Они прибыли на место, и подросток направился сразу на поиски Рилиан, быстрым шагом проходя мимо слуг, стараясь никого не задеть. Долго искать не пришлось, ведь она была в своих покоях. Юноша аккуратно вошёл, перебирая слова в голове. Не успел он и слова сказать, как счастливая сестра обняла его, но тут же радостно вернулась к зеркалу, где активно прихорашивалась.
— Это ж скоро наше совершеннолетие, помнишь? Понимаешь, что я хочу этим сказать, понимаешь? — ласковым, радостным голоском твердила она, но не дала ответить на вопросы, а продолжила болтать, "наводя марафет", взяв в руки ожерелье из ракушек – такое же, как на шее Микаэлы. — Скоро наша свадьба с братиком! — радостно пролепетала принцесса, озаряя улыбкой, как лучами Солнца, всю комнату. "Братиком" она называла Кайла. Алексиэль всегда был рад видеть такое выражение лица и готов убивать ради него, но сейчас он просто не мог радоваться вместе с близняшкой, ибо его тяготили новые знания… считай, второе признание, только не столь радужное, как первое.
— Рилиан… — несмело позвал её, нервно поглаживая пуговицы на рукавах пиджака. Боже, как избавиться от этой трусливой привычки?! Нет, сестра тоже таким грешила, но парню приходилось волноваться чаще, и привычка выработалась куда сильнее, чем у принцессы.
Но она не слушала его и продолжила ходить по комнате, ускоряясь и мечтательно пересказывая мечты:
— Представь. Я и он. У меня будет красивое, жёлтое платье. Оно обязательно будет пышным и ярким, как Солнце, а ещё с нашим гербом! О—о! Обязательно длинная фата, чтобы длиннее платья! Или нет, на неё наступать будут. А платье можно украсить изумрудами! Или нет, лучше обшить узоры золотыми нитями! А может, всё сразу?! Как думаешь, Аллен?.. Ой, Алексиэль. Привыкнуть надо, — чуть ли не пританцовывая, она обходила комнату, тараторя. Под конец остановилась возле брата. — А Люцифения останется полностью за тобой! Круто, да?
— Да, но… Тут… Такое дело, — продолжал всё также несмело он, ища глазами, куда бы спрятаться от действительности.
— О, ты прав! Лучше золотые узоры! И на Марлон не покушайся! Это королевство останется за мной! Мной и моим мужем… Хихи, — она была слишком занята мечтаниями, чтобы слушать что—либо другое, и сейчас собралась вновь рассказывать про прелести будущей свадьбы, как Алексиэль не выдержал и твёрдо, громко произнёс. В последнее время парню приходилось выдавать откровение за откровением. Откровения, меняющие мир.
— Принц… Король Марлон изменяет тебе с другой! — с этими словами парень опустил голову и сжал руки в кулаки от злости, так как мысль убить Кайла вернулась вновь. Мальчика переполняла внутренняя злоба к тому, кого сестра всем сердцем любила, и от кого никогда не ожидала бы предательства.
Рилиан прекратила обсуждать свои мечты и, судя по её лицу, приняла первую стадию принятия — отрицание. Именно поэтому они сели, и юноша подробно рассказал о своей поездке к Килу, ну, не описывая подробностей с влюблённостью и попыткой поцелуя и не называя имя девушки, боясь за её безопасность. Вторая стадия принятия — гнев. Рилиан начала кричать, она поднялась с места и направилась на выход, чтобы спустить свой гнев на прислуге: может быть, кого—то даже казнить. Она даже принялась что—то кричать про войну, про поиск этой девушки, про охоту на неё за деньги. «Всех зеленовласок вырежу! Сейчас же отправлю армию в Эльфегорт!»
Но на выходе из комнаты юноша остановил сестру, крепко ухватив за запястье.
