- Это ради моего лучшего друга. Для тебя честь умереть ради него.
Затем раздался взрыв, его накрыло волной жара, и больше он ничего уже не слышал.
***
Ранним утром восьмого октября джип решительно припарковался у полицейского управления, и Цзянь Яо изнутри открыла дверцу, чтобы выйти. С другой стороны показались длинные ноги Бо Цзиньяня, вновь одетого в чёрный костюм, и очень скоро оба человека зашагали к зданию плечом к плечу.
Этим ясным утром лицо у профессора было бледное, как белый нефрит. Через несколько шагов мужчина слегка наморщил лоб и посмотрел на Цзянь Яо:
- Я по-прежнему желаю выразить протест относительно прошлой ночи.
Цзянь Яо на секунду замедлила шаг, а он продолжил:
- Почему ты отказалась попробовать новые позы? Ты ведь прекрасно понимаешь, что при моей проницательности и способности к обучению ты не сможешь удержать меня от исследований и развития в данной области.
Девушка покраснела:
- Замолчи!
Но Бо Цзиньянь ещё не закончил и потому пренебрёг её просьбой:
- Будучи одним из умнейших людей на свете, я, естественно, смог бы стать и наиболее выдающимся как мужчина.
Лицо Цзянь Яо залилось краской. К ним в этот момент приближалась группа полицейских, и девушка понизила голос:
- Давай дома поговорим!
Бо Цзиньянь, которому не дали развить тему, безразлично посмотрел на прохожих - они, видимо, только что закончили упражняться, поскольку были в промокших от пота футболках либо спортивных куртках, и горы их мускулов были выставлены напоказ. Поравнявшись, мужчины улыбнулись:
- Доброе утро, профессор Бо! Доброе утро, Цзянь Яо!
Цзянь Яо улыбнулась в ответ, а профессор тихонько буркнул, когда они ушли:
- Экая толпа бушующих гормонов без надежды на удовлетворение!
Девушка прыснула.
Сам-то «удовлетворился» не далее, чем неделю назад, а уже раздулся от гордости!
После длинных каникул работа быстро вошла в обычную колею. Очень скоро оба оказались страшно загружены, и Бо Цзиньянь привычно погрузился в свой мирок, пока не прозвучал звонок к обеду. Тогда профессор обнял помощницу, страстно поцеловал и обольстительно прошептал на ухо:
- Сегодня вечером продолжим…
После полудня, когда солнце заглянуло к ним в окна, придавая кабинету умиротворённый вид, Бо Цзиньяню позвонила Инь Цзыци.
Профессор был в хорошем настроении и ответил дружелюбно:
- Что случилось, моя дорогая, но несущая проблемы сестра?
Сдержанно рассмеявшись, Инь Цзыци пригласила брата прилететь в США в следующем месяце, на Рождество.
- Твой отец в неважном состоянии, - сообщила она. - Думаю, тебе стоит приехать.
- Хорошо, - секунду подумав, ответил брат. - Я возьму с собой Цзянь Яо, организуй нам билеты.
Инь Цзыци чуточку помолчала:
- Ты уверен, что стоит везти с собой девушку? Я хорошо знаю дядю Бо, он надеется, что ты найдёшь себе жену из нашего круга. Понимаю, что это старомодно, и я этого не разделяю, но он плохо себя чувствует, ты действительно хочешь так поступить с ним?
- Это его проблема, а не моя, - слегка улыбнулся Бо Цзиньянь. - С тех самых пор, как я выбрал университет, он постоянно пытался манипулировать мной, ссылаясь на своё здоровье, но это никогда не срабатывало. Удивлён, что ты вообще затронула эту тему.
- Ну ладно.
Инь Цзыци повесила трубку, несколько секунд постояла неподвижно, а потом позвонила своему жениху:
- Привет. Куда сегодня пойдём ужинать?
А Бо Цзиньянь в это время, отложив телефон, посмотрел на Цзянь Яо.
Та глянула на него в ответ:
- Ты хочешь взять меня с собой в США?
