– Ты что, спятил?! Ты бы еще к себе на фирму заявился! Здрасте, я приехал!
– А где же мы остановимся? Я знаю еще парочку подобных гостиниц.
– Не пойдет. Слушай, о чем мы вообще думали, когда сюда перлись? Номер заранее не заказали, а сейчас самый разгар туристического сезона! Где остановиться, не продумали. Да и Бристоль этот… что мы там будем делать? Ходить за Павлом по пятам? А если он нас увидит, да еще раньше, чем мы – его? Столкнемся нос к носу, и привет? Торопов тебя убьет! Если, конечно, не убьют другие. У нас даже паспорта подлинные. Нас вычислить нефиг делать.
– Так зачем же мы сюда приперлись?
– А я почем знаю! Я думала, у тебя план есть.
Дальше я ничего рассказывать не буду. Василий бросил чемодан на пол, принялся орать, бегать кругами, материться и, что было вполне ожидаемо, обвинил во всем меня.
Через час, когда он угомонился, мы сидели на лавке в зале ожидания и молчали. Я размышляла: почему его не увезли в психушку в состоянии кататонического возбуждения? То ли наши сограждане здесь уже стали обычным явлением, то ли английская привычка – не лезть не в свое дело – сработала. В любом случае, Василий гулял на свободе. Я во время его истерики изображала сопровождающий персонал при тяжелобольном пациенте. Иначе со стыда бы сгорела.
– Ну, что? Может, обратно полетим, в Афины? – прервал молчание муженек.
– Прямо сейчас?
– А что делать?
– Ты же у нас босс, тебе и решать.
– Да ладно тебе. Ну, погорячился я. Прости. Видишь, я уже успокоился, а ты по новой начинаешь.
Ну вот! Уже ищем виноватого про запас. Я вздохнула:
– Есть хочется.
– Может, все-таки задержимся? Посмотрим, что к чему?
– Только давай без «крайних» и без истерик, – устало согласилась я.
– До свадьбы ты была терпимее.
– До свадьбы ты был мне практически чужим человеком: надоел – я встала и ушла. А теперь мне деваться некуда.
– Вот и хорошо. Что делать будем?
– Я три года тому назад была в Лондоне с туристической группой, мы останавливались в небольшой трехзвездочной гостинице, недалеко от центра. Думаю, это то, что надо. Если, конечно, там есть места.
– Адрес помнишь?
– Помню. Только давай сначала поедим.
Мы наскоро перекусили в местном ресторане, узнали на всякий случай расписание афинских рейсов и, загрузившись в такси, отправились в гостиницу.
С местами в разгар туристического сезона в гостиницах всегда напряженка, но нам повезло. Мы попали в «окно» между группами, и нас согласились приютить на два дня. Заполнив, что положено, и все оплатив, мы, наконец, попали в свой номер – крошечную комнатку, в которую с трудом втиснулись две кровати. Но, главное, здесь был свой санузел.
Я бросила на кровать свою сумочку и обернулась. На лице Василия было написано такое глубокое недоумение, что оно больше походило на паралитическую гримасу.
– Что это? – спросил он бесцветным голосом.
– Где? – не въехала я.
– Где мы?
– Ах, вот что! В номере, дружок. Да, это не «Кларидж», зато тебя здесь никто не узнает, не найдет, да и искать не станет. И вообще, хватит выпендриваться, не барин! Два дня перекантуемся, а там – или домой, или в Бристоль.
Разместившись и приняв душ, мы отправились в соседний ресторанчик. От долгого пребывания в номере меня начинала мучить клаустрофобия.
– Что делать все-таки будем? – поинтересовалась я, приступая к десерту.
– Думаю, съездим в Бристоль. Рискнем. В гостинице останавливаться не будем, чтобы не светиться. Можно снять квартиру.
– Давай попробуем снять по Интернету. Полная конфиденциальность.
– Где-нибудь на окраине.
– Ты же говорил, у него квартира в центре.
