силу, он двинул правой рукой. Медленно-медленно меч пополз из ножен. Священные
буквы становились все крупнее, слова вращались все быстрее.
– Неееет!.. Семпааай!!! – закричала Тиизе.
– У… оаааааа!!! – взревел и Юджио; и тут случилось.
Серебряная вспышка – и правый глаз взорвался; Юджио даже почудилось, будто
что-то брызнуло во все стороны.
Поле зрения сразу сократилось вдвое, но, не обращая на это никакого внимания,
Юджио рывком вытянул из ножен «Меч голубой розы». Еще даже не выйдя полностью,
клинок засиял синим.
Секретный прием стиля Айнкрад, «Горизонтальный удар».
Видимо, краем глаза заметив летящий с быстротой молнии клинок, Райос в
последнее мгновение сумел пригнуться. Меч коснулся взметнувшейся пряди волос и
срезал ее.
Однако Умбер, находящийся дальше, заметил движение Юджио слишком поздно.
Уже почти войдя в Ронье, он застыл, потом неуклюже дернулся влево, выпучив глаза.
– Ии… – только и успел взвизгнуть он и инстинктивно закрылся левой рукой; а
потом «Меч голубой розы», точно притянутый магнитом, ударил ее близ локтя.
Сопротивления Юджио не ощутил. Но левое предплечье Умбера отделилось от
локтя и, крутясь, шлепнулось на вычурный ковер.
На какое-то время все застыли, не произнося ни звука. Меч прошел весь
положенный ему путь, и лишь после этого Юджио вновь ощутил боль там, где уже не
было правого глаза.
Потом –
Кровь с шипением хлынула струей из перерубленной левой руки Умбера. В
основном она полилась на блестящие простыни, но несколько капель долетели до Юджио,
оставив черные пятна на синей форме с левой стороны.
– Нет… ааа… аааааа?!
Из глотки Умбера вырвался пронзительный вопль. Выпучив глаза и открыв рот, он
|
|
уставился на обрубок, из которого продолжала литься кровь.
– М… моя… моя рука!.. Кровь… столько крови!!! Моя Жизнь… моя Жизнь, она
падаеееееет!!!
Лишь тут он вцепился правой рукой в обрубок, но, чтобы остановить кровь, этого
было явно недостаточно. Красная жидкость продолжала литься на простыни; Умбер
подался к сидящему слева от него Райосу.
– Ра-райос-доно! Заклинание! Нет, нормальные заклинания уже не помогут…
пожалуйста, пожалуйста, передай мне часть своей Жизни!..
Окровавленная правая рука потянулась к Райосу, словно пытаясь вцепиться в него,
– но тот проворно скользнул в сторону и поднялся с кровати. Тиизе и Ронье, похоже, до
сих пор не пришли в себя от того, что только что случилось, – они не двигались, и глаза их
были пусты.
– Райос-доно, твоя Жииизнь!
Райос посмотрел на продолжающего вопить Умбера – взгляд его выражал
удивление и в то же время равнодушие – и ответил:
– …Прекрати паниковать, Умбер. Из-за одной отрубленной руки ты всю Жизнь не
потеряешь… по крайней мере я так читал где-то. Обвяжи ее шелковой веревкой и
останови кровь.
– Н-нет…
– Тут другое интересно – ты это видел, Умбер?
Отведя взгляд от Умбера, принявшегося лихорадочно обматывать руку веревками,
которые он успел снять с ног Ронье и Тиизе, Райос посмотрел на согнувшегося после
выполнения приема Юджио. Кончик языка раз за разом проводил по искривленным губам.
– Твою руку отсек меч этого мужлана. Потрясающе… это… впервые в жизни я
вижу, как кто-то нарушает Запрет. Я ожидал всего лишь проявления неуважения, но…
подумать только, нарушение самого Индекса Запретов!!! Поистине великолепно!!!
|
|
Развернувшись (его халат по-прежнему был распахнут), Райос зашагал к
противоположной от кровати стене. Из висящих на ней красных кожаных ножен он
потянул большой меч.
– Право судить применяется лишь к дворянам низших классов и к тем, кто живет на
моей земле, но… это ограничение не распространяется на тех, кто нарушил столь
серьезный Запрет!
Выкрикнув это с еще большим возбуждением, чем прежде, когда он пытался
надругаться над Тиизе, он со скрипом извлек меч. Правой рукой он поднял над головой
клинок, блестящий зеркально-серебряным блеском.
