Выдержка из исторического документа о государственных чинах и должностях
Считается, что королевская тайная служба возникла вместе с самой империей: поначалу простые люди просто не знали о существовании тайной службы. Лишь после Морлийского мятежа, в подавлении которого тайная служба сыграла огромную роль, это название прозвучало публично.
Первоначально должность главы королевской тайной службы занимали избранные адмиралтейством офицеры флота или городской стражи. В последние годы сложилась иная практика: уходивший в отставку глава тайной службы предлагал на свое место одного из своих подчиненных. Таким образом сохранялась преемственность работы тайной службы. А это весьма важно, поскольку многие тайные операции длятся годами, а все важные сведения передаются из уст в уста.
С тех пор королевскую тайную службу не раз обвиняли в том, что она проводит операции, о которых не подозревают даже император или императрица. Недостаток контроля нередко обсуждается на заседаниях парламента, хотя каждый глава тайной службы утверждает, что для быстрой и действенной работы в его службе не должно быть бюрократических или юридических проволочек.
ЧУЖОЙ
Отрывок из записок известного еретика, конфискованных незадолго до казни автора
Для многих Чужой — лишь детская страшилка.
Когда я был юн, мы с матушкой много странствовали, перебираясь из одного городка в другой. Мы неделями жили в лесу, и всегда нас преследовали проклятые смотрители. По ночам мама пересказывала свои сны. Ей снилось безлюдное место, где она слышала шепот Чужого. После каждого такого сна ее силы росли, и со временем она обрела способность смотреть глазами мотыльков и на расстоянии отпирать запоры дверей и окон. Я найду то безлюдное место и получу ключ к Бездне. Со временем я проникну в эту тайну, и он придет ко мне, как приходил к ней. Считайте меня еретиком, бросьте в холодное подземелье, терзайте мою плоть и судите как изменника. Сожгите мое тело дотла. Но я продолжу искать землю, о которой говорила моя мать.
Это смысл моей жизни.
КРЫСИНАЯ ЧУМА
Отрывок из записок естествоиспытателя
Больше года я изучаю эту проклятую чуму. За это время я провел вскрытие нескольких тысяч крыс. Они размножаются и взрослеют так быстро, что можно вырастить множество поколений за короткое время.
Сами грызуны обладают иммунитетом к чуме, но распространяют возбудителя болезни среди себе подобных, вероятно, через клещей.
Изучая кровь разных поколений крыс, я сделал примечательное открытие. Крысы, пойманные в бедных районах города, переносят чуму на протяжении уже нескольких поколений. А крысы с пристани, откуда, как считается, в город попали зараженные грызуны из других земель, носят чуму совсем недавно.
Это может означать, что крысы каким-то образом попали сперва в трущобы. Но разве это возможно?
Буду продолжать исследования. Даже если не узнаю ничего нового, хотя бы докажу, что бальзам Пьеро и эликсир Соколова при правильном применении служат надежной защитой от чумы.
КОРОЛЕВСКИЙ ЗАЩИТНИК
Выдержка из исторического документа о государственных чинах и должностях
Во все времена повелители рисковали стать жертвами покушения. По меньшей мере, раз в поколение в империи случались убийства видных политических или религиозных деятелей. Вот почему в городах—государствах Островов возникло столько разных способов защищать властителей.
В стольном городе Дануолле император может назначить королевского защитника. В отличие от гвардейцев Башни или дегустаторов пищи, королевский защитник — фигура публичная и обладает огромными полномочиями. Он повсюду сопровождает монарха. Когда наследнику престола исполняется двенадцать, ему подбирают защитника, при этом решающий голос остается за будущим монархом. Хотя в большинстве случаев королевскими защитниками становились мужчины, история знает случаи, когда с этой должностью справлялись и женщины.