– Ну да.
– Тогда зачем нам селиться неведомо где? Будем целый день туда-сюда мотаться? Лучше снять квартиру в доме напротив Пашиного и сидеть там с биноклем. Сыто, тепло и уютно, и туалет рядом.
– Точно. Молодец! Как бы это сделать?
– Надо купить карту Бристоля, посмотреть, где его дом и что там напротив.
– Можно и это по Интернету выяснить.
– Еще лучше!
– Ну что, за дело?
– Вперед!
Глава 20
Вечером этого же дня, все мокрые из-за сильного умственного напряжения, мы пытались посредством компьютера арендовать двухкомнатную квартиру в доме, располагавшемся почти напротив жилища объекта нашей слежки. Учитывая наше весьма плачевное знание английского языка и почти такое же владение компьютером, процедура эта давалась нам нелегко. Вернусь домой, усердно займусь самообразованием, твердо решила я.
В итоге двухчасовых мучений мы сняли-таки квартиру, внесли арендную плату и на следующий день уже готовились выехать в Бристоль. Узнать название вокзала и расписание поездов мы предпочли у хозяйки гостиницы.
Добравшись до вокзала Паддингтон, мы купили билеты. Заняв места, приступили к обсуждению планов.
– Приедем, надо будет сразу жрачки побольше закупить, чтобы мы могли дома в засаде сидеть, – начал с главного Василий. – Потом бинокль купим…
– Но главное – это жрачка, – поддела я его.
– Где это ты видела, чтобы мужик на голодный желудок трудился? – не смутился он.
Покуда мы так мило беседовали, к нашим местам подошла очаровательная бабулька, ну просто мисс Марпл, в хорошенькой соломенной шляпке, украшенной искусственными незабудками. Бабулька имела при себе немалых размеров корзину, аккуратно прикрытую чистенькой вышитой салфеточкой и изящно перевязанную ленточкой. Этакий идиллический вариант саквояжа. Она села через проход от нас и попыталась поставить корзинку на колени, но та оказалась слишком громоздкой. Бабуля завертела головой в поисках проводника, но его, как назло, нигде не было видно. В полной растерянности она взглянула на багажную полку; представить, что она самостоятельно водрузит туда свою поклажу, было сложно. Окружающие, между тем, никакого интереса к старушенции не проявляли. Тогда Василий, как и положено настоящему мужику, встал, легко взял в могучие руки корзинку и затолкнул ее на полку. Не тут-то было! Корзину заклинило. Василий попытался вытянуть ее обратно. Не пошло. Тогда он попытался-таки затолкнуть ее на полку. Опять промашка. Бабулька начала нервничать и что-то забубнила по-английски. Окружающие, наконец, оторвались от своих дел и обратили внимание на происходящее.
Ползунов, весь красный от этих усилий и от раздражения, боролся с корзиной. Старушка из божьего одуванчика с благодушной улыбкой на лице незаметно превратилась в разъяренную фурию. Теперь она то и дело отпускала ехидные замечания в адрес несчастного, ничего не понимающего к тому же Василия. Наконец, окончательно озверев и обессилев, он бросил корзину и сел на свое место. Не тут-то было! Пожилая мисс ухватила его маленькой когтистой лапкой за плечо и твердо призвала вернуть ей ее собственность.
– Да что ты пристала, старая карга, видишь же, застряла она! – перешел на родной язык порядком взмыленный олигарх. – Говорил тебе, поехали первым классом! – зло прошипел мне на ухо этот новоявленный тимуровец.
Наконец появился проводник. Возмущенная леди, со всем возможным в данной ситуации достоинством, активно тыча пальцем в незадачливого помощника, обрисовала ему бедственную ситуацию. Проводник, высокомерно взглянув на Василия, улыбнулся бабульке и потянулся к корзине, всем своим видом говоря: «Ох уж мне эти дилетанты!» Он легко потянул корзину, потом чуть сильнее, потом навалился как следует. Бесполезно. Хозяйка корзины снова заверещала, теперь уже адресуя свое негодование проводнику. Тот, в свою очередь, попытался свалить все на безответственного пассажира: мол, не умеешь – не берись. Дело принимало скверный оборот. Корзина застряла намертво. Пожилая леди требовала немедленно вернуть ей ее имущество. Кажется, собирались кого-то позвать, то ли начальника поезда, то ли полисмена. И то и другое было бы весьма некстати.