— Нет! Гнев — это не выход! — крикнул тот, не обращая внимание, что на них смотрят проходящие мимо слуги, ибо дверь открыта нараспашку. Тело Рилиан задрожало. Быть может, она пуще разозлилась, но нет. Это было иное. Парень завёл сестру назад, где, закрыв дверь, обнял девушку, прижав к себе. Она хочет быть сильной, а значит никто не должен видеть слёз и слышать всхлипы, даже он. Поэтому надо успокоить раньше, чем сестрёнка зарыдает! И Алексиэль угадал – это как раз очень помогало не чувствовать себя униженной и оскорблённой.
Она кричала в грудь брата под его крепкие объятия, всхлипывая во время пауз:
— Ненавижу! Ненавижу! НЕНАВИЖУ! Убью! Убью! Убью…
Её же боль ощущал и принц, поглаживая аккуратно по спине сестру, слушая эти крики и всхлипы, исходившие прямиком из разбитого сердца. Но каким бы ни было желание убийства, к этому прибегать нельзя. А иначе чем тогда отличается Принц от Дочери Зла? Нужно стать хорошим примером для неё и всего народа.
Им обоим даже пришлось пропустить полдник, дабы позволить эмоциям выйти из разбитой девочки. До признания Алексиэля ей приходилось вытирать слёзы о подушку ночью, пока никто не видит и не слышит; проклинать весь мир за то, что она одна и за всю боль, получаемую от жестокого одиночества. Но когда рядом был родной брат, ей становилось только легче, и вскоре принцесса успокоилась. Горе уступило место принятию. Однако чувство апатии и опустошённости осталось. И останется ещё надолго… Может быть, даже на всю жизнь…
Рилиан отпустила парня и сидела, опустив голову вниз, осматривая узоры на ткани и перебирая ножками.
— Я настолько ужасна?.. — резко прервала она тишину.
— Нет! Неправда! — отвечал, выражая своё искреннее мнение, Алексиэль. — Ты — мечта любого мужчины!
— Как девушка. Как жена. Как будущая мать. Я ужасна, скажи? — после этих слов она взглянула на него и прожигала взглядом, словно гадалка в цирке, пытающаяся опознать, лжёт ли ей клиент, отвечая на вопросы, чтобы потом использовать его ответы в своих корыстных целях.
— Моё мнение не изменится: из тебя выйдет хорошая жена, мать, возлюбленная. Просто не все видят то, что вижу я, — положив свою руку на её, мягко успокаивал сестру. Принцесса чуть улыбнулась, но потом вновь шмыгнула носом.
— Видимо, братик не увидел этого… не разглядел во мне ни единого достоинства…
Этой ночью Рилиан сама предложила Алексиэлю поспать с ним, но они оба не могли уснуть. Юноша переживал за сестру и думал про то, что с девушкой мечты ничего не светит, ибо он не представлял, как можно привести соперницу принцессы в замок; а Рилиан пыталась умаслить разбитое Кайлом сердце, занимаясь самоуспокоением. Они оба ворочались, но спали на некотором расстоянии друг от друга. Конечно, войти в покои принцессы без разрешения никто не мог, но им и самим было бы неловко находиться уж очень близко. Наконец, Алексиэль повернулся к Рилиан, а та в свою очередь, как по сигналу, развернулась к брату.
— Знаешь, может эта идея покажется безумной… — прошептали те одновременно и от этого чуть посмеялись.
— Ладно, говори ты первая, — как любящий человек, брат пропустил сестру вперёд, ведь она и так находилась в плохом состоянии духа.
— Я хочу отменить свадьбу с ним. Пока он спит с другой, то пусть спит и дальше — я не намерена терпеть это! — гордо заявила девочка. — А ещё…
— Да… ещё… Я хотел предложить то же самое, но кроме этого… — на этом моменте парень запнулся и поджал губы.
— Ну не томи, мне теперь жутко любопытно! — вся в предвкушении, просила она. Интересно, догадывалась ли?
— Мы могли бы сыграть свадьбу друг с другом, тем самым оба править, — договорил Алексиэль и смутился. Делать предложение сестре, стыд—то какой.