Единственный раз в истории Дануолла правитель был убит собственным защитником. Незадолго до написания этих строк во время страшной эпидемии чумы наша императрица Джессамина Колдуин пала от руки своего бывшего защитника, Корво Аттано, который сейчас ожидает заслуженной казни в тюрьме Колдридж. Здесь стоит отметить, что Корво Аттано — первый защитник в истории империи, родившийся за пределами Гристоля.
ТОРГОВАЯ ПАЛАТА РАДШОРА
Отрывок из книги об истории кварталов Дануолла
Торговый квартал Радшор был сердцем всей торговли в империи. Ни в одном другом квартале не собиралось столько поверенных, счетоводов и, естественно, стражников. И ни в одной другой части Дануолла не видели таких денежных потоков.
После наводнения процветавший квартал погрузился в хаос: начались грабежи и мародёрство. Самые проворные успели вывезти свои товары и средства. Остальные, особенно те, кто вложил деньги в богатые дома и произведения искусства, лишились всего.
Когда последний из состоятельных горожан покинул квартал, Радшор превратился в мрачное и уродливое подобие себя. Здесь поселились воры, одичавшие собаки да крысы. Роскошные Торговые палаты стоят заброшенными или же стали приютом убийц, бандитов и других людей, которые по разным причинам скрываются от городской стражи.
Не прошло и пары месяцев, как это печальное место стали называть по-новому: Затопленный квартал.
КАНАЛИЗАЦИЯ ДАНУОЛЛА
Отрывок из исторического очерка об архитектуре Дануолла
Туннели и акведуки Дануолла многие века служили для самых разных целей.
В древности основные каналы помогали отводить речную воду в период паводков. Одно время знатные семейства города выводили в катакомбы тайные ходы из особняков на берегу Ренхевена и его притоков. Порой ходы пересекались - иногда намеренно, иногда из-за ошибки в расчётах.
Подземные туннели славятся богатой историей. Каждый школяр знает, что катакомбами пользовались повстанцы во времена Морлийского мятежа. Как поётся в балладах, возлюбленные нередко уединялись в чистых уголках подземного лабиринта, куда долетал свежий ветер с реки. Но подземелья использовались не только во благо. Многие преступники и контрабандисты используют их в своих тёмных целях. Ходят слухи, что нынешний глава королевской тайной службы Хайрем Берроуз содержит целую сеть осведомителей, каждый из которых знает катакомбы как свои пять пальцев.
Когда старые переходы начали разрушаться, целые куски улиц неожиданно уходили под землю. Но при императоре Эйхорне Колдуине Первом градостроительная служба укрепила и расширила подземную сеть, и теперь столь неприятные случаи происходят значительно реже.
БАШНЯ ДАНУОЛЛА
Отрывок из исследования о Башне Дануолла
Более сотни лет Башня Дануолла остаётся величайшим строением Гристоля и средоточием власти.
Монархи приходили и уходили, и каждый добавлял к зданию что-то своё. Башня обзавелась садами, обсерваториями, новыми стенами, бассейнами и покоями для самых разных целей и капризов. Она видела множество войн, перенесла несколько больших пожаров, а её северное крыло однажды было разрушено и отстроено заново.
Первыми к империи присоединились Тивия и Серконос, а остров Морли оказал ожесточённое сопротивление. Во время войны Башня была укреплена ещё сильнее. Морлийцы не единожды покушались на жизнь императора, из-за чего учредили должность королевского защитника. Каждый монарх получал собственного защитника, прошедшего долгий и суровый отбор.
ИСПЫТАНИЕ ПРИГОДНОСТИ
Отрывок из книги о тайных ритуалах Аббатства
Если ребенок проявляет достойные наклонности, его отмечают специальным образом. Назначенные смотрители в течение года тайно следят за ним, чтобы выявить указания звезд и иные знаки, подтверждающие пригодность ребенка.
По истечении этого срока выбранные кандидаты покидают дом за несколько часов до рассвета. Им приказывают идти к заставе, расположенной за городом.