Поезд дал гудок. Проводник, с пятнистым от волнения лицом, выговаривал Василию, злобно тыча пальцем в корзину. Василий отвечал ему не менее эмоционально:
– Сам дурак! Полки надо нормальные делать, тогда и застревать ничего не будет! Ага! Ты проводник, ты и выкручивайся! А у меня – во, билет, понял?!
Сзади подпрыгивала от возбуждения соломенная шляпка. Через минуту Василий уже был на ногах, и дальше беседовали они, буквально уткнувшись друг в друга носами, периодически наскакивая друг на друга грудью, как заправские петухи. Мои слабые попытки прекратить эту комедию давно потонули в их ругани. Тем временем поезд тронулся с места, плавно и почти незаметно, а потом вдруг резко набрал скорость. Пожилая леди покачнулась и повисла на Ползунове. Не ожидая нападения сзади, он тоже потерял равновесие и повалился на проводника; последний в это время обличительно тыкал пальцем в корзину и, почувствовав, как пол уходит у него из-под ног, вцепился в нее что есть сил, буквально повиснув на ней. В следующую секунду вся троица вместе с корзиной полетела на пол и рухнула в проход.
Зрелище было живописное. Народ с живым, почти детским любопытством свесился в проход, люди вытянули шеи, наиболее непосредственные повскакивали с мест. Старушка в позе бравого наездника сидела верхом на Ползунове. Ее узкое цветастое платье неприлично задралось, обнажив довольно стройные некогда ноги и пикантные оборочки кружевных панталон. Сидевший неподалеку пожилой господин, вытянув шею, со счастливой улыбкой взирал на эту почти интимную сцену. Старушка жутко нервничала и, стеная, пыталась натянуть платье на коленки, при этом жестоко лягая Василия пятками.
Мой муж всей своей тушей распластался по полу и ревел не хуже раненого буйвола. Он трепыхался изо всех сил, пытаясь подняться, а старушка подпрыгивала на нем, как заправский ковбой. Никогда не была на родео, но не думаю, что там намного интереснее. Проводника видно не было, и я как-то совсем о нем забыла.
И зря! Пронзительный вопль разнесся по вагону, перекрыв и старушкины стоны, и рев Василия, и шум поезда. Через секунду Ползунова что-то подкинуло, и он оказался стоящим на ногах посреди прохода, вместе со старушкой на его плечах. Оба они от неожиданности умолкли, как по команде. Пожилая леди боязливо выглянула из-за могучего Васиного плеча.
А посмотреть было на что! Проводник, незнамо как выбравшийся из-под пресса сдвоенных тел, одним прыжком взлетел на свободное сиденье и, зажмурив глаза, дико заорал и засучил ногами. Народ в недоумении завертел головами во все стороны. Через секунду вопль несчастного проводника заполнил собой все окружающее пространство. В разных концах вагона с аналогичными симптомами, то есть громко завопив, повскакивали с ногами на кресла еще человек десять, преимущественно женщины. Да что ж тут творится?! Может, бабулька промышляет бактериологическим терроризмом и везет в корзине ампулы с новым смертельно опасным вирусом?