Рилиан сделала вид, что удивилась, а потом ухмыльнулась.
— Не знала, что ты любишь инцест, и что ты такого обо мне мнения, — с некоей насмешкой и поддельным кокетством произнесла дева, чем ещё больше смутила брата.
— Нет же! Это будет брак не по любви, а официальный! Для всех я слуга… вот и сделаем вид, что якобы у нас завязалась любовь. Тогда я сделаю тебе предложение на площади, а потом устроим свадьбу, — аргументировал по полочкам свой план Алексиэль.
— Звучит логично, но… Свадьба. Мне придётся звать тебя мужем.
— Не придётся: всё будет, как и прежде, не считая колец и документов—рескриптов, доверься мне, — с нежной улыбкой утешал её брат, погладив по плечу. — Да и часто ли ты видела, чтобы жена называла мужа «муж»? — он ухмыльнулся. — По—моему, всегда зовут по имени… На крайняк — по фамилии. Это если ссорятся.
— Хорошо, решим это завтра, а пока… Может, споём колыбельную вместе? Я тоже хочу потренировать свой голос не только распоряжениями о казнях, — Рилиан произнесла это, как маленький ребёнок, что не могло не вызвать улыбку и не позволяло отказать.
Они начали тихо петь вдвоём, и их голоса идеально сочетались в этой импровизированной музыке. Рилиан обратила внимание, что они оба звучат как отличный дуэт и, наверняка, не будь наши герои знатью, то пели бы на концертах и тем жили. Докончив, близнецы уснули, но уже в обнимку и не стесняясь этого, и не думая о том, что их кто—то увидит!
Свадьба
Финал 3:
Площадь может быть прекрасной, если на ней не стоит гильотина или другое орудие смерти. Все куда—то спешат, суетятся, а дети играют в прятки и догонялки, весело смеясь. Положение королевства менялось с появлением большего количества еды, отчего снедь стала значительно дешевле, а особо нуждающиеся получали по бедности льготы, и специальные люди по поручению Алексиэля от имени Рилианны раздавали провизию бесплатно. Всех удивляла такая доброта Дочери Зла, но и отказываться от помощи, естественно, никто не смел. Да и не захотел бы.
Положение народа улучшалось, и это только радовало глаз молодого принца, приложившего к прогрессу свою руку.
Сейчас он стоял посреди площади, ожидая сестру. Прохожие догадывались, что слуга ждёт кого—то на свидание, но никто бы и предположить не смог, кого.
Она сказала, что для этого момента обязана приодеться как можно красивее. Рилиан давно не выходила в люди, сидя в своём замке. Алексиэль думал сесть где—нибудь в теньке, но сестра попросила стоять именно посреди площади, а иначе не так красиво будет, если кавалер не ждёт даму. Девушке хотелось сделать всё открыто, на самом видном месте. Расстраивать сестру юноша не желал, а потому уже почти час просто стоял на месте, иногда перебирая уставшими ногами и осматриваясь вокруг. Он, конечно, мог ждать сестру, сидя в теньке, и выйти на площадь только, когда заметит Рилиан, но не догадался до такого простого шага. Дурачок. Он вообще часто до простых вещей не догадывался. Например, когда не хотел признаваться.
И вот, долгожданный момент настал: среди деревьев юноша заметил свою сестру. Её волосы распущены, украшены лишь сзади оранжевым бантиком: платье нежного, традиционно жёлтого государственного цвета: не такое броское, как повседневное, но его простота украшала девушку, а особенно подчёркивала юные формы тела, в то время как длинные рукава говорили о невинности. В руках девушка держала зонт того же цвета, что и платье: может, чуть потемнее, ближе к оранжевому. Принцесса медленно, но уверенно подходила к юноше, заставляя других обращать на знатную леди внимание. Люди спешно кланялись, но дева не обращала внимания.
