. Но в этом не было разницы. Зачем тратить время, пытаясь объяснить тайну судьбы и роль людей в ней человеку, что будет мертв через минуты? Хоть она знала о своей роли в этом, она не была уверена, что случалось с людьми после смерти, но сердцем она знала, что, если какая-то сила во вселенной создала сирен, то у нее был план для человеческих душ, куда входило не только короткое существование на Земле. Зачем другим существам сопровождать души к смерти, если там бездна?
- А чем ты занимаешься, Лорелей? - спросил он.
Лучший вопрос в это время.
- Пока что взяла перерыв в учебе. Уехала к родственникам в прошлом семестре.
- Ты работаешь?
- Нет, - она смутилась, боясь, что он решит, что она была из ленивых, позволяющих другим заботиться о них. - Продолжаю обучение заочно.
- А что ты учишь?
- Музыку. Я певица. Тетя дает мне уроки. Она очень талантлива.
- У тебя наверняка хороший голос, - сказал он. Видимо, не помнил, как она недавно пела ему в баре. - Хочешь петь профессионально?
- Я еще не знаю. Но это не важно. Даже если я не смогу зарабатывать этим, я всегда буду певицей. Это в моей крови.
- Приятно видеть такое отношение к делу.
- А ты? Что тебе нравится?
- Я думал, - сказал он, - что мне нравится плавать на корабле. Но теперь я вряд ли смогу вернуться к этой жизни, да мне это и не нужно. Мы с Митчем и Барри нашли адвокатов, и они уверены, что мы сможем получить большую сумму компенсаций от компании. Те идиоты будут знать, как размещать взрывоопасный груз рядом с машинным отделением.
Один человек мог легко повлиять на жизни других. Трагедия, что привела к потере многих жизней, была результатом простой человеческой ошибки, мелкая ошибка с жуткими последствиями. Судьба влияла на того человека, чтобы произошла катастрофа? Лорелей не знала.
- Не хочешь обратно? - спросил он. - Ты не замерзла?
- Нет, я в порядке. Мы можем пройти к воде? - Лорелей указала вперед, дорога там опускалась и поворачивала вправо. В конце дороги была узкая деревянная пристань, нависшая над водой, едва заметная во тьме. Несколько машин стояло по краям дороги, но людей ни на улице, ни в переулках не было. Ночь была прохладной и влажной, ноги Лорелей напоминали цемент; но она двигала их, заставляла тело приблизиться к воде. Тайлер не видел, что дорога вела к его концу. Он подул на руки, чтобы согреть их, сунул их в карманы. Лорелей сжала его руку ладонями. Ей нужно было держаться за него, за что-то твердое и теплое, чтобы прогнать дрожь. Ей было стыдно, она использовала его для утешения своего страха, и это было жестоко, но только так она могла двигаться вперед.
Несколько ступенек вело от улицы к пирсу. Лорелей сжала перила и поднялась, Тайлер - за ней. Она взяла его за руку, вместе они пошли до края пристани. Их шаги по доскам не было слышно из-за шороха волн, бьющих ритмично по балкам под ними. Это место не было похоже на океан в Чатеме - великий, буйный и красивый, движущийся будто в такт дыханию. Вода была тут маслянистой, на поверхности был слой грязи и пыли. Свет большого порта в сотне футов от них отражался от мутной воды. Даже в темноте Лорелей видела землю на другой стороне канала ореол света над городом.
- Хорошая ночь, да? - спросил Тайлер.
- Угу, - она повернулась к нему. Он был так близко к ней, что ей пришлось отклонить голову, чтобы заглянуть в его глаза. Он не сочетался с резкими линиями высоких кранов и складов индустриального города. Глаза Тайлера были темными и полными эмоций, сияли под темным небом. Его красота не была классической, но он был сильным, удерживал ее взгляд своими глазами. И Лорелей не могла отвести взгляд, почти забыла, зачем была здесь.
- Что на самом деле привело тебя сюда, Лорелей? - спросил он.
- Я... не знаю, - сказал она. - Может, судьба.