Я с опаской заглянула в проход. Из-под корзины врассыпную мчались маленькие белые мышки, похожие на комочки тополиного пуха, подхваченные легким ветерком. Их маленьких, почти прозрачных, стремительно топотавших по полу лапок и нежных хвостиков практически не было видно. Я умилилась, увидев это очаровательное зрелище. Обожаю мелких грызунов, хомячков и мышек! Как видно, далеко не все разделяют мои вкусы. Хотя, например, мальчик, сидевший позади меня, набрал целую кепку мышек и теперь, сияя от счастья, распихивал их по карманам. Его мамаша подпрыгивала рядом на сиденье и визжала что-то вроде: «Выброси сейчас же эту гадость!» Господин, сидевший через проход от меня, с головой ушел в свой ноутбук и только время от времени бесстрастно смахивал газетой мышей, пытавшихся вскарабкаться по его штанине.
Когда паника немного улеглась, все обратились к старушке с законным вопросом:
– Зачем вам понадобились мыши, да еще в таком количестве?!
Виновница суматохи, по-прежнему уютно восседавшая верхом на Ползунове, беспечно объяснила, что мышки нужны ее внуку – для его ручного удава. Мальчик с удавом приезжает к ней на каникулы, вот и попросил бабушку запасти провизию для своего питомца. Любящая бабуля съездила на птичий рынок и закупила мышек, а чтобы они не задохнулись в дороге, посадила их в корзинку и прикрыла полотняной салфеточкой. Я с грустью посмотрела на бедных мышат. Какая жестокость! Надеюсь, их не всех переловят и они благополучно высадятся вместе с нами в Бристоле.
На платформу мы буквально вывалились, красные и вымотанные до предела. Веселенькая получилась поездка! Уставшая, но не утратившая боевого пыла бабуля, грозно раскачивая незабудками на шляпке, требовала у начальника поезда вернуть ей мышек, всех до единой. Рядом с ней топтался проводник и требовал перевести его в другой вагон, желательно в другой конец поезда.
Четверо добровольцев пытались выловить юрких мышат, явно не горевших желанием стать чьим-то обедом.
– Что-то я проголодался, – устало сообщил мне муж. – Давай сначала где-нибудь поедим.
Наскоро перекусив в ближайшей забегаловке, мы отправились взглянуть на квартиру. Там нас ожидал агент с ключами. Показав, как все работает и где что находится, он удалился. Бросив авоськи где попало, мы рухнули на цветастые диваны, стоявшие в гостиной. Прикрыв глаза, я наслаждалась покоем. Шевелиться мне не хотелось, говорить – тоже. Минут через десять этот блаженный покой был нарушен звуками сопения и возни. Видно, Василий устал бездействовать, сейчас он начнет тормошить и меня. Я срочно поспешила прикинуться глубоко спящей. Не помогло.
– Юль? Ты спишь? – Пауза. – Юль? – Толчок в бок. – Ты спишь?
– Уже нет, – сердито ответила я.
– Вот и хорошо. Хватит валяться, у нас дел по горло. Надо продукты закупить.
«Ну еще бы!» – подумала я.
– И вещи разобрать. Давай так. Я за продуктами, а ты тут останешься.
– А ты справишься?
– Легко! Что я, не знаю, что буду есть?
– Ну, тогда я спокойна.
Посмотрев по заранее приобретенной нами карте, где находится ближайший супермаркет, муж отбыл за пропитанием.
Я занялась разборкой багажа. Разложив одежду и обувь, я приступила к разбору нашего шпионского оборудования. Еще в Афинах мы приобрели два отличных бинокля и прибор ночного видения. Подслушивающее устройство Василий купил на рынке у наших соотечественников, вроде бы оно работало. Еще у нас был диктофон и видеокамера со штативом и, конечно, фотоаппарат. А также мы закупили парики и разнообразную маскировочную дребедень. Сложив все это на письменный стол в гостиной, я, наконец, решила толком осмотреть наши хоромы.
Как вы помните, выбирали мы их по месту их расположения. Но район оказался не дешевый, так что квартира оказалась вполне «на уровне».