Ветер игриво забавлялся с волосами юной девки и платьем, тем самым показывая простые, белые туфли и чулочки. Видимо, она решила сильно не выделяться, как любила обычно, и это чертовски ей шло. Обычная гражданка Люцифении из числа средней знати. Чем ближе Рилиан подходила, тем больше юноша замечал мелочей продуманного самостоятельно образа. Как, к примеру, то, что шею принцессы украшало золотое ожерелье с дорогим камнем. Ну, это не Рилиан, если не придаст образу аристократического изыска. Да и про ожерелье из ракушек от Кайла она не забыла. Несмотря на размолвку, девушка решила бороться со своими страстями, показывать своё превосходство над ними.
Алексиэль засмотрелся на сестру, но и слова не проронил, когда она подошла. Хотя надо бы хоть поздороваться за ради приличия…
— Не нравится?.. — с грустью спросила та спустя минуту тревожного молчания. Это вывело принца из транса и он, быстро повертев головой, ответил:
— Нет, ты прекрасна, как и всегда, только не хватает одной детали, — хитро улыбнувшись, Алексиэль подмигнул.
— Какой?
— Улыбки, — нежно сказал мальчик, и Рилиан смущённо улыбнулась, следуя маленькому указанию маленького братца.
— Идеально, — дополнил он же. — Настоящая люцифенская ледь. Хих.
— Леди. Пфф.
Без промедления юноша встал перед сестрицей на одно колено, как и положено по правилам делать предложение независимо от статусов. Правда, члены королевских фамилий редко прибегают к подобной романтике и всё решают на бумагах и деловых встречах, но они с Рилиан задумали, что лучше сделать всё публично и красиво, как принято у влюблённых. У настоящих влюблённых парочек…
Алексиэль достал небольшую синюю коробочку из кармана пиджака. В отличие от сестры, он не просил сменить себе одежду, а вышел в той, в которой и работал. Ему показалось лишним как—то наряжаться, да и эффект от вида слуги, делающего предложение Дочери Зла, будет сильнее. Хотя, наверняка она потеряла это нелестное прозвище. Ноо… обычно королевские «клички» привязываются к правителям навеки, даже если те перестают им соответствовать… Но ничего страшного — прозвище есть прозвище. К нему просто надо привыкнуть. Да и можно ли считать словосочетание «Дочь Зла» обидным?
Юноша поднял и протянул вперёд маленькую коробочку, открывая её. Внутри на красной бархатной подстилке расположилось золотое кольцо, украшенное голубым камешком с гравировкой на внутренней стороне «любимой сестре». Они решили, что хоть это и будет свадьба, они всё равно остаются родственниками, и кольца будут иметь не любовные, а просто в знак семейной верности. Но пускай, кроме них, никто об этом не узнает…
Люди останавливались, дабы поглазеть на интересное и опасное зрелище. Нет, оказывается, народ всё ещё не отпускал прозвище «Дочь Зла», так как зловещие слова проносились по площади, и люди переживали за Алексиэля. Кто—то спросил товарища, не убьет ли его принцесса за наглость.
— Рилиан, я люблю тебя. Ты выйдешь за меня? — без лишних формальностей произнёс парень, мягко улыбнувшись, глядя в глаза девы снизу вверх, стоя на коленях. Она хотела притвориться смущённой, как и положено по их сценарию, но вместо этого смутилась по—настоящему, бегая взглядом по сторонам в поисках невидимого советчика. Нельзя было заставлять ждать: это сведёт на "нет" весь эффект, и они оба понимали «законы сцены». Через пару секунд принцесса гордо и изящно протянула тонкую ручку брату, выпрямив спину, и не менее гордо, как и подобает королевской особе, изрекла:
— Я согласна, — нежно, но в то же время уверенно и строго, говорила она. Прямо сейчас дочь была точной копией Анны. Идеальное сочетание нежности и строгости в роли правительницы.