- Мы сможем провести приятное Рождество вдвоём. И никто нас не побеспокоит… - медленно произнёс он.
Может, из-за интонации его голоса у Цзянь Яо тут же мелькнула мысль, о чём именно думает профессор, когда их никто не беспокоит.
Она уже собиралась возразить, но он продолжил:
- Если захочешь, я свожу тебя в разные места. Полагаю, если мне где-то нравится, тебе тоже понравится.
На секунду Цзянь Яо растерялась.
- Хорошо. С удовольствием с тобой поеду.
Так вот в чём было дело! Он просто хотел разделить с ней свои предпочтения. Этот человек, обычно совсем не внимательный, сейчас заставлял её сердце таять.
Получив такой ответ, Бо Цзиньянь довольно улыбнулся и снова склонился над работой.
На этом разговор был окончен, оба вернулись к работе, но воздух, казалось, был всё ещё пропитан теплом.
Тут кто-то постучал дверь. Оба обернулись. Вошёл начальник со стопкой папок в руках, и вид у него был серьёзный.
- Профессор, очень необычное дело, министерство хочет, чтобы вы взглянули.
- Конечно, - ответил Бо Цзиньянь своей обычной безразличной улыбкой.
- В последние семь дней, на праздниках, в пяти разных городах произошло пять случаев самоподжога. Все поджигатели погибли на месте, все оставили предсмертные записки. Однако мы обнаружили нечто необычное. Все пять самоподжогов совершены по одной схеме. Везде использована одна марка бензина, один и тот же бренд зажигалки. Во всех пяти случаях было использованы взрывные устройства, практически идентичные по конструкции.
Бо Цзиньянь встал, принял папки, заглянул в них, и в глазах у него внезапно появился огонёк:
- И правда… Очень интересное дело…
ГЛАВА 59
- Для чего человеку совершать поджог?
- Потому что когда ты видишь пламя, которое всё поглощает, ты ощущаешь контроль. Поначалу лишь контроль над огнём, а потом тебе хочется контролировать жизнь, и это перерастает в убийство.
Посреди пепла сожжённой фабрики задумчиво стоял Бо Цзиньянь, заложив руки за спину. Цзянь Яо позади него осматривала каждый уголок.
Все пять случаев произошли в разных городах, и каждое из дел было уже закрыто - поэтому нынешнее следствие было неофициальным.
Стоявший позади офицер полиции пояснил:
- Первые три случая произошли ночью, в безлюдных общественных местах. Никаких других жертв, кроме самого поджигателя, не было. Однако, начиная с четвёртого, стали умирать невинные люди. Особенно в последнем деле - при взрыве погибло трое рабочих.
- Стало быть, - повернулся к нему Бо Цзиньянь, - сходство вы обнаружили только после пятого дела?
Полицейский кивнул.
На губах профессора появилась саркастическая усмешка:
- Я не верю в чепуху про пять одинаковых дел. Очевидно же, что тактика того, кто за этим стоит, сменилась после третьего дела. Он начал убивать посторонних людей. Тому может быть лишь две причины: первая - у него разыгрался аппетит; вторая - он решил привлечь больше внимания. Полагаю, следующим шагом должен быть взрыв в общественном транспорте.
- Но каким образом он манипулирует поджигателями? - спросил шокированный полицейский.
- Как раз этот-то ответ мы и ищем… - медленно произнёс Бо Цзиньянь.
Он снял перчатки и повернулся к Цзянь Яо:
- Идём.
Та поспешила за ним:
- Мы осмотрели уже несколько мест. Ты что-нибудь нашёл?
- Нет, ничего. Типичные места возгорания. Все улики уже собрали криминалисты.
Они вышли с места пожара и направились к полицейской машине.
Внезапно профессор остановился и с улыбкой обернулся к девушке:
- Скажи-ка, что нам делать теперь?
Та на секунду задумалась:
- Раз на местах преступлений никаких зацепок нет, думаю, надо посмотреть предсмертные записки?