- Возможно, - сказал он. - Я рад, что ты нашла меня. Я еще не встречал такой красивой девушки, как ты.
Лорелей краем глаза заметила бледное сияние под поверхностью воды, оно покачивалось в форме сферы. Ее грудь сдавило, сердце колотилось. Казалось, ее горло сжали тиски. Вот и все. Момент настал, она не могла сбежать от этого. Сфера поднималась все выше, пока не вырвалась из моря. Свет рассеялся и заполнил весь канал. Низкое гудение пульсировало в воздухе, звало ее, манило, как было много раз раньше.
Это нужно сделать. Никак иначе. Лорелей отпустила руку Тайлера и подошла к краю пристани. Каждый миг казался вечностью. Она хотела оттянуть неизбежное, но Песнь звала, ее долгом было ответить. Лорелей вытянула тонкие руки над водой. Жидкость под ее руками закружилась, становясь водоворотом. Вода вихрилась и сияла тусклым зеленым светом, туман поднялся над ней щупальцами. Туман поднимался в воздух, пока не закрыл землю на другом конце канала. Лорелей медленно подняла руки, и колонна воды послушно следовала, почти касаясь ее ладоней. Колонна воды отступила по ее велению. Ей оставалось заманить Тайлера к краю, он последует за ней без колебаний. Может, она даже заставит его спрыгнуть, и вода укутает его и утянет вниз, наполнит легкие и выдавит воздух. Ее глаза пылали.
«Не плачь. Что бы ты ни делала, не плачь».
Она обернулась, Тайлер смотрел на нее. Он не боялся, даже не тревожился из-за происходящего. Лорелей была уверена, что он замечал только ее. Она смахнула слезу и сжала губы, чтобы подавить эмоции…
- Ты в порядке? - он заглянул в ее глаза с искренней тревогой.
- Ничего, - сказала она. Он убрал волосы с ее лица и притянул ее в свои сильные руки. Она прижала голову к его груди, успокоенная его дыханием.
«Пусть не страдает много», - подумала она, не зная, слышит ли ее тихую молитву Идис или судьба, но она всем сердцем хотела крикнуть ему бежать.
Песнь стала настойчивым гулом, будто комар у уха Лорелей. Песнь окружила ее, становилась громче, была готова. Лорелей подняла голову и отошла от него. Тайлер ослабил хватку, когда она отодвинулась, его ладони с ее спины скользнули к плечам, сжали ее руки, почти не оставляя бреши между их телами. Песнь поднималась в теле Лорелей от ее ног к груди, выталкивая себя из нее. Она закрыла глаза, медленно вдохнула и приоткрыла рот...
Вдруг на ее губы легли губы Тайлера. Глаза Лорелей открылись. Этого не было в плане. Тайлер прижал ладонь к ее голове и притянул к себе. Она позволила это, последний миг счастья перед концом. Его губы ласкали ее, каждое движение было неспешным, свободным. Лорелей охнула, холодок пробежал по ее спине. Она думала, что управляла собой, но страсть в нем оказалась сильнее, чем она ожидала. Она инстинктивно отвечала на его поцелуи, таяла в его объятиях. Губы Тайлера задели ее щеку, и Лорелей подвинула голову, открывая ее шею его рьяным поцелуям. Она закрыла глаза, дыхание вырывалось порывами.
Лорелей не возражала, когда Тайлер вернулся к ее губам. Все мысли о том, что она должна была сделать, пропали от потока ощущений в ней. Тайлер притянул Лорелей к себе, не зная о волне воды, что поднималась у края пристани. Лорелей так себя еще не ощущала. У нее было несколько парней в школе, все они не были серьезным увлечением. Ее еще не охватывало такое желание. Тайлер отличался от парней из ее прошлого. Он был сильным, страстным и властным. Лорелей потеряла контроль, физическая реакция затмила всю логику разума.