С улыбкой гордости брат надел кольцо на палец девушки, аккуратно придерживая её руку. Люди стояли с удивлёнными лицами и лишь после начали хлопать, ведь не каждый день увидишь подобное романтическое зрелище. Народ посчитал это чистой любовью, так как Алексиэль для них — это Аллен, слуга принцессы, как потом все узнали из газеты, а уж журналисты сумели раздуть из этого сенсацию! Но вот о главной тайне не прознали…
После того, как колечко стало украшать нежный пальчик девочки, принц встал с колена и обнял её. Обычно пары должны целоваться в тот же момент, но они естественно этого делать не станут, а потому для вида только обнимутся под вторую волну аплодисментов собравшихся жителей столицы. Они оба были счастливы, так как мечтали о подобном моменте, но… С другими людьми. Алексиэль бы хотел стоять на одном колене перед Микаэлой, а Рилиан мечтала протянуть руку Кайлу, но это не мешало им радоваться тому, что есть.
Сегодня с утра Рилиан с гневным письмом расторгла брак, а Кайл был даже не против, ибо это разрывало его обязательства и делало свободным.
Вот и наступил день свадьбы. Тут собрались все знатные и не только люди, всё ещё недопонимающие, почему принцесса отказалась от брака с принцем Марлона ради собственного слуги, ведь все знали, что инициатива размолвки исходила от неё, а об измене наши герои предпочли умолчать с целью сохранения чести принцессы.
Всё торжество проходило в Зале Зеркал, так как он самый огромный и светлый в замке. Алексиэль стоял в золотистом костюме с оранжевой бабочкой, а его хвостик волос был заплетён белой, тонкой лентой и более аккуратно, чем он сам себе делал впопыхах, ибо старалась сама Мариам. Стоял парень возле епископа, который в это время открыл священную книгу Левина и ожидал прихода невесты. Впереди расположились сотни стульев с разного рода знатными гостями, а их взгляды все, как один, устремились на жениха, принцессу—то и так видели все. Простолюдины просто стояли. Это напрягало юношу, но он стоял смирно, помня о своих обязанностях. Сегодня — их пятнадцатый день рождения, официальное совершеннолетие по люцифенским законам: именно в этот день они решили устроить свадьбу. Как только это стало возможным.
За время подготовки к свадьбе "молодые" не раз ссорились, но на удивление очень быстро мирились. Подготовка больше напоминала семейные хлопоты к Рождеству, отчего она наверняка запомнится больше самой свадьбы. Хоть им и было уже пятнадцать, в душе они всё так же оставались маленькими играющими детьми.
Возле Алексиэля стоял Роджер: именно он был выбран самим юношей, как друг жениха. Для простолюдинов жених был представлен крестьянином, и наличие друга по статусу — нормально. Хотя находились и те, кому это всё не нравилось, но они предпочли отмалчиваться, кабы что не вышло. Мать и сестра крестьянина не пришли. Мать не способна чисто физически, а Эмили брезговала свадьбой, где невестой будет та, которая убила их отца и Эвелин. Сам мальчишка пошёл ради друга, хотя не меньше других не любил Рилиан. Сказывалось и то, что Рил — девушка, а Роджер — парень. А между представителями разных полов ненависть чаще всего меньше.
И вот открылась огромная полукруглая дверь, а за ней стояла буквально куколка в виде принцессы. Белое, пышное платье, сверкающее разными цветами на свету, заплетённые в пучок волосы, прикрытые полупрозрачной фатой спереди и сзади. Голову также украшала драгоценная тиара, говорящая о высоком статусе. Губы подкрашены лёгким блеском, лишь выделяя детскую невинность девушки, а больше косметики не было. Руки украшали кремовые перчатки, а на правой — кольцо, которое Алексиэль трепетно дарил на площади. Рилиан действительно прекрасна: возможно даже, не будь она сестрой, то взаправду понравилась бы парню как девушка. Он замер от восхищения, наблюдая, как та подходит, медленно шествуя по коврику, придерживая ткань платья; впереди бежали детишки родовитых сановников, раскидывая лепестки жёлтых роз из сада. Сзади Шартетта и ещё одна горничная держали длинную фату, идя в один шаг с невестой. Вообще, невесту должен сопровождать её отец, но Арт уже давно умер, отчего та шла в гордом одиночестве, стараясь не смотреть по сторонам.