Он снова пошёл вперёд:
- Видишь, наш частый и страстный секс не сказался на ясности твоей мысли. Твой IQ в норме, молодец, продолжай в том же духе.
Цзянь Яо прямо не нашлась, что сказать.
Что за человек! Сам на работе превращается в рабочую машину и ещё её решил проверять. Вот уж поистине умеет разделять личное и рабочее.
***
Цзянь Яо и Бо Цзиньянь сидели в зале совещаний местного полицейского участка, а перед ними на столе лежали пятая предсмертная записка и фотокопии четырёх остальных.
Профессор, быстро ознакомившись с ними, развалился на стуле, скрестил руки на груди, глядя прямо перед собой, а на губах у него появилась неуловимая улыбка.
Цзянь Яо внимательно читала каждое слово - и подозрение в ней становилось всё сильнее.
- Эти записки… Что-то с ними не так, - она посмотрела на Бо Цзиньяня.
Тот сдержанно улыбнулся:
- Да, они очень хорошо написаны.
Цзянь Яо сообразила, что он имеет в виду не хорошую подделку.
Напротив, они настоящие!
Ровный почерк, кое-где неразборчивый от эмоций; простой разговорный язык; фразы, наполненные неподдельным гневом. Все пишущие жаловались на несправедливость жизни, на отчаяние, которое привело к желанию покончить с собой, совершив самосожжение, и «отомстить» таким образом обществу. Записки не уступали одна другой, в них не было пропусков, зато присутствовал индивидуальный стиль.
В соответствии с теорией, которую преподавал девушке профессор, все эти предсмертные записки являлись подлинными и не были написаны под давлением. Возможно, именно поэтому полиция так быстро закрыла все эти дела.
Верны ли были выводы Бо Цзиньяня и для данного случая? Действительно ли за всеми делами стоял кто-то ещё? Но если так, каким образом он укрылся от внимания полиции? И как он заставил всех этих людей покончить с собой?
- Посмотрите на это растерянное личико! - низкий голос Бо Цзиньяня прервал размышления девушки. На губах профессора появилась снисходительная улыбка.
- Я думаю! - парировала Цзянь Яо. - Расскажи. Ты уже понял что-нибудь?
Бо Цзиньянь встал. Сегодня он был в тёмно-сером костюме, делавшем его фигуру ещё более прямой. Профессор подошёл к белой доске, стоявшей в зале, взял маркер и, заложив обе руки за спину, он посмотрел на помощницу:
- Приведи мне цитату из Конан Дойля, несколько старомодную, но до сих пор полезную?
- Исключите невозможное, и то, что останется, - и есть истина, какой бы невероятной она ни казалась, - ответила Цзянь Яо.
- И? Что же заводит тебя в тупик? Делай выводы шаг за шагом, о’кей?
- Чёрт… Ты можешь просто сказать?
Что за человек! Вечно задирает нос с высоты своего интеллекта и профессионализма! Хоть они теперь и в отношениях, в которых он бережно к ней относится, а всё равно нет-нет да и подколет её… Впрочем, ладно. Она будет по-прежнему закрывать глаза на его ребяческое зазнайство.
Бо Цзиньянь неторопливо заговорил:
- Для начала напомню прежний вывод: за всеми этими делами кто-то стоит. Причина проста: хотя у всех пяти поджигателей были свои мотивы, вероятность, что они будут действовать в одном и том же стиле в пределах нескольких дней, крайне мала. Кроме того, последовательность этих дел указывает на эволюцию психопата.
- Да, - согласилась Цзянь Яо. - Вероятность действительно низкая.
- Исходя из этого, безупречность всех пяти предсмертных записок возможна только в двух случаях. Первый: все пятеро сами по себе хотели умереть. Некто знал об этом, лишь слегка подтолкнул их и всё организовал - вот таким образом это и превратилось в серию. Даже если так, он, тем не менее, очень опасен.
- Вот это очень возможно, - кивнула Цзянь Яо.