Пока она таяла в руках Тайлера, у пристани поднялась стена воды полукругом, напоминая перевернутый водопад. Лорелей не замечала ее, пока стена не обрушилась, облив их и нарушив ее концентрацию. Она пришла в себя. Она вырвалась из рук Тайлера и повернулась к башне воды над ними. Она вспомнила слова Хелен, что его нужно только довести до воды, а в себя впустить Песнь. Но Песнь не ждала, пока Лорелей выберет момент. Море заберет Тайлера и без ее помощи. Она оглянулась на Тайлера, он, раскрыв рот, смотрел на огромную волну. В нем было что-то, что она не хотела потерять из-за смерти. Кинжал раскаяния терзал ее сердце. Они не простят ее.
Лорелей не слышала Песнь. Голос Идис был громким до поцелуя Тайлера, но теперь пропал. С плеском вода накренилась к ним и обрушилась, накрывая собой Лорелей и Тайлера. Она оступилась и впилась в него. Вода поднималась снова, в этот раз еще выше.
- Беги! - закричала она. Лорелей сжала его руку и побежала к суше. Они уклонялись от волн, колотящих по пристани, мешая им сбежать. Туман окутал их, пытался схватить Лорелей за ноги, поставить ей подножку. Она не переживала за себя, хоть волны и пытались отбросить ее в море, она думала только о Тайлере. Ей нужно вернуть его на сушу, подальше от моря. Они спрыгнули со ступенек, отскочили от очередной высокой волны. Они бежали, Лорелей обернулась и увидела, как черная фигура погрузилась в воду.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ
Воздух на набережной был густым от тумана, казалось, их окружал пар, пока они бежали от пирса. Лорелей уже задыхалась ко времени, когда они повернули за угол, тяжелый туман наполнял ее легкие, душил ее. Чем дальше они были от воды, тем проще было дышать, и зеленое неестественное сияние угасало, сменяясь мерцанием фонарей. Тайлер легко бежал по неровной дороге, но Лорелей пыталась поспевать за ним, толкала тело до предела, пока не закончились силы. Они добрались до шоссе, и ей пришлось остановиться и перевести дыхание. Ей не нравилось, когда мама уходила по утрам на пробежки. Она поклялась, что, если и будет бегать, то только когда за ней будут гнаться. Лорелей не думала, что это сбудется. Если бы она думала, что такое возможно, наверное, стала бы бегать с мамой по утрам хоть иногда.
- Что это было? - прокричал Тайлер. Он развернулся, тело было готово бежать или драться с невидимым врагом.
- Понятия не имею, - сказала она, тяжело дыша.
- Ты в порядке? - спросил он. Лорелей склонилась с головой между колен. Он коснулся ее спины. - Может, тебе присесть?
- Я буду в порядке... как только... отдышусь...
Лорелей заставила себя дышать медленно и глубоко, пока ее сердце не забилось нормально, а легкие не перестали пытаться взорваться. Она выпрямилась и посмотрела на дорогу, отчасти ожидая, что волна последует за ними. Черт. Она дважды пошла наперекор судьбе, хоть своими глазами видела, что судьбу нельзя игнорировать. Она не думала, когда побежала. Это был рефлекс в хаосе ситуации. Но почему она не могла отпустить, чтобы волна забрала Тайлера? Почему она не отпустила его?
- Я такого еще не видел, - сказал Тайлер, - а я провел годы в океане. Это, наверное, был прибой или небольшой взрыв, но откуда он был?
«Если бы ты знал», - подумала Лорелей. Поразительно, что могли сочинить люди, чтобы объяснить нелогичное. Но у Тайлера должны были возникнуть подозрения, ведь он уже видел необъяснимое.
Мокрая одежда Лорелей прилипала к ее телу.
- Ты дрожишь, - сказал Тайлер. - Тебе нужно в тепло. Давай вернемся в бар. Он за углом.
- Нет, - сказал она. Он не мог оставаться незащищенным у воды. И их будет просто найти рядом с местом неудавшегося покушения на жизнь. Если она хотела уберечь Тайлера, его нужно было увести подальше от набережной. - Я не хочу возвращаться туда. Я промокла. Я хочу вернуться в гостиницу. Пойдем со мной?
Глаза Тайлера расширились. Он кивнул и пошел за ней к машине. Она отперла машину, он открыл пассажирскую дверцу.
- Ты замерзла и промокла. Давай я поведу.