Кухня, буквально нашпигованная бытовой техникой, оформленная в стиле хай-тек – я не очень люблю такой холодный и функциональный стиль, но мы здесь ненадолго, потерплю. Гостиная с кухней совершенно не сочеталась, она была битком набита мебелью. Два дивана, столики – четыре штуки. Кресла, пуфики, комод, письменный стол, книжный шкаф, все пестрое, разномастное, типично английское. На стенах – зеркала, картины. В целом, очень уютно, но как же тут вытирать пыль? А уборка в целом? Кошмар! И ведь уборщицу не наймешь. Конспирация! Опечаленная, я побрела в спальню. Ну, спальня как спальня. Кровать, огромный шкаф, прикроватные столики, ничего особенного. Светло, уютно, просторно. Ванная комната большая, удобная. Только вот это вечное британское идиотство! Горячая и холодная вода идут каждая из своего крана. И как прикажете голову мыть? После недолгого размышления решила делать это в салоне красоты. Вон он, виднеется неподалеку отсюда, на другой стороне улицы.
Василия все еще не было, и я присела у окна, разглядывая улицу. Разумеется, исключительно из-за занавески. Ведь где-то там, в доме напротив, поселился наш враг! Улица была обычная, ничем не примечательная. Современные дома, пестрые витрины, офисы. Народ спешит по домам. Неторопливо, плотным потоком, движутся по шоссе автомобили. Я ожидала большего. При слове «Бристоль» мне вспомнился Льюис Стивенсон, именно отсюда его герои отправились искать сокровища. Но ни парусников, ни пиратов, ни старинных таверн видно не было. Видимо, город здорово пострадал от бомбежек в годы Второй мировой.
Явился Василий, оборвав нить моих размышлений.
Сидеть в засаде он, похоже, собрался не меньше года. По шесть пакетов – в руках, а сзади таксист тащил еще пять. Ползунов уронил свою поклажу в прихожей, вытер пот со лба и щедро расплатился с таксистом.
– Куда ты столько набрал?! – в ужасе спросила я.
– Закупился сразу, чтобы потом не отвлекаться, – пропыхтел муж. – Разбирай, – и он потопал к дивану.
Следующий час я пыталась затолкать покупки в холодильник, пробуя попутно наиболее аппетитные из них. Василий щедро затарился сырами, колбасами, ветчиной, сосисками, сардельками, овощами, фруктами, мясом и рыбой. Не забыл он и вкусненькое. Выпив в завершение трудов своих чаю с пирожными, я отправилась проведать Васю.
– О! Ужин готов? – радостно встретил меня муж.
Я недоуменно уставилась на него.
– Что мы будем есть? – Потирая руки, он приподнялся на диване.
– Ты полежи еще немножко, – быстренько сориентировалась я, – еще не готово. – И я срочно побежала в кухню.
Елки! Вот незадача! А я так объелась и тоже хотела полежать… Пришлось мне срочно ставить вариться сосиски и быстренько нарезать салат. Муж ничего не заметил, с удовольствием поел и, сыто отвалившись на стуле, прогудел:
– Поели, теперь можно и за работу приниматься.
– В каком смысле? – не поняла я и посмотрела на часы.
– В таком. Сейчас пойдем вычислять окна моего сына, – жестко, неожиданно изменив своему обычному благодушному тону, сказал он.
– Надо бы переодеться на всякий случай, – робко предложила я.
– Надевай что попроще.
Глава 21
Мы не спеша шли под ручку по Нельсон-стрит. Со стороны мы смотрелись, как парочка латиноамериканских туристов. Василию на голову мы надели панаму, приклеили ему черные как смоль, густые усищи, напялили на него рубаху поярче, а загар был обеспечен заранее. На шею он повесил огромный фотоаппарат. Я повязала на голову яркий желтый платок, надела пестрый сарафан с пышной юбкой и ярким тропическим рисунком. Куча пластмассовых браслетов на запястья, крупные бусы, ярко-алая помада – родные дети меня не узнают!
– Вон его дом и подъезд, – толкнул меня в бок Ползунов.
Поравнявшись с подъездом, я сделала вид, что подвернула ногу, и оперлась на руку Василия, потирая лодыжку. Тем временем муж внимательно изучил список жильцов и нумерацию квартир.