- Есть и второй вариант, - продолжил Бо Цзиньянь. - Когда они писали записки, он применил к ним какую-то технику психологической манипуляции. Это мог быть наркотик, гипноз, словесное убеждение. Возможно, он вызвал у них галлюцинации, душевную нестабильность - и таким образом побудил написать вполне достоверные записки.
Девушка была в шоке.
Психологические манипуляции? Она про такое только в книжках читала.
Видимо, неверие отразилось у неё на лице, потому что Бо Цзиньянь рассмеялся:
- Опять сомневаешься? Изначально искусство психологической манипуляции было одной из ветвей психологии. Оно не имеет отношения к тому балагану, который показывают в кино. Там всё непрофессионально и преувеличенно.
Внезапно улыбка сошла с его лица, а взгляд потемнел.
- В чём дело? - спросила помощница.
Профессор отстранённо усмехнулся:
- Вспомнил вдруг. Томми тоже на мне такое практиковал.
Томми, Цветочный Каннибал, отбывал свой срок в тюрьме в Соединённых Штатах.
Никогда прежде Бо Цзиньянь не рассказывал подробностей про те дни. Она знала лишь про тёмный подвал, про шрамы и вот теперь про упомянутые профессором манипуляции разумом.
- И чем… всё закончилось? - спросила она мягко.
- Чем закончилось? - посмотрел на неё профессор. - Я отправил его в тюрьму. У тебя что, провалы в памяти?
Цзянь Яо не удержалась от улыбки, глядя на его непроницаемое лицо.
Ну да, не мог же он проиграть!
- Ладно, ладно, я спросила чушь. Давай вернёмся к делу. У меня ощущение, что я вот-вот всё пойму.
Надменному Бо Цзиньяню, кажется, понравилась скрытая похвала, заключённая в словах девушки, а также её послушная готовность внимать, и он продолжил:
- Естественно, я склоняюсь к той теории, что он применял воздействие на разум. Самосожжение - это крайне болезненный способ умереть. И, знаешь ли, найти пятерых человек, готовых пойти на такое ради мести обществу, - это совсем не простая задача. Ну вот, к примеру… Допустим, тебе предоставили выбор: принять яд или поджечь себя. Что бы ты выбрала?
- …Яд, - сказала Цзянь Яо.
- Именно, - кивнул Бо Цзиньянь. - Следующий вопрос: что общего у всех пятерых поджигателей?
Над этим девушка уже думала и потому ответила сразу же:
- Во-первых, возраст. Всем было 35-45 лет. Во-вторых, материальное положение - не очень. Кто-то жил на пособие, у кого-то была маленькая зарплата, двое были безработными. В-третьих, по показаниям родных и друзей, все были довольно молчаливыми, замкнутыми. Редко общались с другими людьми. Часто критиковали общество, возмущались несправедливостью. Возможно, все были склонны к негативу. В-четвёртых, у всех были правонарушения - порча общественной собственности, драки с соседями. Однако ничего серьёзного - максимум штрафы и задержания. Ни один не сидел в тюрьме.
Закончив перечислять, она быстро глянула на Бо Цзиньяня: тот одобрительно улыбался.
- Всё верно, - подтвердил профессор неторопливо. - Очень живой получился психологический портрет поджигателя.
- Ты имеешь в виду… - замерла Цзянь Яо.
Он слегка кивнул:
- Преступник тоже разбирается в поведенческом анализе. Все жертвы выбраны согласно определённому психологическому портрету. И это лишь подтверждает предыдущий вывод - скорее всего, он владеет приёмами контроля над разумом.
Цзянь Яо промолчала. Выходит, преступник мало того, что умён, так ещё и знаток криминальной психологии. И эти поджоги - это вызов, который он бросил полиции…
- Это Цветочный Каннибал №2? - спросила она тихо.
Она в этом направлении и не думала! Когда погиб Цзян Хао, послания от «него» на местах преступлений исчезли, и Цзянь Яо была практически уверена, что «он» умер.
