Когда она приходит -
с ума сходят даже тараканы.
(Загадка)
Э тим морозным утром, Леший лишился сна непонятным шумом и громкой руганью. Как только он протёр кулаками глаза, сразу же понял, что твориться что-то ужасное и слезать с безопасной остывающей печки, наверное, ещё рановато. Он накрылся старым пыльным, но тёплым пледом с головой и, приоткрыв маленькую щёлку, прислушиваться и всматриваться в окружающую его обстановку.
С предбанника доносились свирепые вопли Недостатка и утишающий шёпот Катерины.
- Да я порву эту козлину, как грелку, на британские флаги!!! – вопил Недостаток и по всей вероятности пытался прорваться в комнату, судя по шаркающим звукам ног.
- Да успокойся ты! – кряхтя, уговаривала его Катерина, – Он ведь, наверняка, не нарочно…
- Не нарочно?! – завизжал Недостаток. – Он вчера и Крокодилу голову поломал… не нарочно.
У Лешего пересохло в горле. Речь явно шла о нем. Он попытался прямо с печки, из-под пледа дотянуться до стоящей внизу лавки до крынки с водой. Но было слишком высоко и ему пришлось всё-таки покинуть убежище и, высунувшись на половину туловища вниз головой, всё же схватил ковш и прильнул к нему губами.
В этот миг в комнату ворвался Недостаток, позади, уцепившись за майку, его тормозила Ведьмачка.
- Ага! – закричал Недостаток, – У этого прохвоста ещё хватает наглости пить нашу воду…
- Милый, какая, мать твою, наша вода? Мы же не дома! – Катерина получше ухватилась за одежды мужа, и пыталась втащить его обратно в предбанник.
Леший сделал глупое лицо и произнёс роковую фразу!
- А в чём собственно дело? Простите.
- Слышала?! – захрипел Недостаток, – Он нам тут комедий ломает, сволота болотная… – и ринулся в сторону печки.
Катерина одной рукой вцепилась в косяк, другой в майку мужа. Майка и косяк затрещали.
- Чего это вы тут затеяли? А? – голос Лешего дрожал, ковшик выскользнул из дрогнувших рук, и звонко брякая по лавке, плюхнулся обратно в крынку, обдав брызгами свирепое лицо Недостатка.
- Ну, всё! – взревел Недостаток. – Теперь я из тебя котлету буду делать.
Майка треснула, и косяк оторвался вместе с Катериной, а Недостаток приблизился к Печке. Леший молниеносно принял позу обороны ногами вперёд, вдавившись спиной в стенку.
- Ты чего, Недостаток?! Сбрендил? – засипел со страха Леший.
- Слазь оттуда, уродец! – хрипел Недостаток, царапая ногтями штукатурку на печке. – Слазь… Я тебя научу, как чужое добро поганить.
- Не слезу я! – Леший брыкнул ногой.
- Ты Мишку вчера рубил, стервоза матерчатая? – не унимался Недостаток, карабкаясь на печь.
- А! Медведя-то?
- Медведя, медведя.
- Медведя… рубил, – Леший снова брыкнул ногой.
- И где же теперь от него лапа передняя? А?! – Недостаток, невзирая на сопротивления жены, практически добрался до ног Лешего.
- А какая, – неуверенно сострил Леший, – левая, или правая?
- Да я тебе сейчас обе оторву, чудо ты лесное! – голова Недостатка появилась над краем печки. – Я этот трофей домой хотел забрать, ковёр в спальне сделать, а ты сапожник хренов, ему лапу оторвал. За это я тебя казню, как Пожарского. В Соловках сгно…
Договорить Недостаток не смог, так как, схватив Лешего за ногу, рефлекторно получил ударом ноги прямо в челюсть, и рухнул на сдерживающую его жену. (Благо, что мягкую).
Не дожидаясь обратных действий, Леший проворно соскочил с печи и в чём был, босой и без шапки, выскочил вон из избы.