– Все нормально, он живет на шестом этаже. На каждом этаже по две квартиры. Уходим!
Мы двинулись дальше по улице такой же неспешной походкой. Дойдя до ближайшего угла, зашли в маленький магазин сувениров, потолкались минуты три и, выйдя на улицу, прямой наводкой направились домой.
– Отлично! Сейчас попробуем вычислить его окна! – бодро вещал Василий, готовя место для длительного наблюдения.
К счастью, наши апартаменты располагались этажом выше, чем квартира Павла, правда, дом стоял чуть наискосок, ну, ничего, что-нибудь да увидим!
Тем временем Ползунов подтащил к окну большое удобное кресло, круглый кофейный столик, приволок кучу еды, пива, принес оба бинокля и прочую шпионскую аппаратуру. Подложил себе под спину подушечку и уселся на пост.
– Держи, – протянул он мне бинокль, – вставай сюда, – показал он мне за свое кресло.
Такое ощущение, что меня назначили его адъютантом! Фельдмаршал взял второй бинокль и приступил к наблюдению.
– Так-с. Вот он, шестой этаж. Эх, елки, видно плохо. Солнце отсвечивает. Ты видишь что-нибудь?
– Не-а. Только занавески. Надо подождать, пока солнце сядет.
– Ладно, иди ужин готовить, а я покараулю. – И он, задрав ноги на подоконник, откупорил бутылку пива.
Чудное разделение труда! Я побрела в кухню. Пока я резала салат, нет-нет да и поглядывала на окна напротив. И тут в крайнем окне мелькнула явно знакомая фигура. Не может быть! Я шмыгнула за занавеску и впилась глазами в окно. Кажется, у него там тоже кухня. Ужин готовит, голубчик! В окне снова мелькнула фигура. Теперь я смогла как следует ее рассмотреть.
Точно! Павел. В одних трусах, с миской, полной какой-то еды, в руке. «Чтоб ты подавился, паразит!» – посетила меня недобрая мысль. Тем временем он достал из холодильника кувшин с соком и ушел в комнату.
Я повторила его путь из кухни в комнату.
Василий, закрыв глаза, блаженствовал у окошка. Наблюдатель!
– Ну, как успехи? – ехидно поинтересовалась я.
– Да ничего не видно по-прежнему, – подпрыгнул он в кресле от неожиданности.
– Да? А по-моему, все отлично видно! – и я повернула его голову влево, ухватившись руками за его уши.
– Павел! – заорал он не своим голосом.
Хорошо, что окно у нас плотно закрыто, иначе он спугнул бы объект, как пить дать.
– Не ори ты так!
– Как ты его заметила?!
– Смотрела, вот и заметила, – на самом деле, за время приготовления мною салата солнце довольно значительно сместилось, и, если бы Василий не спал на посту, он заметил бы Павла раньше меня.
– Что ж, местонахождение объекта установлено, – не по-человечески выразился Василий. – Можешь возвращаться в кухню, теперь уже я не просплю, – сурово нахмурил он брови.
И правда, он просидел у окна до самой ночи, пока Павел не лег спать, а утром вскочил ни свет ни заря и снова уставился в окно.
– Может, отдохнешь? Я понаблюдаю, – предложила я ближе к обеду.
– Нет. Мне так спокойнее, – устало ответил он.
Между тем Павел вел совершенно неинтересный и малоподвижный образ жизни. Никому не звонил, никуда не ходил. Так мы без всякого толку тут полжизни просидим!
Глава 22
Утро началось без происшествий. Василий спозаранку засел на пост, а я приготовила завтрак, накормила мужа и отпросилась на прогулку с целью осмотра окрестностей. Через час, когда я вернулась, муж метался по квартире, перебегая от одного окна к другому, на чем свет стоит ругая яркое утреннее солнышко. Разглядеть, что происходит в квартире напротив, не было никакой возможности.
– Все! Я пошел! – заявил он наконец.