Однако когда Бо Цзиньянь упомянул Томми, у неё возникло неприятнейшее ощущение… Она сама не поняла почему, но стиль этого преступления показался ей похожим на предыдущие.
Бо Цзиньянь, который, очевидно, пришёл к этому выводу намного раньше, усмехнулся не без сарказма:
- Почему ты нервничаешь? Я же здесь.
От этой фразы подавленное настроение Цзянь Яо несколько улучшилось. Ведь правда же, если задуматься: «он», конечно, неуловим, но разве «он» может сравниться с Бо Цзиньянем?
«Я ловлю только самых отъявленных злодеев, и только я могу их поймать», - так сказал профессор. А профессор никогда не ошибается.
***
После полудня Бо Цзиньянь и Цзянь Яо сидели в одном из самых известных ресторанов в городе.
За окном, залитое солнцем, виднелось прозрачное озеро. Профессор, ослабив галстук, вольготно откинулся на диванчик, обнимая одной рукой свою женщину.
К этому времени Цзянь Яо уже привыкла к его манере трудиться и отдыхать - в данный момент аналитическая фаза была окончена, в дело вступали оперативники и криминалисты. Теперь им предстояло найти того, кто стоял за поджигателями, и выявить, как он с ними связан.
Помощница, однако, не была такой расслабленной, как Бо Цзиньянь; даже за обедом она листала материалы дела.
Профессор внезапно повернулся, посмотрел на её спокойное хорошенькое личико и вдруг произнёс:
- Сегодня с этими психологическими портретами поджигателей ты вышла на новый профессиональный уровень.
Цзянь Яо обернулась и улыбнулась ему. Похвала от него - не так-то просто было её получить!
Бо Цзиньянь усмехнулся и продолжил:
- Возможно, моё предыдущее суждение о тебе было не вполне точным.
- В каком это смысле? - полюбопытствовала Цзянь Яо.
- Англичане считают, - ответил тот, - что правильное количество секса укрепляет здоровье, улучшает способность мыслить и ускоряет реакцию. Ты подтвердила эту теорию. Любопытный феномен.
Он сказал это без налёта пошлости - обыденно и спокойно, как о научном факте, но Цзянь Яо всё равно покраснела.
- И ты спасибо не скажешь? - поинтересовался профессор Бо.
- Да ну тебя!
***
Новости настигли их по дороге с обеда. Позвонил полицейский:
- Профессор Бо, мы нашли кое-что важное.
ГЛАВА 60
История знает множество хитрых и жестоких преступников, которым подолгу удавалось избегать полицейских сетей и которые вдруг попадались благодаря нелепому стечению обстоятельств. К примеру, знаменитый американский серийный убийца Тед Банди был арестован благодаря незначительному ДТП. В Китае рутинная проверка документов привела к задержанию маньяка Ян Синьхая.
И вот сейчас перед Бо Цзиньянем и Цзянь Яо лежала ценная улика примерно того же рода.
После обеда в светлый и тихий зал совещаний пришли несколько айтишников, сотрудников министерства безопасности. Руководитель команды, лет тридцати на вид, пояснил:
- У трёх из пяти поджигателей дома были компьютеры. Мы обнаружили нечто странное - не только все они были недавно отформатированы, но даже ближайшие сервера провайдеров тоже были полностью вычищены. Очевидно, поработал специально подсаженный вирус.
Бо Цзиньянь, стоя у них за спиной, побарабанил длинными пальцами по столу:
- А двое остальных пользовались интернет-кафе, и машины там тоже были вскрыты? - он добавил холодно: - Интернет. Очень удобные он нашёл себе охотничьи угодья.
Он отреагировал так быстро, что в толпе повисла пауза.
Цзянь Яо задумалась:
- Все они родились в 70е. Люди этого возраста, как правило, пользуются форумами и чатами, - она повернулась к Бо Цзиньяню: - Нужно добавить к психологическому портрету: активные пользователи интернета. Интернет сейчас стоит дёшево, и мужчины среднего возраста, которые не особенно преуспели в жизни, много времени проводят в сети.