Бежал он, не оборачиваясь, быстро и на удивление, проворно. Не замечал Леший и того, что весь снег растаял. Что ярко святило солнце, что шлёпал он по лужам, и что вокруг стояли радостные пингвины и хлопали своими короткими крылышками, скалясь от счастья пришедшей внезапно весны.
Позади яростно крича ругательства, бежал маленький Недостаток, размахивая шкуркой Медведя без одной лапки. Бежал и
тоже не видел, во гневе, творящихся с природой перемен.
Только лишь Катерина, застыла в дверях, видя такую весеннюю красоту. Широко открытыми глазами она впитывала происходящие перемены, и на душе становилось хорошо и приятно. Уже пели птички, журчали ручьи, капали сосульки, о её ноги как кошки тёрлись надоедливые Пингвины. Но она не гнала их прочь, живое же тянется к живому. Суровое зимнее время прошло, неотложные дела кончились. Весна пришла!!!
Её любимые мужчины бегали как дурачки друг за другом, и не было никакой разницы, кто кого догонит и, кто из них виноват. Всё вокруг приобретало другой, живородящий смысл. Она оперлась спиной о нагретый солнцем косяк и вдохнула весенний воздух полной грудью. Счастливая улыбка заполнило её лицо. Пингвины запрыгали и захлопали клювами, радуясь вместе с ней.
В это же время, Недостаток бросил шкуру мишки, подхватил огромную, сучковатую, палку и наконец-то догнав старого Лешего со всей дури приложил ею его по голове. Весеннюю идиллию прорезал тупой хлопок, (слышали, как лопается шарик?), потом раздался приглушенный стон, и Леший как подкошенный рухнул у подножия памятника Пушкину.
Все звуки Весны погрузились в тишину, и даже Пингвины, те, что прыгали, как-то зависли в прыжке, время завернуло своё тягуче течение в паузу и остановилось на мгновение. Затем – всё, как будто, взорвалось – обрушились; звуки, птицы, пингвины, солнце, небо. Всё закружилось и рухнуло.
И только крик…
Крик отчаянья сорвался с губ Катерины…
- У–б–и–л–и!!!!
И опять всё замерло, но как-то зловеще, свистяще, как будто лопнула перетянутая струна. Ноги у Кати подкосились, и она осела на мокрую ещё холодную землю.
- Дурак, – прошептала она, закрывая глаза руками, – какой же ты дурак…
Недостаток стоял над распростёртым в луже, бездыханным телом Лешего и тяжело дышал, с переломленной пополам палкой в руке. Его одежду развевал легки весенний ветерок, солнце играло на его лице, зайчиками из луж. Волосы прилипли ко лбу и капли пота стекали по раскрасневшимся пухлым щекам. Затем он начал очень часто моргать и потекли слезы, палка выпала их ослабевших рук. Рухнув на колени, перед телом Лешего, горестно опустил плечи. Пришла тоска, режущая вены. Огромная, непомерно, огромная тоска, горечь утраты и понимание нелепости этого поступка.
Пингвины, тесным кольцом окружили место преступления. В любопытстве ворочали головами и тихо перешёптывались, обсуждая густоту крови, растекающуюся контрастными пятнами по лужам.
Голые, заляпанные грязью, ступни Лешего, неестественно вывернулись при падении. Лежал он, лицом вниз, уткнувшись в сырую действительность этого страшного мира.
- Бес попутал… – тихо прохрипел Недостаток.
- Бес попутал… – разнеслось эхом от Пингвина к пингвину, – бес попутал… бес попутал…
К горлу Недостатка подкатил тягучий комок смрада. Его вывернуло прямо на голые пятки Лешего. Ноги дёрнулись и затряслись. Толпа отшатнулась. От Лешего отделился стон. Толпа Пингвинов ахнула и отступила ещё на шаг.
- Мать твою! – закричал Недостаток.
- Мать твою… – вторила толпа Пингвинов, – мать твою…
- Да ты же живой? Сволочь… – Недостаток бросился к убиенному и, перевернув его, положил голову Лешего себе на колени.