– Куда? – растерялась я.
– На улицу. Встану где-нибудь в подворотне и буду наблюдать оттуда за его подъездом.
– Какая подворотня? Какой подъезд? Ты не в Петербурге! Я только что с улицы, нет там никаких подворотен, а подъезд и из окна видно.
Немного попыхтев, муж согласился не впадать в крайности и вернулся на пост. Скукотища жуткая! Василий, точно приклеенный, торчал у окна. Разговаривать не хотел, телевизор включать не разрешал – отвлекает, мол. Промаявшись полтора часа, я уснула. Проснулась от дикого вопля.
– Он выходит! – С грохотом роняя мебель, Василий вскочил с места и рванул к двери.
– Стой! – вцепилась я в него. – Усы забыл! Он же тебя узнает!
Пока я приклеивала ему усы и напяливала на голову мужа панаму, Ползунов подпрыгивал от нетерпения. Придерживая его за рукав, чтобы не вырвался, я повесила ему на шею фотоаппарат и наконец выпустила за дверь. Не дожидаясь лифта, он поскакал вниз по лестнице.
Вернулся горе-детектив через час, потный и унылый.
– Фу, жара, – поделился он со мной, снимая сандалии. – Пойду в душ.
– Эй, товарищ! Может, все-таки сообщите мне какую-либо информацию?
– Да нечем делиться. Павел со своей девицей сходили в ресторан, пообедали. Вот и вся информация. – И он отправился в душ.
Негусто. Но, с другой стороны, чего мы ожидали? Что Павел – в рыжем парике и с револьвером под мышкой – будет регулярно посещать злачные притоны и встречаться там с сомнительными типами? Я призадумалась. А чего, и правда, мы ждем? Со своими подельниками (экие я выражения использую!) он может общаться и по телефону, причем по мобильному. А еще лучше – по Интернету. Наследство на него оформят только через полгода, так что, нам теперь тут все эти полгода сидеть? Идиотизм какой-то! Я поделилась своими соображениями с вышедшим из ванной Василием.
– Давай сдадим его Торопову, и дело с концом.
– Ну уж нет! Я его, голубчика, никому не отдам! – закусил удила Ползунов. – Я уже все продумал.
Я молча подняла брови.
– Закуплю подслушивающее оборудование, натыкаю по всей его квартире и выясню, с кем этот гусь нас грохнуть хотел.
– А если он молча переписывается?
– Значит, и видеокамеры куплю.
– Где? – только и спросила я.
Тоже мне, покупатель! Это Англия, здесь такие вещи на каждом углу, небось, не продаются.
– Не твое дело, – был мне ответ.
Полночи он просидел в Интернете, а утром позавтракал и ушел из дома, не сказав, куда идет.
Поздно вечером муж вернулся, довольный и с каким-то загадочным выражением лица. Молча прошел в гостиную и достал из новой дорожной сумки кучу всяких коробочек.
– Так-то! – победоносно взглянул он на меня.
– Неужели купил? – искренне удивилась я.
– Естественно! Это же большой город, а не Крыжополь какой-нибудь.
– Бристоль?!
– Лондон! Я туда и ездил.
– Хорошо, значит, случилось чудо! Ты все купил. А дальше что?
– Дождемся, когда он опять куда-нибудь пойдет, проберемся в его квартиру и всю аппаратуру установим.
– А если он вернется неожиданно?
– Ну… Ага, тогда ты проследишь за ним и, если что, сразу мне позвонишь.
– Допустим. А в квартиру ты как попадешь?
– Слушай, ты меня что, за дурака держишь? Я шикарный набор отмычек купил! И вообще, хватит сыпать вопросами. Если мне память не изменяет, ты еще прежде меня рвалась его выслеживать.
Ответить на это мне было нечего. И я захлопнула рот.
Глава 23
Василий примчался домой, счастливый до невозможности.
– Ты хоть с ним на лестнице не столкнулся?
– Нет, конечно, с чего ты взяла?