- Вы правы, - согласился с ней айтишник. - А ещё нам неожиданно повезло: данные оказались уничтожены не все.
Вышло так, что последний поджигатель, старший из пяти и в сравнительно лучшем материальном положении, чем остальные, обычно пользовался стареньким компьютером сына, уехавшего в колледж. Вернувшись на каникулы, сын обнаружил, что компьютер тормозит, и отправил его в ремонт, на замену отдав отцу свой старый ноутбук.
В итоге вирус стёр все данные с ноутбука, а компьютер привезли из мастерской, но к тому времени отец уже совершил самосожжение.
- По оставшимся на компьютере данным мы отследили форум в сети. Его администрация утверждает, что несколько дней назад их форум тоже подвергся атаке, но у них неплохая система защиты и хакеру пробраться не удалось. Таким образом, мы получили данных обо всех активностях всех пяти поджигателей. Судя по статистике, все пятеро чаще всего переписывались с одним и тем же юзером. - Начальник команды повернулся к пареньку: - Ань Янь, покажи профессору Бо.
Ань Янь, молодой человек лет двадцати с небольшим, в очках в тонкой золотистой оправе развернул к ним монитор:
- Ник у него - «Записки Одинокого Неба». Он использует зарубежные прокси, спрятанные за кучей файрволов. Мы сейчас пробуем разные алгоритмы, чтобы вычислить его местоположение.
Весь монитор был испещрён расчётными данными.
Для Бо Цзиньяня это была не родная область. Он лишь взглянул на Ань Яня:
- Когда мы сможем получить результат?
- Минуты через три, - ответил тот.
Профессор удовлетворённо улыбнулся и, подтащив кресло, сел поближе к Ань Яню. Цзянь Яо и руководитель команды расположились рядом, поглядывая на компьютер в нервном ожидании.
- Записки Одинокого Неба… - язвительно повторил Бо Цзиньянь. - Вульгарный ник. От него так и веет нарциссизмом.
Ни Цзянь Яо, ни остальные ничего на это не сказали.
И в этот момент три монитора одновременно вспыхнули и показали синий экран с длинным белым сообщением об ошибке.
- Что такое? - вскочил руководитель айтишников.
Ань Янь нахмурился, глядя на свой компьютер. Остальные двое пытались нажимать на клавиши, но эффекта это не приносило.
Бо Цзиньянь очень холодно произнёс:
- Только не говорите, что вас самих хакнули?
Цзянь Яо напряглась и мягко положила ладонь на руку профессору, напоминая не обращаться с людьми слишком жёстко.
- Разберись с этим, - приказал руководитель Ань Яню. - Если мы потеряем эту улику, всему следствию крышка.
Ань Янь, неподвижно смотревший в монитор, вдруг произнёс:
- Система безопасности у него что надо, новейшая технология американских хакеров.
На пару минут все застыли, но тут он добавил, быстро печатая на клавиатуре:
- Однако американское - ещё не значит лучшее.
Через несколько секунд его экран снова вспыхнул, и на нём снова появились строчки данных.
Айтишники заметно расслабились. Бо Цзиньянь и Цзянь Яо одновременно глянули на молодого человека. Тот щёлкнул мышью с десяток раз, и на экране появились координаты. Молодой человек повернулся к профессору, и на очках его блеснули блики от монитора:
- Добыл его адрес. И трёх минут не заняло.
Все удивились. Руководитель команды похлопал парня по плечу и передал информацию полицейским, ожидавшим снаружи.
Бо Цзиньянь поднялся и, как обычно, серьёзный, окинул Ань Яня взглядом:
- Эта система защиты на форуме - ваших рук дело?
Нисколько не изменившись в лице, тот ответил:
- Подрабатывал в университете.
Больше Бо Цзиньянь ничего не сказал и вышел из комнаты. Цзянь Яо проводила взглядом его стройную фигуру, посмотрела на молодого айтишника и последовала за профессором.
***
Через полчаса в небо поднялся самолёт.