За окном громыхнуло особенно яростно. Левым глазом Юджио увидел сиреневый
отблеск на клинке. Этим мечом Райос Антинос будет судить Юджио… словом, он явно
собирается его убить. Однако Юджио не двигался с места. Несмотря на то, что он
нарушил Индекс Запретов, а его правый глаз взорвался вместе с этой непонятной печатью,
само по себе его деяние – то, что он отрубил Умберу руку, – потрясло его настолько, что он
даже шевельнуться не мог, не то что меч нормально держать.
– Куу, ку-ку-ку… Какая досада, элитный мечник Юджио-доно. А я так хотел
скрестить с тобой мечи на турнире через месяц. Я и не думал, что буду прощаться с тобой
таким вот способом.
Райос подошел на шаг, еще на шаг; в его голосе слышался восторг пополам с
безумием.
Затуманенным левым глазом Юджио смотрел на поднятый высоко меч.
Я не могу погибнуть здесь; такая мысль промелькнула у него в мозгу, но
одновременно обреченный голос произнес: я погибну, если не буду двигаться. Мечта стать
|
|
Рыцарем Единства и встретиться с Алисой исчезла навсегда. Его любимый меч напитался
кровью человека, Юджио стал преступником. Но – по крайней мере он смог спасти Тиизе
и Ронье. Райос и Умбер больше не тронут девушек. А значит, даже в ужасном
преступлении, которое он совершил, остается место облегчению.
– Ку, ку-ку… даже я впервые в жизни отрубаю голову человеку настоящим мечом.
Да нет – даже отец и дядя такого никогда не делали. Теперь я стану еще сильнее… сильнее
даже, чем тот зазнайка из семьи Левантейн.
Меч и лицо Райоса озарились белым светом, тут же раздался удар грома. Даже
Умбер, сжимающий левую руку, смотрел, выпучив глаза, будто забыл про боль; а Тиизе,
по-прежнему связанная и лежащая на кровати, изо всех сил пыталась что-то прокричать.
Юджио слабо улыбнулся младшей ученице, так старательно исполнявшей
обязанности слуги, пусть и всего в течение месяца, и опустил голову.
– Элитный ученик Юджио; нет, преступник Юджио!!! Старший сын дворянского
рода третьего класса Райос Антинос своим правом судить приговаривает тебя к смертной
казни!!! Отдай всю свою Жизнь богам… и искупи свои прегрешения!!!
Так проревел Райос Антинос, и следом его меч тоже запел свою песню –
Бумм! Юджио услышал тяжелый звук удара. Но сколько он ни ждал, клинок все не
опускался на его шею. Юджио медленно поднял голову – и увидел.
Под мечом Райоса, проделавшим половину пути, был другой… с непроглядно-
черным клинком. Рукав, покрывавший протянувшуюся сзади руку, тоже был черный. И
мокрые от дождя волосы обладателя руки – тоже.
– Кири… то…
Как только Юджио произнес имя своего партнера, который должен был сейчас
быть в общежитии младших учеников, искать Тиизе и Ронье, тот едва заметно кивнул и
одними губами произнес: «Прости». Потом, глядя прямо перед собой, размеренно сказал:
– Убери свой меч, Райос. Я не позволю тебе причинить вред Юджио.
На лице Райоса на мгновение проступила гримаса ненависти, но тут же он вновь
улыбнулся и ответил:
– Итак, ты наконец пришел, элитный ученик Кирито. Однако… ты немного
опоздал! Этот мужлан – более не ученик Академии и даже не гражданин нашей империи.
Он позорный преступник, преступивший Индекс Запретов! А потому я – Райос Антинос,
старший сын дворянского рода третьего класса и первый меч Академии – наделен властью
судить его за это преступление. Отойди и посмотри… сейчас голова преступника отлетит,
как отцветший цветок!!!
На долгую речь Райоса Кирито ответил своей, куда короче, но во много раз весомее.
– Да плевать мне на Запреты и право судить.
Даже не пытаясь стереть капли, стекающие с волос, он смотрел на Райоса
горящими глазами.
– Юджио – мой лучший друг. А ты – мешок дерьма, хуже даже, чем гоблины из
страны тьмы.