Лорелей отдала ему ключи.
- Гостиница возле аэропорта, - сказала она. - Рядом с тюрьмой, - он поехал, и включила обогреватель. Полился холодный воздух, и она выключила печку. Ее руки покрывали мурашки, волоски торчали на коже.
- Это было безумием, - сказал он. - То, как вода поднялась. Я думал, нас смоет с пристани. Нам повезло.
- Ага, - сказала Лорелей, глядя в окно машины. - Повезло.
Она не понимала, что произошло. В одну минуту Песня была там, звала ее, пока она управляла водой; в следующую сила Песни принялась действовать сама. Лорелей понимала, что водой управляла сирена, что она могла поднять воду по команде, но могла и сдержать. После пары попыток в бухте в Чатеме Лорелей научилась неплохо управлять водой. Странно, что она двигалась без указа. Может, ее эмоции, страсть от поцелуя с Тайлером, призвали большую волну. Хелен учила ее в самом начале, что нужно управлять собой, чтобы управлять морем, а она поддалась эмоциям.
Но был и другой вариант. Лорелей вспомнила размытую фигуру, которую видела ныряющей в воду, когда они сбегали. Это могла быть тень от воды и тумана в ночи, Лорелей не знала, не было ли это иллюзией, но, может, кто-то был там с ними. То, что уже касалось Лорелей своей силой. Банши. Она вспомнила день, когда чуть не утонула у острова Мономой. Банши была лишь догадкой, но все подозрительно совпало. Это могла быть та же сила, которой было все равно, пострадает ли Лорелей в процессе. Когда она была в море с другими сиренами, их присутствие защищало ее, но одна она привлекала беды.
- Ты надолго в городе? - спросил он.
- Завтра уезжаю, - сказала она. Лорелей должна была уехать, это она знала. Но куда уехать, что делать с Тайлером... на это у нее ответов не было.
- Жаль. Я бы хотел показать тебе город, - сказал он.
- Ничего. Думаю, я уже увидела достаточно.
- Если не хочешь оставаться в Ньюарке, можно поехать в Манхэттен...
- Посмотрим, - Лорелей подумает об этом позже.
Гостиница была тихой, когда они прибыли - только клерк за столом и сторож в фойе. Они поднялись на лифте на четвертый этаж, и Лорелей вытащила из кармана ключ от номера. Комната была чистой, кровать была заправлена. Она закрыла дверь и заперла на засов.
- Я приму душ, ладно? - она указала на свои мокрые волосы, прилипшие к щекам. Она поняла, что у нее не было запасной одежды, кроме платья, что она купила днем.
«Подойдет», - подумала она и забрала пакет с вещами из шкафа. Она поспешила в ванную:
- Я вернусь через пару минут.
Лорелей казалось, что ее покрывали грязь и слизь из воды у пристани. Она включила воду в ванне, ждала, пока она нагреется, пока раздевалась. Она прошла и оттерла себя, представляя, как грязь утекает в сливное отверстие. Ее кожа снова была свежей и нежной. Чистой. Она вытерлась, замотала полотенце на голове. Ее джинсы и футболка были мокрой и грязной кучей на полу. Она вытащила из мешка лиловое платье, надела его через голову, добавила черные леггинсы. Пояс и ботинки она надевать не стала. Так она меньше напоминала проститутку.
Лорелей повесила полотенце и расчесала волосы. Она намотала их на пальцы, создавая влажные кудри, а потом тряхнула головой, чтобы они свободно рассыпались. Эта одежда была чужой для нее, будто на ней была чья-то кожа.
«Видела бы меня мама», - ухмыльнулась она своему отражению и открыла дверь. Тайлер сидел на краю кровати, смотрел телевизор, его футболка сохла на спинке стула. Его грудь была в меру мускулистой и загорелой.
- Ты постаралась привести себя в порядок, - сказал он, окинув ее взглядом. - Ты поразительна.
- Другой одежды у меня нет, - Лорелей покраснела и прикрыла грудь руками, вдруг смутившись.