Так дети готовятся к ритуалу и к испытанию их пригодности. В конце месяца дождя они отправляются в паломничество к Белому утесу. Во время сложной церемонии выявляется, кому из них суждено стать смотрителем, а кого следует отвергнуть.
НА ВЕРШИНЕ МАЯКА
Песня, которую поют в Морли
Песнь смотрителя маяка
Когда гаснет вдали
Свет вечерней зари,
Я фонарь зажигаю большой.
Ведь из дальних морей
В порт идут корабли,
Возвращаясь с добычей домой.
На высокой площадке,
Средь звезд и ветров,
Закутавшись в плащ меховой,
Я ночь напролет
Яркий свет берегу,
Что ведет китобоев домой.
Ни ветер свирепый,
Ни дождь ледяной,
Не погасит огни маяков.
Ведь там, среди волн,
Их свет золотой
Согревает сердца моряков.
В глухой тьме ночной
Китобоям лихим
Маяки путь укажут домой.
А когда тьму развеет
Яркий солнечный свет,
Маяку можно чуть отдохнуть.
И смотритель уставший
Погасит фонарь
И с улыбкой отправится в путь.
По ступенькам крутым
Добежав до земли,
Не пытаясь стук сердца унять,
Я в проснувшийся город
Вернуться спешу,
Чтобы милую крепко обнять.
Ни ветер свирепый,
Ни дождь ледяной,
Не погасит огни маяков.
Ведь там, среди волн,
Их свет золотой
Согревает сердца моряков.
В глухой тьме ночной
Китобоям лихим
Маяки путь укажут домой.
А когда свет зари
Станет гаснуть вдали,
Я закутаюсь в плащ меховой.
На высокий маяк
Не спеша поднимусь,
И фонарь засияет большой.
Чтобы буря и мрак не смогли помешать
Китобоям вернуться домой.
Пусть ярче горит в темной ночи теплый свет маяка!
Пусть ярче горит,
В темной ночи!
Пусть ярче горит,
В темной ночи!
Пусть ярче горит,
Теплый свет маяка!
КИТОБОИ
Отрывок из статьи об организованной преступности
Господин преклонного возраста утверждает, что его брата похитили так называемые «Китобои» — печально известная банда, которой руководит некто Дауд.
По словам Питера Мансфельда, его брат Рейдоф гордился участием в Союзе ответственных граждан, учреждённом главой королевской тайной службы. Рейдоф не видел стыда в том, чтобы сообщать о подозрительных делах конкурентов. Возможно, это и навлекло на него беду.
Вечером шестого дня месяца тепла Рейдоф, ворвался в дом Питера. Он был белым как мел и дрожал от страха. Задыхаясь, он сообщил брату, что за ним гонятся бандиты в кожаных костюмах и дыхательных масках, похожих на те, которыми пользуются рабочие на жироварнях. Питер предложил брату поужинать, а глубокой ночью распрощался с ним и отправил домой. Больше Рейдофа никто не видел.
ЮНЫЙ ПРИНЦ ТИВИИ
Отрывок из театральной постановки
Лорд Натан Бейл, вне себя от гнева
Как вы посмели, сэр, явиться в мой дом в подобном облачении? Мне следует передать вас страже, развратный тивианец!
Принц Каллисар, подходя ближе
Суровый же прием вы мне оказываете, милорд. Должен сказать, ваша дочь была куда более гостеприимной. Увы, она отправилась на прогулку и оставила меня одного.
Лорд Натан Бейл, запинаясь, оглядывая юношу с головы до ног
Что вы делаете? Покиньте мой дом! Возвращайтесь в свои ледяные пустоши, белокожий шельмец!
Принц Каллисар, скромно протягивая руку
К чему ссориться, Лорд Бейл? Почему бы мне не быть здесь? Как я уже упоминал, у меня установились теплые отношения с вашей семьей.
Лорд Натан Бейл, с удивлением
Господи, Каллисар, ваша кожа такая горячая. Она обжигает!