После этих слов в глазах Райоса мелькнул сперва страх, потом ненависть, и наконец
они загорелись садистской радостью.
– Ну надо же… какой сюрприз! Подумать только, чтобы двое деревенщин из одной
и той же дыры совершили тяжелейшие преступления вместе, рука об руку! Теперь я смогу
разделаться с вами обоими сразу. Какой счастливый день… поистине меня ведет сама
Стейсия!!!
Отведя меч, он снова выпрямился. Но теперь он держал длинную рукоять обеими
руками. Чуть подсел – полы расстегнутого халата болтались, – и его клинок окутало
багровое с черноватым оттенком сияние. Секретный прием высокого стиля Норкия
«Разлом гор и небес».
Едва увидев эту стойку, Юджио попытался встать.
Два с половиной месяца назад Кирито сражался с предыдущим первым мечом
Академии Уоло Левантейном и парировал его «Разлом гор и небес» четырехударным
секретным приемом стиля Айнкрад «Вертикальный квадрат». Однако зловещая аура,
исходящая от Райоса и его меча, была куда сильнее, чем тогда у Уоло. По части владения
мечом Райос едва ли дотягивал до Уоло, но его «гордость дворянина» была раздута
непомерно – она и вливала силу в его меч.
В одиночку это опасно даже для тебя, Кирито; Юджио изо всех сил старался
подняться, однако в ногах просто не было силы.
Но его партнер левой рукой легонько сжал правое плечо Юджио и прошептал:
«Все нормально». Потом выпустил Юджио (тот откинулся к стене) и взялся за черный меч
двуручным хватом, как Райос.
Сознание Юджио было как в тумане, но все равно он вздрогнул и расширил левый
глаз. Стиль Айнкрад был похож на стиль Заккалайт тем, что большинство приемов в нем
требовали одноручного хвата. Особенно секретные приемы – ни один из них не
включался, если держать меч двумя руками. Да и вообще – и у Юджио, и у Кирито
рукояти мечей были слишком короткими, чтобы их было удобно держать двумя руками –
–!!!
Едва Юджио так подумал, его настигло еще большее потрясение; у него даже
дыхание перехватило.
Рукоять черного меча, пощелкивая, растягивалась, пусть и еле-еле. Да нет, не
только рукоять. Клинок тоже рос и в длину, и в ширину. Он оставался короче здоровенного
меча Райоса, но уже стал санов на пять-шесть длиннее «Меча голубой розы».
Свой увеличившийся в размерах меч Кирито держал двумя руками у пояса справа.
Клинок окутало изумрудное сияние, и воздух возле него задрожал. Этот прием был не из
стиля Айнкрад. Юджио видел его бессчетное множество раз в прошлогодних
официальных турнирах – секретный прием стиля Сельрут «Вихревой поток».
– Ку, ку-ху-ху… этот недоприем, порожденный отчаянием, хе! Такую дешевку я
просто раздавлю своим секретным приемом!!!
– Давай, Райос! Сейчас я верну тебе все долги!
Оба мечника обменялись воинственными возгласами, и комната, которую нельзя
было назвать очень уж большой, осветилась красным и зеленым.
Умбер, с трудом поднявшийся с пола на кровать; Тиизе и Ронье, прижавшиеся друг
к другу и лежащие неподвижно; Юджио, вставший на одно колено возле стены, – все они
неотрывно смотрели на стоящих друг напротив друга мечников.
Если бы не сегодняшний день – вовсе не странно было бы через месяц увидеть этих
двух элитных учеников в финале турнира-экзамена. Со следующим ударом грома они
одновременно пришли в движение.
– КЕАААААА!!!
С этим пронзительным воплем Райос обрушил меч вниз.
– СЕЙЯА!!!
Издав короткий выкрик, Кирито рубанул вверх по диагонали.
Два меча столкнулись; красный и зеленый лучи вцепились друг в друга; от
соударения половицы задрожали, а оконные стекла растрескались, и осколки посыпались
наружу. Глядя на черный и серебряный клинки, пытающиеся пересилить друг друга,
Юджио понял наконец, почему Кирито не воспользовался стилем Айнкрад.