- Тебе не нужно прятаться от меня, - он встал и шагнул к ней. Его плечи были широкими, на бицепсе была татуировка - некий герб со львом, сжимающим ветку лапой, с короной на голове. Он напоминал Лорелей льва, он подкрадывался к ней смело и хитро, темные волосы свисали как грива. А она была добычей.
Он выключил телевизор и встал перед ней. Лорелей прикусила губу. Она посмотрела в его глаза, пытаясь понять его мотивы, но все было понятно - он хотел ее. С другой стороны Лорелей была на незнакомой территории. Ее желудок сжался. Наедине с ним она была уязвимой, ее влекло к нему, но она боялась того, к чему это приведет. Пальцы обхватили ее лицо. Большими пальцами он гладил ее шею за ушами, неспешно склонился и поцеловал ее.
Голова Лорелей кружилась, тело затопили эмоции добычи, которую преследовали и поймали. Даже его запах - пот, пиво и нотка сигарет - ощущался опасным.
«Это слишком беспечно, - подумала она. - Я должна это остановить, - пока разум боролся с телом, Лорелей выгнула спину, Тайлер придерживал ее. Она прильнула к нему, поражаясь его пылу. Она словно попала в бурю. Она сжала его руки. Тайлер не был с ней нежным, за его губами была сил - жар и давление. Его ладонь скользнула за ее голову, пальцы двигались в ее волосах, удерживали ее, пока другая рука спустилась по ее спине и бедру к краю платья... Он принялся задирать платье Лорелей. - Нет. Нет. Я не могу...».
- Хватит, прошу, перестань, - взмолилась Лорелей, вдыхая. - Я не хочу. Не могу. Отпусти.
Тайлер поцеловал ее щеку и шепнул в ее ухо:
- Ты нужна мне, - его ладонь забралась под ее юбку, шершавые пальцы ласкали ее бедро. Лорелей охнула. Она прижала ладони к его груди и толкнула, но он был сильнее нее. Чем больше она его толкала, тем крепче он сжимал ее.
- Тайлер, перестань, - твердо сказала она. - Это неправильно. Ты даже не хочешь этого!
- Ты невероятна, - он смотрел в ее глаза. - Я еще никого так не хотел. И я хочу тебя, - его желание было безошибочным, и это была ее вина. Она соблазнила его, еще и заставила его возжелать ее, а теперь отталкивала. Она не думала, что до такого дойдет. Он должен был уже пасть жертвой судьбы. Если она не завладеет ситуацией, они будут в беде.
- Я серьезно, нужно прекратить, - просила она. - Пусти меня. Сейчас.
- Ты не серьезно, - сказал он.
- Серьезно. Я сказала, что я не такая.
- Какая? Не из тех, кто цепляет незнакомца в баре, ведет его к себе в гостиницу, надевает такое платье и говорит, что ничего не хочет? Я так не думаю. Я знаю, что ты тоже меня хочешь.
«Кошмар. Он не остановится, пока я не уберу силу Песни, но, если я сделаю это, он уйдет и будет в опасности. Судьба найдет его, или Каллиопа поймет, что я не утопила его, и отправится его искать. Я не могу отпустить его, но он не останавливается...».
- Просто давай помедленнее, ладно? - ей нужно было время подумать. Его это немного успокоило. Он ослабил хватку на ней и вернул ладонь на ее бедро.
- Ты меня убиваешь, - сказал он. Тайлер глубоко вдохнул и выдохнул сквозь сжатые губы. - Но я буду медленнее, если ты этого хочешь.
- Спасибо, - обрадовалась Лорелей.
Он снова стал ее целовать, нежнее, пытался сдерживаться. Его руки подрагивали на ней. Он медленно дышал. Его грудь прижалась к ее, Лорелей ощущала напряжение мышц, его желание едва поддавалось контролю. Его губы задели ее щеку, она покраснела, кровь прилила к лицу. Ее температура постепенно поднималась. Она поежилась, он поцеловал ее ухо, его нежные губы приоткрылись, язык нежно коснулся ее нежной кожи там. Голова Лорелей отклонилась, она закрыла глаза.