- Живой… – подхватили Пингвины и зааплодировали, одобрительно улыбаясь и кивая клювами, – живой… живой…
Заляпанные грязью глаза Лешего открылись, но были мутны и безумно вращались, каждый сам по себе.
- Мама? – спросил Леший сглотнув.
- Папа… – радостно съязвил Недостаток.
- Папа? – удивились Пингвины, – папа… это папа?
- Пы-папа? – переспросил Леший.
- Да я это, я! Не узнаешь? Черт ты чубатый, – Недостаток нежно отёр грязь с его лица.
- А где мы-мама? – заволновался Леший, пытаясь подняться, чтобы лучше разглядеть.
- Да ты чё? Шельма ты контуженная. Совсем нюх потерял? – ласково говорил Недостаток, – Это же я твой друг… Недостаток.
- А мы-мама гы-где? – не унимался Леший.
- Да ты же сирота круглая. Ты чё?
- Сирота… - зачмокали клювами пингвины, - сирота… ах… сирота… ой-ой-ой…
В это время, растолкав Пингвинов, к ним пробралась Катерина Юрьевна.
- Ну что… доигрались? Матросики. У одного контузия может начаться, а другой ему анекдоты рассказывает, да просто идиллия, мать вашу. А ну иди-ка, погуляй… поиграй, что ли с птичками. Дай мне его ранку поглядеть.
- Кать, да я его так… Легонько же вроде… – растеряно пробубнил Недостаток и, цыкая на Пингвинов, погнал их к краю аллеи.
- Легонько? – передразнила Катя. – Вон всю макушку стер, как напильником.
- Кать да я…
- Иди-и! – махнула на него Катерина. – Из-за какого-то сраного половичка так башку проломить? Это же ещё умудриться надо… Благо, что живой остался.
Глова Лешего переместилась на мягкие колени Катерины, он болезненно заулыбался.
- Мама… – нежно прошептал Леший и попытался прильнуть к груди.
- Вот ещё! – отрезала Катерина. – Ишь, с дырявой башкой, а всё туда же, – и хлопнула его ладошкой по щеке. – Лежи спокойно. Я ворожить над тобой, идиотом, буду.
Леший, наверное, всё понял и погрузился в забытьё.
Пока Катерина колдовала над раной Лешего, Недостаток обдумывал свою никчёмною жизнь, прогуливаясь по алее взад, вперёд. Не отступая не на шаг, за ним следовала небольшая группа Пингвинов. Они зачаровано смотрели в спину отважному герою, спасителю и убийце в одном лице, и ловили каждую оброненную им фразу.
- Интересно, это, получается, – размышлял вслух Недостаток, – человек я… вроде неплохой? …
- Хороший, – хором вторили Пингвины.
- А как что, так срываюсь на все сто. Бес во мне, что ли живёт какой-то?
- Бес! – зацокали пингвины хором, - Ой-ой-ой.
- Да заткнитесь вы шельмы. У меня жуткое состояние, а вы тут мешаете.
Пингвины дружно закрыли клювики крылышками, но преследовать своего героя не перестали.
- Может мне к психиатру обратиться? Может у меня временные помешательства, постоянно, происходят?
Пингвины замычали, в зажаты клювы и в знак одобрения закивали головами.
- И вы так думаете?
Недостаток присел на скамейку, которою тотчас же облепили послушные Пингвины. Охватил свою буйную головушку руками и, вцепившись пальцам в волосы, сжал её со страшной силой, и сильно загрустил. Поникли и Пингвины, а те что сидели на лавочке перестали болтать лапками. Но молчание длилось недолго. К ним подошла Катерина, и указала в сторону памятника пальцем.
- Ну, всё! Вылечила, кажется. Во, полюбуйся, ненормальный, что ты с человеком сотворил, но жить будет.
Под памятником стоял комок грязи, напоминавший Лешего. Широко расставив ноги, он неуверенно пошатывался, руки его весели безвольно вдоль туловища, голова была перемотана так, что остались только щели для глаз. В целом он напоминал древ-
-неегипетскую мумию только что выбравшуюся из склепа, и одуревшую от весеннего воздуха. Вокруг радостно пели птички, набухали почки на деревьях. Святило, но не грело низкое весеннее солнце.