Одноручные приемы слабее двуручных, хотя и превосходят их в скорости;
одноударным приемом невозможно парировать удар в высоком стиле Норкия. Надо
применять прием из двух-трех ударов, всякий раз после столкновения клинков отбирая у
меча противника часть силы и отскакивая назад; но в спальне, куда более тесной, чем
тренировочная арена, это было невозможно. Будь этот поединок хотя бы в гостиной, все,
скорей всего, было бы по-другому, но Кирито вынужден был драться здесь, чтобы
защитить Юджио, который не мог двинуться с места и избежать злобного клинка Райоса.
Потому-то он и не стал применять стиль Айнкрад, а воспользовался «Вихревым потоком»,
двуручным приемом стиля Сельрут.
– Ки… Кирито!!!
В то же мгновение, когда Юджио выдавил имя своего друга через пересохшее,
непослушное горло, левое плечо Кирито чуть опустилось. Черный меч со скрежетом
отодвинулся вниз. Райос закатил глаза и поднял уголки губ, так что дальше уже некуда, и
– Как вам это… как вам это!!! Вы, бесфамильные ублюдки!!! Райоса Антиноса-
сама вам ни за что не победить!!! Даже если вы незнамо как заставили цвести мертвые
цветы, на мой меч эти трюки не действуюууууут!!!
Исходящая от Райоса аура из красной стала грязно-черной и окутывала теперь не
только меч – она охватила руки, а потом и все тело; она заставляла трепетать полы халата
и светлые волосы. Меч Кирито отступил уже практически туда, откуда начал движение,
его изумрудное сияние неровно мерцало.
– Кири…
Юджио уже почти позвал своего партнера вновь, но тут он кое-что осознал.
«Вихревой поток», отжимаемый назад «Разломом гор и небес». Это он уже видел,
причем совсем недавно.
Третий месяц, последний поединок последнего турнира предыдущих элитных
учеников. Солтерина-семпай опустилась на колено под нажимом первого меча Академии –
точно так же, как Кирито сейчас… но потом –
– У… оооо!!! – снова взревел Кирито. Ярко-зеленое сияние вновь окутало черный
меч, осветив всю комнату. Второй удар одноударного секретного приема. Смелый ход,
которым Рина-семпай победила Уоло, когда, казалось, все было кончено.
Обычно секретные приемы прерываются, когда меч отклоняется от нормального
положения. Однако в ситуации, когда клинок возвращается на траекторию, по которой он
двигался при нанесении удара, прием может длиться намного дольше. Заметив это во
время поединка Кирито с Уоло, Рина-семпай освоила этот трюк всего за каких-то
полмесяца. Второй удар секретного приема стиля Сельрут «Вихревой поток».
Кирито был слугой Рины-семпай, но, поскольку она перестала быть ученицей
Академии сразу после финального поединка, у Кирито не было времени научиться у нее
лично. Значит, Кирито сумел овладеть этим приемом, всего раз увидев его в исполнении
своей наставницы.
Вот такой и должна быть связь между элитным учеником и его слугой.
Вот это и есть сущность меча.
Слезы потекли из левого глаза Юджио. Он был тронут невероятной демонстрацией
искусства владения мечом, и он раскаивался, что не учился больше. В центре его
затуманенного поля зрения вновь включившийся «Вихревой поток» Кирито разрубил меч
Райоса на две равные половинки –
И обе руки первого меча Академии отлетели прочь, перерубленные у самых
запястий.
Отброшенный назад, Райос шлепнулся задницей на ковер и удивленно посмотрел
на упавшую чуть поодаль нижнюю половину меча и две кисти, сжимающие его рукоять.
Потом он перевел взгляд на собственные руки. Белые предплечья, торчащие из
ярко-красных рукавов халата, были разрублены у запястий. Из аккуратных ран вдруг
хлынули струи крови и мгновенно окрасили грудь и живот Райоса в тот же цвет, что и у
его халата.
– Н… н… неееееееет!!! – пронзительно завопил Райос, распахнув рот и глаза на
всю ширину. – М… мои руки!!! Мои рукииии!!! Кровь, сколько крови!!!
Похоже, Райос, посоветовавший Умберу «прекратить паниковать и остановить
кровь», когда Юджио отрубил тому левую руку, не смог сохранить спокойствие, когда та
же судьба постигла его самого. Взгляд его выпученных глаз метался по сторонам; едва
заметив скрючившегося чуть в стороне Умбера, он на коленях пополз к нему.
– Умбеееер!!! Кровь!!! Останови мне кровь!!! Развяжи свои веревки и перетяни мне
раны!!!