Адрес, который вычислил Ань Янь, оказался виллой в приморском городке, и следственная группа вылетела туда первым же рейсом, уведомив местную полицию о совместной операции.
За окном красовалось голубое, словно умытое небо с грациозными белыми облаками. Бо Цзиньянь дремал с маской на глазах, откинув спинку кресла, и солнечный свет ложился живописными бликами на его красивом лице. Профессор держал Цзянь Яо за руку, слегка поглаживая большим пальцем по тыльной стороне её ладони.
Иногда, когда вы влюблены, любовь дарит вам умиротворение. Когда ваш избранник рядом, в душе словно бьёт родник. Даже если вас ждут опасности, вместе у вас хватит смелости их одолеть.
- Ань Янь тоже гений, - тихо сказала Цзянь Яо.
Только что, в зале совещаний, ей показалось, что она наблюдает столкновение двух асов. Интересно, они сами это почувствовали? Так или иначе, она была очень приятно удивлена, что подобный самородок будет помогать им в расследовании.
Бо Цзиньянь не пошевелился, лишь бесцветным тоном повторил ключевое слово:
- Тоже?
- Ну да, как ты, - улыбнулась девушка.
На красивых тонких губах появилась надменная улыбка:
- Общеизвестно, что криминальная психология - это искусство. А обращение с компьютерами - это технический навык. И ты можешь ставить это на одну доску?
- …
Вот правда, он бы стал ещё заносчивее, да некуда.
Затем он добавил:
- Само собой, он действительно выделяется среди прочих. Думаю, он должен быть рад, что меня повстречал.
- Почему это? - покосилась Цзянь Яо.
- Со мной он будет вынужден полностью раскрыть свой потенциал. Может ли он такому не радоваться?
Цзянь Яо лишь промолчала.
В хвосте самолёта было много свободных мест, и часть команды пересела сюда, чтобы обсудить дело с Бо Цзиньянем. Тот снял повязку с глаз, выпрямился, и между коллегами развернулась негромкая дискуссия.
Цзянь Яо посмотрела на Ань Яня - тот безучастно сидел у окна в нескольких рядах от них, уткнувшись в телефон, и, очевидно, не стремился присоединиться к обсуждению.
Это что же получается - когда встречаются два заносчивых гения, они просто-напросто игнорируют друг друга?
***
Вечерело. Заходящее солнце рассыпало золотые блёстки по всей поверхности моря. Дул лёгкий бриз. Песок на частном пляже выглядел белым и ровным.
Несколько полицейских машин подъехало к берегу по шоссе. Чёрно-белая вилла в современном стиле виднелась издалека, располагаясь на круче у самого моря. Рядом с ней можно было заметить ещё несколько автомобилей - местная полиция успела приехать первой.
- Постройка новая, - сказал сопровождавший их полицейский. - Официальный хозяин ещё не зарегистрирован. Но чтобы такую отгрохать, надо быть с деньгами.
Тем временем полицейская машина припарковалась у виллы, Бо Цзиньянь и Цзянь Яо вышли из неё… и опешили.
Возле одного из автомобилей обнаружился человек, которого они совершенно не ожидали тут увидеть.
Инь Цзыци.
Одета она была в бежевый повседневный костюм, а длинные волосы собраны в хвост. Взгляд у неё был прямо-таки леденящим, да и на лицах нескольких человек за её спиной тоже не читалось ничего приятного. Цзянь Яо узнала её ассистента, секретаря и двоих охранников.
- Добро пожаловать в город К., - подошёл к профессору один из местных полицейских. - Перейду сразу к сути: мы уже установили, что владелец виллы - господин Линь Иян, заместитель главы компании «Фэнкай Груп». Вон там госпожа Инь Цзыци, его невеста. Когда мы прибыли, она уже находилась здесь.
Цзянь Яо была в шоке. Бо Цзиньянь, с совершенно ледяным лицом, заставив толпу посторониться, прошёл к сестре.