Кто-то из толпы Пингвинов, не выдержал и хихикнул. Прыснули и все остальные. Рассмеялся и Недостаток, слезы умиления текли по его нечистым щекам, оставляя борозды белой кожи. Расплылась в улыбки и Катерина.
Славно, что все казусы заканчиваются так неплохо. Славно, что есть кому, эти казусы так неплохо заканчивать. Хорошо, что все теперь вместе, и хорошо, что наступила эта иностранная, непонятная весна.
Леший нетвёрдым шагом, подошёл к смеющимся, и сквозь бинты попросил закурить. Недостаток разогнал Пингвинов со скамьи и при помощи Катерины усадил Лешего рядом. Пингвины подсуетились и притащили пачку хороших, заморских сигарет. Катерина проковыряла дырочку в бинтах на уровне рта, и вставила туда сигарету. Недостаток, тоже угостился. Вот так попыхивая и похихикивая, скурили они всю пачку. Пингвины было ломанулись ещё за одной. Но Ведьма пригрозила им раком лёгких, и те успокоились. Потом, все дружно, помогали Лешему дойти до дому, так как голова его после удара, да количества выкуренного кружилась, а ноги не слушались.
В доме, Леший уснул на печи, а Катерина отшлёпала мужа за такое поведение. Недостаток покорно стерпел наказание, и вдобавок вызвался самолично помыть посуду, что для него было несвойственно. Перебив большую часть, чужой утвари, Недостаток негромко поругался на скользучее мыло, но выполнил поставленную перед собой задачу. Мыть было больше нечего, как и есть было больше не из чего. Одно порадовало, ложки и вилки были деревянные.
Шкуру Мишки, решено было отдать Пингвинам, так как это их бывший лютый враг, а они на нем могли теперь ритуалы всякие совершать, и почитать хорошим словом, спасителя ихнего, НЕДОСТАТКА. Даже с оторванной лапой смотрелась шкура довольно почётно.
К ужину, Леший очнулся и сразу же запросил пить и есть. Все обрадовались и засуетились. Пингвинов в дом так и не пустили, поэтому они радовались на улице. После ужина решено было, на общем собрании обсудить, куда теперь надо будет идти.
Ужин прошёл в напряжённом молчании, удручало то, что есть, пришлось из кастрюль и консервных банок, что Недостаток нашёл за домом в помойке. Ругать его за побитую посуду никто не решался, чтобы не нарушать хрупкую идиллию мира. Закончив трапезу, геройская троица склонилась над свечкой, предвкушая будущее обсуждение завтрашнего похода.
- Я, мыслю, так… – произнёс Леший, разматывая остатки бинтов, – идти надо на север.
- Это ещё зачем? – поинтересовался Недостаток, облизывая ложку. – Тебе что здесь снегу не хватило?
- Что бы завершить, так сказать… круг.
- У тебя что? Контузий ещё не кончился? – Недостаток покрутил пальцем у виска. – Предлагаю… ему… в этом состоянии не верить.
- А мы тёплых вещей наберём, – Леший многозначительно поднял указательный палец к потолку. – Из шкуры медведя... – тут он поморщился, потирая ушибленное место на голове, – унты можно сделать и телогрейки.
- Поздно, – сказала Катерина.
- Да нет же, – рассмеялся Леший, – мы же утром пойдём.
- Мы эту шкуру Пингвинам отдали, – грустно сказал Недостаток и посмотрел в окно. Пингвины быстро разбегались кто куда.
- Понятно… – вздохнул Леший, – ваши предложения?
- Я думаю, надо идти обратно, – предложила Катя.
- Обратно! – возмутился Недостаток. – Обратно к Ментам в плен. Ну, уж нет. Мне этот Яблинский, по ночам снится, а я от этого в поту просыпаюсь и писаюсь.
Катерина утвердительно кивнула.
- Тогда пойдём на Юг. Тепло и фрукты, – закончил Леший.
Все утвердительно закивали и разошлись по местам на ночлег.