Похоже, даже Умбер, всегда принимавший главенство Райоса, не мог подчиниться
такому приказу. Баюкая свою левую руку, стянутую шелковыми нитями, он замотал
головой.
– Н-нет!.. Е… если я развяжу, моя Жизнь упадет!!!
– Что ты сказал?! Умбееер, ты хочешь, чтобы моя Жизнь –
Однако тут голос Райоса оборвался.
Две шелковых веревки, изначально связывавшие ноги Тиизе и Ронье, сейчас
перетягивали левую руку Умбера. Чтобы остановить кровь Райосу, понадобятся они обе.
Однако рана Умбера не затянулась; если с его руки снять веревки, у него опять потечет
кровь и будет падать Жизнь. Уменьшать Жизнь другого человека без его согласия или
законных оснований – явное нарушение Индекса Запретов.
– Но… кровь же… Умбер, ты… Запрет… но… моя Жизнь!..
Райос продолжал истерично выкрикивать бессвязные слова. Его взгляд метался
между собственными ранами, из которых продолжала литься кровь, и шелковыми
веревками на руке Умбера.
Райос Антинос, наследник дворянской семьи третьего класса, оказался в ситуации,
где ему пришлось выбирать между «своей Жизнью» и «Индексом Запретов». При той
громадной гордости, которой он обладал, конечно, собственная Жизнь была для него
важнее многократно. Но в то же время пойти против абсолютного закона, Индекса
Запретов, он не мог. Сделай он это – и сам станет грязным преступником, в точности как
Юджио, которого он хотел обезглавить.
– Ааа… запрет… жизнь… кровь… запреееет…
Первым, кто двинулся к продолжающему вопить Райосу, был Кирито.
Подойдя на два мела, он остановился и протянул руки к Тиизе и Ронье, которые по-
прежнему лежали на кровати, прижимаясь друг к другу. Дотронулся до плеч девушек,
будто успокаивая, а потом, кивнув, принялся развязывать веревку, обмотанную вокруг
туловища Ронье. Должно быть, этой веревкой он собирался остановить кровь Райоса,
однако узел не поддавался. Пока он старался, вопли первого меча становились все громче.
– Кровь… запрет… жи… та… джис… заб!..
Продолжая выплевывать нечленораздельные звуки, Райос откинулся на спину.
Кирито шагнул к нему, держа в руках веревку, которую он наконец-то развязал – и тут
случилось.
– Жизнь, забрет, джисн, забрет, джи, джи-жи-жи-жи –
Голос Райоса был насыщен безумием. Сейчас он больше походил не на
человеческую речь, а скорее на звериный вой или, скажем, на шум испорченного
инструмента.
– Жи-жи-жи, жи, жис, жис, жижижи, жижижижижижииииии…
И вдруг он оборвался.
Райос Антинос шлепнулся на пол. Кровь продолжала течь из перерубленных рук –
значит, Жизнь у него еще оставалась; но Юджио интуитивно понял, что Райоса уже нет.
Даже Кирито застыл с выражением испуга на лице; Тиизе и Ронье, пытающаяся
развязать свою подругу, распахнули глаза; Умбер боязливо подполз к Райосу и заглянул в
откинувшееся лицо.
– Иии!!!
Из горла Умбера вырвался вопль ужаса.
– Ра-Ра-Райос-доно… он, он, он мертв!.. Т-ты… ты убил его, ты убил его!!!
Убийца… т-ты чудовище… ты чудовище!!!
Отползя подальше от Кирито, он встал, несмотря на трясущиеся колени, и
вывалился в гостиную. Потом, судя по всему, он выбежал в коридор – его шаги и вопли
постепенно затихли.
Юджио был в полной растерянности, он понятия не имел, что теперь будет и что
ему делать дальше. Слишком много всего произошло подряд; даже о взорвавшемся правом
глазе он думал как о чем-то тривиальном.
Пока что он вернул «Меч голубой розы», который до сих пор сжимал правой рукой,
в ножны, и как-то сумел подняться на ноги.
Обменялся взглядами с Кирито; получив короткий молчаливый кивок, он сделал
шаг, потом другой к сидящей на кровати Тиизе.
Но его ноги остановились. Если подумать – Юджио ведь теперь преступник, он
нарушил Индекс Запретов и отрубил руку Умберу. Девушке, прожившей на свете всего
шестнадцать лет, он, должно быть, казался таким же, как Райос… а может, даже во много
раз хуже.