При виде брата в глазах Инь Цзыци отразился целый калейдоскоп эмоций: удивление, радость, надежда на поддержку, смятение, шок…
- Цзиньянь, какого чёрта тут происходит? - она схватила его за рубашку на груди. - Что случилось с Ияном?
- Мы пока не знаем точно. Как ты здесь оказалась? - холодно спросил Бо Цзиньянь.
- Несколько дней назад Иян сказал, что хочет выйти в море, и приехал сюда. Я была в командировке, заехала к нему. Он говорил, что сегодня вернётся.
Профессор помолчал пару секунд.
- Тебе лучше быть готовой к тому, что он, возможно, не вернётся.
Инь Цзыци побледнела, Цзянь Яо промолчала.
«Он прав. Вне зависимости от того, стоит ли Линь Иян за поджигателями, он, возможно, уже не вернётся».
Но это был действительно неожиданный поворот. Неужели жених Инь Цзыци, отпрыск богатой семьи, причастен к этому делу?
Неужели тот человек находился настолько близко?
Бледная Инь Цзыци в этот момент тоже испытывала смешанные чувства.
Пусть Линь Иян и был иногда раздолбаем, но они с Инь Цзыци любили друг друга уже пять лет, и у них были очень прочные отношения - оба всерьёз планировали вступить в брак. Так что новости оказались для неё как гром среди ясного неба.
Она была неглупа и прекрасно знала, что Бо Цзиньяня привлекают только к расследованию особо тяжких преступлений. По её щекам немедленно хлынули слёзы.
- Значит… Иян убит?
Бо Цзиньянь попросил ближайшего полицейского отойти, затем ответил:
- В этом мы пока не уверены. Возможно, он убийца.
Инь Цзыци потрясённо посмотрела на него:
- Что ты сказал?
Глаза Бо Цзиньяня внимательно изучали сестру. Цзянь Яо вдруг поняла, что он пытается по выражению её лица понять, была ли она в курсе.
Но по тому, что видела сама Цзянь Яо, было похоже, что шок у той неподдельный - видимо, она ничего не знала.
Похоже, он пришёл к тому же выводу, потому что добавил мягче:
- Не переживай. Я верну его - живым или мёртвым.
Слёзы хлынули у Инь Цзыци ещё сильнее, а щёки пошли красными и белыми пятнами. Даже Цзянь Яо оторопела. Ясное дело, Бо Цзиньянь не мастер утешать, но надо же было ляпнуть - «живым или мёртвым»! Она выступила вперёд:
- Не переживайте. Положитесь на Цзиньяня. Кто знает, может, всё не так уж и плохо.
Инь Цзыци ничего ей не ответила, вытерла салфетками глаза и повернулась к Бо Цзиньяню:
- Итак, что здесь всё-таки происходит?
- Нет времени объяснять, - ответил Бо Цзиньянь. - Полиция потом введёт тебя в курс дела, а мне нужно, чтобы ты сейчас ответила на один вопрос.
Она кивнула.
Бо Цзиньянь посмотрел на неё и спросил чистым, низким голосом:
- Цветочный Каннибал №2 целовал тебя. С Линь Ияном вы уже давно вместе. Я хочу, чтобы ты хорошенько подумала: ты не замечала за Ияном ничего странного? Между ними было какое-нибудь сходство?
- Не может быть! - на лице сестры отразился шок. - Как ты мог подумать, что…
- Уверена? - перебил её холодный голос. - Не было хоть какой-нибудь мелочи, которая показалась бы тебе странной?
- Нет! - прервала его Инь Цзыци. - Цзиньянь, мы с ним оба люди занятые. Конечно, я не знаю о нём всего. Но ты сам сказал: Цветочный Каннибал целовал меня. Ты думаешь, я не узнала бы своего жениха?
***
Дом представлял собой типичное жилище богатого мужчины, обставленное с роскошью и утончённостью. Особенно явно отпечаток характера владельца несли на себе спальня и кабинет. В спальне висел портрет Линь Ияна по пояс, без одежды. Это был красивый, здоровый и привлекательный мужчина, с мимолётной улыбкой на губах.