— Какая ты красавица, Ринни, — тихонько прошептала Шартетта. — Я больше не буду к тебе на «Вы» обращаться.
— Рр, — ответила «Ринни». – С чего это?
— Что рр? Меня так принц научил…
— Ррр! — Рилиан собралась с духом и успокоилась, простив Тетту.
Подойдя к Алексиэлю, девушка поклонилась, как и он ей (одновременно). После они взялись за руки и встали вместе перед алтарём и священником, что читал молитвы, благословляя свадьбу молодых.
— Прошу, дайте друг другу клятвы в вольной форме, — сказал пожилой служитель культа, отрывая взгляд от толстой кожаной книги. Алексиэль и Рилиан повернулись друг к другу: эти слова они должны были придумать сами. Таковы правила, ибо клятвы исходят искренне от сердца. Первая начала более уверенная с самого детства Рилиан:
— Клянусь любить тебя до конца жизни своей и даже в следующей, я в ней найду тебя, чтобы полюбить вновь, — нежно, с лёгкой улыбкой на губах, произнесла невеста. В зале все сдержанно похлопали.
— Клянусь любить и защищать тебя, даже, если это будет стоить моей собственной жизни, всех моих жизней во всех мирах, чтобы каждый день просыпаться и видеть твою улыбку вновь и вновь, — довольно быстро сообразил жених, но улыбка была значительно нежнее, ибо такие же слова он говорил не только на этой клятве, но и будучи слугой, когда принимал присягу на верность.
В зале похлопали вновь, а кто—то даже проронил слезу. Их стали считать идеальной парой, хоть те ни в коем случае не ассоциировали друг друга с любовниками. Королевских особ всегда считают идеальными…
Ещё несколько слов священника и вновь важные церемониальные вопросы:
— Алексиэль Авадония, Вы согласны взять в жёны принцессу Рилиан Люцифен Д’Отриш и любить её в счастье и горе, а также стать королём Люцифении и разделить с будущей женой правление нашим великим королевством во славу его процветания?
Аллен сменил имя на своё настоящее, но фамилию сможет взять только после свадьбы, потому был представлен аристократам (кроме министров, которые всё знали), как сын капитана королевской стражи. Будь Леонард простым крестьянином, гости бы пришли на свадьбу только ради Рилиан, но он — сын погибшего героя из уважаемой большинством лиги «Трёх Героев», а потому присутствующие даже ощущали оказываемую им честь. Получилась интересная ситуация: простолюдины считали, что Алексиэль — крестьянин; знатная часть гостей — что сын одного из трёх героев; министры – что брат принцессы.
— Согласен, — твёрдо выразил желание парень.
— А Вы, принцесса Рилиан Люцифен Д’Отриш, согласны взять в свои мужья и правители Алексиэля Авадонию? — обратился святой отец к девушке.
— Согласна, — улыбнувшись, произнесла она и сделала реверанс.
— Тогда, властью данной мне Господом, объявляю вас мужем и женой! Ваше Величество, — повернувшись к принцессе, громко объявил священник и позже обратился к уже королю Люцифении, — Ваше Величество! Можете поцеловать невесту.
Эти слова резко убрали улыбки с лиц близнецов, так как этот момент они заранее не обдумали. Но их задержка вызывала шёпот и недоумение в зале. Так оставлять нельзя, а иначе начнутся подозрения. У Алексиэля появилась идея, и он тихо, одними губами сказал, чтобы та не переживала и поддержала. Рилиан еле заметно для других кивнула, но юноша примечал малейшие движения любимой сестры. Он быстро накрыл губы родственницы своими, но не заходил дальше. Люди не заметили подвоха и принялись громко аплодировать. Это невинный, имитационный поцелуй, ведь по—другому они бы просто не смогли.