Не в силах смотреть Тиизе в глаза, Юджио опустил голову и попытался отойти
назад.
Прежде чем он сделал хоть шаг, маленькая фигурка кинулась ему на грудь.
Спутанные красные волосы вжались в форму Юджио. И тут же хриплый голос
ударил по ушам.
– Прости… прости меня, Юджио-семпай… это… это все из-за меня!..
Юджио отчаянно замотал головой, потом перебил Тиизе.
– Это не так, это не твоя вина, Тиизе. Я… я недостаточно все продумал. Ты совсем
ни в чем не виновата, Тиизе.
– Н-но… но!..
– Все хорошо, ни ты, ни Ронье не пострадали. Я тоже должен извиниться… прости,
что тебе пришлось пройти через весь этот ужас.
Произнося эти слова, он неуклюже гладил волосы цвета осени; Тиизе
завсхлипывала еще громче. Ронье рядом тоже плакала, прижавшись к груди Кирито.
Поймав взгляд Юджио, его партнер слегка кивнул.
Юджио хотел вернуть кивок – но тут лицо Кирито исказилось, будто его кто-то
дернул за волосы. Его взгляд метнулся по сторонам, потом поднялся к потолку.
Черные глаза внезапно округлились, и Юджио проследил за их взглядом. И –
увидел это.
Возле северо-восточного угла потолка в воздухе плавало нечто вроде фиолетовой
пластинки. Оно было похоже на окно Стейсии, только куда больше по размеру и круглое.
И оттуда, из глубины окна, кто-то смотрел в комнату… нет, на Юджио и остальных.
Непонятно, этот кто-то был мужчиной или женщиной, молодым или старым. Просто два
глаза на бледном лице – круглые, как мраморные шарики.
…Когда-то давно.
…Когда-то давным-давно я уже видел это лицо.
Так нашептывала Юджио его интуиция; а тем временем на лице открылась
бездонная яма рта. И тут же стоящий рядом Кирито еле слышно прошептал:
– Тиизе и Ронье не должны этого услышать!
Юджио мгновенно обхватил голову все еще всхлипывающей Тиизе обеими руками.
Кирито сделал то же самое – обхватил голову Ронье, – и тут лицо заговорило.
«Сингл юнит детектед. Айди трейсинг…»
Загадочный голос доносился с той стороны фиолетовой пластинки… то есть окна.
Строки какого-то священного ритуала – так Юджио подумал; только ни одно из слов ему
не было знакомо по урокам. Тем временем лицо молчало две-три секунды, потом –
«Коодинейт фикст. Рипот комплит».
Произнеся эти слова, лицо закрыло рот и тут же бесследно исчезло вместе с окном.
Странное, конечно, явление, но разум Юджио был слишком опустошен, чтобы удивляться
или бояться. Предоставив Кирито все объяснять, он осторожно выдохнул – все это время
он не дышал.
Буря за окном успела стихнуть, так что в комнате звучали лишь всхлипы Ронье и
Тиизе. Крепко держа в руках хрупкое тело слуги, Юджио опустил взгляд к полу.
Там лежал выгнувшийся назад Райос Антинос, который умер, лишившись обеих
рук.
Райоса убил Кирито, но ведь Юджио тоже отрубил руку Умберу, так что он такой
же. В его ушах продолжали звенеть вопли Умбера.
…Убийца. Чудовище.
Эти слова были в старых легендах, которые рассказывала бабушка, когда Юджио и
его братья были совсем маленькими; они тогда страшно боялись. У полулюдей из страны
тьмы нет ни законов, ни запретов, и они убивают даже себе подобных – так говорила
бабушка. И Юджио знал, что это правда – он сам пережил все это в пещере под
Граничным хребтом восемь лет назад.
…Да, верно, я такой же, как те гоблины. Человек по имени Умбер Зизек… он был
моим сокурсником в этой Академии, а я ударил его мечом в припадке ярости.
Если так, то, чтобы доказать хотя бы, что я не такой, как те гоблины, пусть
даже чуть-чуть, – не должен ли я сам себя судить? Теперь, когда я стал чудовищем,
есть ли у меня право искать прощения в тепле Тиизе?..