– Так ведь ты позже меня вернулся.
– А, я в магазин зашел, так колбасой оттуда пахло… вот. – Он выложил на стол палку дивно пахнущей колбаски.
Сегодня за Павлом следила я. Без десяти два мы с Василием стояли в нашем подъезде, готовые стартовать, как только Павел появится в нашем поле зрения. Он нас не подвел. Ровно в два неспешной походкой несостоявшийся отцеубийца выплыл из дома. Я вышла из подъезда и неторопливо двинулась к перекрестку, давая Павлу возможность перейти улицу и возглавить нашу скромную процессию.
В вопросах слежки я была полным дилетантом. Жутко нервничала, стараясь не приближаться к объекту слишком близко и, в то же время, не отстать от него в толпе. Между мною и объектом слежки без конца путался какой-то смуглый юнец в пестрой рубашке. Оказалось, он шел в тот же ресторан.
Дальше ничего интересного не произошло. И я и Павел пообедали, сидя в разных концах зала, и вернулись домой, каждый своим ходом. Василий явился минут через десять, заставив меня понервничать.
Не теряя зря времени, я заварила чай и накрыла на стол. Василий уже вовсю колдовал над своими приборами.
– Первый, Первый, я Второй, полдник подан!
– Подожди ты, у меня ничего не получается. – Он злобно пыхтел над своими приобретениями.
– А может, все-таки перекусишь перед работой? – Я дразнящим движением пронесла тарелку с колбасой перед самым его носом.
Естественно, он тут же повелся на запах.
– Вот ечно ы як, – проворчал он с набитым колбасой ртом, еле выговаривая слова. – Икогда ораотать е дашь!
– Неужели я у тебя в офисе над душой с тарелкой стою? Даже толком не знаю, где он находится.
– Вот и хорошо, – отреагировал муженек, вытирая рот льняной салфеткой. – Все, я работать пошел.
До конца вечера он ругался и бился над своей шпионской оснасткой. В итоге она так и не заработала.
– Елки! Наверное, я подключил неправильно. Придется завтра опять лезть в его квартиру.
– Ты так в профессионального домушника превратишься. Кстати, если уж ты встал на этот скользкий путь, так хоть перчатки надень, чтобы отпечатков пальцев не оставить.
– Это еще зачем?
– Откуда я знаю? А вдруг полиция туда нагрянет?
– Да с какой стати? Что ты мелешь?
– Откуда я знаю?
– Заладила – откуда знаю, откуда знаю, – не каркай!
Но на следующее утро он все же сбегал в магазин и купил перчатки.
– Где ты их только откопал летом? – рассматривала я пару пестрых вязаных перчаток, что-то вроде этого носят наши футбольные фанаты.
– Да тут внизу магазинчик сувениров есть, там девица одна работает, я ее, когда за Павлом следил, в ресторане видел. Так вот, она мне их откуда-то из-под прилавка и вытащила.
За Павлом мы теперь следили вполуха, вернее, вполглаза, он все равно сидел дома и выходил, только чтобы пообедать в знакомом ресторане, вот зануда! Без десяти два я, одетая в красное платье без рукавов, эффектно обтягивавшее фигуру, подпоясанное черным лаковым ремешком, стояла у двери. Что и говорить, настоящий секс-символ шестидесятых, Софи Лорен и Клаудиа Кардинале в одном лице. Пышные крупные черные локоны, очки с большими стеклами, красные босоножки, как у гейши, удачно дополняли мой образ.
– Ты смотри там у меня, – хмуро взглянул на меня Василий.
Я причмокнула ярко-алыми губами, посылая ему воздушный поцелуй, и выплыла за дверь, вульгарно виляя бедрами. Честно говоря, чувствовала я себя не очень-то комфортно. Никогда не была женщиной-вамп и склонности к подобному стилю не имею. Но делать нечего, надо поддерживать выбранный мною имидж. Я расправила плечи и ступила на жаркую мостовую.