Через несколько секунд близнецы отстранились друг от друга, чуть покраснев синхронно. Это был очень напряжённый момент, но он, благо, пролетел. Теперь наступило время бала, банкета. Все ели, пели, танцевали. Это, конечно, весело, но близнецы решили не подавать много алкоголя, так как не желали портить праздник пьяными выходками. Это в своих рабочих кабинетах аристократы вежливые и тактичные. А стоит только перебрать…
В итоге все веселились практически трезвыми. На удивление, даже Рилиан танцевала быстрые пляски, чего раньше за ней не замечалось, разве что в их детстве, и это не могло не умилять брата. Сам он наблюдал со стороны и обратил внимание, что Роджер собирал немного еды с собой. Видимо, для семьи, что не пришла. Принц, который был объявлен королём, но на деле ему ещё надо было пройти ритуал коронации, подошёл к другу сзади и похлопал по плечу, напугав того. Роджер отпрыгнул в сторону по старой воровской привычке и опустил голову в инстинктивном ожидании подзатыльника.
— Ой, это ты. Прости, наверное, некрасиво так делать, но думаю, они будут рады попробовать королевские сладости. Ты же не против, думаю, — смущаясь, оправдывался крестьянин.
— Я не запрещаю брать с собой. Но… Думаю, вы и сами теперь сможете питаться сытно, — хитро ухмыльнувшись, пообещал юноша.
— Не глупи, у нас нет на это денег, — не понимая, к чему клонит Алексиэль, ответил Роджер. И да, он обращался на «ты» к своему другу, но сам этого по привычке не замечал. А принц был и не против, так как считал, что у друзей не должно быть подобных формальностей.
(Руководитель чудика, написавшего это ранобэ, считает, что обращения на "Вы" вообще быть не должно!)
— У вас они будут. Я отдам приказ на лечение твоей мамы в королевстве Марлон, где есть очень хорошие врачи, и выделю средства на эмиграцию и проживание в другой стране. Также дам денег и от себя, хотя в Марлоне и есть льготы для нищих, — с добротой в душе произнёс наш герой, видя удивление на лице друга.
— Но… Это дорого… Ты не обязан… Это… — смущаясь и всё так же удивляясь, пытался сказать Роджер.
— Для меня недорого, особенно для лучшего друга. Благодаря тебе я решился: считай, ты герой. Четвёртый Герой Люцифении, — подбодрил Алексиэль, дружески—легко ударив кулаком по плечу товарища.
Они оба посмеялись.
— Спасибо, Ваше Высочество. У тебя тяжёлая рука, — резко вспомнил про манеры друг жениха и выпрямил спину.
— Не стоит таких формальностей, когда мы одни, только при других слушателях, — поправил его принц, но потом задумался и добавил. — Хотя… и при других не надо. И к сестре тоже не надо. Пускай все привыкают к простоте.
Прямо перед другом Алексиэль позвал министра Миниса и отдал ему приказ о том, что пообещал. Мужчина средних лет и некрасивой внешностью поклонился и ушёл.
— А… Могу я тогда уйти пораньше? Хочу посмотреть на их лица, когда они получат деньги, и отправиться в Марлон как можно скорее, — с детской радостью в глазах спросил Роджер, и Алексиэль с улыбкой кивнул, обняв лучшего друга на прощание. Как королю, ему придётся долго сидеть в замке и наверняка не скоро отправиться в королевство Марлон. Но Роджер сказал, что всегда будет ждать его в гости.
Мальчик ушёл домой, а вместе с ним несколько стражников с мешками, что помогут с переездом и выдадут сумму, отложенную для бедной семейки. Видеть радость на лице этого мальчишки можно было вечно. Лицезрение чужого счастья вызывало неописуемую теплоту в душе Алексиэля. Точно также, как улыбка сестры.
— Минуточку внимания! — прозвучал чей—то голос со стороны длинного стола, но юноше он был знаком: это Эллука.