Юджио терпел пытку, зажмурив оставшийся у него левый глаз; как вдруг его
плечо…
…крепко сжала рука Кирито. И следом раздался шепот:
– Ты человек, Юджио. Как и я… мы совершаем ошибки, но стараемся осмыслить
их значение… такими и должны быть люди.
Услышав это, Юджио ощутил, как что-то теплое течет из левого глаза. Подумав,
что, возможно, это кровь, как и из правого, он робко поднял веки, и многочисленные
золотые украшения комнаты засияли перед ним в свете настенной лампы.
Из глаза текли слезы, не кровь. Слезинки скатывались по щеке и одна за другой
падали на волосы Тиизе. Вскоре девушка боязливо подняла голову и посмотрела Юджио в
лицо. Залитые слезами красные глаза напомнили ему осенний лист, полный утренней
росы.
Девушка, по-прежнему остающаяся слугой Юджио, еле заметно улыбнулась и,
достав из кармана формы белый платочек, ласково притронулась к щеке своего
наставника. Слезы все не унимались, и Тиизе вновь и вновь вытирала их.
К оглавлению
ГЛАВА 5
– …Жаль. Очень жаль, – мягко произнесла комендант общежития Азурика и после
короткой паузы добавила: – А я была уверена, что вы двое станете в этом году
представителями Академии.
– Да, я тоже был в этом уверен.
Юджио, конечно, было далеко до Кирито, умудрившегося сказать такие слова в
такой ситуации. Обеспокоенный все усиливающимся жжением в левом глазу, он
посмотрел вверх.
На небе пятого месяца не было ни облачка, будто их все смыло вчерашней бурей.
Птички чирикали на ветках деревьев, сверкая яркими красками в зелени молодых листьев.
В такой день здорово было бы поваляться на траве где-нибудь на площади – но у Юджио с
Кирито шансов подремать днем в Академии больше не будет.
Всю минувшую ночь друзья провели в подвале административного здания
Академии, перед которым они сейчас стояли, – за большой железной дверью, в карцере.
Там было довольно чисто, несмотря на то, что с самого основания Академии им
практически не пользовались; да и кровати походили на те, что стояли в общежитии
младших учеников. Однако Юджио, что неудивительно, не сомкнул глаз ни на минуту.
Кирито оставался самим собой; он всю ночь отчаянно пытался Священными
искусствами как-то помочь правому глазу Юджио. Однако восстановить орган –
сложнейшая задача; уже то, чтобы закрыть рану без помощи катализаторов, потребовало
от Кирито полного напряжения сил. Вообще непонятно было, почему правый глаз
перестал работать, не получив никаких ударов извне. Попытки наложить разнообразные
заклинания в конце концов истощили Священную силу в воздухе, и даже Кирито со всем
его упорством был вынужден временно отступиться.
Ночь кончилась, утро заглянуло в карцер через узкое окошко, и одновременно с
пением девятичасового колокола замок на двери карцера щелкнул. Юджио думал, что за
ними явятся Имперские стражи, но, как ни странно, за дверью стояла лишь Азурика-
сэнсэй из общежития младших учеников.
Услышав слова Кирито, женщина-комендант, которой на вид было под тридцать,
чуть расслабила губы и повернулась к Юджио. Эти синевато-серые глаза, напоминавшие
Юджио отполированный клинок, всегда заставляли его вспомнить Сестру Азарию из
Рулида. Как всегда, под их взглядом он занервничал; но на этот раз отворачиваться не стал.
Комендант общежития Азурика вроде как собиралась сказать что-то, но закрыла
рот и молча извлекла что-то из кармана. Маленький светло-зеленый шарик. Он походил на
стеклянное украшение, но, конечно, это было нечто другое – кристаллизованная форма
Священной силы, собранной с Четырех священных цветов, что выращивались на клумбах
Академии.
Комендант общежития без колебаний раздавила бесценный катализатор левой
рукой. С хрустальным звоном в воздухе заплясали огонечки. И тут же, поднеся другую
руку к правой глазнице Юджио, женщина начала читать заклинание.
– Систем колл. Дженерейт люминоус элемент…4
Она выговаривала заклинание куда быстрее, чем учитель Священных искусств.
Пока Юджио и Кирито стояли столбом, застыв от изумления, сложные абзацы текста
мягко перетекали один в другой, а потом теплый свет собрался вокруг раненой глазницы
Юджио –
– Попробуй открыть глаз.