«Сон, - поняла Лорелей. - Можно погрузить его в сон», - губы Тайлера были на ее шее. Он медленно двигался, целовал уже ее плечо и ключицу. Он прижал ладонь к ее пояснице, другая рука медленно ползла по ее животу. Лорелей склонилась вперед и тихо запела песню, что выучила неделю назад, слова Киплинга были колыбельной, которую, по словам Хелен, ее бабушка положила на давнюю германскую мелодию.
Малыш мой любимый, нас ночка уложит
В лазурные воды, что стали темны.
Луна — за валами, найти нас не сможет,
Лежим мы в ложбинке, мы ей не видны.
Тайлер прекратил движения и зевнул. Его левая ладонь сжала руку Лорелей у плеча. Он притянул ее к себе и стоял, прислонив голову к ее, вдыхая запах ее волос. Лорелей продолжала петь:
Волна как подушечка мягкая будет,
Свернись, ластоножка, спокойно усни.
Ни шторм, ни акула тебя не разбудят,
А доброе море навеет нам сны.
Его глаза слезились, он с трудом открывал их. Сжимая Лорелей, он придвинулся к кровати. Еще зевок, и они сели на край кровати. Он склонился, Лорелей обвила рукой его плечи, заканчивая песню. Она опустила его тело на кровать, опустилась на колени рядом и развязала его ботинки, осторожно сняла их и отставила в сторону. Тайлер был тяжелым, так что Лорелей с трудом перекатила его на бок и опустила его голову на подушку. Она подняла ноги на кровать и разместила его так, чтобы он занимал только часть кровати, у края. Он отключился, раскрыв рот, глубоко дышал, убаюканный ее песней.
Она перевела дыхание. Кем был юноша, которого она привела к себе в номер? Спящим он не казался угрозой, но он был сильнее нее, чуть не подавил ее. Лорелей покачала головой.
«Кошмар, - подумала она. - И что мне делать с ним? - она вытащила одеяло из шкафа и укрыла его. Волосы упали ему на лоб, его темные ресницы подрагивали. - Ладно, он красивый. И я ему нравлюсь. И что? Если я не возьму себя в руки, мы оба пострадаем».
Она собрала мокрую одежду с пола ванной и постирала ее в умывальнике с куском мыла, а потом повесила сушиться в душе. Она вернулась в комнату, Тайлер спал на том же месте, тихо посапывая. Лорелей не знала, сколько он будет спать. Наверное, всю ночь, но она не знала, что делать с ним утром. Они не могли остаться в этом городе. Им придется уехать, но она не знала, куда, и как убедить Тайлера поехать с ней. Если он все еще был в ее власти, он пойдет, потому что она попросила. Она не знала, было ли честно забирать его отсюда силой и иллюзией любви, и сколько еще раз он попробует напасть на нее, если он еще под чарами соблазнения? Лорелей говорила себе, что он не виноват, но все равно обижалась из-за его обращения с ней. Она тоже ощущала сильное желание быть с ним, ощущать его прикосновение, но она знала, что не любила его. Она едва его знала.
Лорелей какое-то время не спала и смотрела телевизор из кресла в углу комнаты. Она порой поглядывала на него, проверяя, что он еще спит. Кроме негромкого храпа, он был тихим. Ей нужно было отдохнуть, но вытертый ковер на полу точно был полон всякой заразы. Она не могла спать на полу. Оставалось лечь в кровать к Тайлеру. Лорелей забралась под одеяло и опустила голову на подушку. Одеяла разделяли их тела, у Лорелей было хоть немного защиты от него
Лорелей выключила свет, лежала и смотрела на потолок. Она отчаянно хотела, чтобы кто-то сказал ей, что делать, куда идти, как справиться с этим. Конечно, она не справилась даже с тем, что ей сказали. Странно, но Лорелей хотела услышать маму, этого она точно не ожидала. Ее мама была такой решительной, что легко разобралась бы с этой ситуацией, но Лорелей была растерянная и одинокая. Хуже того, она была в ответе не только за себя, но и за безопасность другого человека, за поиск решения, как его уберечь.
«Утром разберусь», - она закрыла глаза.