Все в зале обратили внимание на колдунью. Она держала в руках бокал крепкого вина (интересно, откуда она его достала — неужели превратила из воды!) и загадочно улыбалась.
— Я хочу произнести тост в честь молодых! Они оба были рождены друг для друга и наконец соединились в одно целое. Скажу, что с ними будут радость и счастье, хоть и ненадолго, — последние слова были произнесены ею с горечью, но все решили, что она про их смерть от старости, ибо по меркам её почти тысячелетней жизни обычный век может показаться мгновением. Люди, зная Эллуку, подумали, что это юмор такой у волшебниц.
— Они станут вместе идеальными правителями и всё, что я могу пожелать им перед тем, как уйду из их жизней навсегда, так это удачи. Буквально скоро она им очень пригодится. Так выпьем же за молодожёнов!
Все с радостью подняли бокалы с шампанским, сделав по глотку игристой жидкости почти одновременно. Рилиан выпивку не любила и не стала к ней прикасаться, но Алексиэль глотнул со всеми. После этого тоста колдунья словно испарилась. Она ушла с банкета, ей пришла пора уходить. Уходить собирать сосуды Грехов, нести свою магическую миссию сквозь века…
Закончилась свадьба ближе к глубокой ночи. Молодожёны должны были провести свою первую, брачную ночь, вместе, но вместо этого они, устав ото дня, просто упали на кровать, с улыбкой обсуждая, как смешно танцевал лорд Чаплин, один из хозяев рынка Марлона, как Шартетта чуть не уронила поднос с напитками, и прочие мелочи, которые забавляли их сегодня. По мнению подростков, свадьба удалась на славу, и они отлично провели время вдвоём.
— Жалко, что не было Леонарда. Уж он бы прибухнул так прибухнул, — сказал Алексиэль. – Знатно бы прибухнул.
— Не вспоминай! — оборвала его Рилианна и надулась.
— Ладно…
Алексиэль поднял руку перед собой, осматривая свадебные кольца в виде золотого перстня с гербом их семьи. Внутренняя гравировка — «Любимому братцу». Оно выглядело слишком большим для юноши, так как его руки тонкие и детские, но кольца были так устроены, что всё равно не спадали и держались. Видимо, подстраивались под диаметр пальца. Эллука постаралась.
— Теперь мы всегда будем вместе, Алексиэль, — Рилиан легла на бок, смотря на брата.
— Да. Как и должно было быть всегда, с самого начала. Мы будем лучшими правителями, как сказала Эллука, — взяв девушку за руку, лёг на другой бок и под конец слов улыбнулся.
— Она не будет врать. Врать снова. Но я очень хочу спать… А так же… Алексиэль, тут такое дело. Я не смогу снять платье сама, поэтому поможешь развязать корсет? — спросила девочка, сонно зевнув и прикрывая рот рукой, а лицо её покрылось от экстравагантного предложения лёгким румянцем.
Юноша смутился, но согласился помочь, хоть и с лёгким колебанием в голосе. Этот момент наверняка запомнится, как один из самых смущающих для них обоих, особенно в том плане, что платье сложно снимать не только из—за корсета, но и запутанных узлов—завязок. В итоге под смущённые визги сестры принцу пришлось снимать с неё платье с закрытыми глазами, наощупь. Уж слишком он был стеснительным!
Несмотря на столь великие трудности, наши герои через час переоделись. Так как теперь они муж и жена, то будет странно ставить юноше отдельную кровать, потому им придётся постоянно спать на одной. В принципе, они не были против этого, так как со времени признания Алексиэля каждую ночь проводили вместе. Наверняка по замку теперь ходят не очень хорошие слухи о том, почему они до свадьбы спали на одной кровати, и как это связано с их схожестью… но сейчас их это волнует мало. На этот раз они уснули без совместного пения колыбельной, хотя она стала некоей традицией, как говорить друг другу «спокойной ночи», только более длинно и осмысленно.